Predigtforum

10. Feb. 2016

Aschermittwoch (A/B/C)

Februar 2016

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Manfred Wussow (2016)

Die Asche, mit der wir uns am Aschermittwoch bekreuzigen lassen, ruft uns zur Umkehr. Wie Umkehr erfolgen soll, zeigen uns die Lesungen des Tages.

Asche

Das gibt es nur bei uns: eine Predigt über die Asche. Sie haben einen Kamin im Wohnzimmer? Dann wissen Sie ein Lied über die Rückstände zu singen (oder auch nicht). Staubig, dreckig ist die Asche. Ein Abfallprodukt. Sie muss entfernt werden, bevor neues Holz entzündet werden kann und dann wärmt, leuchtet, die Schatten spielen lässt. Es ist schön und gemütlich, den Flammen zuzusehen. Das Knistern wahrzunehmen. Hinter sich die Kühle zu spüren.

Das ist das Geheimnis der Asche: Sie erzählt auf stille Weise von blühendem Leben, von Holz, dass sich dem Himmel entgegenstreckt, von der Wärme, die sich ausbreitet. Aber am Ende – einer langen Kette – erzählt sie von Vergänglichkeit. Wir spüren die Trauer. Es geht alles so schnell. Wir können nichts festhalten. Das Licht nicht, auch die Wärme nicht. Irgendwann am Morgen, wenn die Sonne aufgegangen ist, wird die Asche zusammengefegt. Mit ihr ist nicht mehr viel los. Abfall. Auf der Tonne steht: Bitte, keine heiße Asche einfüllen.

Aber: heute wird die Asche gesegnet! Heute empfangen wir die Asche! Heute wird die Asche zu einem Kreuz auf der Stirn! Heute werden wir gesegnet!

Umkehr

Ich will die lange Geschichte nicht erzählen, in der die Asche tatsächlich eine Hauptrolle spielt. Spielen darf. Bei den Ägyptern, Arabern, Griechen – und eben auch in Israel. Die Asche steht nicht nur für Vergänglichkeit, sie ist auch Zeichen der Trauer, der Klage – und der Buße. Vieles kann nicht immer nur weitergehen. Ohne Halt, ohne Zukunft. Das ist die wohl älteste Entdeckung von Menschen, in der sie sich ihrer selbst gewiss werden. In dem Wort Umkehr – oder Buße – steckt, noch einmal - oder auch immer wieder -, an den Ausgangspunkt zurückzukehren, neu aufzubrechen – und die alten Gewohnheiten, den gewöhnlichen Trott, die Lieblingsfehler nicht zu wiederholen. Wir brauchen die Trauer über uns, die Klage über uns – die Umkehr unter uns.

„Asche auf's Haupt streuen“, hat es längst in unsere Sprichwörter geschafft. Das Bild spricht für sich. Gelegentlich müssen wir Menschen uns in Sack und Asche hüllen, um noch einmal neu anfangen zu können. Obwohl Umkehr ein frommes Wort ist (oder geworden ist): in diesem Wort ist das Geheimnis unseres Menschseins eingefasst; wie ein Schmuckstück, ein Edelstein. Wir sind keine Rösser, die in die Schlacht getrieben werden, um dort auf dem Feld der Ehre das Leben zu lassen. Wir kennen das: immer weiter, schneller, erfolgreicher – die Menschen, die auf der Strecke bleiben, können nicht einmal von der von uns so heiß geliebten Statistik aufbewahrt werden. Und wenn, verschwinden sie in Zahlen, werden aber nicht mehr gesehen. Ein mathematisches Problem oder Exempel für klug-dumme Interpretationen. Das Bild von der Asche ist da um einiges menschlicher, schöner- unsere Blicke werden weiter. Wir riechen das Leben.

Vorbilder

Im Buch Esther heißt es: „Und in allen Ländern, wohin des Königs Wort und Gebot gelangte, war ein großes Klagen untern den Juden und viele fasteten, weinten, trugen Leid und lagen in Sack und Asche“ (Est 4,3).

Hiob (Ijob), dem alles genommen wird, sehen wir in der Asche sitzen. Aber in der Auseinandersetzung mit seinen Freunden, die Gottes Gerechtigkeit in Frage stellen, hält Hiob entgegen: „Was ihr zu bedenken gebt, sind Sprüche aus Asche; eure Bollwerke werden zu Lehmhaufen“ (13,12). Hiob klagt aber auch: „Man hat mich in den Dreck geworfen, dass ich gleich bin dem Staub und der Asche. Ich schreie zu dir, aber du antwortest mir nicht; ich stehe da, aber du achtest nicht auf mich“ (30,19.f). Am Ende findet Hiob zu einer Antwort: „Ich hatte von dir nur vom Hörensagen vernommen; aber nun hat mein Auge dich gesehen. Darum spreche ich mich schuldig und tue Buße in Staub und Asche“ (42,5f.).

Im Lied der Hanna – im 1. Buch Samuel – wird Gott als der gelobt, der Menschen aufhebt, aus dem Staub, aus der Asche, aus der Tiefe. „Der Herr macht arm und macht reich; er erniedrigt und erhöht. Er hebt auf den Dürftigen aus dem Staub und erhöht den Armen aus der Asche, dass er ihn setze unter die Fürsten und den Thorn der Ehre erben lasse“ (1. Sam. 2,7f.). - Wer genau zuhört, hört schon den Lobgesang der Maria.

Asche ist Zeichen der Trauer, der Klage, der Buße. Symbolisch werden wir ganz klein. Sind wir doch auch nur – Erde, wie es in den alten Schriften heißt. „Bedenke, Mensch, dass du Staub bist und wieder zum Staub zurückkehren wirst“. Gleich wird uns auch das wieder zugesprochen – mit dem Kreuz aus Asche. Ein anderer wird uns erheben, aufheben, groß machen. Der HERR, Gott, der Ewige, der die Himmel geschaffen hat, die Erde – und die Asche. Heute gereicht sie uns zur Ehre! „Bekehrt euch und glaubt an das Evangelium“.

Das Verborgene

In den Lesungen aus dem Buch Joel, einem der 12 kleinen Propheten, aus dem 2. Brief des Paulus an die Gemeinde in Korinth und in der Bergpredigt Jesu geht es um Umkehr, um Buße – und um die richtige Gesinnung. „Kehrt um zu mir von ganzem Herzen … zerreißt eure Herzen, nicht eure Kleider“. „Laßt euch mit Gott versöhnen … dass ihr seine Gnade nicht vergebens empfangt“[HH1] .

Und immer wieder im Evangelium: „Dein Vater, der auch das Verborgene sieht, wird es dir vergelten“. Dreimal. Zu jeder Frömmigkeitsübung einmal: zu den Almosen, zum Gebet, zum Fasten. Menschen hatten wohl schon immer den Hang, auch noch ihre Frömmigkeit zur Schau zu stellen – und sich selbst zu präsentieren. Auf dem Silbertablett. Menschen möchten gut dastehen, sich hervortun, gelobt werden, Preise gewinnen. Von Menschen geliebt und anerkannt werden! Wer kann das nicht verstehen? Wer kennt den Anflug nicht auch bei sich selbst. Dabei geht es doch um das Herz, um die rechte Gesinnung, um das Vertrauen. „Dein Vater, der auch das Verborgene sieht, wird es dir vergelten“.

Wenn wir die Lesungen durchschreiten wie einen Weg, der uns heute geöffnet ist, werden wir zu Gottes Herz geführt und bei ihm entdecken wir unsere Herzen. Unsere Abhängigkeiten, Sehnsüchte, Ängste und das Vertrauen, dass wir nur mit dem Herzen gut sehen können. Wie es der kleine Prinz meinte: Man sieht nur mit dem Herzen gut.

Die Lesungen, das Evangelium führen uns in die Tiefe, in das Verborgene. Dann müssen wir nichts mehr von uns her posaunen, die rechte Hand muss nicht wissen, was die linke tut, und trübselig müssen wir nicht mehr dreinschauen. Gott hat uns schöne Gesichter gegeben, damit wir seine Liebe auf ihnen spiegeln. Jede auf ihre Art, jeder auf seine Art, mal mit Runzeln, mal mit Stoppeln. Das Verborgene leuchtet. Sehen wir doch einander in die Augen!

Wenn Asche predigt

Das gibt es nur bei uns: eine Predigt über die Asche. Heute. Am Aschermittwoch. Gesegnete Asche!
Die Asche predigt von einem neuen Anfang. Tatsächlich: Heute beginnt die 40 Tage Zeit. Wir nennen sie, je nach Region oder Herkunft Fastenzeit – oder Passionszeit. Es gibt ein eigenes Brauchtum. Und gewachsene Formen. Wir begleiten Jesus auf seinem Weg nach Jerusalem. Dort wird er gekreuzigt. Dort wird er von den Toten auferstehen. Da erweist uns die Asche einen großen Dienst: War sie einmal blühendes Leben – begleitet sie uns, symbolisch, in ein neues Leben. Übrigens: die Asche, die wir heute segnen, kommt von den Palmzweigen, mit denen wir am Palmsonntag Jesus gehuldigt haben. Er ist in Jerusalem eingezogen. Wir standen bei den Menschen, die ihre Kleider vor ihm ablegten, die ihr Leben vor ihm ausbreiteten. Die Palmzweige in den Händen trugen. Hosanna, Hosanna, haben wir gerufen.

Im Evangelium heißt es: „Als er an die Stelle kam, wo der Weg vom Ölberg hinabführt, begannen alle Jünger freudig und mit lauter Stimme Gott zu loben wegen all der Wundertaten, die sie erlebt hatten. Sie riefen: Gesegnet sei der König, der kommt im Namen des Herrn. Im Himmel Friede und Herrlichkeit in der Höhe!“ (Lk. 19, 37f.).

Das ist die Predigt der Asche!

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Max Angermann (2016)

Die Fastenzeit kann Anlass sein, die nicht eingehaltenen Neujahrsvorsätze wieder aufzunehmen. Es geht jedoch vielmehr um eine geistige/geistliche Erneuerung: Wir sollen österliche Menschen werden: ohne Heuchelei Barmherzigkeit üben. Das Aschenkreuz ist Zeichen unserer Umkehr und unserer Hoffnung.

Wiederbelebte Neujahrsvorsätze?

Nach einem kurzen Fasching eine längere Fastenzeit, wobei man die zeitliche Begrenzung des Faschings unterschiedlich sehen kann. Die beginnende Fastenzeit bietet Möglichkeit, durch einen zweiten Anlauf Neujahrsvorsätze zu erneuern bzw. umzusetzen. Viele davon beziehen sich eher auf die körperlich-sportliche Ebene als auf geistige Umstellungen. Alles, was an Vorsätzen zu Neujahr bis jetzt zu Asche geworden ist, kann sofort wieder belebt werden. Bekanntermaßen entwickelt sich oftmals mit Hilfe von Asche neues Leben.

Jetzt haben wir Gelegenheit, neuerlich zu trainieren, schlanker zu werden, geistig und körperlich, aber nicht zu verarmen, vielmehr ein Ziel zu erreichen: österliche Menschen zu werden. Was das heißt? Menschen der Freude, der Hoffnung, der Liebe und Barmherzigkeit zu werden- aufstehen gegen Ungerechtigkeit, gegen all das Widerliche, Boshafte, Satanische, was es auf dieser Welt leider auch gibt. Wir dürfen somit auch Auferstehung v o r dem Tod feiern.

Österliche Menschen werden

Fastenzeit soll nicht nur Leidenszeit, sondern auch Vorfreude auf das große Fest der Erlösung sein, das uns daran erinnert, von all den Dunkelheiten dieser Welt ins österliche Licht geführt zu werden, vom Elend, von allen Sorgen, Ängsten in die Freiheit zu gelangen. Klar ist auch, dass wir alle miteinander das nur schwer zusammenbringen, dass Krankheit, Not, Elend nicht augenblicklich verschwinden, aber zumindest manche Sorge gemildert, wenn schon nicht ganz genommen werden kann.
Für diese Vorbereitungszeit bietet uns das Kirchenjahr Hilfestellungen zum Gelingen an, zunächst in den Texten der Liturgie, aber auch in ihren Zeichen.

