Wettlauf um die besten Plätze

Um die Plätze in der ersten Reihe gibt es in unserer Kirche kaum einmal einen Wettlauf, außer bei ganz besonderen Anlässen. Ähnliches gilt wohl für die meisten Kirchen, zumindest für die Sonntagsgottesdienste.

Der Wettlauf um die besten Plätze findet in unserer Zeit an anderen Orten und bei anderen Anlässen statt. Wer als prominent gilt, zeigen uns in Österreich die »Seitenblicke«, das Society-Magazin des ORF. Und fast jede Zeitung hat eine Rubrik, die berichtet, was sich in der Welt der Prominenten tut. In den neuen Medien gelten wieder neue Regeln. Hier zählen die Facebook- und Instagram-Follower. Im Fernsehen sind die Einschaltzahlen, ist »die Quote« das Maß aller Dinge.

Das Gedränge um die ersten Plätze spielt sich längst nicht mehr in Kirchen ab. Für die jüngere Generation ist Kirche »mega-out«, oder altmodisch ausgedrückt »das Letzte«. Die Medienfachleute der Kirchen machen sich Gedanken, wie wir die Quoten steigern könnten, wie wir als Kirche in der modernen Öffentlichkeit besser wahrgenommen werden könnten. Nicht wenige betrachten diese Herausforderung als »Mission«.

Mehr als eine Anstands-Regel?

Das Evangelium dieses Sonntags kommt daher wie eine Benimm-Regel aus einem Anstandsbuch. Wer halbwegs klug ist, sucht sich ohnehin einen Platz irgendwo in der Mitte und hofft, dass seine/ihre Anwesenheit wahrgenommen wird. Das vom Evangelisten beschriebene Beispiel bekommt erst Brisanz durch die Verallgemeinerung, die Jesus daraus ableitet: "Denn wer sich selbst erhöht, wird erniedrigt, und wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden." Theologische geschulte Ohren denken dabei gleich an das Magnificat, das der Evangelist Lukas der Gottesmutter Maria in den Mund gelegt hat. Sie preist Gott als den, der mit seinem Arm machtvolle Taten vollbringt: "Er zerstreut, die im Herzen voll Hochmut sind; er stürzt die Mächtigen vom Thron und erhöht die Niedrigen. Die Hungernden beschenkt er mit seinen Gaben und lässt die Reichen leer ausgehen." (Lk 1,51-53).

Von diesem Gottesbild ist auch der Ratschlag, den Jesus seinem Gastgeber gibt, getragen: "Wenn du mittags oder abends ein Essen gibst, lade nicht deine Freunde oder deine Brüder, deine Verwandten oder reiche Nachbarn ein; sonst laden auch sie dich wieder ein und dir ist es vergolten. Nein, wenn du ein Essen gibst, dann lade Arme, Krüppel, Lahme und Blinde ein. Du wirst selig sein, denn sie haben nichts, um es dir zu vergelten; es wird dir vergolten werden bei der Auferstehung der Gerechten."

Eine Kirche, die sich für die Schwächsten stark macht

Heiß diskutiert wird gegenwärtig, wie wir mit der Inflation und der Teuerungskrise zurechtkommen. Als Beispiel, bzw. als Beleg dafür, wie sehr gerade die Ärmsten der Gesellschaft darunter leiden, werden im Fernsehen immer wieder Berichte von immer stärker frequentierten Sozialmärkten gebracht. Caritas, Diakonie und viele Ehrenamtliche organisieren für sie konkrete Hilfen und bringen sich als deren Sprachrohr in die politische Diskussion ein. Sie machen darauf aufmerksam, dass nicht nur der eigene Geldbeute unter der Inflation leidet.

Eine Kirche, die sich für die Schwächsten stark macht und ihre Situation öffentlich zur Sprache bringt, ist näher an der von Jesus propagierten Geisteshaltung als eine Kirche, die sich auf den Hochglanzseiten ins Spiel bringt und von sich reden macht.

Nicht anders als die anderen

„Schwester, wie schaffen Sie es, bei all ihrer Erfolglosigkeit ein so fröhlicher Mensch zu bleiben?!" So fragte ein Pfarrer bei einer Gesprächsrunde eine Ordensschwester. Diese Ordensschwester lebte schon lange Jahre bei Dirnen. Durch ihr Tun wollte sie den Frauen das Gefühl schenken: Ihr seid vor Gott immer wertvoll und wichtig. Ihr seid angenommen und geliebt. Auf die Frage des Pfarrers gab die Ordensschwester folgende Antwort: „Ich bin nicht anders als die Frauen, für die ich da bin. Ich hatte es nur anders! Die Versuchung lag auch in mir!“

Diese Antwort hat bei mir gesessen, als ich sie zum ersten Mal las. Die Haltung dieser Ordensschwester ist für mich ein gelebtes Beispiel von Bescheidenheit. Warum gefällt mir die Ordensschwester so gut? Eine Ordensschwester ist sehr angesehen. Sie hat sicher Großartiges leisten dürfen. Sie führte ein sehr geordnetes Leben. Sie war für ihre Mitmenschen da, die so am Rande standen. Eigentlich kann sie mit ihrem Leben zufrieden sein. Doch sie ist für ihr Leben unheimlich dankbar. Sie weiß: warum sie gerade das geworden ist, was ist, das ist ein Geschenk. Sie ist in geordneten Verhältnisse aufgewachsen. Sie hat Liebe erfahren. In ihrem Leben gab es auch Schwierigkeiten wie in jedem anderen Leben auch. Doch sie konnte diese Schwierigkeiten überwinden. Ob ich es als Kind, als Jugendlicher oder als Erwachsener gut habe, ist eher guten Umständen zu verdanken. Dieses Wissen hat sie barmherzig gemacht gegenüber den Frauen, die als Dirnen lebten. Dieses Wissen hat sie bescheiden und demütig gemacht.

Demut und Bescheidenheit

Zur Bescheidenheit und auch zur Demut werden wir in der Lesung und auch im Evangelium angehalten. Wir sind das, was wir vor Gott sind, nicht mehr und auch nicht weniger. Bescheidenheit und Demut kann ich auch vorspielen, als Fassade nutzen. Doch echte Bescheidenheit und echte Demut sind eindeutig ein Zeichen für den Glauben an Gott.

Wir sind von Gott geschaffen. Geschöpfe. Alles, was wir haben und was wir sind, verdanken wir Gott. Es ist Gott, der uns Gaben und Talente geschenkt hat. Wir dürfen mit den Talenten und Begabungen unsere Welt gestalten. Wir dürfen unser Leben gestalten und auch etwas aus unserem Leben machen. Das kann Erfolg im Beruf sein. Das kann auch ein gewisser Wohlstand sein. Denn Gott möchte, dass wir uns an unserem Leben freuen. Wir können uns viel aneignen an Fähigkeiten. Menschen suchen viel Bestätigung im Sport. Wer einen ersten Platz erringt, wer mit seiner Mannschaft Meister wird, darf sich freuen. Doch wir sollten immer die Einladung der Lesung im Ohr haben: „Bei all deinem Tun bleibe bescheiden!“

Der Wert eines jeden Menschen ist mehr als sein Tun. Wer immer erfolgreich im Leben ist, wer angesehen ist, muss immer wissen, dass er auch eines hatte: gute Bedingungen. Da waren Eltern, die mich unterstützten. Ein beruflicher Erfolg ist einem guten Förderer zu verdanken und oft auch günstige Bedingungen am Arbeitsmarkt. Oft denke ich mir: Was wäre, wenn ich in einem armen Land geboren wäre. Zu einem guten Leben gehören auch Fleiß und Einsatz. Mit viel Fleiß werden viele Talente und Begabungen genutzt und auch geformt.

