Am Jordan wird Geschichte geschrieben

In Rom wurde Geschichte geschrieben, in Wien auch. Aber die richtig große Geschichte kommt vom Jordan. Nicht, dass sich dieser Fluss mit Donau, Rhein und Ural messen könnte, aber hier laufen gleich mehrere Geschichten in eine große zusammen. Die Historiker werden jetzt lächeln, vielleicht auch abwinken. Dass der Jordan ein Zankapfel ist oder auch in der Region Geschichte erleidet, das wohl. Aber große Geschichte?

Der Evangelist, der erste in dieser Riege, Markus, hat da seine eigene Sicht. Er beginnt sein Evangelium mit dem bemerkenswert kurzen, aber prägnanten Einstieg:
„Dies ist der Anfang des Evangeliums von Jesus Christus, dem Sohn Gottes. Wie geschrieben steht im Propheten Jesaja: 'Siehe, ich sende meinen Boten vor dir her, der deinen Weg bereiten soll'.“ Und dann erzählt Markus die Geschichte von Johannes, der als Täufer in der Wüste – eben am Jordan – predigt und tauft. Buße, zur Vergebung der Sünden. Umkehr. Das ganze jüdische Land und alle Leute von Jerusalem pilgern zu ihm (MK 1,5). Und sie gehen nicht nur aus ihren Behausungen – sie bekennen ihre Sünden (Mk1,5). Das ganze Land – alle Leute! Die ganze Welt ist in Bewegung! Das hat der Jordan vorher und nachher noch nicht erlebt. Ich eigentlich auch nicht. Dann aber freue ich mich: die Sehnsucht nach Veränderung, nach Neuanfang, nach einer „umgekehrten“ Welt liegt in der Luft. Holen wir jetzt einmal tief – Luft!

Dabei verweist Johannes aber schon gleich auf Jesus, der kommen wird. „Ich taufe euch mit Wasser; aber er wird euch mit dem heiligen Geist taufen“ (Mk 1,8). Ob die Leute das verstehen? Verstehen wollen? Johannes weiß nicht Größeres zu erhoffen, als dass der Heilige Geist unter uns alles verwandelt. Alles verwandeln wird. Für ihn ist die Nummer zu groß. Er kann nicht mehr sein als Steigbügelhalter, Schuhputzer oder einfach – nur Bote. Er sieht, er zeigt eine große Bühne – für eine Geschichte, die immer größer wird. Immer weiter reicht.

Das Lied vom Knecht

Ein Strom dieser Geschichte kommt aus dem Zweistromland. Babylon. Manche Einzelheit lässt sich wohl nie mehr rekonstruieren. Doch das Volk Israel ist in Babylon. Gefangen. Ein ganzes Volk in der Fremde. Eine Katastrophe! Ein Trauma! Doch dann geht ein Licht auf: „Seht, das ist mein Knecht, den ich stütze; das ist mein Erwählter, an ihm finde ich Gefallen. Ich habe meinen Geist auf ihn gelegt, er bringt den Völkern das Recht.“ So heißt es in der alttestamentlichen Lesung an diesem Festtag von der Taufe unseres Herrn. Es ist von dem Knecht Gottes die Rede. Gott legt seinen Geist auf einen Menschen, nennt ihn „mein Erwählter“ und lässt ihn den Völkern das Recht bringen. Eine neue Geschichte beginnt. Nicht nur für Israel. Wenn von den Völkern die Rede ist, ist die ganze Welt gemeint. Und Israel mitten drin. Ein Zeichen der Hoffnung! Das Alte bleibt nicht alt, Geschichten bleiben nicht stecken, Eingerissenes bricht auf.

            „Das geknickte Rohr zerbricht er nicht,
            und den glimmenden Docht löscht er nicht aus;
            ja, er bringt wirklich das Recht.
            Er wird nicht müde und bricht nicht zusammen,
            bis er auf der Erde das Recht begründet hat.
            Auf sein Gesetz warten die Inseln.“

