Beweise mir, dass es Gott gibt.
Du hast Chancen, mich zu überzeugen.
Nicht durch Wortschwall, durch Pathos,
nicht durch glänzende Organisation,
nicht durch jahrhundertealte Bauwerke,
nicht durch Orgelmusik, durch Kirchenchöre,
nicht durch scharfsinnige Glaubensgespräche,
nicht durch soziale Leistungen.
Nur deine Wahrhaftigkeit und Liebe
können mir beweisen,
dass es Gott gibt.

Der erste Christ in Europa ist eine Frau: Lydia. Und die Berufssparte der ersten europäischen Christin war die Modebranche. Lydia handelte mit Purpur, jenem wertvollen roten Farbstoff für Luxustextilien, der auf mühsame Weise aus Schnecken gewonnen wurde. Die Frau ist offenbar nach der Landschaft Lydien benannt, in der ihre Heimatstadt Thyatira liegt (in der heutigen Westtürkei). Nun aber lebt Lydia auf der anderen Seite des Bosporus, in der römischen Kolonie Philippi, damals und heute griechisch und unzweifelhaft europäisch. Für Paulus und Silas eine ungewohnte Welt, in der es nicht einmal eine Synagoge gibt. So setzen sich die beiden Botschafter Christi am Sabbat an den Fluss, weil sie hoffen, dass hier ein paar Juden zusammenkommen.

Sie treffen auf einige Frauen, die dem jüdischen Glauben nahestehen - unter ihnen diese Lydia. Sie lässt sich taufen, nach alter Sitte mit ihrer ganzen Familie - vermutlich auch inklusive ihres Ehemanns, obwohl das nicht ausdrücklich vermerkt ist. Dass sie eine große Villa hat, erweist sich als guter Start für den neuen Glauben, denn die ersten Christen treffen sich in Privathäusern zum Gottesdienst. Das erste in Europa ist bestimmt reichlich mit roten Vorhängen ausgestattet, der Farbe des Heiligen Geistes.

Gastfreundschaft ist eine der ältesten Qualitäten des Christentums: aufmachen, hereinlassen, es schön für die Gäste herrichten, ihnen Freude bereiten, einen Ort des Austauschs schaffen, miteinander reden, reicher geworden wieder auseinandergehen - das sind die einfachen Ingredienzien, damit sich zwischen Menschen die neue Hoffnung entfalten kann. Das Christliche als ein Raum, in dem man Heimat findet und miteinander wächst - was für eine wunderbare Religion!

Wer ist der, den wir den einzigen lebendigen Gott nennen? Madeleine Delbrel hat dies in einem säkularen, damals kommunistischen Umfeld formuliert. Sie war übrigens der Überzeugung, dass kaum etwas dem Glauben und dem Christwerden dienlicher ist als eine atheistische Umwelt. „Aber“, so sagt sie, „wir verkünden keine gute Nachricht mehr, weil das Evangelium keine Neuigkeit mehr für uns ist. Wir sind daran gewöhnt. Der lebendige Gott ist kein ungeheures, umwerfendes Glück mehr, er ist bloß noch ein gesolltes, die Grundierung unseres Daseins.“ „Wir (wir Christen, wir Kirchenleute) verteidigen“, so sagt sie, „Gott wie unser Eigentum, wir verkünden ihn nicht mehr wie das Leben allen Lebens. Wir sind keine Erklärer der ewigen Neuigkeit Gottes, sondern nur noch Polemiker, die einen kirchlichen Besitzstand verteidigen.“

Das Evangelium neu entdecken

• Habe ich Gründe, ein Christ, eine Christin sein zu wollen und - was ich noch viel spannender finde - habe ich Gründe, ein Christ, eine Christin bleiben zu wollen, und welches sind diese Gründe?
• Warum konvertiere ich nicht zum Buddhismus oder zum Judentum oder zum Islam oder in irgendeine Gestalt des neoreligiösen religionsfreundlichen Atheismus, wie er postmodern auf dem Markt der Sinnangebote in unterschiedlichen Mischungen zugänglich ist?
• Warum denn Christ, Christin sein, warum sich denn gerade darin orientieren?

