Lebensstufen

            Wie jede Blüte welkt und jede Jugend
            Dem Alter weicht, blüht jede Lebensstufe,
            Blüht jede Weisheit auch und jede Tugend
            Zu ihrer Zeit und darf nicht ewig dauern.

Im Jahr 1941 schreibt Hermann Hesse nach schwerer Krankheit das Gedicht “Stufen”. Das Leben, so lässt uns Hesse mit seinen Zeilen wissen, entwickelt sich fort um fort. Dabei lässt er uns im Unklaren, ob die Entwicklung irgendeine innere Begründung kennt, oder ob sie einfach ist, wie sie ist. Zwei Erkenntnisse aber bleiben auf dem Weg wichtig: Die Entwicklung geht voran und der Mensch kann dieses Fortschreiten nicht aufhalten, wohl aber beeinflussen. Der Mensch ist da und schreitet durch das Leben fort, nicht notwendigerweise höheren, aber sicher anderen Sphären entgegen.

            Es muss das Herz bei jedem Lebensrufe
            Bereit zum Abschied sein und Neubeginne,
            Um sich in Tapferkeit und ohne Trauern
            In andre, neue Bindungen zu geben.
            Und jedem Anfang wohnt ein Zauber inne,
            Der uns beschützt und der uns hilft, zu leben.

Dieses Gedicht begleitet in Hesses Roman “Das Glasperlenspiel” die Hauptfigur, deren Dasein beinhaltet, mit den verschiedenen Quellen von Erkenntnis und Weisheit im Leben und ihren Widersprüchen umzugehen, sie einzuschätzen und zu nutzen, um sich schließlich im Leben zu entwickeln.

Ein Lebensthema, das keinem Menschen fremd ist. Die ewige Frage des Menschen aber bleibt, was denn der Motor eines jeden Anfangs, einer jeden Entwicklung - was denn der “Zauber” ist, der uns von Anfang an von Schritt zu Schritt bewegt. Ein Thema nicht nur der Philosophie und Literatur, sondern vor allem auch des Glaubens. Interessant aber: Während die Literatur das Leben als sich auf den Tod zubewegend betrachtet - jedem Anfang wohnt ein Zauber inne, der uns beschützt und der uns hilft, zu leben -, schaut der Glaube vom unausweichlichen Moment des Todes zurück aufs Leben. Aus gutem Grund: Im Tod wird Gottes Heilsversprechen vollumfänglich relevant, erst im Tod sehen wir, dass der Glaube an die Auferstehung hält, was er uns ein Leben lang verheißen hat.

Übergang?

Aus der Perspektive der Heilsbotschaft ist der Übergang vom Leben ins ewige Leben abenteuerlich. Ein Übergang, der dem Glauben nach einhergeht mit Abrechnung und Läuterung. Dieser Übergang kommt dramatisch daher. So heißt es heute: "die Sonne [wird] verfinstert werden und der Mond wird nicht mehr scheinen; die Sterne werden vom Himmel fallen und die Kräfte des Himmels werden erschüttert werden. [...] Himmel und Erde werden vergehen."

Die endzeitlichen Bilder des Evangelisten Markus mögen in unseren Ohren und Herzen drastisch ankommen, aber mal ehrlich: Wie oft stehen wir entsetzt und angsterfüllt vor all dem, was unsere menschliche Geschichte an Furchterregendem so mit sich bringt. So können wir immer wieder feststellen, dass die Gefühlslagen, die diese Bilder erzeugen durchaus in unserem Leben vorkommen.

"Dann kommt eine Zeit der Not, wie noch keine da war, seit es Völker gibt, bis zu jener Zeit." Der Textabschnitt aus dem Buch Daniel gibt sich auch nicht beruhigender. So ist das eben in apokalyptischen Texten und Bildern: Sie spitzen unsere Ängste und Sorgen bis ins Unendliche zu und sie scheinen kein Entrinnen erkennen zu lassen. Wäre da nicht ein “aber”, eine Alternative, die Hoffnung aus dem Glauben. Daniel deutet sie schon an: "Doch zu jener Zeit wird dein Volk gerettet, jeder, der im Buch verzeichnet ist."

Im Neuen Testament wird diese Hoffnung auf Rettung noch viel konkreter - sie wird Mensch: "Dann wird man den Menschensohn in Wolken kommen sehen, mit großer Kraft und Herrlichkeit. Und er wird die Engel aussenden und die von ihm Auserwählten aus allen vier Windrichtungen zusammenführen, vom Ende der Erde bis zum Ende des Himmels", heißt es im Evangelium.

Was ist das Leben?

Aber bitte: Was soll dann das Leben selbst aus der Perspektive dieser Endzeit-Literatur sein: Warten aufs Ende, Vorgeschmack des Kommenden? Sonst nichts?

            Wir sollen heiter Raum um Raum durchschreiten,
            An keinem wie an einer Heimat hängen,
            Der Weltgeist will nicht fesseln uns und engen,
            Er will uns Stuf' um Stufe heben, weiten,
schreibt Hermann Hesse in seinem Gedicht “Stufen”. Und lässt uns aus dem Blickwinkel des Literaten wissen: Auch wenn das Leben rückwärts gedacht werden kann, es muss zuerst nach vorn gelebt werden, es muss sich - wortwörtlich - ent-wickeln. Das Leben im Hier und Heute ist kein Durchlauferhitzer, der uns warmlaufen lässt fürs Ewige. Die Endzeitliteratur, wie wir sie im Evangelium gehört haben, kann manchmal so ein Gefühl vermitteln. Leben im Hier und Heute aber hat seinen eigenen Wert - auch im Heilsplan Gottes. Davon geben etwa all die Heilungsgeschichten Zeugnis, die das Neue Testament uns überliefert: Heil Gottes ist ein Versprechen für die Ewigkeit, soll aber schon hier und heute erfahrbar sein am eigenen Leib und unser Dasein prägen.

            Kaum sind wir heimisch einem Lebenskreise
            Und traulich eingewohnt, so droht Erschlaffen;
            Nur wer bereit zu Aufbruch ist und Reise,
            Mag lähmender Gewöhnung sich entraffen.

Ein fernes Ziel

Doch auch, wenn das Leben dem hiesigen Leben dienen soll, kennt es ein durchaus ja ein fernes Ziel. Für uns Christinnen und Christen ist das der Himmel, das Jenseits, das Ewige. Auch wenn sich das Leben zu leben lohnt bis zum allerletzten Schluss, weiß unser Glaube, dass es diesen allerletzten Schluss nicht gibt. Es gibt immer noch das 'Danach'. Ob sich die Wende so dramatisch einstellt, wie es uns der Evangelist mit seinen Bildern im heutigen Evangelium vermittelt, das wird sich dann einmal weisen. Vielleicht führt Gott uns einfach auf unscheinbaren Pfaden an seine Seite. Wir werden das sehen. Wie schon vor uns Hermann Hesse, nicht nur Literat, auch Sohn eines Predigerehepaares der Basler Mission:

            Es wird vielleicht auch noch die Todesstunde
            Uns neuen Räumen jung entgegen senden,
            Des Lebens Ruf an uns wird niemals enden,
            Wohlan denn, Herz, nimm Abschied und gesunde!

Alles ist vergänglich

Sie werden wahrscheinlich von Johann N. Nestroy (1801-1862) die Zauberposse „Der böse Geist Lumpazivagabundus“ mit den drei Handwerksburschen Knapp (ein Alkoholiker), Leim (mit Liebe zu Peppi Hobelmann) und dem Schneidergesellen Zwirn, der ständig auf Vergnügen aus ist, kennen. Das Werk aus dem ersten Drittel des 19. Jahrhunderts gibt Einblick in die hoffnungslose Situation arbeitsloser Handwerker. Die Coupletstrophen enden immer mit dem Refrain „Die Welt steht auf kan Fall mehr lang, lang, lang…“
Was wir besonders im Sommer an Naturkatastrophen erlebt haben und was wir den Texten aus dem Buch Daniel und dem Markusevangelium entnehmen, lässt nach diesen Feststellungen Staunen aufkommen, dass die Welt noch immer nicht untergegangen ist.

