Mensch – du bist göttlich!

Mensch – du bist göttlich. So einfach lautet die Zusage, die uns Weihnachten in der Geburt Jesu entgegenkommt. Wir feiern die Menschwerdung Gottes. Nicht in den Palästen der Mächtigen, sondern ganz unten kommt Gott zur Welt, in einem Stall bei den kleinen Leuten, den Hirten, heute vielleicht bei AsylwerberInnen, Arbeitslosen, Obdachlosen, AusländerInnen. Gott kommt als Säugling zur Welt, schutzlos, angewiesen auf menschliche Nähe, auf einen behutsamen Umgang miteinander, auf grenzenlose Solidarität. Weihnachten stellt uns so konkret die Frage: Wo sind wir Mensch, wo handeln wir menschlich? Mit der Geburt des Kindes werden Verhältnisse neu beleuchtet und zurechtgerückt. Gott will ein Gott mit uns sein.

Das Reich des Kaisers

In jenen Tagen erließ Kaiser Augustus den Befehl. Der Kontext, das Umfeld, das Lukas hier absteckt, ist klar. Das römische Imperium war weltbeherrschend und der Kaiser wurde quasi als Gott verehrt. Das war gläubigen Jüdinnen und Juden und in deren Nachfolge den Anhängerinnen des Neuen Weges, wie die ersten Christinnen und Christen bezeichnet wurden, ein Dorn im Auge. Denn es gibt nur einen Gott, Jahwe.

Lukas erklärt auch die Wirkweise dieser Herrschaft. Menschen müssen weite Wege auf sich nehmen, wenn der Kaiser ruft. Das gesamte Volk sollte erfasst, registriert, gezählt werden, denn so könnte es effektiver unterdrückt und ausgeplündert werden. Der Herrscher Augustus setzt mit seinem Befehl Menschen in Bewegung, mutet weite, für eine Schwangere wie Maria unmenschliche Wege zu.

Das „Reich des Kindes“

Die Inszenierung Gottes sieht anders aus. Unbemerkt von den Machtvollen drängt er sich ins Dasein. Kein Herrscher, der befiehlt, nein, ein Gott der ruft. Er kommt in die Zeit. Das ist ein wirklicher Einschnitt. In die vermeintliche Geschichte der Herrschenden dieser Welt bettet Lukas den Beginn einer neuen, gänzlich anderen Geschichte ein, die neue Bundesgeschichte Jahwes mit den Menschen, die in der Geburt Jesu neu beginnt. Lukas stellt dem Römischen Imperium das „Reich des Kindes“ gegenüber. Auch das Reich des Kindes hat einen Herrschaftsanspruch, aber seine Herrschaft bedeutet Befreiung für Israel und damit für alle Völker, eine Herrschaft, die sich am Menschen orientiert.

Josef und Maria – weltgeschichtlich völlig unbedeutend – sind repräsentativ für alle, die da gehen müssen. Lukas schwenkt von Kaiser Augustus über den Machthalter Kyrenius zu Josef und Maria, um letztendlich beim erstgeborenen Sohn Marias stillzustehen. Die Heilsgeschichte Jahwes mit den Menschen beginnt Lukas mit der Geburt eines Kindes, noch namenlos, gelegt in ein Krippe, möglicherweise eine ganz normale Futterkrippe für Tiere, vielleicht sogar ohne Stallgebäude, weil in der Herberge kein Platz war. Also alles andere als die Idylle des Knaben mit lockigem Haar, gebettet in einem Futtertrog, im Dreck des Alltäglichen wächst das Menschliche - die Krippe, der Futterplatz im Kontrast zur Herberge, dem Unterkunftsraum für Menschen.

