Der Gottesknecht verkörpert das Wesen Gottes

Die Juden waren fest davon überzeugt, Gott werde ihnen zu ihrem Heil einen in besonderer Weise Auserwählten senden. In der heutigen Lesung aus dem Prophetenbuch Jesaja wird uns das Wesen dieses Auserwählten beschrieben. Jesaja legt die Worte, die er den Israeliten verkündet, in den Mund Gottes, um kundzutun, dass seine Worte wahrhaft eine Botschaft von Gott sind.

Der Auserwählte wird „Knecht Gottes“ genannt. In unserem Sprachempfinden hat das Wort Knecht eher einen negativen Klang. Jesaja will genau das Gegenteil von dem ausdrücken, was wir bei dem Wort „Knecht“ empfinden. Der Gottesknecht ist herausgehoben aus dem Kreis der übrigen Menschen. Er ist von Gott erwählt und begnadet. Denn im Wesen ist er ganz auf Gott und dessen Willen ausgerichtet. Gottes Geist ruht auf ihm. Daher kann der Gottesknecht das Wesen Gottes den Menschen kundtun.

In allen Völkern gab es und gibt es nicht wenige, die sich vor Gott immer wieder fürchteten; auch im Judentum. Im Blitz und Donner vermuteten sie das Grollen Gottes. Beben der Erde, Unglück, Unfruchtbarkeit, Krankheit empfanden sie als Strafe des Himmels. Gegen diese Vorstellungen wird der Gottesknecht seine Stimme erheben, um die Menschen davon zu überzeugen: Gott nimmt Anteil an den Menschen, weil er sie wahrhaft liebt und ihnen zur Seite steht. Er hat ihr Leben deutlich im Blick, empfindet mit, was Menschen erfreut und beglückt, ihnen zur Last wird oder sie quält.
 

helfen, bestärken, ermutigen

Weil Gottes Geist auf dem Gottesknecht ruht, verhält er sich in seinem Auftreten in der Art und Weise, wie Gott es tut. Er lärmt nicht und schreit nicht. Ins Zanken und Streiten lässt er sich nicht ein. Bittere oder überzogene Vorwürfe kommen nicht über seine Lippen. Er unterlässt alles Maulen und Meckern auf den Straßen oder in der Öffentlichkeit.

Wie Gott selbst nähert sich der Gottesknecht den Menschen behutsam, milde, immer wieder werbend, liebevoll und mit Hochachtung. Das geknickte Rohr bricht er nicht, den glimmenden Docht löscht er nicht aus. Vielmehr ist er bemüht, Menschen auf Abwegen zur Umkehr zu bewegen und zu ermutigen, neu den rechten Weg einzuschlagen. Auf diese Weise versucht er, ohne Gewalt anzuwenden, die Beziehungen der einzelnen zu Gott zu stärken und die Menschen untereinander zu einem guten Miteinander zu führen. Helfen, bestärken, ermutigen, das ist sein Anliegen.

Die Jünger und ersten Anhänger Jesu wussten bei ihren Begegnungen mit Jesus nicht auf Anhieb, wer dieser von seinem Wesen her war. Erst ihre engere Beziehung zu ihm ließ sie nach und nach erkennen, dass der von Jesaja beschriebene Gottesknecht mit dem Wesen und Verhalten Jesu übereinstimmte. Ihr Glaube an Jesus als den von Gott Verheißenen wurde zusätzlich gestärkt, als sich nach und nach immer mehr herumsprach, was sich bei der Taufe Jesu zugetragen hatte: das Herabkommen des Hl. Geistes auf Jesus und die Stimme aus dem Himmel „Dieser ist mein geliebter Sohn, an dem ich Gefallen gefunden habe“. Selbst die Apostel mussten sich ihren Glauben erst erarbeiten. Bei der Taufe Jesu waren sie ja nicht zugegen. Sie hatten das Glück, Jesu Wirken hautnah miterleben zu können. Aber seine Kreuzigung brachte sie noch einmal in völlige Verwirrung. Erst das Erleben seiner Auferstehung und die Geistsendung ließen den Glauben in den Jüngern stark und unerschütterlich werden.
 

Stärkung im Glauben und in der Liebe

Die Evangelisten schrieben ihr Evangelium für Glauben Suchende und zur Stärkung der Glaubenden. Sie wollten dazu beitragen, dass der Glaube in einem jeden auf festem Fundament stehen möge. Daher war ihnen das Berichten von der Taufe Jesu mit dem Einwirken Gottes, der Sendung des Hl. Geistes und der Stimme aus dem Himmel sehr wichtig, zumal man nach dem Tod Jesu ihn nicht mehr persönlich erleben konnte.

Auch für die Juden wollte der Bericht von den Geschehnissen bei der Taufe Jesu Hilfe sein. Sie sollten erneut erkennen können, dass Gott seine Verheißungen einhielt und wahrmachte. Die Betrachtung des Wesens Jesu, das ganz dem Wesen des verheißenen Gottesknechts glich, wollte sie dazu hinführen, noch vorhandene Furcht und Ängste vor Gott abzubauen. Dies sollte ihnen und jedem von uns Festigkeit im Glauben geben und Zuversicht, sein Leben vertrauensvoll auf Gott hin auszurichten.

Mit dem heutigen Sonntag endet die Weihnachtszeit. In ihr wurde uns Jesus als der von Gott gesandte Heilsbringer neu vor Augen gestellt. Er entäußerte sich und wurde aus Liebe zu uns äußerlich klein und gering. Auch später strebte er nicht nach weltlicher Macht, sondern zeigte auf, welche Kraft der Liebe innewohnt und eigen ist.

Jesus lädt uns werbend, wohlwollend und ohne uns ständig zu kritisieren oder bei Versagen aus seiner Liebe auszuschließen, ein, die Liebe in uns wachsen und stark werden lassen. Machen wir uns bewusst: Wie klein und gering wir in den Augen der Menschen und der Welt auch sind, nichts kann uns daran hindern, in der Nachahmung Jesu ein großer Liebender, eine große Liebende im Sinne Jesu zu werden.
 

Martin Luther

2017 jährt sich zum 500. Mal, dass Martin Luther mit seinen Forderungen nach einer Reform der Kirche an die Öffentlichkeit getreten ist. Er nahm Anstoß an einer Reihe von Missständen und forderte darüber hinaus eine Erneuerung ein, die er durch den Wandel der Zeit für überfällig hielt. Leider kam es zum Auseinanderbrechen der Kirche bis hin zu unseligen Kriegen, in denen sich Menschen verbissen bekämpften, weil sie den einzig wahren Glauben für sich beanspruchten. Rückblickend tun wir uns schwer, so gravierende Unterschiede in den Auffassungen auszumachen, die so heftige Auseinandersetzungen rechtfertigen könnten. Reformen großer Organisationen gelingen selten kontinuierlich. Oft führen sie zum Bruch.
 

Johannes der Täufer und Jesus von Nazareth

Im Evangelium begegneten uns auch zwei Reformer. Johannes der Täufer hat die Menschen zur Umkehr aufgerufen. Ihm ging es vor allem um eine moralische Erneuerung. Die Rückkehr zu den alten Werten war sein großes Anliegen. Er fand ein breites Echo in den unterschiedlichsten Gesellschaftsschichten. Als Zeichen der Umkehr ließ er sie im Jordan untertauchen und so zeichenhaft ihr altes Leben abwaschen. Sogar Pharisäer und Sadduzäer, die führenden religiösen Gruppierungen des damaligen Judentums, kamen um diesen Ritus an sich vollziehen zu lassen. Johannes hatte jedoch Sorge, dass deren Umkehr nicht tief genug ging und ohne konkrete Früchte bleiben könnte. Er sah sich einerseits in der Tradition der alten Propheten, andererseits am Beginn einer Erneuerungsbewegung. Er kündigte einen Erneuer an, der mit Heiligem Geist und Feuer taufen werde.

Auch Jesus reiht sich ein, um sich von Johannes taufen zu lassen. Johannes erkennt in ihm den Größeren, der mit Geist und Feuer taufen wird, und wehrt ab. Doch Jesus besteht darauf, wie die anderen mit dem Wasser des Jordan getauft zu werden. Sein Tauferlebnis geht aber über den normalerweise vollzogenen Vorgang hinaus: Er sieht den Geist Gottes auf sich herabkommen und hört eine Stimme, die ihm zusichert: "Dieser ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen gefunden habe."
 

Worin liegt der Unterschied?

