Ein Sonntag im Advent, der „Gaudete“ heißt – "freuet euch" – wird uns fröhlich machen! Dafür sorgen Texte aus Jahrhunderten – und Menschen, die die Freude schon gefunden haben. Kommen Sie doch mit!

Drei Gründe gibt’s dafür:
 

Schlaffe Hände und wankende Knie

Jesaja, Prophet in hoffnungsloser Zeit, sieht eine Zeit kommen, in der nichts mehr so ist wie es einmal war. Sogar der Sand lacht! Die Steppe blüht! Unmöglich, eigentlich. Was Jesaja sieht, was er kommen sieht, das erzählt er. Traurige Menschen hören zu. Menschen, die mit den Zeitläufen nicht zu Recht kommen. Menschen, die ihre eigenen Geschichten schon abgeschrieben haben. Warum jetzt etwas Neues kommt? Die Herrlichkeit Gottes erscheint! Jesaja weiß, was er sagt. Schwierig zu sagen, ob Menschen darauf warten. Worauf warten wir dann? Dass wir andere Nachrichten hören als die, die jeden Tag neuen Ungeist verbreiten? Dass in der selbstgemachten Hektik irgendwo ein Lichtlein durchscheint? Dass im Gewirr der Erwartungen nicht Enttäuschungen wachsen? Worauf warten wir?
 

Ich will es nur festhalten, es steht geschrieben:
          „Stärkt die schlaffen Hände
          und festigt die wankenden Knie!
          Sagt den Verzagten: Seid stark,
          fürchtet euch nicht!
          Seht, euer Gott!“
Der, der die Welt geschaffen hat, sie in seinen Händen hält, richtet uns auf. Er richtet uns auf, damit wir schlaffe Hände stärken und wankende Knie festigen, damit wir den Verzagten Mut machen.
 

Ich denke an Menschen, die keine Kraft mehr in ihren Händen haben. Es fällt alles hin, was sie in die Hand nehmen. Selbst eine Zeitung ist zu schwer. Das mitzubekommen, macht Angst. In einem Altenheim, in einem Hospiz. In meinem Zivildienst, lange ist es her, habe ich Kinder kennengelernt, die nie etwas in ihren Händen tragen werden. Aber sie lachten! Über so manches Gesicht huscht ein Lächeln. So manche Hand, die nichts mehr hält, birgt doch die ganze Welt.
 

Ich denke an Menschen, die in ihren Beinen keine Kraft mehr haben. Die Knie versagen. In der Rehaklinik, nach einer Knie-OP, lernen Menschen neu gehen. Manche von ihnen erleben das wie eine neue Geburt nach unendlich langen Schmerzen und der Unentschiedenheit, sich unters Messer zu legen. Jesaja spricht davon, wankende Knie zu festigen. OP’s kannte er noch nicht. Aber er hat doch viel mehr im Blick: Im Leben vieler Menschen tragen  nicht nur Knie nicht, ihnen schwankt der Boden unter den Füßen. Sie verlieren ihre Heimat.
 

Über allem steht:
          "Fürchtet euch nicht!
          Seht, euer Gott!"

Ihn an der Seite zu wissen, lässt Hoffnungen wachsen. Hände lernen wieder, die Welt zu halten – und Füße, in die Freiheit zu eilen.
          „Dann werden die Augen der Blinden aufgetan
          und die Ohren der Tauben werden geöffnet.
          Dann springt der Lahme wie ein Hirsch
          und die Zunge des Stummen frohlockt.“
Ich finde, dass man gar nicht so viel dazu sagen muss: Wir sollen uns mitfreuen!
Gaudete!
 

Macht eure Herzen stark

Jahrhunderte liegen dazwischen. Zwischen Jesaja und dem Apostel Jakobus. Er ist ein wenig nach hinten im Neuen Testament verbannt und kommt mit Petrus, mit Paulus kaum mit. Aber der Eindruck täuscht! Wir haben in seinem Brief gelesen:
          „Macht eure Herzen stark,
          denn die Ankunft des Herrn steht nahe bevor.“
Die kleinen christlichen Gemeinden, die sich zusammengefunden haben, stehen auch vor der Frage, wie weit denn die Hoffnung reicht – und wie lange man das aushalten kann. In einer Welt, die immer schon voller Ungerechtigkeit, Hass und Angst war.
 

Jakobus gebraucht ein Bild aus der bäuerlichen Welt: Es wird gesät – und dann? Gewartet! Die zarten Pflanzen lassen sich nicht ziehen, ohne sie kaputt zu machen. Sie wachsen. Die Tage kommen mit Sonnenschein und Mondesglänzen, mit Regen und Sturm. Alles normal. Nichts Besonderes. Aber in diesem Gleichmaß liegt eine große Kraft: Es gibt Früchte, Früchte im Übermaß. Aus eins wird hundert, tausend und mehr.
 

Originalton Jakobus:

          „Ebenso geduldig sollt auch ihr sein;
          macht eure Herzen stark,
          denn die Ankunft des Herrn steht nahe bevor.
          Klagt nicht übereinander, Brüder und Schwestern…“
Was sich zunächst ganz fromm anhört, bekommt eine sehr menschliche Note:
Klagt nicht übereinander!

Ein großes Problem ist, dass die – auch immer wieder erneuerte Klage über andere – Hoffnung nicht keimen lässt. In der Klage hat die Hoffnung keine Chance. In der Klage wird die Welt festgeschrieben.

Doch die Ankunft des Herrn steht nahe bevor! Es geht nicht so weiter wie bisher. Auch nicht, wie befürchtet. Nicht irgendwelche HERREN kommen (von ihnen gibt es mehr als genug  - können auch Frauen sein) – ER kommt, der HERR! Er kommt doch tatsächlich als Kind!
 

Ich finde, dass man gar nicht so viel dazu sagen muss: Wir sollen uns mitfreuen!
Gaudete!
 

Geht und berichtet

Dann ist da noch das Evangelium. Matthäus, in der alten Reihenfolge der Evangelisten der erste, erzählt uns davon, wie der Täufer Johannes Jesus fragen lässt, wer er Jesus denn sei. Johannes ist im Gefängnis. Sieht nicht gut aus für ihn. Er hat den Mund wohl auch zu voll genommen. Der König mochte es nicht. Der König mochte ihn nicht. Erst wird ein Mensch mundtot gemacht, dann wird ihm der Kopf abgeschnitten. In diesem Fall sogar als Unterhaltungstück.
 

Jetzt hören wir Jesus sagen:
          „Geht und berichtet Johannes,
          was ihr hört und seht:
          Blinde sehen wieder und Lahme gehen;
          Aussätzige werden rein und Taube hören;
          Tote stehen auf
          und Armen wird das Evangelium verkündet..“
 

Das tröstet Johannes! Johannes hat das gepredigt. Mit Leib und Seele. Sie wissen: die Menschen sind zu ihm an den Jordan gepilgert. Johannes hat Umkehr gepredigt, den neuen Anfang – und immer: Das Reich Gottes ist nahe! In dem Wort „nahe“ steckt eine große Gewissheit. Nicht irgendetwas ist nahe – Gott ist nahe! „Nahe“ drückt Vertrautheit aus. Im Raum ist keine Angst. Über den Dächern huschen keine Gespenster. „Nahe“ ist ein anderes Wort für Liebe.
 

So merkwürdig es klingen mag: In Predigten wird eine neue Welt sichtbar. In Predigten! Auch Jesus hat einen Predigttext. Wieder ist es Jesaja, der ihm Worte leiht:
          Blinde sehen, Lahme gehen,
          Aussätzige werden rein, Taube hören,
          Tote stehen auf
          – und dann ganz und gar überraschend:
          Armen wird das Evangelium verkündet.
 

In dieser Reihenfolge ist die Verkündigung des Evangeliums der Höhepunkt, nicht die Totenauferweckung: Wird Gottes Reich angesagt, können Menschen, die keine Hoffnungen mehr haben, die abgeschrieben werden und sich selbst abschreiben, die in ihrem eigenen Leben erstarrt, wie tot, sind, „aufstehen“. Ich bin bei der Vorstellung ganz begeistert: Noch einmal auf die Beine kommen – und gegen Tod und Teufel aufstehen.
 

Über dem Evangelium, ganz bescheiden formuliert, steht: Geht und berichtet!
Nein, zu Johannes werden wir nicht gehen, ihm auch nichts mehr berichten können. Aber ich weiß, nicht nur zufällig, dass es viele Menschen gibt, zu denen wir gehen können, denen wir noch etwas berichten können.
Ich finde, dass man gar nicht so viel dazu sagen muss: Wir sollen uns mitfreuen!
Gaudete!

 

Fröhlich soll meine Herze springen

Ein Sonntag im Advent, der „Gaudete“ heißt – Freuet euch – wird uns fröhlich machen! Dafür sorgen Texte aus Jahrhunderten – und Menschen, die die Freude schon gefunden haben. Gehen wir doch mit ihnen!
Drei Gründe gibt’s dafür:
         - Eine Hand, die hält.
         - Ein Herr, der kommt.
         - Eine Welt, die geborgen wird.
 

Paul Gerhardt lehrt uns zu singen:
          Fröhlich soll mein Herze springen
          dieser Zeit,
          da vor Freud
          alle Engel singen.
          Hört, hört, wie mit vollen Chören
          alle Luft
          laute ruft:
          Christus ist geboren!
 

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.
 

 

Freude erfüllt uns!

Wir haben heute die dritte Kerze am Adventskranz entzündet als Zeichen der sich stetig verkürzenden Wartezeit auf die Geburt Christi. Wartezeiten stellen für uns Menschen meist eine Herausforderung dar. Egal, worauf wir warten, diese Zeit ist geprägt von Anspannung und Nervosität. Am schlimmsten sind Wartezeiten mit unklarem Ausgang. Z.B.: wenn bei einer Zugreise der erwartete Zug ausfällt, ich aber keine Information erhalte, ob er nur etwas später kommt oder ganz ausfällt.
 