Meine Antwort darauf: Weil das Evangelium ein Schatz ist, für den es auf der ganzen weiten Erde absolut keine bessere Alternative gibt! Daraus resultiert das Selbstbewusstsein der Christen und Christinnen! Das äußert sich nicht durch elitäre inflationäre Aufgeblasenheit, sondern in einer Praxis der Solidarität, der Toleranz, der konfliktfähigen Nächstenliebe, ja Feindesliebe, in der verrückten Geduld, an das Gute in jedem Menschen zu glauben. Gerade die gegenwärtige Krisenstunde ist so gesehen als eine Wachstumsgeschichte zu begreifen, in der wir bewusster, entschiedener und dann auch ausstrahlungsfähiger das bezeugen, was nur die haben dürfen, die sich Christen und Christinnen nennen - nämlich den wahnsinnigen, den unglaublichen Glauben, dass das wahr sein könnte mit Jesus von Nazaret und dass dieses Bekenntnis zur Auferweckung des Gekreuzigten tatsächlich der Schlüssel zur Wirklichkeit ist und dass deshalb auch eine Sterbestunde und gerade diese Sterbestunden der Kirche, die durch uns hindurchgehen, in Wahrheit die Kehrseite von Geburtsszenarien sind, in denen ein erwachsenes, ein weltbejahendes, gottverliebtes, deshalb weltveränderndes Christentum entsteht. Simone Weil drückt es so aus: „Die Schönheit der Welt ist Christi zärtliches Lächeln für uns durch den Stoff hindurch. Er ist wirklich gegenwärtig in der Schönheit des Alls. Die Liebe zu dieser Schönheit entspringt dem in unserer Seele niedergestiegenen Gott und geht auf den im Weltall gegenwärtigen Gott. Auch sie ist etwas wie ein Sakrament.“

Papst Franziskus spricht von einer Kirche, die dem Geheimnis Gottes Raum gibt; eine Kirche, die dieses Geheimnis in sich selbst beherbergt, so dass es die Leute entzücken und sie anziehen kann. Allein die Schönheit Gottes kann eine Anziehungskraft ausüben. „Wenn wir, wie Augustinus sagt, nur das lieben, was schön ist, dann ist der Mensch gewordene Sohn, die Offenbarung der unendlichen Schönheit, in höchstem Maß liebenswert und zieht uns mit Banden der Liebe an sich. Dann wird es notwendig, dass die Bildung in der via pulchritudinis sich in die Weitergabe des Glaubens einfügt.“ Das Ergebnis der pastoralen Arbeit stützt sich nicht auf den Reichtum der Mittel, sondern auf die Kreativität der Liebe. Sicher sind auch Zähigkeit, Mühe, Arbeit, Planung, Organisation nützlich, allem voran aber muss man wissen, dass die Kraft der Kirche nicht in ihr selbst liegt, sondern sich im Geheimnis Gottes verbirgt. Bei unseren Aufbrüchen soll das Gepäck nicht zu schwer sein. Ist der Rucksack voll mit Bürokratie, mit Rechthaberei, mit Sicherheitsdenken oder auch mit materiellen Ansprüchen, würde sich sehr bald Müdigkeit und Erschöpfung einschleichen. Papst Franziskus spricht von einer „Grammatik der Einfachheit“, ohne die sich die Kirche der Bedingungen beraubt, die es ermöglichen, Gott in den tiefen Wassern seines Mysteriums zu „fischen“.

Es braucht in einer sich ins Subjektive und Beliebige weiter verlierenden Moderne eine Spiritualität, die dem einzelnen Christen Stehvermögen verleiht und ihm hilft, sich dennoch anderen Positionen gegenüber als dialogfähig zu erweisen. Die alte Selbstverständlichkeit gewinnt wieder neue Evidenz: Nur die Beter werden als Christen bestehen. Eine Kirche, die im Gottesgeheimnis fest verwurzelt ist, bleibt auch heute für die Menschen interessant.

Anfang des Jahres 2003 erschien im «Stern» eine Geschichte über Jesus. Darin wurde auch gesagt, Jesus sei nichts Besonderes gewe­sen. So wie er habe es viele gegeben, die behaupteten, sie seien der Messias, und die zur Umkehr aufriefen. Aber die Frage muss ja er­laubt sein: Warum wird nur über ihn in den Geschichtsbüchern berichtet? Und warum hat sich seine Botschaft innerhalb von we­nigen Jahrzehnten im ganzen Römischen Reich verbreitet?

Jesus hat die Menschen nicht nur mit seiner begeisternden Bot­schaft, sondern als Mensch überzeugt. Er war als Person identisch mit dem, was er sagte. Und er handelte so, wie er redete. Bei ihm gab es eine Einheit von Handeln, Reden und Leben.

Er war deshalb verhasst bei denen, die genau das nicht wollten, sondern im Gegenteil die Leute verdummten, indem sie den Men­schen alles Mögliche empfahlen, aber für sich etwas ganz anderes in Anspruch nahmen. Er wäre auch heute die lebendige Alterna­tive z. B. zum Leben vieler Politiker und Medienzaren, die keine Identität von Reden und Handeln kennen.