Wie wir aus dem weiteren Verlauf der Jesusgeschichte erfahren, geht seine Reform über die Vorstellungen des Johannes hinaus. Er will mehr als eine moralische Erneuerung, mehr als eine Rückkehr zu den alten Werten. Er ist getrieben und geführt vom Geist Gottes. Er will eine geistige Erneuerung, eine Durchdringung des ganzen Lebens mit dem Geist Gottes. Eine moralische Erneuerung und moralische Integrität ist für ihn die Basis einer geistigen Erneuerung. Ihm geht es um eine neue Gottesbeziehung, eine innige Verbindung mit Gott, die mehr ist als die althergebrachte Gottesfurcht. Wer seine Geisttaufe empfängt, wird Tochter oder Sohn Gottes, Kind Gottes, wird wie Jesus erfüllt vom Heiligen Geist Gottes.

Beide Reformer sind auf erbitterten Widerstand gestoßen. Johannes kam unter die Räder des politischen Regimes, das von moralischer Erneuerung nichts wissen wollte, Jesus unter die der religiösen Instanzen, für die eine geistige Erneuerung undenkbar war.
 

Unvermeidlicher Kampf der Religionen?

Mittlerweile sind 2000 Jahre vergangen. Die Vielfalt der Bekenntnisse und Religionen ist noch größer geworden als zur Zeit Jesu und viel komplizierter als zur Zeit Luthers. Einfache suchende Menschen blicken oft nicht mehr durch und sehen nur mehr nebensächliche Unterschiede. Nicht wenige begnüge sich damit, ein guter Mensch sein zu wollen, und wenden sich von den Religionen ab.

Wie kann man aber miteinander leben, ohne sich gegenseitig die Köpfe einzuschlagen? Ist der Kampf um die bessere Religion unvermeidlich?
Jesus schlug Johannes vor, sich auf die Gerechtigkeit zu besinnen, die Gott fordert. Daraus spricht der Geist Gottes, der Jesus beseelt. Ein gemeinsames Suchen nach der Gerechtigkeit, wie sie Gott fordert, könnte auch heute die Basis für ein friedliches Nebeneinander und Miteinander der verschiedenen Religionen und Konfessionen sein.

Als mit dem Heiligen Geist Getaufte stehen wir in der Tradition des Jesus von Nazareth. Ein Leben aus dem Geiste Jesu ermöglicht uns, auch neue, noch nie dagewesene Aufgaben und Fragestellungen zu bewältigen. Er befähigt uns, auch neue Wege zu gehen.
Dies setzt allerdings voraus, dass wir uns auf den Geist Jesu einlassen und den Geist Jesu in uns einlassen. Ein Christsein, das sich mit der Pflege alter Traditionen begnügt, wird den gegenwärtigen Herausforderungen nicht gewachsen sein.
 

Die Taufe des Johannes

Da ist Johannes der Täufer. Er fühlt sich von Gott berufen und gerufen zu einer bestimmten Aufgabe. Mit der ganzen Glut seines Herzens nimmt er seinen Auftrag an und gibt sich mit all seinen Kräften in die Arbeit. Er erfährt Zustimmung und Ablehnung, kann viele Menschen überzeugen und hat gleichzeitig seine Gegner. Johannes hat bei all seiner Mühe keine Berge versetzt, die Welt nicht umgekrempelt. Und dennoch hat er zu einer bestimmten Zeit, an einem bestimmten Ort, unter bestimmten Menschen eine Aufgabe wahrgenommen, die wichtig war und die Gott ihm anvertraute.

Mitten in sein Wirken hinein erscheint Jesus am Jordan, um sich taufen zu lassen. Johannes reagiert sehr gesund und normal, wenn er Jesus entgegnet: Ich müsste von dir getauft werden. Denn du bist es ja, der mit Feuer und heiligen Geist tauft. Ich, Johannes, taufe nur mit Wasser alle, die von ihren falschen Wegen umkehren wollen, dir jedoch ist die Macht gegeben, mit dem Feuer des Heiligen Geistes zu taufen. Aber Jesus wehrt ab mit den Worten: Lass es nur geschehen.

Da Jesus die Taufe nicht nötig hat, dürfen wir sein Handeln sicher so deuten: Jesus taucht ein in den Jordan, in dessen Wasser die Menschen bei der Bußtaufe ihre Schuld zurückließen. Symbolhaft zeigt Jesus dem Täufer und allen Anwesenden, welches seine Aufgabe in dieser Welt ist. Er nimmt die Schuld der Menschen auf sich. Er wird heilen, was zerbrochen ist. Er wird den Menschen die Barmherzigkeit Gottes entgegenbringen. Und Gott bestätigt dies. Der Himmel öffnet sich und der Geist Gottes schwebt wie ein Taube über ihm. Die Taube ist seit eh und je ein Symbol für die Sanftmut. Ja Sanftmut, das Erbarmen, die Güte und unendliche Liebe zeichnen Jesu Geist und sein Wesen aus.
 

Kehrt um!

Nachdem Johannes sich vom ersten Schreck über das, was vor seinen Augen geschieht und für ihn zunächst unfassbar ist, erholt hat, kann er voller Freude für sich feststellen: Es war richtig, dass ich meinem inneren Anruf gefolgt bin. Es war kein Trugbild, dem ich nachgelaufen bin. Ich habe mich nicht in eine religiöse Wahnidee verrannt, in eine von mir ausgedachte Spinnerei.
Johannes wird voll Freude betrachtet haben, wie Jesus in seinem öffentlichen Auftreten bei seinem, des Täufers, Wirken ansetzt, das sich in die Worte zusammenfassen lässt: Kehrt um!

Dieses Wort „Kehrt um!“ könnte zu einem schönen Leitwort für uns werden, das uns durch das neue Jahr hindurch begleitet. Dabei denke ich als erstes gar nicht an schlimme Taten, von denen wir umkehren sollten. Nein. „Kehrt um!“ sollte uns als erstes dazu animieren, zu etwas Schönem zurück zu kehren, das wir bereits einmal besaßen, das uns aber irgendwie verloren gegangen ist. In der Umkehr es wiederfinden, dazu sind wir eingeladen, z.B.: In der Hinkehr zur ersten Liebe und zum alten Schwung, der uns einmal beseelte; Im sich hinkehren zu jener Leidenschaft, mit der wir uns für dies und jenes Gute früher eingesetzt haben; die Glut wieder finden, mit der wir einmal beten konnten; unser Feuer des Herzens und der Seele neu entzünden; uns wieder jenem guten Geist öffnen, der uns Weite des Denkens und ein offenes Herzens schenkte.
 

Umkehren zu sich selbst

Umkehren, ohne gleich Sünde oder Versagen in den Blick zu nehmen, könnte für uns auch bedeuten: Umkehren zu mir selbst; sich besinnen und wahrnehmen, wie viel Schönes ich in mir habe, wie viel Kraft in meinem Herzen und meiner Seele liegt, obwohl ich vielleicht körperlich gar nicht so stark bin. Umkehren, indem ich den Blick auf mich wende und sehe, wie viel Freude ich machen könnte, ohne mich dabei übernehmen oder völlig verausgaben zu müssen, wahrnehmen, wem ich etwas wert bin, wer sich über eine Freundschaft mit mir freuen würde, mit wem ich etwas unternehmen könnte, weil wir uns in unseren Vorstellungen gleichen.

Umkehren, ohne gleich auf Sünde und Versagen zu schielen, könnte sich in die Richtung vollziehen, dass ich eine halbe Drehung mache nach links oder rechts, und dann sehe und wahrnehme, was es außer mir und neben mir noch Wunderbares gibt, das ich nur entdecken kann, wenn ich mich hinkehre:
- Menschen mit einer positiven Einstellung zum Leben,
- Menschen, die ihr Glück auch mit mir teilen würden,
- Menschen mit einer liebenswürdigen Art und großen Offenheit,
- Menschen, die mir imponieren und von deren Wesen ich mir still manches für mich wünsche.
 

Hinkehr zum Schönen

Umkehren von Fehlern oder Schwächen ist oft eine schwierige und langwierige Sache. Und sie gelingt uns in der Regel wohl nur zum Teil. Gott sei Dank ist Christus eingetaucht in unsere Schuld, nimmt sie auf sich und vergibt uns, wenn wir ihn ehrlich darum bitten.
Aber daneben gibt es die Umkehr zu dem Schönen in uns und um uns, von der ich meine, sie sei leicht möglich und mehr eine Frage der Achtsamkeit und des wirklichen Wollens. Auch wenn sie leicht ist, ist sie enorm wichtig. Denn die Hinkehr zum Schönen in uns und um uns gibt uns große Kraft für die Umkehr und Abkehr von Schuld und Versagen.

Der Täufer hat keine Berge versetzt. Das werden wir wohl auch nicht. Aber wenn wir sein Wort „Kehrt um!“ schon einmal in dem ernst nehmen, was uns leichtfällt, kann Christus an uns weiter bauen, werden auch wir eine Freude in uns spüren, die uns versichert: Dies ist der richtige Weg. Ihn will ich gehen unter der Leitung des Hl. Geistes, der nicht nur auf Christus herabgekommen ist, sondern in der Taufe auch jedem von uns verliehen wurde.
 