Lass dir von Gott deinen Platz zuweisen

Begabungen - schon bin ich beim Stichwort. In diesem Wort lesen wir das das Wort ' 'Gabe'. Gott hat Menschen Gaben geschenkt. Jeder Mensch ist anders begabt. Jeder Mensch ist vor Gott geliebt. Jeder hat doch den gleichen Wert. Wenn ich mich einsetze mit meinen Gaben für die Mitmenschen, dann gebe ich nur das zurück, was mir geschenkt worden ist.

Genau das war das Problem der Gäste von denen wir im Evangelium gehört haben. Sie suchen sich die Ehrenplätze aus. Denn sie meinen: Mir steht ein Ehrenplatz zu. Ich bin besser als die anderen. Das Verhalten der Gäste, die sich wie selbstverständlich die Ehrenplätze aussuchen, ist Ausdruck einer inneren Haltung. Weil ich gebildet bin, weil ich einen guten Besitz habe, in einer angesehenen Familie lebe, darum bin ich besser. Man klopft sich gerne auf die eigenen Schulter dafür - und das auch vor Gott. Jesus sagt uns in dieser Geschichte: Lass dir doch deinen Platz zuweisen. Jesus sagt uns: Lass dir doch von Gott deinen Platz zuweisen. Du hast deinen Wert, weil Gott dich liebt und dich so geschaffen hast, wie du bist, mit deinen Begabungen. Nimm dich doch so an wie du bist. Sage zu dir Ja, lerne dich selbst zu lieben. Du bist das, was du vor Gott bist.

Gott kennt dich bis auf den Grund. Gott kennt das, was dich freut. Gott kennt dich und liebt dich mit deinen Schwierigkeiten und Versuchungen. Nimm dich darin selber an. Sei barmherzig gegenüber denen, die am Rande stehen. Jesus nennt sie. Es sind die Armen, die Krüppel, die Lahmen und die Blinden. Auch du könntest bei diesen Menschen sein. Lade sie ein, die Mittellosen. Dann gibst du das zurück, was dir geschenkt worden ist. Dann lebst du die Haltung der Ordensfrau: Ich hatte es anders. Ich bin das, was ich vor Gott bin.

Zwei Umgangsweisen mit dem Sabbat

Sprichwörter, wie wir sie aus der Weisheitsliteratur der Bibel kennen, bieten Orientierungshilfen, vor allem für die heranwachsende Generation an. Gutes Benehmen, Höflichkeit ist das Luftkissen, das die Stöße des Lebens mildern soll. Das galt damals und hat auch heute weitgehend seine Richtigkeit. Dazu gehört auch, Gesetze einzuhalten. Die Pharisäer kritisieren, dass sich Jesus darüber hinwegsetzt. Diese Verse werden leider in dieser Evangelienstelle ausgeblendet.

Der Sabbat ist ein herausgehobener Tag, ein Tag, an dem Gott mit Liebe auf sein Werk blickt. Sabbat als „imitatio Dei“, als Nachahmung Gottes, eine Ruhezeit, die für die gesamte Schöpfung, für alle Menschen gilt und auch eingehalten werden soll. Die Pharisäer verstehen offenbar nicht, dass der Sabbat auch Zeit für das Seelenheil ist, besonders für die Menschen, denen körperlich, aber auch seelisch augenblicklich geholfen werden muss. Aus Leid, Not und Bedrängnis zu helfen ist eine besondere Form des Gottesdienstes, wertet sogar den Sabbat besonders auf und bedarf einer wöchentlichen und auch jährlichen Erinnerung. Wer rasch hilft, hilft doppelt!

Zwei Arten von Demut

Jesus wird - so findet der Text im Evangelium seine Fortsetzung - am Sabbat eingeladen, ruft dabei sogenannte Anstandsregeln ins Gedächtnis und vermittelt auch gleichzeitig den anwesenden Gästen ein Menschenbild, das über die Höflichkeit, über bloßen Anstand hinausgeht. Wenn der Sabbat für die gesamte Schöpfung Gültigkeit haben soll und auch ernstgenommen wird, dann sind auch alle miteingeschlossen, die nach menschlichem Verständnis keinen Ehrenplatz bekommen, weil sie keine Leistung erbringen, nichts oder zu wenig ins Sozialsystem eingezahlt haben, körperlich schwach, behindert oder krank sind, weil sie keine Eye-Catcher-Mentalität an den Tag legen, nicht in die "Seitenblicke"-Gesellschaft Eingang finden.

Beachten wir auch im Evangelium das Wort von der „Erniedrigung“, das leicht missverstanden werden kann. Gemeint ist nicht, sich selbst schlecht zu machen, sondern allen die Menschenwürde einzugestehen, sie als von Gott geliebte Persönlichkeiten zu achten. Gefährlich dabei ist die falsche Bescheidenheit, die vorgeschützte Erniedrigung, falsche Demut, die nach Aufmerksamkeit giert, um bei ihrer Umgebung im besonders guten Licht dazustehen. Die Grenzziehung ist dabei sehr schwer und bedarf einer guten Unterscheidung der Geister, denn wir alle wollen ja Ehre, Liebe, Anerkennung in unserem Menschsein ernstgenommen werden.

Zuwendung zu denen, die besondere Zuwendung nötig haben

Die vielen Leidenden, die das Evangelium erwähnt Arme, Krüppel, Lahme, Blinde bedürfen viel Zuwendung, was mitunter eine sehr harte Aufgabe ist, die körperliche und geistige Kräfte besonders beansprucht. Wir finden hier sogar eine Anspielung auf die Berglehre, wenn es heißt, „du wirst selig sein“, wenn du hilfst, „es wird dir vergolten werden bei der Auferstehung der Gerechten“. Gemeint damit ist das rechte Tun.

Die Botschaft dieses Evangeliums lautet: Stütze die Abgesonderten, versuche bei ihnen eine liebevolle Beziehung aufzubauen, denn sie haben diese besonders nötig. Jesus kündigt auf diese Weise die Nähe des Reiches Gottes an. Das wird in der Hektik des Alltags viel zu wenig verstanden, weil wir oftmals Getriebene sind durch die Peitschenzeiger der Uhr. Wir leben zu sehr im chronos, in der Hektik, in der Hast, da steckt „hassen“ drinnen, all das führt zur Aggression.

Paradieseszeit

Der kairos hingegen ist die angenehme Zeit, dazu sollte auch der Sabbat, der Sonntag zählen, wo sich für uns alle wenigstens für kurze Zeit das Paradies auftut. Das Markusevangelium spricht gleich am Beginn: „Die Zeit (kairos) ist erfüllt, das Reich Gottes ist nahe!“ Somit soll auch der Sonntag, der erste Tag der Woche zu einer neuen Schöpfung führen.

Aus dieser Evangelienstelle lässt sich weiters ablesen: Grundsätzlich sollten Gesetze eingehalten, manchmal aber müssen sie gebrochen werden, wenn Menschen in aussichtslose Not geraten, vielleicht sogar in Lebensgefahr. Das betrifft die Heilung des Kranken am Sabbat.

Es gibt aber auch innerweltliche Regeln, die man beachten muss, will man sich keine schlechte Nachrede einhandeln, etwa dann, wenn man sich großspurig auf Ehrenplätze setzt, ohne zu berücksichtigen, ob diese schon vergeben sind.

Feingefühl, Entwicklung sozialer Intelligenz, bringen uns dem Reich Gottes näher. Hier zeigt sich das Christentum als Bildungsreligion für Körper und Geist. So dürfen wir am heutigen Sonntag Eucharistie (=Danksagung) feiern, danken dafür, dass uns jeden Sonntag Gottes Wort und Sakrament stärkt und anleitet für ein gutes Handeln Tag für Tag und wir auch hoffentlich diese Chance nützen.