Natürlich wird jemand, der in die Politik geht oder ein Amt aus­übt, nicht automatisch dadurch zum Heiligen. Das kann er auch gar nicht. Aber er muss Folgendes überlegen: Es gibt nicht nur die Loyalität von unten nach oben, die notwendig ist, weil sonst kei­ner ein Amt ausüben kann. Es gibt auch eine Loyalität von oben. Man kann in der Politik so wenig wie im normalen Leben Fehler vermeiden. Aber etwas darf man nicht tun: nämlich nach der Wahl das Gegenteil von dem zu machen, was man vor der Wahl gesagt hat. Doch genau dieses Verfahren ist inzwischen zur Regel gewor­den.

Die Menschen seiner Zeit haben diesem Jesus geglaubt, weil er einer von ihnen war. Um ihn herum und mit ihm lebten Hand­werker, Fischer, Soldaten, Zöllner, Dirnen, einfache Leute aus den unteren Schichten. Sie alle spielen im Evangelium eine beherr­schende Rolle. Dazu kamen die Armen, die Kranken, um die er sich gekümmert hat. Reiche Leute kommen im Evangelium nicht so gut weg. Deswegen konnten sich so viele Menschen mit Jesus identifizieren. Alle, die wegen ihres Geschlechts unterdrückt werden, wegen ihrer Rasse, ihrer Zugehörigkeit zu einem Volk diskriminiert, gefoltert und getötet werden, in Armut oder in Sklaverei leben oder ohne Arbeit sind, tun sich mit Jesus leicht. Sie merken, dass er einer von ihnen ist und leben musste wie sie auch.

[HTML] „ ‚Missionarisch‘ zu sein heißt für die Kirche, zu anderen Generationen, zu fremden Kulturen, zu neuen menschlichen Strebungen zu sagen: ‚Du fehlst mir‘ – nicht so, wie ein Grundbesitzer über das Feld seiner Nachbarn spricht, sondern wie ein Liebender. Wenn sie als ‚katholisch‘ qualifiziert wird, wird sie definiert durch den Bund zwischen der Einzigkeit Gottes und der Pluralität menschlicher Erfahrungen: Immer neu dazu aufgerufen, sich zu Gott zu bekehren (der sie nicht ist und ohne den sie nichts ist), antwortet sie, indem sie sich zu anderen kulturellen Regionen, zu anderen Geschichten, zu anderen Menschen hinwendet, die der Offenbarung Gottes fehlen.“

Diese Worte des französischen Jesuiten Michel de Certeau sind zum Zentrum meines Missionsverständnisses geworden. Mission ist für ihn eine „Liebeserklärung“ an die Anderen. Diese Anderen fehlen der Offenbarung Gottes, d. h. sie sind unverzichtbar für die Gläubigen, um die „geoffenbarte Wahrheit“ Gottes immer „tiefer erfassen, besser verstehen und passender verkünden zu können“. Ohne Einsicht in die eigene Bedürftigkeit, ohne Sehnsucht nach den Anderen, ohne Bereitschaft zum Verlassen des Eigenen und Aufbruch zu den Anderen ist Mission nicht möglich. Mission wurzelt in der Liebe. Die Liebe wird hier beschrieben als Bedürftigkeit nach den Anderen, weil diese anders sind. Die Unterschiede zwischen Menschen oder Kulturen verschwimmen daher nicht, sondern werden als heilsnotwendig für die Offenbarungsgeschichte erkannt.

Im Zeugnis tritt der Mensch für etwas ein, was andere nicht in glei­cher Weise erfahren können. Der Zeuge bringt etwas zur Sprache, was uns gewöhnlich verborgen ist. Wenn es uns, wie wir sagen, überzeugt, dann können wir es uns auch zu Eigen machen. Je verborgener die im Zeugnis an den Tag gebrachte Wahrheit ist, wie zum Beispiel die Liebe der Menschen untereinander oder die Wirklichkeit Gottes, um so not­wendiger bedarf es eines Zeugnisses, das diese Verborgenheit überwin­det und die Wahrheit lichtet.