Was bleibt von Weihnachten?

Weihnachten ist vorbei, Die Könige sind heimgezogen, Herodes ist gestorben, die Hirten kennen die Ereignisse nur mehr von den Erzählungen der Alten, Maria und Josef haben sich mittlerweile in Nazareth niedergelassen und führen dort ein rechtschaffenes Leben. Von Jesus heißt es: "Jesus aber wuchs heran, und seine Weisheit nahm zu, und er fand Gefallen bei Gott und den Menschen." (Lk 2,52). Was bleibt von all den Aufregungen rund um Betlehem? Sind sie schon vergessen?

Auch wir haben uns wieder dem Alltag zugewandt: Schule, Arbeit, Arztbesuche, Amtswege, Geschäftliches, ein neues Kalenderjahr hat begonnen, die öffentliche Aufmerksamkeit wendet sich dem Fasching zu... – Was bleibt von Weihnachten?

Vom Wirken des Heiligen Geistes

Am Sonntag vor dem Weihnachtsfest haben wir im Evangelium gehört, wie ein Engel des Herrn im Traum Josef sagte: "Josef, Sohn Davids, fürchte dich nicht, Maria als deine Frau zu dir zu nehmen; denn das Kind, das sie erwartet, ist vom Heiligen Geist." (Mt 1,20). Die Erzählungen von der Geburt und Kindheit Jesu, die wir in der Weihnachtszeit gehört und betrachtet haben, führen uns hin zum ersten öffentlichen Erscheinen Jesu bei seiner Taufe im Jordan. Hier begegnet er uns wieder, der Heilige Geist: "Kaum war Jesus getauft und aus dem Wasser gestiegen, da öffnete sich der Himmel, und er sah den Geist Gottes wie eine Taube auf sich herabkommen." (Mt 3,16).
Der Geist treibt und leitet Jesus fortan. Zunächst führt er ihn in die Wüste. Dort wird er vom Teufel versucht. Dann treibt er ihn, Wunder und Zeichen zu wirken und die Frohe Botschaft vom Reich Gottes zu verkünden.

Mit dem Fest der Taufe Jesu wird der Weihnachtsfestkreis abgeschlossen und zugleich der normale Jahresablauf, der Alltag des Kirchenjahres, eröffnet. Es fasst das Weihnachtsereignis zusammen und stellt uns den gottgesandten Messias vor. Sein wesentliches Merkmal ist der Heilige Geist. Mit Jesus tritt auch der Heilige Geist, der in ihm und durch ihn wirkt an die Öffentlichkeit.

Jesus, der Gottesknecht

Was dies bedeutet, können wir der Lesung aus dem Buch des Propheten Jesaja entnehmen. In ihr wurde uns der Knecht Gottes vorgestellt: "Seht, das ist mein Knecht, den ich stütze; das ist mein Erwählter, an ihm finde ich Gefallen. Ich habe meinen Geist auf ihn gelegt." (Jes 42,1). Zunächst wird beschrieben, was er tut: "Er bringt den Völkern das Recht.  Er schreit nicht und lärmt nicht und lässt seine Stimme nicht auf der Straße erschallen. Das geknickte Rohr zerbricht er nicht, und den glimmenden Docht löscht er nicht aus; ja, er bringt wirklich das Recht. Er wird nicht müde und bricht nicht zusammen, bis er auf der Erde das Recht begründet hat. Auf sein Gesetz warten die Inseln." (Jes 42,1-4). So überdimensional seine Aufgabe ist – "er bringt den Völkern das Recht" – so unspektakulär ist sein Auftreten. Zu bewundern ist, dass er nicht müde wird und nicht zusammenbricht.

Was hier vom Gottesknecht gesagt wird, kann als Beschreibung dessen gelten, was Jesus getan hat, als der Geist Gottes durch ihn zu wirken begonnen hat.

Die Getauften: Gottesknechte

In der Taufe wurde auch über uns der Heilige Geist ausgegossen. Analog zur Taufe Jesu ist an uns das Gleiche geschehen. "Allen, die ihn aufnahmen, gab er die Macht, Kinder Gottes zu werden", beschreibt das Johannesevangelium das, was uns das Menschwerden Jesu eröffnet hat. Wir sind keine unbeteiligten Beobachter des Weihnachtsgeschehens mehr, keine Besucher des göttlichen Kindes von Betlehem, die mehr oder weniger froh wieder heimgehen und ihre gewohntes Leben fortsetzen.

Wenn wir die Parallelen vom Weihnachtsfest über die Taufe Jesu bis hin zu unserer Taufe ernst nehmen, ist das Programm des Gottesknechtes auch das Programm der Getauften heute:
Den Völkern Gerechtigkeit zuteilwerden lassen, still, selbstverständlich, unaufdringlich.
Die Geknickten nicht zerbrechen, den glimmenden Docht nicht auslöschen, die Schwachen stützen, das Licht der Hoffnung am Leuchten halten. Und das unermüdlich, bis auf der Erde das Recht begründet ist.

Der zweite Teil enthält Verheißungen des sendenden Gottes: "Ich fasse dich an der Hand." Du bist der Bund für mein Volk, du bist Licht. Durch dich werden Blinden die Augen geöffnet, Gefangene aus den Kerkern geholt, und Menschen aus der Dunkelheit herausgeführt. Wie der Gottesknecht werden auch wir Werkzeuge Gottes für die Erlösung der Menschen.

Oft ertappe ich mich dabei, wie ich die Kirche beobachte, was sie tut, nicht tut oder meiner Meinung nach noch tun sollte. Alle, denen der die Macht gab, Kinder Gottes zu werden, sind diese Kirche. Und ich stehe mitten in ihr und bin Teil dieser Sendung. Der Geist Gottes wirkt in uns, durch uns. Weihnachten war nicht vergeblich.

Gott selbst sagt JA zu seinem Sohn

Am Jordan hat Gott sein JA zu Jesus gesagt, nochmals und - wie uns die Evangelisten bekunden - nun auch öffentlich. Ein Ja ohne Wenn und Aber: "Du bist mein geliebter Sohn, an dir habe ich Gefallen gefunden!".
Er, dieser Jesus reihte sich ein unter die Hunderten, die auch zum Jordan gekommen waren. Sie wollten sich taufen lassen von Johannes, dem großen Prediger der Wüste. Menschen aus wohl ganz unterschiedlichen Gegenden, mit ganz unterschiedlichen Erwartungen und auch Hoffnungen.

Dieser Jesus von Nazareth reihte sich einfach ein.
So, als ob er sagen wollte: Ich bin einer von euch. Ich kenne euch. Ich kenne auch eure Hoffnungen, eure Grenzen, eure Abgründe und eure ganz persönlichen Bitten.
So, als ob er sagen wollte: Ja, ich weiß um eure Gebrechlichkeit.
Ich weiß um das Leid, das oft unaussprechliche und unverschuldete Leid, sei es durch Unterdrückung, durch Ungerechtigkeit oder durch Katastrophen so gekommen.
Ja, ich weiß, dass eure Gebete eigentlich die oft einzigen Mittel waren und sind, um aus diesem Leid, aus dieser Trauer, oder auch dieser Hoffnungslosigkeit herauszukommen.
Ja, ich weiß, wie oft ihr alle unterwegs seid und Ausschau hält, nach Gesundheit, nach Heilung, nach Wunder, nach Frieden, Freude und Glück...

Für mich eine bewegende Episode am Jordan. Jesus, der Herr, reiht sich ein unter uns Menschen: Ein großartiges Bild der tiefen Solidarität Gottes mit den Menschen.
Später - nach Ostern - wird dieser Christus seinen Jüngern auftragen: "Gehet hin und machet zu Jüngern alle Völker: Taufet sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes und lehret sie halten alles, was ich euch befohlen habe. Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende." (Mt 28,18f)

Gottes JA zum Menschen

So kommen wir zu der von Christus gestifteten Taufe. Sie ist anders als die Taufe des Johannes am Jordan. Sie enthält das JA Gottes an uns persönlich und ist ein gesendeter Zuspruch.

Wer von uns erinnert sich schon an die eigeneTaufe? Die meisten von uns wurden als Säuglinge getauft - ohne unser Zutun. Unseren Eltern oder Verwandten war es wichtig, dass auch wir in eine große Heilsgemeinschaft eingegliedert wurden. Es war ihnen wohl auch wichtig, dass der Segen Gottes uns ein Leben lang begleiten möge. In der Taufe wurden uns dann auch Segen und Heil zugesprochen. Wir wurden getauft im "Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes".