Fragwürdige Zeugen

Zugänglich aber für Menschen, die ähnlich unterwegs sind: Die Hirten, im Freien lagernd, ausgesetzt, ausgestattet mit der besonderen Kenntnis, die Erde und den Himmel zum Wohl ihrer Herde gut beobachten zu können. Hirten waren verachtete Leute, die im Verdacht standen, es mit Mein und Dein nicht so genau zu nehmen, ausgeschlossen auch von der Zeugenaussage vor Gericht. Gerade sie werden zu Zeugen des Geschehens gemacht. Parallel fallen mir dazu die Frauen am Grab ein, auch fragwürdige Zeuginnen, deren Aussagen angezweifelt wurden. Wem trauen und glauben wir in unserem Leben?

Diese Hirten lassen sich offensichtlich nicht antreiben vom kaiserlichen Befehl. Wohl aber lassen sie sich berühren und ansprechen von einem Engel, einem Boten Jahwes, der mit seiner Botschaft einen Zugang zu ihnen findet. Die Botschaft Jahwes ist kurz und klar. „Fürchtet euch nicht“. Ein Engel, ein Bote bringt eine gute Nachricht, eine neue Perspektive, für die es sich lohnt, aufzustehen und sich auf einen neuen Weg zu machen. Eine große Freude wird angekündigt, die dem ganzen Volk zuteilwerden soll und jetzt hier, bei den Hirten ihren Anfang nimmt. Heute, hier und jetzt ist ein Befreier geboren, ein Befreier in unmenschlichen Zeiten. Jahwe traut diesen Hirten also ganz schön viel zu, sie sollen die Verkünder des Heils werden. Und ein neuer Friede wird verkündet, ein Friede bei den Menschen, die in der Gnade Jahwes leben, die also nach dem Willen der Tradition, der Tora und der Propheten ein mitmenschliches Leben führen.

Anders als erwartet mischt Gott sich in die Geschichte ein

Das ist natürlich gegenüber den vermeintlichen Herrschern dieser Welt eine Provokation, die ihresgleichen sucht. In Zeiten, in denen Herrschende ihrem Volk keinen Schutz und kein gutes Leben bieten, in denen Furcht offensichtlich an der Tagesordnung ist, und auch die Einschreibung in Steuerlisten klar macht, dass die Mechanismen der Ausbeutung und Unterdrückung geschärft werden sollen, setzt Lukas andere, neue Maßstäbe. Gegen den machtvollen Kaiser und seinen Statthalter setzt er ein Kind, schutzlos, machtlos, namenlos. Ein Säugling, angewiesen auf die Zuwendung seiner Umgebung, um leben zu können, verwiesen auf die unbedingte Solidarität der Mitmenschen. Gott kommt am Rand der Gesellschaft zur Welt, machtlos aber nicht ohnmächtig, mischt sich anders, als wir es gewohnt sind, in die Geschichte ein, um der Menschen willen.

Das Kind setzt in Bewegung, die Hirten machen sich auf den Weg, trauen der Verkündigung, den Worten des Boten. Diese Hoffnung für die Machtlosen gegen die Mächtigen entfacht ein Feuer, öffnet die Münder und Herzen, bringt einen neuen Geist in das Leben, der diese Lebendigkeit weitergeben und weitertragen will. Diese Hoffnung auf ein neues Leben steckt förmlich an.

Weihnachten erinnert also weniger an das Nachspielen alter Krippenszenen mit dialektsprechenden Hirten, Schafen und einer Stallidylle, sondern lädt ein, mit Lukas den Weg der Befreiung zu gehen und für uns mögliche Wege der Mitmenschlichkeit aufzuzeigen gegen die heutigen Imperien. Die Machthaber aller Länder werden mit der Befreiungsgeschichte des Kindes letztendlich entlarvt. Weihnachten ist die Zeit der Menschwerdung gegen die Zeiten der Unmenschlichkeit.

