Der lange Weg zum Erwachsenwerden

Erwachsenwerden ist kein geradliniger Prozess. Die Heranwachsenden erleben ein meist bewegtes Auf und Ab wie auch Hin und Her. Nach und nach eröffnen sich neue, zunächst fremde und ungewohnte Lebensbereiche, mit denen die jungen Leute erst vertraut werden und umgehen lernen müssen. Viele Eltern können ein Lied davon singen und abenteuerliche Geschichten erzählen.

Für Jesus und seine Eltern war es wohl nicht viel anders. Das Beispiel des 12-Jährigen lässt da einiges erahnen. Vom langen Weg Jesu zwischen Bethlehem, Nazareth und erstem öffentlichen Auftreten vergingen immerhin ca. 30 Jahre. Am vergangenen Sonntag haben wir darüber gerade einmal einen wenig aufschlussreichen Satz gehört: "Jesus aber wuchs heran und seine Weisheit nahm zu und er fand Gefallen bei Gott und den Menschen." (Lk 2,53). Immerhin fragten sich bei seinem ersten Auftritt in der Synagoge von Nazareth die Menschen: "Woher hat er das alles? Was ist das für eine Weisheit, die ihm gegeben ist?" (Mk 6,2).

Woher Jesus das alles hatte, können wir nur mutmaßen. Dass ihm all das einfach zugefallen ist, weil er ein göttliches Wunderkind war, schließe ich als Wunschdenken aus. Vieles hatte er wohl aus dem damaligen jüdischen Bildungssystem, über das wir leider nur wenig wissen, aufgenommen: Das Elternhaus, die Synagogengottesdienste, vielleicht hatte er auch mit einem oder mehreren Rabbis engeren Kontakt. Auch im Tempel von Jerusalem gab es einen Lehrbetrieb. Aus späteren Diskussionen mit Schriftgelehrten können wir schließen, dass er sich auch in anderen Geistesströmungen seiner Zeit gut auskannte.
 

Jesus, das fleischgewordene Wort

Als Evangelium haben wir an diesem Sonntag noch einmal den großartigen Prolog des Johannesevangeliums gehört. Der Evangelist versucht darin, die Bedeutung Jesu in die Heilsgeschichte vom Anfang der Schöpfung an einzuordnen. Für ihn hat in Jesus die Weisheit Gottes menschliches Fleisch angenommen. Im Satz "Und das Wort ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt" erreicht dieser Hymnus seinen Höhepunkt, Johannes fasst damit das Geheimnis der Menschwerdung Jesu zusammen. Die Fleischwerdung Jesu ging, so betonen auch die anderen Evangelien, den ganz natürlichen Weg der Schwangerschaft, der Geburt und des Heranwachsens als Mann. Das theologisch Besondere daran ist, dass mit seinem körperlichen Heranwachsen auch die Kraft des Geistes Gottes herangewachsen ist und im Menschen Jesus spürbar geworden ist.
 

Auch in uns will der Geist Gottes Fleisch annehmen

"Allen aber, die ihn aufnahmen, gab er Macht, Kinder Gottes zu werden, allen, die an seinen Namen glauben … und aus Gott geboren sind." Damit sind wohl wir gemeint, die wir auf den Namen des dreifaltigen Gottes getauft sind. In der Taufe wurden auch wir mit der Kraft des Heiligen Geistes ausgestattet. Auch in uns will der Geist Gottes konkrete Gestalt annehmen, Fleisch werden.

Der Weg, auf dem der Geist Gottes in uns heranwächst, verläuft wohl ähnlich wie bei Jesus: Elternhaus, religiöse Erziehung im Kindergarten, in der Schule, in Jugendgruppen, durch Auseinandersetzung mit den geistigen Strömungen unserer Zeit und nicht zuletzt mit dem Vertrautwerden mit den Heiligen Schriften. Unsere heiligen Schriften sind Zeugnisse des Wirkens Gottes, seiner Weisheit und seines Geistes im Laufe der Menschheitsgeschichte. Aus diesem Grund rufen wir in jedem Gottesdienst einige Abschnitte daraus in Erinnerung.

Das Weihnachtsfest beginnt mit der Erbauung am göttlichen Kind, mit dem Staunen über Wunder des Lebens und das Fleischwerden der Liebe Gottes. Weihnachten bleibt nicht dabei stehen, es geht aber weiter. Die Liebe und Weisheit Gottes möchte auch in uns erwachsen werden, Fleisch annehmen. Der Heilige Geist möchte auch durch uns in der gegenwärtigen Welt wirken.
Die Geburt Jesu hat die Welt verändert. Der Geist Gottes will auch durch uns die Welt verändern. Weihnachten lädt uns ein, dem Raum zu geben.
 

Paulus, begeistert von Christus

Haben sie schon einmal für einen Menschen geschwärmt? Sie waren begeistert von diesem Menschen. Sie waren voll von dem, was er sagte, was er tat, von dessen Ausstrahlung? Sie haben gespürt, das hat mit mir jetzt etwas gemacht. Das geht an mir und meinem Leben nicht spurlos vorüber. Vielleicht haben Sie auch jemanden erlebt, bei dem sie gespürt haben, dass er vom Glauben an Jesus begeistert ist und gut vermittelte, was er glaubte.

Ich spüre diese Begeisterung, ja diese Freude und den festen Glauben in den Worten des Apostels Paulus. Paulus war begeistert von Gott. Er war begeistert von Jesus Christus. Zuerst war er ein leidenschaftlicher Verfolger aller, die an Jesus glaubten. Doch dann hat sich Jesus ihm gezeigt. Dass es ihn zu Boden geworfen hat, wie die Apostelgeschichte berichtet, zeigt, wie einschneidend es für ihn war, Jesus zu begegnen. Paulus erlebte, dass Gott in seinem Leben eingegriffen hat. Paulus predigte danach voll Begeisterung Jesus, den Sohn Gottes. Paulus spürt: Gott hat mich erwählt. Mein Glaube an ihn – das ist zuerst Gottes Werk.

Mein Glaube ist zuerst ein Geschenk. Gott handelt an uns, Gott wirkt an Paulus – durch Jesus Christus, in dem Gott in diese Welt gekommen ist. Paulus spürt: Mit meinem Glauben gebe ich meine Antwort auf sein Handeln, seine Liebe. Ich spüre aus den Worten, die Paulus spricht, eine große Dankbarkeit für seinen Glauben. Ich spüre, wie sehr Paulus aus diesem Glauben heraus lebt, wie wichtig ihm die Gemeinschaft mit Christus ist. Er spürt auch, dass wir aus dieser Gemeinschaft mit Christus heraus leben können.
 

Jesus wirkt im Leben derer, die an ihn glauben

Wir haben an Weihnachten das Fest der Geburt von Jesus gefeiert. Da haben wir gefeiert, dass Gott in Jesus in diese Welt kam, dass er arm geboren wurde. „Das Wort ist in Fleisch geworden!“ Wir haben gefeiert, dass in dieser Weise Jesus unser Leben geteilt hat bis zu seinem Sterben am Kreuz. Dieser Jesus ist auferstanden. Dieser Jesus lebt in der Gemeinschaft mit Gott. Jesus will im Leben aller Menschen wichtig sein. Jesus wirkt im Leben derer, die an ihn glauben. Gott will allen Menschen Gemeinschaft mit Jesus schenken.

Paulus hat Menschen getroffen, die seine Botschaft abgelehnt haben. Doch es gab viele, die sich von ihm haben zu Jesus führen lassen. Er schreibt an die Gemeinde in Ephesus. Paulus ist begeistert von dem, was er über ihren Glauben hört. Er dankt für diesen Glauben. Auch in den Worten, in denen er für den Glauben dankt, sehe ich eine große Begeisterung und Freude. Paulus schreibt den Glauben und die Liebe der Epheser nicht seinem eigenen Wirken zu, sondern der Liebe Gottes. Paulus baut die Menschen auf. Er schickt ihnen Wünsche für ihren Glaubensweg. Er wünscht ihnen, dass Gott an sie weiterhin wirken möge, dass ihr Glaube wachse. Er wünscht ihnen, dass die große Hoffnung, die uns der Glaube schenkt, einmal in seiner Nähe zu leben, unser Leben bestimmt. Er wünscht ihnen, dass die Menschen schon in diesem Leben zeigen, wie wichtig Gott, wie wichtig die Gemeinschaft mit Christus ist. Der Glaube soll für sie weiterhin eine feste Grundlage sein. Wer an Jesus glaubt, wer an die Liebe Gottes glaubt, dessen Leben ist reich, das heißt erfüllt. Die Worte des Paulus bestärken die Schwestern und Brüder in Ephesus.
 

Wachsen und reifen in der Liebe zu Jesus

Was Paulus den Ephesern wünscht, das ist auch uns zugesagt. Ich glaube, dass es in unserer Zeit vor allem darum geht, unseren Glauben zu erneuern. Wir müssen hier – in unseren Breitengraden – wieder zu einer tiefen Liebe und zu einer neuen Beziehung zu Jesus finden. Das ist die Aufgabe der Kirche. Kirche – ich sage es oft – ist die Gemeinschaft aller, die an Jesus glauben. Wir müssen wachsen und reifen in dieser Liebe zu Jesus, genauso wie wir wachsen und reifen können in der Liebe zu einem Mitmenschen. So wie wir einen Menschen immer besser kennen lernen, wenn wir viel mit ihm zusammen sind, viel mit ihm sprechen, so lernen wir immer tiefer Gott kennen, wenn wir die Gemeinschaft mit Gott suchen. Suchen wir diese Gemeinschaft mit Gott im Gebet, im Gottesdienst, im Lesen der Bibel, und in der Liebe zu den Mitmenschen. In der Liebe zu den Mitmenschen, in Taten der Liebe wird das Wort in uns Fleisch, werden wir Licht, das in den Finsternissen unseres Lebens leuchtet. Der Glaube wird weitergetragen durch das gelebte Beispiel, mehr noch als durch Reden. Dann schenken wir den Glauben an andere weiter, so wie er uns geschenkt wurde, durch Eltern, durch Freunde, ja durch Menschen, die von Jesus begeistert waren. Leben wir aus dem Glauben heraus, aus der Liebe Gottes, aus der tiefen Gemeinschaft mit Jesus.
 

Gott spricht zum Menschen

„Als tiefes Schweigen das All umfing und die Nacht bis zur Mitte gelangt war, da stieg dein allmächtiges Wort, o Herr, vom Himmel herab, vom königlichen Thron.“ (Weish 18,14-15). Tiefes Schweigen bedeutet Stille. Gott spricht zum Menschen in der Stille. Er spricht leise und dennoch ist sein Wort wirkmächtig bis in unsere Tage herauf. Es beginnt die Tatsache des Schweigens.

Auch in der Kultur ist es so: Dichter, Künstler, Komponisten ziehen sich zurück, um große Kunstwerke zu schaffen, Manager, Leute in Führungspositionen ziehen sich zurück, um vor wichtigen Entscheidungen stille zu werden, den Kopf frei zu bekommen, von all dem, was rundherum passiert. Sie tun das gar nicht so selten im "Kloster auf Zeit". Im Schulbetrieb wird nicht der Lehrer, die Lehrerin geachtet, die herumbrüllt, sondern wer leise, aber sehr bestimmt, aufgrund natürlicher Autorität Hinweise gibt, Anordnungen trifft.

