Ein "fehlerfreundlicher" Gott?

Gott erlaubt uns unsere Fehler und Schwächen. Aber wie sieht es mit uns aus? Erlauben auch wir uns Fehler und Schwächen? Erlauben wir anderen Fehler und Schwächen?

Kommt sie jetzt wieder, die Leier, das man bei Gott Fehler machen darf und er uns verzeiht, wenn wir nur aufrecht bereuen? Ja, aber so greift es auch bei weitem viel zu kurz. Das Gleichnis vom heutigen Sonntag greift weiter, oder besser gesagt tiefer. Es ist eine Geschichte, die viele Wandlungen und unterschiedliche Sichtweisen erfahren hat. Es war einmal die Geschichte vom verloren Sohn, in der die Verfehlungen des jüngsten Sohnes im Mittelpunkt standen. Es wurde darauf dann die Geschichte vom „barmherzigen Vater“ der trotzt größter Verfehlungen barmherzig und gut bleibt und den Sohn wieder annimmt. Beide Sichtweisen lassen den Dritten in der Geschichte, nämlich den älteren Sohn, außen vor. So bleibt immer ein Stück der Geschichte ausgeblendet.

Vielmehr als eine bloße Lehrerzählung scheint mir dies Gleichnis eine Beziehungs- und Lebensgeschichte zu sein. Um für mich einen neuen Zugang zu dieser Erzählung zu bekommen, habe ich eine Übersetzung von Friedolin Stier genommen, die dichter am Originaltext ist als die manchmal sprachlich sehr geglättete Einheitsübersetzung. An einigen Aussagen möchte ich der Beziehungsdynamik der drei Männer nachgehen.

Der Vater gibt, was er hat

Der Vater ist jemand, der loslassen kann, damit die Söhne die Chance haben, ihr Leben in die Hand zu nehmen, eigene Erfahrungen zu machen und so zu reifen. Aus dem lapidaren Satz der Einheitsübersetzung: „Er teilte sein Vermögen auf“ wird bei Friedolin Stier: „und er machte Ihnen auseinander, was er zum Leben hatte.“ Der Vater gibt, was er hat, an seine Söhne ab. Damit gibt er ein Stück seines Lebens ab. Aber nur indem er als Vater loslassen kann, haben die Söhne die Möglichkeit sich in ihrem Leben wirklich zurechtzufinden, es sinnvoll zu gestalten, auch wenn dies zunächst nicht so aussehen mag.

Glück auf Umwegen

Und was geschieht nun mit diesen Söhnen? Der jüngere verlässt das Haus, zieht fort in ein fernes Land. Er will Neues entdecken, einmal schauen, was die Welt zu bieten hat, will genießen, vielleicht um sich so selbst besser spüren zu können. Er tut sich schwer einfach im Ererbten zu bleiben, sich mit den Vorgegebenheiten abzufinden. So will ihm sein Leben nicht sinnvoll erscheinen. Er braucht das Erlebnis. Aber nur darin scheint das Glück nicht zu liegen. In der Übersetzung von Stier heißt es: "Er verschleuderte sein Vermögen in heillosem Lebenswandel". Er kostet sein Leben soweit aus, dass er zum Schluss fast vollkommen ausgeliefert dasteht. Nicht einmal das Schweinefutter gilt ihm noch, so tief ist er in seiner Sehnsucht nach Leben gesunken.

Und da nimmt die Geschichte eine wunderbare Wendung: Zu sich selbst gekommen sprach er: "Wie viele Tagelöhner meines Vater haben Brot in Hülle und Fülle - ich aber gehe hier vor Hunger zugrunde. Aufstehen will ich, zu meinem Vater gehen und Ihm sagen: Vater! Ich habe gesündigt, gegen den Himmel und vor dir." In seiner Sehnsucht nach Leben ist der jüngere Sohn durch harte Erfahrungen zu sich selbst gekommen. Die Sehnsucht hat ihren Weg gefunden, und er kann zu sich sagen: "Aufstehen will ich und ..." Hier wird das Wort aufstehen gebraucht, das Wort, mit dem auch der Übergang Jesu vom Tod zum Leben benannt wird.

Und der Vater sieht ihn von weitem kommen, und Stier übersetzt an dieser Stelle: „Und es ward ihm weh ums Herz.“ Er ist jemand, der seinen Sohn die eigenen Wege gehen lässt, auch wenn sie zunächst falsch sind. Er leidet mit, wenn er auch nicht eingreift. Umso mehr kann er sich freuen, dass der jüngere Sohn die Beziehung nicht aufgibt und zurückkommen mag, weil er sich selber und seine schwachen Seiten besser kennt. Er muss sich nicht unterwerfen oder klein machen, sondern bleibt Sohn und bekommt es gezeigt, ohne dass der alte Zustand wieder hergestellt wird. Und sie können ein fröhliches Fest feiern. Ein Fest das tiefer geht, als die Feste, die der jüngere Sohn im Rausch erlebt hat.

Nicht wirklich glücklich

Der ältere Sohn war beim Vater geblieben und hat so versucht, sein Glück zu finden und seine Sehnsucht nach Leben zu leben. Ist er weiter gekommen?
Als er die Musik hört, kann er am Fest nicht teilnehmen. Zu viel an Hass und Enttäuschung ist in ihm. So geht kein Fest. Dem Vater macht er Vorhaltungen, rechnet auf, was er alles geleistet hat und was er dafür bekommen oder nicht bekommen hat. Sein Ärger und seine Wut sind unbeschreibbar, er versteht nichts mehr. Er hat den ganzen Druck der Verantwortung und Sorge genommen, hat alle Pflichten bestens erfüllt und dann... Dann scheint nichts zu sein. Alles umsonst.

Bei dem älteren Sohn bleibt offen wie die Geschichte ausgeht. Wird er einen Zugang zum Fest finden? Mag er glauben, dass er ebenso wie der jüngere Sohn vom Vater geliebt wird? Wird er erfahren und annehmen können, dass es mehrere Wege gibt, sein Lebensglück zu finden?

Manchmal haben wir Menschen es schwerer, wirklich zum Kern der frohen Botschaft vorzudringen weil das Machen und die Pflicht den Blick auf das Geschenk des Lebens verstellen.
Jesus erzählt das Gleichnis, weil die Pharisäer sich ärgern und nörgeln, dass er mit Sündern verkehrt und nicht nur mit ihnen, die sie doch ihre Pflicht erfüllen. Friedolin Stier lässt sie sagen: Der da - gemeint ist Jesus - er nimmt Sünder an und speist mit ihnen.

Wie finde ich mein Lebensglück?

Ich spüre für mich, dass die Aussage dieser Geschichte gar nicht so einfach nachzuvollziehen ist. Wie finde ich mein Lebensglück? Kann jeder das auf seine Art und für sich machen? Wo bleiben dann Gebote und Pflichten? Gerade als Menschen, die in einem katholischen Milieu aufgewachsen sind, sind wir näher bei unseren Pflichten und Verantwortungen, als bei der Offenheit und Freude und bei dem großen Fest, das wir selber nicht machen können.

Ich meine aber auch, langsam etwas davon verstanden zu haben, dass wir auch als Kirche und ich als Christ das Leben anderer Menschen nicht einfach normieren und vorschreiben können, dass voreiliges Aufteilen in Böse und Gut, in Sünde und gute Tat meistens falsch sind, dass Urteile über andere wenig den ganzen Menschen sehen.

Das Gleichnis zeigt mir, dass jeder ein Recht hat, seine Sehnsucht nach Leben zu leben und dass Gott bei allen falschen Wegen seine Beziehung zum Menschen nicht abbricht. Frohe Botschaft heißt dann für mich, dass die Sehnsucht nach Leben von mir und allen gelebt werden darf, und Gott die Antwort ist, zu der ich und andere durch manche Irrwege finden können. Dies finde ich schön weitersagen zu dürfen.

Was ist neu unter uns?