Den Weg der Befreiung gehen

Die Hirten erzählen, was ihnen über dieses Kind, immer noch namenlos, gesagt wurde und versetzen die Zuhörenden in Staunen. Solche Weisheit und Erkenntnis hat man ihnen offensichtlich nicht zugetraut. Die Hirten berühren auch Maria. Sie bewahrt alles, was geschehen ist, in ihrem Herzen und denkt darüber nach. Und das ist ja ganz Gewaltiges. Da werden Hirten, eine Randgruppe der Gesellschaft, wesentlich, sie bringen mit ihrer Erzählung Geschichte neu in Gang. Gott entfacht durch die Zuwendung zu diesen Menschen eine neue Lebendigkeit, setzt die Hirten in ein neues Licht, verändert so Wirklichkeit und kehrt die bestehenden Verhältnisse um.

Der Glanz des Herrn beleuchtet Lebens- und Herrschaftsverhältnisse neu, macht aus unten oben und lenkt den Blick auf die Geringsten. Mit Gott ist nichts unmöglich, auch angesichts herrschender Verhältnisse, dass Veränderung ist immer möglich, auch oder gerade wenn sie im Unscheinbaren, am Rand wächst. Diese Geschichte ermuntert und ermutigt uns für das eigene Leben.

Sich in Bewegung setzen lassen

Der Bischof von Rom, Franziskus, weist uns ebenfalls neue Wege und geht immer wieder bewusst an die Ränder der Gesellschaft. Bei seinem Besuch in Lampedusa rief er auf gegen eine Globalisierung der Gleichgültigkeit. Das kann uns Mut machen, unseren Blick zu schärfen, zu weiten, uns betreffen und berühren zu lassen und erinnert daran, dass wir immer füreinander als Menschen Verantwortung zu tragen, Antwort zu geben haben auf die Anrufungen, die uns begegnen. Es liegt ähnlich wie bei den Hirten dann an uns, uns aufzumachen von vertrauten Plätzen weg zu einer neuen Krippe, zu einem neuen Menschsein. Das mag Lukas auch als Anregung für die Gemeinden in diesen Text verpackt haben. Eine neue, erfüllte Zeit ist eine Zeit, wo es wesentlich ist, sich umeinander zu kümmern, wo sich Menschen aufeinander beziehen und ihr Leben teilen, Schutzlose bevorzugt im Blick sind.

Zeit für ein kurzes Gedankenexperiment: Was wäre, würde man heute den Rufen Jahwes, der Botschaft des Evangeliums, der Praxis Jesu mehr trauen als den Rufen und Befehlen der heute Herrschenden, der PolitikerInnen, der Banken, der Versicherungen und des Geldes?

Mit-Menschlichkeit in Zeiten der Individualisierung und der Hartherzigkeit

Mit der Geburt des Kindes in Bethlehem stellt sich Gott auf die Seite der Machtlosen und gibt die Zusage, mit den Machtlosen zu gehen. Mit-Menschlichkeit in Zeiten der Individualisierung und der Hartherzigkeit braucht immer wieder die Zuwendung zueinander, braucht den Blick auf die herrschenden Verhältnisse, deren Kritik, denn die Bibel träumt von einer herrschaftsfreien, solidarischen Gesellschaft und unserer Mitarbeit am Reich Gottes.

Gott kommt dort zur Welt, wo wir die Botschaft der Menschlichkeit ernst nehmen und uns barmherzig, liebevoll und respektvoll einander zuwenden und uns für ein menschenwürdiges, gutes Leben auf den Weg machen. Auf diesem Weg dürfen wir uns der Zusage des Engels gewiss sein.

„Fürchtet euch nicht“ – Plural, nicht Singular. Wer das „euch“ ernst nimmt, kommt an einem Leben in Beziehung und Verbundenheit nicht vorbei, weiß sich bezogen auf die Mitmenschen, die Nächsten. Meistens wird Gott ganz leise Mensch, wenn Menschen zu Menschen werden. So möge uns die Botschaft der Geburt des Kindes immer wieder erinnern, unser Mit-Mensch-sein zu nähren und wohlwollend, freundlich miteinander umzugehen. Alljährlich zu Weihnachten und Tag für Tag, im echten Leben.