Was sich durch die Geschichte immer wieder abgespielt hat und auch gegenwärtig in Teilen der Welt abspielt, ist keinesfalls friedlich. Die Welt ist nicht unbedingt ein Ort zum Ausruhen. Wie passt das alles mit einer Frohbotschaft zusammen? Hier würden wir besser von guten und hoffnungsvollen Nachrichten sprechen. Warum das so ist, wollen wir gemeinsam überlegen: Von Anfang an gibt es in diesem Weltall und auf unserem Planeten ein Werden und Vergehen, Zusammenstöße von Gestirnen, Vernichtung und neues Leben auf unserer Erde. Es gibt Ordnung und trotzdem auch Unordnung. Das reicht bis in den menschlichen Organismus hinein, auch dieser ist fehlerhaft, löst Krankheiten aus, vieles wird wieder korrigiert, sodass wir noch weiterleben können.

Die gute Nachricht des Evangeliums

Das Markusevangelium wurde um das Jahr 70 verfasst, der Tempel als wesentliches Identitätsmerkmal der Juden war durch die Römer zerstört, das Volk wurde in das Römische Reich eingegliedert und war nach vielen Aufständen fast ausgerottet. Auch Großreiche wie das Reich Alexanders des Großen und später das Römische Reich, auch die ehemalige Sowjetunion müssen vergehen. Naturereignisse, Krankheiten, Kriege geben allem Leben und auch der Materie ein Ablaufdatum, sodass der Eindruck entsteht: „Die Welt steht auf kan Fall mehr lang…“. Durch die Heilige Schrift wird uns immer wieder nahegelegt: „Fürchtet euch nicht!“ Das ist die gute Nachricht, noch nicht die Frohe Botschaft.

Zeichen der Zeit

Gott spricht nicht nur durch das Wort zu uns, an das wir glauben, dem wir Vertrauen schenken und es ernstnehmen sollten, sondern auch durch die Zeichen der Zeit; gegenwärtig durch die Pandemie, nicht als Strafe, wie man immer wieder hört, sondern als Hinweis, worauf wir besonders achten sollten. Wir haben hier keine Sicherheiten, wohl aber eine Heilsgewissheit, die Glauben und Vertrauen voraussetzt.

Seuchen, Erdbeben, wie kürzlich wieder auf Kreta, Vulkanausbrüche auf der Ferieninsel La Palma mit zwei Lavaströmen, 1270° heiß, dazu Erdbeben und tausende zerstörte Gebäude, Überschwemmungen, all das weist schmerzlich darauf hin, dass alles vergänglich ist.
Die Lehre daraus: nicht allzu stark an den irdischen Gegebenheiten hängen, Veränderungen wahrnehmen und nicht gleich bejammern, das Gute behalten, das rasante Leben entschleunigen. Leben ist nicht bis ins Detail planbar. Wenn alles vernichtet ist, ist die Erlösung nahe. „Himmel und Erde werden vergehen, aber meine Worte werden nicht vergehen.“ Weiters: „Es wird euch kein Haar gekrümmt.“ (Lk. 21,18).

Die Lehren des Feigenbaums

Die Jünger bekommen eine Lektion aus der Beobachtung des Feigenbaums. Ein Naturgleichnis. Die Frucht des Feigenbaumes gehört in Palästina neben Oliven (Öl) und Wein (Trauben) zu den Grundnahrungsmitteln. Unter einem Feigenbaum zu sitzen bedeutet glückliches, friedliches Leben. Die Griechen schreiben den Früchten des Feigenbaumes besonders belebende Wirkung bis hin zu sexuellem Verlangen zu. Wenn die Zweige saftig werden sollen, braucht es Zeit und auch Pflege ist erforderlich. Man muss Zweige abschneiden, damit verbleibende Äste besser wachsen, einen Energieschub bekommen.

Auch unser Leben, benötigt oft schmerzhafte Schnitte. Zweige, die uns in unserer persönlichen Entwicklung hemmen und unnötig Kraft vergeuden sind der Zweig der Unzufriedenheit, des Herummeckerns, der Zweig der destruktiven Haltung bis hin zum permanenten Pessimismus.

Der Feigenbaum ist ein trostvolles Bild trotz vieler Katastrophen. „Die Welt steht auf kan Fall mehr lang“, so das Nestroy-Couplet. Die letzte Strophe aber lautet: „Die Welt, hoffentlich steht sie noch lang.“ Der Feigenbaum und damit Jesus verspricht Leben, Lebensentwicklung. Was der Vergänglichkeit unterworfen, was zerbrochen ist, wird heil. So wird aus der „Guten Nachricht“ eine „Frohe Botschaft“, trotz aller Unglückspropheten und Populisten.   

Schrecken mit gutem Ende

In Westernfilmen – etwa mit John Wayne in der Hauptrolle – kommt es als Thema immer wieder vor: Ein Dorf oder eine einzelne Farm sehen sich Schrecken ausgesetzt. Sie werden bedroht durch Banditen oder Indianer. Und da tritt der Retter in Aktion. Ein einsamer – oft auch innerlich gebrochener – Mensch hilft. Er macht das Leben für die Menschen wieder sicher und gedeihlich. Und dann reitet er weiter. Als Zuschauer haben wir einen Vorteil: Wir ahnen schon vorher das Ende. Nach 90 Minuten ist alles wieder gut, auch wenn es einige Opfer gekostet hat.

Das Evangelium des 33. Sonntags im Jahreskreis ist da ähnlich und doch anders. Auch da geht es um das Kommen des Retters: „Dann wird man den Menschensohn mit großer Macht und Herrlichkeit auf den Wolken kommen sehen.“ (Mk 13,26). Gott verlässt seine Schöpfung nicht. Er vollendet sie. Die Frage ist nur: Wann?

Schrecken ringsum – auch heute

Wann hat es ein Ende mit all dem Schrecken? Es gibt manche Menschen, die unsere Zeit mit ihren Unglücken und Naturkatastrophen für den Beginn der Endzeit halten. Sie haben oft auch die passenden Stellen aus der Offenbarung des Johannes parat. Ich gebe ihnen nicht Recht. Aber so einfach von der Hand zu weisen ist es nicht. Und wenn jemand aus meinem Bekanntenkreis zu den Opfern des Hauseinsturzes in Marseille oder zu einem der Überschwemmungsopfer von Palermo gehört hätte, wäre ich auch viel betroffener als jetzt. Dann wäre die Rede vom Ende der Tage eine mögliche Erklärung. Diese Alternative tut erst einmal gut.

Wann gibt es ein Ende der Schrecken? Ich wünsche mir eine Antwort für diese oder jene Familie, den diesen oder jenen Menschen. Für manche folgt Unglück auf Unglück. Kaum haben diese Menschen den Kopf ein klein wenig gehoben, geht es schon wieder los. Hilft es da, zu sagen: „Aber einmal wird Christus kommen und dann wird alles gut!?“

Ende mit Schrecken und Ende der Not

Auf der anderen Seite: Wir sind gerade 100 Jahre vom Ende des 1. Weltkriegs entfernt. Damals das Ende einer Katastrophe, die sich niemand vorher vorstellen konnte. Es gab einen Aufbruch. Es gab eine Zeit des Zusammenstehens. Es gab Hoffnung auf Frieden. Sicher: bewahrt haben wir diesen Frieden nicht. Alle Zerstörung wurde überboten im 2. Weltkrieg. Auch davon haben wir uns Gott sei Dank erholt. Wir haben in den Care Paketen die ausgestreckte Hand erlebt. Wir haben erlebt, dass andere Völker nach und nach wieder mit Deutschland Kontakt aufgenommen haben. Sind all dies nicht kleine Zeichen der Rettung und der gewendeten Not?

Wann ist das Ende der Not da? Die frühe Kirche hat mit einem viel früheren Ende gerechnet. Der Vers am Ende des Evangeliums deutet es noch an: „Diese Generation wird nicht vergehen, bis das alles eintrifft.“ (Mk 13,30). Das Vertrauen auf das baldige Wiederkommen Jesu war so groß, dass diese Passage von einem zum anderen weitergesagt wurde: „Der Herr glaubte, dass es bald und schnell geschieht. Ein wenig Zeit ist vergangen, aber lange wird es nicht mehr dauern können.“ Das ist nun im Jahr 2018 überholt. Schnell kam es nicht, und die Stunde ist noch nicht gekommen.