Die Weisheit, von der die Rede ist, ist etwas Göttliches, Klugheit ist ein innerweltlicher Begriff, sogar eine Kardinaltugend. Jesus ist gekommen, um Weisheit und Klugheit in Einklang zu bringen. Er lobt sogar die Klugheit, wenn es im Evangelium heißt: „Die Kinder dieser Welt sind klüger als die Kinder des Lichts.“ (Lk 16,8). Klugheit ist nur dann hilfreich, wenn sie dem Guten dient und nicht dem Betrug.

Die „Mitte der Nacht“ - Mitternacht hat große Bedeutung, weil das ein Zeitpunkt der Wende ist: vom Dunkel zum Licht. In dieser wende spricht Gott sein Wort nicht irgendwo hin, sondern ganz persönlich zu uns. Er redet auch nicht herum, sondern er handelt. Er handelt vom Beginn der Schöpfung weg: „Im Anfang - nicht am Anfang - war das Wort und das Wort war bei Gott“. Gott spricht und handelt. – Es entsteht die Schöpfung.

»Logos«, ein schwer übersetzbarer Begriff, der heißen kann: Wort, Zunge, Lehre, Sinn. Die Logik Gottes wird Mensch. Gott spricht zu uns. Die Sprache ist das höchste geistige Gut eines Menschen, leider auch Quelle allen Missverständnisses. Die Logik Gottes zeigt sich auch in der Natur: Biologik in den Wissenschaften. Diese Logik hat auch Sinn, deshalb braucht sie ein DU, so entsteht Dialog. Gott fragt dich, klopft an, will mit dir ins Gespräch kommen, gibt Antwort auf die Fragen meines Lebens. Mit Hilfe dieser Logik sollst du in Freiheit deine Lebensentscheidungen treffen.

Da wird in diesem Prolog (= Stelle des heutigen Johannesevangeliums) ein Problem angesprochen: „Die Seinen nahmen ihn nicht auf.“ Das ist dann Finsternis, Gottesfinsternis. Wie oft steht Gott vor verschlossenen Türen, er trommelt nicht mit den Fäusten dagegen, er ist diskret, er geht wieder, nachdem er immer wieder sanft angeklopft hat (Offb 3,20). Nicht jeder hört das Wort, nicht jeder versteht es, andere wieder hören es, verstehen es auch, lassen sich aber auf die gute Nachricht (eu-angelion) nicht ein.
 

Welt verändern

Der Johannes-Prolog will die Welt verändern. Das geht sehr sehr langsam. Bei unseren persönlichen Plänen ist das nicht viel anders, überhaupt jetzt in der Pandemie. Nichts geht weiter aus Faulheit, Gleichgültigkeit, Ungeduld, wo zumindest etwas Geduld notwendig wäre, unvorhergesehene Ereignisse, Blockaden in der Politik, in der Kirche, Querschüsse da und dort.

Nehmen wir sein Wort auf in der Gestalt fragender und suchender Menschen, helfen wir den Zweifelnden weiter, denen, die verzagt sind, bemühen wir uns zu tun, „was ihr den Geringsten meiner Schwestern und Brüder getan habt, das habt ihr mir getan“- und wenn es nur „ein Glas Wasser“ ist für die Durstigen, die dürsten nach Anerkennung, Liebe Wahrheit und Gerechtigkeit.
 

Lichtvolle Seiten

Hell sind unsere Tage nicht gerade. Es wird nicht nur früh dunkel – die Nachrichten des Tages geben uns den Rest. Ob die Augen des Herzens, von denen im Brief an die Gemeinde zu Ephesus die Rede ist, erleuchtet werden können? Ein Schüler des Apostel Paulus hat dieses schöne Bild gefunden. Nur: können die Augen des Herzens mehr sehen als die beiden Augen, die so keck in die Welt schauen? In denen wir so vieles lesen können? In denen sich Menschen sogar verlieren (und verlieben) können?

Aber die Augen des Herzens sind wohl ein Geschenk. Für die, die von Gott erwählt, geliebt und gesegnet sind. Wir sollen sehen können, zu welcher Hoffnung wir berufen sind, welcher Reichtum uns zuteil wird, welcher Geist unter uns waltet. Eine ganz eigene Welt tut sich auf, in der nicht nur die Liebe alles zählt und wiegt, sondern Gottes Lob in allen Dingen liegt. Wie sagte der Kleine Prinz? „Man sieht nur mit dem Herzen gut.“

Den Briefschreiber würde ich gerne kennen, aber er hat es vorgezogen, sich hinter einem großen Namen zu verstecken. Aber auch so ist es eine lichtvolle Geschichte: Gott hat uns aus Liebe, vor aller Zeit schon, ohne unser Zutun, als seine Söhne und Töchter, als seine Kinder bestimmt – und eben auch als Erben.

Die Augen des Herzens! Sie sehen tatsächlich mehr als das, was vor Augen ist. Sie sehen Gott. Hell sind unsere Tage nicht gerade. Es wird nicht nur früh dunkel – uns kommt die Hoffnung abhanden. Doch mitten drin: Gott.
 

Im Anfang

Probieren wir doch einmal, mit den Augen des Herzens zu sehen! Was sehen wir? Wir sehen – ein Wort. Nein, das Wort. Kann man ein Wort sehen? Doch, wenn das Wort Fleisch wird, kann man es sehen. Sie schauen ein wenig ratlos? Die Formulierung ist von Johannes. Er hat sie an den Anfang des Evangeliums gestellt:
            Und das Wort ist Fleisch geworden
            und hat unter uns gewohnt
            und wir haben seine Herrlichkeit geschaut,
            die Herrlichkeit des einzigen Sohnes vom Vater,
            voll Gnade und Wahrheit.

Ein wundersamer, überraschender Anfang! Mit dem Wort ist Gott selbst gemeint. Philosophen aller Couleur haben sich schon darüber den Kopf zerbrochen. Gott – Wort? Die Bücher, die darüber geschrieben wurden, brauchen eine eigene Bibliothek. Regale, die nicht in Metern, sondern in Kilometern zu messen wären. Mit einem Wort: Gott passt in keinen Raum. Aber: er wird Fleisch. In Liedern ist davon die Rede, dass sich das ewige Gut verkleidet, aber davon ist hier nicht die Rede. Fleisch ist übrigens vergänglich, hinfällig. Alles Fleisch ist wie Gras, heißt es beim Propheten Jesaja – geht der heiße Wind darüber, ist es nicht mehr da. Verdorrt, verbrannt, verloren. Dass Gott sich so zeigt, hat weniger Staunen, aber umso mehr Befremden ausgelöst: Der Ewige – Fleisch? Die Kirchenväter haben darüber lange Streitgespräche geführt, Konzilien um Formulierungen gerungen und Gelehrte fast den Verstand verloren. Aber es ist das Geheimnis Gottes: ein Mensch. Ganz. Und doch: Gott. Ganz.
 

Nur die Augen des Herzens werden das schauen können!

Was sehen wir noch? Wir sehen es hell werden. Nein, wir sehen die Herrlichkeit Gottes.
Wir sehen sie – niedrig geworden, klein gemacht, am Kreuz hängen. Aber es liegt jetzt ein Glanz über uns. Es ist der Glanz einer Liebe, der sich von Finsternis nicht verdrängen lässt. Während die Finsternis alles frisst – meine Hoffnung auch – leuchtet das Licht in der Finsternis. Und die Finsternis ist nicht mehr Finsternis! Sie hat ihren Meister gefunden!

Johannes sieht, wie Menschen die Finsternis nicht nur fürchten, sondern sie für ihre Zwecke einsetzen, gar missbrauchen. Diese Menschen können das Licht nicht annehmen, mehr noch: sie fürchten sich vor nichts so sehr wie vor dem Licht. Halten sie es nicht aus, entlarvt zu werden? Fürchten sie sich, nackt da zu stehen? Glauben sie, nur mit Hass und Angst ihre Welt im Griff zu haben? Aber wieviel Finsternis braucht man, um das Licht unsichtbar zu machen – und wie wenig Licht braucht man, um die Finsternis hell werden zu lassen?
Wer das Wort, Jesus, aufnimmt, dem ist die Macht gegeben, Kind Gottes zu sein – und ein Licht zu sein.
Nur die Augen des Herzens werden das schauen können!

In seiner großen Vorrede zum Evangelium lässt uns Johannes schauen, wo Gott wohnt. Seine Anschrift, sozusagen. Aber es ist kein festes Haus, in das er sich zurückgezogen hätte. Es gibt auch keine Tür, keine Fenster, keine Klingel. Es ist ein – Zelt. Unbefestigt. Beweglich. Den Stürmen ausgesetzt. Wie die Flüchtlingszelte auf Lesbos. Da haust Gott. Da ist er zu Hause. Er sieht, wie die Ratten Kinder beißen. Er sieht, wie der Schlamm sich in die Matratzen frisst. Er sieht, wie Menschen sterben und entsorgt werden. Er sieht… Er ist mitten drin. Was Johannes wohl dabei dachte, als er das so aufschrieb:
            Und das Wort ist Fleisch geworden
            und hat unter uns gezeltet.

Oft denke ich, oft gefällt mir die Vorstellung, Gott wäre im Himmel. Das würde zu ihm passen. Zu seiner Weite und Größe. Voller Sterne. Unendlich. Doch, wenn er Mensch ist, bleibt ihm nur das Zelt. Immer unterwegs. Immer unter Menschen. Doch, wenn er Fleisch ist, eitern seine Wunden. Er braucht Hilfe. Er braucht Barmherzigkeit. Ob ich ihn da suche? Verschämt schaue ich weg. Alles, was ich von Gott denke – hat er längst hinter sich zurückgelassen. Ich schaue Jesus an. Ihm eilt der Ruf – und das Vertrauen – voraus, dass er der Anführer und Vollender des Glaubens ist. Seine Herrlichkeit finde ich nur in der Liebe.
Nur die Augen des Herzens werden das schauen können!
 

Das wahre Licht

Heute, am Anfang eines neuen Jahres, wünschen wir uns Augen des Herzens! Wir erbitten einen neuen Blick darauf, aus den Fängen der Pandemie befreit zu sein, unbefangen zu leben und einander nahe kommen zu können.
Vielleicht übersehen wir in dieser so verständlichen Hoffnung, dass schon vor Corona die Finsternis grassierte. Klimaveränderungen, an denen wir Menschen nicht unschuldig sind, bringen weltweit große Not! Die soziale Ungleichheit taucht nicht nur in Statistiken auf, sondern auf der Straße! Viele Menschen hausen unter menschenunwürdigen Bedingungen in Zelten, in die kein Camper zieht!

Hell sind unsere Tage nicht gerade. Es wird nicht nur früh dunkel – die Nachrichten des Tages geben uns den Rest. Ob die Augen des Herzens, von denen im Brief an die Gemeinde zu Ephesus die Rede ist, erleuchtet werden können? Ob wir das Licht sehen? Ob wir zu Licht werden?
            Gepriesen sei Gott,
            der Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus.
            Er hat uns mit allem Segen seines Geistes gesegnet
            durch unsere Gemeinschaft mit Christus im Himmel.

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.
 