Haben Sie es gemerkt? Ist es Ihnen schon aufgefallen? Es hat sich wirklich verändert… Nein, nicht hier oben am Altar, der steht immer noch in der Mitte. In Ihnen, in Dir und mir! Haben wir doch gerade in der Lesung gehört: „Wenn jemand in Christus ist, dann ist er eine neue Schöpfung.“ Sollte wirklich in uns etwas Neues aufgebrochen sein, von dem wir noch nichts mitbekommen haben? Oder sind wir wie Schauspieler, die in andere Rollen schlüpfen, um das Neue in uns zu verbergen? Aber dem würde Paulus widersprechen, denn er schreibt: „Das Alte ist vergangen, Neues ist geworden.“ Sie muss also sichtbar und erfahrbar sein, diese Neuschöpfung in uns, die alte Denk- und Verhaltensmuster überwindet und durch neue ersetzt.

Aber haben Sie keine Angst, ich lege jetzt nicht die Latte höher, um wie beim Hochsprung größere Leistungen herauszufordern. Paulus sagt es selbst: Das alles kommt von Gott. Diese Neuschöpfung ist kein Ergebnis unseres Wollens und unserer Leistung, sie ist Geschenk, Geschenk Gottes an uns. „Denn er ist es, der durch Christus die Welt mit sich versöhnt hat.“ Wenn wir also in Christus sind - und darauf berufen sich ja alle Getauften - tragen wir in uns das Geschenk der Versöhnung, denn in Ihm sind wir mit Gott und der Welt versöhnt.

Auf alten Fehlern sitzen bleiben?

Jetzt wird es konkret und geht ans Eingemachte: Sie und ich, da kann sich keiner freisprechen, haben Fehler gemacht. Wir haben Schuld auf uns geladen, bewusst oder unbewusst, manchmal sprechen wir es im Schuldbekenntnis aus, wir haben Gutes unterlassen und Böses getan, in Gedanken, Worten und Werken. Wie oft haben wir dabei das Gefühl, Gott hätte uns den Rücken zugekehrt, sich von uns entfernt. Und wenn wir ehrlich sind, er hätte auch guten Grund dazu. In wie vielen Köpfen herrscht Gott immer noch im Bild des Richters, der kleinlich, wie ein Buchhalter unsere guten und bösen Taten aufschreibt und darüber buchführt. Aber kann aus so einer Haltung Neues aufbrechen, verleitet sie uns nicht vielmehr dazu, am Alten, an unseren Schuldgefühlen, Vorurteilen gegenüber Anderen und an unserer Gottesferne kleben zu bleiben? Doch Gott kennt uns besser, als wir das selber tun, er weiß um diese unsere Schwäche und räumt von Anfang an dieses Hindernis aus dem Weg. So kann Paulus schreiben: „Gott hat in Christus die Welt mit sich versöhnt, indem er den Menschen ihre Verfehlungen nicht anrechnete." Lassen Sie sich das einmal auf der Zunge zergehen: Gott rechnet meine Verfehlungen nicht an. Er wiegt sie nicht, wie ein Kaufmann mit einem Gegengewicht auf, er führt nicht, wie ein Buchhalter eine Stornobuchung durch, nein, Gott ist größer, er rechnet sie nicht einmal an, für ihn sind unsere Verfehlungen gelöscht, weg, nie geschehen.

Und er geht sogar noch weiter: „er vertraut uns das Wort der Versöhnung zur Verkündigung an.“ Als versöhnte, neue Menschen sollen wir das Wort der Versöhnung weitertragen. Das geht aber nur, wenn wir die Grundlage der Versöhnung nicht aus den Augen verlieren, die Vergebung, die Nichtanrechnung unserer Verfehlungen.

Vom Gesetz hart und unversöhnlich gemacht

Auf diesem Hintergrund lese ich auch das heutige Evangelium mit anderen Augen, beginnt es doch mit dem Vorwurf der Pharisäer und Schriftgelehrten: Er gibt sich mit Sündern ab und ist sogar mit ihnen. Für Jesus sind es keine Sünder, er rechnet ihnen die Verfehlungen nicht an, für ihn sind es Menschen, die sich ihm und damit auch dem Vater zuwenden. Die Pharisäer und Schriftgelehrten aber haben die Grundlage der Versöhnung aus den Augen verloren, für sie zählt nur das Urteil des Gesetzes. Hart macht es sie und unversöhnt.

Und dann das Gleichnis vom verlorenen Sohn, so hieß es noch in meiner Jugendzeit. Mit keinem Wort wird das Verhalten des jüngeren Bruders verurteilt, der Vater rechnet seine Verfehlungen nicht an, als er sich aber wieder dem Vater zuwendet, da läuft dieser ihm mit offenen Armen entgegen, lässt ihn neu einkleiden und lädt zum Fest.

Doch was ist mit dem älteren Bruder, hat er wie die Pharisäer die Grundlage der versöhnten Gemeinschaft aus dem Auge verloren? Macht das auch ihn hart und unversöhnt. Diese Frage beantwortet Jesus nicht, er gibt sie an uns weiter. Wollen wir dem Bruder, der Schwester und damit auch dem Vater den Rücken zu wenden, oder sind wir bereit Verfehlungen nicht anzurechnen, um das Wort und das Fest der versöhnten Gemeinschaft weiterzutragen.

Ein Heiliges Jahr der Barmherzigkeit

Darum geht es auch unserem Papst Franziskus, wenn er dieses Jahr zu einem Heiligen Jahr der Barmherzigkeit ausgerufen hat. Er möchte jeden einzelnen, aber auch die Kirche mit ihren Institutionen, Ämtern und Diensten einladen, sich der Grundlage der Versöhnung zuzuwenden. Sicherlich kann man kritisch anfragen, ob wir das Recht haben, Gottes Barmherzigkeit auf ein Jahr zu begrenzen, sicherlich kann man die Invasion von Heiligen Pforten, die jetzt aufgestoßen werden, hinterfragen, doch ist nicht jede geöffnete Tür eine Einladung und auch ein Heiliges Jahr mit seinen begrenzten Tagen eine Erinnerung an die noch größere Barmherzigkeit Gottes?

Lassen wir uns einladen von diesem Heiligen Jahr der Barmherzigkeit. die Grundlage der Versöhnung neu zu buchstabieren:
In unseren Familien, was heißt da, Verfehlungen nicht anrechnen – gegenüber unseren Kindern, Ehepartnern oder Eltern…
In unseren Gemeinden: sehen wir noch im Anderen und Fremden den Bruder, die Schwester, den Vater, oder haben wir ihnen schon den Rücken zugewandt?...
In unserer Gesellschaft: sind wir bereit für das Fest versöhnter Gemeinschaft, mit den anderen zu teilen?...
Und in der Welt, sind wir da wirklich bereit anderen entgegenzugehen auf dem Weg vom Tod ins Leben? Lassen wir uns einladen, das Wort der Versöhnung weiterzutragen, damit auch uns die Worte des Vaters gelten: Mein Kind, du bist immer bei mir, und alles, was mein ist, ist auch dein...

Aber jetzt dürfen wir uns freuen und ein Fest feiern, ein Fest der Versöhnung, der Barmherzigkeit, der Liebe, der Eucharistie, der Danksagung.

Zwei verlorene Söhne

Wenn ich das Evangelium vom verlorenen Sohn lese, schlägt mein Herz höher. Der Vater mag beide Söhne, den älteren und jüngeren. Gott kann seine Kinder nicht vergessen. Jeder Mensch ist ein ewiger Gedanke Gottes und er gibt keinen auf. Diese Geschichte ist die Krönung des Evangeliums. Es ist eine Botschaft, die froh macht. Alle sollen als Kinder Gottes leben können. Doch der ältere Sohn meint, dass der Vater seinen Jüngsten „verhätschelt“. Er wird sogar zornig: Das sei nicht gerecht, dass mein Vater für meinen jüngeren Bruder, der das ganze Erbe vertan hat, ein Festmahl bereitet, ihn neu einkleidet und ihm sogar einen Siegelring an den Finger steckt. Das geht zu weit. Der hat doch nur „Mist“ gebaut.