Ohne Heuchelei

Das Evangelium am Beginn der Fastenzeit - ein Stück aus der Berglehre - stellt uns vor Augen, dass der „Vater alles vergelten wird, was wir Gutes getan haben, weil er auch das Verborgene sieht.“ Deshalb auch der Hinweis, nicht marktschreierisch die Aufmerksamkeit auf unsere persönlichen Werke der Barmherzigkeit und Liebe, die wir gesetzt haben, zu lenken. „Tu' Gutes und rede darüber, trompete es aus!“, diese Devise wird ganz selten zum Ziel des österlichen Menschen führen, ist eher ein Slogan, der in der Parteipolitik zu hören ist, dagegen: „Seid vollkommen, wie es euer Vater im Himmel ist.“ (Mt.5,48).

In unserer Evangelienstelle steckt aber auch ein mahnender Hinweis und zwar gleich zweimal, nicht zu heucheln. Unter Heuchlern sind all jene zu verstehen, die ihre Mildtätigkeit ausposaunen. Diese Typen gibt es in jeder Religion. Gott sagt ihnen: Wir sind quitt, denn euren Lohn habt ihr schon durch eure Geltungssucht bekommen und dadurch, dass es euch schon genügt, für kurze Zeit bestaunt und anerkannt zu werden.

Barmherzigkeit

Almosen zu geben meint nicht so sehr die klingende Münze oder hochwertige Geldscheine ins Körbchen zu werfen - „Scheinwerferaktion“ -, sondern Gerechtigkeit und Barmherzigkeit zu praktizieren. „Misericordia“ heißt: Dein geschundenes, elendes, von Not gebeuteltes Herz bewegt auch mein Herz, das ebenfalls immer wieder in Not gerät. Deine Not ist auch meine Not. Wir nennen das Empathie - Mitgefühl, Mit-Leiden. Gott entlohnt uns ohne Aufsehen. Die Gerechtigkeit verändert etwas.

Der Ausdruck von der „rechten und der linken Hand“ hier im Matthäus-Evangelium übertreibt etwas. Manchmal aber scheint es notwendig, stimmlich lauter zu werden oder im sprachlichen Bild zu übertreiben, um ein Anliegen zu verdeutlichen. Was steckt dahinter? Der Geber soll ohne Ehre erfahren, dass er gegeben hat, und der Arme soll nicht beschämt werden.

Das Aschenkreuz, Zeichen unserer Hoffnung

Eine andere Hilfestellung ist die Symbolik des heutigen Tages: Asche und Kreuz. Alles, was ihr tut, ist vergänglich, wird zur Asche, früher oder später zerfällt alles, manches wird weiterleben, auch wenn wir nicht mehr da sind.

Das Kreuz: Jesus hat im wahrsten Sinn des Wortes durchkreuzt, was ungerecht, gemein, verrückt war, selbst den Tod. Das Kreuz wäre erstrangiger Skandal ohne Auferstehung und auch vollkommen sinnlos. Es möge uns allen Zeichen der Hoffnung, der Auferstehung und des Lebens nach dem Tod sein.

Klemens Nodewald (2014)

Die Zeit der 40 Tage

Die Fastenzeit, die mit dem heutigen Aschermittwoch beginnt, war von allem Anfang an gedacht als eine Zeit innerer Einkehr. Der einzelne soll sich in dieser Zeit etwas befreien von der gängigen Betriebsamkeit des Alltags, um Raum zu gewinnen für Fragen an sich selbst: Wie steht es um mich? Welches Verhältnis habe ich zu Gott? zu mir selbst? zum Nächsten? Welche Gewohnheiten, die ich mir angeeignet und zugelegt habe, sind vorteilhaft und gut? welche stehen mir im Weg, um Neues und Besseres in Angriff zu nehmen?

Die Zeit von 40 Tagen hat eine lange Tradition. Sie geht zurück auf die Erinnerung der Israeliten an die Zeit der Wüstenwanderung nach der Befreiung aus der Knechtschaft Ägyptens. Die Dauer der Wüstenwanderung wird mit 40 Jahren angegeben und war wohl die gnadenvollste Zeit des auserwählten Volkes. Denn in dieser Zeit äußerlicher Beschwernisse wuchs und erstarkte Israels Glaube gewaltig. Hier in der Wüste wurde im Volk das Fundament gelegt für eine tiefe Verbundenheit mit Jahwe. Das Vertrauen in Gott zu festigen und das ihm Danken nicht zu vergessen waren die obersten Ziele. Daher wurde der Sabbat als Tag des Herrn hervorgehoben, Opfer und Dankfeste im Ablauf des Jahres verankert.

In Erinnerung an diese gnadenreiche Zeit der Wüstenwanderung zogen sich im Laufe der Geschichte immer wieder Menschen in die Abgeschiedenheit oder sogar direkt in die Wüste zurück. So z.B. auch Jesus vor seinem öffentlichen Auftreten. Sich durch Äußeres nicht ablenken lassen, Herz und Gedanken ganz auf Gott ausrichten, den Glauben festigen, das Herz stark machen, darauf war ihr Streben ausgerichtet.

Einladung zur Besinnung

Die Fastenzeit als Zeit der Besinnung nutzen, nach Innen schauen mit fröhlichem Gesicht, dazu werden wir heute eingeladen. Fragen wir uns: Was könnte ich in mir noch mehr entwickeln, um meinen Glauben für mich und andere schmackhaft zu machen? Welche Hilfe wird mir dafür von Gott angeboten? Welche frohe, vielleicht sogar "herz-zerreißende" Erfahrung konnte ich bereits mit meinem Gott machen?

Die Fastenzeit sollte nicht einer Trauerzeit gleichen. Nehmen wir erlebte Freude der Karnevalstage mit hinein in die Fastenzeit. In den närrischen Tagen konnten wir miterleben, dass viel Freude in gemeinschaftlichem Tun aufkommt. Verinnerlichen wir diese Erfahrung. Wo wir zusammenstehen und füreinander da sind, dort kommt Freude und Zuversicht auf. Das Füreinander und Miteinander in den Blick nehmen und Brüche heilen, wo sie entstanden sind, das ist ganz im Sinne Gottes, das ist ein Fasten, wie es Gott gefällt. Wenn Jesus sagt "Bete in deinem Kämmerlein", dann will er uns daran erinnern: Eine wirklich tiefe und innige Verbindung zu Gott oder auch zu den Menschen benötigt einen gewissen Schutzraum. Es gibt diese stille Glut und Herzlichkeit im Verborgenen, die durch Schaustellung sofort zerstört werden würde.

Ein Zeichen der Buße und Umkehr

Wir empfangen heute das Aschenkreuz. In Israel war es Brauch, sich bei großer Trauer oder zum Zeichen tiefer Erschütterung, vor allem über sich selbst, Asche aufs Haupt zu streuen oder sich sogar bewusst in Asche zu setzen. Mit diesem Zeichen wollte der Bußfertige andeuten: Es tut mir Leid, dass es soweit mit mir gekommen ist. Ich will umkehren und wieder das Gute anstreben, das Gott gefällt.

Und schon Jesaja weist darauf hin, dass nicht in der Trauer das Fasten besteht, sondern in der Hinwendung zum Gutes-Tun, wenn er sagt: Ist das etwa ein Zeichen für Fasten, wenn man den Kopf hängen lässt wie eine Binse? Glaubt das doch nicht! Aber wenn du aufhörst zu unterdrücken, auf keinen mehr mit dem Finger zeigst und niemanden verleumdest, dem Hungrigen und Darbenden reichst, wessen sie bedürfen, wenn du dabei Gott um Hilfe bittest, wird er dir antworten: Hier bin ich.

Dass Gott mit uns ist und uns im Mühen um das Gute stärkt, kann gar nicht schöner ausgedrückt werden als durch das Kreuz, dem Zeichen unendlicher Barmherzigkeit und Liebe Gottes zu den Menschen.
So mögen wir die Fastenzeit nutzen als Zeit innerer Einkehr, als Zeit beglückender, dankbarer Freude über unseren Gott, als Zeit der weiteren Ausformung unseres Herzens.

Sozialreferat der Diözese Linz (2014)

Fastenhit 2014?

Haben Sie es vernommen? Es gibt wieder einmal etwas Neues. Ich meine damit wohl nicht LUXESE (siehe Kontexte), den besonderen Fastenhit für 2014, eben einer raffinierten Kombination von Genuss und Verzicht, von Luxus und Askese, einer Konzentration auf höchste Qualität durch Sparen in einem anderen Bereich. Ich meine damit schlicht und einfach den Beginn der Fastenzeit, dem Zweiten Vatikanum entsprechend, die "Österliche Bußzeit". Es ist nicht ausgeschlossen, dass so manche MitbürgerInnen fragen: Was soll denn das? Gibt es da etwas Aufregendes? Was bringt sie denn diese Fastenzeit? Wozu soll sie überhaupt gut sein?

Sie selbst sind wohl mit dieser Zeit vertraut und wissen, dass die Kirche bereits seit dem 3./4. Jahrhundert für die Vorbereitung auf Ostern einen Zeitraum von 40 Tagen festgelegt hat. Damit folgt sie dem Beispiel der Propheten und Jesus selbst. Diese hatten erfahren, dass sich in 40 Tagen so manches bewegen und verändern kann, wenn man mehr als sonst betet und sich intensiv dem Fasten hingibt, wenn man so ganz auf Gott ausgerichtet einen längeren Zeitraum durchlebt.

Ein gemeinsames Zeichen der Buße

So ermutigt uns die von Österreichs Bischöfen in der Folge des Zweiten Vatikanums herausgegebene "Christliche Lebensordnung": "Um deutlich zu machen, dass sich jeder Christ, jede Gemeinde, ja die gesamte Kirche immer wieder von Neuem bekehren und um ein Leben aus dem Glauben bemühen muss, hat die Kirche gemeinsame Zeichen und Zeiten der Buße festgelegt." So eine der Aussagen in der für Österreich gültigen "Christlichen Lebensordnung".

Freilich fasten nicht allen KatholikInnen. (Im Grunde täten wir gut daran, einmal vertieft über die Bedeutung und die tieferen Gründe dieses Fleischverzichts nachzudenken). Es gibt aber auch jene, für die das Fasten und die Abstinenz von Fleisch an Aschermittwoch und Karfreitag zu ihren ganz heiligen Pflichten gehören und die durch diese Zeichen ihrem Glauben Ausdruck verleihen. Auch wenn "Luxese" keine Vorgabe für ein Fasten gemäß kirchlicher Vorstellung sein kann, kann sie uns motivieren, dass wir uns in diesem Jahr konsequent auf das Wesen des Fastens einlassen.

Was in diesem Zusammenhang wohl auch einmal gesagt gehört, Gott braucht unser Fasten nicht. Wir jedoch brauchen das Fasten, damit unser Leben besser gelingt, in dem wir es in eine einfühlsamere, wenn wir so wollen, Gott gefälligere Richtung lenken. So könnten wir uns etwa an Tagen "bei Wasser und Brot" in den Zustand jener einfühlen, deren tägliche Nahrung die absolute Kargheit ist, und dadurch mit ihnen solidarisch werden.

Vom Haben zum Sein

Nochmals anders wäre allerdings ein mehrtägiges intensives Fasten, dabei geht man ganz und gar auf sich selbst zu und versucht dadurch, von innen her neu zu werden. Ein derartiges Fasten setzt die nötige Gesundheit und ein sorgsames Umgehen mit den entsprechenden Anleitungen voraus. Aus eigener Erfahrung weiß ich, welche Wohltat ein derartiges Fasten ist. Man erlebt sich, so wie es etwa Dr. Lützner, ein bekannter Fastenarzt, darstellt, "wie neugeboren". - Wie von selbst stellt sich eine neue Freiheit ein; plötzlich braucht man manches, z. B. die sechs Tassen Kaffee am Tag, nicht mehr. Das kommt daher, dass sich ein/e auf diese Weise Fastende/r an den Eingeweiden berühren lässt, und dadurch barmherziger und einfühlsamer wird. Fasten ist wohl auch ein bewährter Weg vom Haben zum Sein zu kommen, und somit auch eine entschiedene Absage an den immer mehr um sich greifenden Konsumismus.