Weihnachten auf Abstand

Wir feiern in diesem Jahr Weihnachten, wie wir es noch nie gefeiert haben. Zum Schutz vor einer Ansteckung mit dem Coronavirus müssen wir eine Reihe von Regeln einhalten, die unsere Feierstimmung beeinträchtigen. Die Gesichtsmasken passten eher in den Fasching, es fehlt nur noch die bunte Bemalung. Wir sind angehalten, zu allen Personen, mit denen wir nicht im selben Haushalt leben, einen Babyelefanten weit Distanz zu wahren. Kein Händeschütteln, kein Umarmen, keine körperliche Nähe, kein gemeinsames Singen, auch auf den Chor müssen wir verzichten.

Warum ist uns körperliche Nähe so wichtig? Weil wir aus Fleisch und Blut sind! Menschen aus Fleisch und Blut wollen jene, die sie liebhaben, umarmen, manche auch liebkosen, ihre körperliche Nähe spüren. Dies tut uns gut und ist wichtig für unser emotionales Wohlbefinden.
 

Liebe spüren können

Im Weihnachtsevangelium des Evangelisten Johannes haben wir den großartigen Hymnus von der Fleischwerdung Gottes gehört. Niemand weiß, wie Gott ist. Es fehlen uns die Worte ihn treffend zu beschreiben. Wir können nur erahnen, dass er der Inbegriff der Weisheit und der Liebe sein muss, aus dem die ganze Schöpfung hervorgegangen ist. Johannes fasst das Wesen Gottes mit dem griechischen Wort Logos zusammen. In unserer Sprache brauchen wir mehrere Wörter, um dieses Wort ausreichend zu übersetzen: Logos bedeutet Weisheit, Wort, Geist, Sinn und beinhaltet alle positiven geistigen Kräfte. In Jesus von Nazareth, so die Botschaft des Evangelisten, hat diese geballte Kraft Gottes menschliche Gestalt angenommen: "Und das Wort, der Logos, ist Fleisch geworden" lautet seine Zusammenfassung des Weihnachtsgeheimnisses.

Am Menschen Jesus von Nazareth sehen wir, wie Gott ist, wie wir uns Gott vorstellen können. In ihm ist Gott den Menschen nahegekommen, ist Gott sichtbar, berührbar und angreifbar geworden. Jesus hat sich berühren und umarmen lassen. Er hat Menschen berührt und umarmt. Diese Erfahrung haben Menschen, die mit Jesus in Berührung gekommen sind, als ein von Gott Berührtwerden erlebt. Diese Erfahrung hat sie geheilt, versöhnt, wieder ganz werden lassen, sie zu Menschen werden lassen, ihnen die verlorene Menschenwürde zurückgegeben.
 

Liebe spüren lassen

Es fällt uns schwer, an diesem Weihnachtsfest auf viele Ausdrucksformen der Nähe und des Wohlwollens zu verzichten. Wenn wir vorübergehend unser diesbezügliches Repertoire einschränken müssen, ist es umso wichtiger, einander unser gegenseitiges Wohlwollen auf andere Weisen zu zeigen und spüren zu lassen: wenn wir z.B. Kindern zulächeln und ihnen signalisieren, dass sie in dieser Welt willkommen sind; wenn wir uns von der Not von Menschen, die es aus irgendeinem Grund schwer haben, berühren lassen; wenn wir alten Menschen Zeit und Aufmerksamkeit schenken…
Dieses Wohlwollen gilt es auch in unserem politischen Engagement für eine gerechtere Welt zu zeigen, für gesunde Lebensbedingungen aller Menschen, auch wenn dieses Umdenken uns Einschränkungen und Verzicht abverlangt.

Das Krisenjahr 2020 hat uns viel Verzicht abverlangt und uns viele Einschränkungen auferlegt. Vieles ist und war zum Jammern. Manches Mal hatte ich den Eindruck, dass in den Medien verschiedene Interessensgruppen um die Wette gejammert haben. Es wurde aber nicht nur gejammert. Es ist auch viel Neues entstanden. Es wurden viele positive Kräfte geweckt: Solidaritätsbekundungen, Zuversicht im Sinne "gemeinsam schaffen wir das!", aber auch Humor. Noch nie hat in den sozialen Medien der Witz und Schmäh so geblüht wie in den vergangenen Monaten.
 

Unsere Weihnachtsmission

Auch als Gläubige konnten und können wir viele gewohnte Ausdrucksformen unseres Glaubens nicht vollziehen. Die Not hat aber im religiösen Bereich viele Menschen neue Wege finden lassen, wie wir das Geheimnis des Glaubens, wie wir die Liebe und das Wohlwollen Gottes in unserer Welt aufs Neue sichtbar und spürbar machen können.

Ein jeder von uns ist gefordert, die Frohe Weihnachtsbotschaft von der Nähe und dem Wohlwollen Gottes in seine Welt hineinzutragen. Wünschen wir einander nicht nur mit Worten sondern auch mit Blicken und anderen Zeichen des Wohlwollens ein frohes und gesegnetes Weihnachtsfest. Wenn wir so unsere Zuversicht miteinander teilen, schenken wir Weihnachtsfreude und können wir so ein wenig vom Geheimnis der fleischgewordenen Liebe Gottes einander spüren lassen.
 

Zwölfmal Weihnachten?

In der "guten alten Zeit" haben die Redemptoristen an jedem 24. Eines Monats das Geheimnis der Menschwerdung in besonderer Weise meditiert und gefeiert. Das führte manches Mal zu grotesken Situationen, wenn etwa Novizen mitten im Sommer Weihnachtslieder gesungen haben.

Unser Ordensgründer Alfons Maria von Liguori war von der Menschwerdung Gottes, von der Inkarnation, so fasziniert, dass sie seine Spiritualität nachhaltig prägte. Auch die Eucharistie verstand er von der Inkarnation, der Menschwerdung Gottes her. Jesus wollte auch nach seinem Tod mit Fleisch und Blut unter den Menschen gegenwärtig sein. In der Anbetung und Verehrung des eucharistischen Brotes verneigte er sich vor der Liebe Gottes, die im Vollzug der Eucharistie so weit geht, dass sie in uns Fleisch werden will.
 

Und das Wort ist Fleisch geworden

Am zweiten Sonntag nach Weihnachten lesen wir noch einmal den Beginn des Johannesevangeliums, den sog. Prolog, in dem der Evangelist sein ganzes Evangelium zusammenfasst. Das Wort, der Logos, die Weisheit und der Geist Gottes sind in Jesus Mensch geworden. Fleisch, handfest und konkret.

Dieses Evangelium lässt uns nicht nur staunen und nach Worten ringen, wie wir das ausdrücken können, sondern stellt an uns auch die Frage: Welche Konsequenzen ziehen wir aus diesem Sichtbarwerden der Liebe Gottes? Johannes beschreibt es als Inbegriff des Lebens und als Licht, das die Finsternis überwindet. Alle, die Jesus aufnehmen, werden bevollmächtigt, Kinder Gottes, göttlich, zu werden. Es liegt an uns, diese Welle göttlichen Lebens und Lichts in uns aufzunehmen und in die Welt hineinwirken zu lassen.
 

Weihnachten wirkt

Wie können wir heute verstehen, was Johannes mit den Begriffen »Licht« und »Leben« zum Ausdruck bringen will?

"Die Kraft positiven Denkens" lautete ein viel beachteter Buchtitel des Autors Norman Vinzent Peale. Er zeigt darin, wie »positives Denken« das Leben eines Menschen verändern kann. Wird es lediglich als psychologische Selbstmanipulation angewandt, ist es nicht mehr als ein fragwürdiger Psychotrick. Was aber, wenn dieses positive Denken einen tieferen Grund in einer gläubigen, die Welt und das Leben bejahenden Weltsicht hat?

Wer das Leben und die Schöpfung als das Werk eines liebenden Gottes versteht und daran glauben kann, dass diese Liebe auch das Negative und Dunkle, das uns im Leben und in der Welt begegnet, überwinden kann, wird diesen Glauben als reiche Kraftquelle erfahren. Wer diese positive Weltsicht teilen kann, wird auch bereit, sich für die Entfaltung des Lebens einzusetzen.
 

Liebe als Berufung

Zu Weihnachten haben wir uns beschenken lassen. In den Geschenken haben wir uns gegenseitig unser Wohlwollen ausgedrückt. Zuvor schon sind wir von Gott reich mit seinem Wohlwollen beschenkt worden. Liebe entfaltet sich im Empfangen und im Geben. Wie Kinder durch die Liebe, die sie empfangen, lernen, was Liebe bedeutet, und selbst in der Liebe wachsen und fähig werden zu lieben, so lernen wir als Kinder Gottes aus der Liebe Gottes und werden wir befähigt, die Liebe Gottes weiterzugeben.

Dies kommt in vielen Weihnachtsliedern wie z.B. "Ich steh an deiner Krippe hier" von Paul Gerhardt zum Ausdruck. Wie die Hirten und die Sterndeuter stehen wir staunend vor dem Geheimnis der Liebe Gottes und nehmen sie in uns auf. Dies können wir nicht zu oft einüben. Wir sind jedoch nicht nur eingeladen, sie mit nach Hause zu nehmen, sondern wir sind auch berufen, sie fruchtbar zu machen und weiterzuschenken.
 

Einordnung der Menschwerdung Jesu in die großen Zusammenhänge der Geschichte

Zum Jahreswechsel haben die Zeitungs- und Fernsehkommentatoren Hochsaison. Jahresrückblicke und -vorschauen fordern sie heraus, die vergangenen Ereignisse zu bewerten und in größere Zusammenhänge einzuordnen. Was noch vor wenigen Wochen als historisches Jahrhundertereignis gefeiert und medial ausgeschlachtet wurde, wird nun plötzlich nur mehr am Rand erwähnt. Die tägliche Berichterstattung ist häufig versucht, ein Geschehen als Jahrhundertereignis herauszustreichen, um damit die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit zu erreichen. Was wirklich für die größeren Geschichtszusammenhänge bedeutsam ist, wird sich erst im Laufe der Jahrzehnte und Jahrhunderte herausstellen.

Die Evangelisten, die über die Geburt Jesu berichten, bemühen sich auch, das Auftreten Jesu in den großen Geschichtszusammenhängen zu verorten. Matthäus stellt einen Stammbaum Jesu vor (Mt 1,1-17), der bei Abraham, dem Stammvater Israels beginnt und über den König David bis Jesus von Nazareth keinen großen Namen der Geschichte Israels auslässt. Lukas bringt auch einen Stammbaum Jesu (Lk 3,23-38) und verfolgt die Abstammung Jesu zurück bis auf Adam, den ersten Menschen. Johannes holt noch einmal weiter aus und beginnt sein Evangelium mit den Worten "Im Anfang war das Wort..." Er lässt seine Geschichte also noch vor der Menschheitsgeschichte, sogar vor aller Schöpfung beginnen. Jeder der drei verfolgt dabei ein anderes theologisches Interesse. Während Matthäus die Bedeutung Jesu für die Geschichte Israels, also für die Geschichte des Gottesvolkes betont, geht es Lukas um die Bedeutung Jesu für die ganze Menschheit.
Für Johannes ist Jesus, seine Geburt und das, was er ausgelöst hat, Mittelpunkt des ganzen Universums. Auf ihn hin ist alles geschaffen. Er ist gleichsam der Schlüssel, wenn man den Sinn all dessen, was existiert, erfassen will.
 