Stellen Sie sich vor, wir würden aus dem heutigen Text ein biblisches Spiel machen. Wir bräuchten die verschiedenen Mitspieler*innen für die verschiedenen Rollen. Was würde Ihre Rolle sein?
Sind Sie verängstigt und pessimistisch und nennen uns alle Punkte des Untergangs und des Leids? Oder sind Sie daueroptimistisch und finden in all den Katastrophenmeldungen auch Meldungen, die von der Anwesenheit Gottes unter uns sprechen? Sind Sie wie die Westernhelden die wichtige Stütze in der Not, der Mensch, der weiß, wie sich Leid anfühlt aber auch weiß, wie da herauszukommen ist?

Lichter der Hoffnung

Nicht einmal drei Wochen ist es her, dass viele an Allerheiligen oder Allerseelen an die Gräber gegangen sind und ein Licht entzündet haben. Wir sind es gewohnt, dabei noch einmal des Menschen zu gedenken, der in diesem Grab liegt. Wir denken an das Wertvolle dieses Menschen. Wir denken an die Spuren in unserem Leben und in unserem Herzen, die dieser Mensch hinterlassen hat. Dafür zünden wir ein Licht an. Und oft sprechen wir ein Gebet.
Am Abend dieser Tage, wenn es ganz dunkel geworden ist, sind unsere Friedhöfe ein richtiges Lichtermeer. Es ist damit aber auch ein Zeichen, dass wir immer wieder Segensreiches erlebt haben. Und es ist ein Zeichen, dass wir auf Gottes Nähe vertrauen. Denn deshalb haben wir ja gebetet. Er soll es hören. - Und ich glaube: Er hat es gehört.

Historische Reminiszenzen

Um die Absicht des Evangelisten Markus, der uns das heutige Evangelium überliefert hat, zu verstehen, ist es hilfreich zu wissen: Das kleine Volk der Israeliten wurde im Laufe seiner Geschichte immer wieder von den umliegenden Großmächten überfallen und zur Abgabe von Gebühren gezwungen. War das schon sehr belastend, so gingen die Babylonier noch einen Schritt weiter. Sie begnügten sich nicht nur mit hohen Abgaben, sondern verschleppten zahlreiche Bewohner des Landes – vor allem aus der Oberschicht – in ihr Reich. Die Israeliten damals werteten dies Geschehen allgemein als Strafe Gottes für ihre Untreue zu ihm. Nach über vierzig Jahren besiegte der Perserkönig Kyros die Babylonier. Für die Israeliten kam damit die ersehnte Befreiung aus der Gefangenschaft. Denn Kyros ließ alle Israeliten ziehen und trug den Zurückkehrenden auf, den Tempel in Jerusalem wieder aufzubauen. Ja er unterstützte sie darin sogar großzügig. Israel konnte sich neu aufrichten und entwickeln. Der Tempelkult wurde neu eingerichtet.

Dies änderte sich, als die Römer nach längerer Friedenszeit das Land besetzten. Das Tempelheiligtum wurde durch sie immer wieder entweiht und geschändet, die täglichen Opfer waren zeitweise verboten. Auf die Juden wurde Druck ausgeübt, der sie zum Glauben an die römische Götterwelt bewegen sollte. So kam es 67 n. Chr. zum jüdischen Aufstand. Er wurde blutig niedergeschlagen und der Tempel zerstört. Hatten die Juden die Verschleppung nach Babylon schon als Strafe Jahwes gedeutet, so wussten sie die augenblickliche Situation nicht mehr einzuordnen. Denn diesmal richtete sich der Kampf ja nicht nur gegen das Volk, sondern gegen ihren Gott selbst. Wo blieb er mit seiner Macht, fragten sich viele Fromme, die in ihrem Glauben an Jahwe festhalten wollten. Unsicherheit und Zweifel, Ratlosigkeit, Enttäuschung und Trauer erfasste viele. Die Mehrheit des Volkes fühlte sich am Ende. In dieser Situation tauchte ein Flugblatt auf, das den beginnenden Untergang der Welt beschwor, und zwar mit den Bildern vom Untergang des Weltalls, wie wir sie soeben im Evangelium vernommen haben.

Gottvertrauen stärken

In dieser von vielen dunklen Gedanken und großer Ratlosigkeit beherrschten Atmosphäre lebten die Christen der Urgemeinde, für die Markus sein Evangelium schrieb. Sein Anliegen war, das Vertrauen in Gott zu stärken. Er selbst, die Apostel und alle, die Jesus näher kannten, schöpften ihre Zuversicht aus dem, was sie mit Jesus erlebt hatten. Zunächst waren ja alle begeistert und beglückt über Jesus und glaubten fest an seine Messianität. Aber dann kam sein Leiden und Sterben. Völlig verschreckt, ratlos und enttäuscht regierten so gut wie alle, die ihre Hoffnung in ihn gesetzt hatten. Wieder tauchte die Frage auf: Wo blieb Gott, warum griff er nicht ein? An was oder wen sollte man noch glauben? Untergangsstimmung legte sich auf die Gemüter aller – selbst bei den Aposteln. Uns allen ist bekannt, wie lange die Apostel in ihrer Verunsicherung verharrten. Erst das Erscheinen des Auferstandenen selbst ließ sie zum Glauben an ihn zurückfinden.

Was zunächst wie Untergang aussieht, so will Markus sagen, geschieht nicht, weil Gott sich zurückzieht. Hätten die Apostel der mehrfachen Voraussage Jesu in Bezug auf sein Leiden und seine Auferstehung Gehör und Glauben geschenkt, hätten sie sich vor ihrer Niedergeschlagenheit nach Jesu Kreuzigung bewahren können. Jesu Worte und Verheißungen haben Bestand. So lässt Markus Jesus sagen: Meine Worte werden nie und nimmer vergehen.

Daran will Markus die Christen erinnern. Sie sollen sich durch äußere Ereignisse nicht der Niedergeschlagenheit hingeben, sondern auf Gott und seine Fürsorge vertrauen. Und dieses Vertrauen sollen sie auch ihren Landsleuten vermitteln. Mit der Zerstörung des Tempels ist Gottes Macht nicht gebrochen oder sein Rückzug aus der Welt belegbar.

Es geht dem Evangelisten also nicht darum, über das Ende der Welt zu berichten. Wann und wie dies verlaufen wird, weiß niemand, so wie niemand endgültig Gesichertes über die Entstehung des Alls sagen kann, auch wenn bis auf den heutigen Tag Flugblätter und Abhandlungen darüber im Umlauf sind.

Gottvertrauen in der Krise

Absolut sicher ist, dass Gott am Menschen und seinem Heil interessiert ist und mitwirkt. Aber auch wir Menschen sollen unseren Beitrag leisten, indem wir für die Welt und unseren Lebensbereich Verantwortung übernehmen in Hingabe und Liebe, wie Jesus es uns aufgetragen hat. Sich der Angst vor dem Geschehen der Gegenwart oder negativen Spekulationen im Blick auf die Zukunft hinzugeben, blockiert. Verängstigte Menschen hören auf, Hand anzulegen – im Großen wie im Kleinen. Markus will die Gläubigen ermutigen, auf alle Geschehnisse in der Welt mit großem Gottvertrauen und christlicher Initiative zu antworten.

Die Welt dreht und verändert sich. Das erleben wir – gerade auch in unseren Tagen – täglich neu:
im Bereich der Politik, im Umgang der Völker miteinander, in der Hinwendung der Menschen zu Gott und in der Abwendung von ihm, im Umgang und Einsatz von Macht und Einfluss, im hingebenden Einsatz einzelner oder Gruppen für Menschen in ihren unterschiedlichsten Notlagen und der oft lautstarken Verweigerung von Hilfe andererseits, im Gebrauch neuer wissenschaftlicher Erkenntnisse zum Wohl der Menschen oder ihrer Vernichtung.

Nicht mit Angst und innerer Lähmung sollen wir auf die Gegensätze in der Welt reagieren, sondern mit dafür Sorge tragen, dass Jesu Worte und seine Botschaft neu in den Blick kommen durch unser Leben und Verhalten in Treue zu ihm. Beispiele der Liebe und Hingabe im Einsatz für andere, Arme, Kranke, Notleidende, für Gerechtigkeit und Versöhnung finden zu jeder Zeit Bewunderer und Nachahmer in unserer Umgebung und auch weltweit. Mit Gottvertrauen auch in Krisen und undurchsichtigen Zeiten nicht in Panik zu verfallen, sondern in Treue lebendig unser Christsein zu leben, dazu möchte Markus mit seinem Evangelium herausfordern und ermutigen. Packen wir es an!