Auf den Zeugen kommt es an. Er tritt ganz und gar, total engagiert für die Wahrheit der Sache oder der Person ein, um die es geht. Der Zeuge spielt nicht mit der Sache, er probiert nicht bloß. Er kann sich nur entschieden und ohne Zweideutigkeit für seine Sache verwenden. Es kommt auf den Zeugen an in seiner Einmaligkeit, seiner Unabhän­gigkeit und seiner Verbindlichkeit. Wir fordern von ihm ein hohes Maß an Glaubwürdigkeit. Sonst trauen wir ihm nicht. Dieses »Ich« des Zeu­gen ist wichtig. Darum möchten die Gegner eines bestimmten Zeug­nisses den Zeugen selbst als Person vernichten. Es ist darum kein Zu­fall, dass der Märtyrer das Urbild des Zeugen darstellt, der unter Einsatz seines Lebens und unerschrocken vor Drohungen für die Wahrheit bürgt. Aber es ist wichtig zu sehen, dass es dabei nicht um die Person des Zeugen für sich allein geht. Der Mensch wird nicht Zeuge um seiner selbst willen. Er tritt ganz zurück hinter der Wahrheit, für die er ein­steht. Darum gibt es bei jedem Zeugen zwei Dinge, die sonst kaum zu­sammenpassen: Leidenschaft und Gelassenheit. Der Eifer, mit dem je­mand für seine Sache kämpft, hat freilich nichts zu tun mit einem unerleuchteten Fanatismus. Er kann gelassen sein, weil das, was im Zeugnis ans Licht kommt, großer ist und am Ende sich selbst durchset­zen kann.

Ein wirklicher Zeuge hat etwas Unwiderstehliches an sich. So wie der Zeuge alles auf eine Karte setzt, macht er auch alle, die das Zeugnis trifft, betroffen. Ein Zeuge von Rang weckt diejenigen, die es sehen und hören, auf, wirft ein eigenes Licht in ihr Herz und bringt sie neu zu sich selbst. Wir sind - und dies ärgert uns manchmal - gegenüber einem wirklichen Zeugen ein Stück weit ohnmächtig und müssen uns vom Licht der Wahrheit überwältigen lassen. Dies gilt für einen Zeu­gen und für die bezeugte Sache. Darum ist mancher Zeuge ärgerlich.

Die Diktatoren aller Art möchten ihn darum gerne aus der Welt schaffen. Er stört sie bei ihrem Spiel mit der Macht und den Interessen. Ein echter Zeuge steht immer in Lebensgefahr. Denken wir nur an Johannes den Täufer.

Die Formen dieses Zeugnisses können verschieden sein. Nicht im­mer stehen das Wort und das Sprechen im Vordergrund. Das gelebte Zeugnis, das keine großen Worte macht, darf nicht gering geschätzt werden. Es gibt Orte in unserer Welt, wo das faktisch gelebte Zeugnis mehr Eindruck und vielleicht auch mehr Glaubwürdigkeit schafft als viele Erklärungen. Ich denke an die stille Hilfe, die jemand einem ande­ren leistet, an die treue Solidarität kranken und behinderten Menschen gegenüber, an die Verlässlichkeit am Arbeitsplatz und in der Nachbar­schaft. Der barmherzige Samariter macht nicht viele Worte, er verbin­det zielstrebig die Wunden. Die Kraft zu diesem Zeugnis hängt auch nicht zuerst oder allein ab von einer Ausbildung, sondern hat ihren Grund in einer oft verborgenen Herzensbildung. Wo ein Christ in sei­nem Beruf unbestechlich ist, Verantwortung übernimmt, sich für die anderen und das Gemeinwohl einsetzt, ist er ein solcher Zeuge. Es kommt vielleicht nicht immer sofort an den Tag, woraus einer lebt. Aber die Menschen spüren bald, dass hier einer die Überzeugung hat: Der Mensch lebt nicht vom Brot allein. Ähnlich ist es auch in der Le­bensgemeinschaft von Ehe und Familie. Hier findet im Alltag oft ein wortarmer Austausch des Glaubenszeugnisses statt. Die Zeichen und

Gebärden, zum Beispiel das Reichen der Hand zur Versöhnung nach einem Streit und das Kreuzzeichen, sind ebenso zu nennen wie das ge­meinsame Beten bei Tisch oder das besinnliche Gespräch am Abend. Mütter und Väter, die ihrem Kind den Glauben vermitteln und es an ihrer eigenen Hoffnung teilhaben lassen, geben ein wesentliches Zeug­nis. Aber auch Kinder können die besten Missionare ihrer Eltern sein, wenn sie zum Beispiel von den religiösen Erfahrungen im Kindergar­ten zu Hause erzählen, Freude und Zuversicht ausstrahlen und weite­re Fragen Vorbringen. Ich nenne hier aber auch das heute oft unterschätzte Zeugnis des Christen im öffentlichen Leben, bis hinein in die politische Mitverantwortung in Parteien. Politik ist nicht einfach ein »schmutziges Geschäft«, vor dem man sich in die wirkliche oder auch vermeintliche Sauberkeit des privaten Lebens zurückziehen dürfte, vielmehr ist der Einsatz des Christen in allen Fragen der Gestaltung der Gesellschaft in ganz besonderer Weise herausgefordert. Auch dies kann ein Zeugnis sein, wenn es nicht zuerst um der eigenen Karriere willen oder gar durchsichtiger Interessen wegen ausgeübt wird, son­dern wirklich ein Dienst am Ganzen ist. Ein solcher Auftrag wird heu­te in der Kirche viel zu wenig geschätzt.