Jesus als »Wort«, »Sinn«, »Licht«, »Leben«

Dabei geht es ihm nicht nur um eine zeitliche Einordnung in den Lauf der Geschichte. Er zieht auch alle Register, um die qualitative Einzigartigkeit Jesu zu beschreiben. Während sich Matthäus und Lukas bemühen, Jesus als den erwarteten Messias, bzw. als den Retter der Menschen vorzustellen, verwendet Johannes Begriffe wie »Wort«, »Sinn«, »Licht«, »Leben«. Sein Text ist so dicht, dass man ihn nicht oft genug lesen kann, um zu erahnen, wer da in der Person Jesu in die Welt getreten ist.
 

Bedeutsam für jeden Einzelnen

So genial Johannes die Bedeutung Jesu für den ganzen Kosmos, die gesamte Schöpfung und für das gesamte menschliche Dasein zusammenfasst, so sehr ist ihm auch daran gelegen, die Menschwerdung Jesu als Schlüssel für die persönliche Existenz jedes einzelnen Gläubigen herauszuarbeiten: "Und das Wort ist Fleisch geworden" (Joh 1,14). Damit wird die von vielen Menschen am eigenen Leib erfahrene und als Gegensatz empfundene Spannung zwischen Geist und Leib aufgehoben, bzw. versöhnt. Auch der Gegensatz von Himmel und Erde wird überwunden: "Allen die ihn aufnahmen, gab er die Macht, Kinder Gottes zu werden." (Joh 1,12). Nicht nur "Gott ist im Fleische", wie es ein einem Liedtext heißt, sondern auch wir sind als Kinder Gottes in Gott.

In der Liturgie des zweiten Sonntags der Weihnachtszeit klingt all das Große, das wir im Weihnachtsfest begehen, nach. Über dieses großartige Ereignis können wir nur staunen, Gott danken und anbetend vor dem Geheimnis seiner Menschwerdung verharren.
 

Ein offenbar wichtiger Text

Am 2. Sonntag nach Weihnachten hören wir als Evangelium nochmals den Anfang des Johannesevangeliums, den sog. Prolog. Den Älteren unter Ihnen ist dieser Text ja vielleicht noch als "Schlussevangelium" in lateinischer Sprache nach der alten Liturgie vor dem Konzil bekannt. Da wurde er am Ende jeder Messfeier gelesen. Es muss schon ein sehr wichtiger Text sein, wenn er damals praktisch täglich und heute auch noch zweimal hintereinander in der Weihnachtsliturgie vorkommt. In diesen ersten Worten seines Evangeliums hat der Evangelist Teile eines bereits in der Tradition früher vorkommenden Textes hineinverarbeitet. Leicht zu interpretieren sind diese Zeilen aber nicht. Ein Exeget schrieb darüber vor mehr als 100 Jahren (H. J. Holtzmann): „Überhaupt zeigt jeder Blick in die Commentare, dass die Exegese des Prologs sich jeher der Methode des Rathens bediente“. Deshalb will ich - ohne Anspruch auf eine vollständige Auslegung - nur einzelne Verse herausgreifen, die mir den Sinn von Weihnachten etwas mehr erhellen.

Der Text beginnt mit „Am Anfang“ und erinnert sofort an den Beginn der ganzen Bibel, an die Schöpfungsgeschichte in Gen 1; dort heißt es „Im Anfang“. In beiden Texten spielt das Wort die bedeutende Rolle. Das griechische »λογος« (logos) wird mit »Wort«, aber auch mit »Sinn« übersetzt. Den Sinn des eigenen Lebens entdecken und leben zu können, ist für den Einzelnen im Leben wichtiger als Macht, Reichtum und Anerkennung zu finden. Dieses Wort, von dem wir in der heutigen Perikope hören, vermittelt Leben, indem es uns Orientierung gibt.

In Joh 1, 4 heißt es: „In ihm war das Leben und das Leben war das Licht des Menschen.“ Damit ist nicht das natürliche Licht der Vernunft gemeint, das der Mensch im Gegensatz zum Tier besitzt. Dieses Licht, das unser ganzes Leben erhellt, ist an das »Wort« gebunden, das Fleisch geworden ist: an Jesus Christus. Er hat uns in einer für uns verständlichen Form vorgelebt, was es heißt, den Sinn des eigenen Lebens zu erkennen und das zu leben, was nur jeder Einzelne für sich leben kann. Er ist für uns das Wort geworden, in dem Gott sich für uns vernehmbar macht.

Indem er Fleisch angenommen hat, also sich den Gesetzen des Menschseins unterworfen hat, ist er zum Mittler zwischen dem Schöpfer und den Geschöpfen geworden. Und so kann uns der Evangelist einige Kapitel später auch das Jesuswort übermitteln: „Ich bin das Licht der Welt“. Er ist das innere Licht, das jeder, der an ihn glaubt, in sich trägt.
 

Mit dem Kind in der Krippe ist Licht in die Finsternis dieser Welt gekommen

Wenn in einem total finsteren Raum auch nur eine Kerze angezündet wird, dann hat sie die Finsternis zunichte gemacht. Es kann nicht mehr finster sein, wenn auch nur ein schwaches Licht brennt. Licht löscht Finsternis aus. Mit dem Kind in der Krippe ist Licht in die Finsternis dieser Welt gekommen. Jesus Christus war nicht nur in seiner Lebenszeit vor 2000 Jahren präsent in dieser Welt, sondern jeder, der ihn aufnimmt, wird zum Kind seines Vaters und bringt wie er selbst durch sein auf Gott und seinen Nächsten bezogenes Verhalten Licht in die Finsternis dieser Welt. Mit dem Glauben an ihn ist zwischenmenschliches Handeln verbunden und die gelebte Hoffnung, dass der eigene Weg nicht ins Leere führt sondern ein Ziel hat, das für jeden von uns erreichbar ist. In jedem von uns, der ihn aufnimmt, brennt dieses Licht weiter: für ihn selbst und für die, die ihm auf seinem Lebensweg mitgegeben sind.

Das ist mehr als nur ein rein humanistisches Handeln, das die Fähigkeit des Menschen im Blickfeld hat, zu einer besseren Lebensform zu finden. Vielmehr ist ein Mensch, der sich dieses inneren Lichts und dessen Herkunft von Gott bewusst ist, ein religiöser Mensch. Religion kommt vom lateinischen relegere - gewissenhaft berücksichtigen - oder von religare, zurückbinden. In beiden Interpretationen geht es darum, dass sich der Mensch bewusst ist, dass er einem höheren Sein verpflichtet ist. Wie es der Johannesprolog ausdrückt: dem „wahren Licht, das jeden Menschen erleuchtet“. Dieses Licht feiern wir im fleischgewordenen Kind in der Krippe zu Weihnachten. Er hat unter uns gewohnt und wir haben seine Herrlichkeit gesehen.
 

Der Mensch ist ein „Füllewesen“

Die moderne Hirnforschung meint zu wissen, dass der Mensch als „Füllewesen“ auf die Welt kommt. Angeblich sind bereits bei der Geburt 98 % unseres gesamten menschlichen Potenzials in uns angelegt. Nur, je älter wir werden umso mehr verkommt dieses ursprünglich Angelegte in uns. Der Glaube an das uns geschenkte göttliche Kind, das Licht, das wir in uns tragen, kann uns helfen, unsere Talente zu leben, zu Gebenden zu werden, immer wieder aus dem Gewohnten herauszufinden, uns wandeln zu lassen, uns immer wieder auf Neues einzulassen.

Dieser Blick nach innen, auf unser inneres Licht, kann allem Leid, dem wir als Menschen ausgesetzt sind, durch Sinnerfahrung und Reife eine Wendung geben. Psychologen sprechen heute von Resilienz. Sie bezeichnen damit die Fähigkeit, die ein Mensch entwickeln kann und die ihm hilft, an schwierigen und schwierigsten Situationen in seinem Leben nicht zu verzweifeln. So kann Lebensfreude entstehen trotz Schmerz und Leid. Die Erfahrung des Sinns in allem, was uns begegnet, erspart uns die ständige mühsame Beurteilung, ob das oder jenes, was uns gerade widerfährt, ein Unglück oder Segen für uns bedeutet. Der Blick auf unser inneres Licht befreit uns zur Freiheit und Herrlichkeit der Kinder Gottes und hilft uns in hoffnungsvoller Erwartung zu leben.

Das ist die Botschaft von Weihnachten. Paul Gerhardt hat das in der 2. Strophe des Weihnachtsliedes „Ich steh an deiner Krippe hier“ sehr berührend ausgedrückt:
            Da ich noch nicht geboren war,
            da bist du mir geboren
            und hast mich dir zu eigen gar,
            eh ich dich kannt, erkoren.
            Eh ich durch deine Hand gemacht,
            da hast du schon bei dir gedacht,
            wie du mein wolltest werden. 
 

Wem gehört die Welt?

»Wem gehört die Welt?« beginnen sich immer mehr Menschen zu fragen. Früher schien das selbstverständlich zu sein. Die Herrscher verstanden sich eingesetzt von Gottes Gnade und ließen daran nach ihrem Gutdünken andere teilhaben, indem sie Ländereien als Lehen – sozusagen als Leihgabe – weiter gaben. Die Krönung des Kaisers durch den Papst unterstrich das noch und ließ keine Zweifel aufkommen, dass es auch anders sein könnte.

Auch Demokratien, in denen die Macht vom Volk ausging, verstanden sich häufig in einem religiösen Kontext, der oft auch in der Verfassung verankert war. Immer öfter wird der religiöse Bezug aus Verfassungstexten entfernt, weil es in pluralen Gesellschaften kaum mehr möglich ist, diesbezüglich einen Konsens herzustellen, ganz zu schweigen von Staaten, die sich atheistisch verstehen.

Um sich nicht plötzlich in einem rechtsfreien Raum vorzufinden, haben sich die meisten Organisationen einen rechtlichen Rahmen gegeben, der ihnen ermöglich, ihre Besitzansprüche zu begründen und wahrzunehmen.

Es bleibt aber die Frage: »Wem gehört die Welt?« Gibt es nicht Gemeingüter, die niemand für sich allein beanspruchen kann? Die Ressourcen der Natur, die Atmosphäre, die »Gemeingüter des Geistes«, die kreativen Hervorbringungen vergangener Generationen, wem gehören sie? Gehören sie allen? Wer darf sie wie nutzen? Dürfen Besitzende mit ihrem Besitz tun, was sie wollen? Wer kann ihnen mit welchem Recht Grenzen setzen?
 

"Er kam in sein Eigentum..."

Im Weihnachtsevangelium des Johannes, dem großen Prolog zum vierten Evangelium, haben wir heute gelesen: "Er kam in sein Eigentum, aber die Seinen nahmen ihn nicht auf." Und: "Er war in der Welt, und die Welt ist durch ihn geworden, aber die Welt erkannte ihn nicht."

Der Evangelist stellt eine Verbindung her zwischen dem Schöpfer, der am Anfang aller Zeit alles, was da ist, hervor gebracht hat, und dem Auftreten des Messias mitten in der Weltgeschichte. Für ihn ist klar, wem die Welt gehört: Dem, der sie geschaffen hat. Aber damit tritt der Messias in Konkurrenz mit allen, die sich als rechtmäßige Besitzer dieser Welt fühlen. Damit wäre auch das Misstrauen all jener erklärt, die dem Messias mit Argwohn gegenüberstehen wie der biblische König Herodes; stellvertretend für alle, die mit allen Mitteln ihre Macht- und Besitzansprüche verteidigen.