Die Wohltat des Fastens

Mit einigen Aussagen von kompetenten Menschen soll verdeutlicht werden, welche Wohltat das Fasten sein kann:

So betont Dr. Lützner: "Das Fasten kann heilsam auf die innere Unordnung im Menschen einwirken. Erst muss der Mensch seine Zerrissenheit überwinden und gesund an Leib und Seele werden, dann kann auch die Welt um ihn herum wieder heil werden".

"Fasten heißt, sich frei machen von den tausend Fesseln, die man dir angepriesen und aufgedrängt hat", sagt uns Phil Bosmans.

So soll auch der Bischof und Kirchenlehrer Basilius zu Wort kommen, dessen offensichtliches Nahverhältnis zum Fasten in seinen Fastenpredigten Ausdruck findet: "Das Fasten ist ein zuverlässiger Hausgenosse der Ehegatten, ein Erzieher der Jugend. Wer hat je durch das Fasten seinem Hausstand geschadet? Das Fasten erzeugt Propheten, kräftigt die Starken, erleuchtet die Gesetzgeber. Das wahre Fasten löst die Bande der Bosheit. Es bewirkt Frieden. Es ist ein Schutz des Vermögens".

Vielleicht motivieren Sie diese Aussagen dazu, sich mit einem Fasten in der kommenden Zeit etwas Gutes zu tun!

© Dr.in Barbara Siebenbrunner, Steyr, Pastoralassistentin in Ruhe, Fastenbegleiterin des Katholischen Bildungswerks.

Sozialreferat der Diözese Linz (2013)

Frei werden zu einem Leben in Fülle

Wer fastet, der hat die Chance, sich selbst zu überraschen: Fällt es mir leicht, sieben Wochen auf Schokolade zu verzichten? Ist mein Leben anders, wenn ich keinen Rotwein trinke? Was entdecke ich, wenn ich täglich einen Psalm lese? Wie verändert sich mein Leben, wenn ich den Menschen in meiner Lebens- und Arbeitsumgebung aufmerksamer und wohlwollender begegne? Die Fastenzeit bietet ungeahnte Möglichkeiten, denn: Wer fastet, der schafft sich selbst neue Freiräume, wird ein neuer Mensch.

"Bedenke, Mensch, dass du Staub bist und wieder zum Staub zurückkehrst." So lautet die Formel, während uns das Aschenkreuz auf die Stirn gezeichnet wird. Ziemlich eindeutig macht der Aschermittwoch klar, dass auch die Endlichkeit unseres Lebens sich mitten im Leben abspielt. Das Bewusstsein unserer Endlichkeit verweist uns so radikal auf die Einzigartigkeit unseres Lebens. Mit dem Aschermittwoch beginnt die Fastenzeit, eine Zeit bewusster Aufmerksamkeit für unser Leben.

Leben in Fülle für alle

In der Bibel ist Fasten oft nicht Sache eines oder einer Einzelnen, sondern es steht für die Umkehr einer ganzen Gesellschaft. Fasten steht in der Tradition auch dafür, gegen gesellschaftliche Missstände anzugehen. "Nein, das ist ein Fasten wie ich es liebe: die Fesseln des Unrechts zu lösen, die Stricke des Jochs zu entfernen, die Versklavten freizulasen, jedes Joch zu zerbrechen, an die Hungrigen dein Brot auszuteilen, die obdachlosen Armen ins Haus aufzunehmen, wenn du einen Nackten siehst, ihn zu bekleiden und dich deinen Verwandten nicht zu entziehen." (Jesaia 58,6-7).

Jesaia fordert, den Mitmenschen zu sehen und ihm zu helfen, wieder mehr zu sehen, wo Hilfe nötig ist, mehr zu hören, wenn jemand bittet, wieder mehr zu fordern, wenn Ungerechtigkeit sich breitmacht, sein Leben einzusetzen für eine mögliche bessere Welt. Fasten ist keine Privatsache, sondern berührt uns und unsere realen gesellschaftlichen Verhältnisse, lenkt das Augenmerk auf unser Tun und unser Umfeld. Fasten heißt hier, Ungerechtigkeit wahrzunehmen und die möglichen eigenen Schritte zu setzen, sich mit anderen zu solidarisieren, Unrecht sichtbar zu machen und an der Veränderung mitzugestalten. Fasten bedeutet, die Welt, die Menschen, vor allem die Geknechteten und Leidenden zu sehen und menschenfreundlich zu handeln. Denn die biblische Zusage ist ein Leben in Fülle für alle, gutes Leben für alle. Das kann nur gelingen, wenn wir im Mitmenschen unseren Bruder, unsere Schwester sehen und ihnen barmherzig und wohlwollend begegnen.

Gleichzeitig ist es auch wichtig, uns selbst in den Blick zu nehmen, wie es Bernhard von Clairvaux (1091-1153) beschreibt:
            GÖNNE DICH DIR SELBST!
            Wenn du dein ganzes Leben und Erleben
völlig ins Tätigsein verlegst
            und keinen Raum mehr für Besinnung vorsiehst,
     soll ich dich da loben?
            Wie kannst du voll und echt Mensch sein,
            wenn du dich selbst verloren hast?
            ... Denk also daran: Gönne dich dir selbst

Aufmerksamkeit und Wachsamkeit

Fasten verändert also Leben, das eigene und das der Mitmenschen. Veränderung braucht Neubesinnung, Offenheit und den Mut, sein Leben auf- und auszuräumen. Wer Fülle will, muss leer werden. Mit vollen Händen kann man nichts empfangen. Fasten fordert auf, unser Leben großzügig zu teilen.

Das mittelhochdeutsche Wort "vasten" bedeutet "(fest-)halten, beobachten, bewachen." Die Fastenzeit regt uns an, uns und unserer Umgebung die gebührende Aufmerksamkeit und Wachsamkeit zu schenken. 40 Tage können wir uns immer wieder Zeitgeschenke gönnen in einer Welt der Turbulenzen und Hochgeschwindigkeit. Hier tut ab und zu auch Stille gut. Denn Stille ist eine Erholungsreise fürs Gehirn. Leben wird uns geschenkt, mit jedem Atemzug neu. Das kann uns gerade in der Fastenzeit wieder mehr bewusst werden. Genießen wir jeden Atemzug und Augenblick in Dankbarkeit. Jede Minute ist eine unbezahlbare Kostbarkeit.

Fasten verdichtet unser Leben, kann uns helfen, den Blick freizugeben auf das Wesentliche unseres Lebens. Was wollen wir wirklich? Was brauchen wir wirklich? Wir können bewusster konsumieren, im Zweifelsfalle weniger.

7 Wochen anders leben

Die FASTEN-ZEIT lädt uns ein, "7 Wochen anders zu leben".
7 Wochen unseren Stärken Raum geben, unseren Fähigkeiten nachspüren und sie mit anderen zu teilen. Ich bin wichtig und wertvoll, ich nehme mir Zeit für mich und andere. Wir können auch bewusst das wahrnehmen, was uns im Leben Gutes begegnet.
7 Wochen Zeitgeschenk einmal im Jahr als Unterbrechung des Gewohnten und Alltäglichen sind eine tolle Sache.
7 Wochen bewusst den Kontakt mit Freunden und Freundinnen pflegen, mit unseren Ideen andere anstecken. Denn wo zwei oder drei gemeinsam etwas teilen wird es lebendiger und lustvoller. In der Gemeinschaft finden wir Unterstützung, können uns Kraft holen, finden ein Ohr für Gespräche, dürfen auf Unterstützung hoffen, können uns auch in vermeintlich schwierigen Situationen Mut machen.
7 Wochen unseren Mitmenschen freundlich begegnen, denn unsere Haltung, unsere Einstellung, unser Gesichtsausdruck, unsere Gedanken verändern uns und die anderen. Lächle deinen Mitmenschen zu. Das verändert, erstmal schon dich und mit Sicherheit auch dein Gegenüber. Und im Übrigen ist Lachen, ein Lächeln gut gegen Falten.

7 Wochen Zeit für Neues

7 Wochen haben wir Zeit, unserer Seele auf den Grund zu gehen, unserer Mitte nachzuspüren, unserem Leben, unseren Herzensangelegenheiten Frei-Raum zu geben. 7 Wochen haben wir Zeit zu überlegen, worauf wir in unserem Leben verzichten möchten, um dadurch Leben und Lebendigkeit zu gewinnen, zum Beispiel nur mehr jeden zweiten Tag oder einmal die Woche die E-mails abrufen, oder gar erst wieder nach Ostern, uns einen fernsehfreien Abend pro Woche gönnen, keine Tageszeitung mehr lesen, dafür 5 Minuten in die Luft schauen und uns am Leben freuen, ab und zu zu Fuß gehen und das Auto stehen lassen und dadurch unsere Umgebung neu wahrnehmen ...

7 Wochen ohne das eine und dafür Platz für Neues, für das, was ich mich bisher nicht getraut habe. 7 Wochen Zeit für "Gutes Leben". Verzichten wir auf das, was uns gefangen nimmt oder belastet, auf die unangenehmen Dinge. Lassen wir das sein, was uns nicht lustig ist im Leben, dann bleibt uns mehr Zeit für das über, was unser Leben ausmacht, was uns gut tut und unsere Lebendigkeit fördert. Spüren wir in uns hinein, was uns gut tut. Denn nur wer sich selbst gut versorgt, kann auch gut auf andere schauen.

Wir haben mit der Fastenzeit die Chance, Neues zu wagen, Vertrautes mit einem neuen Blick zu sehen, für ein paar Wochen auf Gewohntes zu verzichten, um etwas anderes zu wagen oder Altem wieder neue Räume zu eröffnen. Manche Freiräume laden auch ein zum süßen Nichtstun, einfach sein, einfach alles für eine Weile sein lassen. Vielleicht stellen wir in der Veränderung auch eine innere Unruhe fest ...

Müssen wir wirklich ...
... sofort antworten, wenn wir eine Mail bekommen haben?
... beim Handy abheben, wenn es läutet?
... immer freundlich sein, auch wenn uns nicht danach ist?
... zu einer Veranstaltung gehen, obwohl wir keine Lust haben?
... zustimmen, obwohl unser Herz was anderes flüstert?
... viel arbeiten, damit alle mit uns zufrieden sind?

Dem Herzen folgen

Ich will zu mir stehen und das tun, was mir entspricht, meinem Herzen folgen. Und mir immer wieder die Frage stellen: Was möchte ich von HERZEN gerne tun? Nehmen wir uns Fasten-zeit. Wagen wir die Veränderung! Gehen wir einfach los! Entdecken wir unsere Sehnsüchte und Hoffnungen neu und geben ihnen Raum! Raum zum Leben. Was möchten wir tun? Wovon möchten wir uns verabschieden?

Und: keine Angst vor dem Scheitern: Wenn wir ein Vorhaben nicht schaffen, beginnen wir am nächsten Tag einfach von Neuem. Nähren wir unsere Freuden täglich neu. Denn die Seele nährt sich von dem, was ihr Freude macht.

In diesem Sinne kann uns die kommende Fastenzeit Anstoß sein, uns wertvolle, wesentliche Augenblicke und aufmerksame Wahrnehmungen zu gönnen im Gehen auf Ostern hin, dem Fest der Auferstehung und der Neuausrichtung. Möge uns unsere Ausrichtung aufeinander zu immer wieder neu gelingen, damit der Geist der Menschenfreundlichkeit immer mehr Platz greife.

Autor: Mag. Fritz Käferböck-Stelzer, Leiter Treffpunkt mensch & arbeit, Nettingsdorf

Emmerich Beneder (2013)

Den Blick auf das Unendliche ausrichten

Ich bin froh, dass es in der Liturgie den Aschemittwoch gibt. Mit diesem Tag beginnt die Fastenzeit. Sie sagt mir: Geh nicht auf in den Sorgen dieser Welt. Denn alles vergeht. Nichts ist so sicher wie der Tod. Aber keiner will davon etwas wissen. Der Tod wird fast immer verdrängt. Das ist gar nicht notwendig. Der Wert des irdischen Lebens zeigt sich gerade dadurch, dass es endlich ist. Es muss sich lohnen für etwas zu arbeiten und zu leben. Es ist außerdem befreiend, wenn mich die Natur lehrt, loszulassen. Das eigentliche kommt erst nach dem Tod, sagen uns Menschen mit Nahtoderfahrungen.