Mit der Erstkommunion, der Firmung - oder bei anderen Anlässen - wurden viele von uns - als Kinder und Jugendliche - bewusst eingeführt in diese Heilsgemeinschaft in Jesus Christus. Wir wurden eingeladen, selbst JA zu sagen, zum Christsein mit seinen Sakramenten. Ich lasse es einmal hingestellt, wie viele von uns auch wirklich bewusst ein JA zu sagen vermochten zu diesem Weg als Christen... Wollen wir es annehmen.
Daneben dürfen wir aber glauben, dass Gott selbst bereits sein JA zu uns, zu jedem von uns, ausgesprochen hat.

Die Taufe, die wir erhalten haben, hat uns hierher geführt, verbindet uns auch heute als Gottesdienstgemeinde. Diese Taufe verbindet uns auch mit den vielen Christen anderer Konfessionen, so mit den Protestanten, den Anglikanern, den vielen Orthodoxen auf der ganzen Welt. Derzeit werden weltweit drei Milliarden Christen gezählt - eine große Zahl!

Was bewirkte eigentlich die geschenkte Taufe bei uns? Eine Frage, die ich mir immer wieder stelle, wenn ich so in - auch gebrochene - Lebensgeschichten schaue und diese bedenke.
Befähigte uns die Taufe im Glauben ständig zu wachsen und als christliche Menschen zu leben und zu handeln? Oder war sie nur eine geschenkte kleine Glut, welche dann erst zu einem Feuer werden konnte, wenn genügend "Material" gesammelt wurde ...?

Entdeckung und Auftrag

Im Gedenken an unsere Taufe dürfen wir dies alles auch bedenken. Wir dürfen vor allem bedenken, dass Gott zu uns sein JA gesagt hat.
Dieses JA lädt uns ein, selbst JA zu sagen im Glauben, im Mitgehen als Volk Gottes (auch in seiner Kirche) und als Heilsgemeinschaft Jesu Christi.
Im Empfangen der Sakramente und im Gebet darf ich immer wieder auch Zeichen des Heils, der Stärkung für den Alltag, für die verschiedenen Lebenswege, empfangen. Als geheimnisvolles Wirken in der Welt heute.

Papst Benedikt XVI. umschrieb dieses "JA Gottes" bei einer Ansprache vor wenigen Tagen: Wir alle brauchen dieses "unbedingte Angenommensein Gottes. Nur wenn Gott mich annimmt und ich dessen gewiss werde, weiß ich endgültig: Es ist gut, dass ich bin. Es ist gut, ein Mensch zu sein".

Jesus Christus reihte sich ein unter die Vielen, die getauft werden wollten. Er weiß um uns. Reihen wir uns selbst auch immer wieder ein, im gemeinsamen Suchen nach Gott, nach den Zeichen des Heils in unserer Welt, in unserem Leben. Achten wir auf das Geschenk der Taufe, welches uns zugekommen ist. Entdecken wir vielleicht wieder neu, was diese unsere gemeinsame Taufe uns auch aufträgt und verheißt!

Einheit in Vielfalt

Wir kennen das Wort von der "Einheit in der Vielfalt". In vielen Lebensbereichen scheint es nur schwer möglich zu sein, unterschiedliche Meinungen, Meinungsgegensätze zuzulassen, etwa in der Politik. Verschiedene Ideologien nach dem Motto "So musst du denken, so musst du handeln, dann gehörst du zu uns!" sind Feinde der Wissenschaft und des Glaubens, weil sie einengen und nur sehr sehr geringe Toleranz zulassen. Das geht vom Staat über Vereinigungen bis in die Familien hinein und zeigt sich in Vereinnahmungen aller Art: manipulierte bis brutale Höflichkeit und auch unverhohlenen Drohgebärden, die durchaus in Gewalttätigkeit ausarten können.

Die erste Lesung und auch das Evangelium sind gute Beispiele dafür. In der zweiten Hälfte des 8. vorchristlichen Jahrhunderts wird Galiläa (Sébulon und Náftali) von den Assyrern annektiert. Das ist eine sehr dunkle, schlimme Zeit für das Volk Israel. Gewalt, Kriegszustände stürzen bis heute Völker in große Not. Gier, Machtgehabe und Intoleranz fördern noch die grauenhaften Zustände, vom Gespräch zur Versöhnung miteinander keine Rede. Das Evangelium zeigt, dass Jesus besonders in dieser Gegend voller Not und Unterdrückung als Hoffnungsträger, als "helles Licht" aufscheint.

Auch die zweite Lesung aus dem 1. Korintherbrief betreibt Ursachenforschung, wenn sie der Frage nachgeht, was die Einheit in der Gemeinde von Korinth gefährdet: Gruppenbildungen und Personenkult, Prestigedenken um Vorrangstellung innerhalb der Gemeinde lassen die Botschaft Jesu vom Liebesgebot verblassen, weil Gerüchte, Vorurteile, Hinterlist, Emotionen verschiedener Art den einzelnen, aber auch die unterschiedlichsten Gesellschaftsschichten besetzt halten.

Zwei große Fragen lassen sich aus den Sonntagslesungen ableiten: Was vertragen wir an Pluralität, was lassen wir zu, ohne feste Standpunkte zu verlieren, ohne in all unserem Denken und Tun durchlässig (=standpunktlos) wie ein Sieb zu sein, denn das führt zu Chaos? Das ist aber ein ganz persönliches Problem.

Wie ist Einheit möglich?

Gibt die Heilige Schrift darüber Auskunft, wie Einheit aussehen soll? In der Apostelgeschichte (2,47) finden wir dazu große Richtlinien: die Gemeinde teilt Hab und Gut miteinander, sie beteten, lasen in der Schrift, sie brachen in den Häusern das Brot und hielten Mahl. Sie bemühten sich also um einen gewissen Ausgleich zwischen arm und reich. Es ist aber auch bekannt, dass diese Ideale nicht durchgehalten wurden, aber bemüht hat man sich darum. Aktualisiert wird diese Einheit in dem einen Evangelium, der einen Taufe, der einen Eucharistie, also des einen Leibes Christi. Somit ist die Kirche der eine Leib Christi mit vielen Gliedern und dem einen Haupt Christus.

Was ist aus diesem Auftrag die "Einheit des Geistes durch Frieden zu bewahren", geworden, damit sich die Kirche als ein Leib, eine gemeinsame Hoffnung zeigt (Eph.4, 2ff.), damit durch die eine Taufe spürbar wird, dass ein Gott und Vater mit uns und in uns Menschen wirkt?

Leider gab es um den Auftrag und die Botschaft Jesu Religionskriege, Ausgrenzungen, Lehrverfahren, aber auch hoffnungsvolle Zeichen in großen Persönlichkeiten, wie etwa der im Jahre 2010 selig gesprochene Kardinal Henry Newman (1801-1890), der auch von der anglikanischen Kirche heutzutage hoch geschätzt wird und der als großer Vordenker für das II. Vatikanum gilt. Das Ökumenedekret des II. Vatikanums geschah unter Mitwirkung des Wiener Kardinals und Konzilsvaters Franz König.

Angesichts des jüngsten blutigen Anschlags auf koptische Christen in Alexandrien werden wir auf die Tatsache aufmerksam gemacht: Kein Friede unter den Nationen, wenn es nicht auch Friede unter den Religionen und Konfessionen gibt (siehe auch Hans Küng: Weltethos).

Mut zum Umdenken

Leider haben wir auch in unserer Kirche Unfrieden und Krisenerscheinungen, angezeigt in Österreich durch 87 393 Austritte im Jahre 2010. Das Wort Jesu von der Umkehr, also weg von Dialogverweigerung und Ausgrenzung ist besonders aktuell. Umkehr verstehe ich im Sinn von Änderung, Anderswerden. Das heißt noch nicht, dass alles besser wird, aber die Ökumene braucht wieder weltkirchlich mehr Bewegung, keinen Beinahestillstand. In der Erzdiözese Wien herrscht aber trotz manchem Rückschritt ein sehr gutes ökumenisches Klima. Es ist schon viel geschehen: Taufe, Vater unser und Credo haben wir gemeinsam - Fast alle christlichen Kirchen. Glauben an die Realpräsenz. Wäre es jetzt nicht endlich an der Zeit den Schritt der ökumenischen Gastfreundschaft zu setzen?

Ein Volk, das im Dunklen sitzt, gilt auch für unsere heutige kirchliche Situation. Es sieht aber (trotz allem) ein helles Licht, denn das Himmelreich ist nahe. Es ist noch nicht erreicht, es hat aber schon begonnen, wenn wir die Bitte Jesu, seinen Auftrag um Einheit und die österlichen Geschenke von Taufe, Eucharistie und Sündenvergebung ernst nehmen und wach halten und nicht zum Streitobjekt für Kirchendisziplin, Zentralismuskritik, Fragen der Sexualmoral verschwenden.