Ich möchte das nur vorlesen. Die Bilder sprechen für sich. Eines schöner und verheißungsvoller als das andere. Menschen sind geknickt, fast erloschen. Es ist nicht schwer, Geschichten und Gesichter zu finden. Nicht nur in Babylon. Ein Leichtes, ihnen den Rest zu geben. Oft geschieht das auch. Mal unvorsichtig, mal auch absichtlich. Wenn ein geknicktes Rohr ganz zerbricht, der Docht ganz erlöscht, gibt es auch keine Hoffnung mehr. Aus. Vorbei. Wie soll ein Mensch dann noch einmal hochkommen, aufblühen, leuchten, wenn er in seinem Ende festgehalten, eingesperrt und gedeckelt wird? Wir können auch heute noch dazu Geschichten erzählen, kleine Geschichten von Menschen unter uns. Meistens gehen sie unter, namenlos. Es reicht, Babylon zu sagen. Eine Hochkultur mit Abgründen. Fremd kann uns das nicht sein. Gott aber gibt nicht den Rest, er macht einen neuen Anfang. Er will einen neuen Anfang. Hindern kann ihn daran keiner. Sein Knecht – um in der alten Sprache zu bleiben – wird dabei keine Gewalt anwenden oder rechtfertigen.

            Er ist bestimmt, Licht für die Völker zu sein:
            blinde Augen zu öffnen, Gefangene aus dem Kerker zu holen
            und alle, die im Dunkel sitzen, aus ihrer Haft zu befreien.

Der Strom dieser Geschichte mag zwar aus der Gegend um Euphrat und Tigris fließen, führt uns aber an den Jordan.

Die Taufe Jesu

Hier – am Jordan - werden Geschichten zusammengeführt. Johannes steht sozusagen als letzter Prophet des Volkes Israel im Wasser – und tauft. Seine Predigten sind überraschend attraktiv. Er kann zur Umkehr aufrufen und wird verstanden. Er kann eine neue Zeit ankündigen und die Leute pflücken die Worte von seinen Lippen. Er kann auf Jesus verweisen und der ist auf einmal da! Markus, der die Szene festhält, hat nur einen Satz für dieses Ereignis: „In jenen Tagen kam Jesus aus Nazareth in Galiläa und ließ sich von Johannes im Jordan taufen.“ Sie möchten mehr wissen? Ich auch. Keine Chance. Nur, was so karg erzählt wird, kann in Köpfen und Herzen Wunder wirken. Jesus, einer von den vielen, einer von allen, einer von uns. Das ist am Anfang des Evangeliums schon – fast – das ganze Evangelium. Doch eine Taube und eine Stimme weisen den Weg: „Du bist mein geliebter Sohn, an dir habe ich Gefallen gefunden.“ Dass die Taube für Gottes Geist steht, die Stimme für Gottes Wort, hilft uns, die himmlische Offenheit an diesem Ort in der Wüste mit eigenen Augen zu sehen, mit eigenen Ohren zu hören. Hier sehen wir den Knecht Gottes, den Erwählten.

Nur Eines ist anders: Nicht als Knecht, sondern als Sohn, als geliebter Sohn, wird er angesprochen. Und diese Liebeserklärung ist für uns gedacht, aufgeschrieben, vor die Augen gemalt. Tatsächlich: eine Liebeserklärung steht am Anfang des Evangeliums von Jesus Christus, dem Sohn Gottes. Im Lauf des Jahres werden wir noch viele Geschichten von ihm lesen, seine Predigten, seine Zeichen, sein Leiden und Sterben, seine Auferstehung. In allem, was er sagt und tut, hören und sehen wir den Vater. Seine Liebe. Es ist Gottes Art, dann wirklich und wahrhaftig einer von uns zu sein. Dabei wird die Welt nicht so bleiben, wie sie in ihrer Zerrissenheit, Angst und Wut ist. Jesus predigt das Evangelium Gottes und spricht: „Die Zeit ist erfüllt, und das Reich Gottes ist herbeigekommen. Tut Buße und glaubt an das Evangelium“ (Mk 1,15).

Eine Taube

Jetzt waren wir kurz am Jordan, haben einen kleinen Abstecher nach Babylon gemacht und sind überraschend auf eine Taube gestoßen. Wussten Sie, dass sie von Anfang an Gottes Lieblingsbotin ist? Als die Urflut zurückging, brachte sie das Blatt in die Arche. Das Lebenszeichen! Selbst im Weltuntergang bewahrt Gott seine Welt. Manchmal reicht ein Blatt, eine Blüte, eine Knospe. Und der verlöschende Docht entfaltet sich in einer hellen Flamme. Die Taube steht für Sanftmut. Die Taube macht die Geschichten zu einer großen. Die Taube steht für den Geist Gottes, der eine neue Welt schafft.