Ärgerliche oder gar demütigende Lebenserfahrungen

Das ist schon eine echt doofe Situation, wenn man in einem Restaurant auf den letzten freien Tisch zusteuert und der Kellner im vollbesetzten Lokal herüber ruft: „Da können Sie nicht sitzen! Dieser Tisch ist reserviert.“ Wie schön, dass dann alle anderen von ihrem Essen aufblicken und einen erst einmal von oben bis unten mustern. Spätestens aber, wenn man dann wieder draußen ist, kann man schnell darüber lachen und versucht sein Glück eben in einem anderen Lokal.

Wenn wir allerdings versuchen, das Bild dieses Gleichnisses einmal in den Alltag zu übersetzen, dann kann es schon ernster werden. Das beginnt beim Sportunterricht, wenn sportlich nicht so begabte Schüler übrig bleiben und grundsätzlich als letzte in eine der beiden Mannschaften gewählt werden. Wenn junge Menschen erleben, wie viele ihrer Klassenkameraden schon einen Ausbildungsplatz haben, sie selbst bisher aber nur Absagen bekommen haben. Es reicht bis in die Nachbarschaft - und manchmal sogar bis in der eigene Familie hinein - wenn die anderen sich z.B. zum Kaffee verabreden und du selbst nicht eingeladen wirst. Vom Mobbing am Arbeitsplatz ganz zu schweigen.

Beim Nachdenken spüre ich also: Es ist nicht nur eine nette Geschichte, die Christus hier erzählt, sondern in ihr spiegeln sich - manchmal wirklich auch demütigende - Lebenserfahrungen wider. Erfahrungen, die die meisten von uns in der einen oder anderen Weise selber schon gemacht haben.

Weil menschliches Leben immer auch gebrochenes und unfertiges Leben ist, sind solche Erfahrungen Teil unserer Lebensgeschichte. Wir können sie weder verhindern noch uns davor schützen. Und doch versucht Christus uns dafür zu sensibilisieren, möglichst nicht selber Ursache solcher Erfahrungen für andere zu werden.

Erste und Letzte

Er lädt uns ein, die Welt aus der Sicht derer zu betrachten, für die solche Erfahrungen der Alltag sind. Zur damaligen Zeit waren dies Arme, Krüppel, Lahme und Blinde: Aus der Erfahrungen von erlebten eigenen Demütigungen ein Gespür für das Empfinden von Menschen zu entwickeln, die in ihrem Leben kaum einmal auf dem ersten Platz sitzen, sondern meistens immer unbeachtet und klein gemacht die letzten Plätze einnehmen. Im Beispiel unseres Evangeliums heißt das also: Statt die Armen draußen vor der Tür auf den Abfall des Festes warten zu lassen, soll der Gastgeber sie einladen, am Tisch Platz zu nehmen und ihnen die feinen Speisen und Getränke zuerst reichen.

Wie mögen sich also Menschen aus unserer kleinen Welt fühlen, die sich immer auf den letzten Plätzen wiederfinden? Aus diesem Mitfühlen heraus könnte es eine interessante Woche werden, die wir heute gemeinsam beginnen. Und jeder und jede kann dabei mitmachen. Vielleicht könnt Ihr, die Schüler und Schülerinnen einmal einen wachen Blick für die Mitschüler und Mitschülerinnen in Euren Klassen und Kursen haben: Wer wird oft geschnitten, ausgeschlossen, kaum einmal zu Geburtstagen eingeladen oder immer wieder ausgelacht, wenn er eine falsche Antwort gibt? Wie sieht es aus in unserer Nachbarschaft? Gibt es jemanden, der am meisten unter dem Tratsch zu leiden hat oder besonders gerne zum Thema gemacht wird? Wo können wir am Arbeitsplatz einem Kollegen oder einer Kollegin zeigen, dass sie doch nicht so einsam oder unwichtig ist und am Rande steht?

Die Welt aus der Perspektive der Verlierer wahrnehmen

Ich glaube aber, dass wir dem Evangelium nicht ganz gerecht werden, wenn wir es nur von der moralischen Seite und der Aufforderung zur Solidarität betrachten. Denn Christus hat uns dieses Evangelium vorgelebt als einer, der nicht gekommen ist, um bedient zu werden, sondern um zu dienen. Er hat die Armen, Krüppel, Lahmen und Blinden immer wieder vom Rand der Gesellschaft in die Mitte geholt und ihnen so neue Lebensmöglichkeiten und eine neue Perspektive eröffnet. Er hat Sündern die Sünden vergeben und einen neuen Anfang geschenkt. Letztlich hat er sich auf den wirklich letzten Platz gesetzt, indem er für uns ans Kreuz geschlagen wurde. Und ist von seinem Vater von diesem letzten auf den ersten Platz gerufen worden: Als Erster ist er auferstanden von den Toten.

Diese Liebestat Christi und seine Auferstehung von den Toten sprengen den Rahmen unserer menschlichen Erfahrungen: Menschlich gesehen müssen wir die Gebrochenheit des Lebens hinnehmen und damit leben, dass es immer so sein wird: Es gibt Sieger und Verlierer. Weil Christus in seiner Auferstehung die Gebrochenheit menschlichen Lebens überwunden und geheilt hat, macht es Sinn, dagegen anzugehen: Die Welt aus der Sicht der Kleinen zu betrachten und ihnen Beachtung und Wertschätzung zu schenken.

Ich lade Sie ein, dass wir uns darum in der kommenden Woche besonders bemühen.

Wir gehören dazu!

Wenn das kein tolles Bild ist! Wir sind zum Berg Zion hingetreten, zum himmlischen Jerusalem, zu einer festlichen Versammlung, die sich um Jesus schart. Alle, die im Himmel verzeichnet sind, nehmen uns in ihre Mitte. Wir gehören dazu! Dabei bin ich gerade nur durch die Kirchentüre getreten, die Holzbänke sind hart und mein Nebenmann, meine Nebenfrau muss mich nicht einmal kennen. Ich ihn, ich sie auch nicht. Ich habe mich sogar schon dabei ertappt, nicht einmal einen Blickkontakt aufzunehmen. Aber Sie haben es gerade gehört: „Ihr seid vielmehr zum Berg Zion hingetreten, zur Stadt des lebendigen Gottes, dem himmlischen Jerusalem, zu Tausenden von Engeln, zu einer festlichen Versammlung und zur Gemeinschaft der Erstgeborenen, die im Himmel verzeichnet sind.“

Verwundert schaue ich auf meine Füße: bin ich wirklich so weit gegangen? Bin ich denn auch schon angekommen? Bin ich überhaupt willkommen? Meine Füße kennen doch auch die schmutzigen Wege, die Stolpersteine, die abschüssigen Strecken. Meine Füße werden müde. Manchmal gehören mir die Füße nicht einmal.

Sie haben es bestimmt schon bemerkt: Im Hebräerbrief - vorhin vorgelesen - wird uns ein Blick geschenkt, der seinesgleichen sucht. Als Christen, also als die, die zu Jesus gehören, atmen wir sozusagen schon die reine Luft des Himmels. Wir begegnen den Tausenden von Engeln, wir begegnen den Geistern der schon vollendeten Gerechten, wir begegnen in der Mitte – Jesus. Um ihn scharen sich alle. Um ihn scharen wir uns. Er hat einen neuen Bund gestiftet, einen neuen Bund geschenkt! Mit einem Fuß sind wir schon im Himmel.

Oben und unten

Dass ein Mensch mit einem Fuß schon anderswo sein kann, ist nicht nur eine Redensart. Manchmal merken wir das regelrecht – wenn wir uns zerrissen fühlen oder aber auch einfach nur glücklich sind über das Neuland, dass sich uns gerade auftut. Wenigstens mit einem Fuß sind wir dann schon drin!