Autor: Mag. Fritz Käferböck-Stelzer, Betriebsseelsorger, Treffpunkt mensch & arbeit, Nettingsdorf

Unspektakulär

Weihnachten – der schönste Geburtstag, der sich denken lässt. Dass wir ihn überschwänglich und ausgedehnt feiern, ist das Richtigste, was wir tun können. Gott wird Mensch, kommt in unsere Welt, ohne sie sich vorher zurechtzubasteln. Die Welt bleibt nicht für kurze Zeit stehen, um auf diesen großen Augenblick ihrer Geschichte aufmerksam zu machen. Niemand hält überrascht und voller Staunen den Atem an. Gottes Sohn passt sich der Welt und ihrem Lauf an. Kaiser Augustus muss seine Volkszählung nicht unterbrechen. Der hochschwangeren Maria wird der Weg nach Betlehem nicht erspart. In den Herbergen erkämpfen sich Josef und Maria nicht einen Platz zur Unterkunft mit dem Hinweis auf ihr Messias-Kind.

So wie viele andere arme Kinder auf dem Erdball kommt Christus ohne besondere Beachtung auf die Welt. Ein Unterstand, eine Art Stall wird zur Geburtsstube des Menschensohns. Ohne Vorzüge anderen gegenüber, ohne in eine reiche oder berühmte Familie geboren zu werden, ohne Vorwürfe an die Hausbesitzer oder Herbergsbetreiber in Betlehem kommt Gottes Sohn zur Welt.

Diese Art und Weise seiner Geburt und des Eintretens Jesu in die Welt ist sicher ein Punkt, den wir in diesen Tagen neu bedenken sollen. Der Sohn Gottes entäußert sich total seines ganzen Glanzes und seiner Würde. Oder vielleicht sollten wir besser sagen: Der Sohn Gottes zeigt uns, welcher Wert in uns Menschen steckt, auch ohne Reichtum, ohne Besitz, Macht oder Einfluss. Was wir wert sind, liegt in unserem Inneren, in unserem Mensch-Sein.

Mensch sein

Mensch sein in unserer Welt, in die wir hineingeboren sind, und menschlich in ihr handeln, ist mit seiner Geburt die Botschaft, Bitte und Aufforderung Jesu an uns, noch bevor er überhaupt sprechen kann. Dieser Botschaft bleibt Jesus selbst ein Leben lang treu: in Wort und Tat. Er redet nicht nur über menschlich sein, sondern lebt, pflegt und bewahrt sich das Menschsein sein ganzes Leben hindurch – in einem Leben, das viele Varianten durchlief:

Kindheit in einer eher ärmlichen Familie. Dem Verwöhnt-Werden sind deutlich Grenzen gesetzt. Die Phase als Wundervollbringer und Heilsverkünder. Großer Jubel und offene, bittere Ablehnung begleiten ihn. In beide Richtungen bleibt Jesus ganz dem Menschsein treu. Die angebotene Königsherrschaft zur Machtausübung lehnt er ab; Trost spenden, aufrichten, sich erbarmen, helfen, heilen, Freund sein, mit den Fröhlichen feiern, sich mit den Leidenden verbinden, das bestimmt sein Handeln. In der Bibel können wir an vielen Stellen beobachten: Die Menschen damals bestaunten zwar die Wunder, die Jesus wirkte, aber fasziniert sind sie vor allem von dem, was von Jesus ausgeht: seine Wärme, seine Güte, seine Liebe und Herzlichkeit – eben seine Menschlichkeit.