Zeit der Not

Das hört sich alles nicht gut an! Daniel prophezeit eine „Zeit der Not, wie noch keine da war, seit es Völker gibt“ – und Jesus sieht sogar nach der großen Not eine Sonne, die sich verfinstert und einen Mond, der nicht mehr scheint. Die Sterne fallen gar vom Himmel… Nach der großen Not. Kein Ende in Sicht. Es geht immer noch etwas. Und dann?

Gott hat die Welt geschaffen, ihr Licht geschenkt – und Sicherheit und Geborgenheit für alle Lebewesen, für die Pflanzen und Tiere, für die Menschen auch. Sogar für die Sterne!
Das verfällt jetzt alles. Ein apokalyptisches Szenarium – vollendete Angst. Es gibt für mich dann keinen Weg – und nicht einmal einen Chronisten – und niemanden, der seine Geschichten noch nachlesen könnte. Das hört sich alles nicht gut an!

Wer hat eigentlich diese Texte ausgesucht? Müssen wir sie heute lesen? Gibt es nichts Besseres? Freundlicheres? Eine Zumutung! Aber Zumutung lässt sich auch lesen als Zu-Mutung, etwas für den Mut. Daniel erzählt, was Menschen Angst macht – und Jesus, was sogar in unsere Hand gegeben wird!

Es gibt doch schon jetzt große Not – für viele Menschen tatsächlich so groß, dass sie dafür keine Beispiele haben. Sie nutzen alle Wege, ihrem Elend zu entkommen. Über die Berge. In unwegsamen Gelände. Auch über das Mittelmeer. In Booten, die Nussschalen gleichen. Sie hoffen, bei uns anzukommen, wenigstens aufgenommen zu werden. Von Daniel haben sie noch nie etwas gehört. Aber die Angst, unterzugehen, sitzt ihnen im Nacken. Kein Horrorfilm, kein Spiel, kein Nervenkitzel.

Tauschen möchte ich mit ihnen nicht. Ich liebe meine gewohnte Umgebung – und die vertraute Sicherheit. Ich möchte auch nicht aus der Bahn geworfen werden, nicht krank werden, nicht vor dem Nichts stehen. Nicht auszudenken, wenn… Es ist gar nicht so sicher, dass die Sterne am Himmel bleiben. Es ist auch nicht sicher, dass es in der Nacht einen Weg gibt. Es ist nichts sicher. Für viele Menschen, die das Gefühl haben, aus der Welt zu fallen .

Apokalypse

Apokalyptische Vorstellungen haben von Zeit zu Zeit ihre Konjunkturen. Sie können ganze Gesellschaften infizieren. Mit Angst und Schrecken. Sie können aber auch als Trostkulissen aufgebaut werden. Ein Bild taucht dann immer wieder auf. Das Bild einer Schwangerschaft. Um im Bild zu bleiben: Eine neue Welt entsteht. Eine neue Welt wird geboren. Sie kommt ganz sicher. Gott rettet seine Auserwählten, er lässt sie nicht untergehen.

Jedoch: die alte Welt zerbricht. Sie muss in ihren Grundfesten zerstört werden. Jetzt geht auch alles Böse zugrunde. Auch die Bösen. Endgültig, für immer, unumkehrbar. Wer soll sich dann fürchten, wem wird das Fürchten gelehrt? – Muss ich mich fürchten? Muss ich anderen das Fürchten lehren? Ist Furcht überhaupt angesagt? Geht es nicht um einen neuen Anfang?

Bei Daniel, einem der großen und letzten großen Propheten, heißt es:

"Doch dein Volk wird in jener Zeit gerettet, jeder, der im Buch verzeichnet ist. Von denen, die im Land des Staubes schlafen, werden viele erwachen, die einen zum ewigen Leben, die anderen zur Schmach, zu ewigem Abscheu. Die Verständigen werden strahlen, wie der Himmel strahlt; und die Männer, die viele zum rechten Tun geführt haben, werden immer und ewig wie die Sterne leuchten."
Hier ist von Verständigen die Rede, vom rechten Tun, von leuchtenden Sternen.
Von Menschen ist die Rede! Von Menschen, die verstehen, was die Stunde geschlagen hat.

Jesus erzählt zwar auch von einer Sonne, einem Mond, die nicht mehr scheinen und alles dunkel und eiskalt werden lassen, aber ER kommt! Die größten, ältesten Hoffnungen ruhen auf ihm. Menschensohn! Wir hören aus seinem Munde auch, dass er Engel aussendet, um die von ihm Auserwählten aus allen vier Windrichtungen zusammenzuführen.

Markus, der Jesu Worte aufgeschrieben hat, lässt meine Fragen offen. Ich möchte gerne wissen, wer die von ihm Auserwählten sind, ich möchte auch gerne wissen, wer die Engel sind und wo die auf einmal herkommen. Vielleicht muss die Frage auch offen bleiben, damit ich die Auserwählten suche und in die Rolle eines Engels schlüpfe. Auserwählt sind die, die von Gott geliebt sind. Und Engel, die seine Liebe unter die Leute bringen. Dann wird die große Welt klein. Die Apokalypse fällt in sich zusammen. Nicht die Welt. Das ist die Pointe!

Darum ist es ist eine gute Idee, heute diese Texte zu lesen! Von Daniel, von Jesus. Und es ist eine große Aufgabe, menschliche Angst wahrzunehmen und der Hoffnung ein Gesicht zu geben. Zumindest bin ich auserwählt, ein Engel zu sein. Aber da fallen mir wohl auch noch andere Formulierungen und Bilder ein. Apokalypsen erzählen – merkwürdig genug – nicht nur von Untergängen, sie erzählen von Zukunft. Spannenderweise lesen wir die alten Geschichten auch, als kämen sie aus alten Chroniken. Das ist ein gutes Zeichen. Gott ist mit der Welt noch nicht am Ende.

Zukunft

Gelegentlich müssen wir uns damit auseinandersetzen, dass wir auf falsche Sicherheiten setzen, dass unsere Geborgenheit nicht selbstverständlich ist, dass uns die Welt unter den Fingern kaputt gehen kann.
Gelegentlich kann uns sogar eine Apokalypse helfen, noch einmal neu hinzusehen: dass die Sonne scheint, der Mond aufgeht und die Sterne leuchten. Tag für Tag, Nacht für Nacht.
Gott hat die Welt geschaffen, er bewahrt ihr die Treue, er hat ihr seine Liebe anvertraut.
Gott ist auch in der „Zeit der Not, wie noch keine da war, seit es Völker gibt“…
Jesus sagt: "Himmel und Erde werden vergehen, aber meine Worte werden nicht vergehen."

Zeit der Hoffnung

Wer hat eigentlich diese Texte ausgesucht? Müssen wir sie heute lesen? Gibt es nichts Besseres? Freundlicheres?
Nein, die Welt ist zu zerbrechlich, unsere Hoffnung ist zu zerbrechlich, unsere Zukunft ist zu zerbrechlich, um sie ihrem Schicksal zu überlassen. Und den apokalyptischen Albträumen. Es ist doch der Mensch, der die größte Gefährdung allen Lebens ist. Mit seiner Gier, seinen Machtgelüsten, seinem Hass.

Apokalypsen spielen nicht mit der Angst – sie decken sie auf.
Jetzt können wir über die Abgründe reden, die sich vor unseren Augen auftun.
Jetzt müssen wir uns der Schuld stellen, in die wir Menschen verstrickt werden.
Gelegentlich müssen wir auf das Ende gestoßen werden, um den neuen Anfang zu entdecken.
Gelegentlich müssen wir an die Grenzen kommen, um das Paradies nicht zu verlieren.
Gelegentlich müssen wir klein werden, um noch einmal wachsen zu können.

Gott hat das letzte Wort. Ich möchte strahlen wie die Verständigen, die viele zum rechten Tun führen, und leuchten möchte ich wie ein Stern! Und ein Engel möchte ich sein, die von Gott geliebten Menschen zu suchen an allen Ecken der Welt.