Es gibt freilich nicht nur dieses Zeugnis im Alltag unseres Lebens. Es muss auch in solchen Situationen den Mut zum Bekenntnis geben. Wir dürfen nicht verschweigen, wo unsere Hoffnung gründet. Man kann auf die Dauer nicht aus einer Quelle leben, die man stets verleug­net. Darum heißt es in der Heiligen Schrift: »Seid stets bereit, jedem Rede und Antwort zu stehen, der nach der Hoffnung fragt, die euch erfüllt; aber antwortet bescheiden und ehrfürchtig« (1 Petr 3,15b. l6a). Der öffentliche Mut zum Bekenntnis gehört in die Mitte des Glaubens. Es gibt viele Übergänge in diesem Zeugnis des Wortes. Dazu gehören Geduld und Takt, aber man darf sie nicht verwechseln mit falscher Scham und Feigheit. Dieses Zeugnis beginnt bereits beim offenen ge­schwisterlichen Gespräch über den Glauben. Hier tun wir uns immer noch sehr schwer. Aber wie wollen wir anderen Zeugnis geben, wenn wir nicht wenigstens in unseren engsten Lebenskreisen über den Glau­ben zu sprechen lernen!

Der Glaube braucht Mut zum öffentlichen Bekenntnis wie der Fisch das Wasser. Es ist sicher eine Sache derer, die Verantwortung tragen in der Kirche, ein solches Wort zur rechten Zeit deutlich zu sagen. Auch die Verkündigung und die Glaubensunterweisung aller Spielarten ver­langen stets von allen, die von der Kirche zu diesem Dienst bestellt sind, Entschiedenheit und das, was der heilige Paulus »Freimut« (par- rhesia) nennt. Dies ist nicht nur Zivilcourage, sondern auch Treue zum Evangelium, ob es anderen passt oder nicht.

Es wäre jedoch falsch, hier immer alles von den Amtsträgern zu er­warten. Kirche ist nicht »Amtskirche«. Jeder hat aufgrund von Glaube, Taufe und Firmung eine innere Verpflichtung zum Bekenntnis und auch zum Wort. Dieses öffentliche Zeugnis für den Glauben vonsei- ten aller Christen fehlt uns heute ganz besonders. Ich denke an Stel­lungnahmen zum Beispiel für das Leben des ungeborenen Kindes, die Würde von Kranken, Behinderten und Sterbenden, aber auch an die meist schweigende Mehrheit, wenn es um der Freiheit der Kunst und der Medien willen nicht selten um eine Verunglimpfung der Kirche und eine Diskriminierung der Glaubenden geht. Der Glaube darf kei­ne Angst haben vor solchen Einmischungen und Eingriffen in das öf­fentliche Gespräch. Der Christ als Zeuge darf sich dabei freilich nicht über Unverständnis, Widerstand und vielleicht auch Spott und Hohn wundern.

Der Gott, an den wir glauben, ist der Schöpfer aller Menschen. Pro­grammatisch hat das Konzil verkündigt, der Sohn Gottes habe sich durch seine Menschwerdung mit jedem Menschen gleichsam vereinigt (GS 22) - nicht nur mit jedem Katholiken, nicht nur mit jedem Chris­ten, sondern mit jedem Menschen. Die Kirche ist kein Paradies für Privilegierte, keine Art Parteigründung oder Konfessionsbildung, es geht ums Ganze - so wahr katholisch „allumfassend“ bedeutet. Des­halb heißt es gleich zu Anfang der Kirchenkonstitution des letzten Konzils: „Die Kirche ist ja in Christus gleichsam das Sakrament, das heißt Zeichen und Werkzeug für die innigste Vereinigung mit Gott wie für die Einheit der ganzen Menschheit“ (LG1). Überall, wo die Communio-Theologie das nicht im Blick hat, sondern sich mit der Kirche oder gar nur mit bestimmten Gruppen in ihr begnügt, gerät sie auf Abwege. Die Hoffnung auf Gottes Herrschaft und Reich ist so anspruchsvoll, dass keiner ihr für sich allein treu bleiben kann, auch die Kirche nicht für sich allein ohne die Welt! Sie ist gesandt, die Herr­schaft Gottes „anzukündigen und in allen Völkern zu begründen. So stellt sie Keim und Anfang dieses Reiches auf Erden dar“ (LG 5), ohne es selbst schon zu sein.