Aber Gott sei Dank geht es der Lichtgestalt des Johannes nicht um den Herrschafts- und Besitzanspruch über diese Welt. Dies würde früher oder später zu einem Gottesstaat führen und ist oft genug in diesem Sinne missverstanden worden. Einen solchen mögen zur Zeit Jesu einige jüdische Gruppierungen vom kommenden Messias erwartet haben. Von der Idee eines Gottesstaates sind wir im Laufe der Geschichte hoffentlich ausreichend geheilt worden. Wohin dies führen kann, zeigt sich immer wieder, wenn eine Religion oder eine Ideologie das letzte Wort für sich beansprucht.
 

... aber die Seinen nahmen ihn nicht auf"

»Das Wort«, das in Jesus Christus in diese Welt gekommen ist, erhebt einen anderen Anspruch. Es wirkt auf geistige Weise und erweist sich immer neu als wahr. Jesus sucht die Begegnung mit Menschen auf Augenhöhe und will von diesen aufgenommen werden. Wie er diese Begegnung mit den Bewohnern der Erde gestaltet, davon hören wir in den folgenden Kapiteln des Johannesevangeliums. Jesus wirkt durch seinen Geist. Er ist selbst der Fleisch gewordene Geist Gottes. Er kommt nicht, um die Welt in Besitz zu nehmen, sondern um sie zu verwandeln.

Für uns ist sein Eintritt in diese Welt eine Einladung, ihm zu begegnen und ihn bei uns aufzunehmen. Bei seiner ersten Ankunft wurde er zunächst abgelehnt, hinaus geworfen und vor der Stadt hingerichtet. Wie weit er bei uns Aufnahme findet, muss sich immer neu herausstellen.
 

"Allen aber, die ihn aufnahmen, gab er die Macht, Kinder Gottes zu werden"

Kind Gottes zu sein bedeutet, von der Art Gottes zu sein. Als Kinder Gottes stehen wir in seiner Gnade und haben wir Anteil an seinem Geist. Als Kinder Gottes sind wir dazu berufen, sein Werk fortzusetzen; nicht, indem wir die Welt in Besitz nehmen, sondern indem wir sie aus dem Geist des Messias heraus verwandeln. Kinder Gottes wurden wir zwar durch den sakramentalen Akt der Taufe. Diese Berufung muss aber vom jedem erst persönlich eingeholt werden, indem er oder sie sich der Begegnung mit Jesus Christus öffnet und seinen Geist annimmt. Und das liegt immer neu vor uns.
 

Heilsgeschichte

Weihnachten sind uns in den einzelnen Evangelien viele bewegende und sehr zu Herzen gehende Bilder von der Liebe Gottes zu uns vorgestellt worden: die schlichte Geburt des Sohnes Gottes, die Hirten und die Engel, der Stern, der die Weisen aus dem Morgenland führt und leitet. Im Vergleich zu diesen Bildern begegnet uns das heutige Evangelium zwar feierlich, sonst aber eher nüchtern. Johannes hat einen so ganz anderen Stil als die übrigen biblischen Berichterstatter. Der vierte Evangelist kleidet seine Darstellung vom Eintreten Jesu in unsere Welt in eine hoch theologische Sprache, die wie ein Gedicht klingt, aber nur schwer zu verstehen ist. Was will uns der Evangelist sagen?

Johannes holt weit aus. Ihm ist es wichtig, die Geburt Jesu in die gesamte Heilsgeschichte Gottes mit uns Menschen zu stellen. Darum beginnt er mit der Erschaffung des Universums durch Gott: Am Anfang war das Wort. Johannes möchte, dass wir im Blick auf die Geburt unseres Erlösers Jesus Christus uns daran erinnern, dass Gottes Größe nicht erst in der Menschwerdung Jesu sichtbar wird und für uns zum Tragen kommt. In Gott hat alles Seiende seinen Ursprung. Gott sprach und alles ward. Und wenn der Evangelist von »dem Wort« spricht, das aus Gott hervorging, dann sollen wir uns die Größe dieses Gottes vorstellen. Er muss nicht lange und immer wieder befehlen oder diktieren, nicht alles neu regeln, leiten und lenken. Ein einziges Wort aus seinem Munde genügt, und alles wird. Dabei ist alles, was wird, ausgestattet mit Weisheit und Klugheit, Schönheit, Pracht und Majestät, mit geheimnisvollem Leben und vielfältigem Wandel.
 

Mensch werden nach Gottes Plan

In diesem Wort, das am Anfang von Gott ausgeht, ist auch unser Sein bereits eingeschlossen. Keiner von uns ist zufällig auf dieser Welt. Unser Werden ist eingebettet in die Schöpfung Gottes von allem Anfang an. Nichts ist geworden ohne seinen Willen. Alles Seiende wurde und wird durch das Wort Gottes am Anfang. Dabei ist jeder von uns ein Geheimnis. Jeder hat Würde und Wert in sich, weil er aus Gott, aus Gottes Wort hervorgegangen ist. In uns steckt also Göttliches, das es zu entdecken gilt. Je mehr uns dies gelingt, je mehr wir uns des Göttlichen in uns bewusst sind und es zur Wirkung bringen, indem wir dem Wesen Jesu ähnlich werden, umso mehr und tiefer werden wir Mensch nach Gottes Plan.

Die Krönung des göttlichen Wirkens und Schaffens durch ein einziges Wort ist die Menschwerdung seines Sohnes. Er geht von Gott aus, nimmt menschliche Gestalt an, wird Fleisch von unserem Fleisch. Die Menschwerdung Jesu, so will Johannes sagen, ist nicht ein Nachtrag, ist Gott nicht erst später zusätzlich eingefallen. Nein, sie ist geplant von allem Anfang an. Gott will für uns Menschen nicht ein totales Geheimnis, ein völlig Unbekannter bleiben. Er will sich sichtbar machen für uns Menschen in seiner Liebe und uns durch die Menschwerdung seines Sohnes zeigen, welchen Wert wir für ihn haben.

Allen, die dieses Handeln Gottes erahnen und begreifen, geht ein Licht auf. Sie werden in Jesus die Mensch gewordene Liebe Gottes erkennen. Ein Strahl der Freude und des Glücks wird sie erfassen. Sie werden fähig, in den Bereich des Göttlichen einzutauchen, um Gnade und Segen zu empfangen, wodurch sie erleuchtete Kinder Gottes werden, die nicht ablehnen, was Gott zu unserem Heil tut. So empfangen sie Gnade über Gnade.
 

Sich Gott und seiner Herrlichkeit öffnen

Der Evangelist Johannes lädt uns mit seinem Evangelium ein, bei der Betrachtung der Geburt Jesu nicht nur auf Christus zu schauen, sondern Gott als Ganzen in den Blick zu nehmen:
- Seine Größe und Erhabenheit,
- sein machtvolles Wirken als Schöpfer und Lenker der Geschichte,
- seinen Anteil und sein Mitwirken am Heilswerk Jesu.

Weihnachten sollen wir nach Johannes nicht nur als den Geburtstag Jesu feiern, sondern auch als den großen Gedenktag an Gott, aus dem alles Seiende hervorgeht und in dessen Gnade alles Seiende ruht. Ohne das Wort Gottes am Anfang gäbe es keine Menschwerdung Jesu. Diesen Zusammenhang sollen wir bedenken am Geburtstag Jesu zu Weihnachten, aber auch sonst, wenn wir auf Jesu Leben und Wirken schauen.

Öffnen wir uns unserem Gott und seiner Herrlichkeit, nehmen wir ihn in uns auf, damit in uns sein Licht aufleuchte in der Freude darüber, dass auch wir zu seinem Eigentum zählen, geschaffen durch sein Wort am Anfang, durch das alles wurde. Feiern wir sehr bewusst, besonders in jeder hl. Messe, die umfassende Liebe und Größe Gottes, in die wir tief eingeschlossen sind. Öffnen wir unsere Herzen diesem großen Geheimnis.
 

Ein umfassende Sicht des Woher und Wohin des Lebens

Wenn ein Kind zur Welt kommt und kein Zweifel besteht, wer der Vater ist, fragt kaum jemand, von wo das Kind herkommt. Es ist selbstverständlich ein Produkt der Natur und mancher Vater behauptet sogar, er habe es »gemacht«.

Anders ist es schon, wenn ein Mensch das Leben wieder verlässt. Am Grab eines geschätzten und geliebten Menschen können sich viele nicht einfach vorstellen: „Das war es nun“. Zumindest gläubige Menschen sind sich gewiss: Das kann nicht alles gewesen sein. Das Leben steht – so hoffen sie – in einem größeren Zusammenhang, ist mehr als ein Produkt der Natur. Es steht „etwas Höheres“ dahinter, das »Woher« und das »Wohin« des Lebens ist umfassender zu beantworten.

Wenn ein so ungewöhnlicher Mensch wie Jesus von Nazareth stirbt, suchen die Hinterbliebenen nicht nur Antworten auf das »Wohin« und den Sinn seines Lebens, sondern beginnen auch nach dem »Woher« zu fragen. Sie geben sich nicht mit rein natürlichen Erklärungen zufrieden.
So ist es wohl zu verstehen, dass die Christen der Anfangszeit sich einerseits gewiss waren, dass dieser Jesus, der zwar gekreuzigt worden ist, noch lebt und in ihren Gemeinschaften gegenwärtig ist, dass sie aber andererseits gleichzeitig begonnen haben, nach seiner eigentlichen Herkunft zu fragen.

In den Evangelien hat dieses Fragen bei Matthäus und Lukas mit den Erzählungen über seine Herkunft und seine Kindheit einen Niederschlag gefunden. Das Historische interessiert sie kaum. Sie betonen seine göttliche Herkunft und erzählen übereinstimmend vom Wirken des Heiligen Geistes. Johannes holt noch weiter aus. In der Einleitung zu seinem Evangelium stellt er sogar einen kosmischen Zusammenhang her. Dieser Jesus war bereits vor aller Schöpfung und in Jesus ist der »Logos«, »das Wort«, Fleisch geworden. Für ihn hat alles schon vor aller Zeit begonnen und es bedarf keiner weiteren Diskussion, dass er als Sohn Gottes über den irdischen Tod hinaus existiert und lebendig ist.

Diese umfassender Sichtweise des Woher und Wohin des Lebens Jesu hat nicht nur für Jesus selbst Bedeutung, sondern lässt auch unser Leben in einem ganz neuen Licht erscheinen. Auch unser Leben darf nicht nur nach der Sichtweise der Naturwissenschaften betrachtet und beschrieben werden. Es ist auf eine die natürliche Betrachtungsweise übersteigenden Sichtweise in den Blick zu nehmen. Weil Gott dem Leben von Anfang an eine viel tiefere Bedeutung gegeben hat, als wir von Natur aus beobachten können, hat auch unser Glaube eine neue Grundlage bekommen.
 

Weihnachten ein Menschlichkeitsprojekt

Die hymnische Einleitung zum Epheserbrief, die uns in der Lesung vorgetragen worden ist, faltet noch konkreter aus, was diese Sichtweise des Glaubens für uns bedeutet: Durch unsere Gemeinschaft mit Christus im Himmel sind auch wir vor der Erschaffung der Welt erwählt und geheiligt worden. Wir sind bereits im Voraus berufen, als Töchter und Söhne Gottes untadelig vor Gott zu leben und sind als Erben Gottes eingesetzt.
Es tut uns gut, unser Leben von Zeit zu Zeit  aus diesem Blickwinkel des Glaubens zu betrachten und diese Sichtweise als kostbares Geschenk zu schätzen und gebührend zu feiern.