So bleibt der ältere Sohn vor dem Festsaal stehen. Da kommt sein Vater heraus und redet ihm gütlich zu: Begrüße doch deinen Bruder! Freue dich, dass er umgekehrt ist. Er war tot und ist wieder lebendig geworden. Er hat erkannt, dass es im Elternhaus viel besser ist als in der Fremde. Verzeih ihm, denn Gott vergibt auch dir. Er will ein neues Leben anfangen. Verstehst du, dass er jetzt unsere Hilfe und Barmherzigkeit spüren muss? So redete der Vater seinem älteren Sohn zu. Ob der Vater mit seinem Zureden Erfolg gehabt hat, wissen wir nicht. Es ist eine Geschichte mit einem offenen Ausgang. Sie ereignet sich immer wieder, auch heute. Obwohl der ältere Sohn immer pflichtbewusst und korrekt gehandelt hat, fehlt ihm das Wichtigste, die Güte und Liebe. Wenn er nicht umdenkt, ist er auch ein verlorener Sohn.

Es geht um mehr als um Geld und Besitz

Gleichen wir nicht auch öfters dem älteren Sohn? Wir bleiben in der Schuldzuweisung stecken, haben oft kein Gespür für den anderen, weil wir uns auf Grund der Leistung und „Fehlerlosigkeit“ besser fühlen. Wir verurteilen den anderen, zeigen mit zwei Fingern auf ihn und bedenken gar nicht, dass drei Finger auf uns zurückweisen. Jesus würde zum älteren Sohn sagen: Richte nicht über deinen Bruder. Dann wirst auch du nicht gerichtet (vgl. Mt 7,1). Stattdessen geben viele Menschen ein Werturteil ab und sagen: Der ist doch nur zum Kreuz gekrochen, weil er am Ende war.

Bei der Geschichte des verlorenen Sohnes geht es aber nicht nur um den irdischen Besitz, sondern auch um das ewige Heil. Zu mir sagte einmal ein Herr: „Wenn ich in den Himmel komme, möchte ich nicht mit dieser oder jener Person zusammentreffen“. Was soll ich dazu sagen? Im Reiche Gottes gibt es eine andere Währung als auf Erden. Da zählt die Liebe und nicht das wirtschaftliche Denken. Im Himmel richten sich alle nach Gott aus. In der Bergpredigt heißt es: „Der Höchste ist gütig, sogar gegen die Undankbaren und Bösen“(Lk 6,35). Sollen da nicht auch wir barmherzig sein?

Das Antlitz des barmherzigen Vaters

Gott hat „Pläne des Heils und nicht des Unheils. Er will allen eine hoffnungsvolle Zukunft gewähren“ (Jer 29,11f). Er will nicht verurteilen, sondern retten. Der Pfarrer von Ars vertritt die Meinung, dass selbst die Verdammten aus der Hölle herauskönnten, wenn sie nur wollten. Doch die Hölle ist von innen versperrt. Die Verdammten wollen nicht heraus. Das ist das Geheimnis der Bosheit, die keiner ergründen kann. Aber Gott zwingt keinen Menschen, an seinem Glück teilzunehmen. Die Liebe hat etwas mit Freiheit zu tun. Die Barmherzigkeit geht über das Gesetz hinaus. Gottes Liebe ist größer als die Schuld. Gott hat uns in seinem Sohn das Antlitz des barmherzigen Vaters geoffenbart. So weit geht die Liebe, dass das Lamm Gottes unsere Schuld hinwegnimmt. Wir sind durch Jesus gerechtfertigt. Der liebevolle Blick Christi hat Matthäus und Zachäus aus der Sklaverei des Geldes und aus den trügerischen Geschäften befreit.

Überrascht hat mich aber die Feststellung eines Jugendseelsorgers unserer Zeit, dass Firmlinge wünschen, dass Gott „dreinschlagen“ soll. Er soll sich als einer zeigen, der sich durchsetzen kann. Doch mit Schlägen wächst die Gewalt und nicht das Heil. Gott ist nicht gewalttätig, er ist wie ein Arzt, der helfen will. Der Name Jesus besagt, dass Gott durch seine barmherzige Liebe rettet. Als eine Frau beim Ehebruch auf frischer Tat ertappt worden war, sagte Jesus: „Wer von euch ohne Sünde ist, werfe den ersten Stein auf sie“ (Joh 8,8). Er sagte nicht: „Schlagt zu! Steinigt sie“. Jesus sicherte sogar dem reumütigen Schächer noch am selben Tag das Paradies zu (Lk 23,43). So offenbart Gott seine Größe und Macht vor allem in der Barmherzigkeit und Vergebung.

Wider die Resignation

Kardinal Kasper vertritt die Ansicht, dass gerade die Barmherzigkeit der Schlüsselbegriff, ja der Kernsatz des Evangeliums sei. Wir stehen seit der Taufe unter dem Vorzeichen der Gnade und nicht mehr unter der Herrschaft des Gesetzes (vgl. Gal 3,21-27). Wir werden gerechtfertigt durch den Glauben und nicht durch unsere Verdienste. So gnädig kann nur Gott sein. .

Ich habe einmal gehört, dass Engel im Himmel Toto spielten. Und einer habe einen so großen Gewinn gemacht, dass er fragte: „Was soll ich damit tun?“ Ein Engel gab ihm den Rat: „Kauf die Hölle auf!“ Gesagt, getan. Die Hölle wurde leer bis auf einen einzigen Raum. Dieser war jedoch unverkäuflich. Da fragte der Engel den Satan, was da drinnen sei. Und er bekam zur Antwort: „Da wohnt die Resignation“.

Das will uns der verlorene Sohn sagen: Verzweifle nicht, resigniere nicht. Denn Gottes Huld währt ewig. Gott will retten und nicht verdammen. Er nimmt jeden Menschen, der zu ihm kommt, in seine Arme. Und die Güte des Vaters ist darauf aus, den älteren und jüngeren Sohn zum Fest der Liebe (Symbol für die Eucharistie) zu vereinigen. (Hans Weder, Gleichnisse Jesu als Metaphern“, Göttingen 1978.). Das ist eine Frohbotschaft, die ich immer wieder gerne höre.

Rückkehr

Der Jüngere fordert sein Lebensgut ein. - Er bekommt es und verschwindet: „Endlich frei, ich kann machen, was ich will!!“ Eine endlose Leidenszeit für den Vater beginnt: warten, hoffen, Ausschau halten. Es belastet ihn schwer, weil er weiß, wie unreif sein Sohn weggegangen ist. Er hält täglich Ausschau und als er den Sohn zurückkommen sieht, läuft er ihm entgegen, was unter der Würde eines Sippenscheichs war. Da mussten die andern laufen. Ja, er verzichtet darauf, seinem Tunichtgut eine Standpauke zu halten. Er küsst ihn, lässt ihn neu einkleiden, wie einen, der sehr erfolgreich war, gibt ihm Schuhe - barfüßig sind nur die Slaven - und macht ihn vertragsmächtig durch den Siegelring, feiert ein Fest mit bestem Essen, Trinken und Musik. Dass der Sohn ein totaler Versager ist, scheint der Vater nicht mitbekommen zu haben: er wird eingesetzt in die vollen Rechte des Erben.

Kann Gott so gut sein?

P. Mühlberger, ein Mitbruder, der schon viele Jahrzehnte in Japan in unserer Mission arbeitet, entdeckte im Lotus Sutra, einem heiligen Buch der Buddhisten auch die Geschichte von dem Vater mit den 2 Söhnen. Der Jüngere tut dasselbe wie in der biblischen Erzählung, er verjubelt sein Gut und Geld. Doch beim Umkehren ist es anders: Der Vater erkennt den Sohn nicht wirklich, „er sieht aus wie mein Sohn, schade, dass er es nicht ist!“. Umgekehrt, der Sohn denkt sich: „Das Haus sieht aus, wie mein Vaterhaus, der Mann sieht aus wie mein Vater – schade, dass es nicht so ist“ Schließlich darf der Sohn dableiben unter der Bedingung, dass er ein tugendsamer Tagelöhner ist. Es gibt kein Erkennen vor dem Tod des Vaters. Als P. Mühlberger in einem Seniorenheim die christliche Version erklärt hatte, sind einigen alten Leuten die Tränen über die Wangen gelaufen und sie haben gestaunt: Kann Gott so gut sein?