Selbst Wartezeiten, deren Länge auf Grund von Erfahrungswerten einigermaßen absehbar sind, wie z. B. die freudige Erwartung einer Schwangeren oder die Wartezeit ab der Aussaat oder Pflanzung im landwirtschaftlichen Bereich, lassen uns erst entspannt durchatmen, wenn – um bei den obigen Beispielen zu bleiben – das Kind geboren oder die Ernte eingefahren ist.
Dann aber fällt eine große Last von uns ab. Wir fühlen uns befreit, erleichtert, dankbar und selig. Der graue Alltag erscheint jetzt in hellem Licht. Wir fühlen uns, als könnten wir Bäume ausreißen und verstehen, was wirklich lebendig sein bedeutet. Freude erfüllt uns!
 

Freude, dieses Himmelsgeschenk, durchfließt unseren Körper und weckt das Bedürfnis sichtbar zu werden. Wir lachen, singen, tanzen und entwickeln das Bedürfnis, dieses Gefühl mit anderen zu teilen. So ist es üblich, die Geburt eines Kindes im Familien- oder Freundeskreis besonders zu feiern. Auch Erntedank wird meist in großem Kreis gefeiert.
 

Freude über Gott unseren Retter

Am 3. Sonntag im Advent feiert traditionell auch unsere Kirche. Wir feiern die FREUDE über Gott unseren Retter mit dem Sonntag „Gaudete“- „Freuet euch!“
 

Kurz vor der Ankunft des Erlösers soll uns die Vorfreude auf sein Kommen nicht nur die Mühen des Wartens erleichtern, sondern auch den Wert freudvoller Visualisierungen in Erinnerung rufen.

Es tut uns gut, an diesem Sonntag Jesaias prächtige Bilder von dem Erblühen der Wüste und dem Fruchtbarwerden der Steppe in unser Herz zu lassen. Seine Prophezeiungen damals richtet er an seine Schwestern und Brüder im Exil in Babylon. Trotz Gefangenschaft erfahren sie über reisende Kaufleute von der vollkommenen Zerstörung ihrer Heimat Judäa, ohne etwas unternehmen zu können. In ihre Hoffnungslosigkeit und Niedergeschlagenheit hinein zeichnet Jesaja seine Bilder von Leben und Zukunft.
 

Diese Bilder haben auch für uns heute Bedeutung. Auf Grund wirtschaftlicher und politischer Entwicklungen mit weitreichenden Veränderungen in unserem gesellschaftlichen Zusammenleben machen sich immer öfter Unsicherheit, Panik, Hoffnungslosigkeit, Ohnmacht und Hilflosigkeit breit.
 

Woher Zuversicht kommen kann, zeigt Jesaja: Öde und Steppe haben sich in Pracht und Leben verwandelt, weil sie mit Wasser der Urkraft des Lebens in Kontakt gekommen sind. Als Bewohner einer Wüstenregion verstehen seine Zuhörer die Bilder gut. Sie wissen, Wasser verwandelt binnen kurzer Zeit alle unsichtbar im Innern des Wüstensandes gespeicherten Samen in ein Meer von Blüten. Auch die Uferlandschaften ausgetrockneter Flussläufe werden zu fruchtbaren Landstrichen, sobald Wasser fließt.
 

Wie Wasser auf Wüstensand

Die Lebenskraft der Wüste und Steppe resultiert aus ihrer Verbindung mit Wasser. Jene der Menschen resultiert aus ihrer Verbindung mit Gott.

Jesaia legt den Israeliten in ihrer leidvollen Situation nahe, ihre Beziehung zu Jahwe wieder zu intensivieren. Denn er allein ist Urquell allen Lebens. Über diese Verbindung kann Jahwe auf sie wirken wie Wasser auf den Wüstensand. Alle in ihnen angelegten Möglichkeiten werden aufblühen und in ihrer Vielfalt Ausdruck für die Herrlichkeit Gottes sein.

Keine Umgebung kann so lebensfeindlich sein, dass sich die Kraft Gottes nicht Zutritt verschaffen könnte zu einem bereiten Herzen. Die Hinwendung zu Gott verändert ihre subjektive Lebenswirklichkeit, auch wenn die äußeren Lebensumstände gleich bleiben. Denn leben im Vertrauen auf Gott bedeutet, eine depressive Existenz in fröhliche Lebendigkeit zu verwandeln.
 

Jesaia meint auch uns, wenn er sagt: Seid stark, fürchtet euch nicht. Gott kommt, er rettet! Selbst die schlechteste Lebenssituation lässt sich besser ertragen, wenn wir uns nicht der Verzagtheit und der Furcht hingeben, sondern uns mit Gottes Hilfe in aktive Lebensvollzüge einbringen. Durch ein neues Hören, ein neues Sehen, mit starken Armen, festen Knien werden wir springen wie ein Hirsch und jauchzen und jubeln zur Ehre Gottes.
 

Diese Freude mit möglichst vielen Menschen zu teilen, ist unsere Aufgabe als Christen. Denn Freude ist ein Gottesgeschenk. Sie wird größer, wenn sie geteilt wird.
 

Bist du es? Oder sollen wir auf einen anderen warten?

Wer wartet, bleibt lebendig. So schrieb die Theologin Dorothee Sölle. Warten ist also eine wesentliche Dimension, die zeigt, dass nach vorne hin noch etwas offen, möglich ist. In Bezug auf unsere Verhältnisse könnte man auch sagen, dass das, was wir an Unfrieden und Unrecht, Leid und Unmenschlichkeit erleben, auf dieser Welt nicht das letzte Wort hat. Da erhoffen, ersehnen und erwarten wir gerade mit Blick auf Weihnachten alljährlich, dass noch etwas wesentlich anderes sich ereignet, Menschwerdung für alle.

 

Und vielleicht waren die Fragen und Sehnsüchte damals zur Zeit Jesu gar nicht so weit weg von denen, die wir haben.

Bist du es, oder müssen wir auf einen anderen warten. Johannes, der Einserprophet und Wegbereiter Jesu, sitzt im Gefängnis, an den Mächtigen gescheitert, weggesperrt, handlungsunfähig. Doch bis ins Gefängnis hört er von den Taten Jesu. Im Gefängnis hat Johannes Zeit zum Nachdenken. Und er hätte wahrscheinlich gerne Klarheit. War mein Weg bisher der richtige? Und auch Klarheit in Bezug auf Jesus. Ist er es, wohin wir unser Leben orientieren sollen oder müssen wir weiter warten und uns neu orientieren. Bist du der, der kommen soll? Also raus mit der Sprache, ja oder nein. Bist du der, auf den wir unsere Hoffnung setzen sollen?

 

Die scheinbar einfache Entscheidungsfrage beantwortet Jesus in gewohnter Manier. Er gibt die Beantwortung zurück an die FragestellerInnen. „Geht und berichtet, was ihr hört und seht“: Blinde sehen wieder, Lahme gehen, Tote stehen auf und Armen wird das Evangelium verkündet. Ist das angesichts der herrschenden Verhältnisse der römischen Besatzung nicht beeindruckend? In der Hoffnungslosigkeit der Römerbesatzung mit der Unterdrückung und Ausbeutung der Bevölkerung tut sich für die Geknechteten, Verarmten und Unterdrückten Leben neu auf. Entscheidet selbst, ob das, was geschieht, in die Richtung geht, in der ihr euch die Zukunft ersehnt. Traut eurer Erfahrung und euren Augen. Die Hoffnung wird nicht von denen in feinen Gewändern kommen, die findet man in den Palästen. Die mit den feinen Kleidern sind beschäftigt mit dem Sammeln von Reichtümern. Und sie haben ein Interesse, dass die Verhältnisse so sind, wie sie eben sind. Den Weg zu den Menschen in den Straßen und Gassen finden sie nicht.

 

Wozu seid ihr hinausgegangen in die Wüste, was wolltet ihr sehen? Doch kein Schilfrohr, das knickt, oder einen fein gekleideten Mann, der euch das Blaue vom Himmel verspricht, sondern einen Propheten, der zum Leben ermutigt und aufruft und der den Weg bahnen wird, den Weg der Gerechtigkeit und der Tora.

 

Jesus entbindet nicht von der eigenen Verantwortung, die Welt zu gestalten. Wer ist zuständig, das Evangelium, die frohe Botschaft des Lebens für alle, zu verkünden? Johannes, Jesus, die Propheten, an sie würde man gerne die Verantwortung delegieren. Jesus bringt es klar auf den Punkt: Ihr könnt eure Verantwortung für euer Leben nicht an andere abgeben. Die Veränderung der Welt hängt von eurer Beteiligung ab, es reicht nicht, sich auf einen Messias zu verlassen, der es dann für alle richtet. Ihr müsst euer Leben selbst in die Hand nehmen, der Einsatz für Gerechtigkeit, für eine Welt anders, fordert euch ganz. Ihr sollt nicht auf einen anderen warten, ihr nicht, Johannes nicht, niemand sonst.
 

Gerechtigkeit ist nicht delegierbar

Eigentlich sollt ihr selbst Tora tun, das ist euch aufgetragen, mitarbeiten am Reich Gottes. Diese Arbeit ist nicht delegierbar, sondern nur im Miteinander zu tun. Jede und jeder möge sich wen zweiten und dritten suchen und die Botschaft weitertragen und ganz konkret in Taten umsetzen. Auf dass Bewegungsunfähige wieder in die Gänge kommen, Verstummte wieder ihren Mund aufmachen können und ihre Bedürfnisse artikulieren, Armen die Güter der Welt zur Verfügung stehen.

 

Luzia Sutter Rehmann hat in Bezug auf die Armen einen spannenden Gedankengang ins Spiel gebracht. Sie drehte den Satz, dass den Armen das Evangelium verkündet, wird um in die Richtung, dass die Armen das Evangelium verkünden. So verändert sich auf einmal der Blickwinkel fundamental. Die Armen werden Subjekte ihres Lebens, sind für die Veränderung ihrer Verhältnisse mit zuständig, nicht mehr AlmosenempfängerInnen, sondern TäterInnen ihrer Befreiung.