Prof. Hans Goller vom Institut für Christliche Philosophie der Universität Innsbruck schrieb einen bemerkenswerten Aufsatz über die Nahtoderfahrungen (in: "Bios - Cultus - (im)mortalitas", Rahden/Westfalen 2012, S. 247-264). Menschen mit einer Nahtoderfahrung sehen am Ende ihres Lebenstunnels ein Licht, das sie wie ein Magnet anzog, sodass sie gar nicht mehr in diese Welt zurück wollten. Diese Erfahrung änderte ihr Leben um 180 Grad. Auch der Schweizer Arzt und Psychotherapeut sagt Ähnliches: "Mit dem Glauben an die Ewigkeit verwandeln sich die Wünsche und das gesamte Verhalten".

Nach Bischof Stecher sollen wir In der Fastenzeit unsere Optik auf das Unendliche einstellen, den Blick auf das Ewige richten, auf das Reich Gottes, das mit Christus schon gekommen ist. So kann die Fastenzeit zu einem Neustart im Leben werden. Prälat Linser sagte mir: "Fastenzeit ist eine Vorbereitung auf den Himmel, auf das ewige Ostermahl bei Gott. Daher soll ich suchen, was oben ist".

Suchen, was oben ist

Das Wort Fasten kommt von Festhalten. Wir sollen uns am Auferstandenen festhalten, damit wir in dieser Welt einen Halt haben, damit wir in der Hast unserer Zeit zur Ruhe kommen. Das setzt voraus, dass wir Jesus mehr Raum geben, öfters zu ihm beten und sein Wort hören. Viel Zeit vertun wir mit dem Lesen der Zeitung. Doch die Zeitung ist eine schnell verderbliche Ware, am nächsten Tag ist sie schon nicht mehr aktuell. Das Wort Gottes aber bleibt in Ewigkeit.

Wer am Aschermittwoch zum Heringsschmaus geht, versteht nicht die Fastenzeit. Nach den Aussagen der Bibel verfehlt der Tor das Ziel. Er ist nur auf sich selbst bezogen. Ihm fehlt die Beziehung zu Gott, zu Christus, der das Alpha und Omega ist. Diese Menschen sichern ihr Hab und Gut total ab, als ob sie ewig auf Erden leben würden. Fastenzeit heißt Ballast abwerfen. Unser Inneres ist mit Gerümpel angefüllt.

Beim letzen Begräbnisgottesdienst hieß es: "Wer sich Christus nähert, braucht immer weniger, er wird dem Herrn selbst ähnlich". Der Apostel Paulus hat für Jesus alles aufgegeben. Was er aufgegeben hat, hielt er für Kehricht. Er will kennenlernen die Macht, die in der Auferstehung Jesu steckt und die Gemeinschaft mit seinem Leiden. Er will Jesus auch im Tod ähnlich werden, damit auch er zur Auferstehung gelangt (vgl. Phil 3,9ff). Die Fastenzeit ist mehr denn je notwendig. Nur in der Umkehr zum Herrn werden wir unser Heil finden (vgl. Jesaja 30,15).

Gaby Ceric (2012)

"Wir verlangen, das Leben müsse einen Sinn haben, aber es hat nur soviel Sinn, wie wir ihm selbst zu geben imstande sind." (Hermann Hesse)

Die richtige Straße finden

Jedes Jahr werden wir mit der Fastenzeit zur Umkehr gerufen, zu einer radikalen Kehrtwende. Umkehren, nimmt man das wörtlich, meint einen völligen Richtungswechsel. Zugleich aber auch, wieder dorthin zurückgehen, woher man gekommen ist. Und wenn wir im Jahr darauf wieder umkehren, ist man eigentlich wieder am selben Ort angelangt. Macht das Sinn? Wenn man ständig umkehrt, kann es dann einem - wie in einem Kreisverkehr - ganz schön schwindlig werden, sodass man ins Straucheln gerät. Ist das der Sinn des Ganzen?

Unlängst habe ich - im Auto unterwegs - in St. Gallen eine falsche Ausfahrt genommen. Statt rechts bin ich links gefahren. Es blieb nur wenig Zeit zu überlegen. Und für mich auch zu wenig Platz noch einen Spurwechsel unbeschadet vorzunehmen. Recht schnell habe ich gemerkt: Oje, doch falsch gefahren. Geahnt hatte ich es bereits. Da war ich nun auf dieser Straße, und nicht auf der anderen. Ich konnte nicht einfach stehenbleiben und innehalten und überlegen. So suchte ich zwischen allen anderen Autos meinen Weg. Die Richtung wusste ich - und auch wohin ich wollte: zum Friedhof beim Krematorium (wie passend auch für den heutigen Tag). Ich schaute, dass ich in etwa dorthin zurückfuhr, wo ich die falsche Abzweigung genommen hatte und spurte mich dann richtig ein.

Ein Ereignis, das so manchem passiert, und doch auch Begebenheit, die man gut mit dem Aschermittwoch als Beginn der Fastenzeit in Verbindung bringen kann.

Wir sind unterwegs auf der Straße des Lebens. Immer wieder werden wir gewollt oder nicht gewollt vor die Entscheidung gestellt, welche Abzweigung wir als nächstes nehmen. Wir machen auch die Erfahrung, dass vieles gut verläuft. Manches Mal müssen wir aber auch erkennen: da bin ich jetzt falsch unterwegs, da komme ich nicht weiter. Und es kann sein, dass wir für diese Erkenntnis eine längere Zeit brauchen. Und später dann auch dementsprechend viel Aufwand, uns wieder richtig einzuspuren.

Fastenzeit - Umkehrzeit

Fastenzeit, das ist die Zeit, dem Leben (neu) Richtung zu geben. Einmal auf die Bremse zu steigen und ran zu fahren und stehen zu bleiben, innezuhalten. Und überhaupt mal zu schauen: Wo bin ich eigentlich? Hier und jetzt in meinem Leben? Passt die Richtung eigentlich noch? Oder habe ich schon mal eine falsche Abzweigung genommen, ohne es zu merken?

Ich gebe zu, ich gehöre zu jenen Zeitgenossen, die in ihrem Auto kein Navigationsgerät haben, das mitteilt, wie es weitergeht. Keine Stimme von außen, die mir aufträgt, was zu tun ist. Ich bin letztlich auf mich selbst angewiesen und auf das, was in mir ist.

Die Stimme eines Propheten

Heute hören wir in der Lesung aus dem kleinen Prophetenbuch des Ersten Testamentes noch eine andere Stimme, die da ruft: Kehrt um zu mir von ganzem Herzen! Es ist die Stimme des Herrn, der zu einer Korrektur, vielleicht auch zu einer Richtungsänderung mahnt. Eindringlich. Denn es ist eng geworden. Es bleibt nicht mehr viel Zeit. Wie auf der Autobahn beim Spurenwechsel.

Manches Mal geht die Richtungskorrektur nicht so ohne Weiteres über die Bühne, kann sie schmerzhaft sein und einiges abverlangen. Wie beim Abbau der Schuldenberge in Europa, so gibt es vielleicht auch in uns selbst und im persönlichen Leben einiges, das abgebaut werden muss, was sich angehäuft hat, was schädlich ist, für mich und für meine Nächsten, was sich einfach so, auch unbemerkt oder ungewollt, eingefahren hat. Manches Mal ist es auch dasjenige, von dem ich im Stillen weiß, dass, wenn ich so weiterfahre, es auf Länge nicht gut gehen wird.

Gerade dann ist es gut, dass von außen oder von oben oder von "weiß Gott woher" (tatsächlich!) - vielleicht sogar aus der Zeitung oder vom Nachbarn ... - eine Stimme kommt, die mich aufrüttelt und innehalten lässt: Halt mal an. Und schau, ob du wirklich auf dem richtigen Weg bist, ob du, wenn du hier und so weiterfährst, wirklich an dein Ziel kommst.

Was im Leben zählt

Die Liturgie des Aschermittwoches ist geprägt von diesem "Halt mal", wenn die Asche über dem Haupt ausgestreut wird, und man zugesagt bekommt: Bedenke, o Mensch, dass du Staub bist und zu Staub zurückkehrst. Angesichts dieser Perspektive, die des Menschen Geschöpflichkeit und Vergänglichkeit so knallhart vor Augen führt, ist es offenkundiger, was im Leben zählt.

"Kehrt um zu mir von ganzem Herzen, mit Fasten, Weinen und Klagen." spricht der Herr. Die Umkehr, von der der Prophet spricht, ist kein Lippenbekenntnis, keine oberflächliche Angelegenheit. Wenn sie vom Herzen kommt, umfasst sie den ganzen Menschen, dann dringt das, was innen (versteckt) ist, nach außen.

Die Fastenzeit ist eine Zeit, nicht im Kreisverkehr hängen zu bleiben, sondern die richtige Ausfahrt zu nehmen. Dorthin, wo Leben in Fülle uns verheißen ist und uns erwartet.

Wir verlangen, das Leben müsse einen Sinn haben. Der Mensch findet Sinn, indem er auf sein Herz hört und auf die Stimme des Herrn, die zu ihm spricht. Wer auf sie hört, fährt gut in seinem Leben. "Höre ... und du wirst ankommen." (aus der Regel des Hl. Benedikt).

Hans Hütter (2011)

Wie richtig fasten?

Wie richtig fasten, fragt sich mancher am Beginn der Fastenzeit. Die einen schwören auf medizinisch erprobtes Heilfasten in einer Fastengruppe; andere nehmen sich vor, bis Ostern auf jedwedes Fleisch oder auf Alkohol zu verzichten. Wieder andere lehnen sich an Fastenbräuche anderer Religionen an. Daneben gibt es Versuche, dem Fasten einen solidarischen Sinn zu geben, indem man sich an gewissen Tagen mit einer einfachen Suppe begnügt und das dadurch Ersparte für die Unterstützung hungernder Menschen spendet. Manche verzichten an manchen Tagen auf das Autofahren, um so ein Zeichen der Sorge um die Umwelt zu setzen.

Bei jeder dieser Arten des Fastens wird ein jeweils anderes Ziel verfolgt. Man fastet, weil es gesund und heilsam ist, weil man seine Solidarität mit Notleidenden zeigen oder weil man auf die Notwendigkeit des Umdenkens in der Gesellschaft aufmerksam machen will und noch manches andere mehr. Fasten, weil es die Religion so will, findet man in unseren Breiten immer seltener.

Umkehr des Herzens

Ein alter Brauch ist es, die Fastenzeit mit dem Auflegen von Asche zum Zeichen der Umkehrbereitschaft zu beginnen. Doch was bewirkt dieses Ritual?
Die Bibeltexte, die wir eben gehört haben, fordern uns zu einem kritischen Umgang mit derartigen Symbolhandlungen auf. Da lesen wir sogar: "Du aber salbe dein Haar, wenn du fastest, und wasche dein Gesicht, damit die Leute nicht merken, dass du fastest, sondern nur dein Vater, der auch das Verborgene sieht."

Jesus kritisiert die damalige Fastenpraxis. Ihm ist sie zu äußerlich. Da ist zu viel Show dabei, zu viel frommer Zirkus. Sein großes Anliegen ist die Umkehr des Herzens. Er steht in der Reihe der Propheten, die immer wieder gefordert haben "Zerreißt eure Herzen, nicht die Kleider" (was in biblischer Zeit offenbar auch ein Fastenbrauch war). "Kehrt um zum Herrn, eurem Gott!". Wir sollen unsere Herzen Gott neu zukehren. "Lasst euch mit Gott versöhnen!" fleht Paulus die Korinther an. Und er tut dies bewusst an Christi Statt.
Was bringt eine solche "Umkehr des Herzens", die Hinwendung bzw. die Ausrichtung unseres Lebens auf Gott?

Die Richtung muss stimmen

Jesus geht es darum, dass die Richtung stimmt. Wenn Menschen auf Gott ausgerichtet leben, ordnet sich bei ihnen vieles wie von selbst. Wenn die Richtung stimmt, hat bei Jesus vieles Platz. Er relativiert die unterschiedlichen Bräuche und Praktiken. Viele Wege führen zu Gott. Auf welchem Weg wir auf Gott zugehen, ist für Jesus nicht entscheidend. Diese Offenheit ist gerade in einer pluralen Gesellschaft, wie wir sie heute vorfinden, hilfreich. Nicht auf die Methode kommt es an, sondern auf die richtige Richtung.