Das Gleichnis vom Barmherzigen Vater ist ein großartiges Bild für das Sakrament der Buße, wo der barmherzige Vater schon auf uns wartet. In einer Ansprache an römische Priester sagte der Papst: „Es hängt viel davon ab, wie einer selbst das Sakrament persönlich lebt, wie er sich in der Beichte von Gott, dem Vater, umarmen lässt und in dieser Umarmung bleibt… Wenn jemand das an sich selbst, im eigenen Herzen lebt, kann er es im priesterlichen Dienst auch den anderen schenken. Entscheidend ist: Wie beichte ich? Lasse ich mich umarmen?

Das Vorbild eines barmherzigen Priesters

Dann erzählt der Papst von einem großen Priester aus Buenos Aires. einem berühmten Beichtvater. „Fast der ganze Klerus beichtete bei ihm. Immer standen die Menschen Schlange in der Kirche. Damals war ich Generalvikar und wohnte in der bischöflichen Kurie. Am Ostermorgen las ich ein Fax: Gestern, eine halbe Stunde vor der Ostervigil, ist der Pater und Beichtvater verstorben, mit 94 Jahren. Nach dem Mittagessen gehe ich in die Kirche, wo er aufgebahrt ist. Ich bin in die Krypta hinabgestiegen, und dort stand der Sarg. Nur zwei alte Frauen waren dort und beteten, aber keine Blumen. Ich dachte: Dieser Mann, der dem ganzen Klerus von Buenos Aires die Sünden vergeben hat, auch mir, hat nicht einmal eine Blume. Ich bin hinaufgestiegen und zu einem Blumenstand gegangen und habe Blumen gekauft, Rosen. Und ich bin zurückgegangen und habe begonnen, den Sarg schön herzurichten, mit Blumen. Dann habe ich den Rosenkranz angeschaut, den er in der Hand hatte. Und plötzlich ist mir etwas in den Sinn gekommen – dieser Dieb, der in uns allen steckt, nicht wahr? –, und während ich die Blumen herrichtete, habe ich das Kreuz des Rosenkranzes genommen und es mit etwas Kraftaufwand abgerissen. Und in dem Augenblick habe ich ihn angeschaut und gesagt: »Gib mir die Hälfte deiner Barmherzigkeit«. Ich habe etwas Starkes gespürt, das mir den Mut gegeben hat, das zu tun und dieses Gebet zu sprechen! Und dann habe ich das Kreuz hier in die Tasche gesteckt. Die Gewänder des Papstes haben keine Taschen, aber ich trage hier immer eine kleine Stofftasche, und von jenem Tag an bis heute ist dieses Kreuz bei mir. Und wenn mir ein schlechter Gedanke über einen Menschen kommt, dann geht meine Hand immer dahin. Und ich spüre die Gnade! Ich spüre, dass es mir guttut. Wie gut tut das Vorbild eines barmherzigen Priesters“.

Mit dieser Erzählung ermuntert uns der Papst, das Jahr der Barmherzigkeit als besondere Gnade schenken zu lassen. Mögen wir lernen, des Vaters Barmherzigkeit zu erbitten: „schenk mir von Deiner Barmherzigkeit und lass mich sie großzügig weiter schenken“.

Wäre ich Jesus nachgefolgt?

Bei diesem Heilungsbericht kommen vor: der Blindgeborene, seine Eltern, die Jünger, Pharisäer, Nachbarn und andere. Ihre Meinungen über Jesus gehen weit auseinander. Die Skala erstreckt sich von größter Hochschätzung über Zweifel bis zur Ablehnung.

Auch heute schlägt das Pendel für oder gegen Jesus ähnlich aus. Die französische Schriftstellerin Marie Noel schreibt dazu: "Fromme Damen sprechen über Jesu Erdenwandel. Nach Jerusalem wären sie ihm alle gefolgt. Alle wären die heiligen Frauen gewesen. - Wäre ich ihm gefolgt? - Ich bin dessen nicht sicher... Ich wäre damals gewesen, was ich heute bin, ein gutes Pfarrkind von Jerusalem. Eine gottesfürchtige Seele, treu dem Gesetz, ein wenig ängstlich, die demütig den Rat der Rabbis annimmt in schwierigen Fällen der Religion. Und diese Seele wäre in einem begeisterten Anlauf zu Christus gegangen. Mit Gewissensbissen freilich. Ihm folgen hieß ja, sich den Priestern zu widersetzen. Und niemals würde sie sich in der Synagoge widersetzt haben. Sie hätte geglaubt, gegen Gott zu sündigen."

Marie Noel frägt nach meinem Standpunkt: Auf welcher Seite stehe ich? In welcher Entfernung zu Christus würde ich meinen Platz finden?

Sich heraushalten

Die Eltern des Blindgeborenen haben nicht den Mut, sich zu Jesus zu bekennen. Sie fürchten, von der Synagoge ausgestoßen zu werden. Sie wollen keine Scherereien. Sie halten sich aus allem heraus, was Nachteile bringen könnte. Diese Eltern sind durch ihren Sohn in die Nähe Jesu gekommen. Sie haben das Bessere erlebt, aber sie ziehen keine Konsequenzen. Sie bleiben im alten Gleis. Sie haben ihre Gnadenstunde ungenützt verstreichen lassen. Wir hören nie wieder etwas von ihnen.

Christus sagt: "Wer sich vor den Menschen zu mir bekennt, zu dem werde auch ich mich vor meinem Vater im Himmel bekennen" (Mt 10,32). Paulus betont im Galaterbrief (1,10): "Wäre ich nur darauf aus, den Menschen zu gefallen, wäre ich kein Diener Christi." Es hätte nie eine christliche Religion und Kirche gegeben, wenn sich Menschen nicht getraut hätten, unerschrocken auf Gott mehr zu hören als auf die Menschen (Apg 4,19).

Um Jesus näherzukommen, braucht es mehr, als sich vom Sog der großen Masse treiben zu lassen. Wer den Einfluss Jesu erfahren will, muss sich freischwimmen von den kurzatmigen Tagesmeinungen in der Öffentlichkeit. Zu dem stehen, was man als die Wahrheit erkannt hat, war und ist auch heute eine wichtige Voraussetzung für den Glauben an Christus. Das Ansehen und die Anerkennung bei den anderen dürfen nicht der entscheidende Gesichtspunkt sein. Um Christus näherzukommen, braucht es wenigstens eine gewisse Freiheit vom Meinungsdruck der Umgebung.

Ängstliche Gesetzestreue

Es gibt zu denken, dass Jesus aus religiösen Gründen und von frommen Leuten abgelehnt wurde. Man hat gemeint, in der Verurteilung Jesu "Gott einen heiligen Dienst" zu erweisen (Jo 16,2). Jesus ist bekämpft worden von Menschen, die meinten, Jesus würde die heiligen Überlieferungen Israels zerstören und ihren Glauben gefährden.

Weil Jesus den Blindgeborenen am Sabbat heilte, kamen einige mit ihrem Glauben ins Schleudern. Sie meinten, dieser Jesus kann nicht von Gott sein, weil er sich am Sabbat ein wenig anders verhält, als sie es gewohnt sind. Für sie bedeutete jede Abweichung vom Althergebrachten von vornherein schon etwas Schlechtes. Ihre bisherige Praxis stellten sie nicht in Frage. Sie konnten sich gar nicht vorstellen, dass da jemand sie eines Besseren zu belehren weiß.

Mit Jesus taten sich jene Leute schwer, die nur gelten ließen, was sich seit langem eingebürgert hatte und nicht neu überdacht werden musste. Die Pharisäer konnten nicht verkraften, dass ein dahergelaufener Rabbi ihnen am Zeug flickt. Ihr Ansehen würde schwinden. Sie selber müssten ihre Standpunkte ändern. Ihre Sicherheit wäre dahin. Wer weiß, was da sonst noch alles durcheinander käme. Darum kehren sie lieber zurück zum Alten. Da kennt man sich aus. Für die ängstlichen Gesetzestreuen brachte Jesus viel zu viel in Bewegung.

