5. Ostersonntag, Lesejahr C: 9. Mai 2004
Predigtgedanken von P. Ulrich Behlau

„Seht, ich mache alles neu“

Ein Wort für diese Zeit 
So sehr auch uns Gottesdienstbesuchern die Offenbarung des Johannes oft ein Buch mit sieben Siegeln ist, so vertraut ist uns die Aussage der Lesung heute: Gott „wird alle Tränen von ihren Augen abwischen. Der Tod wird nicht mehr sein, keine Trauer, keine Klage, keine Mühsal. Denn was früher war, ist vergangen.“ Inspiriert von dieser Schriftstelle betet nämlich der Priester in der „Messe für bestimmte Verstorbene“: „Dann wirst du alle Tränen trocknen. Wir werden dich, unseren Gott, schauen, wie du bist, dir ähnlich sein auf ewig und dein Lob singen ohne Ende.“ Und ich bin sicher, dass mancher Trauernde durch diesen Gedanken Trost erfährt. 
Allerdings kann durch diese Verwendung der Offenbarung des Johannes auch der Eindruck erweckt werden, als sei sie für die Zeit nach dem Tod geschrieben worden. Doch dies wäre eine unbotmäßige Verengung der ursprünglichen Absicht. 
Der Verfasser Johannes muss wohl als ein Wanderprediger gelten, der in den christlichen Gemeinden von Kleinasien in hohem Ansehen steht. Er deutet den Christen dort in schwieriger Zeit ihre Situation. Die Christen sollen in ihrer Bedrängnis getröstet und zur Standfestigkeit ermuntert werden. Johannes schreibt sein Buch auf der Insel Patmos. Dorthin ist er um seines Glaubenszeugnisses willen verbannt worden. Zu datieren ist die Schrift etwa auf die Jahre 94-95, also in die letzten Regierungsjahre des römischen Kaisers Domitian (81-96). In dieser Zeit ist in den Gemeinden die anfängliche Liebe zu Christus bereits erkaltet. Andererseits gibt es schon erste Märtyrer. Eine schwerere Christenverfolgung steht bevor; sie wird sich auf das ganze römische Reich erstrecken. Die Verfolgung geht vom römischen Staat aus. Sie ist die Quittung dafür, dass die Christen dem römischen Kaiser die göttliche Ehre verweigern. 
Johannes schickt seine Schrift an sieben Gemeinden in Kleinasien. Die Siebenzahl ist wohl nicht zufällig, sondern verweist symbolisch auf das Ganze. Deshalb können die sieben Gemeinden die gesamte Christenheit in dieser römischen Provinz repräsentieren oder sogar für die gesamte Kirche stehen. Damit wird die Apokalypse auch für uns heute aktuell. 

Woher kommen Mut und Zuversicht? 
Wir sehen uns heute nicht wie damals einem übermächtigen kirchenfeindlichen Staat gegenüber. Aber wie in den Anfängen kennen wie heute das Gefühl, immer mehr eine Minderheit zu werden. Denken wir nur an aktuelle Befürchtungen. So froh wir sein können über das größer und sicherer gewordene Europa der 25, so sehr müssen wir momentan darum kämpfen, dass der Gottesbezug in die europäische Verfassung kommt wie es in mehreren nationalen Verfassungen bisher der Fall ist. Letztlich geht es darum, klar zu halten, dass die staatliche Autorität nicht die letzte ist, sondern sich ihrerseits verantworten muss. Auch Menschenwürde und Menschenrechte lassen sich nicht verbindlich nur aus sich selbst begründen. Das wird deutlich bei den Themen Sterbehilfe und Embryonenschutz. Leider scheint die Sorge nicht unberechtigt, dass etwa Gesetze aus den Nachbarländern Niederlande und Belgien in der EU mehrheitsfähig werden könnten. Das Minderheitengefühl kommt aber nicht nur durch Bedrängnis von außen auf. Die Kirchen trauen sich selbst nicht allzu viel zu. Es fehlt das innere Feuer, der Mut, sich der modernen Zeit zu stellen. Gerade Rom scheint das Heil zu suchen in zentralistischen Reglementierungen. Aus Angst vor Auflösungserscheinungen wird verordnet, die Zeit für Experimente, die zeitweise z.B. in der Liturgie zugelassen, ja erwünscht waren, sei nun endgültig vorbei. Und es ist sicher kein Trost, dass Regierungen ihren Bürgern auch nicht mehr notwendige Reformen zuzumuten wagen. 
Woher sollen in solchen Zeiten Mut und Zuversicht kommen? Johannes verweist auf eine Neuschöpfung, die von Gott her geschieht. Er spricht von einem neuen Himmel und einer neuen Erde, nachdem der erste Himmel und die erste Erde samt Meer vergangen sind. Entsprechend wird es ein neues Jerusalem geben, das aus dem Himmel auf die neue Erde herabkommt und deshalb die heilige Stadt ist. Gedacht ist vom Seher an eine Stadt, die den vormals national-jüdischen Rahmen sprengt. Sie ist der Wohnort Gottes, an dem die erlösten Christen als sein Volk endgültig Heimat finden. Alle Leiden und Plagen, die das irdische Leben der Christen jetzt bestimmen, werden aufgrund des neuen Bundes Gottes ein Ende haben - ein für alle Mal. In prophetischer Gewissheit heißt es: „Denn was früher war, ist vergangen.“ Letzte Gewissheit gibt Gott selbst: „Seht, ich mache alles neu.“ 

Gott etwas zutrauen 
Ich kann es niemandem verdenken, der sich mit wegwerfender Handbewegung von solcher Verkündigung abwendet und sie Vertröstung nennt. Andererseits ist geschichtlich nicht zu leugnen, dass die bedrängten Christen Kleinasiens nicht resigniert haben. Im Gegenteil. Die Verfolgungen haben sie stark gemacht. Sie begriffen die Flucht als Chance, weiteren Gebieten Jesus Christus als den gekreuzigten und auferstandenen Herrn zu verkünden. Es gibt unzählige Belege, wie aus unscheinbaren, hoffnungslosen Anfängen Großes geworden ist. So wie aus dem Senfkorn, dem kleinsten Samenkorn, eine gewaltige Staude. Ist es wirklich so abwegig, die Friedensgebete in der DDR um die Einheit Deutschlands in Zusammenhang zu bringen mit dem Europa der 25? Die Botschaft des Sehers Johannes gibt Mut und Zuversicht, und die brauchen wir. Wenn wir Christen uns momentan schon nicht viel zutrauen, dann „gegen alle Hoffnung“ wenigstens dem, der spricht: „Seht, ich mache alles neu.“ 

© P. Ulrich Behlau, Mai 2004.