Hören wir noch kurz in eine Predigt hinein, die Petrus gehalten hat. Maulheld, Versager und Apostel, gar Fels: „Ihr wisst, was im ganzen Land der Juden geschehen ist, angefangen in Galiläa, nach der Taufe, die Johannes verkündet hat: wie Gott Jesus von Nazareth gesalbt hat mit dem Heiligen Geist und mit Kraft, wie dieser umherzog, Gutes tat und alle heilte, die in der Gewalt des Teufels waren; denn Gott war mit ihm.“

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Weihnachten dauert an

Für etliche unserer Mitbürger / Mitchristen endet Weihnachten am Heiligen Abend mit dem Austauschen von Geschenken, dem Festmahl und dann noch der Mette. Gar nicht wenige Christbäume landen dann schon im Mistkübel oder werden sonstwie entsorgt. Wann endet wirklich Weihnachten und sollte dieses Fest nicht weiter ins Jahr hineinstrahlen? Nach der Taufe des Herrn feiern wir dann einige Sonntage im Jahreskreis in liturgisch grüner Farbe, aber: die Freude dieses Festes der Menschwerdung, so sagen es die heutigen Texte, mögen als Nachwirkung bestehen bleiben.

Zwei Hinweise aus der 1. Lesung und dem Evangelium, warum Weihnachtsfreude und Taufe sogar ein Leben lang nachwirken sollen: „Ich will einen ewigen Bund mit euch schließen gemäß der beständigen Huld, die ich David erwies“ (Jes.55,3). Huld ist dabei im Sinn von „Gnade“ und „liebender Zuwendung zum Menschen“ zu verstehen. Es ist das ein Bund durch alle Generationen bis heute und in die Zukunft. Dieser Bund ist seitens Gottes unaufkündbar. Wir Menschen künden ihn oft einseitig durch Sünde und Fehlverhalten. Sünde ist ganz bewusste Absonderung von der Liebe Gottes. Sünde führt auf Irrwege, entfernt sich von der Ordnung. Diese Welt lebt leider auch in Sündenverflochtenheit, Sündenverstricktheit. Wir kommen dabei immer wieder in Dilemmasituationen, wo auch hohe Werte gegeneinander ausgespielt werden: Freiheit gegen Sicherheit, Gesundheit gegen Freiheit.

Den zweiten Hinweis finden wir im Evangelium in den Sätzen: „Der Himmel öffnete sich und der Geist kam wie eine Taube auf ihn herab“ (Mk.1,10). „Der Himmel steht offen“, diesen Satz finden wir auch in der Apg.7,56 bei der Steinigung des Stephanus und auch beim Evangelisten Johannes (1,51). Die Heilige Schrift kennt aber noch mehrere ähnlich lautende Hinweise. Der Himmel steht für uns alle offen, eine Folge dessen, dass Gott mit uns einen Bund schließt, wir müssen ihn nur annehmen und daran glauben.

Eingetaucht in die Liebe Gottes

Was bedeutet also Taufe? Ein wertvoller Hinweis kommt aus dem Mittelhochdeutschen: „toufen“, so wird erklärt, heißt „untertauchen“, „eintauchen“ in die Liebe Gottes, die von Gott her unkündbar ist. Wir können als Getaufte aus der Kirche gar nicht austreten, weil die Taufe ein unauslöschliches Merkmal darstellt.

Dieses Eintauchen wird durch das Realsymbol Wasser sichtbar gemacht und damit verbunden auch mit dem Heiligen Geist. Wasser als Zeichen des Lebens, als Zeichen für das ewige Leben.
Alles Leben kommt aus dem Wasser. Leben ist auch immer Kampf zwischen Gut und Böse. Deshalb solidarisiert sich Jesus mit den Menschen. Er stellt sich in die Reihe der Sünder. Jesus betreibt „Theologie von unten“. Er wurde ganz Mensch, damit auch wir ganze Menschen werden, was nicht einfach ist, denn wir sind ja oft mit allen Wassern gewaschen. Der Geist der Liebe ist das eigentliche Geschenk an uns Menschen.

Wir möchten seit unserer Taufe nicht mit allen Wassern gewaschen sein, sondern reingewaschen durch die Wasser der Gerechtigkeit, der Barmherzigkeit, reingewaschen mit den Wassern der Liebe und des Friedens. Wir bitten darum, selbst lebendiges Wasser für unsere Umgebung zu sein, so klar wie die Quellen des Jordans (nach Wilhelm Wills). Möge dieser Sonntag eine Erinnerung auch an unsere Taufe sein, ein Hinweis, welche Sinnrichtung unser Leben immer wieder nötig hat.