Man darf die Gewissheit im Glauben nicht mit Starrheit und Schwerfälligkeit verwechseln. Glaube ist nicht der Hort für jene, die bloß Beruhigung und Bestätigung suchen. Es hieße Christus nicht ernst nehmen, wenn sich hinter meinem Glauben jene Gesinnung versteckt, die der österreichische Theologe Martin Gutl mit folgenden Worten charakterisierte:
       "Steig herab vom Kreuz!, so schrien sie.
       Wir wollen glauben, wenn wir nichts lernen müssen.
       Wir wollen glauben, wenn alles so bleibt, wie es ist.
       Wir wollen glauben, wenn unsere Ruhe nicht gestört wird.
       Wir wollen glauben, wenn unsere Wahrheit zum Lehrsatz wird.
       Wir wollen glauben, doch wir wollen uns nicht ändern.“

Nicht im Vorraum des Glaubens stehen bleiben

Liebe Schwestern und Brüder, fast alle von uns haben schon einen langen Glaubensweg hinter sich. Trotzdem kann niemand von uns sagen, seine Beziehung zu Jesus sei vollständig entwickelt. Das Leben mit Christus ist so umfassend, dass es sich zu jedem Zeitpunkt lohnt, sich noch mehr auf ihn einzulassen. Wir sollten nie anfangen aufzuhören und nie aufhören anzufangen, weitere Schritte auf ihn zuzugehen.
Um in eine ganzheitliche Beziehung zu Christus hineinzuwachsen, genügt es nicht, nur mit einer oberflächlichen Neugier an Christus heranzugehen.

Nicht nur für junge Leute besteht heute die Gefahr, dass man an allen möglichen Religionen ein wenig nippt, ohne die geistigen und sittlichen Konsequenzen zu ziehen. Christus selber sagt: Wer die Wahrheit kennt und sie tut, der wird tiefer in mein Leben eindringen. Wer bloß Gründe dafür und dagegen abwägt, bleibt im Vorraum des Glaubens stehen. Der zündende Kontakt kann nicht von anderen geborgt werden. Der Einzelne muss sich selber auf Jesus einlassen, so wie Liebende sich selber mit ihrer ganzen Zukunft ins Spiel bringen. Um Gott näher zu kommen, gilt es, das Misstrauen abzubauen und sich seinem Einfluss zu öffnen.

Das kann sich so vollziehen, dass wir Christus erlauben, in unsere Tiefen, in unsere innere Verletzungen und Abwehrhaltungen einzudringen. Jeder von uns hat bestimmte negative Erlebnisse und schmerzvolle Erinnerungen in den Tiefen seines Unbewussten. Wir werden davon frei, wenn wir von diesen inneren Verletzungen loslassen. Wir müssen Gott erlauben, dies alles wieder gutzumachen und zu heilen. Solche Heilung dauert länger und hat erst dann wirklich eingesetzt, wenn wir an diese Verletzungen und schmerzlichen Erfahrungen ohne Traurigkeit, Empörung und Scham zurückdenken können. Auch was wir nicht verstehen, sollten wir auf Gott hin offenhalten. Vielleicht lässt er uns später erkennen, was er damit bewirken wollte.

In die Spur Jesu treten

Wer erahnen will, um was es bei Jesus geht, der muss näher herantreten und sich hineinbegeben in die Schritte, die Jesus vollzogen hat: wie Jesus in seiner Verbundenheit mit seinem himmlischen Vater lebte; wie Jesus mit den Menschen umging, mit den Kranken, mit den Kindern, den Frauen, seinen Jüngern und den Sündern.

Es geht darum, nicht auf halbem Wege stehen zu bleiben und kurzsichtig nur sein Leid los zu werden, ohne sich der Botschaft Jesu und seinem göttlichen Heilswirken zu öffnen. Viele Ärzte können ein Lied davon singen, wie sehr Patienten den Heilungserfolg wieder gefährden, wenn diese sich nicht umstellen; wenn sie nicht beachten, was ihnen geraten wird; wenn sie nachher den alten Lebensstil weiterführen und erneut auf ihre Gesundheit sündigen.

Im Streitgespräch mit den Pharisäern verteidigt der Geheilte das Wunder Jesu und wird deshalb von der Synagoge ausgestoßen. Später trifft ihn Jesus und frägt ihn: Glaubst du an den Menschensohn? Dieser antwortete: Ich glaube, Herr. Und er warf sich vor ihm nieder... Der Evangelist betont: Ohne die Glaubensschritte vom Wissen zum Tun gibt es kein wahres, dauerhaftes Heil.

Auf Abwege geraten

Vergegenwärtigen wir uns die Geschichte vom verlorenen Sohn, von dem auf ihn wartenden Vater, um uns von ihr persönlich ansprechen zu lassen.
Der Jüngere der beiden Söhne fordert schon zu Lebzeiten seines Vaters sein Erbteil, was zwar erlaubt war, aber als unschicklich galt. Mit der Übergabe des Erbteils verwirkt er für die Zukunft alle weiteren Ansprüche. Bevor er in die Fremde zieht, hatte ihm der Vater vielleicht zu bedenken gegeben, ob das, was er jetzt vorhat, wirklich klug sei. Doch er konnte nicht anders, als ihm Freiheit zu gewähren.

Der Sohn zieht in ein fernes Land, wo er ein zügelloses und verschwenderisches Leben führt, sein Vermögen mit Dirnen durchbringt. Als dann eine Hungersnot das Land heimsucht, verdingt er sich als Schweinehirt. Er leidet aber Hunger, weil man ihm nicht einmal das Schweinefutter zu essen gibt, die ausgetrockneten Schoten des Johannisbrotbaumes. Nun weiß er nicht mehr ein noch aus. Tiefer hätte er nicht fallen können. Diese Situation äußerster Selbsterniedrigung führt ihn zu der Erkenntnis, dass er überhaupt noch überleben kann, wenn er den Weg nach Hause einschlägt. Dabei weiß er sehr wohl, dass er in seinem Vaterhaus keinerlei Ansprüche mehr stellen darf. Sein Entschluss war zwar aus der Not geboren, doch es wurde ihm bewusst, wie tief er gefallen war.

Der auf ihn wartende Vater

Was erwartet ihn? Der Vater sieht seinen Sohn schon von weitem kommen und geht ihm entgegen. Er fällt ihm um den Hals, um zu verhindern, dass sein Sohn sich vor ihm auf die Knie werfen muss. Er küsst ihn, lässt ihm das beste Gewand anziehen und ihm einen Siegelring an den Finger stecken. Er will ihm sagen: Du bist mein Sohn. Dann werden ihm Schuhe gereicht, was nur einem freien Menschen gebührt, im Gegensatz zu einem Sklaven, der barfuß gehen musste. Auffällig ist, dass der Vater kein Wort der Vergebung ausspricht, sondern ihm durch Gesten der Liebe zeigt, dass nun alles gut ist. Und dann sagt der Vater zu den Knechten: "Wir wollen essen und fröhlich sein. Denn mein Sohn war tot und lebt wieder; er war verloren und ist wieder gefunden worden." Er war tot, denn er hatte sich der Liebe seines Vaters versagt. Nun lebt er wieder.

Der Vater spricht nicht vom zurückgekehrten, vielmehr vom wiedergefundenen Sohn. Seine Sehnsucht, den in die Irre gegangenen Sohn wieder zu finden, ist in Erfüllung gegangen. Und dann feiert er mit seinem Sohn ein Fest, als wäre nichts geschehen. Der Vater, es hätte auch eine Mutter sein können, stellt keinerlei Bedingungen. Er will auch nicht, wie der Sohn es selber vorgeschlagen hatte, dass er als Tagelöhner arbeitet, sozusagen als Buße und als Wiedergutmachung. Der Vater hätte auch niemals gesagt: Diesmal verzeihe ich dir noch einmal, ich gebe dir die Chance, dich zu bewähren. Wenn du aber rückfällig wirst, kannst Du nicht mehr mit meiner Liebe rechnen. Das sagen wir Menschen vielleicht. Doch Gott ist anders. Dieser auf seinen Sohn wartende gütige Vater würde, denke ich, auch ein zweites Mal da gestanden haben. Er wäre seinem Sohn entgegen gegangen, hätte ihn in die Arme geschlossen.