Jesus ist in das Haus eines – führenden - Pharisäers gegangen. Jesus ist zum Essen eingeladen. Wer sonst noch dabei war? Keine Ahnung. Es ist aber eine fromme Runde. Die bösen Blicke, die wir gelegentlich oder auch immer noch auf die Pharisäer werfen, können sich getrost wieder aufhellen: Wir beobachten Menschen beim Essen auch – und unsere Tischordnungen haben es in sich. Gestylt einerseits, hierarchisch andererseits. Wer wo sitzt, ist dem Zufall – meistens – nicht geschuldet. Fein gedruckte Tischkarten zieren den Platz und markieren die Rangordnung, sorry, gelegentlich auch die Hackordnung. Die Kellner und Kellnerinnen wissen auch, wo sie anzufangen haben – und wie sie das verbergen können.

Lukas erzählt denn nicht nur, dass Jesus „genau“ beobachtet wird, er erzählt auch, dass Jesus noch genauer beobachtet – und ein gutes Wort ausspricht: Gut ist, sich nicht nach oben setzen, sich nicht falsch einzuschätzen, sich nicht über andere zu erheben. Übrigens: eine alte Weisheit. Es ist nichts neu an dieser „frohen Botschaft“.

Neu zu hören ist aber, dass bei Gott Menschen groß und bedeutend werden, die klein sind, die nichts zu sagen haben, die nach unten gedrückt werden. Bei Gott! Im Haus des Pharisäers, in frommer Runde, bei einem guten Essen wird uns ein Blick geschenkt auf unser Leben – und auf die Tischgemeinschaft, die Jesus öffnet. Er hat seine Füße nicht nur in das Haus des führenden Pharisäers gesetzt, er ist bei denen gesehen worden, die als letzter Dreck gelten – und er hat Worte dafür gefunden, Worte für sie. Wir merken das heute.

Wie sich das wohl angehört hat in dieser edlen Runde: "Wenn du mittags oder abends ein Essen gibst, so lade nicht deine Freunde oder deine Brüder, deine Verwandten oder reiche Nachbarn ein; sonst laden auch sie dich ein, und damit ist dir wieder alles vergolten. Nein, wenn du ein Essen gibst, dann lade Arme, Krüppel, Lahme und Blinde ein. Du wirst selig sein, denn sie können es dir nicht vergelten; es wird dir vergolten werden bei der Auferstehung der Gerechten."
Oft sind unsere Einladungen ein Spiel, manchmal sogar Ausdruck unserer Rechen- und Abrechnungskünste. Wir bleiben unter uns.

Mit beiden Beinen im Leben

Klar, Lukas hat an dieser Szene gefeilt. Jedes Wort hat er sozusagen in die Hand genommen, abgewogen, geschliffen, dann eingepasst. Dass Jesus „genau“ beobachtet wird, zum Beispiel, ist kein Seitenhieb auf diese frommen Menschen, die ihn eingeladen haben – es ist ein fein versponnener Hinweis, „genau“ zu beobachten. „Genau“ zu hören, was Jesus sagt, was er tut – und „genau“ zu sehen, was sich in unserer Welt abspielt. „Genau“ ist in diesem Evangelium das Schlüsselwort. Womöglich auch ein Reizwort. Lukas ist der Evangelist der Armen. Was er von Sitz- und Tischordnungen zu erzählen weiß, will unsere Feste und Feiern nicht vermiesen. Aber er lenkt unsere Blicke, unsere Sinne überhaupt, auf Menschen, die in unseren – auch frommen – Kreisen fehlen. Die übersehen werden. Die keine Kraft, keinen Mut haben, in unser Leben zu treten. Und die auch nicht eingeladen werden, Anteil zu nehmen an unseren Erzählungen, Schwächen und Sehnsüchten.

Mit beiden Beinen sind wir im Leben

Wenn das kein tolles Bild ist! Wir sind zum Berg Zion hingetreten, zum himmlischen Jerusalem, zu einer festlichen Versammlung, die sich um Jesus schart. Alle, die im Himmel verzeichnet sind, nehmen uns in ihre Mitte. So lässt uns der Hebräerbrief auf unsere Füße schauen. Wir sind hingetreten …

Und dann lässt sich das Evangelium vernehmen: Im Bild der Tischgemeinschaft sehen wir das himmlische Jerusalem, die festliche Versammlung, alle, die im Himmel verzeichnet sind mit den Gesichtern von Menschen, die sich wünschen, zu uns kommen zu können, mit uns zu feiern, mit uns das Leben zu teilen.

Holen wir sie doch ab! Die Füße sind heute schwungvoll!

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Besser, schneller, schöner, reicher, erfolgreicher, angesehener sein

In meinem Zimmer stehen einige Tischkarten. Oft, wenn ich zu einem Fest eingeladen bin, wird mir durch eine Tischkarte gezeigt, wo und neben wem mein Platz bei einem Fest ist. Diese Tischkarten haben für mich noch eine andere Bedeutung. Der Gastgeber hat an mich gedacht. Das tut mir gut. Sicherlich hat er sich Gedanken darüber gemacht, mich gerade hier und nicht woanders zu platzieren.

Als Jesus an einem Fest teilnahm, da hatte der Gastgeber wohl keine Tischkarten aufgestellt. Er hatte sich vielleicht gedacht, dass sich die Tischordnung wie von selbst geben werde. Oder er hatte sich gedacht: wer zuerst kommt, der mahlt zuerst, der bekommt eben die besten Plätze. Was Jesus beobachtet, das zeigt: damals wie heute möchten die Menschen die besten Plätze bekommen. Vielleicht hatte Jesus auch schon öfters was beobachtet, wovor er warnt: die bittere Erfahrung, auch heruntergesetzt werden zu können.

An-gesehen werden ...

Doch Jesus erteilt hier keinen Anstandsunterricht. Vordergründig scheint Jesus das Verhalten der Menschen zu korrigieren. "Lasst euch vom Gastgeber platzieren!" Hinter dem, was Jesus sagt, steht noch viel mehr. Denn ein äußeres Verhalten ist auch oft ein Hinweis auf eine innere Haltung. Mehr noch: ein äußeres Verhalten kann auch viel sagen, wie mein Verhältnis zu Gott ist. Genau darin sehe ich den Sinn dieser Geschichte. Wir möchten nicht nur bei Festmählern die besten Plätze haben, sondern auch im Leben. Wer von uns kennt eben nicht das Bedürfnis besser, schneller, schöner, reicher, erfolgreicher, angesehener zu sein. Das letzte Wort ist es doch, was uns am meisten beschäftigt. In den Augen der Mitmenschen gut dastehen. "Sparst du was, dann hast du was. Hast du was, dann bist du was."

... von Menschen

Mein Selbstwertgefühl hängt sehr stark davon ab, wie mich meine Mitmenschen sehen, wie sie mich mögen, mir zujubeln. Das ist ein wenig überspitzt und pointiert gesagt: doch es ist so. Auch dann, wenn ich keine Berühmtheit bin, dann möchte ich doch Anerkennung genießen. Dafür tue ich alles. Das kann mich verkrampfen.

Was ist es denn, wovon in den Zeitungen und in den Medien berichtet wird? Es sind die Erfolge, die herausragenden Leistungen. Wer nur mit dem Durchschnitt aufwarten kann, wird schon gar nicht mehr erwähnt. Es sind die Besten, die Einser-Diplome. Wie oft habe ich mir doch schon gedacht: gerne wäre ich dabei. Darum brauche ich mich auch nicht zu überheben über die ach so bösen Pharisäer, die sich die Ehrenplätze heraussuchen.