Zwei unterschiedliche Taufen

Das Markusevangelium, aus dem dieses Jahr die Evangeliums-Texte entnommen sind, kennt keine Kindheitsgeschichte. Es beginnt mit der Gestalt des Vorläufers Johannes, des Täufers. Der versteht sich als der Bote, von dem der Prophet Jesaja sprach: Er soll dem Messias vorausgehen. Heute gesteht er: „Nach mir kommt einer, der ist stärker als ich; ich bin es nicht wert, mich zu bücken und ihm die Riemen der Sandalen zu lösen. Ich habe euch mit Wasser getauft, er aber wird euch mit dem Heiligen Geist taufen“.

Taufe Jesu

Jesus wird heute vom Vater im Himmel mit dem Geist getauft. Bei der Taufe Jesu im Jordan geschieht nach Markus diese grundlegende Gotteserfahrung Jesu. „Als er aus dem Wasser stieg, sah er, dass der Himmel aufriss und der Geist wie eine Taube auf ihn herabkam. Und eine Stimme aus dem Himmel sprach: Du bist mein geliebter Sohn, an dir habe ich Wohlgefallen gefunden“.

Diese Erfahrung trägt Jesus bei allem, was kommt. Vor Jesu Leiden leuchtet bei der Verklärung am Berg noch einmal sein Sohn-Sein auf. Er hört wieder die Worte: „Dieser ist mein geliebter Sohn; auf ihn sollt ihr hören.“ Jesus erlebt den Himmel offen und hört die Stimme seines Vaters. Die Taube ist das Symbol für den Geist. Er nimmt als die göttliche Weisheit Wohnung in Jesus. Gott nennt Jesus: „mein Sohn“. Es zeigt sich die innige Beziehung. Sie ist sonst biblisch auf das Volk Gottes bezogen, hier ist ganz allein Jesus angesprochen. Gott ist sein Vater. Er ruft: „Mein Sohn bist du, der Geliebte“. Angenommen und geliebt sein und, das von Gott selbst, ist die Ursehnsucht des Menschen. Gott hat „an ihm Wohlgefallen“.

Unsere Taufe

Für uns, die Hörer der Frohbotschaft, klingen in der Erwählung Jesu unsere Erwählung und unser Auftrag mit. In unserer Taufe auf den Dreifaltigen Gott werden auch wir in Jesus, unserem Bruder, erwählte und geliebte Töchter und Söhne. Wir sind mit dem Geist Jesu getauft. So hat es schon der Täufer Johannes vorhergesagt. Unser Leben in Jesu Nachfolge kann gelingen. Wir sind groß durch Erwählung. Trotz unserer menschlichen Schwäche und Gebrochenheit bringt der Vater seinen Plan für die Menschen mit uns ans Ziel.

Schade, ja tragisch ist es, dass heute Erwachsene, die selbst noch getauft wurden, ihre Kinder nicht mehr taufen lassen. Es ging das Wissen um die Bedeutung dieses Grundsakraments verloren. Es ist uns in den Gemeinden noch nicht gelungen, durch Katechese und Gottesdienstfeier das Defizit einzuholen.

Gott hat uns zu seiner Kirche gemacht. Wir dürfen das vom Vater und dem Sohn her geeinte Gottesvolk darstellen. Bauen wir in der Kraft dieser Berufung die Einheit von Kirche und Welt auf dort, wo wir leben. Als Geistgetaufte werden wir leuchten wie Lichtpunkte in unserer dunklen und zerrissenen Welt.

Mahnreden

Zum Jahreswechsel ist es üblich, dass der Österreichische Bundespräsident im Fernsehen eine Ansprache hält. Ich beneide ihn keineswegs um die Chance, auf diese Weise einmal im Jahr zum ganzen Volk zu sprechen, schließlich geht es jedes Jahr um den gleichen Anlass. Worüber soll man da reden, ohne sich zu wiederholen? Andererseits ist eine große Chance, zu gesellschaftlichen und politischen Entwicklungen Stellung zu nehmen und von den Staatsbürgern Engagement für das Gemeinwohl einzumahnen.

Was die Aufgabe noch schwieriger macht: andere versuchen zu dieser Jahreszeit Ähnliches: Der Kardinal hält eine Weihnachtsansprache, die Zeitungskommentatoren ziehen Bilanzen und kommentieren diese und auch der kleine Gemeindepfarrer versucht, sich ein wenig Gehör zu verschaffen. Unterm Strich werden wir mit einer erklecklichen Zahl von Mahnreden konfrontiert. Die einen fordern die Rückbesinnung auf alte Werte, die anderen den Mut, Neues anzugehen, jeder aus seinem persönlichen Blickwinkel. Mahnende Worte sind von Zeit zu Zeit notwendig, sie sind jedoch mehr der Inflation ausgesetzt als unser Währungssystem. Wer hört sie noch?