Sichtbare Liebe Gottes

Alle Feste, die wir im Laufe des Jahres oder unseres Lebens feiern, bergen in ihrem Kern die Erinnerung an etwas Großes. Weihnachten sollen unsere Gedanken in zwei Richtungen gehen: Einmal soll uns die Liebe Gottes zu uns Menschen vor Augen stehen. In Jesus hat uns Gott seinen Sohn als Retter und Heiland gesandt. Gott redet nicht nur von seiner Liebe zu uns; er handelt, wenn die Zeit gekommen ist. Seine Zusagen und Verheißungen löst er auch ein. Diese beglückende Tatsache gilt es auszukosten und überschwänglich zu feiern.

Sodann sollen wir Weihnachten aber auch auf uns selbst schauen und dabei neu bedenken, welch wunderbarer Schatz in unserem Inneren liegt. Mensch kann ich immer wieder sein. Nichts und Niemand auf der Welt kann mich daran hindern. Wenn es das Weihnachtsfest nicht schon gäbe, wir müssten es unbedingt erfinden. Denn was gäbe es Größeres und Schöneres zu feiern als die Tatsache: Wir können das Menschsein leben unabhängig davon, ob wir reich sind oder arm, in hohem Ansehen stehen oder zu den einfachen Menschen zählen, jung sind oder alt, krank, hinfällig oder kerngesund. Wir können uns neu aufraffen, wenn wir nachlässig oder gleichgültig geworden sind, Zorn oder Ärger uns aus der Bahn geworfen haben. Dieses Geschenk, Mensch und menschlich sein können, übertrifft einfach alle Geschenke, die uns im Leben gemacht werden.

Wie Christus der Welt geschenkt ist, so dürfen und sollen auch wir uns als ein Geschenk an die Welt verstehen. Unabhängig von dem, was wir leisten und vollbringen, werden wir immer neu ein Geschenk für andere, wenn unser Denken und Handeln menschliche Züge trägt. Und nichts und niemand kann uns – Dank sei Gott! – daran hindern. So lasst uns Weihnachten jedes Jahr neu feiern und nach dem Mensch-Sein streben: ganz bewusst jeden Tag neu ein Leben lang.

Gesegnete und mit viel Menschsein gefüllte, frohe Weihnachtstage!

»Stille Nacht, heilige Nacht«

Im Betrachten des Weihnachtsliedes »Stille Nacht! Heilige Nacht!« wollen wir uns diesem Kommen Gottes vor über 2000 Jahren, wie auch über das Kommen Gottes hier und heute, in einigen Schritten nähern.

Vor bald 200 Jahren entstand in Oberndorf bei Salzburg ein Weihnachtslied, welches heute zu den populärsten weltweit gehört. In über 300 Sprachen wurde es übersetzt. In dieser Nacht wird es vielerorts gesungen oder gehört – auch in unserer Christmette heute werden wir dieses Lied zum Abschluss singen: »Stille Nacht! Heilige Nacht!«.

Der Hilfspriester Joseph Mohr textete dieses Lied in sechs Strophen; der Dorfschullehrer Franz Xaver Gruber komponierte dazu die so einprägsame Melodie von »Stille Nacht! Heilige Nacht!«.
Viele Legenden haben sich im Laufe der Zeit rund um die Entstehungsgeschichte dieses Liedes gebildet. Gerade vor wenigen Wochen kam ein neuer (amerikanischer) Film über dieses Lied in unsere Kinos.

In dieser Zeit - Anfang des 19. Jahrhunderts - war vieles nicht ganz leicht. Es gab viel Not und auch Elend, nach so vielen Kriegen… auch in der kleinen Filialkirche in Oberndorf,…
Mit dem schlichten Inhalt und auch der Melodie des Liebes werden viele Sehnsüchte des Menschen angesprochen: insbesondere der nach Frieden, nach Geborgenheit, nach Stille und Ruhe, nach Heil und letztlich auch nach Rettung. Auch viele dem Christentum ferne Menschen finden sich in diesem Lied wieder. Es geht auch um das Neuwerden eines Menschen, der Sehnsucht nach Liebe…