... von Gott

Diese Geschichte kann mir viel sagen, über mein Verhältnis zu mir selber, über mein Verhältnis zu Gott. Diese Geschichte kann mir viel innere Gelassenheit schenken. Jesus rät, sich vom Gastgeber platzieren zu lassen. Betrachten wir unser Leben doch als ein Fest, zu dem uns Gott einlädt. Lassen wir uns doch unseren Platz von Gott schenken. Lassen wir uns doch zuallererst von Gott anerkennen. Gott schenkt uns Anerkennung, Gott schenkt uns Ansehen. Wir sind eingeladen, uns von seiner Liebe allein abhängig machen und nicht von dem Ansehen, das wir bei Menschen genießen. Mitmenschen, von deren Ansehen wir uns abhängig machen, nutzen uns oft nur aus. Sie machen uns unfrei. Mitmenschen schauen auf das äußerliche. Doch bei Gott eben ist das anders. Ich darf darauf vertrauen, dass ich, so wie ich bin, mit allem, was ich kann und auch, was ich nicht kann, so von Gott geschaffen bin, seit Ewigkeit gedacht und vor allem so auch angesehen und geliebt bin.

Freiheit und Bescheidenheit

Mich von Gott allein abhängig zu machen, das führt mich zur Bescheidenheit. Von der hören wir in der ersten Lesung aus dem Buch Jesus Sirach. Bescheidenheit - das darf ich hier als eine Einladung verstehen. Bescheidenheit bedeutet für mich nicht, mich selber abzuwerten. Falsche Bescheidenheit wird oft entlarvt. Ich mache mich selbst nicht schlechter, aber auch nicht besser.

Wenn ich einen Erfolg im Leben verbuchen darf, sei es eine bestandene Prüfung, sei es Wohlstand, dann weiß ich: es ist eben nicht nur mein Verdienst. Wenn ich eine verantwortungsvolle Aufgabe oder ein Amt anvertraut bekommen habe, dann spüre ich, dass ich nicht nur auf eigene Kraft vertrauen darf. Dann versuche ich auch immer wieder zu sehen, welch günstige Bedingungen es auch waren, durch die ich aufsteigen durfte, neben allem Fleiß, neben aller Anstrengung. Vor allem spüre ich dann auch die Verantwortung, die ich für eine Aufgabe, für die Menschen, die mir anvertraut sind, trage.

Niemals darf ich vergessen, wer es war, der mir Talente in die Wiege legte. Gott, der Gastgeber des Festes. Gott hat mich nicht so begabt, eben so wie ich bin. Dabei hat er in Liebe auf mich geschaut. Genau so und nicht anders soll ich meinen Platz ausfüllen. Wenn ich das weiß und auch verinnerliche, dann brauche ich weder danach zu schielen, der Erste oder der Beste zu sein, noch dass ich eine flache Bescheidenheit an den Tag lege.

Meinen Wert muss ich mir nicht krampfhaft erarbeiten, ich habe meinen Wert schon durch Gottes Ansehen. Um herauszufinden, wer ich vor Gott bin, wie Gott mich geschaffen hat, muss ich im Leben auch manches ausprobieren. Das kann auch zuweilen Scheitern bedeuten. Jedes Scheitern aber bringt mich doch wieder mehr zu dem, als der Gott mich haben will.

Christsein in einer Leistungsgesellschaft

Das alles wage ich in unsere Leistungsgesellschaft hineinzusprechen, in der ein zweiter Platz schon als Niederlage gilt, in der jedes Kind schon mindestens die Realschule besuchen muss, wenn es anerkannt werden will, in der die Rechte von Leiharbeitern oft mit Füßen getreten werden: einfacher gesagt als getan. Doch gerade hier zeigt sich, was die christliche Gemeinschaft ist. Wir als Christen sollten uns in unserem ganzen Denken von den anderen Menschen unterscheiden. So wirken wir missionarisch. Weil wir eben die Werte Jesu leben. Diese unterscheiden sich ganz deutlich von den Werten anderer Menschen. Es sollen bei uns eben nicht nur schöne und gute Worte sein, dass es ein Leben auch ohne Abitur gibt, sondern es sollte durch unser Leben abgedeckt sein. Bei uns Christen sollte ein Arbeitsloser nicht verdächtigt werden, faul und arbeitsunwillig zu sein. Wir sollen denen die ersten Plätze geben, die woanders die letzten Plätze bekommen. Und um einen wichtigen Gedanken Jesu aufzugreifen: wen laden wir ein? Diejenigen, die jeder einlädt, diejenigen, mit denen man sich schmücken kann und die uns irgendwann wieder einladen. Oder diejenigen, die sich nicht revanchieren können?

Von Gott geliebt und geschätzt

Wer bekommt bei Gott wohl die Ehrenplätze? Wer hat bei Gott wohl das meiste Ansehen? Immer wieder hören wir: es sind die Armen, die Geringsten. Es sind nicht eben die Einser-Diplome, die Doktortitel, es sind nicht die Gewinner: diese standen schon in diesem Leben auf dem Siegertreppchen. Ich glaube: Es sind die Menschen, die zwar nicht unbedingt im Leben auf Siegertreppchen standen, die niemals eine Auszeichnung bekommen haben, weil sie Jahrgangsbester waren, sondern es sind Männer und Frauen, die anderen gedient haben, oft im Stillen. Es sind die Menschen, die für die hilfsbedürftigen, die für die ärmsten der Armen da waren. Es sind die Taten der Hilfsbereitschaft, die aufmunternden Worte, die bei uns zählen sollten. Der Wert eines Menschen zeigt sich nicht in Leistung oder im Ansehen bei anderen, sondern darin, dass er von Gott, so wie er ist, unendlich geliebt ist. Wir Christen sollten das einander spüren lassen.

Wenn ich meine Tischkarten betrachte, dann glaube ich fest: Gott hat mir meinen Platz schon zugewiesen. Das kann sich auf meinen Platz im himmlischen Reich beziehen und auch auf meinen Platz im Hier und Heute. Er hat an mich gedacht. Ich bin das, was ich vor Gott bin und so bin ich wertvoll. Amen.

In uns Menschen steckt die Angst, zu kurz zu kommen. So greife ich gleich mal nach den Stück Kuchen, um es für mich zu sichern, ich erobere mir einen guten Platz, ich verschwinde rechtzeitig, bevor ich mich noch mit anderen Aufgaben als den meinen beschäftigen muss.

Was krieg' ich - was geb' ich?

Den guten Platz sichern sich auch die Gäste in der Evangeliumsgeschichte. Ein guter Platz bringt Vorteile: gesehen zu werden, bei Honoratioren zu sitzen, neue Beziehungen mit den Einflussreichen zu bekommen und beim Essen rascher und besser bedient zu werden. Doch dieses Denken entspricht dem Ich-Menschen und bringt nur kurzfristiges Glück. Jesus will, dass wir von innen her froh und frei sind, nicht abhängig, Sklaven unserer Bedürfnisse, geplagt von der Angst, zu kurz zu kommen. Sein Evangelium kippt das menschliche Ich-Streben. Er lädt ein, nicht zu fragen: "Was krieg ich?" sondern sich zu überlegen: "Was kann ich geben, wie kann ich lieben und schenken?" Er verspricht uns die Freiheit, aus der er selbst gelebt hat: abhängig von nichts und niemanden, und immer in der liebenden Beziehung zum Vater im Himmel und zu den Menschen.