Wir lesen das Evangelium ja meist mit vollem Bauch, aus der Sicht derer, die satt sind. Rehmann legt mit ihrer Sichtweise die Perspektive der Hungernden und Armen dazu. Armut stellt die Frage nach der Verteilung und der Verteilungsgerechtigkeit, ja die Frage nach dem Reichtum.

 

Biblisch ist Reichtum per se Unrecht. Reichtum gibt es nur, weil es Armut und Ausbeutung gibt. Vermögen, Reichtum und Verarmung, Ausbeutung, Berauben von Lebensmöglichkeiten hängen unmittelbar zusammen. In der Bibel gilt Akkumulation des Reichtums als Raub, von daher bedeutet reich zu sein ein Unrecht. Armut stellt die Frage nach der Verteilung, nach dem täglichen Brot. Woher kommt das Brot, wer hat es, wer teilt es, wer verweigert es und warum?

Der Heilige Basilius sagte: „Eine perfekte Gesellschaft ist diejenige, welche jeden Privatbesitz ausschließt.“

Clemens Romano fügt hinzu: „Alle Dinge dieser Welt sollten Gemeineigentum sein.“ Dazu könnte uns auch ein Bild der Apostelgeschichte dienen. Und alle, die gläubig geworden waren, bildeten eine Gemeinschaft und hatten alles gemeinsam. Sie verkauften Hab und Gut und gaben davon allen, jedem so viel, wie er nötig hatte. (Apg 2,44f.)
 

Soziale Gerechtigkeit

Auf wen sollen wir heute warten? Und wie erkennen wir, dass die Verhältnisse in die Richtung unserer Erwartungen gehen? Selbsternannte Heilsbringer in Politik und Gesellschaft gäbe es ja genug. Wir sollen uns bewusst sein, dass die Perspektive, von der aus man auf die gesellschaftlichen Verhältnisse und die Wirtschaft schaut, entscheidend ist. Das Leben in Österreich ist laut Momentum Institut um 562 Euro im Monat teurer als noch 2020. Wer hat annähernd eine so hohe Lohnsteigerung gehabt in den letzten Jahren? So steigt auch hier die Zahl jener, für die das Leben enger wird. In Österreich sind die Einkommensunterschiede des Durchschnitts zu den Top 20 1:81. Bei den Vermögen geht die Schere dann noch radikaler auseinander. Der Durchschnitt zu den 20 Reichsten beträgt hier 1: 55000. Und trotzdem spricht man über Reichtum nicht oder tut so, als wäre er rechtmäßig erworben. Und jede und jeder hätte die Möglichkeit, sich Eigentum und ein gutes Leben zu erwerben. Auf wen sollen wir also warten, um die Verhältnisse anzusprechen und vielleicht Umverteilung und Verteilungsgerechtigkeit anzugehen. Das Vermögen auf Seiten der Besitzenden häuft sich immer mehr, bei uns und weltweit.
 

Unrecht benennen

Biblisches Denken hat das klar als Unrecht benannt und immer wieder klar gemacht, dass es weder Arme noch Reiche geben soll. Lebensmöglichkeiten muss es für alle geben, Blinde sehen wieder, Lahme gehen, Tote stehen auf und die Reichen werden leer ausgehen. Auch wir müssen uns in unserer Gesellschaft den Fragen der Verteilung, der Gerechtigkeit und der Teilhabe am gesellschaftlichen Leben stellen. Es liegt an uns, uns einzumischen, grundlegend wieder politische Menschen zu werden, denen das Gemeinwohl aller ein Anliegen ist. Wir dürfen uns eingeladen und aufgerufen fühlen von der Frage Jesu: Geht und berichtet, was ihr seht und hört. Das soll uns Auftrag sein, aus unserem Blickwinkel an einer Gesellschaft mitzubauen, in der ein gutes Leben für alle möglich ist. Wir müssen wieder politisch denken, reden und mitmischen und kollektive, gemeinschaftliche Prozesse einleiten, die alle hereinholen.

 

Die Herrlichkeit des Herrn zeigt sich am Leben der Vielen, denen die Welt sonst das Leben vorenthält oder beraubt, Aussätzige werden rein, Taube hören. Auch Johannes, als Prophet des Lebens, wird seiner Freiheit beraubt und muss im Gefängnis um sein Leben fürchten, gezwungen zur Untätigkeit, wahrscheinlich bewegt von vielen Fragen. Bin ich richtig unterwegs, hat das alles einen Sinn? Und was passiert da draußen, während ich im Gefängnis zur Untätigkeit verdammt bin? Bist du der, der kommen soll, oder müssen wir auf einen anderen warten?

 

Erwartungszeit

Menschen sind Erwartende. Wenn wir nichts mehr erwarten, dann steht es nicht gut um uns. Dann haben wir uns abgefunden mit dem, was ist. Die Adventszeit ist im Kirchenjahr die große Erwartungszeit. Wir erwarten die Menschwerdung Gottes. Das ist uns jährlich Erinnerung, dass auch unsere Menschwerdung immer neu zu tun ist. So gesehen ist Weihnachten immer auch ein utopisches Fest. Es zeigt auf, dass viele Menschen auf dieser Welt von einem menschenwürdigen Leben noch weit entfernt sind, ja durch das Verhalten derer, die über ihre Verhältnisse leben, fein gekleidet in Palästen, permanent daran gehindert werden. Gesellschaftliches Elend ist also kein unabwendbares Schicksal, sondern gemacht durch Ausbeutung, Ungleichverteilung, Beraubung. Welche Erwartungen richten wir auf Jesus? Worauf hoffen wir? Und welche Veränderung erhoffen wir angesichts der herrschenden Verhältnisse dieser Welt?

 

Kehrt um!

Johannes war ein großer Prediger, ein Prediger der Umkehr. „Kehrt um, Leute, ändert Euer Leben. So kann es nicht weitergehen.“ Was bedeutet es für uns heute? Blinde bleiben nicht blind, Taube nicht taub. Welche Bilder und Gegenerzählungen gegen die herrschenden Verhältnisse erzählen wir. Worauf hoffen wir? Das, was ist, muss nicht so sein. Es geht auch anders. Geht, berichtet, was ihr seht und hört. Es liegt an uns, unsere Geschichten einer menschenfreundlichen Welt zu erzählen und Mut zu machen, dass ein gutes Leben für alle möglich ist.

 

Wenn ein arbeitsloser Jugendlicher nach 100 Bewerbungen endlich eine Lehrstelle bekommen hat und sein Leben gestalten kann. Wenn ein Nachbar sich um die alte Nachbarin kümmert und zumindest einmal täglich anläutet. Wenn Hautfarbe und Sprache Vielfalt verkünden. Wenn wir uns gegenseitig das Leben ermöglichen. Jeder hat einen Wirkungskreis, innerhalb dessen Veränderung zum Leben möglich ist. Die Vision einer neuen Gesellschaft braucht viele MittäterInnen. Mögen wir erzählen von einer Welt, wo einer dem anderen Nächste und Nächster sein will. Und wo Liebe und Brot ist, genug für alle, wie es Huub Oosterhuis beschreibt.

 

© Fritz Käferböck-Stelzer, Diözese Linz, Leiter Gruppe TMA Nettingsdorf

 

Gaudete!

Heute feiern wir den 3. Adventsonntag, den Sonntag GAUDETE (lat.: Freuet euch!). GAUDETE meint mehr als unser Dialektwort „Gaudi“, obwohl eine gemeinsame Wortwurzel vorhanden ist. „Gaudi“ ist in einem Altwienerlied um 1880 herum aufgetaucht: „Allweil lustig, frisch und munter, geht die Welt auch morgen unter, machen wir uns gar nix draus.“ Das klingt schon sehr resignativ. Die Leute damals spürten, dass es mit der Monarchie, ja mit den Monarchien Europas, immer mehr zu Ende ging. In dieser depressiven Stimmung versuchte man, wenigstens einmal noch kurzzeitig alles zu genießen, was das Leben an Lebenswertem zu bieten gab, dann – so fürchtete man - ist es für lange Zeit, vielleicht sogar für immer vorbei.
 

GAUDETE hingegen spricht von innerer Freude, von Hoffnung, denn „der Herr ist nahe.“ (Phil 4,4). Freude ist ein göttliches Geschenk. „Seht, hier ist euer Gott… Er selbst kommt und wird euch retten.“ (Jes 35,4). Die halbe Vorbereitungszeit des Advent ist nun um, daher „stärkt die schlaffen Hände und festigt die wankenden Knie.“ (Jes 35,3).
 

Das klingt sehr aktuell. Die Zeit des Wettlaufs um die preisgünstigsten und besten Waren hat längst begonnen. Dabei werden manche Hände schlaff und die Knie werden weich, vor allem dann, wenn manche Mühe dabei erfolglos bleibt. Die Lesung sagt uns, dass der Herr uns zu innerer Freude ermutigen will, als Geschenk, als Frucht des Geistes. Auch wenn der Alltag oft belastend ist, es bleibt nicht so.  Was in uns lahm ist, bekommt neues Leben (vgl. Jes 35,6). Also weg mit der Traurigkeit, mit Resignation und mit Zweifeln.
 

Das ist leicht gesagt, aber versuchen Sie doch einmal, sich mit dem Gedanken anzufreunden, wenn Sie von Problemen eingedeckt sind, daran zu denken und darauf zu hoffen, dass doch jede Situation sich beruhigen wird und dass wir niemals ganz allein sind. Gott trägt unsere Lasten mit und ist da, auch wenn wir momentan nichts davon spüren. IMMANUEL - Gott ist mit uns!
 

Der Zustand des Volkes Gottes Israel gleicht seelisch einer Wüste. Auch unser seelisch-geistiger Zustand kann zeitweise einer Wüste gleichen. Die Wüste galt damals nicht nur als Ort der Dämonen, sondern auch der Entscheidungen. Jesaja will diese Hoffnung, diese Freude und Zuversicht durch blühendes Leben, wie das Bild der Lilie zeigt, (Jes 35,1) vermitteln.
 