In unserer Gesellschaft ist Religion zur Privatsache geworden: „Die einen brauchen das halt, die anderen brauchen’s nicht mehr. Soll doch jeder sehen, wie er es damit hält.“ In diese Ecke dürfen wir uns auf keinen Fall abschieben lassen. Sonst wird aus der Kirche schließlich ein Verein. In den Augen vieler ist sie das schon: eine Veranstaltung für Kirchenleute, ein Verein neben anderen, der seine Jubiläen feiert und sieht, dass er aufs Ganze nicht zu kurz kommt; ein Nischenanbie­ter auf dem Markt der Möglichkeiten. Kirche als Interessenverein - das ist ihr Tod. So hat Jesus sich das nicht gedacht, als er die Herr­schaft Gottes ankündigte. Die Kirche ist nicht ein Verein, sondern eine Bewegung im Dienste des Reiches Gottes in der Welt. Wir dürfen unsere besten Kräfte und Hoffnungsenergien nicht bei uns in der Kir­che behalten und verpulvern, sie wollen zur Welt kommen. Wir sind gesandt, die Saat des Gotteswortes gerade auch auf den kirchenfrem­den Äckern auszusäen. Ein Brief aus dem dritten christlichen Jahrhun­dert an Diognet spiegelt das ursprüngliche christliche Selbstbewusst­sein wieder: „Was im Leib die Seele ist, das sind in der Menschheit die Christen. Die Seele durchdringt alle Glieder des Leibes, die Chris­ten alle Städte der Welt. Die Seele wohnt im Leib, ist aber nicht vom Leib. Die Christen leben sichtbar in der Welt und sind doch nicht von der Welt ... Die Christen sind im Gewahrsam der Welt und halten doch die Welt zusammen.“

Die Verheißung des Reiches Gottes findet sich nicht ab mit dem Grauen und Terror gewalttätiger Ungerechtigkeit und Unfreiheit, die das Antlitz des Menschen und der Erde zerstören. Sie besagt gerade nicht, dass es endlos so weitergeht wie bisher. So stellen es sich die­jenigen vor, die schon in diesem Leben alles haben und trotzdem nie genug bekommen, die das, was sie haben, für immer haben wollen. Anderes fällt ihnen nicht ein als ihre private Seligkeit. Wer an das Kommen des Reiches Gottes glaubt, kann sich damit nicht zufrieden­geben. Er hofft auf ein Glück, das nicht mit dem Unglück anderer bezahlt wird, auf eine Freude, die nicht Privatvergnügen weniger oder Gruppenprivileg bleibt, sondern alle erfasst. Wir erwarten „einen neu­en Himmel und eine neue Erde, in denen die Gerechtigkeit wohnt“ (2 Petr 3,13).

„Das Reich Gottes ist nicht indifferent gegenüber den Welthandels­preisen.“ Dieser heiß umkämpfte Satz der Synode der Bistümer in der Bundesrepublik (Unsere Hoffnung I 6) zeigt an, dass die Reich-Gottes- Botschaft nicht gefällig und politisch harmlos ist, sondern anstößig, provokativ. Es schreit zum Himmel, dass in unserer reichen Welt täg­lich 30.000 Kinder unter fünf Jahren an Hunger und Mangelkrankhei­ten sterben, dass der Abgrund zwischen Arm und Reich immer tiefer wird. Der Harmoniezwang im Trend unserer Gesellschaft, der bis in die religiöse Welle hinüberschwappt, ist gefährlich. Er lässt schließlich die vergessen, die die ersten Adressaten der Reich-Gottes-Botschaft sind: die Armen und die Geschändeten dieser Erde.

Wien, 03.07.13 (KAP) Mission muss unter den heutigen Bedingungen der Säkularisierung und des Pluralismus "anders gedacht und gelebt werden" als noch vor einer Generation. Das unterstrich die Wiener Pastoraltheologin Regina Polak am Dienstagabend im "Radio Stephansdom"-Sommergespräch. Die katholische Kirche stehe vor der Herausforderung, wie christlicher Glaube nun anders vermittelt und praktiziert werden kann.

Traditionelle Sozialisierungsprozesse etwa durch den Religionsunterricht greifen nach Ansicht der Theologin "nicht mehr wirklich". Bei der erforderlichen Selbstvergewisserung des christlichen Glaubens und der christlichen Kirchen gelte es die Frage zu beantworten, "welche Bedeutung die Anderen, Nicht-Religiösen etc." haben.