Der daheim gebliebene Sohn

Dem daheim gebliebenen Sohn, der sich nicht mit dem Vater über die Heimkehr seines Bruders freuen kann, sagt der Vater: "Mein Kind, du bist immer bei mir, und alles, was mein ist, ist auch dein. Aber jetzt müssen wir uns doch freuen und ein Fest feiern; denn dein Bruder war tot und lebt wieder; er war verloren und ist wiedergefunden worden." Mit diesem abschließenden Wort des Gleichnisses über die grenzenlose Liebe des Vaters und über das dem Sohn neu geschenkte Leben, ist alles gesagt.

Der unbegreiflich gute Gott

Jesus will mit dem Gleichnis vom verlorenen und wieder in Liebe aufgenommenen Sohn unseren Blick hinwenden auf Gott, der unbegreiflich gut ist, grenzenlos vergebungsbereit. Uns begegnet kein Gott, der uns Vorleistungen abverlangt, damit er uns erst daraufhin lieben kann. Er stellt nur eine Bedingung: Dass wir uns seiner Liebe öffnen. Wenn Gott uns immer wieder verzeiht, uns heilt von unserer Schuld, dann können wir nicht anders, als den Menschen, die nicht gut an uns gehandelt haben, versöhnlich zu begegnen, ihnen ihre Schuld nicht nachzutragen.

Der zweite Sohn ist eigentlich der verlorene Sohn, der noch nicht wieder gefunden wurde. Er lässt sich nicht heilen von seiner Überheblichkeit dem Bruder gegenüber. Er lässt sich nicht heilen von seinem berechnenden Denken, das dem Vater den verdienten Lohn abverlangt. Vielleicht muss er selber einmal in Schuld fallen, um sie als heilsam zu erkennen und auf diesem Weg Gottes unentwegte Liebe zu erfahren. Dies wäre eine felix culpa, eine glückliche Schuld!

Jesus meint auch uns

Das Verhalten des zweiten Sohnes, mit dem Jesus die Pharisäer und Schriftgelehrten meint, kann uns zum Nachdenken bringen. Wir möchten sicher keine Pharisäer sein, die die auf Abwege geratenen Menschen verachten und verurteilen. Aber müsste ich mich nicht dennoch fragen, ob ich von Selbstgerechtigkeit ganz frei bin? Kann es nicht sein, dass wir diejenigen, die Schlimmes begangen haben, abschreiben? Warum schließen wir aus, dass sie ihre Schuld einsehen und von ihrem Tun ablassen? Maße ich mir ein Urteil an über Menschen, von deren Lebensumständen und Problemen ich kaum etwas weiß?

Jesus hatte das Gleichnis vom verlorenen Sohn und dem auf ihn wartenden Vater den sich tugendhaft gebärdenden Pharisäern und Schriftgelehrten erzählt. Ihnen, und auch uns, will er sagen: Gott lässt niemals einen Menschen fallen, mag er sich auch ins Weglose verirrt haben. Gott hält immer einen Weg für ihn offen. So tief wir fallen mögen, wir fallen immer in die Hände Gottes.
Ich möchte schließen mit einem Wort von Dietrich Bonhoeffer:
            Wo die Menschen sagen: "verloren" - da sagt er: "gefunden".
            Wo die Menschen sagen: "gerichtet" - da sagt er: "gerettet".
            Wo die Menschen sagen: "nein" - da sagt er "ja".

So anständig wie möglich durchs Leben gehen

Eines der bekanntesten Gleichnisse im heutigen Evangelium erzählt eine spannende Familiengeschichte: ein Vater, dessen Großherzigkeit schier maßlos ist; ein Sohn, der schließlich in der Gosse landet - bei den Schweinen, und dem es erst dann reicht; und zu guter Letzt ein zweiter Sohn. Der Ältere der beiden, der, der brav geblieben ist, anständig, der sein Lebtag lang gearbeitet hat, und am Ende dieses Gleichnisses steht gerade der draußen vor der Tür.

Ich lade ein, dass wir uns in diese Geschichte hineinbegeben. Aber an wessen Stelle sollen wir uns hineinversetzen? Nun, aller Voraussicht nach gehören wir hier in der Kirche eher nicht auf die Seite des verlorenen Sohnes - der würde wohl am Sonntagvormittag nicht in der Kirche sitzen, sondern in irgendeinem Bett liegen - und nicht unbedingt in seinem eigenen.

Wir hier im Gottesdienst können uns aller Wahrscheinlichkeit nach eher auf die Seite des älteren Sohnes stellen: ich nehme an, dass die meisten von uns ein einigermaßen wohlgeordnetes Leben führen; viele von uns werden einem Beruf nachgehen, wir sorgen uns um unsere Familien und Angehörigen und versuchen so anständig wie möglich durchs Leben zu kommen. Wir wissen, dass Arbeit zum Leben dazugehört, wir pfeifen nicht auf unsere Pflichten, sondern haben gelernt, dass das eben auch dazugehört zum Leben. Kurz und wohlgemerkt ohne abfälligen Beiton gesagt: Leute wie wir halten die Kirche und die Welt am Laufen.

Und dann das: der Vater wirft sich dem Hallodri an die Brust. Dem, der sein Geld - man verzeihe mir den kräftigen Ausdruck, aber er trifft es wohl am besten - verhurt hat; der schließlich, als er nicht mehr aus noch ein wusste, zurückgekrochen kommt. Ja, ganz am Ende kriecht er doch noch zu Kreuze!
 

Zuerst die Zuwendung

Was würde ich mir da erwarten als rechtschaffener Bruder vom Vater? Zumindest dass er sich die Entschuldigung anhört, das Zerknirschtsein des Jüngeren einfordert - aber nein, der Vater wirft sich ihm an die Brust, noch bevor der überhaupt etwas gesagt hat. Zuerst die Zuwendung.

Und mir als älterem Bruder steigt die Galle hoch. Ich bin anständig geblieben. Und plötzlich stehe ich draußen vor der Tür - drinnen spielt die Musik, wird getanzt und gefeiert. Aber der Vater - der scheint unermüdlich in seiner Barmherzigkeit - er geht raus zu mir, er lässt mich nicht draußen stehen, und er bittet mich, reinzukommen, mich einzuklinken in die Gemeinschaft und mitzufeiern.
Er mutet mir zu, ein wenig von seiner Barmherzigkeit zu übernehmen. Und ich habe die Wahl...
 

Eine verrückte Caritas

So in etwa vielleicht das Erleben dieses älteren Bruders. Wieder von außen betrachtet erlaube ich mir, hier eine Linie zu ziehen zum Thema Caritas. Denn es ist die Caritas des Vaters, die sich dem Verlotterten an die Brust wirft. Die gar nicht auf seine Beteuerungen wartet, sondern ihm entgegenläuft. Eine verrückte Caritas, die unsere üblichen Maßstäbe überwindet.

Und in diesem Gleichnis steckt die Aufforderung an uns, ein wenig an dieser übermäßigen Caritas teilzuhaben - auch reinzugehen ins Haus, wo das Leben spielt, die eigene Selbstgerechtigkeit zu überwinden, das Beharren auf die eigene Anständigkeit aufzugeben. Sich dem und der an die Seite zu stellen, die es bis jetzt vermasselt haben, die versagt haben, die Mist gebaut haben. Und mit ihnen zu feiern, dass auch sie wieder eine Chance haben.