Auf den ersten Blick enthält diese Haltung Jesu eine Erleichterung. Es ist nicht mehr entscheidend, dass wir vorgeschriebene Riten und Bräuche genau einhalten.
Für viele Menschen ist dieser Weg aber schwieriger, weil nun viel mehr in der persönlichen Verantwortung des einzelnen liegt und weil es eben auf die Umkehr des Herzens ankommt.
Bräuche sind hilfreich. Man muss nicht immer alles neu erfinden. Bräuche können uns aber auch verführen, uns um das eigentliche Ziel herum zu schwindeln und aus der Religion ein frommes Tingeltangel zu machen.

Was hilft?

Was kann uns dazu helfen, dass wir zur geforderten Umkehr des Herzend gelangen?
Ich kann nur nennen, was mir selbst hilft. Andere haben für sich vielleicht für sie geeignetere Wege entdeckt.
Mir hilft es, mir Räume und Zeiten der Stille zu nehmen; über die Heiligen Schriften nachzusinnen; mit Gott über die wunden Punkte meines Lebens zu reden; bewusst Eucharistie zu feiern; mir im Sakrament der Versöhnung von Gott sagen zu lassen, dass er trotz aller Unzulänglichkeiten zu mir steht und mich liebt. Mir hilft es, ein wenig einfacher zu leben und mit der Natur in Kontakt zu treten.
Meine Art des Fastens ergibt sich daraus von selbst. Ich meide so gut ich kann laute Veranstaltungen, "Zeit-vertreib", Alkohol und üppiges Essen. Die dadurch gewonnene Zeit und Kraft versuche ich zu nützen, mich auf Gott auszurichten.

Was bringt's?

Wir Christen begehen die Fastenzeit gemeinsam, wenn auch auf sehr unterschiedlichen Wegen. Wenn viele sich auf Gott ausrichten, kommt auch im gemeinsamen Leben manches ins Lot. Kleinliche Streitigkeiten treten in den Hintergrund, wenn Gott im Vordergrund steht. Es fällt uns leichter, einander das Anderssein zu verzeihen, einander Schuld nicht nachzutragen und einander als Schwestern und Brüder anzunehmen. Das ist gar nicht so wenig.

Die Asche erinnert uns an die Vergänglichkeit. Das Wissen darum, wie kurz und aufs Ganze der Schöpfung gesehen unbedeutend unser Leben ist, lässt uns Ausschau halten nach einem Anhaltspunkt, der uns aus unserer Bedeutungslosigkeit erlöst. Gott bietet uns diese Erlösung an. Darum tun wir gut daran, auf ihn zu schauen und uns auf ihn hin auszurichten.

Hans Hütter (2010)

Fastengewohnheiten

Als Kinder horchten wir mit offenen Ohren und offenem Mund, wenn uns die alten Nachbarinnen von der "guten alten Zeit" erzählten, z. B. wie man früher fastete. Es kam die ganze Fastenzeit nicht nur kein Fleisch und kein tierisches Fett auf den Tisch. Damit sich nicht etwa Fettreste in die Speisen mischten, wurden am Aschermittwoch alle Töpfe ausgekocht. . .

Die Fastengewohnheiten waren in den einzelnen Epochen des Christentums sehr unterschiedlich. Seit die Katholische Kirche nach dem Zweiten Vatikanum die Fastenvorschriften auf einige wenige konkrete Vorschriften wie z. B. das Gebot der nur einmaligen Sättigung und das Verbot von Fleischspeisen am Aschermittwoch und Karfreitag beschränkt hat und die Form des Fastens darüber hinaus dem Einzelnen überlassen wurde, haben sich ganz neue Gepflogenheiten des Fastens herausgebildet. Die einen trinken während der ganzen Fastenzeit keinen Alkohol, andere rauchen nicht usw. Relativ neu ist, dass sich manche in Gruppen zusammenfinden, für einige Tage eine Heilfastenkur machen und sich gegenseitig dabei unterstützen. . .

Wie heute fasten?

Wie begeht man die Fastenzeit richtig? - Ich denke wir sollten dabei den bilblischen Hintergrund des Fastens nicht aus den Augen verlieren. Die Fastenzeit erinnert uns an die 40 Tage, die sich Jesus vor seinem öffentlichen Wirken in die Wüste zurückgezogen hat, um zu fasten. Darüber hinaus weisen die 40 Tage auf den 40-jährigen Weg des Volkes Gottes durch die Wüste hin, den es zwischen dem Auszug aus der Sklaverei Ägyptens und dem Einmarsch in das ihm versprochene Land gegangen ist. Es war dies eine Zeit, in der es gelernt hat, was wirklich wichtig und überlebensnotwendig ist. In dieser Zeit der Entbehrungen wurde ihm bewusst, wie wichtig und grundlegend die Beziehung zu Gott ist, der die Israeliten aus der Knechtschaft Ägyptens befreit und sie auf dem weiteren Weg begleitet hat.

Was bedeutet das für unser Fasten? - Wichtiger als gute Fastenmethoden ist das Gehen in die Wüste, natürlich im übertragenen Sinn. Die Zeit zwischen Aschermittwoch und Ostern sollte in erster Linie eine Zeit intensiver Selbstwahrnehmung und Reflexion des eigenen Lebensstils sein. Dazu kann jede ernsthafte Form des Fastens helfen. Wichtig ist jedoch das Sich-zurückziehen, das Nachdenken über die eigenen Lebensgewohnheiten.
Ohne ein gewisses Maß an Stille wird dies nicht gehen. So wundert es nicht, dass sich unere Vorfahren in der Fastenzeit jede Art von Unterhaltungsveranstaltungen verboten haben.

Stille und Reflexion

Ein weiteres wichtiges Element gehört noch dazu: Die eigenen Lebensgewohnheiten mit dem Anspruch des Evangeliums zu konfrontieren. Welche Rolle spielen in meinem Leben die Forderungen nach Gerechtigkeit, Nächstenliebe, gegenseitiges Helfen, Respektieren der Menschenwürde. . . ?

Das Aschenkreuz, das wir uns heute als Zeichen unseres Umkehrwillens auf die Stirn zeichnen lassen, erinnert uns, wie vergänglich vieles ist, woran wir unser Herz hängen und wovon wir unser Lebensglück abhängig machen.

Jesus kehrte aus seiner 40-tägigen Zeit in der Wüste mit klaren Kriterien dafür, was im Leben und was vor Gott zählt, zurück und widerstand den Versuchungen, sein leben nach vordergründigen Werten auszurichten. Bitten wir den Herrn, dass er uns in den Tagen der Fastenzeit auch diese Klarheit schenke.

Wechselgebet: (KG 403) - Weg zum Leben

V: Gott des Lebens, auf unserm Weg durch die Fastenzeit erinnern wir uns an das Wort des Propheten Jeremia: So spricht der Herr: Seht, den Weg des Lebens und den Weg des Todes stelle ich euch zur Wahl. Wir hungern nach Leben. Trotzdem weichen wir oft ab vom Weg des Lebens. Darum rufen wir:

A: Gott des Lebens, zeig uns deinen Weg.

V: Dein Vertrauen zu uns ist groß. Du lässt uns wählen zwischen dem Weg zum Leben und dem Weg zum Tod. Wir aber entscheiden uns nicht. Wir tragen zu wenig Sorge zu unserm Leben. Darum bitten wir:

A: Gott des Lebens, zeig uns den rechten Weg.

V: Wir haben es in der Hand, das Leben für alle Menschen lebenswert und die Erde für alle bewohnbar zu machen. Doch wir gefährden durch unser Verhalten das Leben auf unserm Planeten.

A: Gott des Lebens, hilf uns umkehren vom falschen Weg.

V: Es fällt uns schwer mit den Armen und Benachteiligten zu teilen. Wir haben deine Mahnung überhört: Kehrt doch um von euren schlechten Wegen und von euren bösen Taten. Darum bitten wir:

A: Gott des Lebens, lehr uns den Weg des Teilens.

V: Du hast gesagt: Ich will meinen Zorn nicht vollstrecken. Denn ich bin Gott, nicht ein Mensch. Wir nehmen deine Zusage ernst und rufen:

A: Gott des Lebens, hilf uns umkehren von unsern krummen Wegen.

V: Auch wenn wir falsche Wege gehen, hast du Geduld mit uns. Am Ende unserer Irrwege wartest du auf uns. Allen, die ihre Schuld bekennen, kommst du entgegen, wie du es versprochen hast: Kehrt um zu mir, dann kehre ich um zu euch.

A: Gott des Lebens, lass uns umkehren zu dir.

V: Wie sehr du uns sündige Menschen liebst, zeigst du in deinem Sohn Jesus, der sich für uns hingegeben hat. Du hast ihn gesandt die Verlorenen zurückzuholen. In ihm erfahren wir, dass du in Liebe auf uns zukommst und uns befähigst umzukehren zu dir.

A: Denn du hast deinen Sohn gesandt, nicht damit er die Welt richtet, sondern damit die Welt durch ihn gerettet wird.

V: Barmherziger Gott, seit Jesus ist die Zeit erfüllt und dein Reich nahe gekommen. Im Glauben an die Frohe Botschaft, die Jesus uns gebracht hat, bitten wir: Hilf uns umkehren von den Wegen des Todes. Dein Geist führe uns zum Leben in Fülle, das du uns schenkst in Jesus, deinem Sohn, unserm Bruder und Herrn.
A: Amen.

Reinhard Mey

Ferdinand Raimund

Gustav Mahler

Heinrich von Laufenberg

Peter Klever

Huub Oosterhuis

Sigmund von Birken

Kathpress

Beteiligung zahlreicher Künstler an der Liturgie zum Beginn der Fastenzeit - Installationen machen auf die Botschaft von Buße und Umkehr aufmerksam

Wien, 13.2.2015 (KAP) Am Aschermittwoch als Beginn der Fastenzeit wird in den Kirchen das Aschenkreuz als Zeichen für Umkehr und Buße ausgeteilt. Etliche Angebote der Kirchen im ganzen Bundesgebiet laden auch heuer dazu ein, diesem Tag - er fällt diesmal auf den 18. Februar - einen ökumenischen oder künstlerischen Schwerpunkt zu geben. Spezielle liturgische Feiern gibt es u.a. auch für Journalisten sowie für Künstler.

Eine bereits langjährige Initiative ist die Aschermittwochs-Feier von Christen verschiedener Konfessionen, die in Wien etwa in der Ruprechtskirche stattfindet. Der "ökumenische Aschermittwoch" ab 19 Uhr wird vom Ruprechtskirchen-Rektor P. Hans Brandl sowie von der evangelischen Hochschulpfarrerin Gerda Pfandl geleitet. Das Thema des Wortgottesdienstes mit Aschenkreuz-Verteilung, der besonders auch Familien mit Partnern und Kindern aus verschiedenen Konfessionen ansprechen soll, lautet "Zerreißt eure Herzen, nicht eure Kleider". Im Zentrum steht dabei der alttestamentliche Prophet Joel mit seinen Aufrufen zur Buße sowie auch seinen Hoffnungsworten.

Die Wiener Hofburgkapelle ist bereits ab 17 Uhr Schauplatz des diesjährigen "Aschermittwochs der Künstler", an dem Musiker und Schauspieler unter Verzicht ihres Honorars zugunsten der St. Anna Kinderkrebsforschung Darbietungen geben. Im literarischen Programm unter dem Motto "Sisyphos" wird Nestroy-Preisträgerin Sunnyi Melles mit Studenten des Max Reinhardt-Seminars Texte von Albert Camus, Charles Baudelaire, Günter Grass und anderen Autoren lesen. Neben musikalischen Beiträgen aus allen Epochen ist eine "gestische Intervention" von Jacqueline Kornmüller mit den Wiener Sängerknaben zu Franz Schuhs Videointerview "Über die Zukunft" geplant. (Anmeldung unter office@hofmusikkapelle.gv.at, erbetene Mindestspende 25 Euro).

Besonders an Journalisten ist die Einladung des katholischen Publizistenverbandes gerichtet, der ebenfalls um 17 Uhr den "Aschermittwoch für Medienleute" in der Wiener Michaelergruft veranstaltet. Der Ort ist sehr bewusst gewählt - so wird der Pfarrer der Michaelerkirche, P. Peter von Meijl, inmitten der teils offenen Särgen mit den Worten "Bedenke Mensch, dass du Staub bist und wieder zum Staub zurückkehren wirst" das Aschenkreuz auf die Stirn zeichnen.