Mission ist - wie Polak betonte - "nicht nur ein Thema, wenn Kirchenbänke und Kassen leer werden". Mission gehöre vielmehr "konstitutiv zum christlichen Glauben" dazu. Ungeachtet der weltanschaulichen Vielfalt seien Religiosität und religiöses Selbstverständnis "nach wie vor brennende Themen" - sowohl auf der individuellen Ebene als auch - nach "9/11" - im öffentlichen Raum.

Im gegenwärtigen Transformationsprozess der Religionen mit sich verändernden Lebens-, Wahrnehmungs- und Institutionalisierungsformen solle Säkularität nicht als feindliches Gegenüber gesehen werden. Sie sei "die Bedingung der Möglichkeit, um überhaupt sowohl positive als auch negative Religionsfreiheit praktizieren zu können", sagte Polak.

Selbst für glühend gläubige Menschen seien säkulare Vorstellungen ganz normal, erläuterte die Theologieprofessorin. Säkularität und Religiosität bzw. Glaube stünden in einem Spannungsverhältnis; "sie schließen einander aber nicht aus".

... Berufen - zu was eigentlich? Gottes Ruf an den Menschen ist in erster Linie ein Ruf ins und zum Leben, zu einen gelingendem Leben. Und Leben gelingt nur dann, wenn es über sich hinauszielt und - wächst. Und wenn es Spuren der Liebe hinterlässt. In diesem Buch werden neun Menschen vorgestellt, die den Ruf Gottes vernommen haben und aufgebrochen sind, um an seiner Hand das Abenteuer einer Hingabe an das, was sie als den Willen Gottes erkannt haben, zu leben. Das kann manchmal mit Schmerzen verbunden sein, und doch erfährt der Mensch, der sich von Gottes Hand führen lässt, dass er in keinem Kampf allein gekämpft hat. Bei der Arbeit an diesem Buch bin ich neun Menschen mit ganz verschiedenen Berufungsgeschichten begegnet. Manche von ihnen kenne ich schon seit Jahren und sie haben einen festen Platz in meinem Herzen. Andere habe ich im Zusammenhang mit diesem Buch kennen - und schätzen gelernt. Es sind Menschen, die Spuren der Liebe hinterlassen.
Ich hoffe, dass diese Berufungsgeschichten Spuren in den Herzen der Leser hinterlassen, und dass sie Mut machen, Gott im eigenen Leben ins Spiel zu bringen...

Christinnen und Christen bezeugen den Glauben an Jesus Christus, der für die Menschen gestorben und auferstanden ist, der ihnen seinen Geist gesandt hat und der alle Zeit bei ihnen ist. Der christliche Glaubenszeuge kommt aus einer lebendigen Beziehung zu Jesus Christus und lädt andere ein, in diese Beziehung einzutreten. Alle Inhalte der Glaubensbotschaft sind auf diesen Kern bezogen: "Es gibt keine wirksame Verkündigung, keine wirkliche Evangelisierung, wenn nicht auch der Name und die Lehre, das Leben und die Verheißung, das Reich und das Geheimnis von Jesus von Nazareth, des Sohnes Gottes ausdrücklich verkündet wird." (EN 22)

Jesus ist das Maß christlicher Gottesrede. Ihm hat Gott sein Antlitz gezeigt und seine Liebe bis zum Äußersten erwiesen. Christinnen und Christen bezeugen einen dreifaltigen Gott, der in seinem Wesen Gemeinschaft ist. Dies ist die Quelle für die Gemeinschaft der Kirche und die tiefste Begründung dafür, dass Christinnen und Christen ihr Glaubenszeugnis auch als Gemeinschaft geben. Prozesse der Evangelisierung sind daher von der Gemeinschaft der Gläubigen getragen.
Christliches Glaubenszeugnis kann sich nie auf das Wort beschränken. In gläubigem Tun und Sein will die Liebe aufleuchten, die wir in Gott finden, "denn der erste Schritt zum Christwerden gründet in einer Erfahrung, Menschen kennen gelernt zu haben, die als überzeugte Christen leben." (ZzA S. 16)