Der heutige Sonntag beschließt die Weihnachtszeit: Wir feiern die Taufe Jesu. Der Bogen spannt sich weit: vom Kind in der Krippe zum Erwachsenen Jesus, der sich taufen lässt. Als Jesus in den Jordan hinabsteigt zur Bußtaufe, bricht von Oben herab der Himmel auf: Du bist mein geliebter Sohn, an dem ich Gefallen habe. Dieses Wort gilt auch uns. Es will helfen, unsere Erwählung zu begreifen und zu leben.

Die Gerechtigkeit Gottes erfüllen

Warum ließ sich Jesus, der Gottessohn, von Johannes taufen? Hat er es nötig? Eine Buß-Taufe? Der Täufer spürt das Dilemma und will den Spieß umdrehen: Ich müsste von Dir getauft werden und Du kommst zu mir? Doch Jesus antwortet: Lass es nur zu! Denn nur so können wir die Gerechtigkeit, die Gott fordert, ganz erfüllen. Da gab Johannes nach.

Die Gerechtigkeit ganz erfüllen? Ein schwieriges Wort. Was soll den gerecht sein, richtig gestellt werden? Dass er ein Mensch ist wie Du und ich. Er reiht sich ein in die Menschen, stellt sich in die Schlange derer, die sich taufen lassen, steigt wie die Sünder in den Jordan hinab, um die Buß-Taufe zu empfangen. Es soll richtig herauskommen, wer Jesus ist: ganz Mensch wie wir.

Der geliebte Sohn

Zugleich offenbart Gott selber, wer Jesus ist: Es ist doch keine Buß-Taufe. Der Vater im Himmel bestätigt persönlich, dass Jesus sein Sohn ist: "Dieser ist mein geliebter Sohn, an dem ich mein Gefallen finde." Der Geist Gottes kommt wie eine Taube auf ihn herab. Damit erfüllt Jesus die alttestamentliche Verheißung bei Jesaja. Dort heißt es: "Seht, das ist mein Knecht, den ich stütze, mein Erwählter, an ihm finde ich gefallen. Ich habe meinen Geist auf ihn gelegt. Er schreit und lärmt nicht. Das geknickte Rohr zerbricht er nicht. Den glimmenden Docht löscht er nicht aus. Ich habe dich bestimmt, der Bund für mein Volk, das Licht der Völker zu sein."

Im Geist kann Jesus seinen Weg nach Galiläa gehen: er besteht die Versuchungen in der Wüste; er verkündet die Gottesherrschaft in Galiläa; er heilt Besessene und Kranke; er entzündet die Lebensflamme, wo sie aus zu sein scheint; Geknickte richtet er auf.

Unsere Taufe

Bei unserer Taufe sprach auch zu uns der Vater im Himmel: Du bist mein geliebter Sohn, meine liebe Tochter, die mir gefallen. Nicht aus uns selbst haben wir diese Würde, sondern als Geschenk durch das Bad der Wiedergeburt und der Erneuerung im Heiligen Geist, in unserer Taufe. Wir brauchen nichts leisten und vorweisen, es reicht, dass Gott uns liebt. Gibt das nicht Kraft? Geliebt und getragen zu sein, kann beflügeln!

Eine kleine Geschichte erklärt es so: Ein Schmetterling, eine Blume und eine Schnecke treffen sich. Sagt der Schmetterling wichtigtuend: Ich bin bunt und kann fliegen. Ereifert sich die Blume: ich blühe und kann duften. Meint die Schnecke bescheiden: Mir reicht's, dass Gott mich liebt!

Gott liebt mich unendlich

Nicht immer im Alltag leben wir aus dieser Kraft. Oft drücken uns Aufgaben und Probleme nieder. Kürzlich, als ich voller Sorgen war und nicht wusste, wie ich eine Aufgabe meistern sollte, sagte mir ein Mitbruder, beinahe beiläufig: "Weißt Du, es ist doch alles so einfach für uns Glaubende: wir brauchen nur das tun, was wir können, alles andere macht der von Oben, der uns nicht m Stich lässt! Hinter unserem Leben steht Gott, unser Vater." Es war für mich, als würde eine Nadel in meinen aufgeblähten Sorgen-Luftballon stechen; alles entspannte sich, ich fand zum Vertrauen.

Daran glauben

"Wer befreit ist, kann befreien!" so habe ich oft in einem Jugendlied gesungen. Es stimmt. Auch inmitten ungelöster Probleme - wer von uns kann alle Probleme lösen? - können wir durchatmen und uns offen den Menschen zuwenden. So kann sich Gottes Gerechtigkeit und Erbarmen auch durch uns einen Weg bahnen.

Tauffeier

Schade! In unserem Gottesdienst wird heute kein Mensch getauft. Kein Kind. Kein Erwachsener. Dabei ist es nicht nur ein Fest der Familie, sondern ein Fest der ganzen Gemeinde, wenn ein Mensch getauft wird. Wenn sich eine kleine oder größere Gemeinde an einem Taufbecken - oder auch Taufbrunnen - versammelt, an der Osterkerze die Taufkerze entzündet - und dann die Taufe feiert. Die Heilige Taufe. Mit Wasser und Geist.

In unseren Breiten ist die Taufe längst nicht mehr selbstverständlich. Vielleicht auch nur als Pflichtübung, als guter Brauch. Dabei ist die Taufe doch nichts weniger als ein großes Geschenk Gottes: Ich werde sein Kind - und werde auch so genannt, angesehen und sogar im Testament berücksichtigt. Ohne Vorleistung, Probezeit oder Bewährungsfrist. Was das für uns heißt, als Menschen, die sich ständig beweisen, rechtfertigen und besserstellen wollen, ist mit Worten nicht zu beschreiben. Es kann nur gefeiert werden. Mit Wasser und Geist.

Lange wurde darüber gestritten, ob Kinder getauft werden könnten oder nicht doch nur Erwachsene, die doch wissen, was sie tun. Es war eine Entscheidung nach dem Herzen Gottes: Gerade Kinder. Und Menschen, die noch nichts mitbringen können, die nicht einmal auf ihren Glauben pochen können. Die sich beschenken lassen. Heute machen sogar viele Erwachsene gerade diese Erfahrung. Sie möchten sich taufen lassen. Sie möchten angenommen werden, die Zusage Gottes für sich hören, Glauben überhaupt erst einmal entdecken. Ohne fertig zu sein - und vielleicht je fertig zu werden.

Offener Himmel

Wenn ich jetzt an das Evangelium denke, das wir gehört haben, erscheint uns Jesus selbst als einer, der uns voraus- und vorangegangen ist. Er lässt sich taufen. Er geht an den Jordan. Er geht zu Johannes. Hat er es nötig, sich taufen zu lassen? Muss er auch Buße tun, umkehren, noch einmal neu anfangen? Entsetzt reagiert auch Johannes. Du - bei - mir? Wenn, müsste es doch umgekehrt sein. Ich - bei - dir! Aber Jesus lässt sich von seinem Weg nicht abbringen. Es ist ein Weg, der ihn mit den vielen anderen verbindet, die sich aufmachen, um getauft zu werden. Jesus stellt sich sogar in eine Reihe mit ihnen. Wartet, bis er dran ist. Wenn es Gott ernst ist, sich unter die Menschen zu mischen, einer von ihnen zu sein - jetzt, heute wird es sichtbar. Und sichtbar gemacht! Denn der Himmel öffnet sich. Wir hören die Stimme, ohne das Gesicht dazu sehen zu können: Das ist mein geliebter Sohn, an dem ich Gefallen gefunden habe.

Auffällig ist das schon: von Leuten, die das gesehen und gehört haben könnten, erzählt der Evangelist nichts - aber er erzählt es so, dass wir es hören und sehen. Eine Vorstellung für uns. Jetzt wissen wir, wer Jesus ist: Einer von uns - und doch Gottes Sohn. In den Streit, ob Jesus nur adoptiert worden sei, müssen wir uns nicht hineinziehen lassen. Wir werden auch keine neuen Argumente für die eine oder andere Seite finden - allerdings: wenn uns Jesus als Sohn Gottes begegnet, geht uns der Himmel auf. Gott ist auf einmal so nah, seiner Ferne und Größe geradezu entkleidet. Ich sehe Jesus an den Jordan gehen. Er will sich taufen lassen. Er ist nicht einmal der Erste, der sich taufen lässt - und nicht der letzte.

Große Verheißung

Sie könnten mir jetzt den Vorwurf machen, ich würde die Würde Jesu schmälern. Ihn einfach einreihen - und klein machen. Aber das könnte mir nicht einmal dann gelingen, wenn mir daran gelegen wäre. Nein, wer Jesus ist, wird uns heute in feinen Strichen gezeichnet:
In einer schrecklichen Situation, in der Israel buchstäblich am Ende war, predigt Jesaja:
"Seht, das ist mein Knecht, den ich stütze; das ist mein Erwählter, an ihm finde ich Gefallen. Ich habe meinen Geist auf ihn gelegt, er bringt den Völkern das Recht"
Und dann, warm, nah, vertraut:
"Das geknickte Rohr zerbricht er nicht, und den glimmenden Docht löscht er nicht aus".