Noch ein letzte Bemerkung dazu: Jede und jeder, der caritativ handelt, kennt den Vorwurf, man würde den Unanständigen helfen, denen, die Dreck am Stecken haben. Das heißt dann oft: "Hilfe verdienen nur die, die schuldlos in Not geraten sind. Aber die anderen - die sollen schauen, wo sie bleiben. Mir wurde ja auch nicht geholfen...". Hören sie einfach mal Haussammlerinnen und Haussammlern zu, die für die Caritas von Tür zu Tür gehen, was die so zu Gehör bekommen. Oder lesen Sie nach im Internet nach, was da so alles gepostet wird zu Zeitungsartikeln, wenn über Menschen berichtet wird, die schuldig geworden sind in ihrem Leben.
 

Auf der Spur der Barmherzigkeit

Und schon steht er wieder draußen: der Bruder vor der Tür - lässt sich verhärten und kämpft mit den eigenen inneren Regungen! Er kann es nicht aushalten, Zeuge zu werden von einer Güte, die das übliche Maß übersteigt! Bestenfalls verdient einer eine zweite Chance, aber was, wenn jemand eine dritte oder vierte Chance benötigt? Wer im Sozialbereich tätig ist, weiß: manche brauchen ein Lebtag lang immer wieder neue Chancen.

Es ist kein Leichtes, sich immer wieder auf die Spur der Barmherzigkeit Gottes auszurichten, die eigene Gestimmtheit zu überwinden und reinzugehen. Dazu braucht es schon einen, der rauskommt, einen einlädt und einen damit rausholt aus der eigenen Charakter-Panzerung. Aber nur so gelingt das Fest - und keiner, keine muss draußen vor der Tür bleiben! Das Haus steht offen für alle!

© DSA Mag. Wilfried Scheidl, Caritas der Diözese Linz
 

Offene Begegnung

Ob sich die beiden Brüder getroffen haben, jetzt beim Fest - oder auch später? In der Geschichte, die Jesus erzählt, bleibt offen, wie der Tag zu Ende geht. Aber so farbig und leidenschaftlich erzählt, wissen wir gar nicht, wohin wir schauen sollen. Wir sehen zwei Männer: einer ist zerlumpt und herunter gekommen heimgekehrt - er trägt jetzt ein festliches Gewand und einen Siegelring am Finger - der andere kehrt nach einem langen und harten Tag verschwitzt nach Hause zurück und traut seinen Augen nicht. Man hat ihn nicht einmal gerufen. Wenn er die Musik nicht gehört hätte. . .

Dazwischen der Vater. Er läuft, Alter und Würde vergessend, seinem Sohn entgegen, schließt ihn in den Arm, richtet ihm ein Fest aus. So sieht Barmherzigkeit aus - denke ich. Ob der Vater überhaupt weiß, wie tief sein Sohn gefallen ist? Bei den Schweinen ist er gelandet! Ausgerechnet bei den Schweinen! Frommen jüdischen Ohren dreht sich der Magen um. Tiefer kann ein Mensch nicht fallen. Das Erbe - längst verjubelt und verprasst. Nichts, aber auch wirklich nichts, was bleiben könnte, einer Erinnerung wert.

Wie dagegen steht der ältere Bruder da! Fleißig, strebsam, engagiert. So richtig bodenständig. Ein guter Sohn. Er wird das Lebenswerk des Vaters erhalten und mehren. Es ist bei ihm in besten Händen. Die Familienchronik bekommt noch viele neue Seiten - und die Bilanzen glänzen. Aber kaum, dass ich es so sage: Woher weiß ich das alles? Was ist, wenn ich nur eine tolle Projektionsfläche für meine Lebensvorstellungen suche? Wieder einmal dem Idealbild eines erfolgreichen Lebensmodells aufsitze? Ich sehe den Vater werben - für den Bruder, der tot war und wieder lebt, der verloren war, aber wieder gefunden wurde. Es ist die Einladung, sich mitzufreuen. Mehr nicht. Da bricht die Geschichte dann ab. Wie lange die Musik wohl noch spielte? Ob sich die Brüder getroffen haben, jetzt beim Fest - oder auch später?

Ausbruch und Aufbruch

Mich hat diese Geschichte immer schon fasziniert. Seit Kindertagen. Die Bilder aus meiner Kinderbibel habe ich heute noch vor Augen. Heute weiß ich auch, was mich an dieser Geschichte so bewegt: dass ein Mensch fehlen, gar sein Leben verfehlen kann - und doch nicht verloren geht. Ich kenne das auch anders: wer tief fällt, bleibt unten. Ein Wort von Brecht geistert durch meinen Kopf: Lass fallen, was fällt - gibt ihm noch einen Tritt! Zumindest: Die Zukunft ist verbaut.

Aber bleiben wir doch noch ein wenig bei dem "verlorenen Sohn" - unter dieser Bezeichnung hat er zumindest sprachlich Karriere gemacht. Ob die Bezeichnung aber richtig ist? Es ist doch die Geschichte eines Menschen, der aus der kleinen Welt ausbricht und die große Welt erobern will. Als jüngerer Sohn kann er sich auch nur sein Erbteil auszahlen lassen und dann sein eigenes Glück suchen. Die Erbfolgeregelung ist klar - auch, dass jetzt ein eigener Weg ansteht. Verwerflich ist hier nichts. Eher selbstverständlich. Nein, als der Sohn geht, ist seine Geschichte offen. Hätte er denn - zu Hause bleiben sollen? Als Juniorpartner ohne eigenes Recht? Womöglich als erster Knecht?
Der Vater gibt ihm alles mit: seine Liebe und sein Erbteil. So viel Vertrauen!

Dieses Vertrauen trägt den Sohn, als er am Ende ist, auch wieder nach Hause. Wie viel Mut dazu gehört - ich zittere richtig mit. Ob mein Stolz mir nicht im Wege stünde? Es gehört schon etwas dazu, so nach Hause zurück zu kommen. Ohne etwas vorweisen, ohne etwas mitbringen zu können. Erbe verspielt, Chancen verspielt, Zukunft verspielt. Ein Verlierer, aber: ein Verlierer mit ganz viel Vertrauen - das ist der Sohn. Darin ganz und gar der Sohn seines Vaters. Manchmal fällt mir auf, wie eng mir diese Geschichte gerät. In den buntesten Farben male ich mir aus, was dieser Typ in der Ferne alles anstellt - und mein Zeigefinger wächst. Nur: Jesus erzählt die Geschichte mit ganz viel Liebe. Er erzählt die Geschichte eines Menschen, der in seinem Leben zwar alles verspielt, aber in seinem Vertrauen wächst. Der Voyeur in mir sieht sich bloßgestellt. Was kann ich denn wirklich sehen? Wirklich wissen?

Die Geschichte, die Jesus erzählt, ist provoziert. Als einer, der sich mit Sündern an einen Tisch setzt, sozusagen auf dem Präsentierteller, vor den Augen sämtlicher Frommen, kennt er die Wege seiner Schützlinge. Ihnen gegenüber werden unendliche Sündenregister zusammengestellt, Vorwürfe gesammelt und Vorurteile gepflegt, aber Jesus erzählt die Geschichte eines Vaters, der seinen Sohn freigibt - und ihn wieder aufnimmt, der ihn gehen lässt - ihn aber aus dem Dreck aufhebt, der ihm Vertrauen mitgibt - und sein Vertrauen erntet. Eine Wundergeschichte also. Nichts für Moralisten. Nichts für Kleingeister. Die werden immer nur die Auswüchse suchen, die Aufbrüche aber nicht zu würdigen wissen.

Mut zum Leben

Ich komme noch einmal zurück auf die Redeweise vom "verlorenen Sohn". Der Vater nennt ihn so - weil er sich freut, ihn gefunden zu haben. Ja, er freut sich so sehr, dass er zur Mitfreude einlädt. Wir hören ihn rufen: Mein Sohn war tot . . . mein Sohn war verloren . . . War! Vergangenheit. Wir sehen den Schlussstrich förmlich. Eine große Entdeckung in dieser Geschichte: Es geht nicht um Verlorenheit - es geht um Gefunden sein.