In Geduld die Ankunft des Herrn erwarten

Das setzt viel Geduld voraus, so die zweite Lesung, besonders im Zusammenleben untereinander, aber auch mit sich selbst. Beobachten Sie sich einmal, wie schnell sie zu vibrieren beginnen, wenn nicht gleich wie alles am Schnürchen läuft. Viel an Geduld und Hoffnung geht auch deshalb verloren und blockiert die Freude, weil wir mehr auf die Unzulänglichkeiten unserer Umgebung achten als auf die Freude und den inneren Frieden.
 

Wie können wir diese Visionen, die uns vor allem die erste Lesung nahelegt, verwirklichen? Das Evangelium nennt uns Johannes den Täufer als Vorbild. Wir haben es mit einer starken Persönlichkeit zu tun. Großer Diplomat war er ja keiner, auch sein Aussehen war nicht unbedingt einladend. Trotzdem kamen die Menschen in Scharen zu ihm. Warum? Er hat nicht lang herumgeredet, hat sich nicht der Meinung anderer gebeugt und ihnen nach dem Mund geredet. Er war kein Sprechblasenschleuderer. Er trat entschieden für die Wahrheit ein, und bevor er sich zu Wort meldete, fragte er nach, wie es um diesen Jesus wirklich bestellt sei. Blöffer, falsche Messiasse liefen auch damals genügend herum. Johannes beweist so seinen wachen Geist. Auch das ist ein Merkmal für eine starke Persönlichkeit.
 

Eine neue Zeit bricht an

Trotzdem bedarf es auch bei diesen Menschen immer wieder Korrekturen. Die Antwort Jesu an Johannes zeigt, dass moralische Appelle allein wie Umkehr und Buße wohl wichtig sind, aber nichts nützen, wenn der befreiende Umgang der Menschen untereinander und auch sich selbst gegenüber nicht wirksam wird. „Der Kleinste im Himmelreich ist größer als er…“ (Mt 11,11).
Das ist eine ganz neue Sicht, die mit dem Auftreten Jesu anbricht. Die Frage der Barmherzigkeit bekommt eine große Bedeutung. Mit Jesus befinden uns ständig auf einer Gratwanderung zwischen Gesetzeserfüllung und Barmherzigkeit.
 

 

Träume und Zukunftsvisionen

Wenn wir aus Träumen aufwachen, sind wir oft verwirrt, weil wir die im Traum erlebten Bilder nicht in unsere Wirklichkeit einordnen können. Manchmal sind wir auch enttäuscht, dass das Erträumte nicht Wirklichkeit ist. Nach Albträumen sind wir jedoch froh, dass alles nicht so ist, wie im Traum erlebt.

In der Adventzeit bekommen wir in diesem Jahr phantastische Bilder aus dem Buch des Propheten Jesaja vorgetragen. Sie malen eine Zeit aus, in der alles gut sein wird. Die Umstände, unter denen der Prophet diese Zukunftsvisionen entworfen hat, waren jedoch alles andere als rosig. Worin liegt der Wahrheitsgehalt dieser Bilder? Haben sie einen Wirklichkeitsbezug? Oder wollen sie uns über die oft harte Realität hinwegtrösten oder gar hinwegtäuschen?

Die beinharte Realität des Täufers

Johannes der Täufer sah sich und sein Wirken in der Spur des Propheten Jesaja. Er predigt Umkehr, um seine Zuhörer in eine bessere Zukunft zu führen. Seine Kritik am Lebensstil des Königshauses brachte ihn ins Gefängnis. Der Aufprall in der Realität des Gefängnisses, ausgeliefert einem unberechenbaren Autokraten und den Nutznießern seiner Macht, muss einem Albtraum gleichgekommen sein. Hat er sich geirrt? Ist er seinen Wunschträumen aufgesessen? Ist das, was sein Ideengeber Jesaja geschrieben hat, einfach zu schön, um wahr zu sein?

Von Jesus, den er als Hoffnungsträger einer neuen, besseren Zeit sah, wollte er erfahren, wie dieser die Realität einschätzt. Jesus sieht die Verheißungen des Jesaja in Erfüllung begriffen: Er antwortet auf die Frage, ob er der erwartete Messias sei mit einem Bezug zu den Jesajabildern: "Blinde sehen wieder und Lahme gehen; Aussätzige werden rein und Taube hören; Tote stehen auf und Armen wird das Evangelium verkündet."

Wir zwischen Traum und Realität

Auch uns verheißt der Glaube eine gute, eine bessere Zukunft. Auch wir erleben, dass vieles in unserer gegenwärtigen Welt nicht wirklich gut ist. Im Großen und Ganzen geht es uns zwar gut, wir erleben jedoch auch viel Beunruhigendes: die politischen Mächte und Kräfte sind nicht berechenbar, viele Entwicklungen sind ungewiss und besorgniserregend. Lange Zeit hatten wir das Gefühl, dass wir die Kräfte der Natur ganz gut beherrschen und für uns nützen können. Naturkatastrophen und bedrohliche Zukunftsszenarien im Hinblick auf das Klima und Umweltverschmutzung lassen in uns Ohnmachtsgefühle aufkommen.

Welchen Wert haben in dieser Situation unsere religiösen Erwartungen und Verheißungen? Woran können wir erkennen, dass Gott diese Welt in seiner Hand hält, dass er sie nicht verlassen hat und nicht verlassen wird? Hält unser Glauben einem "Realitätscheck" stand? Besteht er den gegenwärtigen "Stresstest"? Worauf können wir uns realistischerweise verlassen?

Hoffnungszeichen

Wir dürfen uns zwar nicht über die verschiedenen Bedrohungsszenarien hinwegtäuschen, es gibt aber auch Hoffnungszeichen, die zeigen, dass Gott uns nicht verlassen hat, und die uns in der Hoffnung bestärken, dass Gott uns nicht verlassen wird. Die gegenwärtigen Krisen wecken in vielen Menschen Kräfte und Anstrengungen, die in eine gute Zukunft weisen: Menschen, die ihren Kopf nicht in den Sand stecken sondern sich für soziale Gerechtigkeit einsetzen, Armen und Schwachen ihre Hilfe anbieten; Menschen, die neue Wege entdecken, wie wir behutsamer mit unserer Umwelt umgehen können, wie wir nachhaltiger wirtschaften können; Menschen die zeigen, wie Zusammenarbeit und Integration gelingen können…

Wir dürfen jedoch nicht blauäugig sein. Es gibt auch heute Menschen, denen es wie Herodes um den Erhalt ihres Wohlstandes, ihrer Macht und ihres Einflusses geht; Menschen, die vor allem sich selbst feiern; Menschen, die dafür über Leichen gehen.

Herausforderungen

Die Antwort Jesu ist nicht nur tröstlich und Hoffnung stiftend, sie fordert uns auch persönlich heraus: Sind wir bereit, uns Augen und Ohren öffnen zu lassen? Sind wir bereit, auch selbst etwas zu tun, aktiv zu werden? Sind wir bereit, Barrieren abzubauen, uns zu versöhnen? Sind wir bereit, uns den Herausforderungen des Reiches Gottes zu stellen?
Die Träume des Jesaja sind mehr als eine Beruhigungspille, mehr als ein Gedankenspiel, sie beinthalten Aufgaben, denen wir uns zu stellen haben.

Ein Schimmer von Hoffnung und Freude

„Freut euch im Herrn zu jeder Zeit, nochmals sage ich, freuet euch!“ (Phil 4,4). Diese Textstelle wird heute nicht in Erinnerung gebracht, sehr wohl aber das Thema Freude. Haben wir gegenwärtig wirklich Anlass zur Freude, wie der Eingangsvers zu diesem Gottesdienst meint, sogar mit Rufzeichen versehen? In der Welt herrscht doch so viel Leid, Traurigkeit, Kriege, Verbrechen im Großen und Kleinen. Die Zeiten, von denen das Jesajabuch spricht- ca. 800 v. Chr.- waren genauso schlimm wie heute. Es herrschten ebenso Krieg und Korruption etc. In diese Zeit hinein kommt das Trostwort: „Seht her, hier ist euer Gott.“

Er zeigt sich, so diese Schriftstelle weiter, in der Natur, in der Blütenpracht, auf den Bergen, in der Ebene. Trübsinn, Depression, Zweifel sind wie weggeblasen. Wonne, Freude, Leben, das ist das Reich Gottes und etwas davon ist schon da. Das ist auch heute so. Trotz aller Not und Verzweiflung gibt es den Schimmer von Hoffnung und Freude.

Geduldig durchhalten

Zu Recht wird man aber anmerken: Wir spüren kaum etwas davon. Jeden Tag hören wir unangenehme Nachrichten. Darauf gibt die zweite Lesung eine Antwort. In dieser Stelle des Jakobusbriefes hören wir immer das Wort „Geduld“ bzw. „geduldig.“ Geduld ist ein Weg des Durchhaltens. Wir können nicht immer alles beeinflussen, was manchmal sogar unser Glück ist.

Der Jakobusbrief arbeitet mit dem Beispiel des Landwirtes. Er kann das Wetter nicht beeinflussen. Das können wir trotz einiger Versuche bis heute nicht. Im letzten Sommer gab es Ernteausfälle, Trockenheit, in manchen Teilen der Welt schwere Überschwemmungen. Es ist ein ständiges Bangen und Hoffen in Geduld, oft auch in Verzweiflung.

Geduld braucht nicht nur der Bauer, auch Eltern bei der Erziehung der Kinder. „Aus dir wird nie etwas!“ so die Verzweiflung und Hilflosigkeit mancher Eltern und Lehrer. „Im Leiden und in der Geduld“ heißt es, „nehmt euch die Propheten zum Vorbild“ und „klagt nicht übereinander“, vielleicht durch Schuldzuweisung, wer aller versagt hat. Denken wir auch an die Teiloffenbarung Gottes: ICH BIN, DER ICH BIN FÜR EUCH IMMER DA BIN UND DA SEIN WERDE“.