Erst dachte ich, ich müsse unbedingt etwas zu dieser Predigt des Jesaja sagen - aber dann ging mir auf, dass die Worte für sich sprechen: Wir wissen doch alle, wie Hoffnungen verglimmen, letzte Sicherheiten wegbrechen, uns selbst das Leben entgleitet. Gott setzt sich für Menschen ein, gerade dann, wenn sie glauben müssen, er habe sie fallen gelassen. Er gibt ihnen nicht den - Rest.

Bei Gott heißt das, "blinde Augen zu öffnen, Gefangene aus dem Kerker zu holen und alle, die im Dunkel sitzen, aus ihrer Haft zu befreien." Eine neue Zeit kündigt sich an. Mit Menschen, die sehen - und die nicht mehr gefangen sind. Wir sehen geradezu das Licht aufgehen. Es gibt da einen, der sich kümmert - und der Autorität hat. Heißt er bei Jesaja noch "Knecht", wird er uns im Evangelium als "Sohn" vorgestellt - Gott begibt sich immer tiefer in die Geschichte der Menschen. Er gibt sein Bestes.

Mit dem Heiligen Geist gesalbt

Wir sind heute auch in der glücklichen Lage, einer Predigt des Petrus zu lauschen. Darf ich ihn zitieren? - "Ihr wisst, was im ganzen Land der Juden geschehen ist, angefangen in Galiläa, nach der Taufe, die Johannes verkündet hat: wie Gott Jesus von Nazaret gesalbt hat mit dem Heiligen Geist und mit Kraft, wie dieser umherzog, Gutes tat und alle heilte, die in der Gewalt des Teufels waren; denn Gott war mit ihm."

Ich fühle mich auf Anhieb wohl: Ich weiß. Zumindest traut Petrus mir das zu. Das ist etwas! Manchmal bin ich da eher zögerlich - oder auch zweifelnd. Jesus, mit dem Heiligen Geist "gesalbt" - wunderschön ausgedrückt! - tut Gutes und heilt alle, die in der Gewalt des Teufels waren. Alle! Nun ist das mit dem Teufel so eine Sache, aber reden wir heute doch einmal von den bösen Erfahrungen, die wir machen - und die wir bereiten, reden wir heute doch einmal von der Angst, die wir ausstehen - und die wir machen, reden wir heute doch einmal von den Schuldverstrickungen, die uns gefangen halten - und aus denen wir andere nicht entkommen lassen. Auf einmal ist das Wort genannt: frei, erlöst. Und zwar: alle - Einschränkungen machen wir. Nicht ER.

Ich bin getauft

Immer, wenn ich an meine Taufe denke, wenn ich mit anderen eine Taufe feiere, dann sehe ich Jesus an den Jordan gehen. Seine Taufe fest im Blick. Das gefällt mir, tröstet mich auch. Er ist auf meiner Seite. Aber dann höre ich auch die Stimme aus dem Himmel. Sie ist - mir zugedacht. Der, der mit mir auf dem Weg ist, kommt von Gott, ist ein Teil von ihm, ja, am Ende nicht mehr zu unterscheiden von ihm. Das ist meine Hoffnung, mein Glück, mein Lied.

Was alles in meinem Leben zerbricht und zerbrechen kann: bei ihm muss ich nicht fertig sein. Mich auch nicht fertig machen. Aber er richtet mich auf. Was mich gefangen nimmt und wie ein Fluch auf mir lastet: ich bin frei gesprochen.

Was Gott über Jesus sagt: Das ist mein geliebter Sohn, strahlt auf uns aus. Es ist wie ein Licht, das auf uns gebreitet wird - wie ein Himmel, der sich uns öffnet. Jetzt - als Kinder Gottes angenommen, angesehen und sogar testamentarisch bedacht - werden wir glimmende Dochte nicht auslöschen, sondern entfachen; werden wir den Teufelskreisläufen keine Macht einräumen, sondern dem Bösen Paroli bieten; werden wir Gutes tun.

Zu den schönsten Geheimnissen des Weges Gottes mit uns Menschen gehört, dass er uns nicht alleine gehen lässt. Wenn wir schon "Kinder" sind - haben wir auch Brüder, Schwestern - Menschen, die mit uns auf dem Weg sind. Menschen, die uns, die wir brauchen! Wie gut tut da auch der Gedanke, Kirche zu sein - oder zu werden.

In meinen Leben spiele ich viele Rollen. Nicht immer gute. Auch nicht immer erfolgreiche. Schon gar nicht "göttliche". Aber was mir heute zugemutet wird, sprengt so ziemlich alles, was ich mir zurecht gelegt habe: Ich bin getauft!

Johann Jakob Rambach schreibt 1734:

Ich bin getauft auf deinen Namen,
Gott Vater, Sohn und Heil'ger Geist,
Ich bin gezählt zu deinem Samen,
Zum Volk, das dir geheiligt heißt,
Ich bin in Christum eingesenkt,
Ich bin mit seinem Geist beschenkt.

AMEN.

Sie waren alle schon geladene Gäste bei einer Taufe. Sofern es nicht eine Erwachsenentaufe war, werden Sie sich kaum an Ihre eigene Taufe erinnern. Die vielen Zeichen innerhalb dieses Sakraments werden durch das Wort genauer ausgedeutet. Heute möchte ich mit Ihnen einige Symbole der Taufliturgie betrachten, dazu zwei sehr markante Sätze, die innerhalb der Tauffeier meiner Meinung nach zu wenig Beachtung finden. Dazu die Fragen: Welche Folgen haben diese Sätze für unser Leben? Und: Unterschätzt nicht die Kirche selber das Taufsakrament?

Wir wissen: Symbole sind immer doppeldeutig. Im Sakrament haben sie selbstverständlich positiven Charakter und positive Wirkung.

Das Wasser

Alles Leben beginnt im Wasser. Das gilt auch für menschliches Leben, das im Fruchtwasser der Mutter entsteht. Wasser ist auch Sinnbild für den Heiligen Geist. Die Kirche betet daher: "Im Wasser und im Heiligen Geist wurdest Du getauft…."

Das Licht

Das Licht steht für Christus. Wir stellen es in der Osterkerze dar. In der Taufe übernimmt die Patin oder der Pate für das Baby oder das Kleinkind durch die Taufkerze das Licht Christi. Die Christen erhalten damit den Auftrag, in einer kalten Welt Wärme und Licht für andere zu sein, wo es besonders dunkel und rau ist.

Die Salbung mit Chrisam

Chrisam besteht aus Olivenöl, als Zeichen für Macht und Stärke und Balsam, das aus dem Balsamstrauch gewonnen wird. Beim Schifahren oder auch an sonnigen Tagen cremen wir uns ein, um vor Sonnenbrand geschützt zu sein. Könige wurden bei ihrer Krönung gesalbt, Jesus bezeichnet sich als der Christos, also der Gesalbte. Diese Salbung hat heilende, schützende Wirkung vor allen Verwundungen, denen wir im Laufe unseres Lebens ausgesetzt sind bzw., die wir auch anderen gewollt oder unbewusst zufügen. Auch Kleriker werden zu ihrem Dienst gesalbt.

Die Wortdeutung nach der Salbung mit Chrisam ist gewaltig: In der Taufliturgie heißt es: "Du wirst nun mit dem heiligen Chrisam gesalbt; denn du bist Glied des Volkes Gottes und gehörst für immer Christus an, der gesalbt ist zum Priester, König und Propheten in Ewigkeit." (siehe auch 1 Petr.2, 9 und Taufrituale S 68).

Glieder des Volkes Gottes

Wir sind somit durch die Taufe "Glieder des Volkes Gottes". Wir gehören dem Leib Christi an und sind mit königlicher Würde ausgestattet. Jeder Mensch hat königliche Würde. Die Frage ist nur, wie wir untereinander und weltweit damit umgehen. Wie verträgt sich königliche Würde mit der Gewalt an Schwachen, an Wehrlosen, an Kindern? Wie verträgt sich königliche Würde mit "mobbing" und "stalking", mit vielen tiefgehenden Verletzungen?

Ein priesterliches Volk

Wir sind ein priesterliches Volk. Die Taufe ist die erste Priesterweihe eines Menschen, egal ob Mann ob Frau. Das werden einige kirchliche Kreise nicht gerne hören, lässt sich aber sehr gut beim Vergleich von Tauf- und Weiheritus ablesen. Die Spannungen zwischen gemeinsamem und Weihepriestertum sind bis heute trotz des II. Vatikanums nicht aufgehoben. Berufung gäbe es genug, etwa zum Priester in verschiedener Form, aber auch zu anderen sehr wichtigen kirchlichen Diensten. "Ist Gott diesbezüglich schwerhörig?" lautet die Frage angesichts des Mangels an Priesterberufungen. Ein Journalist antwortet darauf: "Die Kirchenleitung ist eher schwerhörig!"