Installationen in den Domkirchen

Zahlreiche liturgische Veranstaltungen auch in den Bundesländern setzten künstlerische Akzente, um die Botschaft des Aschermittwochs und der Fastenzeit zu verdeutlichen. So wird etwa bei der Aschenkreuz-Feier im Innsbrucker Dom (19 Uhr) die Kunstinstallation "Poly X" von Heidi Holleis zu sehen sein, die bis Karsamstag an dieser Stelle verbleibt. Eine Installation von Gerhard Kalian ist im Klagenfurter Dom zu sehen, wo ebenfalls um 19 Uhr Bischof Alois Schwarz die Aschermittwochsliturgie feiert.

In St. Pölten findet - diesmal erst am Donnerstag, 19. Februar um 18.30 Uhr - im Dom eine Fastenbesinnung für Künstler statt. Im Anschluss eröffnet Diözesanbischof Klaus Küng die Ausstellung "Nur Kunst" im Bischöflichen Sommerrefektorium, bei der bis 15. März Werke von zehn bildenden Künstlern und drei Literaten zu erleben sind. Im Gurker Dom wird am Mittwoch mit Beginn der Aschermittwochs-Liturgie um 18 Uhr das "Hungertuch" aus dem Jahr 1458 aufgezogen. Das 89-Quadratmeter-Textilwerk des Meisters Konrad aus Friesach gilt als eines der bedeutendsten Zeugnisse mittelalterlicher Malkunst.

In der Linzer Ursulinenkirche steht die Aschermittwochsliturgie um 20 Uhr unter dem Motto "Memento Mori". Zu sehen ist die Installation "ich bin vergangen, du bist" von Hannelore Demel-Lerchster, zudem gibt es eine Predigt und Orgelimprovisationen von Kirchenrektor Peter-Paul Kaspar.

"Aktion Liebe" im Burgenland

Öffentlichkeitswirksam startet die Diözese Eisenstadt in die Fastenzeit: Bischof Ägidius Zsifkovics wird bei einem Aschermittwoch-Wortgottesdienst bereits um 11 Uhr das große Kreuz im Eisenstädter Martinsdom verhüllen, was zugleich Auftakt zur "Aktion Liebe" ist. Im ganzen Burgenland werden dabei in der Fastenzeit Kreuze im öffentlichen Raum - auch Marterln und Wegkreuze - verhüllt. Die Fortsetzung der "Aktion Glaube" sowie "Aktion Hoffnung" in den vergangenen Jahren soll Aufmerksamkeit für Glaubenszeichen und damit auch für den Glauben selbst wecken.

Kathpress

Nachhaltigkeit und Suchtprävention im Fokus von"Autofasten" und "Fleischfasten" - Auch eigene Verzichtsaktionen für Familien, Kindergärten und Schulen.

Salzburg-Graz, 13.2.2015 (KAP) Die Fastenzeit regt dazu an, den eigenen Lebensstil zu überdenken und auf seine Zukunftsfähigkeit hin zu überprüfen: Mit dieser Motivation lädt die Kirche in der 40-tägigen Vorbereitungszeit auf Ostern zum bewussten Verzichten ein, besonders rund um die Aspekte Mobilität und Ernährung. Durchaus lasse sich hier ökologisch verantwortbares Handeln mit innerem Gewinn verbinden, sei es doch auch eine geistliche Übung, "die Freiheit der Lebensgestaltung zu nutzen, das richtige Maß zu finden und aus dem wahllosen Trott auszubrechen", wie Johann Neumayer, Umweltreferent der Erzdiözese Salzburg, in einer Aussendung zur Fastenzeit erklärte.

So rufen die katholische und evangelische Kirche bereits zum zehnten Mal gemeinsam österreichweit zu einem "Autofasten" während der Fastenzeit auf. Wer sich für die Teilnahme auf der Plattform www.autofasten.at registriert, erhält einen wöchentlichen Newsletter, Zugang zu einem Autofasten-Tagebuch und zu einem Mobilitätskalender, der über die eingesparten Autokilometer die Höhe der CO2-Einsparungen berechnet. Als Motivationshilfe winken zudem die kostenlose Rechtsschutz-, Haftpflicht- und Unfallversicherung beim Verkehrsclub Österreich und die Teilnahme an einer Verlosung von Urlaubs- und Bahnpreisen. Österreichweiter Auftakt bildet am 20. Februar ein Symposium an der TU Wien.

"Jeder Einzelne hat bei der Mobilität einen beträchtlichen Entscheidungsspielraum", skizzierte Neumayer den Ausgangspunkt der Aktion, an der sich im Vorjahr 14.600 Menschen beteiligten und dabei 8,7 Millionen Autokilometer "einsparten". Das Autofasten animiere zum Erproben von Fahrgemeinschaften, öffentlicher Verkehrsmittel, des Fahrrads, der Elektromobilität, des Gehens oder anderer Alternativen zum motorisierten Individualverkehr. Durchaus sollten dabei auch neue Aspekte von Lebensqualität - wie "Entschleunigung, Zeitwohlstand, intensive Naturwahrnehmung, Wellness und Begegnungen" - wahrgenommen werden. Neumayer: "Im Ausprobieren entdeckt man Handlungsspielräume und eine neue Freiheit, gepaart mit gutem Gewissen."

Vegetarisch aus Solidarität und Schöpfungsliebe

Einen weiteren Verzichts-Schwerpunkt für die Fastenzeit setzt die Kirche bei der Ernährung, konkret beim Fleischkonsum. Dieser habe globale Auswirkungen, die von den Konsumenten durchaus beeinflusst werden können, betont etwa die Fastenaktion "Gerecht leben-Fleisch fasten" der Diözese Graz-Seckau (Anmeldung: www.fleischfasten.at oder per Post: Aktion Gerecht leben - Fleisch Fasten, Bischofsplatz 4, 8010 Graz). Fleischfasten solle anregen, Alternativen zum teils enormen Fleischkonsum - in Österreich jährlich 70 Kilo pro Person - auszuprobieren und so zu mehr lokaler und globaler Gerechtigkeit, zur eigenen Gesundheit und zum Umwelt- und Tierschutz beizutragen.

Die globale Fleischproduktion benötige enorme Ressourcen und verursache mehr Treibhausgase als der gesamte weltweite Verkehr, begründen die Initiatoren; sie beanspruche zudem 70 Prozent aller Agrarflächen und mache Kleinbauern im Süden wie auch Österreichs Landwirte - über den Wettbewerbsdruck - in letzter Folge zu Systemverlierern. Durchaus könne der Ernährungsstil das "ungerechte System durchbrechen und eine nachhaltige und fair bezahlte Landwirtschaft fördern", betonte Elisabeth Fritzl vom Grazer Pastoralamt in einer Aussendung. Wird der Fleischkonsum verringert, dafür aber Wert auf Bio-Qualität und faire Preise gelegt, habe dies viele positive Auswirkungen: "Auf die Lebensumstände von Menschen weltweit, auf unsere Umwelt und das Klima, auf unsere Landwirte und die Tiere - und nicht zuletzt auf unsere Gesundheit", so Fritzl.

Verzicht für Familien, Kindergärten und Schulen

Speziell an Familien, Kindergärten, Schulen und Jugendzentren richtet sich die "Aktion Verzicht", mit der der Katholische Familienverband (KFÖ) die sechswöchige Fastenzeit begeht. Ob dabei auf Alkohol, Süßigkeiten, Konsumgüter oder Fleisch verzichtet wird, legt jeder selbst fest, zentral geht es darum, "gutes Gespür für eigene Gewohnheiten zu entwickeln". Anregungen und Materialien dazu können über die Homepage (www.aktion-verzicht.net) und über die Diözesanverbände bezogen werden. Unterstützt wird die bereits zum 14. Mal durchgeführte Aktion von je nach Bundesland verschiedenen Partnern, darunter auch die Suchtpräventionsstellen der Länder, aus naheliegenden Gründen: "Sich von eigenen Gewohnheiten immer wieder zu distanzieren beugt Suchtverhalten vor", so KFÖ-Präsident Alfred Trendl.

Kathpress

Linzer Moraltheologe Rosenberger: Geänderte Alltagspraxis in der Fastenzeit birgt Chance auf neue Kurssetzung im Leben - Wache Sinne, offeneres Bewusstsein und Beschäftigung mit Grundfragen als Benefits.

Linz, 13.2.2015 (KAP) In der Fastenzeit wird sich so mancher wieder im Verzicht üben - auf Süßigkeiten, das abendliche Glas Bier oder Fernsehen. Für den Linzer Moraltheologen Prof. Michael Rosenberger ist dieser Verzicht ein essenzieller Bestandteil des Fastens, der vor allem zur "Kursüberprüfung" des eigenen Lebens dient. "Wenn ich erkannt habe, wo meine Schwachpunkte liegen, kann ich durch bestimmte praktische Übungen versuchen, eine neue Richtung einzuschlagen", so Rosenberger im "Kathpress"-Gespräch. Der Verzicht diene in diesem Zusammenhang letztlich dazu, einen besseren Kurs für das eigene Leben zu finden und freier von Zwängen zu werden.

Worauf sich die Entsagung richtet, sei individuell sehr verschieden. Es gelte sich die Frage zu stellen: "Wo ist meine Alltagspraxis so, dass ich zu sehr an etwas hänge?", riet Rosenberger. Grundsätzlich wüssten Menschen zumeist gut Bescheid über ihre Schwächen. Die Frage nach der Art des Verzichts sei somit eine "Frage der Ehrlichkeit" sich selber gegenüber.

Für Rosenberger stellt sich mit dem Abbau von Zwängen gleichzeitig die Frage nach der Zielrichtung der dadurch neu gewonnenen Freiheit. Der Moraltheologe verdeutlicht das am Beispiel des Fernseh-Verzichts: Wer in der Fastenzeit weniger fernsieht, habe mehr Zeit zum Lesen.

Auch säkulare Anknüpfungspunkte

Mit dem Zugewinn an Freiheit habe die Fastenzeit auch einen guten Anknüpfungspunkt in der säkularen Gesellschaft, die oft von übermäßigem Konsum geprägt sei. "Die Leute spüren, dass Konsum nicht nur etwas Positives darstellt und auch Zwang bedeutet", ist Rosenberger überzeugt. Ein nicht zu unterschätzender Aspekt sei auch der "sportliche Ehrgeiz". Die Frage "Schaffe ich es, sieben Wochen auf etwas zu verzichten?" stehe oft hinter der Entscheidung zum Fasten. Eine Rolle würden auch die Gesundheit und manchmal auch Geldersparnis spielen.

Oft bekomme das zunächst durch solch "weltliche" Aspekte angeregte Fasten aber schnell einen "spirituellen Mehrwert". Vor allem der Verzicht im Zusammenhang mit Essen und Trinken gehe "unter die Haut". Essensfasten treffe den Mensch noch einmal existenzieller als etwa Auto- oder Fernsehfasten und führe schon auf Grund körperlicher Reaktionen oft zu einer spirituellen Dimension. "Die Sinne werden nach etwa drei Tagen sehr viel wacher, und auch das Bewusstsein wird offener", weiß der Theologe. Das führe schließlich dazu, dass "man sich mit Grundfragen des eigenen Lebens intensiver auseinandersetzt".

Die größte "Weisheit der Fastenzeit" liegt für Rosenberger in der Haltung der Bescheidenheit und Demut. Das spiegle sich nicht nur im Fastenziel, sondern auch im Umgang mit dem Scheitern wider. Dabei gelte: Zu radikale Vorschriften seien meistens mit Scheitern verbunden, während eine zu niedrige Latte oft zu keinerlei Veränderung führe. Wichtig sei außerdem, von "Tag zu Tag" zu fasten. "Es bringt gar nichts, sich ständig die gesamte Osterzeit vor Augen zu führen." Sollte an einem Tag das erwünschte Ziel nicht erreicht werden, gelte es, "barmherzig sich selbst gegenüber" zu sein.