Gott lädt ein zum ersten Schritt

So lädt Jesus ein, freiwillig, aus Liebe gleich anderen den besseren Platz zu gönnen. Worum es geht, habe ich durch folgendes Erlebnis verstanden: Ich saß in einem internationalen Schnellzug, der von Rom nach München fuhr. Ich war noch voller Eindrücke von der Seligsprechung P. Stanggassingers (1988). Da ich in diesem Nachtzug keinen Liegewagen mehr bekommen hatte, konnte ich mir wenigstens noch einen Sitzplatz reservieren lassen. So saß ich auf meinem bezahlten Platz in einem übervollen Wagen. Draußen am Gang drängten zahllose Reisende. Da ging die Abteiltür auf und eine temperamentvolle Frau begann auf eine Mutter mit zwei kleinen Mädchen mir gegenüber einzureden: "Was brauchen die Kleinen jedes einen vollen Sitzplatz? Die sollen zusammenrutschen, damit wir hineinkönnen!" "Auf gar keinen Fall! Wir haben bezahlt!" So ging der Streit - bis mir ein unangenehmer Gedanke kam: "Wenn Du ein Christ bist, versuchst Du zu lieben - und dann - bietest Du Deinen Platz an!" Ich kämpfte mit mir: Die denken doch, wenn ich aufstehe: der ist verrückt! Ich schwitzte. Doch dann hatte ich's gepackt: Ich stand auf und bot der streitbaren Dame meinen Platz an. Die schob ihre größere Tochter - der dies sichtbar peinlich war - ins Abteil und ich richtete mich im Gang auf eine lange Nacht ein. Trotz bald schmerzender Füße hatte ich ein gutes Gefühl. Nach einer Stunde kam die streitbare Frau zu mir und tippte mir auf die Schultern: "Sie können wieder ins Abteil!" meinte sie. "Wir haben einen anderen Platz!" Ja, der Wagen hatte sich irgendwie geleert. Ich ging in mein Abteil, setzte mich und begann zu begreifen: Gott will, dass wir lieben. Er will den ersten Schritt von uns. Doch das genügt ihm oft schon und Er belohnt unseren guten Willen mit Freude im Herzen. Er überfordert uns nicht.

Erhöht werden - in der Freude

Jesus zeigt uns, dass Geben viel schöner ist: Wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht. Wer freiwillig dient, hat eine innere Geradheit. Jesus schlägt vor, sich auf die Stufe der Niedrigen zu stellen: der Armen, der Blinden, der Krüppel, der Lahmen, der Blinden, der Menschen, die es nicht vergelten können. Er lädt ein zum absichtslosen Lieben.

Vor ein paar Jahren musste ich einen kranken Mitbruder zum Arzt fahren. Er versicherte mir, dass es höchstens eine Stunde dauern würde. Doch statt einer Stunde dauerte es einen halben Tag. Eigentlich hätte ich einen Berg Arbeit auf dem Schreibtisch zu erledigen gehabt. Schon wollte ich mich ärgern, so die Zeit zu verplempern, als mir klar wurde: Wofür lebst Du? Für dein Programm, oder um zu geben? Ich entschied mich neu für die Liebe und wusste auch von innen her, dass nur dies richtig war. Nun konnte ich mit neuer Freude für meinen Mitbruder da sein und mich auch für die anderen Patienten im Wartezimmer öffnen. Ein paar Wochen später ging ich hinter seinem Sarg her. Da reuten mich die 3 Stunden Wartezeit nicht. Ich Gegenteil, ich freute mich, dass ich noch dieses bisschen Gute an ihn verschenken konnte. Blumen verschenkt im Leben sind wichtiger, als sie nachher auf das Grab zu legen.

Denn wer sich selbst erhöht, wird erniedrigt. wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden. Das ist das Grundgesetz des Evangeliums.
Liebe Gläubige, viele von uns haben solche Schritte schon getan und haben sich freiwillig in der Antwort auf den Anruf Gottes erniedrigt. Mag sein, dass es Momente gibt, wo man meint, vielleicht doch etwas zu versäumen. Doch wenn man dann wieder bewusst den Schritt getan hat für Gott und die Menschen, kommt Freude auf. Das ist ein Zeichen der Erhöhung, die auf dieser Welt angeht und in der anderen grenzenlos schön ist.
Also, liebe Christen, seien wir großzügig im Erniedrigen, die Freude danach ist der Beweis, dass Christi Versprechen von der Erhöhung wahr ist.

Das Bild, das Jesus uns im Evangelium vor Augen hält, bedarf keines langen Kommentars. Es ist deutlich genug und findet sicher ein Echo in Erfahrungen, die wir selber schon gemacht haben oder machen mussten. Auch heute ist das Gerangel um die besten Plätze und um die größte Aufmerksamkeit überall gegenwärtig. Politik und Wirtschaft führen dieses Spiel der Eitelkeiten jeden Tag in den Medien auf. Aber wir finden es leider auch in der Kirche und da wirkt es besonders abstoßend. Dieser Kampf um den besten, um den ersten Platz wird sodann mit Hingabe ausgetragen bis in die Ehen und Familien hinein.

Nun gilt es aber auch zu bedenken, dass hinter dem Negativen dieses Bildes und dieser Tatsachen auch etwas sehr Positives steht, ohne das wir gar nicht leben könnten. Jeder Mensch ist auf der Suche nach dem eigenen Platz, und diese Suche begleitet und prägt ihn sein ganzes Leben lang.

Es beginnt beim Kind. Die Zuwendung und Geborgenheit, die es von den Eltern und Geschwistern erfährt, lässt es seinen Platz finden in der Familie auch durch Trotzphasen hindurch. Die Suche nach dem eigenen Platz kann dann dramatische, auch kurvenreiche Formen annehmen in der Pubertät. Sie geht weiter im Erwachsensein. Wo ist mein Platz in der Partnerschaft, im Berufsleben, wie finde ich Anerkennung? Diese Suche nach dem eigenen Platz gestaltet sich noch einmal neu und manchmal auf beängstigende Weise mit dem Älterwerden. Wie behalte ich meinen Platz, wenn die Grenzen enger werden und vieles, was einmal selbstverständlich war, nicht mehr geht?

Den richtigen Platz im Leben finden

Wie und wo findet der Mensch seinen richtigen Platz im Leben, jenen Platz, der ihm entspricht und auf dem er zu sich selbst findet? Hier ist nun die Botschaft des Evangeliums eindeutig. Er kann ihn nicht finden, wenn er nur brutal seine Ellbogen einsetzt, Andere damit wegstößt und rücksichtslos deren Plätze besetzen will.

Kehren wir noch einmal zum Kind zurück. Es muss lernen, seinen Platz zu finden und sich durchzusetzen. Dem dienen auch die Trotzphasen. Sie wirken sich positiv aus, wenn sie getragen sind vom Verständnis und Einfühlungsvermögen der Eltern und der Geschwister. So kann das Kind erfahren, dass es sich selbst findet, weil Andere ihm seinen Platz zugestehen in der Gemeinschaft der Familie, die auch ihre Spielregeln und Grenzen hat.

Das gilt grundsätzlich auch für uns Erwachsene. Es ist gut nach Anerkennung und dem mir zustehenden Platz zu streben. Aber das kann nicht gelingen wenn ich mich selbst überschätze und Andere nur als Konkurrenten ansehe, die auszuschalten sind. Sondern auch als Erwachsener muss ich es zulassen, dass mein Platz mir zugewiesen wird von jenen, mit denen ich in einem Austausch von Liebe, Vertrauen und gegenseitiger Achtung verbunden bin. Gerade da gelten die Spielregeln einer guten und gerecht geordneten Gesellschaft.

Den Platz finden, den Gott mir zuweist

Letztlich aber kommt es darauf an, jenen Platz zu finden und einzunehmen, den Gott mir zuweist. Dazu bedarf es des Glaubens und des Gebetes. Doch allein der Platz, den ich vor Gott finde, wird der Ort sein, der Bestand haben kann in allem und durch alles hindurch. Jesus sagt uns zu, dass Gott jedem Menschen seinen ihm zustehenden Platz anbietet. Dazu gebraucht er des Öfteren das Bild vom Festmahl, allerdings in einem durch und durch positiven Sinn. Alle sind eingeladen, jedem ist sein Platz bereitet. Ein Abbild dafür ist jetzt dieser Raum, die Kirche und das, was wir in ihr feiern. Mit der Eucharistie sagt uns Gott, wo ER seinen Platz unter uns Menschen einnimmt und welches der Platz ist, den er uns schenkt: eine Gemeinschaft mit ihm, die Fülle des Lebens schenkt. Danken wir dafür und bitten wir, dass wir immer mehr Menschen seien, die auch den zweiten Teil des Evangeliums im Leben umsetzen: dass wir all denen Platz geben, die uns brauchen und für die wir Verantwortung tragen.

