Ein "Buch mit den sieben Siegeln"?

Im heutigen Evangelium heißt es: "Liebt einander! Wie ich euch geliebt habe, so sollt auch ihr einander lieben." (Joh 13,34). Mit diesem Wort als Basis könnte ich jetzt eine schöne Predigt über die Nächstenliebe halten. Doch, ich denke, Sie haben schon mehr als genug Predigten zu diesem Thema gehört und Sie können es fast nicht mehr hören. Außerdem gehe ich davon aus, Sie bemühen sich längst darum, dieses Gebot Jesu in Ihrem täglichen Leben zu erfüllen.

Also darf ich mich auf ein anderes Thema konzentrieren. Mich reizt es, etwas zur Lesung aus der Offenbarung des Johannes zu sagen. Wer sich einmal die Zeit genommen hat, dieses Buch zu lesen, ist auf das "Buch mit den sieben Siegeln" gestoßen, und so erscheint manchmal auch das ganze Buch.
Doch das letzte Kapitel klingt sehr positiv. Da hören wir von einer Stadt, die von Gott kommt. Er wohnt in ihrer Mitte, er macht alles gut. "Seht, ich mache alles neu", lautet der letzte Satz der heutigen Lesung.

Tröstliche Worte dringend notwendig

Solche tröstlichen Worte hatten die Gemeinde am Ende des ersten Jahrhunderts nötig. Denn es waren bereits die ersten Verfolgungen über sie hereingebrochen. Die Christen, Leute, die wirklich gut miteinander umgingen, die tatsächlich die Liebe lebten, fragten sich: Was haben wir denn getan, dass man uns so behandelt, dass man uns anklagt und verurteilt, uns foltert und hinrichtet? Das hat die Christen schwer erschüttert. Und sie fanden keine Antwort auf ihre drängenden Fragen.

Diese versuchte der Jünger Johannes, der die Offenbarung verfasste. Er spricht von einem Tier und meint damit das übermächtige römische Reich. Er verheißt ihm, dass es untergehen wird. Jesus Christus tritt in diesem Buch als Herr und König auf, der seine Feinde bekämpft, sie besiegt und über sie triumphiert. Am Ende werden die, die jetzt den Christen so sehr zusetzen, in einen Feuersee geworfen und kommen darin um.
Doch diese fürchterlichen Bilder haben nicht den Sinn, uns in Angst und Schrecken zu jagen, sondern sie wollen uns Hoffnung machen.

Ich weiß nicht genau, wie es Ihnen in Ihrem Glauben, wie es Ihnen als Mitglieder dieser konkreten Kirche geht, wie Sie sich in unserer Zeit und Gesellschaft fühlen. Aber ich gehe davon aus, dass wir auch unsere persönlichen Katastrophen hinter uns oder vor uns haben, dass es Ereignisse gibt, die uns zusetzen und uns das Leben schwer machen. Ich muss da nicht in Einzelheiten gehen.

"Fürchte dich nicht, du kleine Herde!"

Bei einem Einkehrtag mit Pfarrgemeinderäten in Oberbayern habe ich die Teilnehmer auch nach diesem Bereich gefragt. Ein Mann sagte daraufhin: Mich bedrückt, dass so viele Menschen bei uns auf Gott vergessen. Er kommt in ihrem Leben einfach nicht vor.
Wir vergrößern dieses unser Problem, wenn wir resignieren, wenn wir traurig werden und meinen: Es geht alles unter. Das halte ich für bedenklich. Denn dann kommt tatsächlich das, was wir befürchten. Das sind die Prophezeiungen, die sich selbst bewahrheiten.
In solchen Fällen empfehle ich, in die Heilige Schrift zu schauen. Jesus sagt einmal: "Fürchte dich nicht, du kleine Herde!" (Lk 12,32). Nun, jetzt sind wir eine kleine Herde. Wir können darüber traurig werden, können auf die schimpfen, die jetzt nicht da sind, es hilft uns nicht weiter…
Aber wir können jetzt auch sagen und das ist meine Position: Ich bin froh über jede und jeden, der jetzt da ist und mitfeiert. Ich bin dankbar, dass mindestens eine kleine Schar zusammengekommen ist.