Jesus als Fasten-Vorbild

Fastenerfahrung könne man grundsätzlich auch ohne Glauben zu machen, doch biete der christlichen Kontext durchaus einen Mehrwert, so Rosenberger. Für den gläubigen Menschen mische sich in die Konfrontation mit dem Eigenleben unweigerlich die Frage nach der Berufung durch Gott. Das sei die genuine Aufgabe der Fastenzeit als Vorbereitungszeit auf Ostern; nämlich den eigenen Lebensweg neu auszurichten vor dem Hintergrund der Osterbotschaft. Ostern stehe so nicht nur für die Auferstehung Christi, sondern sei auch mit einer Art Auferstehung des gläubigen Menschen verbunden.

Als Vorbild für den Verzicht und das Widersagen von Verlockungen bezeichnete Rosenberger Jesus Christus selbst, der laut Bibel 40 Tage in der Wüste fastete und den Versuchungen des Teufels widerstand. Dies sei nicht nur eine "hervorragende Motivation", sondern gleichzeitig eine Art Anleitung, so der Moraltheologe. Zentrales Moment sei für Jesus in seiner Fastenzeit die Heilige Schrift gewesen, die auch für das christliche Fasten in der Gegenwart eine wichtige Rolle spiele.

Kathpress

Abt Johannes Perkmann im "Kathpress"-Interview: Mönche verschriftlichen am Aschermittwoch ihre Vorsätze - Verzichtsübung soll Blick für die anderen Menschen, die Umwelt und Gott schärfen.

Salzburg, 13.2.2015 (KAP) Ordensleute gelten als Profis, wenn es um das Fasten geht: In den meisten Klöstern wird die 40-tägige Fastenzeit streng als Vorbereitungszeit auf Ostern eingehalten. Der Verzicht im Orden sei sehr "bewusst und konsequent, mit einer religiösen Ausrichtung und mit Teilen verbunden", erklärte der Michaelbeurer Abt Johannes Perkmann im "Kathpress"-Interview. Doch auch außerhalb der Klostermauern könne die Fastenübung sowohl Körper als auch Geist und Seele zugleich erfassen und klarmachen, "dass viel weniger wesentlich mehr bedeuten kann", so der Benediktinermönch.

Benediktiner starten die Fastenzeit mit der Abgabe schriftlich verfasster Vorsätzen an den Abt, die ein jeder am Ende der Zeit wieder zurückbekommt - "als Art Selbstkontrolle", wie Perkmann erklärte. Nach Maßgabe des heiligen Ordensgründers Benedikt umfassen diese Vorsätze außer den Dingen, auf die man bewusst verzichten will, auch die Titel der Bücher, die man lesen möchte, die persönliche Gebetszeit im Tagesablauf, verbunden mit der Erstellung einer Inventur der eigenen Besitztümer und dem bewussten Trennen von Gegenständen, die nicht mehr gebraucht werden.

Entsprechend den Benedikts-Vorgaben, folgt für den Michaelbeurer Abt nach Inventur und Vorsätzen am Aschermittwoch eine Fastenwoche nur mit Säften, bei der er eine Gruppe mit geistlichen Impulsen begleitet. Auch in den Folgewochen wird die Essensmenge reduziert, begleitet auch mit Einschnitten bei Knabbereien und Zusatzmahlzeiten, wie Perkmann verriet. "Ich wähle ein Buch und nehme mir täglich eine Zeit zum Lesen und zum Stillsein. Fixpunkte sind in dieser Zeit weiters geistliche Begleitung und Beichte." Bereits beruflich bedingt ist für den Abt die Ostervorbereitung, die in Verbindung mit den Seelsorgediensten in Schule und Pfarre läuft.

Blick für "rechtes Maß"

Durchwegs positiv bewertete Perkmann die hohe Popularität, die das Fasten in der Gesellschaft dank einer Hochkonjunktur von Gesundheitsthemen genieße. Zwar sei Verzicht bei alleinigem Gesundheits-Fokus bloß "Nabelschau des eigenen Wohlbefindens", doch könnten jene, die für die geistliche Ebene aufgeschlossen sind, von der 40-tägigen Askese in der Fastenzeit durchaus auf vielen Ebenen profitieren.

Vor allem schärfe Verzicht den "Blick für das rechte Maß" wieder. Dies geschehe gleich auf mehreren Ebenen: Individuell bringe das Fasten Vorteile etwa bei der eigenen Gesundheit und Seelenhygiene, es verhelfe zu mehr Achtsamkeit auf den eigenen Körper - "ob man noch Herr im Hause ist, oder ob die Gewohnheiten schon alles bestimmen".

Doch auch auf gesellschaftlichen Ebene, "dort wo der Blick auf das Rechte Maß in mehr Solidarität mit den Armen und in Bemühungen zur Bewahrung der Schöpfung mündet", könne die Fastenzeit zu positiven Änderungen beitragen. Schließlich benötige auch die Schöpfung menschliche Haltungen des Bewahrens und des Verzichts, "damit nicht der maßlose Konsum, die Abgase und die Umweltverschmutzung unsere Lebensgrundlagen zerstören", betonte Perkmann.

Christliches Fasten gehe jedoch weit über gesundheitliche oder gesellschaftliche Aspekte hinaus und sei immer auch eine "Übung der Umkehr zu Gott", so der Abt. "Sind wir nicht vollgestopft, dann bleibt Platz für das Wesentliche - für Gott." Fasten sei deshalb ein Freiwerden für Gott und für die Nöte der Menschen, die man aufmerksamer nachzufühlen und wahrzunehmen lerne.

Lorenz Marti

Es fragte einmal ein Schüler seinen Lehrer, Rabbi Shmelke von Nikolsburg, wie er Gott am besten dienen könne. Dieser schickte ihn zu Abraham Hayyim, einem anderen Rabbi, der ein Gasthaus führte: Das sei ein weiser und heiliger Mann. Der Schüler ging zu diesem Gasthaus, nahm ein Zimmer und blieb mehrere Wochen. Er gab sich alle Mühe, dem Geheimnis dieses heiligen Mannes auf die Spur zu kommen. Aber ihm fiel nichts Besonderes auf. Er sah einen ganz gewöhnlichen Menschen, der all die ganz gewöhnlichen Arbeiten verrichtete, die in einem Gasthaus so anfallen.

Schließlich wollte er es wissen und fragte Rabbi Abraham, was er denn eigentlich den ganzen Tag über so tue.
"Meine wichtigste Aufgabe", antwortete dieser, "ist, das Geschirr immer sauber zu spülen. Ich sorge dafür, dass auf den Tellern und Tassen keine Spuren zurückbleiben. Und ich putze die Töpfe und Pfannen, damit sie nicht rosten."
"Ist das alles?", fragte der Schüler erstaunt.
"Ja, das ist alles", antwortete der Gastwirt.
Der Schüler kehrte etwas enttäuscht zu seinem Lehrer zurück und erzählte ihm, was er erlebt hatte. Darauf sagte ihm Rabbi Shmelke: "Jetzt weißt du alles, was du wissen musst."

Der Schüler hatte in seiner Vorstellung natürlich mehr erwartet: Etwas "Spirituelles" - und nicht bloß einen Gastwirt, der Geschirr spült. Doch gerade diese Erwartung war das große Hindernis. Der Schüler vermochte nicht zu erkennen, wie Rabbi Abraham diese Arbeit verrichtete. Wie er die Teller, Tassen und Töpfe behandelte, als wären sie heilige Gegenstände. Wie seine Handgriffe zu einem feierlichen Ritual wurden und der ganze Abwasch zu einer Meditation: geformte Durchlässigkeit in der Gaststube. Rabbi Abraham hatte mit Worten nichts mehr zu lehren, weil er selber zur Lehre geworden war.

Aus: Lorenz Marti, Wie schnürt ein Mystiker seine Schuhe? Die großen Fragen und der tägliche Kleinkram. Herder Verlag, Freiburg Basel Wien 2008 (2006).

Manfred Frigger

Manfred Scheuer

Ein beliebtes Spiel unter Kindern ist das Verstecken und Suchen. Kinder verstecken sich vor den Eltern und wollen gesucht werden. "Wo bist du?" Das ist dann die Frage. - "Adam, wo bist du?" (Gen 3,9). Das ist die Frage Gottes an den Menschen, der sich versteckt und auf der Flucht ist. Jetzt ist es kein Unterhaltungsspiel mehr, sondern eine Sache, die den Lebensnerv, die Lebensbejahung und die Annahme betrifft. Wo steckst du jetzt? Wie denkst du über dich selbst? Wo bist du als Mensch geblieben? Ist dein Bewusstsein so verblendet, dass du vergessen hast, wer du bist? Warum versteckst du deine Würde?

Zum Zeitgeist gehören die ständige Ablenkung und das Davonlaufen vor sich selbst und vor den anderen. Wichtige Fragen werden betäubt, die Schönheit des Lebens vergessen, der Geschmack am Guten scheint verloren. Unsere Zeit ist damit beschäftigt, Ablenkungen zu schaffen, sie weiß aber nicht mehr, wovon sie ablenkt. - Adam, wo bist du? Die Frage kann man auch als Suchen Gottes verstehen. Gott ist auf der Suche nach dem Menschen, der sich verlaufen hat.

Raum für mich: Wie habe ich mich in meinem Leben eingerichtet? Wie gehe ich mit meinen Freiräumen um? Wie nutze ich meine Möglichkeiten? Lasse ich mir genügend Raum, um mein Leben zu entfalten? Oder werde ich von Sachzwängen in die Ecke getrieben? Kann ich mit meinen Grenzen leben? Habe ich Rückzugsorte?

Marksteine des Heils in meinem Leben: Ich lasse wichtige Ereignisse, Gegebenheiten, Begegnungen und Erfahrungen kommen - Menschen, die mir geholfen haben; Umgebungen, die mein Leben gefördert haben; Begegnungen, die wegweisend waren; Ereignisse, die rettend waren; Erfahrungen, die erfüllend waren.

Aufmerksamkeit für den Tag: Was hat mich besonders gefreut? Wofür bin ich dankbar? Wo habe ich mich geärgert? Was war mir schwer? Wo empfinde ich Sehnsucht? Wo empfinde ich Ruhe oder Unruhe, Vertrauen oder Angst? - Ich versuche, mit Gott ins Gespräch zu kommen.

Aus: Manfred Scheuer, Und eine Spur von Ewigkeit. Ein geistlicher Begleiter durch das Jahr. Herder Verlag, Freiburg Basel Wien 2006.

Phil Bosmans

Anselm Grün

Ambrosius vom Mailand

Hildegard König

Dag Hammarskjöld

Ulrich Schaffer

Ruth Pfau

Franz Kamphaus

Mit der Reich-Gottes-Botschaft ist der Ruf zur Umkehr verbunden: »Kehrt um, und glaubt an das Evangelium!« (Mk 1,15). Also nicht: Macht nur weiter so, sondern: Kehrt um! Die Wirklichkeit Gottes ist Jesus wichtiger als alle Selbstverwirklichung. Er lädt die Menschen ein, sich mit Gott zu versöhnen, nicht nur mit sich selbst. Er will verhindern, dass wir bei uns selbst stehen bleiben und nicht über uns hinauskommen, dass wir uns in der Sorge um uns selbst erschöpfen. Er gründet unser Leben in Gott. Das schenkt Freiheit und lässt aufatmen.

Jesus hat nicht gesagt: »Seid erst einmal gute Menschen, dann ist Gott euch gnädig.« Er hat umgekehrt gesagt: »Das Reich ist nahe. Gott schenkt euch seine ganze Liebe. Darum könnt ihr anders leben.« Am Anfang der Begegnung mit Jesus heißt es: »Deine Sünden sind dir vergeben.« So wird deutlich, dass er einen neuen Lebensraum eröffnet, der von der Last befreit und aufatmen lässt. Vor dem Imperativ steht der Indikativ.