Gleichzeitig ist diese Sichtweise aber auch gut geerdet: Das Wort ist Fleisch geworden und hat sich den Gesetzen von Raum und Zeit, von Werden, Wachsen und Vergehen unterworfen. Trotz dieser himmlischen Sichtweise sind wir gefordert, in einem erdhaften natürlichen Leben unseren Mann bzw. unsere Frau zu stellen und es dem Geist Jesu entsprechend auszugestalten.
Jesus selbst hat uns ein nachhaltiges Beispiel gegeben, wie Fleisch und Geist sich wechselseitig befruchten und wie sie miteinander Menschlichkeit zur Entfaltung bringen können.

Das Projekt Menschlichkeit, Menschenwürde und Schöpfungsgerechtigkeit ist nicht mit dem irdischen Leben Jesu abgeschlossen. Als Töchter und Söhne Gottes sind wir berufen, es weiterzuführen. Im Bewusstsein, dass der Geist Gottes in uns wirkt und uns trägt und beflügelt, ist es für uns kein Sisyphosprojekt mehr und keine Herkulesaufgabe. Jeder, jede, kann in seiner menschlich begrenzten Weise dazu beitragen. Im Blick auf das Ganze hat jeder Beitrag eines Einzelnen seinen Wert, und sei er noch so klein und ohnmächtig.

Für viele sind die Tage um Weihnachten eine willkommene Zeit der Erholung und Regeneration. Und das finde ich gut so. Wer dazu noch Zugang zu dieser gläubigen Sichtweise des Weihnachtsfestes findet, wird aus den Feiertagen in doppelter Weise gestärkt in den Lebensalltag zurückkehren. 
 

Gäbe es Weihnachten nicht, müsste man es erfinden

In den hektischen letzten Tagen vor dem Weihnachtsfest ertappte ich mich beim Gedanken: Was wäre, wenn die Kirche das Weihnachtsfest abschaffte? Bei Tisch stellte ich diese Frage auch meinen Mitbrüdern. Ohne langes Nachdenken waren wir uns einig, dass sich am Verhalten der Menschen nicht viel ändern würde. Weihnachten ist längst schon ein "Selbstläufer" geworden. Es funktioniert auch ohne christlichen Hintergrund. Um auch jene Kunden anzusprechen, die über keinen christlichen Zugang zum Weihnachtsfest verfügen, hat die Wirtschaft genügend Anreize geschaffen, die ohne christliche Symbole und christlich gefärbte Erzählungen auskommen. Gäbe es Weihnachten nicht, müsste man es erfinden.

Es besteht ein hoher Bedarf, wenigstens einmal im Jahr den Familienangehörigen, nahen Verwandten, Freunden, Mitarbeitern und Vereinsmitgliedern gegenüber ein Zeichen des Dankes und der Verbundenheit zu setzen; vorzugsweise in kleine Aufmerksamkeiten.

Weiters besteht Bedarf, sich wenigstens einmal im Jahr auch selbst zu belohnen; vorzugsweise am Ende eines Wirtschaftsjahres, wenn alles gut gelaufen ist.

Schließlich gibt es auch Bedarf, wenigstens einmal im Jahr an jene Menschen zu denken und für sie etwas zu tun, die auf die Schattenseite des Lebens gefallen sind.

Weihnachten kommt da gerade recht, ganz gleich, ob man an die Geburt des Messias glaubt oder von einer saisonalen Zweckmäßigkeit ausgeht.
 

Hunger nach Sinn

Ich möchte diese Art, ein Fest zu feiern keinesfalls abwerten oder madig machen. Mich bewegt eher die Frage: Was steht hinter diesem Bedürfnis? - Ich vermute hinter dem Eifer, mit dem Menschen Weihnachten feiern, sich beschenken und beglückwünschen, einen tiefen Hunger nach Sinn.

Sinnvoll und wertvoll wird unser Leben durch gute intakte Beziehungen. Und dafür möchten wir ab und zu ein Danke sagen.
Auch aus unserer Leistung und aus unserer Arbeit beziehen wir Sinn. Und es ist verständlich, dass wir dafür auch einmal belohnt werden möchten.
Die Beachtung der Menschen, für die das alles nicht so selbstverständlich ist, gehört ebenso dazu. Sie sollen wenigstens indirekt an dem teilhaben, was unserem Leben Sinn gibt.
 

Weihnachten – ein Sinnangebot

Um die Sinnfrage kreist auch das Weihnachtsevangelium des Johannes. In einer großartigen Einleitung zu seinem Evangelium legt er dar, dass der Logos von allem Anfang an da war; noch vor der Schöpfung, noch vor dem Urknall. Dieses griechische Wort lässt sich nicht mit einem einzigen Wort ins Deutsche übersetzen. Logos bedeutet Geist, Sinn, Wort...

Der Evangelist spielt damit auf die Schöpfungserzählung an, in der es immer wieder heißt: "und Gott sprach...". Auf sein Wort hin entstand alles. Auf sein Wort hin wurde Licht und alles andere.
Und nun, so behauptet Johannes, wurde das Wort Gottes, also der Sinn der Schöpfung, der Geist Gottes, Fleisch in einem konkreten Menschen. Der Logos nimmt menschliche Gestalt an. An diesem Menschen sehen wir, wie Gott ist. Dieser Mensch ist die Antwort Gottes auf unseren Hunger nach Sinn.

Wenn ich von dieser Frohen Botschaft aus auf den Eifer so vieler Menschen schaue, wie sie Weihnachten feiern, sich beschenken, sich bedanken, sich belohnen, stimmt mich das zuversichtlich. Ihr Hunger nach Sinn wird für mich darin sichtbar. Und im Auftreten Jesu gibt es eine Antwort auf diese Sinnfrage.

Auch wenn ich mit dem Evangelisten zur Kenntnis nehmen muss, dass viele diesen Zusammenhang nicht herstellen können, so bleibt dennoch die Hoffnung, dass alle, die es begreifen, ihren Hunger nach Sinn auch in einem spirituellen Sinn sättigen können. In den Worten des Johannes ausgedrückt haben sie die Macht, Kinder Gottes zu werden.
 

Abbilder Gottes

Kinder geraten ihren Eltern nach, sind in einem gewissen Sinn Abbilder ihrer Eltern. Kinder Gottes sind Abbilder Gottes. Damit sind wir wieder bei der Schöpfung. Dort heißt es: "Dann sprach Gott: Lass uns den Menschen machen als unser Abbild, uns ähnlich."
Damit ist auch unsere Berufung als Christen ausgedrückt: Je mehr wir Christus ähnlich werden, desto mehr werden wir Abbilder Gottes, verwirklichen wir uns selbst nach dem Vor-Bild unseres Schöpfers.
 

Jesus - Mitteilung Gottes

Als ich noch ein Kind war, gab es an jedem Sonntagnachmittag eine Krippenandacht. Davon blieb mir in Erinnerung, dass Christus viele Namen hat. Man nennt ihn: "Wunderbarer Ratgeber, starker Gott, Vater der Ewigkeit, Friedensfürst" (Jes9,5).

Im heutigen Evangelium, dem Johannesprolog, erfahren wir einen neuen Namen für Christus. Er ist auch der Logos, das ewige Wort Gottes. Und über Christus als Wort Gottes will ich heute sprechen. Wie ein Adler umkreist Johannes von der höchsten Perspektive aus das Wort Gottes.

Ich muss sagen, Johannes schreibt uns die schönste Geburtstagsrede für Jesus. Dieser Prolog ist mehr als eine Rede, er ist ein Hymnus auf das Wort Gottes. Der Aufbau dieses Prologs ist höchst dramatisch. Das Wort des Vaters, auch Logos genannt, ist so groß und gewaltig, dass es eine eigene Person, Gott selbst ist. Das Wort Gottes existiert von Ewigkeit her und hat Himmel und Erde erschaffen. Der Ausdruck Wort sagt mir, dass Gott seinem Wesen nach Mitteilung ist, dass er nicht alleine ist, dass er ein Liebender ist. Mit dem Ausdruck Wort deutet Johannes das innertrinitarische Gespräch an. Dieses Wort ist gezeugt, aber nicht geschaffen, ist eines Wesens mit dem Vater.

Dann kommt im Prolog der Höhepunkt: Dieses Wort nimmt Fleisch an. Der Logos verlässt seine Herrlichkeit beim Vater und begibt sich in die Endlichkeit, er entäußert sich, nimmt Knechtsgestalt an, um auch uns zeigen, wer und wie Gott ist. Der Logos will uns die Herrlichkeit Gottes, die Liebe des Vaters mitteilen. Wer Christus sieht, sieht auch Gott. Das sagt Johannes zu den Atheisten der damaligen Zeit.
 

Niemand hat Gott je gesehen

Von England kommt eine Bewegung auf uns zu, die behauptet, dass es wahrscheinlich keinen Gott und auch kein Wort Gottes gibt. Es stimmt: "Niemand hat Gott je geschaut. Der eingeborene Sohn, der an der Brust des Vaters ruht, hat Kunde gebracht" (Joh1,18). Das sagen auch wir Christen zu den Atheisten unserer Zeit.

Doch das Wort Gottes erscheint nicht in Macht und Herrlichkeit, wie es bei der Schöpfung der Fall war. Es wird in einen Futtertrog gelegt, da in der Herberge kein Platz war. Armseliger hätte es wohl nicht mehr sein können. Der menschliche Logos wächst heran, wird erwachsen und beginnt mit etwa 30 Jahren seine öffentliche Lehrtätigkeit. Er fällt auf, weil sein Wort ungeheuer wirksam ist. Sein Wort kann Wunder wirken, Tote erwecken. Ja in seinem Wort ist Leben und Heil. Es ist verständlich, dass viele Menschen sagen: sein Wort soll über uns herrschen. Doch als der Logos erklärte, dass sein Wort auch zum eucharistischen Brot werden kann, haben sich viele vom Offenbarer Gottes abgewandt. Und als Jesus sagte: "Ehe Abraham ward, bin ich", wollten viele seine Worte gar nicht mehr hören. Man wollte Christus sogar steinigen. Schließlich verwarfen auch die Führer des Volkes das Wort Gottes. Sie haben nicht erkannt, dass in Christus das Wort des Vaters wirksam ist. Im Evangelium ist sogar eine Steigerung enthalten. Auch die Seinen nahmen Jesu Wort nicht auf. Da bin ich mitgemeint.

Dieses fleischgewordene Wort wird immer einsamer. Sogar unter den zwölf Aposteln ist ein Verräter. Jetzt kommt über das Wort Gottes eine Passion. Es "blutet aus allen Wunden, wird zertrampelt" (Kurt Marti) und zerfetzt, es wird mundtot gemacht und muss am Kreuz sterben. Doch als dieses Wort am Kreuz hing, hat es eindringlicher gepredigt, als wir es uns vorstellen können. Der Hauptmann erkennt, dass sich dieses Wort nur verströmen, nur Liebe geben möchte und keiner Person wehtun will.

Dieses Wort ist im Tod nicht untergegangen. Es bleibt von Ewigkeit zu Ewigkeit bestehen. Untergegangen ist nur die körperliche Hülle dieses Wortes.
 