Geradlinige Gottsucher

Auch das Evangelium geht von einer zunächst hoffnungslosen Situation aus. Der starke Johannes, ein Vorbote Jesu, sitzt im Gefängnis und hat Zweifel. „Bist du, der kommen soll oder müssen wir auf einen anderen warten.“ Johannes und auch wir Menschen sind auf der Suche nach Gott. Wonach haben wir, aber auch die Institution Kirche gesucht? War es immer eine Gottsuche oder eher die Suche nach Macht, Ansehen, Seelsorge, wo man auch abcashen kann. Gott sucht im Kleinen, vielleicht Bedeutungslosen, Gott ist auf der Suche nach Verlorenem, darunter vielleicht auch Materiellem, die Drachme, den verlorenen Sohn, den erpresserischen Zöllner, die Sünder, uns alle.

Unser Vorbild durch die Adventzeit: Johannes der Täufer, ein „Michel-Geradeaus“, einer, der manchmal auch unhöflich gleich zur Sache kommt, kein Schilfrohr, sondern einer, der sich im wahrsten Sinn des Wortes für eine gute Sache den Mund verbrennt.

Das Bild vom „Schilfrohr im Wind“ passt gut in die Gegenwart. Die öffentliche Meinung, im Besonderen die veröffentlichte Meinung hat Auswirkungen auf den Meinungsbildungsprozess von uns allen. Da spielt die „Unterscheidung der Geister“ eine große Rolle: hinhorchen, nachdenken, stille werden, beten.

Manche sind wie ein Schilfrohr auf sehr vielen Gebieten, bei Entscheidungen, bei der Lösung von Problemen. Da kommt die Türschnallenmentalität durch. Wer zuletzt die Türschnalle des Chefzimmers in der Hand hatte, bekam Recht. Wieder andere sind Opportunisten und Einschleimer, die die Gunst der Stunde nützen, um ihre Sache möglicherweise auf Kosten anderer durchzubringen. Dann die Wendehälse und Bücklinge, sehr ähnlich dem Schilfrohr, die ihre Gesinnung in beachtlicher Geschwindigkeit wechseln können.

Sehr leicht fällt man auch auf die Optik eines Meinungsträgers herein, in der Bibel sind es die Menschen, „in feinen Kleidern“, adrettes Aussehen, höflich und geschliffen im Ausdruck und in der Argumentation mit Hilfe von Halbwahrheiten. Euer JA sei ein JA und euer NEIN sei ein NEIN, also keine unverbindlichen Floskeln. Johannes und Jesus kritisieren diesbezüglich die Herrschenden scharf. Sie verbrennen sich den Mund und kommen zu Tode. Der eine wird geköpft, der andere stirbt am Kreuz. Mit Jesu Geburt hat das Reich Gottes hier auf Erden sichtbar begonnen. Es ist noch nicht vollendet, mit Ihm wird aber das Erlösungswerk vollendet auch für uns. Da fallen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft im ewigen JETZT zusammen. Weihnachten ist die Basis für das österliche Erlösungsgeschehen.

Wüsten und Steppen

Die Wüste jubelt? Die Steppe jauchzt? Was für gewaltige, großartige Bilder! Es ist von prächtigen Blüten die Rede! Eine schöner als die andere. Bilder des Lebens! Alles Vertrocknete, Versandete, Verkommene – lebt auf. Auch nicht einfach so: Gott kommt. Kommt er, sind Wüsten und Steppen nicht mehr wiederzuerkennen. Es ist, als ob die Welt noch einmal ganz von vorne anfängt. Anfangen kann. Mit Blüten, nicht mit Dornen! Mit üppigem Grün, nicht mit vertrockneten Wäldern! Mit Lachen, nicht mit verzerrten Minen! Wir werden die Herrlichkeit des HERRN sehen, die Pracht unseres Gottes!

Aus dem Vollen schöpfen

Heute, am 3. Advent, sollen wir aus dem Vollen schöpfen! Sie erinnern sich an die letzten beiden Adventssonntage? Sie waren ernst gestimmt. Wir wurden mit Weltuntergängen konfrontiert. Und zur Buße, zur Umkehr aufgerufen. Das Gefühl, auf einem zerbrechlichen Planeten zu hocken, beschleicht uns ohnehin. Manchmal fehlen uns dafür die Worte, manchmal machen wir uns auch einfach nur Mut. Aber die Erde wird verletzt, zugemüllt und überfordert. Von Tag zu Tag, von Generation zu Generation. Was sind Wüsten anderes als verwüstetes Land – so schön und bezaubernd Wüsten auch sind? Was sind Steppen anderes als verstepptes Land – so weit und reich auch die Steppen sind? Die Erde hat eine Geschichte. Hinter mancher Naturschönheit verbirgt sich eine Katastrophe. Eine vergangene. Die üppigen und opulenten Bilder dieses Sonntags erzählen von einem neuen Anfang. Heute, am 3. Advent, sollen wir aus dem Vollen schöpfen! Gaudete! Freut euch!

Hände und Knie

Wir können heute leider nicht so weit zurückgehen, um Jesaja live zu erleben. Er hat mit mutlosen und verzagten Leuten zu tun. Sie sind Opfer großer Geschichte geworden und ganz, ganz kleinlaut. Die markigen Worte der Propaganda – weggefegt. Die vielen falschen Hoffnungen – im Nu zerstoben. Die letzten Nachrichten – ein Desaster. Oder ganz einfach: die Hände sind schlaff, die Knie müde. Alles fällt uns aus der Hand. Das Gehen fällt schwer. Eine Qual. Wen Jesaja wohl vor Augen hat? Nicht nur Menschen, die am Ende sind – oder auch einfach nur noch alt aussehen -, auch Menschen, denen er etwas zutrauen kann! Hört selber:
            Stärkt die schlaffen Hände
            und festigt die wankenden Knie!
            Sagt den Verzagten: Seid stark,
            fürchtet euch nicht!
            Seht, euer Gott!

Dass Gott etwas mit müden Händen und mutlosen Knie zu tun hat, ist schon eine eigenartige Entdeckung. Ganz nebenbei: wir feiern heute die Geburtsstunde der Seelsorge. Sie ist was für jeden Menschen! Nicht nur für Profis, Fachleute und Geistliche. Schlaffe Hände wissen viel zu erzählen, wankende Knie auch. Von dieser Müdigkeit, die sich auf die Glieder legt, wenn es keine Freude mehr gibt, kein Lachen, keine Hoffnung. Kennen Sie die Körperhaltung, die Körpersprache? Den Gesichtsausdruck? Die leeren Augen? Gaudete!

Große Erwartung

So! Ein wenig eingeübt – wenigstens eingestimmt – wollen wir Johannes besuchen, Johannes den Täufer. Ob wir ihn trösten können? Schade! Das Gefängnis ist geschlossen. Aber wir wissen, dass er hier ist. Johannes hat den Mund zu voll genommen und es mit dem Recht – oder besser Unrecht – des Königs zu tun bekommen. Kein schöner Ort! Nicht einmal für einen Asketen und Bußprediger, wie er einer war. Sie wissen, dass der Kopf des Johannes auf einem Silbertablett präsentiert wurde? Das ist zwar eine andere Geschichte, aber Johannes kannte schlaffe Hände und wankende Knie, ohne darüber ein Wort zu verlieren. Doch von der Frage ist er hin- und hergerissen, ob denn mit Jesus die neue Zeit angebrochen ist. Er schickt seine Leute zu ihm. „Bist du der, der kommen soll, oder sollen wir auf einen anderen warten?“ Überhaupt: Kann Johannes noch auf etwas – oder jemanden – warten? Auf etwas, was nicht Tod ist?

Sind uns bei Jesaja verunsicherte, verstummte und müde Menschen begegnet, treffen wir hier auf eine große Erwartung. Gefängnis hin, Ketten her. Die Frage ist auch so einfach gestellt, dass eine Antwort fast schon in der Luft liegt. Von Zweifel keine Spur, eher die Sehnsucht, ein eindeutiges „Ja“ auch zu hören – oder zu sehen. Und die Antwort, die Jesus gibt, ist merkwürdigerweise ein großes, fast wörtliches Zitat. Ein Zitat aus der Predigt, die Jesaja tatsächlich vor Menschen gehalten hat, die mit dem Leben schon abgeschlossen haben. Was seht ihr?
            Blinde sehen wieder und Lahme gehen;
            Aussätzige werden rein und Taube hören;
            Tote stehen auf und Armen wird das Evangelium verkündet.

Das ist doch ein ganz anderer Blick! Nichts ist verloren! Nichts geht unter! Wenn Blinde sehen und Lahme gehen, wenn Aussätzige rein werden und Taube hören, ist es mit dem alten Schlendrian vorbei! Dass jetzt so manche Fragen auftauchen, verstehe ich, aber was haltet ihr, was halten Sie davon, wenn wir alles so wörtlich nehmen wie es gesagt ist?

Eine neue Zeit, eine neue Welt

Menschen gehen die Augen auf! Sie lassen sich nichts mehr vormachen. Sie spielen kein Versteck mehr. Sie sehen nicht mehr weg.
Und die Füße, die wir gelähmt waren, nehmen gleich zwei, drei Schritte auf einmal. Wir können doch nicht immer nur still stehen bleiben, nicht immer nur abwarten, nicht immer nur verkriechen. Auf einmal sind Wege da!
Die, die schon aussortiert waren – oder die sich aussortieren ließen – wie Aussätzige, nehmen ihren Platz im Leben ein. Im Leben der anderen! Eine große Unruhe macht sich breit. Die Grenzen funktionieren nicht mehr, die abgesteckten und mit Furcht eingehegten Lebensräume – auf einmal offen.
Und die, die bisher nicht nur nichts sehen, sondern auch nichts hören wollten, bekommen große Ohren. Ohren für die vielen Laute, für die vielen Klagen, für die vielen Geschichten. Auf einmal darf auch das Schweigen etwas sagen, die Verstummten erzählen, die Wortkargen Worte finden.
Und Jesus sagt nur: Seht!