Unser spiritueller Hunger ist ein Beweis für das grundsätzliche Bedürfnis des Menschen nach einer echten, dauerhaften Beziehung zu Gott. Gott ist derjenige, der uns in die Beziehung ruft, und wenn wir uns den beiderseitigen Ansprüchen dieser Beziehung entzogen haben, sucht Gott nach Mitteln und Wegen, um uns wieder in Kontakt mit ihm zu bringen. So ist Gottes Liebe der tiefste Grund für unseren Hunger nach Gott. Die Liebe Gottes ist Gottes Hunger nach der Beziehung zu uns. Haben Sie das damals von dieser Seite her gesehen: dass sich Gott nach der Gemeinschaft mit Ihnen sehnt?
Mich hat sehr betroffen gemacht, was mir eine Kollegin, eine intensive Beterin, erzählt hat. Sie sagt mir, dass sie Jesus jeden Morgen fragte: "Was möchtest du, dass ich den Menschen sage?" Jahrelang habe sie immer die Antwort vernommen: "Sage ihnen, dass ich sie liebe." Aber eines Tages habe ich stattdessen gehört: "Sage ihnen, dass sie mir fehlen." Das ist eine recht eindrucksvolle Vorstellung: unser Gott als ein Liebhaber, der sich nach uns sehnt und sich mittels des schmerzlichen Hungers, den wir verspüren, bei uns meldet, um uns heim an seinen Tisch zu rufen, damit er uns wieder mit echtem Leben nähren kann; und unser Hunger zugleich als Antwort - als zwar schwache, unstete, ängstliche Antwort, aber immerhin als Antwort ... Es ist die Antwort auf Gottes Hunger nach den Geschöpfen, die er dazu erschaffen hat, in enger Beziehung mit ihm zu leben.

Nicht ihr habt mich ausgewählt,
sondern ich habe euch ausgewählt. Joh 15, 16

Machen Christen tun so, als hätten sie
"den lieben Gott" für sich gepachtet,
als läge es an ihnen, dass es ihn gibt.
Sogar Kirchenleitungen tun mitunter so.
Sie scheinen alles zu wissen, vor allem,
was die anderen zu tun haben
und was die gefälligst zu lassen hätten.
Der fatale Eindruck entsteht, als zimmerten sie sich
ihren Gott zurecht, so, wie er ihren Interessen
nun mal entspricht. Da ist es geradezu zwingend,
zu hören: "Nicht ihr habt mich ausgewählt,
sondern ich habe euch ausgewählt!"
Ihr könnt mich nicht manipulieren.

Aber das sind auch die anderen Christen und Christinnen,
die sich so gar nichts zutrauen,
weil sie schon oft auf die Nase fielen,
wenn sie fliegen wollten.
Zu ihnen sagt Jesus: Nicht ihr müsst es schaffen,
sondern ich steh für euch ein!

Vielleicht hilft mir das heute, zu wissen:
Ich bin ausgewählt worden,
ich gehöre dazu.
Gott hat mich auf seine Seite gestellt.
Vermessenheit ist da genauso fehl am Platz
wie Verzagtheit.

Gestern Abend sah ich aus einem Granatloch
dein Himmelsgewölbe.
Ich schloss daraus, dass man mich angelogen hat.
Hätte ich mir Zeit genommen,
um deine Werke anzusehen,
wäre ich von selbst darauf gekommen,
dass man mir einen Bären aufband.
Ich möchte wissen, o Gott,
ob du mir deine Hand reichen würdest.
Ein Gefühl sagt mir, dass du mich verstehst.
Sonderbar, ich musste
an diesen höllischen Ort kommen,
bevor ich die Zeit hatte, den Angesicht zu sehen.
Wohl, ich denke, da ist nicht mehr viel zu sagen.
Aber ich bin froh, dass ich dich heute traf.
Ich glaube, die Stunde des Angriffs
wird bald schlagen.
Aber ich habe keine Angst, seit ich weiß,
dass du mir nahe bist.
Ich höre das Signal. Wohl, o Gott, ich habe zu gehen.
Ich habe dich gern, das sollst du wissen.
Sieh, es wird einen harten Kampf geben.
Wer weiß, vielleicht komme ich
zu deiner Wohnung diese Nacht.
Obgleich ich früher nicht sehr freundlich zu dir war,
mache ich mir über dich Gedanken,
ob du mich an deiner Tür erwartest.
Sieh, ich weine, ich vergieße Tränen!
Wohl, ich habe jetzt zu gehen, Gott,
auf Wiedersehen.
Sonderbar, seit ich dich traf, habe ich keine Angst,
zu dir zu kommen.

Das Gebet wurde 1945 bei einem in Italien gefallenen Amerikaner gefunden. Als Verfasser wird auch Francis Angermayer angegeben.

Herr, ich brauche deine Augen,
gib mir einen lebendigen Glauben.

Ich brauch dein Herz,
gib mir in allen Situationen Liebe zum Nächsten.

Ich brauche deinen Atem,
gib mir deine Hoffnung
für mich selbst und deine Kirche,

auf dass sie Zeugnis ablege für die Welt,
auf dass man die Christen erkenne
an ihrem strahlenden, heiteren Blick,
an der Wärme ihres Herzens
und an diesem unüberwindlichen Glauben,
der sich aus den heimlichen, unversiegbaren Quellen
ihrer fröhlichen Hoffnung nährt.