Ich kenne viele Menschen, die sich einmal neugierig, mutig und mit vielen guten Vorsätzen auf das Abenteuer Leben eingelassen haben. Aber dann ging manches anders als geplant oder erwartet. Eine Beziehung ging auseinander. Ein Job wurde zum Albtraum. Finanziell hatte man sich verspekuliert. So oder so: Träume platzten wie Seifenblasen. In vielen Fällen kam die Angst dazu, etwas falsch, gar sich schuldig gemacht zu haben. Im Hinterkopf ist immer, dass ein Leben gelingen muss - und wenn es dann scheitert? Unansehnlich wird? Oft sind nicht einmal Menschen in der Nähe, die zuhören, überlegen, mittragen können. Was in Jesu Geschichte bei den Schweinen endet, endet in vielen anderen Geschichten im Suff, vor dem Kadi oder beim Therapeuten. Menschen haben ein feines Gespür dafür, wann etwas zu Ende ist. Wenn dann noch die Hoffnungslosigkeit dazu kommt, gerät Leben in einen gefährlichen Bannkreis.

Ich bin überrascht, dass sich der Sohn nicht erklären muss und der Vater keine Vorhaltungen macht. Wäre es vielleicht nicht sogar hilfreich, klärend, befreiend, jetzt ein Gespräch zu führen? Dass das Evangelium das - jetzt - nicht erzählt, heißt auch nicht, es habe kein Gespräch gegeben. Nur - jetzt - ist die Umarmung dran, das Fest, die Freude. Das sollen wir sogar mit offenen Augen sehen. Und uns mitfreuen. Das Bekenntnis fehlt gleichwohl nicht. Ich habe gesündigt - sagt der "verlorene Sohn". Ein offenes Bekenntnis, das Wunder wirkt. Damit wird die eigene Erfahrung nicht schlechtgemacht, aber auch nicht gut geredet, das eigene Leben nicht verdammt, aber auch nicht entschuldigt. Es geht um den neuen Anfang!

Brot und Wein

Jesus erzählt diese Geschichte ganz frommen Menschen. Das ist nicht einmal ironisch gemeint. Er erzählt ihnen, ebenso einfach wie glanzvoll, warum er sich mit Sündern trifft, mit ihnen isst, ein Teil ihrer Geschichte wird: weil er die Verlorenen sucht und findet - und auch die, die verloren gegeben werden, ihrem Schicksal entreißt. Eine große Wahl lässt er uns nicht: Wer sich nicht mitfreut, der bleibt draußen. Der geht verloren. Eine schreckliche Perspektive für den älteren Bruder. Ob sich die beiden Brüder getroffen haben, jetzt beim Fest - oder auch später? Vielleicht ist es gut, dass Jesus die Geschichte offen hält. Für mich.

Wenn wir gleich Brot und Wein auf den Altar stellen, in einem großen Lobpreis die Taten Gottes rühmen und Christi Opfer unter uns gegenwärtig wird , dann wird unter uns auch die Geschichte lebendig, in der Tote zu leben anfangen und verlorene Söhne und Töchter nach Hause kommen.

Und der Friede Gottes,
der höher ist als alle Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Eine Begebenheit aus dem Alltag

Nicht zu Unrecht bezeichnet der Neutestamentler Hermann Josef Venetz Lukas als den "Evangelisten des Alltags". Wenn wir uns die Geschichte "Vom barmherzigen Vater" - früher bekannt als "Der verlorene Sohn" ansehen, könnte sich diese Begebenheit erst kürzlich zugetragen haben, und sie wird sich immer wieder in anderer Form ereignen.

Zur Erinnerung: Eine Familie hat zwei Söhne. In der patriarchalischen Gesellschaft werden Mutter und vielleicht weibliche Geschwister (in diesem Gleichnis) nicht genannt. Der jüngere Sohn fordert sein Erbteil ein, der Sohn nimmt, was ihm zusteht, zieht hinaus und bringt alles durch. Nun heißt es Leisetreten. All sein Hab und Gut sind dahin, Hunger plagt ihn. Der junge Mann muss niedere Dienste verrichten, um zu überleben. Da packt ihn Reue, er zieht heim und wird festlich empfangen. "Aber wir müssen doch feiern und fröhlich sein", sagt der Vater zum älteren Sohn. (Lk.15,32).

Dieses Gleichnis nennt die Literaturwissenschaft eine Parabel. Es ist eine Textform mit offenem Schluss. Wir wissen nicht, wie die Feier abgelaufen ist, wie sich der weitere Alltag dieser Familie gestaltet hat.

Gescheiterte Ablösung

Kurzum: Es bleiben viele Fragen und Problemkreise offen. Dieses Gleichnis stellt sich somit wie eine offene Kurve dar, die mit ihren Fragen, Problemen, sittlichen Wahrheiten und Erkenntnissen beinahe ins Unendliche führt.

Es kommt bis heute immer wieder vor, dass es zwischen den Generationen Spannungen gibt. Ablösungsprozesse vom Elternhaus verlaufen oft recht schmerzlich. Das Problem hier im Evangelium liegt aber in der Verschwendung des ererbten Vermögens, indem er sehr zügellos lebte, sein Vermögen "mit Dirnen durchgebracht hat." (Vers 30).

Die Zuflucht bei einem Schweinehirten ist symbolhaft für den Abfall von der Religion des Vaters dargestellt. Wieder spielt die Alltagserfahrung herein. Die nachfolgende Generation steht Traditionen, Weltanschauungen und Religion häufig sehr kritisch gegenüber und manche Probleme daraus sind kaum zu lösen.

In einem Selbstgespräch kommt der junge Mann zur Erkenntnis, dass er einen Irrweg beschritten hat. Aber welcher Lebensweg verläuft schon geradlinig? Erkenntnisse werden immer beschränkt bleiben. Die Lebenserfahrung des Alters macht Manches deutlicher, aber auch das nur bruchstückhaft. Wir können immer nur zu Teilzusammenhängen kommen, vor allem dann, wenn man das Leben zum großen Teil noch vor sich hat.

Mehr als Vergebung

Ein besonders heikler Punkt ist die Rückkehr in heimatliche Geborgenheit. Wie werden der Vater und der ältere Sohn reagieren? Es ist durchaus möglich, dass dem jungen Mann Ablehnung und Hohn begegnen. Kann Versöhnung überhaupt gelingen? Dieses Evangelium will entängstigen, Mut zusprechen, wieder zurückzufinden. Ein Neuanfang auch unter schwierigen Umständen ist möglich. Versöhnung ist schwer und fällt schwer. Die Grundversöhnung und auch die Reue beginnen bei jedem von uns selber. Erst dann wird Versöhnung mit dem anderen möglich.

Tatsächlich kommt es zu einem festlichen Empfang. Die Optik scheint aber, vor allem in den Augen des älteren Sohnes miserabel. Nennt man das Gerechtigkeit, wenn einer alles verprasst und er dafür noch mit schönem Gewand und einem Fest belohnt wird? Menschlich gesehen muss einem wirklich die Galle hochgehen. Wird nicht durch diese feierliche Rückkehr die Treue und Hilfsbereitschaft des älteren Sohnes lächerlich gemacht und in keiner Weise geschätzt? Der Ältere geht ohne Lob aus.

So etwas erleben wir gar nicht so selten in unserem Alltagsdasein. Treue, Geradlinigkeit, Korrektheit werden als selbstverständlich angesehen, dass sie nicht eigens bedankt werden müssen. Der Luftikus genießt die angenehmen Seiten des Lebens und- Gipfelpunkt! - wird noch geehrt.

Kuss statt Strafe

Das Evangelium will uns sagen, dass die Barmherzigkeit, das Erbarmen, das Mitleiden alle Differenzen überbrückt. Auch der Verlorenste hat Chance auf Rückkehr bei noch so vielen Um- und Irrwegen in seiner Lebensgeschichte. Statt Strafe ein Kuss des Vaters. Die Kraft der Liebe achtet nicht auf Fehler, Schuld und Sünde, deshalb macht der Vater mit einem Kuss den Fehler seines Sohnes wieder gut. Ist das nicht ein tiefes, schönes Zeichen für einen Neuanfang in den Reibereien des Alltags?