Wie das alles ineinander läuft! Blinde sehen, Lahme gehen, Aussätzige werden rein, Taube hören.
Die Krönung muss dann auch noch sein: Tote stehen auf! Armen wird das Evangelium verkündigt.
Ich kann es in den Händen spüren! In den Knien! Schlaff war gestern, mutig ist heute. Und alles, was sich so fromm anhört, weltfremd oder irgendwie abgehoben – wir spüren den neuen Atem auf unseren Gesichtern. Wer hat gesagt, dass die Welt so bleiben muss wie sie ist? Wie sie gemacht wird? Wie sie verhunzt wird? Mit den Mächtigen haben wir noch ein Wörtlein zu reden. Am besten: wir zitieren einfach Jesaja – und Jesus! Gaudete!

Kummer und Seufzen entfliehen

Johannes wusste nicht, dass er der Vorläufer Jesu werden sollte. Er musste ins Gefängnis, um das zu entdecken! Nein, um das zu hören. Hier in der Öde, die nur nach Nacht riecht, wird es ihm zur Gewissheit. Ich bin vorangegangen! Als er zur Umkehr aufrief – damals am Jordan, damals, als auch Jesus sich von ihm taufen ließ – fing die Wüste um ihn herum zu blühen an und das trockene Land atmete auf.

Es ist eigentlich nur das Wort, das die Welt verwandelt. Es gleicht – und jetzt sind wir wieder ganz bei Jesaja – dem Regen, dem Schnee. Jesaja hat dazu sogar ein großes Gedicht geschrieben. Mit diesem tollen Satz, dass Gottes Wort nicht leer zurückkommt. Und die so angeblich seelenlose Natur liefert das Schauspiel immer noch: Auf einmal regen sich Pflanzen, Blüten und Tiere – wenn der Regen kommt. Wenn die Wüste zu sprudeln anfängt. Wenn die Steppe aufwacht. Dass die Wüste lebt, weiß die Natur schon lange. Eigentlich von Anfang an.

Gott kommt mit seinem Wort. Die Wüste jubelt! Die Steppe jauchzt! Was für gewaltige, großartige Bilder! Es ist von prächtigen Blüten die Rede! Eine schöner als die andere. Bilder des Lebens! Alles Vertrocknete, Versandete, Verkommene , alles Verbrauchte – lebt auf. Alles wird jung. Hände packen an und den Füßen ist kein Weg zu weit. Und das Seufzen hat aufgehört. Das Seufzen hat einem großen Staunen Platz gemacht:

Gaudete, gaudete! Christus est natus ex Maria virgine, gaudete!  
Freut euch, freut euch! Christus ist geboren.

Noch einen schönen 3. Advent!
Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Rettung für die Verlorenen

            „Sagt den Verzagten: seid stark, fürchtet euch nicht!
            Seht, euer Gott! Er selbst kommt und wird euch retten.“
            (Jes 35,4)

Blinden werden die Augen und Tauben die Ohren geöffnet, der Lahme springt wie ein Hirsch und die Stummen jauchzen auf. Es sind dies Zeichen für die Zeit der Erfüllung, der Ankunft des Messias. Diese Verheißungen des Jesaja gehen weit über den Advent und Weihnachten hinaus.

In der Zeit Jesu bekommen diese Verheißungen eine besondere, religiös-politische Sprengkraft. Blinde, Stumme, Taube - das waren in den Augen der gesetzestreuen Gläubigen gottferne Menschen: ihre Behinderung wurde als ein Hinweis auf eine Strafe Gottes gesehen und deshalb wurden sie an den Rand der Gesellschaft gedrängt, beziehungsweise ganz ausgeschlossen.
Jesus hingegen spricht ausgerechnet ihnen seine Trostworte zu, jenen, die außerhalb des Gesetzes stehen: er findet Worte der Rettung für die Verlorenen und nicht nur für „die Braven“.

Eine Provokation für die Pharisäer und Schriftgelehrten, weil ihr Gottesbild ein gegenteiliges ist: Zöllner, Dirnen und Sünder haben die Gemeinschaft mit Gott auf Dauer verloren, weil sie die Gesetze der Tora nicht mehr halten können. Wer ein Gesetz nicht zur Gänze halten konnte, wurde konsequent gemieden, verachtet. Auch Aussätzige und Arme wurden wegen eines vermeintlichen Vergehens gegen Gott und das Gesetz bestraft und für schuldig abgestempelt. Und wer seine Schuld nicht bei den Priestern im Tempel durch Brand- und Sühneopfer bezahlen konnte, blieb ebenso auf Dauer von der priesterlich verwalteten Gemeinschaft mit Gott ausgeschlossen.
Ein unmenschliches und ungerechtes System.

Gerade gegen dieses unbarmherzige System verkündet Jesus: Kehrt um! Kehrt um - zum befreienden Gottesbild der alten Propheten, bleibt nicht länger am unmenschlichen Gottesbild der Pharisäer und Schriftgelehrten hängen. Gott straft und vernichtet nicht, sondern er sammelt und rettet. Er ist der mütterliche Vater, voll Erbarmen für alle.

Beim Evangelisten Matthäus wird dieses Programm Jesu bereits in der Bergpredigt (Mt 5) - seinem ersten öffentlichen Auftreten - unüberbietbar angekündigt. Die erste Seligpreisung lautet: Selig, die arm sind vor Gott, oder wie wir auch übersetzen können: Selig die ohne Gesetz sind, denn ihnen gehört das Himmelreich! Euch, denen vorgeworfen wird, das Gesetz nicht zu halten, Euch gehört schon jetzt der ganze Himmel! Eine Anlehnung an den Propheten Hosea, durch den Gott sich den Menschen mitgeteilt hat: Auch wenn du untreu bist, werde ich umso mehr mit dir gehen. (Hos 2). Durch diesen Hosea mahnt Gott auch ein: Liebe und Barmherzigkeit will ich, nicht Opfer. (Hos 6,6). Dies gipfelt bei Matthäus in der mittleren Seligpreisung: Selig die Barmherzigen, denn sie werden Erbarmen finden.

Erfüllte Zeit?

„Die Zeit ist erfüllt“ - können wir das auch für unsere Tage in Anspruch nehmen? In drei Ereignissen des zu Ende gehenden Jahres sind für mich - beispielhaft wohl für unzählige andere - so etwas wie messianische Zeichen aufgeleuchtet.

Kardinal Krajewski, Almosenmeister des Papstes in Rom, stieg in einer Samstagnacht im Mai 2019 in den Keller einer Obdachlosenunterkunft, um das Haus wieder an das Stromnetz anzuschließen. Das leerstehende Haus war von bedürftigen Familien und Obdachlosen in Beschlag genommen worden, 450 Personen, darunter 100 Kinder. Die Situation der BewohnerInnen war dramatisch: jede/r Dritte hatte gesundheitliche Probleme. Sie waren seit Tagen ohne Kühlschrank, Warmwasser, Waschmaschine, Licht und Kochgelegenheit, nachdem ihnen der Stromversorger wegen unbezahlter Rechnungen den Strom abgedreht hatte. Der Kardinal sah sich zu diesem humanitären Akt verpflichtet und übernahm auch die volle Verantwortung.

„Blinden werden die Augen und Tauben die Ohren geöffnet.“
Auch im Mai dieses Jahres haben, gemeinsam mit dem ehemaligen Politiker und Flüchtlingskoordinator Ferry Maier, mehrere beherzte Leute die menschenverachtende Tafel „Ausreisezentrum“, die an der Erstaufnahmestelle für Asylsuchende in Traiskirchen angebracht worden war, entfernt. Nicht nur für sie war die Tafel eine „Dokumentation der Unanständigkeit und Menschenverachtung“ (Zitat Maier). „Die Stummen jauchzen auf.“

Und schließlich ein Beispiel aus der Welt des Sportes, wo Konkurrenz, jeder gegen jeden, Sieg und Niederlage systemimmanent sind. Im September 2019, bei der Leichtathletik-Weltmeisterschaft in Doha/Katar, kam es am ersten Wettkampftag zu einer großen menschlichen Geste. In einem Vorlauf über 5000 Meter nahm ein Läufer einen völlig erschöpften und entkräfteten Kontrahenten 200 Meter vor dem Ziel in seine Arme und führte ihn unter dem Jubel der etwa 5000 Zuschauer im Schritttempo ins Ziel. „Der Lahme springt wie ein Hirsch.“

Gott ist barmherzig, rettet und richtet auf

            „Sagt den Verzagten: seid stark, fürchtet euch nicht!
            Seht, euer Gott! Er selbst kommt und wird euch retten.“ (Jes 35,4).
Zur Umkehr zu diesen Verheißungen und zu diesem Gottesbild ruft Jesus auf, auch in unseren Tagen. Gott genügt, dass es ein Mensch ist. Denn die Sonne geht über allen dieser Erde auf, Gerechten und Ungerechten. Gott will retten, er schenkt sein Erbarmen allen Menschen und wendet sich besonders jenen zu, die ihn am meisten brauchen.
Das ist die Frohe Botschaft Jesu: Freut euch - Gott ist barmherzig, rettet und richtet auf!

© Peter Schwarzenbacher, MSc, Referent für Diakone, Diözese Linz.

Menschen die Hoffnung geben

Vor einigen Jahren stand ich in einem Fußballstadion. Immer dann, wenn ein bestimmter Spieler an den Ball kam, rief ein Fan aus vollem Halse: "Jesus." Das tat er über die ganze Zeit des Spieles. Der Grund für sein Verhalten: Dieser Spieler wurde vom Verein in großer Sorge um den Abstieg verpflichtet. Er sollte die Mitspieler antreiben, ihnen Sicherheit und Hoffnung geben. Kurzum: Auf diesen Spieler ruhten viele Hoffnungen des Vereins. Er war so eine Art Rettergestalt. Es könnten noch mehr Beispiele aufgezählt werden, in denen auf Menschen große Hoffnungen ruhen, die wie eine Rettergestalt sind. Bei politischen Wahlen ist das deutlich zu sehen. Auch in unserem Lebensbereich brauchen wir Menschen, die uns Hoffnung geben, die uns wieder motivieren, die uns helfen, nicht zu sehr in Trägheit oder Traurigkeit zu verfallen. Nicht immer aber können diese Menschen Erwartungen nicht erfüllen.

