Glaubenswissen und Glaubenserfahrung

Vor einigen Tagen erlebte ich in einer Runde von Firmhelfern - so nennt man bei uns Erwachsene, die helfen, jugendliche Firmkandidaten auf das Sakramtent der Firmung vorzubereiten - ein Gespräch über ihre Erfahrungen mit der Firmvorbereitung. Neben anderem ging es dabei auch um die Frage, wie viel abfragbares Glaubenswissen für eine Zulassung zur Firmung vorausgesetzte werden soll, oder ob es nicht zielführender sei, die jungen Menschen Glaubenserfahrungen machen und besprechen zulassen.

Wie viel Wissen setzt unser Glaube voraus? Führt Glaubenswissen zum Glauben?
Des Öfteren wird das mangelnde Glaubenswissen vieler getaufter Christen beklagt. Zu besonderen Anlässen führen uns die Medien durch Passantenbefragungen vor Augen, wie wenig "der Mann/die Frau von der Straße" mit diesem oder jenen kirchlichen Feiertag anfangen können. Offenbar erbringen bei vielen Menschen weder die allgemeine Schulbildung noch ein jahrelanger Religionsunterricht das erwartete religiöse Basiswissen.

Meines Erachtens ist es ungerecht, die Schuld daran den Religionslehrern in die Schuhe zu schieben. Sie sind besser denn je zuvor ausgebildet, und die meisten von ihnen sind hoch motiviert. Auch auf der Seite der Kirchenleitung geschieht Beachtliches, um die nötigen Informationen fachgerecht zur Verfügung zu stellen. Letztes Beispiel dafür ist der sog. YOUKAT, ein Katechismus, der Jugendlichen in Glaubensfragen die entsprechenden Antworten bereithält. Warum bringt so viel aufrichtiges Bemühen nicht die erwünschten Früchte?

Weise, Kluge und Unmündige

Im Evangelium, das an diesem Sonntag verkündet wird, preist Jesus den Vater, "weil du all das den Weisen und Klugen verborgen, den Unmündigen aber offenbart hast". Seiner Einschätzung nach haben Letztere mehr und Wesentlicheres vom Glauben begriffen als die Religionsspezialisten, "die Weisen und Klugen". Bei den Kleinen und "Unmündigen" punktet Jesus. Sie laufen ihm zu, hören auf ihn, folgen ihm nach. Ihnen nimmt er Lasten ab, die sie nicht tragen können und für die offenbar die "Weisen und Klugen" verantwortlich sind.

Wo liegt der Unterschied? - Jesus geht es um ein Erkennen im Sinne von Beziehungen. Die Kleinen und Einfachen erkennen seine innige Beziehung zum Vater, und er leitet sie an, mit dem Vater und mit ihm in Beziehung zu treten. Genau das verweigern "die Weisen und Klugen". Ihre Kenntnis der religiösen Überlieferung hindert sie eher, in diese Beziehung einzutreten und die besondere Beziehung Jesu zum Vater anzuerkennen als sie ihnen nützt.

Glaubenserfahrung und Glaubenswissen fördern sich gegenseitig

Was kann das für uns heute bedeuten? Ist all unser Glaubenswissen überflüssig? Ist es gar hinderlicher Ballast? - Ich möchte nicht das Kind mit dem Bade ausschütten.

Mir selbst sind Erfahrungen in zwei Richtungen wichtig geworden: Ohne persönliche Beziehung zu Gott und zu Jesus Christus hätte das theologische Wissen, das ich mir im Laufe meines Lebens erworben habe, keine größere Bedeutung als das Wissen über die Römer und Griechen, mit dem mich meine humanistische Schulbildung ausgestattet hat. Dieses ist spannend, interessant und mitunter unterhaltsam, hat aber für mein persönliches Leben wenig Bedeutung.

Im Hinblick auf meine persönliche Beziehung zu Gott ist jedoch das Wissen um religiöse Zusammenhänge eine reich gefüllte Schatztruhe, in der ich immer wieder Interessantes und Anregendes für mein Leben entdecke. Die Beschäftigung damit führt mich immer tiefer in die Beziehung zu Gott und zu Jesus Christus hinein.

Besonders dankbar bin ich meinen theologischen Lehrern für ihre Anleitungen und ihre Ermutigung zu kritischem Denken. Dies hilft mir, mich von teils archaischen und manchmal auch primitiven Formen der Religionsausübung zu befreien. Es hilft mir auch, nicht auf moderne Ersatzreligionen hereinzufallen, die auf vielfältige Weise blühen und das Vakuum zu füllen trachten, das durch den Auszug vieler Menschen aus den traditionellen Großkirchen entstanden ist.