Manche Berufsmahner lassen sich daher etwas einfallen, um mit ihren Botschaften ans Ohr oder gar ans Herz der Hörer vorzudringen. Ich bewundere Kabarettisten, die es verstehen, Leute nicht nur zum Lachen zu bringen, sondern da und dort auch zum Nachdenken.

Religiöse Mahner

Johannes der Täufer hat sich die Rolle des religiösen Mahners gewählt, bzw. sie wurde ihm als persönliche Berufung auferlegt. Er predigte Askese und lebte sie in einer zugespitzten Weise vor. Er mahnte zur Rückkehr zu den überlieferten Werten und fand sogar Gehör bei jenen, die sich am Rande der Gesellschaft bewegten und sich normalerweise gegen Moralpredigten immun zeigten.

Johannes war nicht der einzige in dieser Szene. Es gab damals unterschiedliche Gruppierungen, die eine religiöse und/oder eine politische Erneuerung anstrebten. Irgendwann stieß auch Jesus auf sie. Als er öffentliche Aufmerksamkeit gewann, begann man verständlicherweise zu vergleichen und zu fragen: Wer steht wofür? Worin unterscheiden sich die Protagonisten der Prophetenszene?

Der Evangelist Markus legt Johannes den Satz in den Mund: "Ich habe euch nur mit Wasser getauft, er aber wird euch mit Heiligem Geist taufen". Damit nimmt er auf das prophetische Markenzeichen des Johannes Bezug, der seine Zuhörer einlud, sich als Zeichen der Umkehr im Jordan untertauchen zu lassen und als erneuerte und reingewaschene Menschen wieder aufzutauchen und mit diesem Akt ein neues Leben zu beginnen. Auch Jesus vollzieht dieses Ritual. Auch für ihn ist es der Beginn eines neuen Lebensabschnittes.

Jesus lässt sich von Johannes taufen

Allerdings unterscheidet sich das Taufritual, das an Jesus vollzogen wurde von den übrigen Taufen des Johannes. Als Jesus aus dem Wasser stieg, hatte er ein Geisterlebnis, von dem wir nicht wissen, wer außer Jesus selbst davon etwas mitbekommen hat: "Und als er aus dem Wasser stieg, sah er, dass der Himmel sich öffnete und der Geist wie eine Taube auf ihn herabkam".

Dieser Bezug zum Heiligen Geist ist der wesentliche Unterschied zwischen der Johannestaufe und der Taufe der Christen. Die Wassertaufe des Johannes ist ein persönliches Zeichen der Entschlossenheit zur Umkehr, zum Neubeginn. Die Taufe Jesu mit dem Heiligen Geist hingegen ist ein Zeichen, das nicht der Mensch allein setzt. Es wird "von oben" gesetzt. Die Stimme aus dem Himmel bringt dies zum Ausdruck: "Du bist mein geliebter Sohn, an dir habe ich Gefallen gefunden".

Das Thema des Heiligen Geistes zieht sich durch die ganze Lebensgeschichte Jesu. Maria empfängt ihn vom Heiligen Geist. Der Evangelist Johannes charakterisiert ihn als den »Logos« - Wort, Geist, Sinn, Weisheit – der Fleisch geworden ist. In der Taufe im Jordan kommt der Heilige Geist auf ihn herab und nimmt ihn gleichsam in Besitz. Er führt ihn zunächst in die Wüste und treibt ihn dann, das Evangelium Gottes zu verkünden. Nach seiner Auferstehung haucht er den Jüngern den Heiligen Geist ein und sendet sie damit in die ganze Welt.

Mit Heiligem Geist getauft

Die Christen übernehmen das Zeichen der Taufe vom Täufer Johannes und vollziehen es in Anlehnung an die Taufe Jesu als ein Zeichen, das Gott an uns Menschen wirkt. Er macht uns dadurch zu neuen Menschen, beseelt vom seinem Heiligen Geist. Wir werden nicht neu aus eigener Kraft sondern durch das Wirken des Heiligen Geistes. Damit nehmen wir teil an der Sendung Jesu in diese Welt. In uns und durch uns erneuert er die Welt.