Jesus rechnet mit der "kleinen Herde." Er hat uns nie gesagt, es müssen in einem Land, in einer Stadt alle christlich werden, es muss die große Masse gläubig werden. Sondern: Wenn zwei oder drei in meinem Namen versammelt sind, da bin ich mitten unter ihnen. (Mt 18,20).
Ich denke, eine bedrängte Situation, in der wir uns gegenwärtig befinden, hat auch einen Sinn. Vielleicht den, dass wir uns neu auf das Evangelium, auf die Heilige Schrift besinnen. Neu darauf vertrauen, dass der Herr mit seinem Wort unter uns ist und uns seine Gegenwart spüren lässt. Dass wir neu lernen, unsere eigenen Erwartungen zu reduzieren und mehr auf das hoffen, was er uns gibt.

Ein neuer Himmel und eine neue Erde

Da hilft mir auch die heutige Lesung aus der Offenbarung des Johannes: Da heißt es, es kommt ein neuer Himmel und eine neue Erde. Das, was jetzt ist, was uns jetzt so zusetzt, das vergeht. Das Gefühl, dass Gott uns so ferne ist, uns im Stich lässt, das täuscht. Einmal werden wir es deutlich erleben: Er wird in unserer Mitte wohnen und wir werden sein Volk sein. Er wird ganz zu uns gehören und wir zu ihm. Er sagt: Seht, ich mache alles neu.

Es geht dabei nicht um eine billige Vertröstung, nicht darum, uns zu hindern, etwas gegen Not und Leid zu tun, sondern um einen wesentlichen Punkt unseres Glaubens. Denn das fragt sich doch jeder: Wie geht es weiter, wie geht mein Leben hinaus, wie und wo ende ich? Welchen Sinn hat das ganze?

Im großen Glaubensbekenntnis beten wir: "Er sitzt zur Rechten des Vaters und wird wiederkommen in Herrlichkeit, zu richten die Lebenden und die Toten; seiner Herrschaft wird kein Ende sein." Und weiter: "Wir erwarten die Auferstehung der Toten und das Leben der kommenden Welt." Und was wir bekennen, das dürfen wir auch glauben, das darf zur Grundhaltung werden.

"Seht, ich mache alles neu", spricht der Herr. Noch mühen wir uns in der Gegenwart, im Alten ab, aber wir wissen, worauf wir zugehen. Noch erschüttert uns das, was unter uns geschieht, aber wir gehen auf den Frieden zu, den er uns schenkt.

Wir alle, so hoffe ich, haben unsere Träume, unsere Sehnsüchte. Diese dürfen wir gerade jetzt nicht unterdrücken und nicht auf ein realistisches Maß reduzieren. Denn von Gott dürfen wir alles erwarten. Und wir dürfen vertrauen: Wenn wir ein Leben lang ihn suchen, ein Leben lang treu zu ihm stehen, werden unsere Träume wahr, werden wir in die Gemeinschaft mit dem Herrn eingehen. Darauf dürfen wir uns heute schon freuen. 

Ein neuer Himmel und eine neue Erde

Manche der neutestamentlichen Texte sind schwer zu verstehen und bedürfen einer Hinführung. In der Offenbarung des Johannes kommt einige Male das Wort "neu" vor, auch im Gegensatz zu "alt". Das Wort "neu" wird übermäßig strapaziert. "Abfertigung neu", Schule neu- "Neue Mittelschule", "Neuevangelisierung"… - Was ist "neu" daran? Die Botschaft Jesu ist zeitlos, immer gültig. Vergesslichkeit und Ignoranz lassen diese "Frohe Botschaft", die "Gute Nachricht" untergehen. Die "Frohe Botschaft" soll zum Gespräch mit Christen und Andersgläubigen führen.

Die Offenbarung spricht von "einem neuen Himmel und einer neuen Erde" (Off.21,1). Kurz gesagt: Es geht um Veränderung, um eine Wandlung durch Liebe. Unsere Schöpfung, der ganze Kosmos, einschließlich auch unserer Menschennatur ist zeitlich begrenzt, unvollständig, fehlerhaft.