Und der Friede Gottes, der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Hände
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Christus kommt

Die Botschaft vom kommenden Herrn, der die Welt richtet und vollendet, ist uns irgendwie fremd, ja sie wirkt beklemmend. Die Bilder künden von der sich verfinsternden Sonne, vom Mond, der nicht mehr scheint und den Sternen, die vom Himmel fallen: das flößt Angst ein. Zudem wird der Untergang Jerusalems und das Ende des Tempels mit dem Weltgeschick verwoben. So findet man nur allgemeine Aussagen.
Doch Jesus will die Seinen inmitten dieses Schrecken einjagenden Chaos nicht verwirren, sondern trösten. Er kommt den Glaubenden von den Wolken des Himmels her entgegen mit großes Macht und Herrlichkeit. Er sammelt die von ihm Erwählten.

Wir sind gewohnt an Jesus zu denken als Herrn, der immer da ist, der geheimnisvoll bei uns gegenwärtig ist, besonders im Gebet, im Wort und in der Eucharistie. Doch Er ist auch der noch Kommende, der Zukünftige. Es wird sich herausstellen, wer dieser Jesus wirklich ist und was wir ihm verdanken, wenn er als der Menschensohn vom Himmel kommt. Diese Glaubenswahrheit vergessen wir häufig.
Im Thessalonicher-Brief, der ältesten Schrift des Neuen Testaments, bekräftigt Paulus: „Er der Gott des Friedens, heilige euch durch und durch, und er bewahre euch unversehrt und untadelig für die Ankunft unseres Herrn Jesus Christus!“

Der Menschensohn kommt. Und es gibt viele Zeichen, globale Erschütterungen, Not, Schwierigkeiten. Jesus will sagen: So wie man durch den treibenden Feigenbaum den nahenden Sommer erkennt, werden die Gläubigen genug Zeichen finden, durch die sie Sein Kommen angekündigt sehen. Der Hinweis, dass diese Generation alles noch erleben wird, traf nicht ein. Wir dürfen folgern, dass die Prophetie über den Untergang Jerusalems und den endgültigen kommenden Christus keine Zeitangaben sind. Im persönlichen Tod allerdings vollzieht sich für jeden von uns das Kommen Christi. Wir kommen heim zum Herrn.

Erneute Hinwendung zu Jesus Christus

Um über unseren Tod ins Leben einzugehen, sollten wir uns heute neu für Gott entscheiden, ihn zur Mitte unseres Lebens machen: wir tun es, wenn wir jeden Tag in uns - durch Schritte der Liebe - dem Ich sterben - , um Gott in uns leben zu lassen. Sterben in jedem Augenblick und auferstehen in Glaube und Liebe macht aus unserem Leben ein göttliches Abenteuer. So wird der Himmel ein Haus, das wir hier auf Erden bauen und das wir durch den Tod dann einmal drüben, im Himmel, bewohnen können.

Wir dürfen uns trösten lassen. Im Kommen Jesu werde ich, werden wir zu dem, wozu uns Gott ins Leben rief, wir reifen für seine Gemeinschaft. Er erschuf uns durch sein Wort. Wir versuchen gelebtes Wort zu sein, und werden am Ende in Christus Wort in Fülle sein.

In unserem Sterben geschieht für uns die persönliche Ankunft des Herrn. Menschen, die beim Sterben dabei stehen, erleben das Erlöschen des Lebens im menschlichen Körper. Wenn einer stirbt, sehen wir von außen den Tod. Alles hört auf. Der Glaube aber sagt, dass der Sterbende dem Leben in Christus begegnet. Der Sterbende ruft: Endlich, Jesus, sehe ich Dich als meinen Retter! Endlich bin ich bei Dir zu Hause!

Angst-Lust am Weltuntergang

Mit der Angst vor dem Weltuntergang lassen sich nach wie vor gute Geschäfte machen. Anders ist es nicht zu erklären, dass sich Filme mit apokalyptischem Inhalt so gut verkaufen.

Kommt das Ende der Welt durch den unaufhaltbaren Klimawandel, durch einen Atomkrieg, einen Tsunami oder wird eine kosmische Katastrophe das Leben auf der Erde vernichten?

Keine dieser Katastrophen kann ausgeschlossen werden, auch wenn es tausendmal wahrscheinlicher ist, dass ich an einem Herzinfarkt, einer Gehirnblutung, einem Karzinom oder – wenn ich Glück habe – "nur" an Altersschwäche sterbe. Den größeren Nervenkitzel garantieren apokalyptische Gedankenspiele.

Im ersten Jahrhundert unserer Zeitrechnung waren viele Menschen überzeugt, dass die Welt nicht mehr lange steht - vielleicht auch Jesus von Nazareth. Es gab damals unzählige Schriften über den bevorstehenden Weltuntergang. Ihre Schreckensbilder zogen die Menschen in ihren Bann. Einige haben sogar in den Heiligen Schriften ihre Spuren hinterlassen.

Am einfachsten wäre es, sie einfach beiseite zu schieben oder sie zu überlesen, denn schließlich haben sie sich nun 2000 Jahre lang nicht bewahrheitet. Noch steht die Welt und die, die gemeint haben, dass diese Generation das alles noch erleben werde, haben sich offensichtlich geirrt.

Ich fände es aber schade, wenn man so das Kind mit dem Bade ausschüttete. Die hartnäckige Wiederkehr all dieser Themen zeigt, dass darin ein sehr ernsthaftes und wichtiges Anliegen enthalten ist. Die Angst vor dem Ende, die Angst vor einem Ende mit Schrecken ist eine ernst zu nehmende Sorge vieler Menschen. Sie ist nicht aus der Welt und aus den Köpfen zu bekommen.
Mit hinein verwoben ist auch das Thema Schuld, die Sehnsucht nach Bestrafung aller, die sich an der Schöpfung schuldig gemacht haben, und zugleich die Befürchtung, selbst nicht ganz unschuldig zu sein.

Die Frohbotschaft der Apokalyptik

Auf dieser Ebene kommt uns auch die Frohe Botschaft entgegen, die in diesen Texten enthalten ist: Wir werden aufgefordert, auf den Menschensohn zu schauen, der mit Macht und Herrlichkeit kommen wird, um die von ihm Auserwählten zusammenzuführen. Der Blick auf den Menschensohn ist das Gegenmittel gegen unsere Ängste und gegen unsere Schuldgefühle. Sich in das Vertrauen auf den Menschensohn einzustimmen, eine Vertrauensbasis zu ihm aufzubauen, bringt mehr als das Beobachten der Katastrophen-Anzeichen und das Rätseln über den Zeitpunkt.

Wir stehen 1 Woche vor dem Christkönigsfest. Der Wert des Königstitels, mit dem wir Christus huldigen, liegt in der Hoffnung, dass er der Herr der ganzen Schöpfung ist, dass er über allen kosmischen und geschichtlichen Vorgängen steht und dass er uns retten kann und wird; sogar dort, wo es nach menschlichen Vorstellungen keine Rettung gibt.

Die Mahnbotschaft der Apokalyptik

Neben dieser Glaubensbotschaft beinhaltet das Wälzen apokalyptischer Vorstellungen noch einen weiteren positiven Wert: Einige Faktoren eines drohenden Untergangs liegen im Gestaltungsbereich der Menschen. Die apokalyptischen Bilder zeigen uns, wohin Rüstungswahn und Kriegstreiberei führen und mahnen uns, alle Kräfte für den Frieden zu mobilisieren. Der Einsatz für weltweite Gerechtigkeit kann Konflikte kalmieren und Kriege verhindern. Ein behutsamerer Umgang mit der Umwelt und den Ressourcen der Erde kann negative Folgen verringern und drohende Katastrophen vermindern. Die Apokalyptik will nicht nur Angst schüren, sondern auch aufrütteln und zur Umkehr bewegen.

Wir tun gut daran, uns den Ängsten zu stellen, die tief in vielen Menschen stecken. Die Auseinandersetzung mit ihnen führt zur Hoffnung hin, die im Vertrauen auf den Menschensohn liegt. Sie kann uns darüber hinaus motivieren, uns in Gesellschaft, Politik und Wissenschaft für grundlegende Überlebensfragen zu engagieren.

Die große Not

Ein Alptraum! Wenn die Sonne erlischt, der Mond nicht mehr scheint, die Sterne gar vom Himmel fallen - dann ist alles am Ende. Wir auch. Wir sind verloren, erfroren, erschlagen. Eine entsetzliche Leere am Himmel und die Erde ganz zertrümmert - und es ist niemand mehr da, der klagen, weinen, hoffen könnte.