Vielleicht haben sie rund um den Jahreswechsel auch Bilanz gezogen und sich gefragt: Was will ich in Zukunft an meinem Leben ändern? Vielleicht haben Sie sich inspirieren lassen von dem, was Sie sich von Personen Ihrer Wertschätzung haben sagen lassen. Die Frage ist: Wie lange reicht unser Atem, diese Vorsätze auszuführen? Manche Neujahrsvorsätze sind sehr kurzlebig. Und für vieles, was zu tun wäre, fühlen wir uns zu klein und machtlos.

Als vom Heiligen Geist beseelte Menschen verfügen wir zwar über keine Zaubertaste, durch die uns das möglich wäre, was andere nicht schaffen, wir wissen uns aber als vom Heiligen Geist beseelte Menschen in Gemeinschaft mit Jesus Christus, der in uns und durch uns die Welt verändert. Er hat zeit seines Erdenlebens keine Kraftakte gesetzt und trotzdem Wunder gewirkt. Er hat Menschen, die offen waren für eine Begegnung mit ihm und mit Gott, von innen her verwandelt. Sie haben ein neues Leben begonnen und etwas von dem verwirklicht, was er als Reich Gottes angekündigt hat.

Was können wir als mit Heiligem Geist Getaufte tun? Uns immer neu diesem Geist öffnen, den Unterschied herausfinden zwischen dem, was er uns heute sagt, und dem Zeitgeist oder sonstigen menschlichen Ideen. Dies ist ein kontinuierlicher Wachstumsprozess, der in und mit jedem Menschen neu beginnt, der sich dem Wirken des Geistes Gottes anvertraut und sich taufen lässt.

Wassertaufe - Geisttaufe:

Dieses Fest der Taufe Jesu mit diesem Evangelium von Markus stellt uns zwei Arten von Taufe gegenüber: die Wassertaufe und die Geisttaufe. Johannes nennt sich selber den, der nur mit Wasser tauft. Johannes ist es aber auch, der einen anderen nennt, der viel größer ist als er, der aber mit dem Geist taufen wird. Es ist Jesus Christus, der Herr.

Unsere Taufe - Wassertaufe:

Und was ist unsere Taufe heute? Wir sind doch auch nur mit Wasser getauft! - Oder?
Es wird doch nur Wasser über den Kopf des Täuflings gegossen, sonst passiert doch nichts? Der Hl. Geist soll doch erst bei der Firmung kommen!

Taufe gehört sich einfach bei uns. Unser Kind soll nicht so gottlos herum laufen sondern zu einem religiösen Verein dazu gehören.
Taufe, ein schönes erstes Fest im Leben der Menschen, auch wenn der Betroffene selbst noch wenig davon haben kann. Aber die Eltern und Angehörigen feiern gern.
Es ist gut, wenn die Kinder in einer Konfession aufwachsen - etwas bringt's sicher. Und dazu gehört halt dieser Wasserritus, der ja auch ganz schön zu fotografieren ist.
Schließlich möchte man dem Kind auch nichts verbauen an Möglichkeiten, austreten aus der Kirche und dem Religionsunterricht kann es immer noch, wenn es will.

Solche Sätze sind uns bekannt, wenn das Gespräch auf die Taufe kommt. Sehr oft begegnen wir einer sehr oberflächlichen Sicht von Taufe. Es ist eben nur Wassertaufe.

Dabei aber möchte ich betonen, dass es ganz okay ist, wenn Menschen suchen und die Taufe eine Anregung ist, selbst weiter in die Tiefe des Glaubens einzusteigen. Wir Christen brauchen vor Gott nicht immer gleich voll funktionieren, sondern wir dürfen einen Weg, einen Prozess mit ihm gehen.

Was versteht Johannes unter seiner Wassertaufe?

Wir würden aber den Johannes gewaltig missverstehen, wenn wir meinen, Johannes habe auch so eine oberflächliche Sicht der Taufe gehabt wie vorher beschrieben.
Ganz und gar nicht - sondern gerade das Gegenteil: Seine Wassertaufe sieht er als Bekehrungstaufe, ja als Unterwerfungstaufe. Sich dem strengen Gott ganz unterwerfen und ausliefern.

Damit verbunden war für ihn das Fasten. Er lebte von Heuschrecken, lief in der Wüste in Kamelhaarkleid herum, sah nur noch Gott, sah weg von dieser Welt und verachtete in gewissem Sinn das Leben. Er wollte sich ganz Gottes Geboten unterwerfen, sich ganz klein machen vor dem großen Gott.

Das eigene Nichts sehen und den großen Gott anbeten und ihm allein dienen, das ist der Sinn der Wassertaufe des Johannes.