Die Umkehrforderung richtet sich zwar immer auch an Einzelne, aber nicht nur an Einzelne privat. Es heißt ja: »Kehrt um!«, im Plural also. Die Umkehr, um die es hier geht, sprengt die Privatsphäre und greift in gemeinschaftliche und gesellschaftliche Zusammenhänge ein. So sind wir als Kirche zu steter Gewissenserforschung aufgerufen. Mit bewundernswertem Mut ist der verstorbene Papst bemüht gewesen, ausdrücklich beim Namen zu nennen und zu bekennen, was alles durch Vertreter der Kirche geschehen ist: »Oft haben die Christen das Evangelium verleugnet und der Logik der Gewalt nachgegeben.« Johannes Paul II. hat am 12. März 2000 im Petersdom um Vergebung gebeten »für all jene, die Unrecht getan haben, indem sie auf Reichtum und Macht setzten und mit Verachtung die >Kleinen< straften, die dir (Herr) so am Herzen liegen ...« Wir dürfen in der gegenwärtigen Situation die Schuld an Fehlentwicklungen nicht nur bei den anderen suchen oder bei der >bösen Welt<. »Wenn wir uns kritisch gegen uns selbst wenden, dann nicht, weil wir einem modischen Kritizismus huldigen, sondern weil wir die Größe und Unbezwingbarkeit unserer Hoffnung nicht schmälern wollen. Wir Christen hoffen ja nicht auf uns selber, und darum brauchen wir auch unsere eigene Gegenwart und unsere eigene Geschichte nicht immer wieder zu halbieren und stets nur die Sonnenseite vorzuzeigen, wie es jene Ideologien tun, die keine andere Hoffnung haben als die auf sich selbst« (Synodenbeschluss: Unsere Hoffnung II,3).

Aus: Franz Kamphaus, Hinter Jesus her. Anstöße zur Nachfolge. Herder Verlag, Freiburg Basel Wien 2010.

Heinz Nußbaumer

Darf man jetzt, wo der Fasching eben seinem Höhepunkt zustrebt, schon von der Fastenzeit reden? Ich versuche es. Nicht deshalb, weil in den Kaufhäusern schon die Osterhasen angeboten werden. Sondern weil die nächste FURCHE erst erscheinen wird, wenn Heringsschmaus und/ oder Aschenkreuz schon hinter uns liegen.

Jahr für Jahr überlege ich mir zeitgemäße Formen, der Fastenzeit einen Stellenwert zu geben. Überzeugt davon, dass unser Leben samt seiner Maßlosigkeiten wenigstens gelegentlich den Verzicht braucht, um halbwegs in die Balance zu kommen. Um im Luxus dem "Wärmetod der Gefühle" zu entkommen. Und um die eigene Seelenkammer von Gerümpel aller Art zu säubern.

Gewinn durch Verzicht
Keiner von uns kommt ganz ohne Abschied von Falschem, Liebgewonnenem und allzu Bequemem aus. Alle spüren wir, wie oft unser komplexes Leben an die Grenzen dessen stößt, was unsere Seele noch ertragen kann; was sich an Zwängen und Ängsten mit unserem Wohlstand verschwistert. "Je mehr Du hast, desto mehr hat es Dich" - seit Jahren begleitet mich dieses Wort eines Mönchsfreundes. Es heißt im Umkehrschluss: Gewinn durch Verzicht.

Also: Was tun? Wo und wie die Ansprüche bewusst herunterschrauben - zumindest für ein paar Wochen? Nichts spricht gegen das klassische "Friss (trink, rauch ...) die Hälfte!". Würden wir uns daran halten, dann könnten - so sagt die Medizin - bis zu 30 Prozent unserer Spitalsbetten eingespart werden. Trotzdem: Mich irritiert der Verdacht einer spirituell entleerten Lifestyle-Askese - samt kommerzialisiertem Fitness- und Körperkult. Mehr denn je gerinnt uns ja sogar das Fasten zur reinen Sorge um uns selbst.

Persönlich glaube ich: Sinnvoll ist Verzicht nur dort, wo daraus Freiheit wächst - und nicht Fremdbestimmung. Religionen, Kirchen haben in beidem eine enorme Erfahrung. Hier Vergeistigung, ja Gottesbegegnung, dort Machtinstrument und Manipulation: "Ein abgemagerter Körper wird das schmale Himmelstor schneller durchschreiten", mahnte der schlaue Kirchenvater Tertullian.

Ich möchte es heuer anders versuchen. "Schuld" daran ist Franz Welser-Möst. Vor wenigen Tagen haben wir über sein großes Lebenselixier geredet: über die Stille. Das Mönchtum hat es immer gewusst -und die Musik auch: Großes - auch Heiliges - kann nur dort wachsen, wo dafür Zeit und Raum geschaffen wird. Wo Stille zugelassen und auch ertragen wird. Wo wir uns selbst die Chance geben, ruhig zu werden und auf die Sprache unserer Seele zu hören.

Ein Spalt in die Weite und Tiefe
Bewusst gesetzte Momente der Stille also. Klingt einfach, ist es aber nicht. Denn: Wir tun uns verdammt schwer mit der Stille. Wir "müllen" uns mit Lärm zu, sagt Welser-Möst, was - psychologisch gesehen - ein klares Fluchtverhalten ist: Flucht vor uns selbst. Vor dem Blick in den eigenen Spiegel. Auch der kleinste Moment von Stille ist also ein Spalt in die Weite -und Tiefe.

Übrigens: Punkt 18 Uhr haben gestern - wie jeden Tag - die Abendglocken geläutet. Ich habe es einmal versucht: Stehenbleiben und Zuhören. Es war schön.

Heinz Nußbaumer in: Die Furche 9 / 3. März 2011, Rubrik "Auf ein Wort".

Achim von Arnim

Hermann Hesse

Ralf Rothmann

Nelly Sachs

Maria Strauss

Ludger Schulte

Der gegenwärtige Mensch ist eine einzige Übertreibung. Er wuchert. Er greift in alle Richtungen. Er gibt das Äußerste und erreicht doch nicht das Innerste. Nicht nur der modern-übertriebene Lebensstil der Reizüberflutung und des Infosmogs verursacht dies. Ebenso die gesellschaftliche Grundausrichtung, die die Sinnfindung für Fortschritt und Wachstum opfert, fordert und befördert die zunehmende Orientierungslosigkeit. Steigende Anforderungen der multimedialen Beschleunigungsgesellschaft führen zu krankmachenden Dauerbelastungen. Chronische Überspannungen sind an der Tagesordnung. Unser Leben ist oft wie ein voll gestopfter Koffer, der aus den Nähten zu platzen droht.

Äußerlich wächst der Aktionsraum des Menschen, doch innerlich scheint er zu schrumpfen. Er weiß mit sich nichts mehr so recht anzufangen. Er entgleitet sich in den zahlreichen Optionen. Es gibt für ihn keine sammelnde Mitte mehr, alles zerfließt im Vielen und Amorphen. Die Fliehkräfte lassen im Inneren eine Leere entstehen, das »innere Ausland«, zu dem immer weniger einen lebendigen Kontakt haben.

Das flüchtige Ich

In einem kleinen Gedicht des Schriftstellers Thomas Brasch drückt sich ein weit verbreitetes Lebensgefühl aus:

            Was ich habe, will ich nicht verlieren, aber
            wo ich bin, will ich nicht bleiben, aber
            die ich liebe, will ich nicht verlassen, aber
            die ich kenne, will ich nicht mehr sehen, aber
            wo ich lebe, da will ich nicht sterben, aber
            wo ich sterbe, da will ich nicht hin:
            Bleiben will ich, wo ich nie gewesen bin.

            Thomas Brasch

Aus diesem Gedicht sprechen: Verlustangst, Bindungsangst, Überdruss, schwache Belastbarkeit, Nichtbleiben-können und Nichtaushaltenkönnen. Das Subjekt ich ist der ständige Dreh- und Angelpunkt in einem Leben mit vielen Aber.

Das jedoch mündet in den paradoxen Satz: »Bleiben will ich, wo ich nie gewesen bin.« Darin zeigt sich eine Suche nach Halt in einer Ungeborgenheit, der man entfliehen will und in der man doch zugleich bleiben will.

Der Mensch ist ein verunsicherter Pilger ohne Ziel geworden. Im Wirtschafts- und Soziologendeutsch: Er ist flexibel, mobil und global. Er sucht und jagt. Er übertreibt. Es fehlt die Mitte. Sie kann er nicht finden. Sie will er möglicherweise gar nicht finden!

Hat es der abgründige Seher-Philosoph Friedrich Nietzsche in seinen »Unzeitgemässen Betrachtungen« nicht sehr genau auf den Punkt gebracht:

»Wir wissen es alle in einzelnen Augenblicken, wie die weitläufigsten Anstalten unseres Lebens nur gemacht werden, um vor unserer eigentlichen Aufgabe zu fliehen, wie wir gerne irgendwo unser Haupt verstecken möchten, als ob uns dort unser hundertäugiges Gewissen nicht erhaschen könnte, wie wir unser Herz an den Staat, den Geldgewinn, die Geselligkeit oder die Wissenschaft hastig wegschenken, bloß um es nicht mehr zu besitzen, wie wir selbst der schweren Tagesarbeit hitziger und besinnungsloser frönen, als nötig wäre um zu leben: weil jeder auf der Flucht vor sich selbst ist; allgemein auch das scheue Verbergen der Hast, weil man zufrieden scheinen will und die scharfsichtigeren Zuschauer über sein Elend täuschen möchte, allgemein das Bedürfnis nach neuen klingelnden Wort-Schellen, mit denen behängt das Leben etwas Lärmend-Festliches bekommen soll ... Es geht geisterhaft um uns zu, jeder Augenblick des Lebens will uns etwas sagen, aber wir wollen diese Geisterstimme nicht hören. Wir fürchten uns, wenn wir allein und stille sind, dass uns etwas in das Ohr geraunt werde, und so hassen wir die Stille und betäuben uns durch Geselligkeit.«

Aus: Ludger Schulte, Gott suchen - Mensch werden. Vom Mehrwert des Christseins. Herder Verlag, Freiburg Basel Wien 2006.

Lothar Zenetti

Hans Magnus Enzensberger

Iris Mandl-Schmidt

Wenn Asche predigt

Asche

Umkehr

Vorbilder

Das Verborgene

Wenn Asche predigt

Österliche Menschen werden

Wiederbelebte Neujahrsvorsätze?

Österliche Menschen werden

Ohne Heuchelei

Barmherzigkeit

Das Aschenkreuz, Zeichen unserer Hoffnung

Zeit innerer Einkehr und beglückender Freude über Gott

Die Zeit der 40 Tage

Einladung zur Besinnung

Ein Zeichen der Buße und Umkehr

Fastenzeit - Weg in die Freiheit

Fastenhit 2014?

Ein gemeinsames Zeichen der Buße

Vom Haben zum Sein

Die Wohltat des Fastens

7 Wochen Achtsamkeit: Ein Fasten wie ich es liebe

Frei werden zu einem Leben in Fülle

Leben in Fülle für alle

Aufmerksamkeit und Wachsamkeit

7 Wochen anders leben

7 Wochen Zeit für Neues

Dem Herzen folgen

Fastenzeit - Zeit der Stille und Umkehr

Den Blick auf das Unendliche ausrichten

Suchen, was oben ist

Fastenzeit - Umkehrzeit

Die richtige Straße finden

Fastenzeit - Umkehrzeit

Die Stimme eines Propheten

Was im Leben zählt

Auf die Richtung kommt es an

Wie richtig fasten?

Umkehr des Herzens

Die Richtung muss stimmen

Was hilft?

Was bringt's?

Eine Zeit der Stille und der Reflexion

Fastengewohnheiten

Wie heute fasten?

Stille und Reflexion

Liedvorschläge

Jörg Thiemann (2026)

Einleitung

Manfred Wussow (2016)

Klemens Nodewald (2014)

- Gastautor*in (2014)

Gaby Ceric (2012)

Hans Hütter (2011)

Bußakt

- Gastautor*in (2014)

Kyrie

Manfred Wussow (2016)

Klemens Nodewald (2014)

Hans Hütter (2013)

Hans Hütter (2011)

Tagesgebet

Messbuch - TG Fastenzeit Aschermittwoch: vierzig Tage der Umkehr und Buße

Eröffnungsgebet

Manfred Wussow (2016)

Gaby Ceric (2012)

Nach dem Evangelium

Messbuch - Segnung der Aschermittowch-Asche:

Segnung der Asche:

Klemens Nodewald (2014)

Einladung zum Empfang des Aschenkreuzes

Fürbitten

Manfred Wussow (2016)

Renate Witzani (2016)

Klemens Nodewald (2014)

- Gastautor*in (2014)

Hans Hütter (2013)

Gaby Ceric (2012)

Hans Hütter (2011)

Gabengebet