Ich muss an die Schöpfungsgeschichte denken. Sie erzählt vom Anfang. Sie erzählt von der großen Finsternis. Die Erde ist wüst und leer, bevor das Licht geschaffen wurde, Sonne und Mond, Tag und Nacht. Kennt ihr die ersten Worte Gottes? "Es werde Licht" - und siehe: "es ward Licht". Wenn Gott redet, wird es hell. Der erste Tag wird in seiner ganzen Schönheit vorgestellt. Licht. Wärme. Leben. Wenn die Sonne aufgeht, der Mond erhaben am Himmel erscheint, die Sterne leuchten - ich kann mich dann freuen, als wär's mein "erster" Tag.

Und jetzt? Ein Albtraum! Alles verrückt, durcheinander, heillos. Ich möchte aufwachen, die Augen reiben. . . ich brauche die Welt mit ihren vertrauten Gesichtern und Lichtern. Es reicht schon, dass in meinem Leben so manches aus den Fugen geraten ist. Egal, wie lange schwierige Phasen dauern - im Wechsel von Tag und Nacht geht mir doch jeden Tag neu das Leben auf. Nein, Evangelist, ich mag deine Geschichte nicht. Lass die Sterne am Himmel! Bitte!

Zugegeben: Wer den Horror liebt, in Kinolänge natürlich, wird auf seine Kosten - und seinen Grusel - schon kommen. Aber längst treten neue Bilder - und Ankläger - auf: Wir sehen das Eis am Nordpool schmelzen, jahrtausende alte Gletscher schwinden, Flussdeltas und Küsten im Wasser untergehen. Wir sehen Tsunamis Land verschlingen und Taifune in Windeseile Menschen vor sich hertreiben. Schneller, als sie laufen können. Die Zeichen des Unheils haben das Firmament längst verlassen. Uns beschleicht sogar die Ahnung, dass wir Menschen unsere Hände dabei im Spiel haben.

Manchmal klagen wir, dass die Welt kalt ist. Wir nennen sie gelegentlich auch "finster". Da kann die Sonne dann scheinen wie sie will. Für manchen Menschen ist die Welt tatsächlich schon am Ende. Ohne Hoffnungsschimmer, ohne Vertrauen, ohne Liebe. Im Evangelium ist von einer großen Not die Rede.

Die große Hoffnung

Die große Not geht über die ganze Welt. Das ist die ungeheure Kraft apokalyptischer Vorstellungen und Bilder, die den Kosmos, die ganze Schöpfung, alles Leben bedroht sieht. Lange, bevor das Wort Globalisierung überhaupt gefunden wurde. Nie konnten Menschen nur von sich reden - und reden machen.

Dass das Evangelium apokalyptische Vorstellungen und Bilder aufgreift, die auch früher schon in der Luft lagen, überrascht also nicht. Aber die Blicke werden nicht nur auf die großen Gefährdungen gelenkt, sondern vielmehr auf - die große Hoffnung! Wir sehen schon den Menschensohn, Jesus, in Macht und Herrlichkeit erscheinen - und die Auserwählten Gottes aus allen Himmelsrichtungen heimkehren. Überhaupt fällt auf, wie bescheiden im Evangelium die schrecklichen Zeichen sichtbar gemacht werden. Es ist, als ob jeder falsche Blick abgewehrt werden soll. Und vor allem: die Angst wird verbannt. Sie soll über die Herzen, Gedanken und Träume der Menschen keine Herrschaft übernehmen. Sie soll sich auch nicht in Hysterie verwandeln können. Weil Gottes Wort in Ewigkeit besteht. So geheimnisvoll es sich anhört, dass Erde und Himmel vergehen - sein schöpferisches Wort stellt Gott darüber. Es ist seine einmal versprochene und verbürgte Treue. Sie verfällt nicht. Sie wird auch nicht geopfert. Von ihm schon gar nicht. Von ihm heißt es, dass er das Werk seiner Hände nicht preisgibt.

Wer allerdings apokalyptische Vorstellungen und Bilder kennt - heute kann man sie bunt und schnell im Kino über sich ergehen lassen -, wird schnell in eine Auseinandersetzung zwischen "gut" und "böse" hineingezogen. So haben die Menschen das eigentlich auch immer gesehen. Wenn sie die Bösen ausmachen und ausmerzen, könnte das Unheil an ihnen vorübergehen. Dachten sie. So wurden Menschen verbannt und verbrannt: Hexen, Juden und Ketzer. Oft -zu oft - auch im Namen Gottes. Angst wurde sogar bewusst geschürt, um Menschen zu unterwerfen, auf Linie zu bringen, ihr Gewissen zu brechen. Auf jeden Fall traf es die anderen, die Andersartigen, die Fremden. Fällt euch noch jemand ein? Vielleicht aus dem letzten Film? Das Thema ist nämlich nicht von gestern. . .

Es ist eine schreckliche Geschichte, die blutige Spuren hinterlässt. Gott selbst wird in ihr zu einem Rächer gemacht, den man braucht, um menschliche Vorstellungen von einer "reinen" Welt, einer "reinen" Art oder eines "reinen" Glaubens durchzusetzen. Sein Gericht wird eigenmächtig vorweggenommen, sein Wort okkupiert, sein Name missbraucht. Es gibt keine Barmherzigkeit und keine Gnade. Nur Angst und Verlorenheit. Statt Heil - kommt nur das Unheil. Statt Frieden - nur Hass. Statt Gewissheit - nur Zweifel.

Reifezeit - Reife Zeit

Jesus hat gewusst, warum er die Geschichte anders erzählt. Er zeigt uns einen Feigenbaum. Er lässt uns die saftigen Blätter berühren und die zarten Früchte bestaunen. Nicht mehr lange, dann ist der Sommer da. Die Zeit der Reife. Die Zeit der Ernte. Es wird eine gute Ernte!

Fällt Ihnen etwas auf? Die Sonne leuchtet, der Mond scheint, die Sterne funkeln. Ein einziger Feigenbaum reicht, um die neue Zeit vorzustellen. Hier kann niemand die Früchte wie Fäden ziehen, auch nicht an ihnen zerren - sie wachsen einfach. Ein zuversichtliches, hoffnungsfreudiges Bild. Ohne Gewalt, Zorn und Angst. Ohne Weltuntergang. So stelle ich mir das Paradies vor - mit einem Feigenbaum.

Was in diesem Bild steckt, kommt einem Aufstand gleich. Das Leiden hat ein Ende. Die schrecklichen Erfahrungen, die Menschen machen, die die Welt zerreißen, die zum Himmel schreien - sie werden gepflückt, abgenommen, geborgen.

Übrigens: Das Evangelium erzählt, wie Jesus Leid und Schuld auf sich nimmt und trägt. Wie er für andere in den Tod geht. Wie er das Leben erobert. Sein Kreuz wird zu einem Zeichen der Liebe und des Mitleidens Gottes. Von den Toten auferweckt, wird Jesus mit Macht und Herrlichkeit die Welt vollenden. Er wird Menschensohn genannt.
Das letzte Wort gleicht dem ersten: "es werde Licht".

Ohne meine Mit-Schuld und Verantwortung verdrängen zu wollen, verstehe ich die Bitte, die Bartholomäus Ringwaldt 1582 formuliert hat:

            O Jesu Christ, du machst es lang
            mit deinem Jüngsten Tage;
            den Menschen wird auf Erden bang
            von wegen vieler Plage.
            Komm doch, komm doch, du Richter groß,
            und mach uns bald in Gnaden los
            von allem Übel. Amen.

"Achtung! Apocalypse now!"

In der November-Ausgabe einer auflagenstarken Zeitschrift stieß ich auf eine doppelseitige Verlagsanzeige, in der mit beredten Worten Weltuntergangsliteratur vorgestellt wurde. Es fanden sich dort Titel wie: "Prophezeiungen über das Ende der Welt", "Götterdämmerung - Die Rückkehr der Außerirdischen", "21. Dezember 2012. Das Ende unserer Welt?". Der Verlag nimmt für sich in Anspruch, dass er Bücher anbietet, "die Ihnen die Augen öffnen". Und wenn die Augen des Lesers geöffnet sind, so hatte ich den Eindruck, dann starren sie auf ein Menetekel, das Untergangsstimmung, Zukunftsangst, vielleicht sogar panische Reaktionen auslöst.