Was will Jesus mit der Geisttaufe?

Johannes aber hat sich gern bekehren lassen zu einer anderen Sicht der Taufe, zur Geisttaufe, denn ihm ist klar: Entscheidend ist der Stärkere, der kommen wird. Und dem die Schuhriemen aufzuschnüren ist er nicht würdig. Also nicht einmal für den Sklavendienst des Schuheöffnens ist er würdig. Das bestätigt, diese Sicht von oben passt zu Johannes.

Und was kennzeichnet die Taufe Jesu, die Geisttaufe? - Jesus steigt herab zu den Menschen, reiht sich unter die Sünder ein. Er lässt sich von einem Menschen taufen.
Er steigt auch hinein ins Wasser, das nicht nur Wasser ist. Im Laufe der Heilsgeschichte ist dieses Element ein sehr dichtes Symbol geworden: Urflut, Durchzug durchs rote Meer, Jordanwasser, "aus seiner Seite flossen Blut und Wasser".

Der Himmel öffnet sich, d. h. Himmel und Erde sind nicht mehr unendlich weit von einander getrennt und Gegensätze, sondern sie rücken zusammen. Da geht etwas hin und her.
Der Geist Gottes - unsichtbar für uns, sichtbar im Bild einer Taube - ist am Werk und schafft Neues zwischen Menschen und Gott.
Eine Stimme vom Himmel berichtet uns von dem innigen, intimen Verhältnis zwischen Gott und diesem Jesus: "Du bist mein geliebter Sohn, an dir habe ich Gefallen gefunden."

Wir dürfen wir Taufe verstehen?

Wie's Jesus versteht, das alles dürfen auch wir anwenden auf unsere Taufe heute:
Jesus ist selber da in der Taufe eines Menschen, ist da in den Worten: "Ich taufe dich im Namen des Vaters und des Sohnes und des Hl. Geistes."
In das Wasser der Taufe dürfen wir all die Kräfte der Reinigung, des neues Lebens hineinlegen.
Für den Täufling geht der Himmel auf. Er lebt nicht mehr nur als Irdling mit sturer Sicht nur auf die Erde, das Diesseits. Er darf auch den Himmel, das Jenseits mit einbeziehen in sein Leben.
In der Taufe ist der Mensch bereit, daß der Geist Gottes, diese unsichtbare Kraft des Guten, zur Wirkung kommt im Laufe des Lebens, daß innerlich ein Feuer der Liebe zu brennen beginnt.

Und jetzt kommt des Schönste: Wir sind Brüder und Schwestern Jesu. Wir sind Kinder Gottes. Auch zu uns sagt die Stimme vom Himmel: "Du bist mein geliebter Sohn, meine geliebte Tochter, an dir habe ich meine Freude".
Die Taufe Jesu hebt uns zu Gott hinauf als Söhne und Töchter des Vaters, als Brüder und Schwestern Jesu. Darin liegt der Unterschied zur Taufe des Johannes, wo der Mensch Knecht, Sklave, Leibeigener Gottes ist. Und erst recht im Unterschied zu unserer oberflächlichen Taufsicht, wo innerlich nichts passiert.

Die Erinnerung an die Taufe Jesu schließt den Weihnachtsfestkreis ab. Sie zeigt uns, was durch die Menschwerdung Gottes in unserem Leben anders geworden ist. Danken wir Gott für das, was uns in unserer Taufe geschenkt worden ist, danken wir für die ganz neue Beziehung Gottes zu uns Menschen. Feiern wir das nun in der Eucharistie.

Rangstreit zwischen Täufling und Täufer

Bei der Taufe Jesu am Jordan stehen Jesus und Johannes der Täufer einander gegenüber. Sie hatten bereits eine erste Begegnung, als sie beide noch im Schoß ihrer Mütter waren. Sobald der Gruß Marias an das Ohr von Elisabeth drang, hüpfte das Kind, also der später so benannte Johannes, voll Freude im Leib seiner Mutter (Lk 1, 39-46). Johannes hatte in seinen Predigten in der Wüste wiederholt auf das Kommen eines Größeren als er selbst hingewiesen, und er sei nicht wert, diesem die Schuhe aufzuschnüren (Mk 1, 7).

Nun steht aber der vor ihm, auf den er immer wieder als den Kommenden hingewiesen hatte, und Johannes spürt, dass nicht er selbst Jesus die Taufe spenden, sondern dass umgekehrt er von Jesus getauft werden sollte. Aber Jesus besteht darauf, von Johannes getauft zu werden, und so geschieht es auch.