Auch die Menschen zur Zeit Jesu warteten auf einen Retter. Sie waren unterdrückt von der römischen Besatzungsmacht. Seit Jahrhunderten warteten sie auf den Erlöser, auf den, der die Erlösung aus dem Elend dieses Lebens brachte. Sie erwarteten eine Erlösung aus dem Elend der Besatzung durch die Römer. Sie erwarteten, dass der Messias diese Welt gerechter machen werde. Das Wort "Elend" kommt von "elilenti" und heißt übersetzt: fern von Gott, fern von der Heimat. Die Menschen im Elend leben gleichsam in der Fremde. Die Menschen sehnten sich danach, wieder zu Gott zurückzukehren. Immer wieder waren sie selbst von Gott abgekehrt. Sie haben gegen seinen Willen verstoßen. Arme wurden unterdrückt.

Neue Lebensmöglichkeiten

Nach vielen Propheten, welche die Menschen zu Gott zurückführen sollten, kam dann der Prophet Johannes. Auch er predigte die Umkehr. Weil er den König Herodes kritisierte, kam er ins Gefängnis. Hier hört er dann von Jesus. Er hört von seinem Wirken. Er spürt, dieser Jesus ist etwas Besonderes, vielleicht sogar der Messias. "Bist du es, der da kommen soll oder müssen wir auf einen anderen warten?" Dieses also lässt Johannes der Täufer Jesus fragen.
Jesus antwortet: "Blinde sehen wieder, Lahme gehen, Aussätzige werden rein...!" Jesus zeigt: Mit ihm begann eine neue Welt. Mit ihm wurden vielen Menschen neue Lebensmöglichkeiten geschenkt. Jesus hat Menschen körperlich geheilt. Er hat das Heil gebracht.

Doch sind diese auch auf andere Weise zu verstehen. Wer mit Jesus lebt, wer auf ihn baut, auf ihn hofft, der wird auch innerlich geheilt. Der sieht die Welt und die Mitmenschen mit den Augen Gottes, mit den Augen der Liebe. Wer auf Jesus baut, der kann aufrecht durch das Leben gehen, der kann neue Wege gehen. Wer auf Jesus vertraut, der spürt: auch dort, wo mich Menschen nicht mögen, wo ich ausgestoßen, ja ein Aussätziger bin, dort nimmt Gott mich an, sagt Ja zu mir. In Jesus haben sich die Hoffnungen der Menschen erfüllt.

Jesus will die Hoffnungen der Menschen erfüllen. Wir dürfen auf ihn bauen und hoffen. Jesus verspricht nicht einfach nur das Heil, er verspricht nicht einfach nur die Rettung. Was Jesus im Evangelium erzählt, sind nicht einfach nur Worte. Alles, was er als Antwort gab, war mit seinen Worten und seinen Taten abgedeckt. Was Jesus sagte, das tat er auch.

Ein neues Gottesbild

In ihm war eines sichtbar. Es war die bedingungslose Liebe Gottes zu den Menschen. Hatte Johannes noch die Umkehr als Bedingung gepredigt, so ging Jesus einen Schritt weiter. Das heißt nicht, dass wir nicht der Umkehr bedürften. Doch wir dürfen zu dem Gott umkehren, den Jesus verkündet hat. In dieser Weise hat Johannes Jesus den Weg bereitet. Gott hat uns Menschen für das Heil geschaffen. Schon Jesaja hat diese Hoffnung in das Volk gelegt. Gott wird das Volk Israel befeien aus der Gefangenschaft.

Auch wir werden befreit aus dem, was uns gefangen hält. Ich kann mir gut vorstellen, dass Bürger der ehemaligen DDR das auch konkret verstehen, was Jesaja am Ende der Lesung verkündet. Ich kann mir auch gut vorstellen, wenn es einem Menschen gelungen ist, aus einer schlimmen Lebenssituation auszubrechen, dann ist das eine Befreiung. Nicht wenige sehen in derartigen Ereignissen das Wirken von Gott.

Wenn wir uns die Versprechungen des Jesaja anschauen, dann wird uns Mut gemacht für unser Leben. Unser Leben gelingt, ja es wird von Freude erfüllt werden. Traurigkeit, Verzweiflung und Mutlosigkeit - das alles kennen. Stunden der Einsamkeit, Stunden und Tage, an denen alles sinnlos erscheint - wer hat das nicht schon alles erfahren? Das sind die Wüsten unserer Zeit, die erschlafften Hände der heutigen Menschen, auch von mir persönlich. Christen und Christinnen leben in der Hoffnung, dass Gott uns Jesus sendet, der uns zurückführen will zu Gott. Gott ist unsere wahre Heimat. Je mehr wir auf ihn bauen, um so weniger leben wir im Elend, im "elilenti" - fern von Gott. Auf ihn gilt es in Geduld zu warten, durch alles Schwere und Leidvolle hindurch. Dazu macht der Brief aus Jakobus Mut.

Jesus macht Mut

Die Worte von Jesus geben uns Hoffnung und Zuversicht. Sie machen uns Mut, als Christinnen und Christen in der Welt zu leben. Wir wollen Jesus nicht nur hören, wir wollen nicht nur bestaunen, was er alles gesagt und getan hat. Wir wollen das weiterführen, in unserem eigenem Leben, mit unseren Gaben und Fähigkeiten. Wo wir einander ermutigen, das Leben zu meistern, andere ermutigen, sich einzubringen, wo wir uns einsetzen füreinander, für mehr Gerechtigkeit, wo wir zeigen, es lohnt sich zu glauben, dort führen wir das weiter, was Jesus wollte. Wir dürfen auf Jesus bauen und hoffen. Jesus aber hofft auf uns. So muss das, was wir gehört haben, nicht einfach Utopie bleiben, nicht einfach etwas, was vor langer Zeit gesagt wurde, sondern es kann bei uns beginnen. Es wird bei uns beginnen. Das habe ich schon oft erlebt.

Gott bringt eine ganz andere Erlösung als die Politiker und Politikerinnen aller Farben, Gott schenkt uns in Jesus einen wahren Retter. Es wäre schön, wenn der Fußballfan vom Beginn auch wirklich Jesus kennen würde, auf ihn vertrauen würde. Dann würde sein Leben gelingen. Wenn wir auf Jesus bauen, dann gelingt unser Leben, wird von Freude erfüllt. Lasst uns zuerst allein auf Jesus hoffen. 

Zwei Wege

Heute haben wir zwei Wege von unterschiedlichen Menschen vor uns: den Weg des Johannes des Täufers und den Weg Jesu.

Der Weg des Johannes

Der Täufer Johannes sitzt im Gefängnis. Er hat dem Herodes Vorhaltungen gemacht wegen seiner unrechtmäßigen Heirat. Das stört und da soll er mundtot gemacht werden. Der, der schon vom nahen Endgericht gepredigt hat und die rasche Umkehr einforderte wegen des kommenden Gerichts in Feuer und Vernichtung, er wartet im Kerker vergebens auf Gottes Eingreifen. Es kommt nichts. Anstelle dessen droht ihm die Hinrichtung. Ihn, den Täufer, trifft der Zorn irdischer Machthaber, die Frevler und Bösen aber können lustig und selbstherrlich weiterleben.
Und Jesus greift auch nicht ein. Nein, er verkündet Erbarmen, lässt sich bei Sündern einladen, fastet nicht, geht im schönen, blühenden Galiläa als Rabbi umher, meidet die Salzwüste, er donnert nicht, tritt sanft auf, heilt und erhebt Menschen aus ihrer Not, folgt der Spur der Herzen der Menschen.
Den Täufer treibt es um: “Ist er bloß ein Fresser und Säufer, wie ihn die Pharisäer nennen, oder ist er der, den ich verkündet habe? Hat Gott mich getäuscht? Warum hat er mich berufen als Prophet? Um jetzt im Gefängnis des Herodes zu hocken? Kommt alles anders? Wo bleibt die Gerechtigkeit Gottes, die ich verkündet habe?“
Er schickt Boten zu Jesus: „Bist Du es, der kommen soll, oder müssen wir auf einen anderen warten?“

Jesus

Jesus antwortet mit dem Propheten Jesaja, im 35. Kapitel, der heutigen Lesung: „Sagt den Verzagten: Habt Mut! Fürchtet Euch nicht! Seht da ist Euer Gott!“ Und es folgen die Worte, die Jesus den Boten des Täufers sagt.
            „Dann werden die Blinden sehen, Lahme gehen,
            Taube hören, Aussätzige werden rein,
            Tote stehen auf und Armen wird die Frohbotschaft verkündet!“
Jesus fügt hinzu:
            „Selig ist, wer an mir keinen Anstoß nimmt.“
Eigentlich appelliert er an den Glauben des Täufers. Jesus zitiert nur den großen Propheten Jesaja. Der Täufer war gläubig genug, nicht im Glaubensdunkel stecken zu bleiben. Dennoch mag er sich gefragt haben: Alle außer mir spüren die Wohltaten Jesu, für den ich gelebt habe, und ich bin hier im Gefängnis?

Über dem Leben des Johannes steht der Lobgesang, den sein Vater bei seiner Geburt gesungen hat:
            „Und Du, Kind, wirst Prophet des Höchsten heißen,
            denn Du wirst dem Herrn vorangehen
            und ihm den Weg bereiten.
            Du wirst sein Volk mit der Erfahrung des Heils beschenken
            in der Vergebung der Sünden.
            Durch die barmherzige Liebe unseres Gottes
            wird uns besuchen das aufstrahlende Licht aus der Höhe,
            um allen zu leuchten, die in Finsternis sitzen und im Schatten des Todes.“

Die barmherzige Liebe unseres Gottes

Nicht die gerechte Strenge im Gericht, nein die barmherzige Liebe unseres Gottes! Jetzt mag der Täufer langsam die Worte seines Vaters verstanden haben.