Ein Volk von Propheten

Wie sieht es mit der prophetischen Dimension der Kirche aus? Propheten sind keine Wahrsager, Kaffeesudleser, Sprechblasenschleuderer oder Heißluftschwadroneure. Sie sagen, was Sache ist, reden Klartext. Sehr oft werden sie nicht ernst genommen, auch in der Kirche nicht. Man tut sie als Sonderlinge und Spinner ab, weil sie sich gegen die herkömmliche Ordnung stellen. Propheten sind Verkünder der frohmachenden Botschaft und stellen ein Korrektiv dar. Sie versuchen zurechtzurücken, was es an Ungerechtigkeit damals und heute gibt. Sehr oft haben die Propheten ihre Worte mit dem Leben bezahlt, weil sie unerträgliches Ärgernis erregt haben. Wo Kirche versucht, ihrer prophetischen Dimension gerecht zu werden, muss sie auch heute mit Verfolgung, ja sogar mit Mord rechnen (siehe Lateinamerika). Ist es somit ungeschickt, sich für die frohmachende Botschaft einzusetzen? Diese Frage stellt sich täglich neu und braucht auch eine "Unterscheidung der Geister". Wir als Kirche in Europa prangern sehr wohl Missstände an, machen auf unsere christlichen Werte aufmerksam, aber halten wir in den eigenen Reihen ein, was wir anderen vorwerfen? Sind wir nur Zeigefingerpropheten? Sollte das der Fall sein, dann nehmen wir das Sakrament der Taufe zu wenig ernst. Jesu Botschaft zu verkünden und zu leben, ist nicht einfach, ich glaube aber, dass sie unserem Leben Sinn gibt, die Richtung weist und dadurch innere Freude weckt, die ausstrahlt.

Jesus, einer von uns

Jesus stellt sich durch seine eigene Taufe in die Reihe unserer Menschlichkeit. Er ist einer von uns- ein starkes Zeichen von Solidarität! Jesus weiß, dass all unser Tun begrenzt und unvollständig ist. Deshalb spricht die Kirche beim Begräbnis eines Menschen das schöne Wort aus, das ich auch Ihnen heute für Ihr Leben mitgeben will: "Im Wasser und im Heiligen Geist wurdest Du getauft. Der Herr vollende an Dir, was er in der Taufe begonnen hat."

Inszenierungen: Sich ins rechte Licht rücken.

Das kennen wir doch aus den Medien: Bilder, die das inszenierte Zusammentreffen großer Männer zeigen, Staatsmänner, Funktionäre zumeist, die nach irgendeinem Vertragsabschluß aufgeräumt und händeschüttelnd vor die Kameras treten. Sie haben in der Regel Grund, sich gutgelaunt der Öffentlichkeit zu präsentieren, haben sie doch zumeist nach langem und zähem Ringen ein für beide Seiten vorteilhaftes und zukunftweisendes Arrangement besiegelt, das sie beide im Scheinwerferlicht gut dastehen läßt.

Begegnungen: Sich nicht ins rechte Licht rücken.

Auch das heutige Evangelium gibt Kunde von der Begegnung zweier großer Männer: Johannes der Täufer und Jesus begegnen sich am Jordan. Doch wie anders ist der Rahmen, in dem diese Begegnung stattfindet! Sie ist nicht kurzfristig anberaumt und in Szene gesetzt, sondern ergibt sich aus einer inneren Notwendigkeit und ist im Heilsplan Gottes von langer Hand vorbereitet, denn bereits ihre beiden Mütter, Elisabeth und Maria, begegneten einander, als beider Söhne noch gar nicht geboren waren. Damals war bereits klar, daß es mit diesen beiden Söhnen eine besondere Bewandtnis haben würde.

Nun sucht Jesus Johannes am Jordan auf, um sich von ihm taufen zu lassen. Er kommt aus Galiläa, hat also einen weiten Weg zurückgelegt, um die Taufe von Johannes zu empfangen. Er reiht sich mit seinem Taufbegehren ein in die Schar der vielen Menschen, die damals als Täuflinge zu Johannes kamen. Er spielt keine Sonderrolle; er ist nicht erhaben über das, was Johannes vollzieht; sondern er ordnet sich ein, ja, er ordnet sich unter. Johannes erkennt das ganz klar, wenn er zu Jesus, abwehrend und mit einer gewissen Entgeisterung, sagt: "Ich müßte von dir getauft werden, und du kommst zu mir?"

Begegnung zweier großer Männer. Nicht auf höchster Ebene. Nicht einmal auf gleicher Ebene. Nicht einmal im richtigen Rangverhältnis. Sondern Jesus, von dem Johannes kurz zuvor sagte, er werde die Menschen mit dem Heiligen Geist und mit Feuer taufen, erbittet und empfängt von Johannes die Taufe mit Wasser.

Begründungen: Warum Jesus die Taufe verlangt.

Warum ist Jesus diese Taufe so wichtig, daß er den weiten Weg von Galiläa auf sich nimmt und sich über den Einwand des Johannes hinwegsetzt? Jesus erklärt es Johannes mit den Worten: "Denn nur so können wir die Gerechtigkeit (die Gott fordert) ganz erfüllen." Das meint doch wohl: Ich will keine Ausnahme sein, sondern bin meinem von Gott gegebenen Auftrag gemäß ein Mensch unter Menschen, und an mir soll geschehen, was den anderen Menschen auch geschieht. Ich will auch hierin, in diesem Akt der Umkehr, den Menschen gleich sein, den Menschen nahe sein. Und ein Zeichen der Umkehr ist diese Taufe Jesu ja tatsächlich, allerdings mit einem ganz anderen Vorzeichen als bei den übrigen Menschen: Bedeutet bei diesen Umkehr, daß sie Buße tun, so bedeutet sie bei Jesus, daß er, der Sohn Gottes, sich all seiner Göttlichkeit begibt und aus ihr umkehrt zum Menschen. Und da ist es dann nur konsequent, daß er sich der Taufe unterwirft, wie sie Johannes spendet.

Vielleicht gibt es noch einen weiteren Grund für die Notwendigkeit der Taufe Jesu durch Johannes. In der Begegnung dieser beiden Männer vollzieht sich nämlich die Begegnung zwischen dem Alten und dem Neuen. Johannes steht für das Alte, für den alten Glauben - nicht umsonst war seine Mutter schon "alt", als sie ihn bekam; nicht umsonst war sein Vater ein Priester des Alten Bundes. Johannes selbst weiß, daß eine neue Zeit anbrechen wird, daß sein Tun ein vorläufiges und er selbst ein Vorläufer ist. In Jesus aber hat das Neue Gestalt angenommen. Doch dieses Neue bedeutet nicht einen Bruch mit dem Alten, so, als sei das Alte untauglich gewesen, sondern es bedeutet die Erfüllung des Alten. Das Alte wird nicht außer Kraft gesetzt, sondern ist das Fundament des Neuen - das bestätigt Jesus mit seiner Taufe, die daher ganz folgerichtig die Voraussetzung für sein öffentliches Wirken in seiner ganzen Neuartigkeit darstellt.

Bestätigungen: Jesus  i s t  der Erwählte.

Wie ja überhaupt die Taufe  d a s  Symbol für die Neu- und Wiedergeburt ist! Das wird bei der Taufe Jesu auf geradezu wunderbare Weise sinnfällig. Denn sobald sie vollzogen ist, öffnet sich für Jesus der Himmel, sieht er den Geist Gottes in leibhaftiger Gestalt auf sich herabkommen und wird er als Sohn aus dem Himmel bestätigt. So wird offenkundig, welchem Reich er angehört, wes Geistes Kind er ist und welchen Vater er hat. Die Taufe, die Jesus von Johannes verlangte, bedeutet Offenbarung, Geistempfang und höchste Legitimation. Die Stimme aus dem Himmel bestätigt, dass Jesus der Erwählte ist, von dem es bei Jesaja heißt:
"Ich, der Herr, habe dich aus Gerechtigkeit gerufen, ich fasse dich an der Hand. Ich habe dich geschaffen und dazu bestimmt, der Bund für mein Volk und das Licht für die Völker zu sein: blinde Augen zu öffnen, Gefangene aus dem Kerker zu holen und alle, die im Dunkel sitzen, aus ihrer Haft zu befreien."