Das Evangelium - Katastrophenalarm oder gute Nachricht?

Auch im heutigen Evangelium handelt es sich um einen endzeitlichen Text. Biblischer Katastrophenalarm? Sollen auch hier die Menschen mit den Ankündigungen von Schrecknissen kosmischen Ausmaßes in Angst und Panik versetzt werden? Oder erweist er sich umgekehrt als völlig unerheblich und wirkungslos, weil die Ereignisse, die hier vor annähernd 2000 Jahren prophezeit wurden, bis heute nicht eingetreten sind?

Immerhin: Es ist Jesus selbst, der hier zu einigen seiner Jünger von der Endzeit spricht. Jesus ist nach seinem Selbstverständnis und nach dem Zeugnis des Neuen Testaments kein Schwarzseher, kein Unheilverkünder, auch keiner, der auf Sensationsmache aus ist oder Ammenmärchen erzählt. Er tritt uns immer wieder entgegen als vollmächtiger Verkünder der  f r o h e n  Botschaft, als Abgesandter des Reiches Gottes. Für dieses Reich, nicht für ein Katastrophenszenario möchte er den Menschen die Augen öffnen. Davon können wir getrost ausgehen.

Doch, bedient er sich zu diesem Zweck, sozusagen aus pädagogischen Gründen, nicht einer apokalyptischen Bildsprache, die dem Zuhörer angst und bange machen kann? Da ist davon die Rede, dass sich die Sonne verfinstern und der Mond nicht mehr scheinen wird; dass die Sterne vom Himmel fallen und die Kräfte des Himmels erschüttert werden. Eine Mega-Katastrophe wird da prophezeit - die ewigen Ordnungen des Weltalls geraten ins Wanken, die Naturgesetze werden außer Kraft gesetzt; das ist doch das Ende schlechthin, der absolute Super-GAU, wenn ausnahmslos alles in einem Abgrund von Finsternis und Chaos versinkt.

Sieht man jedoch genauer hin, so entdeckt man, dass dies nur  e i n e  Seite der Vision ist, die Jesus hier entwirft. Denn auf den Untergang der sichtbaren Welt folgt nach seinen Worten eine überwältigende Erscheinung: "Dann wird man den Menschensohn mit großer Macht und Herrlichkeit auf den Wolken kommen sehen."

Das Strahlende, Lichtvolle seiner Erscheinung, sein Kommen auf den Wolken "mit großer Macht und Herrlichkeit" stellt Sonne, Mond und Sterne in den Schatten. Jesu Ankunft wird von den Menschen gar nicht anders erlebt denn als Untergang alles bisher Dagewesenen und Geltenden. Alle Welt wird in ihrer Vorläufigkeit offenbar angesichts des Durchbruchs des Endgültigen. Sie wird in ihrer Dunkelheit offenbar angesichts des Durchbruchs des Lichts. Sie wird in ihrer Leere offenbar angesichts des Durchbruchs der Fülle. Sie wird in ihrer Verworrenheit offenbar angesichts des Durchbruchs der Klarheit.

Jesu Botschaft: Worte vom Himmel, für alle Menschen. . .

So betrachtet, handelt es sich bei den Worten Jesu nicht um eine Endzeitvision im Sinne eines Katastrophenszenarios, sondern im Sinne einer Himmelsschau. "Und er wird die Engel aussenden und die von ihm Auserwählten aus allen vier Windrichtungen zusammenführen, vom Ende der Erde bis zum Ende des Himmels." - ein wunderbares Bild der Heimholung der Menschen aus der Zerstreuung durch himmlische Boten und des endgültigen Bewahrtseins bei Gott.

"Die von ihm Auserwählten" - hier wird mit keinem Wort gesagt, dass es nur einige wenige sind und die anderen zu den Verdammten zählen würden. Es werden auch keine Bedingungen oder Vorbehalte genannt. Gott hat jeden Menschen auserwählt, da er jeden einzelnen von uns ins Leben gerufen hat und Jesus für jeden einzelnen von uns gestorben ist - im Bewusstsein dieser unwiderruflichen Würde kann der Mensch ganz konkret an seiner Vollendung und an der Vollendung der Welt tatkräftig mitwirken.

Wir wissen nicht, wann die letzte Stunde dieser Erdenzeit für uns schlägt, aber sie ist unterschwellig und geheimnisvoll in unserer Lebenszeitzeit gegenwärtig. Das ist auch eine Mahnung zur Wachsamkeit, zur Bewährung - und zur Orientierung an dem, was bleibt. Denn: "Himmel und Erde werden vergehen, aber meine Worte werden nicht vergehen". Die Worte Jesu als Garanten der lebendigen Wirklichkeit Gottes sind ein verlässliches, haltgebendes, richtungsweisendes Fundament in den Wechselfällen und der Flüchtigkeit unseres Lebens, in der Veränderlichkeit und Vergänglichkeit dieser Welt. Sie sind der entscheidende Bezugspunkt, auf den es den Kompass der Lebensfahrt und des Weltlaufes immer wieder neu auszurichten gilt.

Angst schürende Sensationstitel des Buchmarktes? Nein, danke! Unvergängliche Worte des Lebens aus Jesu Mund? Ja, bitte ja!

Weltuntergangsstimmung

Weltuntergangsstimmung erleben Menschen jedes Jahr durch fürchterliche Naturkatastrophen. Auch in unseren Breiten haben wir manchmal das Gefühl nach Wetterkapriolen, dass der Himmel auf die Erde fällt. Wer so etwas erlebt hat, findet nicht den geringsten Anlass zur Freude oder einen Hinweis auf eine "Frohe Botschaft", sondern hat Angst um Leben, um Hab und Gut, um die Ernte.

Um diese schwierige Stelle zu verstehen, ist ein Blick einige Verse in diesem Evangelium zurück, notwendig und auch den Hintergrund dieses Textes zu beleuchten. Markus berichtet von einer Antwort Jesu auf die Frage der Jünger, wann denn der Tempel und Jerusalem zerstört werden sollen und welche Zeichen diesem Ereignis vorausgehen (Mk. 13,1). Zur Zeit Jesu wurde der Tempel noch ausgebaut und im jüdischen Krieg im Jahre 70 n. Chr. zerstört.

Der Untergang Jerusalems

Die Antwort Jesu, wann das geschieht, ist eine doppelte Zeitangabe: "in jenen Tagen nach der großen Not" (Mk. 13,24). Der Untergang Jerusalems wird mit dem Weltuntergang verglichen. Bekannt ist uns allen, dass es im Heiligen Land immer wieder bis heute zu schweren kriegerischen Auseinandersetzungen gekommen ist. Damals rebellierte die Bevölkerung gegen die römische Besatzungsmacht. Das Evangelium selber ist nach den Ereignissen des Jahres 70 entstanden, also in nachheriger Sichtweise verfasst. Wie immer, wenn sich gewalttätige Auseinandersetzungen anbahnen, gibt es schon vorher Unruhen, Unsicherheit und tauchen Gurus aller Art auf, daher die Mahnung Jesu: "Gebt acht, dass euch niemand irreführt. Viele werden unter meinem Namen auftreten und sagen: Ich bin es. Und sie werden viele irreführen." (Mk. 13,5-7). Diese Aussagen sind in einen apokalyptischen Rahmen gestellt, wie wir sie in den Schriften vor allem des Ersten Testaments (=Altes Testament) wieder finden.

Mitten in diesem Untergangszenario hören wir von der Ankunft des Menschensohnes "mit großer Macht und Herrlichkeit." (Mk. 13,26). In diese Ankunft des Herrn ist der Mensch mit dem gesamten Kosmos einbezogen. Freilich wird uns auch klar gemacht, dass diese Welt kein Schlaraffenland und unser Leben kein Spaziergang ist. Das bestätigt auch die Sammlung der "Auserwählten aus allen vier Himmelsrichtungen, vom Ende der Erde bis zum Ende des Himmels." (Mk.13,27). Es geht dabei um die endzeitliche Heimführung aller Menschen, die durch kriegerische Ereignisse oder schlechte Lebensbedingungen heimatlos geworden sind in geistiger und physischer Weise.