Was heißt also "neu werden"? Was bedeuten "der neue Himmel" und "die neue Erde" wirklich? Keinesfalls, dass alles, was alt ist, wertlos geworden wäre. Es geht um Weiterentwicklung, um Veränderung, die nicht nur die Schöpfung betrifft. Flexibilität und Dynamik sind die großen Zauberwörter. Aber wohin soll das führen, wenn wir nur hasten und nie zur Ruhe, zum inneren Frieden, kommen?

Ein neues Gebot als Kontrastprogramm

Da hören wir im Evangelium von einer neuen Richtlinie in einem neuen Gebot: "Liebt einander, wie ich euch geliebt habe." (Joh.13,34). Gottesliebe und Menschenliebe werden hier gleichgesetzt. Das Evangelium stellt eine Maximalforderung, eine Vision auf: "Der einzig wahre Realist ist der Visionär" (Frederico Fellini 1920-1993, Filmregisseur). Das Evangelium sagt: Gott strahlt mit seiner Liebe durch jeden Menschen.

Das ist auch das Erkenntnismerkmal der JüngerInnen. Gott geht mit den Menschen eine Partnerschaft ein. Diese Zielvorstellung ist die Mitte unseres Glaubens. ChristInnen sind dazu berufen, in einer sehr komplexen widersprüchlichen Welt diese Liebe durch den Heiligen Geist - er ist es, der Beziehung schafft - sichtbar zu machen: in der ehelichen Verbindung, in der Anerkennung der Menschenwürde, in guten Werken, die wir täglich tun können. Liebe wird so zur Geisteshaltung, ein sichtbares Kontrastprogramm.

Ein neues Leben

Im Evangelium hörten wir auch mehrmals das Wort "verherrlichen". "Herrlich" ist, was aus sich heraus überzeugt, was nicht mit Gewalt und Unterdrückung, sondern wegen seiner Einmaligkeit und Besonderheit überwältigt. Anders gesagt: Durch die Erfüllung des Liebesgebotes werden wir Gott ähnlich. Diese gegenseitige Liebe wird überdies im Wort "Kinder" nochmals als große Wertschätzung und Andeutung der personalen Liebe ausgedrückt.

Warum haben wir heute so große Schwierigkeiten, diesen Glauben weiterzutragen? Ja, wir stecken sogar Zurzeit noch in einer Glaubwürdigkeitskrise, die, so hoffe ich, gemildert wird, vielleicht sogar langsam versiegt. Wir begnügen uns in vielen Bereichen unseres Daseins Gebote zu halten. Das ist sehr wichtig, aber noch nicht alles. Gebote zu halten klingt sehr formal, denn der Buchstabe allein tötet, wenn er nicht mit Geist und Leben, mit Barmherzigkeit erfüllt wird.
"Wo die Liebe fehlt, bleibt die Barmherzigkeit. Wo die Barmherzigkeit fehlt, bleibt Gerechtigkeit, wo die Gerechtigkeit fehlt, bleibt das Gesetz." (Unbekannte Quelle).

Die Auferstehung Jesu macht deutlich, dass Leiden und Tod Jesu nicht überstrahlt, sondern beleuchtet. Die Herrlichkeit der Auferstehung besteht nicht darin, dass sie Leiden und Tod in den Hintergrund drängen, sondern diese in einem anderen Licht zeigen.

Auferstehung schon jetzt im Leben wird dann wahr, wenn es uns gelingt, Verhaltensweisen wie Neid, Misstrauen, Machtgehabe und andere unangenehme Eigenschaften zu blockieren und in Vertrauen, Hilfsbereitschaft, Engagement für eine menschlichere Welt umzuwandeln, ohne zugleich Dank und Anerkennung dafür zu erwarten. - Eine Vision, gewiss. Aber daran arbeiten dürfen wir, dass manche unserer Ziele und Pläne zur Realität werden. Hoffentlich breitet sich der "biblische Frühling" so weit aus, um zu merken, was Kirche wieder zur Kirche macht. Ist in diesen Texten nicht auch die Einladung zu einem ganz anderen neuen Leben zu finden?