Glaubwürdigkeiten: im Himmel gegründet

Hier wird nicht im Blitzlichtgewitter ein profitabler Vertragsabschluß zwischen zwei sich in ihrem Erfolg sonnenden Partnern dokumentiert - hier beglaubigt eine Stimme aus dem Himmel ein gewaltiges, Erde und Himmel umspannendes Geschehen, dem sich die beiden Protagonisten in der Haltung der Demut hingeben. So wie Jesaja es vom Gottesknecht kundtut:
"Er schreit nicht und lärmt nicht und läßt seine Stimme nicht auf der Straße erschallen. [ ...] Er wird nicht müde und bricht nicht zusammen, bis er auf der Erde das Recht begründet hat. Auf sein Gesetz warten die Inseln."

In jeder Taufe, die gespendet und empfangen wird, bekommt diese große Hoffnung ein Gesicht. Eine Perspektive. Einen Weg. Der Himmel ist offen. Wir hören: "Dies ist mein lieber Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe".
Ich bin - bestimmt - auch gemeint!

Ich habe ein schönes Bild vor Augen. Eltern bringen ihr Kind zur Taufe. Und wenn dann noch andere Kinder dabei sind - ein Fest. Auch für die Augen. Ein großer Tag. Schade. Vielen ist das Geheimnis, das der Taufe inne wohnt, fremd geworden: In der Taufe wird ein Mensch Gottes Kind. Ihm wird das österliche Licht geschenkt. Er bekommt ein neues Gewand. Er wird Teil, Glied einer Gemeinschaft, die mit ihm zusammen auf dem Weg ist. Die er braucht, die ihn braucht. In jeder Taufe feiert auch die Kirche Geburtstag. Das Fest einer großen Hoffnung. Ist Ihnen das alte Wort noch im Ohr? Wiedergeburt. Wiedergeburt steht für einen neuen Anfang, für ein neues Leben, für einen neuen Weg. Ein traumhaftes Bild für Menschen, die aus ihrer Haut nicht heraus kommen. Alter, Erfahrung und Ansehen spielen keine Rolle. Bei Gott muss ich auch nichts werden. Ich bin - getauft.

Ein offener Himmel

Heute hören wir das Evangelium von der Taufe. Von der Taufe Jesu. Er lässt sich im Jordan von Johannes taufen. Wie die vielen anderen, die zu dem Prediger in der Wüste pilgern. Jesus ist einer unter vielen. Kein VIP. Es ist auch keine Kamera da, die sich für ihn interessieren würde. Kein Pulk von Journalisten im Nahkampf der Mikrophone. In der Gemeinschaft der Pilger geht Jesus geradezu unter.

Was geschieht, ist schnell erzählt. Als Jesus aus dem Wasser steigt, geht über ihm der Himmel auf, der Geist Gottes kommt auf ihn herab und eine Stimme stellt ihn vor: Du bist mein geliebter Sohn, an dir habe ich Gefallen gefunden.
Bemerkenswert: Jesus hat noch nichts gesagt, noch nichts getan. Es eilt ihm auch noch kein Ruf voraus. Auf der Fahndungsliste ist sein Name auch noch nicht zu lesen. Aber: Du bist mein geliebter Sohn.

Diese Geschichte ist eine Proklamation. Ein Vorhang geht auf - und eine Geschichte beginnt. Eine Geschichte übrigens, die sehr viel mit einer anderen Vorstellung zu tun hat, die nicht vom Spielplan genommen ist. Im Lied vom Knecht Gottes heißt es: "Ich, der Herr, habe dich aus Gerechtigkeit gerufen, ich fasse dich an der Hand. Ich habe dich geschaffen und dazu bestimmt, der Bund für mein Volk und das Licht für die Völker zu sein: blinde Augen zu öffnen, Gefangene aus dem Kerker zu holen und alle, die im Dunkel sitzen, aus ihrer Haft zu befreien."

Im Bekanntenkreis habe ich keinen Knecht. Leider. Gibt es ihn überhaupt noch? Ich verbinde mit ihm Stallgeruch, ein unrasiertes Gesicht, ausgebeulte Hosen. Ein Knecht wird auch nicht vorgestellt. Nicht ernannt. Lieder werden ihm auch nicht gewidmet. Und Grosses erwartet man von ihm schon gar nicht.
Herren treten anders auf. Herren haben gut reden. Herren stellen sich selbst vor. Herren können auch ein Kostüm tragen. Herren haben kein Geschlecht. Nur Ambitionen - und Macht.

Aber heute kann die Welt nicht bleiben wie sie ist. Ein Knecht wird proklamiert. Er wird als Licht der Völker vorgestellt. Ihm wird sogar ein Lied gewidmet. Und alles in diesem Lied riecht nach Gott. Allerdings: Den Stallgeruch von Bethlehem habe ich in der Nase. Er liegt mir auf der Zunge. Ich habe ihn in meinen Kleidern.

Denn heute bekommt der Knecht ein Gesicht - das Gesicht Jesu. Der Himmel, der sich über ihn öffnet, der Geist, der auf ihn herabkommt, die Stimme, die ihn heraushebt - stellen ihn als das Licht vor, das jetzt aufgeht. Das Evangelium erzählt davon. Es sind viele Geschichten. Geschichten von Menschen, die wieder leben können, mutig werden, die so mutig werden, dass sie in Dunkelheiten Licht bringen. Geknickte Halme - um im Bild zu bleiben - werden aufgerichtet, Dochte, die heruntergebrannt sind, nicht ausgepustet, Niemandem wird der Rest gegeben, das Leben abgeschnitten, die Zukunft genommen. Dafür ist Jesus sogar gestorben. Selbst im Sterben hat er den Auftrag erfüllt: blinde Augen zu öffnen, Gefangene aus dem Kerker zu holen und alle, die im Dunkel sitzen, aus ihrer Haft zu befreien. Ich sehe den Schächer, den Mörder an seiner Seite. Ihm wird doch, als alles am Ende ist, das Paradies versprochen! Das Paradies!

Mit Geist getauft

Johannes, der Jesus tauft, hat gewusst: nach mir kommt einer, der stärker ist als ich - er wird euch mit dem Heiligen Geist taufen. Weiß Johannes, wen er tauft? Hat er überhaupt etwas von dem offenen Himmel mitbekommen, die Taube gesehen, die Stimme gehört? Der Evangelist erzählt nichts davon. Aber lenkt Ohren und Augen genau dahin. Wichtig ist, dass ich mitbekomme, wer hier getauft wird.

Heute feiern wir den Tag der Taufe Jesu. Unwillkürlich denken wir daran, dass wir getauft sind. Viele unter uns haben auch schon als Eltern oder Paten, Familien oder Freunde Taufen gefeiert. Nicht nur kleine Kinder, zunehmend auch erwachsene Menschen werden getauft. Die Taufkerzen, die an der Osterkerze entzündet werden, tragen manchmal als Schmuck und Zierde eine - Taube. Sie ist das Symbol des Heiligen Geistes. Was wir mit Worten nicht ausdrücken können, verdichtet sich in einem Zeichen. Dahinter steht die Bitte, dass wir mit Heiligem Geist getauft werden. Neu werden. In der Gemeinschaft mit Christus leben. Seine Botschaft weiter tragen.

Taufscheinchristen soll es auch geben. Aber ich mag das Wort nicht. Nicht, weil ich mir nicht mehr Engagement, Herzenswärme und Offenheit wünschen würde - nein, in jeder Taufe liegt eine Hoffnung. Eine Bitte. Ein Vertrauen. Der Vertrauensvorschuss, dass geknickte Rohre nicht zerbrechen und glimmende Dochte nicht erlöschen. Letztlich ist es die Liebe, die nicht müde wird, für ein heiles Leben einzutreten - und heil werden zu lassen, was zerbrochen ist. Der Geist Gottes schenkt Mut, gute Gedanken - und Flügel verleiht er auch. Nicht umsonst passt das Bild von der Taube gut zu ihm.

Was heute geschieht

Ich habe ein schönes Bild vor Augen. Menschen kommen zur Taufe. Im Taufgespräch habe ich einige von ihnen kennen gelernt. Sie haben, vielleicht unbewusst, viel von sich erzählt. Sie haben auch ihre Hoffnungen ausgedrückt. Dass ihr Kind in den vielen Gefahren und Unbilden des Lebens geschützt bleibt. Dass es - fromm formuliert - zum Segen wird. Dass die Familie heil bleibt, Vater und Mutter arbeiten können. Und dass es so etwas gibt wie ein warmes Nest. Ja, ohne das Lied vom Knecht Gottes zu kennen, wissen die Menschen, was mit geknickten Rohren und glimmenden Dochten geschieht - und was sie selbst mit ihnen machen.

Das Evangelium erzählt aber von einem geöffneten Himmel …
Jesus hat sich von Johannes taufen lassen - um ihn mit uns zu teilen!
Die Freude kann ich nicht verbergen: Ich bin - getauft.

Jochen Klepper hat 1941 in einem Tauflied geshrieben:

Gott Vater, du hast deinen Namen
In deinem lieben Sohn verklärt
Und uns, so oft wir zu dir kamen,
die Vatergnade neu gewährt.

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn