Vielfältige Formen des Liebens

Jesus spürt, dass er nur noch eine kurze Zeit unter den Jüngern weilen wird. Daher legt er ihnen noch einmal ans Herz, was ihm wichtig ist. Der oberste und alles überragende Punkt dabei ist die Liebe. Jesus betont: An der Liebe, die von euch ausgeht, wird man erkennen, ob ihr meine Jünger seid. Und zur Bekräftigung belässt er es nicht einfach bei der allgemeinen Aufforderung „Liebt einander!“, sondern gibt als Maß und Qualität der Liebe an: „Liebt einander, wie ich euch geliebt habe.“

Aus dem Alltag wissen wir, dass die Liebe sich in vielfältigen Formen verwirklichen kann.
Wir treffen z.B. auf Menschen, die uns auf Anhieb sympathisch sind. Sofort empfinden wir eine liebevolle Zuneigung, die wir in Nähe und freundliches Verhalten ihnen gegenüber umsetzen werden.

Oder uns ist in der Not ganz selbstverständlich geholfen worden. Ein anderes Mal hat uns jemand geschützt, verteidigt, ermutigt, vielleicht auch geschickt herausgefordert. Und wieder in einer anderen Situation hat jemand unser Leid mitgetragen, Wiedergutmachung nicht abverlangt, sondern schnell und unkompliziert in die Versöhnung eingewilligt. Auf zuvor empfangene Liebe, auf erfahrenes Wohlwollen, auf Güte und Hilfsbereitschaft dankbar reagieren und sie mit Gegenliebe beantworten, ist wohl die gängigste Form der Liebe unter uns im normalen Leben. Sie ist sehr wertvoll für das Zusammenleben.

Daneben gibt es die Liebe, die uns die Vernunft nahelegt: z.B. sich daran beteiligen, was Gemeinschaft und Frieden fördert, also Verantwortung übernehmen, anstelle ständig herum zu mosern selbst Hand anlegen, das Gute wenigstens unterstützen und mittragen, selbst wenn es Zeit, Mühe und Kraft kostet.

Liebe in Form der Barmherzigkeit

Die Krone der Liebe bildet die Barmherzigkeit. Sie vor allem war es, die von den Menschen an Jesus bewundert wurde. Die Barmherzigkeit ist jene Liebe zum Nächsten, die man ganz aus dem innersten Herzen an andere verschenkt: ohne eine Vorleistung des anderen, ohne Aussicht auf spätere Belohnung.

Wie Barmherzigkeit sich ausdrückt, ist uns sehr schön am Beispiel des „Barmherzigen Samariters“ geschildert. Der unter die Räuber Gefallene und der Samariter sind einander völlig fremd. Vonseiten des Zusammengeschlagenen gab es keine Vorleistung an Gutem dem Samariter gegenüber. Vielleicht gehörte er sogar zu denen, die die Samariter ablehnten. Der Gedanke, erst einmal abklären, ob der Verwundete ein Freund oder Gegner sei, taucht bei dem Samariter überhaupt nicht auf. Auch stand dem Samariter für seine Hilfe keine Belohnung in Aussicht, eher die Gefahr, selbst ausgeraupt zu werden. Schließlich lastete der Samariter bei seiner Abreise die weitere Mühe mit dem Verletzten nicht einfach dem Wirt auf, in dessen Herberge er den Niedergeschlagenen gebracht hatte. Nein, der Samariter nahm bis zum Schluss alles auf sich, was die Barmherzigkeit an Bürde und Belastung mit sich brachte.

Barmherzig wie der Vater im Himmel

Bei der Aufforderung Jesus an die Jünger, einander zu lieben wie er sie geliebt habe, werden diesen auch die Worte in Erinnerung gekommen sein, die Jesus ihnen an einer anderen Stelle gesagt hatte: Seid barmherzig, wie euer Vater im Himmel barmherzig ist. Sicher haben sie - wie wir - nie die Größe und den Umfang der Barmherzigkeit Gottes leben können. Aber wenn wir an uns arbeiten, die Kraft des Heiligen Geistes, der uns geschenkt ist, einbeziehen, kann unser Herz sehr, sehr weit in die Barmherzigkeit vordringen. Das ist das Schöne, das Beglückende: Wir sind fähig zu barmherziger Liebe, nicht lückenlos, aber in einem großen Umfang.

Von Lukas (6,36-38) ist uns überliefert: Für die Praxis gibt Jesus seinen Jüngern Verhaltensregeln mit auf den Weg, die zur Barmherzigkeit führen. Es sind Faustregeln, die sich leicht einprägen. Sie lauten: Richtet nicht! Verurteilt nicht! Demütigt nicht!

Menschen, die gern und schnell richten, bilden sich ein Urteil aus ihrer Sicht über den Nachbarn, den Fremden, den Arzt, den Arbeitskollegen, den Chef, den Pfarrer, die Kirche. Da die Betroffenen keine Gelegenheit haben, Hintergründe ihres Handelns zu erläutern, ist das gefällte Urteil meistens oberflächlich, wenn nicht sogar falsch. Anstelle zu richten sollten wir lieber fragen: Warum tust du das, was in meinen Augen fragwürdig ist? Was müsste ich von dir wissen, um dein Handeln zu verstehen und positiv zu werten? In solch einem Gespräch bliebe Luft und Raum für beide Seiten: sei es zum Umkehren, sei es zum Umdenken, falls unüberlegt und falsch gehandelt oder wahrgenommen wurde.

Die zweite Faustregel hieß: Verurteilt nicht! Verurteilen schließt ein Kapitel ab. Es wird nicht mehr weiter nach möglichen Entschuldigungsgründen für den anderen geforscht, sondern endgültige Ablehnung verhängt. Das Bemühen, durch gezielte Hilfestellungen Brücken zur Umkehr oder gegenseitiger Verständigung zu bauen, wird eingestellt. Der Abstand zum Herzen des anderen vergrößert sich, die Achtung vor ihm sinkt und verführt oft zu dem dritten Schritt, vor dem wir uns hüten sollen: Demütigt nicht! Demütigungen, je nach Umfang und Gewicht, zerstören, vernichten, hinterlassen Narben, Trümmer, gelegentlich sogar Leichen.

Jesu klare Anweisung lautet: Richtet nicht, verurteilt nicht, demütigt nicht, lasst nicht ab von der Liebe zueinander. Um hierfür Kraft zu schöpfen und die nötige Energie aufzubauen, bedarf es eines inneren Ringens mit uns selbst um Güte für unser Herz. Jesus ist davon überzeugt: Je öfter und tiefer wir die Liebe und Barmherzigkeit Gottes in unseren Blick stellen – wie viel Güte bringt Gott uns gegenüber auf! – umso leichter und schneller werden auch wir uns zur Güte und Großmütigkeit anderen gegenüber durchringen. Neben dieser Betrachtung der Liebe Gottes zu uns steht uns eine zweite Kraftquelle zur Verfügung: Nämlich die Besinnung darauf, in welchem Ausmaß zur Liebe unsere Herzen fähig sind. Wir müssen dies nur zulassen.

An der Liebe wir man die Jünger Jesu erkennen

Unser Papst Franziskus hat das gegenwärtige Jahr zum „Jahr der Barmherzigkeit“ ausgerufen. In einer Zeit, wo wir wie nie zuvor erleben, dass Gewalt und Rache nur Verwüstung und Tote produziert, möchte der Papst Jesu Botschaft von der Liebe neu in den Blickpunkt bringen. Das Evangelium des heutigen Sonntags lädt uns ein, Jesu Worte neu zu bedenken: Daran wird man erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr einander liebt, wie ich euch geliebt habe. Ja, selbst wenn uns die Liebe auch oft nicht gelingt, Menschen aber wenigstens spüren, dass wir uns um die Liebe mühen, indem wir uns hüten zu richten, zu verurteilen zu demütigen, dort geben wir ein sichtbares Zeugnis, dass wir zu ihm, Christus, gehören wollen und seine Art zu leben als Ziel anstreben.

Das "alte" Gebot der Gottes- und Nächstenliebe

Das Evangelium kündet uns heute als zentrale Einladung das sogenannte „Neue Gebot“ über die geschwisterliche Liebe der Christen. Um zu erahnen, warum hier die Formulierung „Neues Gebot“ gebraucht wird, gehe ich kurz auf andere wichtige Aussagen der Schrift über die Nächstenliebe ein.

Im Alten Bund finden wir das Hauptgebot: "Du sollst den Herrn Deinen Gott, lieben, aus deinem ganzen Herzen, aus deiner ganzen Seele und als all deiner Kraft. Dies ist das größte und erste Gebot. Ein zweites aber ist diesem gleich: Du sollst den Nächsten lieben wie dich selbst. Daran hängen das Gesetz und die Propheten!" Was meint "Nächstenliebe"? Nach dem Alten Testament sollen wir den Nächsten lieben wie uns selbst! Wenn ich merke, dass etwas mir gut tut, dass ich es brauche und möchte, soll ich es anderen zukommen lassen. Vergleichspunkt der Liebe bin ich selbst.

Im Neuen Testament lässt Jesus die Nächstenliebe darüber entscheiden, ob unser Leben gelingt. Im 25. Kapitel des Matthäusevangeliums stellt der Herr die Prüfungsfrage unseres Lebens, wenn er zu Gericht kommt am Ende der Zeiten: „Hast du den Bruder, die Schwester in ihrem Hunger, Durst geliebt um meinetwillen?“ Jesus setzt sich gleich mit den Kranken, Nackten, Gefangenen, den "Ohne-Leuten": ohne Geld, ohne Bildung, ohne Wohnung, ohne Beziehungen, ohne Schönheit, ohne Land, ohne Lobby, ohne Macht.

Ein neuer Maßstab der Liebe

Im Evangelium steigert heute Jesus das Gebot der Nächstenliebe zum Neuen Gebot: "Liebt einander so, wie ich euch geliebt habe; daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr einander liebt." Einander lieben, nicht nur einzelne, sondern alle sich gegenseitig, geht weit über das Hauptgebot hinaus. Im Neuen Gebot ist der neue Maßstab Jesus: „wie ich euch geliebt habe“. Seine Liebe gibt alles: Als Sohn Gottes wird er Mensch, lässt seine Macht los und wird einer von uns; er wäscht uns die Füße und stirbt für uns. Das Neue Gebot, das uns der Herr im Abendmahlsaal schenkt, lädt ein zur Liebe bis zum Tod.

Mit dem Wort „Gebot“ ist hier nicht eine verfügte Anordnung gemeint. Es geht um einen inneren Zusammenhang: Wer die Liebe Christi erkannt hat, wer für diese seine Liebe zu danken weiß, der kann nicht verschlossen und gleichgültig dem Mitmenschen gegenüber leben. Einander lieben meint nicht die große Emotion, Es bedeutet das Leben anderer zu fördern durch Achtung, Wohlwollen Hilfsbereitschaft und Barmherzigkeit.

Wie Liebe gelingen kann

Ist das ein Wunschdenken, das nie erreicht wird? Denken die Menschen nicht zuerst an sich im täglichen Leben?
Wir Menschen reagieren unterschiedlich: Jeder kennt es von sich: wir sind nicht immer gleich gut und nett. Oft fühlen wir uns blockiert und können nicht auf andere zugehen. Dazu kommt, dass oft gute Menschen mit Leuten leben, die ihnen das Leben schwer machen: um zu lieben, heißt es zuerst, die Blockaden und Verletzungen in mir zu übersteigen. Ja, manchmal denken wir knallhart zuerst an uns. Es reitet uns die Angst, zu kurz zu kommen, und - wie oft im Leben - nicht geliebt zu werden. Und weil wir schon erfahren mussten, dass wir benachteiligt und gedemütigt worden sind, wollen wir auch mal Macht ausüben, wenn wir am Drücker sind.

Auch wenn wir nicht immer für den Mitmenschen leben: Dennoch - es geschieht tagtäglich so viel Gutes: Nur redet niemand davon, weil es selbstverständlich ist. Man hilft sich in der Nachbarschaft, passt auf Kinder auf, macht Alten- und Krankendienste, gestaltet Feste mit.

Und tun nicht auch die Gutes, die nicht schimpfen, wenn was danebengeht, wenn nicht der perfekte Service geboten ist, wenn die Bedienung was vergisst, wenn Fehler gemacht werden, auch von denen vorne dran. Der Alltag schafft das Klima, ob ich mit fadem Gesicht herumlaufe, meckere und nörgle, oder ob ich herzlich und verständlich bin. Dazu gehört auch, dass ich mir mal helfen lasse. Der Satz: "Lieber geh ich z'grund, als dass ich mir helfen lasse!" ist unmenschlich! Die Gemeinde: Schule der Liebe Es gibt Gemeinschaften, wo alle danach streben, in der gegenseitigen Liebe zu leben im ständigen Neubeginnen. Wir sind als Kirche ein Haus der Liebe, nicht weil wir das können aus eigener Kraft, sondern die Gnade Gottes uns mit unserm schwachen Willen unterfängt. Sprechen wir besser von einer Schule der Liebe, wo wir lernen, trotz unserer Fehler neu anzufangen.

Paul VI. stellte vor 50 Jahren nach dem Konzil bei einer Ansprache die Frage: „Sind die Gläubigen in der Liebe Christi vereint? Wenn Ja! dann ist dies sicher eine lebendige Gemeinde! Dann ist hier die wahre Kirche. Doch sind die Gläubigen nur zusammen aus Gewohnheit und Pflicht, sind sie beisammen in der Sonntagsmesse ohne einander zu kennen und mit Streitigkeiten untereinander, dann ist die Kirche nicht fest gefügt. Erinnert euch an das feierliche Wort Christi: ‚Sie werden euch als meine Jünger erkennen, wenn ihr einander liebt!’ Wenn diese Wärme des Mitfühlens, der Liebe da ist, verbunden mit der Weite des Herzens und wir uns wahrhaft eins fühlen in ihm – erst dann werdet ihr wirklich als seine Jünger erkannt, als Gläubige.“

„Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jünger seid!“ Schon über die ersten Christen sagten die Außenstehenden: „Seht, wie sie einander lieben!“ Dann wird oft dazugesagt: „Und der Herr fügte eine beträchtliche Zahl den Christen hinzu.“ 

Fragen, die belasten

Was tun Eltern, wenn ihre Kinder das Haus verlassen? Was tun sie, wenn sie spüren, da geht jemand einer sehr unsicheren Zukunft entgegen? Wie geht es Ihnen, wenn Sie in eine Situation hineinkommen, von der sie nicht wissen, was sie genau erwartet und wie sie damit umgehen sollen?

Fragen, die belasten! Angst und Unsicherheit, die sich breit machen! Sie suchen vielleicht nach etwas, was Ihnen Halt und Orientierung geben kann, oder überlegen, was sie anderen z.B. den Kindern noch an Gutem, auch an guten Ratschlägen und Hinweisen mit auf den Weg geben können. Hoffentlich werden Sie es dann schaffen, und hoffentlich gehe ich auch selber in einer solchen Situation nicht unter.

Jesus geht es da nicht anders. Judas hat die Truppe verlassen und geht seinen eigenen Weg. Es war sicherlich nicht ganz einfach, aber Jesus musste ihn gehen lassen. Diese Freiheit gehört zu ihm. Und es ist die Freiheit Jesu, dass er nun seinen Weg geht. Und wie es in besonders schwierigen Situationen ist, das letzte Stück geht man allein. Es ist und bleibt der eigene Weg, und es bleiben Menschen zurück, die man sehr vermisst, die man nicht gern zurücklässt, denen man eigentlich das Beste wünscht. Jesus scheint es nicht anders zu gehen wie ihnen und mir.
Was gibt es in einer solchen Situation noch zu sagen?

Was kann Halt geben?

Es ist nicht nur die Situation im Abendmahlssaal, die im Evangelium beschrieben wird. Es ist die Situation der Christinnen und Christen im ersten auslaufenden christlichen Jahrhundert. Der Autor des Johannesevangeliums schreibt sein Evangelium ca. 90 nach Christus. [Den historischen Jesus hat er nicht mehr gekannt.] Er schreibt es auch nicht für Christen in Israel sondern für Christen, die sich im syrischen Raum beheimatet haben und hier sowohl von Juden als auch von anderen Religionen zum Teil verfolgt werden. Hintergrund ist auch die Auseinandersetzung mit der Gnosis, die einen Dualismus zwischen Gut und Böse vertritt, der nicht überwunden werden kann.

Die jungen christlichen Gemeinden sind verunsichert. Wie ist Gott in ihrem Leben und in ihren Gemeinden gegenwärtig? Wer ist dieser Gott eigentlich und wie handelt er? Sind wir als Nachfolger des Jesus von Nazareth eigentlich noch auf dem richtigen Weg? Fragen und Auseinandersetzungen, die die Christen von Anfang an begleiten. Und schon in den ersten Gemeinden wenden sich Menschen von diesem Jesus und von diesem Glauben ab, weil sie Jesus in seiner Motivation und in seinem Handeln nicht verstehen und weil sie nicht glauben können, dass Gott so handelt. Hierfür steht auch Judas. Er geht.

Die Jünger Jesu, die ersten christlichen Gemeinden ein eingeschüchterter einsamer Haufen, der nicht so recht weiß wie es weitergeht?! Was gibt es in einer solchen Situation noch zu sagen?

Auch Jesu Antwort mag zunächst einmal unbeholfen und deprimiert klingen. Verweist er doch auf seinen Tod und einen Weg, den niemand sonst gehen kann. Er grenzt sich ab. "Wohin ich gehe, dorthin könnt ihr nicht kommen." Was soll das? Kann das den Jüngern und den ersten christlichen Gemeinden helfen? Lässt er sie nicht noch verlassener und hoffnungsloser dastehen?

Worauf es ankommt: "Liebt einander!"

Es gibt nicht den großen Knall, den besonderen Event, die absolut zündende Idee, die die Schwere der Situation auflöst. Damals nicht und auch heute nicht! Da können wir noch so schöne Pastoralpläne und Leitbilder entwerfen. Sie helfen erst dann, wenn Menschen - wenn wir - bereit sind aufzubrechen und eine Idee davon haben, wie unser Glaube und unsere Kirche heute gelebt werden sollten.

Und der Evangelist lässt Jesus sagen, worauf es ihm ankommt. "Liebt einander!" Und die Liebe hat immer zwei Seiten. Ich kann einen anderen Menschen lieben und ich kann selber geliebt werden. Die Liebe durchbricht das Einerlei und die Resignation vieler alltäglicher Erfahrungen auch der Christinnen und Christen oder der christlichen Gemeinden. Die Liebe wurde das Aushängeschild der frühen christlichen Gemeinden. Die Apostelgeschichte beschreibt es so: "Seht wie sie einander lieben".

Liebe gegenüber der Schöpfung, Liebe, mit der wir unseren Mitmenschen begegnen, Liebe uns selber gegenüber und Liebe zu Gott verändern das Leben, so dass die Lust am Leben wächst. "Liebe und tu was du willst" so lautet eine Aufforderung des Hl. Augustinus. Versuchen wir es!

Ein neuer Himmel und eine neue Erde

Manche der neutestamentlichen Texte sind schwer zu verstehen und bedürfen einer Hinführung. In der Offenbarung des Johannes kommt einige Male das Wort "neu" vor, auch im Gegensatz zu "alt". Das Wort "neu" wird übermäßig strapaziert. "Abfertigung neu", Schule neu- "Neue Mittelschule", "Neuevangelisierung"… - Was ist "neu" daran? Die Botschaft Jesu ist zeitlos, immer gültig. Vergesslichkeit und Ignoranz lassen diese "Frohe Botschaft", die "Gute Nachricht" untergehen. Die "Frohe Botschaft" soll zum Gespräch mit Christen und Andersgläubigen führen.

Die Offenbarung spricht von "einem neuen Himmel und einer neuen Erde" (Off.21,1). Kurz gesagt: Es geht um Veränderung, um eine Wandlung durch Liebe. Unsere Schöpfung, der ganze Kosmos, einschließlich auch unserer Menschennatur ist zeitlich begrenzt, unvollständig, fehlerhaft.

Was heißt also "neu werden"? Was bedeuten "der neue Himmel" und "die neue Erde" wirklich? Keinesfalls, dass alles, was alt ist, wertlos geworden wäre. Es geht um Weiterentwicklung, um Veränderung, die nicht nur die Schöpfung betrifft. Flexibilität und Dynamik sind die großen Zauberwörter. Aber wohin soll das führen, wenn wir nur hasten und nie zur Ruhe, zum inneren Frieden, kommen?

Ein neues Gebot als Kontrastprogramm

Da hören wir im Evangelium von einer neuen Richtlinie in einem neuen Gebot: "Liebt einander, wie ich euch geliebt habe." (Joh.13,34). Gottesliebe und Menschenliebe werden hier gleichgesetzt. Das Evangelium stellt eine Maximalforderung, eine Vision auf: "Der einzig wahre Realist ist der Visionär" (Frederico Fellini 1920-1993, Filmregisseur). Das Evangelium sagt: Gott strahlt mit seiner Liebe durch jeden Menschen.

Das ist auch das Erkenntnismerkmal der JüngerInnen. Gott geht mit den Menschen eine Partnerschaft ein. Diese Zielvorstellung ist die Mitte unseres Glaubens. ChristInnen sind dazu berufen, in einer sehr komplexen widersprüchlichen Welt diese Liebe durch den Heiligen Geist - er ist es, der Beziehung schafft - sichtbar zu machen: in der ehelichen Verbindung, in der Anerkennung der Menschenwürde, in guten Werken, die wir täglich tun können. Liebe wird so zur Geisteshaltung, ein sichtbares Kontrastprogramm.

Ein neues Leben

Im Evangelium hörten wir auch mehrmals das Wort "verherrlichen". "Herrlich" ist, was aus sich heraus überzeugt, was nicht mit Gewalt und Unterdrückung, sondern wegen seiner Einmaligkeit und Besonderheit überwältigt. Anders gesagt: Durch die Erfüllung des Liebesgebotes werden wir Gott ähnlich. Diese gegenseitige Liebe wird überdies im Wort "Kinder" nochmals als große Wertschätzung und Andeutung der personalen Liebe ausgedrückt.

Warum haben wir heute so große Schwierigkeiten, diesen Glauben weiterzutragen? Ja, wir stecken sogar Zurzeit noch in einer Glaubwürdigkeitskrise, die, so hoffe ich, gemildert wird, vielleicht sogar langsam versiegt. Wir begnügen uns in vielen Bereichen unseres Daseins Gebote zu halten. Das ist sehr wichtig, aber noch nicht alles. Gebote zu halten klingt sehr formal, denn der Buchstabe allein tötet, wenn er nicht mit Geist und Leben, mit Barmherzigkeit erfüllt wird.
"Wo die Liebe fehlt, bleibt die Barmherzigkeit. Wo die Barmherzigkeit fehlt, bleibt Gerechtigkeit, wo die Gerechtigkeit fehlt, bleibt das Gesetz." (Unbekannte Quelle).

Die Auferstehung Jesu macht deutlich, dass Leiden und Tod Jesu nicht überstrahlt, sondern beleuchtet. Die Herrlichkeit der Auferstehung besteht nicht darin, dass sie Leiden und Tod in den Hintergrund drängen, sondern diese in einem anderen Licht zeigen.

Auferstehung schon jetzt im Leben wird dann wahr, wenn es uns gelingt, Verhaltensweisen wie Neid, Misstrauen, Machtgehabe und andere unangenehme Eigenschaften zu blockieren und in Vertrauen, Hilfsbereitschaft, Engagement für eine menschlichere Welt umzuwandeln, ohne zugleich Dank und Anerkennung dafür zu erwarten. - Eine Vision, gewiss. Aber daran arbeiten dürfen wir, dass manche unserer Ziele und Pläne zur Realität werden. Hoffentlich breitet sich der "biblische Frühling" so weit aus, um zu merken, was Kirche wieder zur Kirche macht. Ist in diesen Texten nicht auch die Einladung zu einem ganz anderen neuen Leben zu finden?

Ein "Buch mit den sieben Siegeln"?

Im heutigen Evangelium heißt es: "Liebt einander! Wie ich euch geliebt habe, so sollt auch ihr einander lieben." (Joh 13,34). Mit diesem Wort als Basis könnte ich jetzt eine schöne Predigt über die Nächstenliebe halten. Doch, ich denke, Sie haben schon mehr als genug Predigten zu diesem Thema gehört und Sie können es fast nicht mehr hören. Außerdem gehe ich davon aus, Sie bemühen sich längst darum, dieses Gebot Jesu in Ihrem täglichen Leben zu erfüllen.

Also darf ich mich auf ein anderes Thema konzentrieren. Mich reizt es, etwas zur Lesung aus der Offenbarung des Johannes zu sagen. Wer sich einmal die Zeit genommen hat, dieses Buch zu lesen, ist auf das "Buch mit den sieben Siegeln" gestoßen, und so erscheint manchmal auch das ganze Buch.
Doch das letzte Kapitel klingt sehr positiv. Da hören wir von einer Stadt, die von Gott kommt. Er wohnt in ihrer Mitte, er macht alles gut. "Seht, ich mache alles neu", lautet der letzte Satz der heutigen Lesung.

Tröstliche Worte dringend notwendig

Solche tröstlichen Worte hatten die Gemeinde am Ende des ersten Jahrhunderts nötig. Denn es waren bereits die ersten Verfolgungen über sie hereingebrochen. Die Christen, Leute, die wirklich gut miteinander umgingen, die tatsächlich die Liebe lebten, fragten sich: Was haben wir denn getan, dass man uns so behandelt, dass man uns anklagt und verurteilt, uns foltert und hinrichtet? Das hat die Christen schwer erschüttert. Und sie fanden keine Antwort auf ihre drängenden Fragen.

Diese versuchte der Jünger Johannes, der die Offenbarung verfasste. Er spricht von einem Tier und meint damit das übermächtige römische Reich. Er verheißt ihm, dass es untergehen wird. Jesus Christus tritt in diesem Buch als Herr und König auf, der seine Feinde bekämpft, sie besiegt und über sie triumphiert. Am Ende werden die, die jetzt den Christen so sehr zusetzen, in einen Feuersee geworfen und kommen darin um.
Doch diese fürchterlichen Bilder haben nicht den Sinn, uns in Angst und Schrecken zu jagen, sondern sie wollen uns Hoffnung machen.

Ich weiß nicht genau, wie es Ihnen in Ihrem Glauben, wie es Ihnen als Mitglieder dieser konkreten Kirche geht, wie Sie sich in unserer Zeit und Gesellschaft fühlen. Aber ich gehe davon aus, dass wir auch unsere persönlichen Katastrophen hinter uns oder vor uns haben, dass es Ereignisse gibt, die uns zusetzen und uns das Leben schwer machen. Ich muss da nicht in Einzelheiten gehen.

"Fürchte dich nicht, du kleine Herde!"

Bei einem Einkehrtag mit Pfarrgemeinderäten in Oberbayern habe ich die Teilnehmer auch nach diesem Bereich gefragt. Ein Mann sagte daraufhin: Mich bedrückt, dass so viele Menschen bei uns auf Gott vergessen. Er kommt in ihrem Leben einfach nicht vor.
Wir vergrößern dieses unser Problem, wenn wir resignieren, wenn wir traurig werden und meinen: Es geht alles unter. Das halte ich für bedenklich. Denn dann kommt tatsächlich das, was wir befürchten. Das sind die Prophezeiungen, die sich selbst bewahrheiten.
In solchen Fällen empfehle ich, in die Heilige Schrift zu schauen. Jesus sagt einmal: "Fürchte dich nicht, du kleine Herde!" (Lk 12,32). Nun, jetzt sind wir eine kleine Herde. Wir können darüber traurig werden, können auf die schimpfen, die jetzt nicht da sind, es hilft uns nicht weiter…
Aber wir können jetzt auch sagen und das ist meine Position: Ich bin froh über jede und jeden, der jetzt da ist und mitfeiert. Ich bin dankbar, dass mindestens eine kleine Schar zusammengekommen ist.

Jesus rechnet mit der "kleinen Herde." Er hat uns nie gesagt, es müssen in einem Land, in einer Stadt alle christlich werden, es muss die große Masse gläubig werden. Sondern: Wenn zwei oder drei in meinem Namen versammelt sind, da bin ich mitten unter ihnen. (Mt 18,20).
Ich denke, eine bedrängte Situation, in der wir uns gegenwärtig befinden, hat auch einen Sinn. Vielleicht den, dass wir uns neu auf das Evangelium, auf die Heilige Schrift besinnen. Neu darauf vertrauen, dass der Herr mit seinem Wort unter uns ist und uns seine Gegenwart spüren lässt. Dass wir neu lernen, unsere eigenen Erwartungen zu reduzieren und mehr auf das hoffen, was er uns gibt.

Ein neuer Himmel und eine neue Erde

Da hilft mir auch die heutige Lesung aus der Offenbarung des Johannes: Da heißt es, es kommt ein neuer Himmel und eine neue Erde. Das, was jetzt ist, was uns jetzt so zusetzt, das vergeht. Das Gefühl, dass Gott uns so ferne ist, uns im Stich lässt, das täuscht. Einmal werden wir es deutlich erleben: Er wird in unserer Mitte wohnen und wir werden sein Volk sein. Er wird ganz zu uns gehören und wir zu ihm. Er sagt: Seht, ich mache alles neu.

Es geht dabei nicht um eine billige Vertröstung, nicht darum, uns zu hindern, etwas gegen Not und Leid zu tun, sondern um einen wesentlichen Punkt unseres Glaubens. Denn das fragt sich doch jeder: Wie geht es weiter, wie geht mein Leben hinaus, wie und wo ende ich? Welchen Sinn hat das ganze?

Im großen Glaubensbekenntnis beten wir: "Er sitzt zur Rechten des Vaters und wird wiederkommen in Herrlichkeit, zu richten die Lebenden und die Toten; seiner Herrschaft wird kein Ende sein." Und weiter: "Wir erwarten die Auferstehung der Toten und das Leben der kommenden Welt." Und was wir bekennen, das dürfen wir auch glauben, das darf zur Grundhaltung werden.

"Seht, ich mache alles neu", spricht der Herr. Noch mühen wir uns in der Gegenwart, im Alten ab, aber wir wissen, worauf wir zugehen. Noch erschüttert uns das, was unter uns geschieht, aber wir gehen auf den Frieden zu, den er uns schenkt.

Wir alle, so hoffe ich, haben unsere Träume, unsere Sehnsüchte. Diese dürfen wir gerade jetzt nicht unterdrücken und nicht auf ein realistisches Maß reduzieren. Denn von Gott dürfen wir alles erwarten. Und wir dürfen vertrauen: Wenn wir ein Leben lang ihn suchen, ein Leben lang treu zu ihm stehen, werden unsere Träume wahr, werden wir in die Gemeinschaft mit dem Herrn eingehen. Darauf dürfen wir uns heute schon freuen. 

Der mühsame Kampf um Gerechtigkeit

Sie kennen das: die Enttäuschung oder gar das Entsetzen an einem Wahlabend über das Ergebnis der Wahl - wie können die Österreicherinnen, Kärntnerinnen, Italienerinnen (beliebig auszutauschen)... nur so gewählt haben! Wie soll denn da die Politik besser werden!?
Oder der bittere Nachgeschmack, der nach einer Fernsehsendung über Fleischproduktion, -handel und die Nahrungsmittelindustrie bleibt - das kann doch nicht wahr sein, wie ungeheuerlich mit Tieren, mit Lebensmittel umgegangen wird!
Oder nach einem Bericht über Flüchtlinge in Österreich, ihre Behandlung hier und ihre Überlebensbedingungen. Beschämend für unser Land.
Oder nach einer Notiz in der Zeitung, wonach in Bangladesh wieder eine Kleiderfabrik mitsamt vielen dort angestellten niedergebrannt ist...

Vielleicht habe ich mich ja schon informiert, bewusst eingekauft, unterschrieben, bin in Initiativen aktiv; aber jede Anstrengung, jeder Kampf um Gerechtigkeit gestaltet sich sehr mühsam, Fortschritte sind oft nur in kleinen Schritten zu erreichen; ich fühle mich klein, einsam, überfordert. Rückschläge entmutigen einfach, Verzweiflung macht sich breit.

Trauer und Klage

Wenn Visionen und Träume zerbrechen, möchte man sie einfach hinschmeißen, auf den Müll werfen. Das geht uns so im Blick auf das eigene Leben. Noch viel deutlicher wird das Unheil in der Welt im Blick auf die Menschen ringsum, in anderen Ländern (wenn man nur denkt an die Armut, Flüchtlinge, Kriege, politische Verhältnisse - wahnsinnige, für uns kaum vorstellbare Situationen) - die Welt wie sie jetzt ist und auch bisher war, ist "hinten und vorne" verletzt, irreparabel beschädigt, mit viel zu viel Blut besudelt. Situationen des Unrechts zu reparieren oder renovieren scheint sinnlos, die deutlichen Narben bleiben trotzdem. Himmel, Erde, Meer - zu viel Schreckliches ist dort schon geschehen, zu viele Menschen verletzt, Umwelt zerstört, Wunden in Natur und Menschen geschlagen, als dass es ganz wiederhergestellt werden könnte.

Manches gehört unweigerlich zum Menschsein dazu: Trauer und Klage um verlorengegangene Menschen, Lebensmöglichkeiten, verpasste Gelegenheiten; die Mühsal des Lebens von der Geburt an: jeden Tag von neuem aufstehen, zur Arbeit gehen/Arbeit suchen, Nahrung bereitstellen, sich durchkämpfen; vielfältige Krankheiten, Behinderungen; schließlich der Tod als endgültige Schwelle des Lebens, die wir nur einmal (unwiderruflich) überschreiten können - dieser Tod trennt uns von geliebten Menschen, auf lange Jahre hin, lässt uns verlassen sein, weil wir Ansprechpartner verlieren, und oft bleiben wir durch den Abschied des Todes jemandem immer etwas schuldig... Übrig sind Tränen, Tränen der Enttäuschung, der Trauer, des Versagens, der Niedergeschlagenheit.

Ist unsere letzte Möglichkeit, nach diesen bedrückenden Erfahrungen alles hinzuschmeißen? Die Hoffnung aufzugeben? Nichts mehr zu tun? Das hieße, selber ein hoffnungsloses Leben zu führen, nur noch ergeben auf das Ende zu warten und sich den Umständen auszuliefern.
Woher soll die Kraft für den täglichen Neubeginn kommen?

Ein neuer Anfang

Aus Visionen wie dieser, die im Buch Offenbarung zu lesen war: ein neuer Anfang, eine neue Erde, ein neuer Himmel, eine neue Stadt. Dieses Neue, Helle kommt von Gott her als Geschenk, ermöglicht einen echten Neubeginn. Wir sind nicht mehr gottverlassen, wie es uns heute in unseren Tagen manchmal vorkommt, sondern mit der deutlichen Präsenz und Gegenwart Gottes mitten unter uns beschenkt. Vom "ach wenn doch einer da wär" hin zu "siehst du es nicht, er ist wirklich da!" Nicht umsonst heißt unser Gott "ich bin da". Der Nachbar in dieser neuen Umgebung wird Gott selbst sein - er wird uns trösten, wird mit uns leben, solidarisch sein, mitten unter uns. Die Präsenz Gottes, die sich in Freude, Frieden und spürbarer Gegenwart äußert; auch dadurch, dass alle merkbar das Volk Gottes sind, dass man den Menschen die tätige Liebe auch ansieht.

Ein neuer Anfang, eine neue Erde, das ist wirklich das, was wir brauchen! Wir brauchen die Gewissheit, dass es einen Ort gibt oder zumindest geben wird, wo alles heil wird.
"Denn was früher war, ist vergangen", heißt es in der Offenbarung des Johannes. Was früher war, wirklich vorbei und vergangen sein zu lassen: nicht vergessen, nicht verdrängt, nicht ungeschehen, aber so, dass es mich jetzt nicht mehr verletzt, beeinträchtigt oder belastet.

Ein neuer Himmel, eine neue Erde, ein neues Leben

Wenn etwas neu ist, dann ist es heil, frisch, unbeschädigt, gut zu gebrauchen; viele haben eine kindliche Freude an neuen Sachen, sie als erste/r benutzen zu können, ihre Unversehrtheit und ihren Glanz zu spüren.

Dieser neue Ort, diese "Stadt Jerusalem", wird bei Johannes mit einer Braut verglichen. Das Bild der Braut steht für freudige Erwartung, Sinnlichkeit, Erotik, Offenheit für die gemeinsame Zukunft - und die wichtigste Zutat, das sprechendste Kennzeichen des Neuen: die Liebe - im täglichen Umgang miteinander; als bemerkenswertes Merkmal; als grundsätzliche Haltung den Menschen gegenüber.

Das Vermächtnis Jesu beim Abschied von seinen Jüngern, wie im Evangelium zu hören war, sind nicht dutzende Gebote, Vorschriften oder Dogmen. Es ist die Liebe als Lebenseinstellung. Christinnen sollen wir sein und werden, denen man die Erlösung schon jetzt ansieht. Die um das Ziel ihres Weges wissen, die davon singen und davon handeln - auf dem langen und beschwerlichen Weg.

Wo eine neue Erde, ein neuer Himmel uns jetzt schon in Augenblicken und Begegnungen geschenkt werden und gelingen, wo Solidarität, Achtung und Liebe uns verbinden, da hat sich die Vision Gottes schon eingenistet und festgesetzt in der Gegenwart, um uns kraftvoll auf dem Weg zur Erlösung hin zu begleiten.

© Mag.a Angelika Gumpenberger-Eckerstorfer

Das Beispiel Jesu

Das heutige Evangelium befasst sich mit der Liebe. Sie ist, so wird uns von Jesus selbst gesagt, das Markenzeichen des Christen: "Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Junger und Jüngerinnen seid, wenn ihr einander liebt."
Damit wir uns bei dem Wort "Liebe" nicht falschen Vorstellungen hingeben, lenkt Jesus den Blick auf sich selbst. Bei ihm können wir lernen, wie Liebe aussieht.

Im Evangelium haben wir gehört: Judas ist hinausgegangen. Er wird mit dazu beitragen, dass Jesus gefangen genommen werden kann und seine ungerechte und grausame Kreuzigung ins Werk gesetzt wird. In diesem Geschehen, so sagt Jesus, wird der Menschensohn sich verherrlichen. Das heißt: Jetzt, in seinem Leiden wird vor allem deutlich werden, dass er, Jesus, in seinem Denken und Handeln von der Liebe geleitet und bestimmt wird. Wie bei allen Menschen das Leid eine Situation für die Bewährung in der Liebe darstellt, so ist es auch bei Jesus.

Führen wir uns kurz vor Augen, wie Jesus handelt. Obwohl er weiß, dass Judas ihn verraten wird, schließt Jesus ihn vom Abendmahl nicht aus. Er wird ihm gegenüber weder gehässig noch ausfällig oder wütend. Judas könnte umkehren, in der Jüngergemeinschaft verbleiben, ohne dass ihm vonseiten Jesu auch nur ein einziges Wort des Tadels träfe. Leider ergreift Judas diese Chance nicht.

Der Verurteilung durch Pilatus, dem Spott und Hohn der Soldaten begegnet Jesus mit der Bitte an den Vater: Herr, rechne ihnen dies nicht zur Sünde an; denn sie wissen nicht, was sie tun. Den Höhepunkt seiner Liebe setzt Jesus in seinem Sterben. Gequält und gemartert denkt er nicht an sich, sondern wendet sich in seiner Liebe dem reumütigen Schächer zu und vertraut die Sorge um seine Mutter dem Apostel Johannes an. Nicht nur im Leben, auch - und vor allem - im Sterben erweist sich Jesus als einer, dessen Wesen ganz von der Liebe geprägt ist. Und indem er von der Liebe nicht ablässt, verherrlicht er Gott, dessen Wesen Liebe ist.

Liebe sucht das Wohlergehen des Nächsten

Liebe, so möchte uns Jesus und der Evangelist Johannes vor Augen führen, ist mehr als ein "Danke schön!" an Menschen, die uns Gutes tun oder taten. Liebe geht in ihrem Wesen noch einen Schritt weiter. Sie sucht das Heil und Wohlergehen des Nächsten unabhängig davon, wie dieser sich verhält.

Damit stehen wir bei der entscheidenden Frage an uns: Bin ich in der Tiefe meines Herzens und meines Wesens ein Liebender? Will ich das Heil und Wohlergehen der Menschen auch dann noch, wenn ich nicht in ihrem Wohlwollen stehe, durch sie enttäuscht oder ins Leid gebracht werde?

Nur eine ehrliche Antwort auf diese Frage bringt uns weiter. In der Bibel wird uns an vielen Stellen davon berichtet, wie viel Mühe die Apostel damit hatten, wahrhaft Liebende zu werden. Wir müssen uns also nicht schämen, wenn wir noch sehr am Anfang stehen. Dass wir der Frage nach Grad und Umfang unserer Liebe nicht ausweichen, das ist das Entscheidende.

Bei einer Besinnung wird uns klar werden: Menschen, die uns mögen und die wir mögen - Menschen, die unser Gutsein erwidern und sich dankbar erweisen, sie zu lieben, ist relativ einfach. Dass wir auf Liebe und Wohlwollen mit Gegenliebe reagieren, ist schon einmal gut, auch wenn es leicht fällt.

Schwächen aushalten

Wo wir für die Liebe sehr wach sind, vermögen wir allerdings noch weit mehr. Denn wo uns am Heil und Wohlergehen des anderen wirklich etwas liegt, dort werden wir fähig - mindestens fähiger, Schwächen und Versagen unserer Mitmenschen auszuhalten. Und gerade in Situationen, wo wir aneinander schuldig werden, ist die Liebe so wichtig.

Wenn wir in der Haltung des Liebenden verbleiben, machen wir es dem anderen leichter, sich uns wieder zuzuwenden.
Wo wir auf eine große Entschuldigungsszene verzichten und andeuten, ich möchte meinerseits wieder in ein gutes Verhältnis mit dir kommen, atmet doch jeder schuldig Gewordene auf.
Wegen eines Versagens nicht gedemütigt oder zu Boden getrampelt werden, das lässt aufstehen, mit Schwung umkehren, das Gute wieder dankbar und mit Kraft anstreben.

Wer liebt, bringt Heil in die Welt

Wenn ich dies so sage, dann möchte ich damit nicht verneinen, das wir dem Nächsten nicht auch hin und wieder oder sogar öfter sagen dürfen: Dies und das von deiner Seite kann ich nur schwer ertragen, macht mich auf dich wütend, will ich mir nicht ständig von dir gefallen lassen.

Die Frage ist, wie ich dem anderen sage, was mir unerträglich ist. Wenn ich von der Liebe und dem Verlangen bestimmt werde, wieder in ein gutes Verhältnis zu kommen, werden meine klaren und bestimmten Worte einen ganz anderen Klang haben. Sie werden nicht Ohrfeigen gleichkommen und frei sein von Formen der Bissigkeit und Gehässigkeit.

Als Menschen mit Schwächen und Versagen werden wir immer wieder aneinander schuldig, gehen wir uns auf den Geist, leben wir oft unversehens auch ein gutes Stück egoistisch. Diese Situationen in einem erneuten Anlauf der Liebe zu bereinigen, dazu will uns Jesus und der Evangelist Johannes bewegen. Nicht dass wir fehler- und sündelos sind, ist unser Markenzeichen, sonder die Liebe, die aus den verkorksten Situationen und aus Fehlverhalten herausführt.

Diese Liebe zu leben, ist nicht einfach oder leicht. Aber gerade sie macht jenen neuen Menschen aus uns, der aus der Gnade und Kraft Gottes den Christen in uns prägt: jenen Menschen, der im Denken und Handeln darum ringt, Jesu liebevolles Wesen in sich aufzunehmen. Und immer dort, wo wir in Liebe antworten und reagieren, bringen wir Heil in die Welt und unter die Menschen, tragen wir dazu bei, dass Auferstehung geschieht.

Bitten wir den Herrn neu leidenschaftlich um die Kraft der Liebe, um ein Wesen, das seinem Wesen gleicht, damit wir zum Segen werden für unsere Welt. Denn es gibt nichts Schöneres und Beglückenderes für uns in dieser Welt, als wenn wir einander von Herzen lieben.