Der mühsame Kampf um Gerechtigkeit

Sie kennen das: die Enttäuschung oder gar das Entsetzen an einem Wahlabend über das Ergebnis der Wahl - wie können die Österreicherinnen, Kärntnerinnen, Italienerinnen (beliebig auszutauschen)... nur so gewählt haben! Wie soll denn da die Politik besser werden!?
Oder der bittere Nachgeschmack, der nach einer Fernsehsendung über Fleischproduktion, -handel und die Nahrungsmittelindustrie bleibt - das kann doch nicht wahr sein, wie ungeheuerlich mit Tieren, mit Lebensmittel umgegangen wird!
Oder nach einem Bericht über Flüchtlinge in Österreich, ihre Behandlung hier und ihre Überlebensbedingungen. Beschämend für unser Land.
Oder nach einer Notiz in der Zeitung, wonach in Bangladesh wieder eine Kleiderfabrik mitsamt vielen dort angestellten niedergebrannt ist...

Vielleicht habe ich mich ja schon informiert, bewusst eingekauft, unterschrieben, bin in Initiativen aktiv; aber jede Anstrengung, jeder Kampf um Gerechtigkeit gestaltet sich sehr mühsam, Fortschritte sind oft nur in kleinen Schritten zu erreichen; ich fühle mich klein, einsam, überfordert. Rückschläge entmutigen einfach, Verzweiflung macht sich breit.

Trauer und Klage

Wenn Visionen und Träume zerbrechen, möchte man sie einfach hinschmeißen, auf den Müll werfen. Das geht uns so im Blick auf das eigene Leben. Noch viel deutlicher wird das Unheil in der Welt im Blick auf die Menschen ringsum, in anderen Ländern (wenn man nur denkt an die Armut, Flüchtlinge, Kriege, politische Verhältnisse - wahnsinnige, für uns kaum vorstellbare Situationen) - die Welt wie sie jetzt ist und auch bisher war, ist "hinten und vorne" verletzt, irreparabel beschädigt, mit viel zu viel Blut besudelt. Situationen des Unrechts zu reparieren oder renovieren scheint sinnlos, die deutlichen Narben bleiben trotzdem. Himmel, Erde, Meer - zu viel Schreckliches ist dort schon geschehen, zu viele Menschen verletzt, Umwelt zerstört, Wunden in Natur und Menschen geschlagen, als dass es ganz wiederhergestellt werden könnte.

Manches gehört unweigerlich zum Menschsein dazu: Trauer und Klage um verlorengegangene Menschen, Lebensmöglichkeiten, verpasste Gelegenheiten; die Mühsal des Lebens von der Geburt an: jeden Tag von neuem aufstehen, zur Arbeit gehen/Arbeit suchen, Nahrung bereitstellen, sich durchkämpfen; vielfältige Krankheiten, Behinderungen; schließlich der Tod als endgültige Schwelle des Lebens, die wir nur einmal (unwiderruflich) überschreiten können - dieser Tod trennt uns von geliebten Menschen, auf lange Jahre hin, lässt uns verlassen sein, weil wir Ansprechpartner verlieren, und oft bleiben wir durch den Abschied des Todes jemandem immer etwas schuldig... Übrig sind Tränen, Tränen der Enttäuschung, der Trauer, des Versagens, der Niedergeschlagenheit.

Ist unsere letzte Möglichkeit, nach diesen bedrückenden Erfahrungen alles hinzuschmeißen? Die Hoffnung aufzugeben? Nichts mehr zu tun? Das hieße, selber ein hoffnungsloses Leben zu führen, nur noch ergeben auf das Ende zu warten und sich den Umständen auszuliefern.
Woher soll die Kraft für den täglichen Neubeginn kommen?