Geschichtliches Kommen Gottes

Ja, wir Christen gedenken in dieser Heiligen Nacht an das einmalige geschichtliche Kommen Gottes als Mensch in diese unsere Welt- und Menschheitsgeschichte. Nicht Ostern, nicht Pfingsten, nicht viele andere große Feste im Laufe eines Jahres, bilden diesen tiefsten Kern des Christentums. Den Kern finden wir in diesem Fest der Menschwerdung Gottes. Dieses Fest ist Ausgangspunkt einer letztlich geheimnisvollen und tragenden Verbindung zwischen dem ewigen Schöpfer und Gott – der sich uns immer wieder auch entzieht – und den Menschen aller Zeiten.

Die Heilige Nacht war nicht nur heil

Ja, Gott kam in einer stillen und Heiligen Nacht zu uns Menschen. Doch, so dürfen wir weiterdenken, war das Kommen Gottes damals wohl kaum so still, so froh, ja so heil. Wenn wir dem Evangelium nach Lukas folgen, so kam dieser Sohn Gottes in einer Höhle außerhalb des Ortes zur Welt. „Weil in der Herberge kein Platz mehr war“. Obdachlos könnte man sagen,… Man legte das Kind in eine Krippe. Alles sehr fragil, sehr armselig, ja geradezu schlimm…
Gott kam wohl ganz bewusst in eine solche Situation, in einer solchen Umgebung, in solchen Umständen zu den Menschen. Nicht in einem Palast, umringt von Höflingen, Hebammen oder Ärzten, Dienern, Wachleuten oder gar Hofjournalisten…

            „Stille Nacht! Heilige Nacht!
            Die der Welt Heil gebracht.
            Aus des Himmels goldenen Höh’n
            Uns der Gnade Fülle lässt seh’n
            Jesus in Menschengestalt!
            Jesus, in Menschengestalt!“
So lautet die ursprünglich dritte Strophe des Liedes.

Auch heute noch kommt Gott in die Welt

Das sind der Glaube und die tiefe Hoffnung der Christen weltweit. Gerade heute, wenn viele sich – wie wir – zu dieser Feier versammeln. Wir blicken nicht nur allein zurück auf ein wichtiges geschichtliches Datum vor über 2000 Jahren. Nein, wir glauben, dass Gottes Geist sich auch heute in der Welt zeigt, ja in dieser Welt wirkt.
Vielleicht finden wir Gott auch heute besonders dort, so vieles fragil ist in Familie, Partnerschaft und im beruflichen Bereich. Wo Not und Leid sich zeigen, wo nach Heil, Frieden und Gerechtigkeit gesucht, gebetet und gerungen wird, wo Menschen auf der Flucht sind. Auch das ist ein Geheimnis von Weihnachten:

Dieses leise Kommen Gottes in den Höhen und Tiefen des Menschen – wenn er bereit ist, sich darauf einzulassen. Und immer wieder geschehen Wunder. „Wer Augen hat, der sehe!“

            „Stille Nacht! Heilige Nacht!
            Wo sich heute alle Macht
            Väterlicher Liebe ergoss
            Und als Bruder huldvoll umschloss.
            Jesus, die Völker der Welt!
            Jesus, die Völker der Welt!“

So wünsche ich Ihnen und mir, dass wir in diesen weihnachtlichen Tagen, neben all dem gemeinsamen und einsamen Feiern, diese Augenblicke des Offenwerdens für Gottes Heilsbotschaft neu bedenken: Sei es hier und jetzt in dieser nächtlichen Stunde, sei es in einem kurzen und offenen Gebet, in einer Stille im Blick auf die brennenden Kerzen, sei es beim Singen des schönen Liedes: »Stille Nacht! Heilige Nacht!« Sei es im uneigennützigen Tun, im Helfen in der Not.

Möge ihnen Heil, Frieden und Gottes Nähe geschenkt werden!
Segensreiche Weihnachten!