Taufe Jesu - Erscheinung Gottes unter den Menschen

Vielleicht ist es nicht unrichtig anzunehmen, dass Johannes der Täufer von den Ereignissen, die unmittelbar auf diese Taufe folgten, überrascht war. Damit hat er wahrscheinlich nicht gerechnet. Die Bestätigung der Sendung Jesu durch den Geist, der wie eine Taube herabkam und die Stimme vom Himmel - darauf war er kaum vorbereitet. Es wird auch nicht weiter berichtet, inwieweit dieses Geschehen seine bisherige Tätigkeit als Bußprediger beeinflusst hat. Hat er nunmehr anders bzw. anderes gepredigt? Hat ihn die Epiphanie Gottes so tief gewandelt, dass er selbst nunmehr ein ganz anderer geworden war? Dass ihm nun alles um Person und Sendungsauftrag Jesu in restloser Klarheit gleichsam auf Abruf zur Verfügung gestanden wäre? Dass Zweifel somit für ihn fortan ausgeschlossen waren?

Glaube auf dem Prüfstein

Wir wissen nicht, ob und gegebenenfalls in welchen Situationen Jesus und Johannes einander später begegnet sind. Jesus beurteilt jedenfalls Johannes als den größten unter allen Menschen (Lk 7, 28). Das weitere persönliche Schicksal des Johannes und seine Hinrichtung standen aber nicht in Zusammenhang mit einer ausdrücklich auf Jesus Bezug nehmenden Tätigkeit des Täufers. Johannes setzt auch nach der Taufe am Jordan seine Bußpredigt fort und tadelt den König Herodes, weil dieser die Frau seines Bruders geheiratet hatte und somit in einem ehebrecherischen Verhältnis mit seiner Schwägerin lebte (Mk 6, 17-20). Verbot des Ehebruchs war aber bereits eines der Zehn Gebote Gottes, die Mose auf dem Berg Sinai geoffenbart worden waren und die festen Bestandteil der jüdischen Glaubens- und Sittenlehre darstellten.

Johannes wird in den Kerker geworfen, weil Mächtige nie gerne Kritik an sich selbst und ihrem Lebenswandel erdulden wollen. In der Einsamkeit des Kerkers tauchen für Johannes existentielle Fragen auf. Er ist sich nicht (mehr) sicher, ob Jesus wirklich der Messias ist, und er richtet eine aus der quälenden Bangigkeit des Wartens kommende Frage an Jesus: Bist du es, der da kommen sollen, oder müssen wird auf einen anderen warten (Mt 11, 2 f.)? Jesus antwortet auf diese Frage, indem er die Weissagungen des Jesaia über das Wirken des Messias zitiert: Blinde sehen, Lahme gehen, Aussätzige werden rein, Taube hören, Tote stehen auf, und den Armen wird das Evangelium verkündet. Selig, wer an mir keinen Anstoß nimmt (Mt 11, 4-6). - An dem, was und wie Jesus wirkt, soll Johannes erkennen, dass der Messias wirklich in der Person Jesu gekommen war.

Glaube schließt freilich den Zweifel nicht aus. Wir wissen das aus dem Leben vieler Heiliger, dass ihnen das Glauben nicht immer leicht gefallen ist, sondern dass sie im Gegenteil oftmals schwer darum ringen mussten. Wir wissen freilich auch, dass es Heilige wie einen Klemens M. Hofbauer gegeben hat, der von sich sagen konnte, dass er niemals Zweifel an einer Glaubenswahrheit gehabt habe.

Erscheinungen - Botschaften eines werbenden Gottes

Nicht immer sind Erscheinungen Gottes so augenfällig und beeindruckend wie bei der Taufe Jesu am Jordan. Denn Gott ist auch einer der sanften Töne und der Zwischentöne, so wie der Prophet Elias ihn auf dem Berg Horeb erlebt hat. Gott ist (zumindest nicht immer) im Sturmwind, Erdbeben oder Feuer zu finden, also in den lautstarken und beeindruckenden Ereignissen des Lebens, sondern er ist auch in der "leisen, feinen Stimme" (3 Kön 19, 11f). Um dafür offen zu sein, bedarf es auf Seiten des Menschen des lauschenden Vernehmens auf diese Redeweise Gottes. Der liebende, werbende Gott zeigt sich "viele Male und auf vielerlei Weise" (Hebr. 1,1). Der Erschienene und der immer wieder Erscheinende ist Licht, das Dunkelheiten zu durchdringen vermag.