Ein neuer Anfang

Aus Visionen wie dieser, die im Buch Offenbarung zu lesen war: ein neuer Anfang, eine neue Erde, ein neuer Himmel, eine neue Stadt. Dieses Neue, Helle kommt von Gott her als Geschenk, ermöglicht einen echten Neubeginn. Wir sind nicht mehr gottverlassen, wie es uns heute in unseren Tagen manchmal vorkommt, sondern mit der deutlichen Präsenz und Gegenwart Gottes mitten unter uns beschenkt. Vom "ach wenn doch einer da wär" hin zu "siehst du es nicht, er ist wirklich da!" Nicht umsonst heißt unser Gott "ich bin da". Der Nachbar in dieser neuen Umgebung wird Gott selbst sein - er wird uns trösten, wird mit uns leben, solidarisch sein, mitten unter uns. Die Präsenz Gottes, die sich in Freude, Frieden und spürbarer Gegenwart äußert; auch dadurch, dass alle merkbar das Volk Gottes sind, dass man den Menschen die tätige Liebe auch ansieht.

Ein neuer Anfang, eine neue Erde, das ist wirklich das, was wir brauchen! Wir brauchen die Gewissheit, dass es einen Ort gibt oder zumindest geben wird, wo alles heil wird.
"Denn was früher war, ist vergangen", heißt es in der Offenbarung des Johannes. Was früher war, wirklich vorbei und vergangen sein zu lassen: nicht vergessen, nicht verdrängt, nicht ungeschehen, aber so, dass es mich jetzt nicht mehr verletzt, beeinträchtigt oder belastet.

Ein neuer Himmel, eine neue Erde, ein neues Leben

Wenn etwas neu ist, dann ist es heil, frisch, unbeschädigt, gut zu gebrauchen; viele haben eine kindliche Freude an neuen Sachen, sie als erste/r benutzen zu können, ihre Unversehrtheit und ihren Glanz zu spüren.

Dieser neue Ort, diese "Stadt Jerusalem", wird bei Johannes mit einer Braut verglichen. Das Bild der Braut steht für freudige Erwartung, Sinnlichkeit, Erotik, Offenheit für die gemeinsame Zukunft - und die wichtigste Zutat, das sprechendste Kennzeichen des Neuen: die Liebe - im täglichen Umgang miteinander; als bemerkenswertes Merkmal; als grundsätzliche Haltung den Menschen gegenüber.

Das Vermächtnis Jesu beim Abschied von seinen Jüngern, wie im Evangelium zu hören war, sind nicht dutzende Gebote, Vorschriften oder Dogmen. Es ist die Liebe als Lebenseinstellung. Christinnen sollen wir sein und werden, denen man die Erlösung schon jetzt ansieht. Die um das Ziel ihres Weges wissen, die davon singen und davon handeln - auf dem langen und beschwerlichen Weg.

Wo eine neue Erde, ein neuer Himmel uns jetzt schon in Augenblicken und Begegnungen geschenkt werden und gelingen, wo Solidarität, Achtung und Liebe uns verbinden, da hat sich die Vision Gottes schon eingenistet und festgesetzt in der Gegenwart, um uns kraftvoll auf dem Weg zur Erlösung hin zu begleiten.

© Mag.a Angelika Gumpenberger-Eckerstorfer

Fragen, die belasten

Was tun Eltern, wenn ihre Kinder das Haus verlassen? Was tun sie, wenn sie spüren, da geht jemand einer sehr unsicheren Zukunft entgegen? Wie geht es Ihnen, wenn Sie in eine Situation hineinkommen, von der sie nicht wissen, was sie genau erwartet und wie sie damit umgehen sollen?

Fragen, die belasten! Angst und Unsicherheit, die sich breit machen! Sie suchen vielleicht nach etwas, was Ihnen Halt und Orientierung geben kann, oder überlegen, was sie anderen z.B. den Kindern noch an Gutem, auch an guten Ratschlägen und Hinweisen mit auf den Weg geben können. Hoffentlich werden Sie es dann schaffen, und hoffentlich gehe ich auch selber in einer solchen Situation nicht unter.