Gott liebt bedingungslos

Jetzt kommt für mich eine Überraschung: Die Verweigerung auf Gottes Wort zu hören, ist nicht das Ende der Heilspläne Gottes. Denn Gott liebt bedingungslos. Er schmiedet weiterhin Pläne des Heils und nicht des Unheils. Er will jedem eine Zukunft und eine Hoffnung geben (Jer 29.11). Kein Mensch darf verloren gehen, auch nicht die Menschen, die ihn ans Kreuz gebracht haben. Er will ohne Verluste arbeiten. Daher nimmt Christus, der das Alpha und Omega ist, auch den letzten Platz unter den Menschen ein, damit er auch diesem sein erlösendes Ja -Wort zusprechen kann: "Du bist nicht verloren, denn Gottes Liebe zu dir hört nie auf. Und wenn die ganze Welt gegen dich ist, so verlässt dich das Wort Gottes nicht".

Das fleischgewordene Wort zeigt uns, dass Gottes Liebe die stärkste Macht der Welt ist. In der Apostelgeschiche wird uns geschildert wie der auferstandene Logos weiterwirkt, über alle Jahrhunderte, über Raum und Zeit hinaus. Das Wort Gottes breitet sich überall aus, erlebt seit Ostern einen Siegeszug ohnegleichen. In der ganzen Welt anerkennt heute ein Drittel der Menschheit Jesus als Gottes Wort.

Dieses Wort ruht nicht, bis alle Menschen Gott gefunden haben. Dieses Wort ruht nicht, bis die Schöpfung vollendet ist. Ich danke Christus für die Erkenntnis und das Wort, das er gebracht hat.

Ich sehe Christus in tausend Bildern lieblich ausgedrückt, doch keines von allem kann dich schildern, wie meine Seele dich erblickt (frei nach Novalis). Das Wort Gottes kann ich nicht ausloten.
Wir haben die Herrlichkeit des Wortes gesehen, den göttlichen Glanz, der widerstrahlt von dem Antlitz Jesu.

Jesus, das menschgewordene Wort Gottes! In ihm ist alles gesagt, was Gott sagen kann. Mehr gibt es nicht zu sagen: Gott will sich uns mitteilen. Gott ist Liebe, Leben, Licht, nichts anderes, nichts weniger. Aus seiner Fülle haben wir alle empfangen, Gnade über Gnade. (Anton Rotzetter " An der Grenze des Unsagbaren" , Ostfildern 2002, S. 154)
 

Während wir gewohnt sind, an Weihnachten vom vordergründig sichtbaren, wenngleich nie restlos (be)greifbaren Erscheinen Jesu in dieser Welt zu hören - Verkündigung, Geburt, Anbetung der Hirten und der drei heiligen Magier (Könige) - führt uns der Evangelist Johannes heute sozusagen in das Herzgeheimnis den unendlichen Gottes ein. Das im Griechischen vieldeutige Wort "logos" wird mit "Wort" übersetzt (im Anfang war das Wort und das Wort war bei Gott und Gott war das Wort). Mit diesem "Wort" wird der Sohn Gottes angesprochen, der selbst Gott ist und in diese Welt gekommen ist, um unser Bruder zu werden.
 

Aufnahme des Angekommenen

Aber Johannes bleibt nicht bei einer Schilderung dieses für uns Menschen immer unfassbar bleibenden innergöttlichen Geheimnisses, sondern er wendet sich dem Schicksal dieses als Sohn Gottes in die Welt gekommenen Wortes zu und bezeichnet es als Leben und Licht der Menschen. Freilich ist es nicht so, dass diesem Licht allenthalten ein begeisterter Empfang bereitet worden wäre, vielmehr stößt es von Anfang an auf Widerstand, Unverständnis und stellt sich als Finsternis dem Licht entgegen: "Die Finsternis hat es nicht ergriffen". Die Finsternisse aller Zeiten haben verschiedene Gesichter. Einig sind sie sich darin, dass sie die Finsternis mehr lieben als das Licht.
 

"Hast du ihn dir größer vorgestellt?"

Manchmal stellt sich auch für den gläubigen Christen die Frage, ob Gott nicht anders in die Welt hätte eintreten können: Überzeugender, kraftvoller, vielleicht können wir sagen von Anfang an nachhaltiger. Aber die Redeweise, die Sprache Gottes, bleibt in so vielem dunkel. - In einem Gedicht, das die Überschrift "Geburt Christi" trägt, stellt Rainer Maria Rilke die Frage "Hast du ihn dir größer vorgestellt?". Es bedarf, wie der Dichter fortfährt, der "Einfalt", um das zu begreifen, was in der Menschwerdung Gottes geschehen ist. "Gott macht sich mild", er ist ein "behutsames Licht", das sich nicht gleisnerisch vordrängt, sondern der Sorgfalt des Sehens und Hörens bedarf , wenn es nicht in der herandrängenden Flut von Irrlichtern und lautem Getöse übersehen und überhört werden soll.
 

Das behutsame Licht

Behutsam, behütend, ist das Licht, das erschienen ist, um Menschen zu trösten, ihnen die Angst zu nehmen. So heißt es schon in der messianischen Weissagung des Propheten Jesaia "Tröstet, tröstet mein Volk" (Jes 40, 1). Behutsam heißt auch, dass dieses Licht behütet werden will, dass wir uns nicht von der scheinbaren Bedeutungslosigkeit, von der Kleinheit des unendlichen Gottes verwirren lassen. Dass wir vielleicht die Suche aufgeben, weil sie nicht (sofort) von Erfolg begleitet zu sein scheint. Dass wir nicht um das Goldene Kalb eines mächtigeren Gottes tanzen, nach einem anderen größeren Gott greifen, während die Größe des menschgewordenen Gottes gerade in seinem Kleinwerden besteht.
 

Gott lässt sich finden

Dieser Gott lässt sich finden. Zunächst, sagen wir, von seinesgleichen: Von den armen mittellosen Hirten, die der Botschaft der Engel trauen, sich auf den Weg machen und ihn finden, die niederfallen und anbeten. Die von den verschiedenen Erscheinungsformen der Gottsucher, den Magiern, Weisen, Sterndeutern (Königen) geleitet werden, aber sich mitunter selbst erst mühsam durchfragen müssen "Wo ist der neugeborene König der Juden? (Mt 2,2). Gottsuche ist mühsam, weil es dabei auch des (langen) Wartenkönnens bedarf. Aber er lässt sich immer wieder finden von denen, die die Demut aufbringen, an die Größe des unscheinbaren Gottes, an seine Macht und Ohnmacht zu glauben.
 

Ein guter Anfang

Ein Fußballtrainer hat einmal vor einem wichtigen Spiel zu seiner Mannschaft gesagt: "Ein guter Start ist bereits das halbe Spiel!" Manchmal habe ich mich gefragt, ob der Evangelist Johannes mit seinen ersten Sätzen des Evangeliums, und Evangelium bedeutet ja Frohe Botschaft, für uns Menschen einen guten Start hingelegt hat. Denn bei mir löste dieser Text immer wieder unterschiedliche Erinnerungen und Gefühle an die Vergangenheit aus.
 

Wort und Verstand

Ich denke da zum Beispiel an so manche Philosophiestunde im Gymnasium und auch an verschiedene Diskussionen während meines Theologiestudiums, wo wir über die unterschiedlichsten philosophischen Denkansätze und Vorstellungen debattiert haben. Aristoteles, Sokrates, Platon, Heraklit, und wie sie noch alle heißen bis herauf in die Gegenwart. Sie alle versuchten, mit ihren Gedanken hinter die Kulissen des Seins zu blicken und dieses Sein - den Sinn der Schöpfung, der Welt, des Lebens - in Worte zu fassen.
Für mich war es einerseits spannend zu versuchen, herauszubekommen, was diese Philosophen gedacht oder gemeint haben könnten mit ihren Worten. Ich versuchte die Weisheit zu entdecken, die in ihren Aussagen steckte.
 

Wort und Realität

Aber gleichzeitig hatte ich oft den Eindruck, dieses Debattieren war zwar eine schöne Gehirnarbeit, eine intellektuelle Spielerei, ein Training für meine grauen Zellen, aber wo lag der "Gewinn" für mein konkretes Leben? Was hatte das alles mit meinem täglich neu zu bestehenden Alltag zu tun? Ist das Ganze nicht viel zu "abgehoben" von der Realität der Welt, weil wir das Eigentliche mit unserem Verstand doch nie wirklich begreifen werden können, und schon gar nicht in verständliche Worte fassen?
 

Wort und Spiel

Oder ist dieser Beginn des Johannesevangeliums nichts anderes als eine schöne Spielerei mit Worten? Am ANFANG war das WORT, und das WORT war bei GOTT, und das WORT war GOTT. Im ANFANG war es bei GOTT.

Ich erinnere mich an eine Deutschstunde im Gymnasium, in der wir einen Text von Ernst Jandl zu interpretieren hatten. Der Text bestand nur aus zwei verschiedenen Worten. Das erste Wort lautete Apfel. Es war oftmals auf das Blatt Papier geschrieben und ergab dabei die Form eines Apfels. Und mitten drin stand als zweites Wort: Wurm.
Ein interessanter Einfall und sicher auch Kunst, so mit Wörtern und Sprache umzugehen. Aber hat das Ganze auch einen tieferen Sinn? Gibt es eine Bedeutung, die für mein Leben entscheidend ist?
 

Viele Worte

Und an ein Drittes denke ich, wenn ich die Anfangszeilen des Johannesevangeliums lese. Gerade zu Weihnachten und zu Neujahr gibt es viele Ansprachen. Um die Jahreswende wird viel gesprochen von unseren Politikern, von unserem Bundespräsidenten, vom Papst und den Bischöfen. Viele Worte werden in die Welt gesetzt um zu ermahnen und aufzumuntern, um Vertrauen zu wecken und Hoffnung zu geben.
Auch wir schreiben und sprechen manchmal viele Worte, wenn der Tag lang ist. Was aber bleibt letztlich von all diesen Worten?
 

Das Wort wird lebendig

Das Evangelium wäre ebenfalls eine Ansammlung von Worten, wäre nicht gegen Ende des heutigen Evangeliums der für mich wichtige Satz gewesen: "Und das Wort ist Fleisch geworden." Dieser Satz ist zum neuen Schlüssel für mein Verständnis geworden.

Denn: Wie oft sagen wir im Leben: Es ist wichtig, dass wir den Armen helfen. Es ist notwendig, dass es Nachbarschaftshilfe gibt, wenn jemand in Schwierigkeiten geraten ist. Die Kirche muss lebendiger werden - oder: die Kirche muss lebendig bleiben. Wir brauchen ein frohes und Hoffnung gebendes Christentum. Wir glauben an einen Gott, der mitten unter uns Menschen ist, uns durchs Leben begleitet.

Mit diesem Satz: "und das Wort ist Fleisch geworden" - ist das Evangelium keine philosophische Abhandlung mehr und auch keine Spielerei mit Worten, kein Austauschen von Theorien. Mit diesem Satz des Johannes wurde das Wort konkret, eine Wirklichkeit, lebendig.
 