Gottesbeziehungspflege

Ohne persönliche Gottesbeziehung nützte mir dieses Wissen jedoch wenig. Ebenso wichtig, wie mich umfassend weiterzubilden, ist für mich, meine Gottesbeziehung zu pflegen. Vor allem durch persönliches Beten und durch das regelmäßige Feiern der Sakramente. Dabei nimmt der Sonntagsgottesdienst eine besondere Stellung ein.

Mit Sorge betrachte ich Tendenzen, die sich im religiösen Leben vieler Mitchristen abzeichnen. Etwa die Neigung zu geistlichen Großveranstaltungen im Rahmen von Wallfahrten oder aufwändig gestalteten kirchlichen "Events". Nicht wenige machen es sich zur Gewohnheit, nur dann den Gottesdienst mitzufeiern, wenn eine besondere Attraktion geboten wird; sei es, dass ein Chor auftritt, sei es, dass der Gottesdienst für eine bestimmte Gruppe gefeiert wird. Dabei befürchte ich, dass sich das Motiv des Mitfeierns verschiebt und die persönliche Gottesbeziehung und Gottesbegegnung in den Hintergrund tritt. Unter der Hand degradieren sich "Gottesdienst-Mitfeiernde" zu "Gottesdienstbesuchern"

Mein Wunschziel: Eine gepflegte Kultur des Sonntags, in der unsere Gottesbeziehung im Mittelpunkt steht und die Gottesdienstgemeinde "Altes und Neues" aus dem reichen Schatz der kirchlichen Überlieferung und aus den vielen Begabungen der Mitfeiernden hervorholt.

"Jubelruf" - "Heilandsruf"

Das Evangelium vom heutigen Sonntag setzt sich aus zwei Redeabschnitten zusammen. Der erste ist der "Jubelruf" Jesu, der zweite sein "Heilandsruf". So hat man diese beiden Textgruppen genannt.

Man hat ihn so genannt, weil Jesus, gemäß der Parallele bei Lukas, "vom heiligen Geist erfüllt voll Freude ausruft" - seinen Vater preisend: "Ich preise dich, Vater, Herr des Himmels und der Erde, weil du all das den Weisen und Klugen verborgen, den Unmündigen aber offenbart hast. Ja, Vater, so hat es dir gefallen" (Mt 11, 25 f.). Mit dem "all das", was geoffenbart wurde, ist die Botschaft vom Reiche Gottes gemeint, die Jesus verkündet hat. Die Botschaft von einem rettenden und liebenden Gott. Verborgen blieb dies den "Klugen und Weisen", den damaligen Schriftgelehrten und Theologen, den geistlichen Führern Israels. Offenkundig hingegen wurde die Heilsbotschaft Jesu den "Unmündigen"; denjenigen, die über keine exegetischen, wissenschaftlichen Schriftkenntnisse, über keine theologische Gelehrsamkeit verfügten.

Erfahrungsglaube

Wie wurde denn ihnen, den ungelehrten Menschen "all das" offenbar? Diese gute Botschaft vom erlösenden Tun Gottes? Es war der Weg über die Erfahrung, die sie mit Jesus gemacht hatten. Seine Art, den Menschen zu begegnen, war das Buch, in dem sie lesen konnten. Seine Person war für sie, nach einem Wort des hl. Hieronymus, die "viva vox evangelii", die lebendige Stimme des Evangeliums. Wir mögen uns noch so sehr in der Bibel auskennen oder in der Glaubenstradition der Kirche, dies alles bliebe für uns vergeblich, würden wir nicht in die lebendige Beziehung zu Jesus eintreten. Nicht ein Wissensglaube, sondern ein Erfahrungsglaube lässt uns den Zugang finden zu dem Gott, der sich in Jesus erschließt als ein "Gott mit uns", ein Gott ganz nahe bei uns. Der Glaube an diesen Gott in Jesus lässt uns den Schlüssel finden zu dem, was wir Biblische Offenbarung nennen. Diese will keine Erkenntnisse über Gott mitteilen. Vielmehr ist in ihr offenbar geworden, wie Gott sich uns mitteilt.

Gelehrsamkeit

Die Schriftgelehrten zur Zeit Jesu achteten mit Argusaugen darauf, ob Jesus "das Gesetz und die Propheten", womit das ganze Alte Testament gemeint war, auch richtig auslegte. Auf diese Weise konnten sie keinen Zugang zu ihm als dem Messias und Erlöser finden. Die "Unmündigen" hingegen - man könnte auch sagen: die in der Bibelwissenschaft Unkundigen - suchten Jesus zu begegnen, suchten eine Beziehung zu ihm zu finden. Und in der Begegnung mit ihm sahen sie Gott selbst am Werk. Rettend, erlösend, heilend. Diese im guten Sinne "Einfältigen", diese einfachen Menschen kamen, anders als die in ihrer Frömmigkeit leistungsbetonten Pharisäer, mit leeren Händen zu Jesus. Es waren diejenigen die vor Gott arm sind. Sie preist Jesus selig. Sie erfuhren sich als hilfsbedürftige Menschen. Sie öffneten ihr Herz und ließen sich von Jesus mit der Liebe Gottes beschenken. Sie erlebten Jesus als jemanden, der sie nicht mit großen Worten klein macht, der keine heilige Überlegenheit herauskehrt, der sie nicht mit Vollkommenheit erdrückt. Einer von ihnen - und doch von woanders kommend. Der Menschenfreundlichste aller Menschen - aber in ihm eine Kraft, die nicht aus den Menschen stammen kann. Sie ahnten: In Jesus muss auf eine einzigartige Weise Gott gegenwärtig und wirksam sein.