Nicht Ende sondern Vollendung

Um das zu verstehen, ist noch das Gleichnis vom Feigenbaum angefügt. Jesus spricht hier vom Leben. Die Zweige beginnen zu treiben, die Blätter entfalten sich. Das ist ein sehr trostvolles Bild auch für uns heute. Alle kriegerischen Auseinandersetzungen, Wetterkapriolen, Wirtschafts- und Finanzkrisen, Arbeitslosigkeit, Konflikte im familiären und beruflichen Bereich haben ein Ende, sind der Vergänglichkeit unterworfen, was zerbrochen ist, wird heil. Die Sehnsucht der Menschen nach Ganzheit, Frieden, Harmonie ist groß. Nicht unbedingt wenn es ganz friedlich ist, wird der Herr kommen, sondern im Chaos, in unserer Ratlosigkeit, in unseren Ängsten.

Aber wann soll das geschehen, dass Gottes Wort uns nicht zum Ende, sondern zur Vollendung führt? Der Schluss des Evangeliums deutet an: "Jenen Tag aber und die Stunde kennt niemand, auch nicht die Engel im Himmel, auch nicht der Sohn, sondern nur der Vater." (Mk. 13,32).

Verrechnet haben sich Nostradamus, die Zeugen Jehovas mit ihren Weltuntergangsankündigungen, denn zwischen seinem erstmaligen Kommen und seinem Kommen am Ende der Zeit, führt er uns nicht ins Ende, sondern zur Vollendung. Wir leben somit zwischen "Schon" und "Noch nicht".
Das Evangelium passt sehr gut zum Ende des Kirchenjahres, vielleicht schon mit einem kleinen Ausblick auf Weihnachten, jenes Fest, das uns ans erste Kommen, an die Menschwerdung Jesu erinnert.

Gefährliche Botschaft des heutigen Evangeliums

Der Text des heutigen Evangeliums ist ein gefährlicher Text. Die vermeintliche Aussage Jesu, man könne den Tag des Weltuntergangs, den Tag des Jüngsten Gerichts voraussagen, hat schon zahllose Menschen beschäftigt, sie in Sekten abwandern lassen, deren Glaubenshauptinhalt hauptsächlich die Prophezeiung des nahen Weltuntergangs war und ist. Manche hat dies sogar hin zu extremen Gruppen geführt, die in tödlichen Fanatismus ausarteten. Einer der spektakulärsten Fälle war 1996 der Tod von 53 Menschen, die der Gruppe der sogenannten Sonnentempler angehörten und die den Weltuntergang für das Jahr 2000 ankündigten. Die nächste Prophezeiung steht unmittelbar vor der Tür. Am 19. November findet die Premiere eines Films statt, der den Weltuntergang am 21. Dezember 2012 in allen Schrecknissen ausmalt. Denn, so die Filmmacher, zu diesem Datum läuft der Kalender der Mayas aus. Der ist gerade in. Dazu ist nur zu sagen, dass die alten Mayas aus Mittelamerika zwar erstaunliche Kalenderbauten errichtet haben, aber deshalb sind sie, bei aller hohen Kultur, noch lange nicht die Weltweisen schlechthin.

Zeit des Weltendes erkennbar

Der Text des heutigen Evangeliums gibt aber tatsächlich Rätsel auf. Die Buchstabengläubigen unter den Bibellesern lesen den Zeitpunkt des Jüngsten Gerichts heraus, ungläubigen Menschen sagen dagegen, der Text zeige, dass die Bibel eine Sammlung längst überholter Vorstellungen unwissender Menschen sei, denn dass die Sterne vom Himmel fallen, könne doch nur jemand sagen, der keine Ahnung hat, was Sterne eigentlich sind.

Betrachten wir den Text und zwar zunächst den zweiten Teil. Da heißt es: "Der Feigenbaum sei euch ein Gleichnis. Wenn seine Zweige zu treiben beginnen, und die Blätter hervor kommen, erkennt ihr daran, dass der Sommer nahe ist. Ebenso sollt ihr, wenn ihr dies alles geschehen seht, erkennen, dass das Ende vor der Türe steht." Jesus scheint also zu behaupten, man könne aus verschiedenen Zeichen erkennen, wann der Weltuntergang kommt, sein Zeitpunkt sei also berechenbar.

Der Zeitpunkt des Weltendes nicht berechenbar

Dagegen steht aber der letzte Satz, in dem Jesus sagt: "Jenen Tag aber und die Stunde kennt niemand, auch nicht die Engel des Himmels, auch nicht der Sohn, sondern nur der Vater." Ähnlich lauten auch die anderen einschlägigen Stellen der Schrift. Wenn aber nicht einmal die Engel, ja nicht einmal der Sohn, der Sohn Gottes selbst, das Datum des Weltendes weiß, dann will Jesus mit der größtmöglichen Bestimmtheit ausdrücken, dass der Zeitpunkt des Weltuntergangs eben nicht berechnet werden kann.

Widersprüche

Ja, was ist nun? Kann man jetzt den Zeitpunkt des Weltuntergangs berechnen oder nicht. Jesus scheint sich total zu widersprechen, ja er fügt zu alledem noch einen weiteren Widerspruch hinzu: Denn in dem Satz dazwischen heißt es: "Amen, ich sage euch: Dieses Geschlecht wird nicht vergehen, ehe dies alles geschieht." Der Weltuntergang hätte also schon zu Zeiten Jesu erfolgen müssen, und die Jünger hätten ihn noch erlebt. Ja, könnte man ganz respektlos sagen, das ist ja die reinste Narretei. Da kennt sich ja kein Mensch mehr aus.

Der Zielpunkt der Botschaft Jesu

Die Narretei liegt nicht bei Jesus und der Hl. Schrift, sondern bei uns und den Untergangspropheten, wenn man so ungeschickt ist, nicht zu beachten, dass die Hl. Schrift aus einer sehr fernen Zeit stammt und aus einer uns sehr fremden Kultur und Denkungsweise. Man muss nicht nur den altgriechischen Urtext ins Deutsche übersetzen, sondern auch die Denkungsart jener Zeit in die unsere. Eine der Formen, in der man damals allgemein religiöse Botschaften vermittelte, war die so genannte Apokalyptik, für die wir heute keine Entsprechung mehr haben. Aber was sie besagen will, ist durchaus verständlich zu machen. Man muss lediglich stets bedenken, dass die Hl. Schrift kein Interesse hat, die Leute über den Weltenbau oder die Sterne zu belehren, nicht über den Verlauf der Weltgeschichte, damit auch nicht über ihr Ende. Es liegt Jesus nicht das Geringste daran, die Neugierde der Leute zu befriedigen, wann denn die Welt zu Ende sei. Jesus und seine Jünger nehmen vielmehr die Erscheinungen der sichtbaren Welt als Bilder, um damit die Menschen zu einer richtigen Lebensweise anzuleiten.

Apokalyptische Redeweise

So nimmt Jesus das Bild der Zukunft, in der die Welt von einer Katastrophe in die andere taumelt, als Bild dafür, was den Menschen nicht erst in der Zukunft, sondern die Menschen jeder Zeit, in jedem Augenblick der Gegenwart bedroht.

Diese apokalyptische Redeweise will sagen: Die Welt ist kein sicherer Platz. Sie ist keine bleibende Stätte, in der man sich gemütlich einrichten kann, und keine anderen Gedanken zu haben braucht, als das Leben zu genießen oder es möglichst weit zu bringen. Endzeit bedeutet: Des Menschen Zeit ist immer begrenzt, ist nur eine kleine Weile, weshalb das Dahinfließen von Tagen und Jahren uns stets drängen soll, ernst zu machen mit dem, was Gott von uns erwartet. Denn so heißt es im Psalm 38. "Meine Hütte bricht man über mir ab, man schafft sie weg wie das Zelt eines Hirten. Wie ein Weber wirst du, o Gott, mein Leben zu Ende weben, du schneidest mich ab wie ein fertig gewobenes Tuch."

"Du schneidest mich ab wie ein fertig gewobenes Tuch" Das gilt für einen jeden von uns, ob jung oder alt, es ist das Bild unserer zukünftigen Schicksals. Wir wollen beten und hoffen, dass unser Leben, das Gott entgegennimmt, dann wirklich ein fertig gewobenes Tuch ist und kein Fetzen, mit dem Gott nichts anfangen kann.