Lebendiges Wort als Handeln

Nächstenliebe ist deshalb für uns Christen kein Wort mehr, über das wir uns nur unterhalten, sondern Nächstenliebe zeigt sich durch unser aktives Tun im Leben.
Der Glaube an Gott ist nicht mehr nur das Bekenntnis, dass wir im Anschluss an eine Predigt beten, sondern dieses Bekenntnis zeigt und bewährt sich in der Art, wie wir mit dem Leben umgehen, wie wir unser Leben einsetzen, das Gott uns geschenkt hat.
Wir reden nicht mehr nur über Gott, sondern wir glauben und spüren gleichzeitig, dass er lebendig mitten unter uns und mit uns handelt.
 

Das Wort wird zur frohen Botschaft

Der Traurige, der Frohe, der Arme, der Glückliche, der Liebende, der Christ, das sind nicht mehr nur Worte, sondern diese Worte sind zu Menschen geworden mit einem konkreten Gesicht. Es sind Menschen, die alle Kinder Gottes genannt werden dürfen. So wird das Evangelium des Johannes schon von Beginn an für jeden von uns zur Frohen Botschaft.
 

"Wir haben doch alle den gleichen Herrgott."

"Wir haben doch alle den gleichen Herrgott." Dieser Spruch, liebe Hörerinnen und Hörer, wird oft gebraucht. Er möchte fern von allen Unterscheidungen hinweisen auf das Gemeinsame der Religionen. Er gilt als Ausdruck von Großzügigkeit und Toleranz. Richtig daran ist, dass nicht nur die Christen an  e i n e n  Gott glauben. Sie wissen sich in dieser Überzeugung mit den Juden und Muslimen verbunden.
 

Der Gott Jesu Christi

Doch in diesem Gemeinsamen erschöpft sich nicht der christliche Glaube. Das wird deutlich, wenn der Brief an die Epheserbrief bekennt: "Gepriesen sei Gott, der Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus." Ähnlich steht es im zweiten Korintherbrief. Christen glauben nicht nur wie andere Religionen an einen Gott, der die Welt geschaffen hat, sich seitdem um sie und die Menschen kümmert. Für Christen ist der Gott Jesu Christi maßgebend. Wer Gott wirklich ist, wissen Christen endgültig erst durch Jesus Christus. Christen schauen darauf, welche Beziehung Jesus von Nazareth zu Gott hatte, wie er von ihm gesprochen hat, wie er mit und vor ihm gelebt hat. Dabei fällt auf, dass Jesus ein einmaliges Verhältnis zu Gott hat, den er seinen und unseren Vater nennt. Andererseits möchte er seine Jünger in dieses besondere Verhältnis zu Gott einbeziehen.

In seinen Gebeten redet Jesus Gott als seinen Vater an. Diese Vertraulichkeit bestimmt seine Gottesbeziehung und damit sein Leben und Wirken, sein Erleben und Urteilen. So bevorzugt er es z.B. in aller Frühe, wenn es noch dunkel ist, aufzustehen, an einen einsamen Ort zu gehen, um allein zu beten. Diese Exklusivität wird auch nicht verwischt, wenn Jesus seinen Jüngern an seiner Anrede Gottes teil gibt: "So sollt ihr beten: Unser Vater im Himmel …" (Mt 6,9) Die einmalige, unüberbietbare Beziehung Jesu zu seinem Vater im Himmel zeigt sich besonders in seiner Anrede "abba", der Anrede eines Kindes, das seinen Vater liebt und ihm vertraut. Im Deutschen lässt sich das übersetzen mit "Papa". Das Judentum wagte diese intime Anrede bei Gott nicht. Doch Jesus hat auf diesen lieben Vater gesetzt. Von ihm hat er in seinen Gleichnissen gesprochen. Und er hat seine Anhänger ermutigt, ebenso mit Gott zu sprechen.
 

"Mein" Gott und "unser Vater im Himmel"

Es ist der Glaube der Bibel, dass Gott sein auserwähltes Volk, aber auch jeden Menschen liebt, und zwar so, als sei er der einzige auf der Welt. Deshalb kann jeder sagen und beten: "Mein Gott", "mein Vater im Himmel". Wenn aber Gott der Vater aller Menschen ist, dann sind auch alle seine Kinder und untereinander Brüder und Schwestern. Deshalb hat Jesus seine Jünger gelehrt, gemeinsam zu beten: "Unser Vater im Himmel".

Dies zu Gott sagen zu dürfen, hat Konsequenzen. Es verändert die Einstellung zum Leben. Ich fühle mich nicht als vaterloser Geselle, sondern weiß, zu wem ich gehöre. Ich habe ein Vaterhaus, in dem ich willkommen bin, geschehe, was da wolle. Wenn die Anrede "Vater im Himmel" meine Vorstellung von Gott bestimmt, stehen die Liebe und Sorge Gottes im Vordergrund. Auch dort, wo ich Gott wegen der Zumutungen meines Lebens nicht verstehe und mir sein Verhalten rätselhaft bleibt, rechne ich damit, dass er es gut mit mir meint. Bei allen Schwierigkeiten und Zweifeln traue ich ihm zu, dass er besser als ich weiß, was gut für mich ist, dass ich am besten fahre, wenn ich nach seinem Willen frage, so hart es dann auch werden mag, die Bitte "Dein Wille geschehe" zu leben.

Und immer, wenn ich Gott als Vater im Himmel anspreche, muss ich meine Schwestern und Brüder mitdenken. Das ist die Basis menschlicher Solidarität. Vor Gott, der "Vater unseres Herrn Jesus Christus" und "unser Vater im Himmel" ist, gibt es keinen Grund zu Über- und Unterordnungen, sondern nur das dankbare Bewusstsein, in die gleiche Zuwendung Gottes eingeschlossen zu sein.
 

Es muss nicht immer erst weh tun

Wenn man kleine Kinder beobachtet, wie sie sich ihre Welt erobern, dann ist das oftmals ein ganz amüsantes Schauspiel. Sie probieren aus, erleben Missgeschicke und je nach Fähigkeit, solche Erfahrungen zu verarbeiten, geschehen diese Missgeschicke öfter oder seltener. Dazu gehört dann vielleicht auch der berühmte Kontakt mit der heißen Herdplatte, nach dem eigentlich ein vorsichtigerer Umgang mit dem Gerät angesagt sein sollte. 

Die einen lernen schneller, die anderen langsamer. Das Prinzip ist immer dasselbe: Eindrücke werden auf der Ebene der konkreten Erfahrung gemacht und anschließend - gleichsam - hochgerechnet auf ähnliche Situationen. Auf diese Art funktioniert nicht nur das individuelle Lernen von Menschen, sondern auch so manche erfahrungsgeleitete Wissenschaft. Nach einer Erfahrung versucht man, sich zu einer verallgemeinernden Theorie durchzuringen. 
 

Alles Theorie? 

In einem solchen Verhältnis muss man den bekannten Einleitungstext zum Johannesevangelium und letztendlich das ganze Evangelium lesen. Viele Jahrzehnte nach dem Tod Jesu und im Angesicht der ersten Gemeinden in seiner Nachfolge reflektiert Johannes auf philosophischem Niveau seine Erfahrungen mit dem Mann aus Nazareth, der so nachhaltig in das Leben der Menschen eingegriffen hat. Die Theorie des Johannes, also seine Theologie, versucht von der Erfahrung mit diesem Jesus eine Erklärung für sein Auftreten und sein Wirken zu finden.

Drei sehr zentrale Bekenntnisstellen des Johannesevangeliums sind dabei effektvoll eingesetzt: zum einen die Eingangsworte, die wir gehört haben, zum anderen der Satz "Ich und der Vater sind eins” (10,30) ziemlich genau in der Mitte des Evangeliums und schließlich ganz am Ende die Aussage "Diese (Zeichen) aber sind aufgeschrieben, damit ihr glaubt, dass Jesus der Messias ist, der Sohn Gottes”. Im Wechselspiel von Erzählungen und Reflexionen versucht Johannes den Menschen, die ihn hören, das eigentliche Wesen Jesu verständlich zu machen: Dieser Mann ist Gottes Sohn, ist Gott selbst. 

Dann stellt sich bald einmal die Frage: Warum so kompliziert, geht das nicht auch einfacher? Nun: Zunächst einmal ist der Autor des Johannesevangeliums ein Denker und Philosoph und liebt das Spiel mit der Sprache und den Gedanken, liebt das Ideenkonstrukt. Lassen wir ihm das doch! Wichtiger ist die Frage, warum es denn Johannes nicht einfach beim Erzählen von ausgefeilten Geschichten belassen hat, die unter die Haut gehen.  
 

Vom Hören der Worte zum Verstehen der Botschaft... 

Erfahrungen, die wir Menschen machen, haben leider die Angewohnheit bald einmal wieder zu verblassen. Nach dem Griff auf die heiße Herdplatte braucht es die Reflexion, die Erklärung, das mahnende 'Siehst du, das macht man besser nicht' der Mutter, um abzuwenden, dass das ein nächstes Mal geschieht, wenn die Hand nicht mehr weh tut. Klar: Oft nutzen Mahnungen nichts, aber sie erhöhen doch die Chance zu lernen. 

Ebenso steht es um die Erklärungen, Ausdeutungen und Philosophien eines Johannes: Allein das Kennen der Geschichten Jesu reicht nicht, - es bedarf der Ausdeutung, der Erhellung, der Weiterführung. Es bedarf des Wissens um die Absichten Jesu, um die Bedeutung seines Todes und seiner Auferstehung für heute nachvollziehen zu können. Gottesbegegnung, Glaube als Erfahrung unseres Lebens und seine Reflexion als stetig vorangehende Verinnerlichung müssen einander unbedingt ergänzen. Das Johannesevangelium ist dafür ein hervorragendes, wenn vielleicht auch etwas kompliziertes Beispiel. 

Mit dem gehörten Prolog legt der Autor des Evangeliums den roten Faden des Buches. Diese Reflexion trifft auf unser Ohr unmittelbar nach den Feiern des Geburtsfestes Jesu. Dieses Fest ist sehr massiv geprägt von eingehenden Stimmungen. Das wollen wir uns auf keinen Fall nehmen lassen und das ist auch gut und richtig so. Aber: Die Emotionen des Weihnachtsfestes sind zumeist, aber nicht immer nur schön. Die Zeitungsmeldungen der Festtage zeigen, dass gerade an diesen so stimmungsvollen Tagen auch viele Konflikte eskalieren, weil eben auch negative Gefühle an diesen so gefühlsbetonten Tagen hoch kommen. 
 

...zum lebendigen Glauben 

Dann ist es umso wichtiger, damit dieses Fest unseres Glaubens nicht zu einem Happening verkommt oder zur tragischen Lebenssituation eskaliert, dass der Grund des Feierns nicht aus dem Blick gerät. Das ist die eindringliche Botschaft des Johannes: Wir feiern Weihnachten nicht allein - wenn auch wohl - wegen des Kerzenscheins und des Zimtduftes, sondern zu allererst aus diesem einen Grund: "Und das Wort ist Fleisch geworden / und hat unter uns gewohnt / und wir haben seine Herrlichkeit gesehen, / die Herrlichkeit des einzigen Sohnes vom Vater, / voll Gnade und Wahrheit.” 

Das so hochphilosophische Johannesevangelium ist somit auch eine eindringliche Einladung: Genießt wohl bei all den Feiern all das Schöne, das ihr erlebt! Aber vergesst dabei nie, was der Grund eures Feierns ist. Und dieser Grund trägt eben auch dann noch, wenn der Christbaum seine Nadeln längst verloren hat.