Wie erfahre ich die heilende Nähe Jesu? Sicher nicht über den Weg der Gelehrsamkeit und theologischer Wahrheiten. Wir bleiben immer unmündig, was das Wissen über Gott angeht. Damals wie heute gibt es nur einen einzig wirksamen Zugang zu ihm: Mich ihm vertrauend anheimzugeben. So darf auch ich einstimmen in das Gebet Jesu: "Ich preise dich, Vater, Herr des Himmels und der Erde, weil du all das den Weisen und Klugen verborgen, aber den Unmündigen" - mir Unmündigem - "offenbart hast. Ja, Vater, so hat es dir gefallen."

Das leichte Joch Jesu

Dem "Jubelruf" schließt sich der "Heilandsruf" Jesu an: "Kommt alle zu mir, die ihr euch plagt und schwere Lasten zu tragen habt. Ich werde euch Ruhe verschaffen. Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir; denn ich bin gütig und von Herzen demütig. So werdet ihr Ruhe finden für eure Seele. Denn mein Joch drückt nicht, und meine Last ist leicht." Was ist das für ein Joch, das leicht sein soll? Jesus spricht von "seinem Joch" und setzt es ab vom Joch der Thora, dem Joch des Gesetzes; oder besser: der vielen Gesetze der spätjüdischen Zeit, unter deren Last die Menschen niedergedrückt wurden.

Die rabbinischen Schriften enthielten, so hat man ausgerechnet, 248 Gebote und 365 Verbote. Diese unterlagen einer komplizierten Auslegung, die sich die Schriftkundigen und diejenigen, die sich im Gesetz auskannten, vorbehielten. Das unmündige Volk dagegen wurde von ihnen als gesetzesunkundig verachtet. Sie ließen die Menschen allein mit den Lasten, die sie ihm aufbürdeten. Jesus hingegen führt das ganze Gesetz auf die Gottes- und Nächsten liebe zurück. Wenn diese Liebe auch kein Joch bedeutet, so ist sie doch das Allerschwerste, was es zu leben gilt. Dennoch kann es schrittweise gelebt werden, wenn wir auf Jesus schauen.

Innerer Friede

Sein Joch, sagt er, ist leicht. Wir können das nur so verstehen, dass wir ihm auf seinem Weg folgen, ihm nachzufolgen versuchen. In seiner Güte, in seiner Sanftmut, in seiner Geduld. Dies lässt uns in unserem Herzen Ruhe finden. Diese Ruhe bedeutet nicht, die Augen zu verschließen vor der menschlichen Wirklichkeit, die von Leiden mannigfacher Art gezeichnet ist. In der großen Welt und in unserer persönlichen Lebenswelt. Der Friede, den Jesus verheißt, bedeutet nicht Himmelsseligkeit. Um diesen Frieden zu erlangen, sind wir auf Jesus verwiesen, auf seinen Lebensweg und auch auf seinen Leidensweg. Der Evangelist Matthäus hat ein Wort des Propheten Jesaja auf Jesus angewandt: "Er hat unsere Leiden auf sich genommen, all unsere Krankheiten hat er getragen" (Mt 8,17).

Wenn wir uns - jeder auf seinem Lebensweg und mit seinem Lebensschicksal - auf den Weg Jesu einlassen, dann können wir in der Weggemeinschaft mit ihm das Vertrauen gewinnen, dass wir bei allem, was uns widerfahren mag, von Gottes Liebe umfangen sind. Dies schenkt uns den von Jesus verheißenen inneren Frieden. Das Joch Jesu drückt nicht zu Boden. Jesus befreit uns von moralischem Leistungsdruck, auch von Sündenangst. Lassen wir uns diesen inneren Frieden von Jesus schenken.

Hören wir jetzt noch einmal den "Heilandsruf" Jesu, ganz persönlich an jeden von uns gerichtet: "Kommt alle zu mir, die ihr euch plagt und schwere Lasten zu tragen habt. Ich werde euch Ruhe verschaffen. Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir, denn ich bin gütig uns von Herzen demütig. So werdet ihr in eurem Innern Ruhe finden, denn mein Joch drückt nicht, und meine Last ist leicht."