Gegen Ende des Evangeliums, das wir gehört haben, stehen Worte Jesu, die wir überschreiben können: "Die Wahl der rechten Gäste" (Lk 14, 12-14). Jesus war, so hörten wir, bei einem führenden Pharisäer zu Gast. Der hatte nur vornehme Leute eingeladen. Und Jesus gibt ihm zu bedenken: "Wenn du ein Essen gibst, dann lade Arme, Krüppel, Lahme und Blinde ein. Du wirst selig sein, denn sie können es dir nicht vergelten. Es wird dir vergolten werden bei der Auferstehung der Gerechten." Nach diesen Mahnworten, die sich, so schwer sie zu verwirklichen sind, auch an uns richten, folgt beim Evangelisten Lukas das Gleichnis von dem Festmahl, zu dem ein Mann eingeladen hatte ((Lk 14, 16-24).

Hilfsbedürftige Menschen einladen.

Was dem Gastgeber empfohlen wird, nämlich statt seiner vornehmen Freunde hilfsbedürftige Menschen einzuladen, findet in dem Gleichnis bildhaften Ausdruck. Nachdem die eingeladenen Gäste mit allerlei Entschuldigungen nicht beim Festmahl erschienen, waren es schließlich die Armen und die Krüppel, die Blinden und die Lahmen, die sich einfanden. Sie waren von den Dienern im Auftrag ihres Herrn von den Straßen und Gassen der Stadt herbeigeholt worden

Dass die zuerst Eingeladenen, alle ohne Ausnahme, sich entschuldigten, ist sicher eine Zuspitzung, wie sie der bildhaften Rede eigen ist. Es geht in diesem Gleichnis darum, den vornehmen und begüterten Leuten Arme und Kranke gegenüberzustellen. Diese gehören derselben Menschengruppe an wie in dem Jesuswort, in dem von der Wahl der rechten Gäste die Rede ist. Der Gegensatz zwischen wohlhabenden, geehrten Leuten und armen, verachteten Menschen ist die Sinnspitze der Erzählung. Das Lukasevangelium hat man "das Evangelium der Armen" genannt. Die soziale Dimension des Lukasevangeliums zeigt sich auch deutlich in diesem Gleichnis.

Jesus ist in den Gleichnissen gegenwärtig.

Jesus erzählt in seinen Gleichnissen nicht von sich selbst. Und doch ist er in ihnen gegenwärtig. Darüber möchte ich jetzt mit Ihnen ein wenig nachdenken. Am Anfang des Markusevangeliums, vor dem öffentlichen Wirken Jesu in Galiläa, steht das programmatische Wort: "Die Zeit ist erfüllt, das Reich Gottes ist nahe. Kehrt um und glaubt an das Evangelium!" (Mk 1,15). Die sich ankündigende Gottesherrschaft und der Glaube an sie haben dem Leben und Wirken Jesu die Richtung gewiesen. Er wusste sich von Gott gesandt, die Botschaft vom Reich Gottes den Menschen zu verkünden. Woran man das Reich Gottes mit seiner neuen Wertordnung erkennen kann, hat uns Jesus in seinen Gleichnissen in bildhafter Weise nahe gebracht. "Das Reich Gottes ist wie ...". So werden viele Gleichnisse eingeleitet. Jesus spricht darin von der grenzenlosen Liebe Gottes, im Kontrast dazu aber auch von denen, die sich seiner Liebe verweigern.

In den Gleichnissen wird, wie nirgends sonst im Evangelium, Gottes rettendes Tun offenbar. Sie lassen Gott vernehmen, indem sie die Sprache der Liebe sprechen und uns zu dieser Liebe ermutigen. In ihnen hat uns Jesus einen Gott wahrnehmen lassen, dessen Liebe alles menschliche Begreifen übersteigt. Bei allen drei Synoptikern wird vom "Geheimnis des Gottesreiches" gesprochen (Mt 13,11; Mk 4,10; Lk 8,10). Jesus hat es uns in seinen Gleichnissen erschlossen.

Jesus erzählt in den Gleichnissen von Gott

Jesus erzählt in den Gleichnissen von Gott, seinem Vater. In dem Mann, der den am Rande Stehenden nachgeht und sie am Festmahl teilnehmen lässt, kommt Gott in den Blick. Gott wird erkennbar in dem Vater, der seinen auf Abwege geratenen Sohn in die Arme schließt. Im Herrn des Weinbergs, der auch den zuletzt Gekommenen ungeteilt seine Liebe schenkt, wird Gott sichtbar. Der vergebungsbereite Gott zeigt sich in dem König, der einem seiner Diener eine ungeheure Schuld erlässt. In den Beispielerzählungen vom reichen Mann und dem armen Lazarus, vom Pharisäer und Zöllner, vom barmherzigen Samariter will uns Jesus zu einem von der Liebe inspirierten Verhalten ermutigen.

Die Gleichniserzählungen lassen sich nicht von Jesus trennen, sie müssen in Beziehung gesetzt werden zu seinem Leben. Ein Wort von Joachim Gnilka in seinem Jesusbuch: "Die Botschaft von der seinsverwandelnden Liebe Gottes, die die Gleichnisse bieten, kann letztlich nur verstanden, wirksam werden und überzeugen im Kontext des Lebens Jesu, wo er diese Liebe verwirklichte. Wenn sich das Reich Gottes je ereignete, dann war er es, der es zum Ereignis machte" (S. 97). So weit das Zitat. Die unentwegte Liebe Gottes, von der Jesus in den Gleichnissen spricht, wird in seinem Handeln erfahrbar. Er hat diese Liebe in seinem Leben wahr gemacht. Darin liegt die Wahrheit der Gleichnisse - nicht darin, ob sie in dieser oder jener Situation von Jesus so wörtlich erzählt worden sind.

Für Gott steht der Mensch in der Mitte.

Was Jesus in den Gleichnissen darstellt, wird vor allem sichtbar in der Begegnung Jesu mit den Menschen. Mit jenen, die schuldig geworden sind und von den Gesetzeslehrern abgeschrieben wurden. Für Gott steht der Mensch in der Mitte. Darauf kann im übertragenen Sinne die von den Gesetzeswächtern verachtete Ehebrecherin hindeuten, die in der Mitte steht (Joh 8,9). Gott liegt alles am Menschen. Dies wollte uns Jesus in seinen Gleichnissen nahe bringen.

Seine Begegnungen mit schuldig gewordenen Menschen zeigen, dass wir von Gott geliebt sind, dass er uns niemals fallen lässt. Ja unsere Schuld kann heilsam sein, kann zu einer "glücklichen Schuld" werden, wie wir es im Exultet der Osternacht singen, weil sie uns Gottes vergebende Liebe erfahren lässt. Wir sind von Gott angenommen und geliebt, trotz unserer Schuld. "Es ist", nach einem Wort von Blaise Pascal, "nicht auszudenken, was Gott aus den Bruchstücken unseres Lebens machen kann, wenn wir sie ihm ganz überlassen." Heilsam kann unsere Schuld auch dann sein, wenn wir erkennen, dass Gott uns ungeschuldet seine Liebe schenkt. Dies müsste uns von aller Selbstgerechtigkeit frei machen. Dietrich Bonhoeffer hat einmal geschrieben: "Ich glaube, dass auch unsere Fehler und Irrtümer nicht vergeblich sind, und dass es Gott nicht schwerer ist, mit ihnen fertig zu werden als mit unseren vermeintlichen Großtaten."

