Peter und Paul: Predigtgedanken von P. Ulrich Behlau - 29. Juni 2004

„Ich habe den guten Kampf gekämpft“

Ein abschließendes Ja zum Leben 
„Wie möchten Sie sterben?“, heißt eine Frage an Prominente auf einem Fragebogen einer renommierten Zeitung. Wenn wir schon den Tod nicht abschaffen können, und es auch nichts hilft, nicht an ihn zu denken, so möchten Menschen doch möglichst den Zeitpunkt und die Umstände des Sterbens bestimmen oder wenigstens mitbestimmen können. Das erweist auch die fortwährende Diskussion über aktive und passive Sterbehilfe. Selbstverständlich möchte niemand seiner Umgebung zur Last fallen. Keiner wünscht sich Schmerzen, Verwirrtheit und langes Krankenlager. 
Wenn heute, am Hochfest Petrus und Paulus, die Apostel gefragt werden könnten: „Wie möchten Sie sterben?“, würde Paulus antworten: Ich möchte am Ende sagen können: „Ich habe den guten Kampf gekämpft, den Lauf vollendet, die Treue gehalten.“ (2Tim 4:7) So schreibt er es nämlich an seinen Schüler Timotheus, den er liebvoll mit „Mein Sohn!“ anredet. Im Vordergrund steht nicht die medizinische Seite des Sterbens, sondern das abschließende Ja zum Leben, wie es nun einmal gelaufen ist. Lebenszufriedenheit könnte man es nennen. Die Bibel spricht auch schon einmal davon, dass jemand lebenssatt stirbt. 

„Dabei sein ist alles“ genügt nicht 
Für Paulus war das Leben ein Kampf. Die meisten Menschen sagen, dass ihr Leben nicht einfach war, kein Zuckerschlecken. Hauptsache aber, wenn der Kampf nicht vergeblich war, sondern sich das Kämpfen bis zuletzt gelohnt hat. 
Paulus vergleicht das Leben auch mit einem Lauf. So schreibt er an die Gemeinde von Korinth: „Wisst ihr nicht, dass die Läufer im Stadion zwar alle laufen, aber dass nur einer den Siegespreis gewinnt? Lauft so, dass ihr ihn gewinnt.“ (1 Kor 9:24) Der Lebensauffassung des Paulus genügt das olympische Motto „Dabei sein ist alles“ nicht. Es geht ihm darum, ans Ziel zu kommen und zu gewinnen. Dies erwartet er als Prediger nicht nur von seinen Hörern, sondern er kann sich auch als Vorbild präsentieren. Er hat es geschafft. 
Ein hoher Wert ist für Paulus die Treue. „Ich habe die Treue gehalten“, stellt er als Lebenssumme fest. Das muss nicht als Seitenhieb auf Petrus interpretiert werden, der seinen Herrn verleugnet hat. Als „Spätchrist“ weiß Paulus um die Brüche im eigenen Leben. Aus den Schrifttexten ist zum Beispiel klar, dass er nicht immer ein glückliches Händchen im Umgang mit seinen Mitarbeitern hatte. Aber die Grundlinie stimmt. Er ist seiner Berufung treu geblieben, und damit Gott und Jesus Christus, den Gemeinden und sich selbst. 

Lebensleistung - Lebenserfüllung 
Woher nimmt Paulus im Rückblick auf sein Leben seine Zufriedenheit. Es ist die Heilsgewissheit im Blick nach vorn: „Schon jetzt liegt für mich der Kranz der Gerechtigkeit bereit, den mir der Herr, der gerechte Richter, an jenem Tag geben wird, aber nicht nur mir, sondern allen, die sehnsüchtig auf sein Erscheinen warten.“ (2 Tim 4:8) „Himmel“ ist für Paulus das, was Jesus Christus für die Seinen bereithält, die Vollendung des irdischen Lebens. Schaut man in die Geschichte Gottes mit den Menschen, so entdeckt man die Spannung zwischen Heilszuversicht und Heilsangst. Sie halten das Leben der Glaubenden in Bewegung. 
Die Zufriedenheit und die Zuversicht von Paulus bauen nicht auf eigene Kraft, sondern beruhen auf der Erfahrung, dass er mit der Hilfe und dem Beistand seines Herrn rechnen kann über den Tod hinaus. 
Trotz seiner Lebensleistung weiß Paulus, wem er seine Lebenserfüllung verdankt: „Der Herr ... wird mich retten und in sein himmlisches Reich führen. Ihm sei die Ehre in alle Ewigkeit.“ (2 Tim 4:18) 

© P. Ulrich Behlau, Juni 2004.