Jesus geht es da nicht anders. Judas hat die Truppe verlassen und geht seinen eigenen Weg. Es war sicherlich nicht ganz einfach, aber Jesus musste ihn gehen lassen. Diese Freiheit gehört zu ihm. Und es ist die Freiheit Jesu, dass er nun seinen Weg geht. Und wie es in besonders schwierigen Situationen ist, das letzte Stück geht man allein. Es ist und bleibt der eigene Weg, und es bleiben Menschen zurück, die man sehr vermisst, die man nicht gern zurücklässt, denen man eigentlich das Beste wünscht. Jesus scheint es nicht anders zu gehen wie ihnen und mir.
Was gibt es in einer solchen Situation noch zu sagen?

Was kann Halt geben?

Es ist nicht nur die Situation im Abendmahlssaal, die im Evangelium beschrieben wird. Es ist die Situation der Christinnen und Christen im ersten auslaufenden christlichen Jahrhundert. Der Autor des Johannesevangeliums schreibt sein Evangelium ca. 90 nach Christus. [Den historischen Jesus hat er nicht mehr gekannt.] Er schreibt es auch nicht für Christen in Israel sondern für Christen, die sich im syrischen Raum beheimatet haben und hier sowohl von Juden als auch von anderen Religionen zum Teil verfolgt werden. Hintergrund ist auch die Auseinandersetzung mit der Gnosis, die einen Dualismus zwischen Gut und Böse vertritt, der nicht überwunden werden kann.

Die jungen christlichen Gemeinden sind verunsichert. Wie ist Gott in ihrem Leben und in ihren Gemeinden gegenwärtig? Wer ist dieser Gott eigentlich und wie handelt er? Sind wir als Nachfolger des Jesus von Nazareth eigentlich noch auf dem richtigen Weg? Fragen und Auseinandersetzungen, die die Christen von Anfang an begleiten. Und schon in den ersten Gemeinden wenden sich Menschen von diesem Jesus und von diesem Glauben ab, weil sie Jesus in seiner Motivation und in seinem Handeln nicht verstehen und weil sie nicht glauben können, dass Gott so handelt. Hierfür steht auch Judas. Er geht.

Die Jünger Jesu, die ersten christlichen Gemeinden ein eingeschüchterter einsamer Haufen, der nicht so recht weiß wie es weitergeht?! Was gibt es in einer solchen Situation noch zu sagen?

Auch Jesu Antwort mag zunächst einmal unbeholfen und deprimiert klingen. Verweist er doch auf seinen Tod und einen Weg, den niemand sonst gehen kann. Er grenzt sich ab. "Wohin ich gehe, dorthin könnt ihr nicht kommen." Was soll das? Kann das den Jüngern und den ersten christlichen Gemeinden helfen? Lässt er sie nicht noch verlassener und hoffnungsloser dastehen?

Worauf es ankommt: "Liebt einander!"

Es gibt nicht den großen Knall, den besonderen Event, die absolut zündende Idee, die die Schwere der Situation auflöst. Damals nicht und auch heute nicht! Da können wir noch so schöne Pastoralpläne und Leitbilder entwerfen. Sie helfen erst dann, wenn Menschen - wenn wir - bereit sind aufzubrechen und eine Idee davon haben, wie unser Glaube und unsere Kirche heute gelebt werden sollten.

Und der Evangelist lässt Jesus sagen, worauf es ihm ankommt. "Liebt einander!" Und die Liebe hat immer zwei Seiten. Ich kann einen anderen Menschen lieben und ich kann selber geliebt werden. Die Liebe durchbricht das Einerlei und die Resignation vieler alltäglicher Erfahrungen auch der Christinnen und Christen oder der christlichen Gemeinden. Die Liebe wurde das Aushängeschild der frühen christlichen Gemeinden. Die Apostelgeschichte beschreibt es so: "Seht wie sie einander lieben".

Liebe gegenüber der Schöpfung, Liebe, mit der wir unseren Mitmenschen begegnen, Liebe uns selber gegenüber und Liebe zu Gott verändern das Leben, so dass die Lust am Leben wächst. "Liebe und tu was du willst" so lautet eine Aufforderung des Hl. Augustinus. Versuchen wir es!