Jesus weist in seiner ungeteilten Liebe zu allen Menschen über sich hinaus hin auf Gottes Liebe, nicht zuletzt hin auf seine vergebende Liebe. In Jesus ist "die Güte und Menschenfreundlichkeit Gottes, unseres Retters" erschienen, wie es im Titusbrief heißt (Titus 3,4). Jesus selbst ist das Gleichnis Gottes in unserer Welt.

Demuts-Heuchler?

Das heutige Evangelium möchte an unsere Gesinnung appellieren. Jesus beobachtet, wie offensichtlich einige Gäste nicht einfach zum Feiern und zur Ehrung des Gastgebers gekommen sind, sondern die Teilnahme am Festmahl dazu nutzen oder missbrauchen, sich selbst ins Rampenlicht zu bringen. Wenn sie ihr Verhalten nicht bedenken und ändern, wird auch der Ratschlag Jesu, sich auf den letzten Platz zu setzen, nicht viel helfen. Denn man kann sich ja auch heuchlerisch-demütig auf den letzten Platz setzen, um dann in einer großen Show höher hinauf zu rücken. Gnade dem Gastgeber, der die Schein-Demütigen nicht entdeckt und sie nicht in großer Geste nach oben komplimentiert; die Demuts-Heuchler werden es ihn bei erstbester Gelegenheit spüren lassen.

Wenn wir zurecht davon ausgehen, dass Jesus uns nicht zu einer geheuchelten Demut aufrufen will, so bleibt die Frage: Wofür möchte er uns die Augen öffnen?
Anerkennung und Ehre spielen in unserem Leben eine wichtige Rolle. Ohne Anerkennung kommt wenig Freude auf. Ohne Lob versiegen auf Dauer Schwung und Elan in uns. Anerkennung brauchen wir Menschen wie das tägliche Brot. Völlig auf sie zu verzichten, kann daher nicht das Anliegen Jesu sein. Es muss ihm nach meinem Empfinden um die innere Einstellung zu Lob und Anerkennung gehen.

Anerkennung - so sollen wir begreifen - ist ein Geschenk. Um es auf ehrliche Weise zu erhalten, darf man den anderen nicht bedrängen oder zu einem Lob halbwegs erpressen. Es muss aus einer freien Haltung heraus gegeben werden, damit die Aufrichtigkeit gewahrt bleiben kann. Bei halbwegs erzwungenem Lob weiß man nie genau, wie ehrlich es ist. Jesu Antwort lautet: Lass den anderen die Freiheit, ob und auf welche Weise sie dich loben oder ehren wollen.

Anerkennung schenken

Nun ist es leider so, dass wir Menschen das Loben und Anerkennen oft vergessen und vernachlässigen. So manches wohlverdiente Lob fällt unter den Tisch. Oder weil wir zu den Kleinen und Unauffälligen zählen, wird unser Name kaum genannt, unserer Leistung keine Gewicht beigemessen.

In diesen Situationen ist es gut und hilfreich zwei Dinge zu bedenken. Einmal höre ich Jesus sagen: Bleib ruhig und vertraue darauf, dass Gott dich nicht übersieht. Er wird dir in seinem Herzen jenen Ehrenplatz geben, den du verdient hast. Mögen Menschen dir auch die gebührende Ehre und Anerkennung versagen; Gott wird dies nicht tun.

Und als Zweites gilt es zu beachten, wenn uns gebührende Anerkennung nicht gezollt wird. Wir dürfen und sollten uns auch selber loben, wo es berechtigt ist. Was wir gut vollbracht haben, darauf dürfen wir stolz sein und uns sagen: Das hast du gut gemacht. Niemand - außer Gott - weiß genau, wie viel Mühe, Liebe, Energie wir in unser jeweiliges Wirken setzten. Letztlich kann das nur jeder für sich selbst beurteilen. Wo unser Verhalten und Wirken in guter Absicht und mit Hingabe geschah, dort sollten wir auskosten, dass wir zuverlässig, aufrichtig, mutig, entschlossen, von Liebe und Güte geprägt handelten. Dieser Stolz ist gut und berechtigt und vernünftig. Er gibt uns die Kraft, um Anerkennung nicht buhlen zu müssen.

Die uns zustehende Anerkennung von Seiten Gottes ist uns gewiss. Klären müssen wir für uns, ob wir unseren Wert mehr vom Lob der Mitmenschen abhängig machen wollen oder von der eigenen Freude über das, was wir uns selbst ehrlicher Weise an Lob und Anerkennung sagen und zubilligen können.

Liebe rechnet nicht

Wie sehr es Jesus um die innere Haltung und Gesinnung geht, wird auch in seinem zweiten Hinweis deutlich. Dort fordert er uns auf: Wir sollen unser Gutsein und unsere Liebe nicht zu einem Tauschgeschäft verkommen lassen, indem wir nur die einladen oder nur denen Gutes erweisen, die uns das Gute bei Gelegenheit wiedervergelten. Gibst du mir - gebe ich dir. Lädst du mich ein - lade auch ich dich ein. Habe ich keine Vorteile von dir - bist du für mich uninteressant.

Wie Gottes Liebe allen zuteil wird, unabhängig davon, wie die Menschen sich ihm gegenüber verhalten, so soll unsere Liebe in unserem Wesen verankert sein. Wie Jesus in seinem Handeln ganz von der Liebe bestimmt wurde, so sollen auch wir uns von echter Liebe leiten lassen. Wahre Liebe rechnet nicht, zählt nicht, erwartet keine Gegenleistung. Sie wird sich außerdem immer auch denen zuwenden, die gar nicht die Möglichkeit haben, uns unser Gutsein zu vergelten. Jesus benennt konkret die Armen, dann Lahme und Blinde, also Menschen, die von ihrer Gesundheit her nie in die Lage versetzt werden, sich revanchieren zu können. Neben den von Jesus angeführten Beispielen könnten wir noch ergänzend hinzufügen: Wie sieht es aus mit den Menschen, die uns Unrecht taten, die sich selbst verschuldet ins Unglück brachten, die unseren guten Rat, der ihnen helfen würde, nicht annehmen. Auch ihnen unser Wohlwollen zu erhalten und sie nicht beiseite schieben, ist Jesu Anliegen an uns.

Wieder stellt sich die Frage wie schon bei Lob und Anerkennung: Will ich mein Handeln abhängig machen von den Mitmenschen und ihrem Verhalten mir gegenüber oder mühe ich mich, meine Gesinnung der Einstellung Gottes und seines Sohnes Jesus Christus anzugleichen? Selig preist Jesus unser Bemühen, wenn es einer geläuterten Gesinnung entspringt. Wie Gott nicht nach dem Motto handelt "Weil du mir gegeben hast, gebe auch ich dir", so sollen wir immer mehr hineinwachsen in eine Haltung, die Freude daran findet, Liebe großmütig und ohne Berechnung zu verschenken. Je mehr uns dies gelingt, je deutlicher wir uns ehrlich sagen können "Ich bemühe mich ernsthaft, die Liebe echt zu leben", umso unabhängiger werden wir davon, ob und in welchem Umfang wir gelobt werden.

Lassen wir Jesu Beispiele auf uns wirken. Sie führen uns zu innerer Reife. Denn sie verhindern, dass wir geschöntem Lob aufsitzen, das wir uns erbettelt haben, und dass wir in unserer Liebe weit hinter dem zurück bleiben, was wahre und echte Liebe ausmacht.
Wie Gott uns sieht, ob er voll des Lobes über uns ist, danach müssten wir uns fragen.
Er hat uns eingeladen zur Mahlfeier. Geben wir ihm die Ehre als seine geladenen Gäste.