Liebe Christen, an die barmherzige Liebe zu glauben, nur das kann unser Programm sein. Selbst im Glaubensdunkel.
Da drückt die Glaubensnot der Schwerkranken, die Unheilbar Kranken. Da das Suchen der Sinnsuchenden und Zweifelnden. Wenn wir die Gnade haben, an die barmherzige Liebe unseres Gottes zu glauben, dann haben wir eien festen Grund uns zu freuen.

Das ist der Grundton des dritten Adventssonntag „Gaudete“, Freut euch! auf und lädt alle ein: „Freut euch allezeit im Herrn, noch einmal sage ich euch: Freut euch! Eure Güte werde allen Menschen bekannt, denn der Herr ist nahe!“

Den Glauben in Geduld wachsen lassen...

In der heutigen Lesung aus dem Jakobus-Brief werden zwei Wörter benannt, die für den Glauben von ziemlicher Bedeutung sind: »Geduld« und »wachsen lassen«. Dreimal wird in dem kurzen Text der Lesung auf die Geduld hingewiesen: Haltet geduldig aus, der Bauer wartet geduldig, ebenso sollt auch ihr geduldig sein. Und wenn das Wort »wachsen« auch nicht direkt genannt wird, so wird es uns mit dem Bild vom Bauern und seinem Verhalten der Saat gegenüber dennoch deutlich vermittelt.

Ein großes Stück Ungeduld war es, so könnte man sagen, das die Christen des ersten Jahrhunderts lange Zeit an der Naherwartung der Wiederkunft Jesus festhalten ließ. Selbst der Verfasser des Jakobusbriefes hegte diese Vorstellung, wie wir es hören konnten. Wenn er in diesem Punkt auch irrte, mit seinem Hinweis zur Geduld im Glauben und mit seiner Aufforderung, Glauben wachsen zu lassen, liegt er goldrichtig. Glaube will in Geduld wachsen und heranreifen. Dies ist unsere eigene Erfahrung.

... und Ausdauer

Die Zeit des Verharrens in Geduld ist nicht gleichzusetzen mit Untätigkeit. Ganz im Gegenteil! In Geduld am Glauben bauen heißt: Tag für Tag neu bewusst und mit Eifer einüben und vollziehen, was uns der Glaube ans Herz legt. Geduld lässt uns dabei Ausdauer entwickeln, bei Misserfolgen neu anfangen, im Ganzen einen langen Atem entwickeln. Das Gegenteil von Geduld ist Hast und Hetze Überstürzung und Zwingen-Wollen. Das hilft im Glauben nicht weiter.

Schauen wir einmal in die Geschichte und Glaubensentwicklung Israels. Moses erhielt von Gott den Auftrag, das Volk aus der Knechtschaft Ägyptens in das gelobte Land zu führen. Was am Ende gelang, war ja kein Vier-Wochen-Marsch schnurgerade von Ägypten nach Palästina ins Land Kanaan. Gut vierzig Jahre und länger musste Israel auf die Erfüllung seiner Verheißung warten. Diese Zeit der Wüstenwanderung, in der das Volk den Glauben an Jahwes Verheißung nie endgültig aufgab, gestaltete sich zu einer zwar mühevollen, aber gesegneten Zeit. Hier in der Wüste wuchs und erstarkte der Glaube Israels in besonderer Weise. In den vielen Notsituationen erfährt das Volk wieder und wieder die Hilfe und den Beistand seines Gottes Jahwe.

Die Verbundenheit mit Gott festigen

Nach und nach kann es sich von den Göttern Ägyptens verabschieden, zu denen es noch einmal mit dem Goldenen Kalb seine Zuflucht nehmen wollte. Von Jahr zu Jahr erleben die Israeliten mehr und mehr, von wem ihnen in Wahrheit Hilfe kommt. Das Vertrauen in Jahwe wächst, vertieft und verfestigt sich. Moses schreibt in dieser Zeit sodann nicht nur die Weisungen Gottes in den zehn Geboten nieder, sodass sich jeder leicht am Willen Gottes orientieren kann; er lässt gleichzeitig das heilige Zelt errichten, ordnet den Gottesdienst und den Opferkult, hebt den Sabbat als Tag des Herrn und die persönliche Verbundenheit des einzelnen mit Gott hervor. Hätte sich Israel ohne die Wüstenzeit mit seinem Glauben, den es aus Ägypten mitbrachte, im neuen heidnischen Land Kanaan bewähren können? Zweifel sind angebracht. Denn selbst mit dem fundierten Glauben aus der Wüstenzeit gab es später noch genug Gläubige, die Jahwe den Rücken kehrten. Die Propheten und Gottesmänner hatten Mühe genug, von Generation zu Generation den Glauben im Volk zu erneuern und zu festigen.

Geduld und Ausdauer in der Mühe aufzubringen, damit unser Glaube wachsen und stark werden kann, dazu werden wir heute eingeladen und herausgefordert. Immer wieder wird Same in uns hineingelegt: die Veranlagungen, die Gott uns geschenkt hat, das Wort der Bibel, das uns trifft, Vorbilder, denen wir begegnen, Ereignisse, die uns wachrütteln oder bestärken, neue Einsichten, die uns weiterführen. Diesem Samen gilt es, Nahrung zu geben. Jakobus sagt: Macht euer Herz stark. Das heißt doch nichts anders als das Gute ins Auge fassen und danach intensiv streben.

Geduld mit sich selbst und die anderen

Nur bei diesem Bemühen kommt uns die Wüstensituation oft in die Quere. Die Nächstenliebe gestaltet sich härter und schwieriger als gedacht. Der gute Vorsatz überdauert nur eine Woche. Die gutwillig angebotene Hilfe wird zur Last. Das Leiden nimmt kein Ende. Die angestrebte Versöhnung scheitert. Das Gefühl der Geborgenheit in Gott schwindet.

Hier hilft nur die Geduld weiter: die Geduld mit sich selbst, mit anderen und auch Gott gegenüber. Alle Hektik, alles Zwingen-Wollen hilft nicht. Geduld mit uns und anderen in diesen Situationen bewahrt uns davor, die Mühe oder das Ringen aufzugeben, neue Versuche nicht mehr ins Auge zu fassen, sich der Resignation oder Trägheit auszuliefern. Unser Leben ist im Kern Wüstenwanderung, in die natürlich auch Oasen eingebaut sind. Von Oase zu Oase gilt es aber den Weg durch die Wüste immer neu anzutreten im Vertrauen auf die Hilfe unseres Gottes. Auch wenn das Vertrauen zunächst sehr winzig sein mag, es kann wachsen und das umso mehr, je deutlicher wir uns in die Gnade Gottes stellen, der uns nicht Mühe und Wüstenweg abnimmt, aber seinen Beistand schenkt.

Der Aufruf zur Geduld will uns ermutigen, realistisch mit uns umzugehen. Denn auch im Bereich des Glaubens unterliegen wir, wie sonst im Leben, dem Gesetz des Wachsens.
Geduld will uns anspornen, uns der Mühe des Lebens und im Bereich des Glaubens zu stellen. Denn ein gefestigter Glaube und ein guter Charakter fallen nicht vom Himmel. Daran arbeiten, das ist das Entscheidende. Gott will dabei an unserer Seite stehen und uns mit seinem Segen stärken, darauf sollen wir vertrauen.

Zwischen Verheißung und Verzweiflung

Was in diesen Texten angeboten wird, geht weit über Advent und Weihnachten hinaus. Es sind viele Trostworte in der alttestamentlichen Lesung und im Evangelium zu finden. Die zweite Lesung ermuntert Geduld zu haben, bis zur Ankunft des Herrn.

Der Prophet Jesaja (8. Jhdt.v.Chr.) lebte in einer fürchterlichen Zeit und kritisiert mit scharfen Worten die zersetzende Lebensart und die elenden politischen Verhältnisse in Juda und Jerusalem. Trotz aller Kritik: Blinden werden die Augen geöffnet- also zu Erkenntnissen kommen, dass es so nicht weitergeht, die Zunge des Stummen jauchzt auf, will heißen, dass diejenigen, die am Rande der Gesellschaft stehen, beachtet werden, Taube hören, Tote stehen auf- alles Trostworte für einen Neuanfang, Visionen freilich, die anzustreben sind und zu einer bevorstehenden Vollendung führen, weil der Herr nahe ist. Es ist eine Parusieerwartung, die Wiederankunft des Herrn.

Das meinte auch Paulus, aber der Beginn des Evangeliums spricht zunächst eine andere Sprache: „In jener Zeit hörte Johannes im Gefängnis von den Taten Christi.“ Also doch nicht die heile Welt, von der Jesaja spricht und was Jesus ankündigt. Im Evangelium steht Johannes am Ende seines Lebens. Er wird umgebracht. Das ist eine große Spannung zwischen dem, was geschieht und, was angekündigt wird. Daher die berechtigte Frage: „Bist du der, der kommen soll, oder müssen wir auf einen anderen warten?“ (Mt.11,3). Es sind Spannungen, die nicht aufgehoben, sondern schwer auszuhalten sind.

Altes und Neues in 1 Person vereint

Augustinus, der Kirchenlehrer des 4. und 5. Jhdts., zeigt das sehr deutlich an der Person des Johannes: „Er scheint so etwas wie eine Grenzlinie zwischen den beiden Testamenten, dem Alten und dem Neuen zu sein... Johannes stellt in seiner Person das Alte dar und verkündet doch das Neue. Weil er das Alte darstellen sollte, wurde er von einer Greisin (Elisabeth) geboren; weil er aber schon das Neue vertritt, wird er noch im Schoß der Mutter zum Propheten erklärt. Als er noch nicht geboren war, jubelte er im Mutterschoß bei der Ankunft Mariens. Schon dort hatte er seine Bestimmung schon vor der Geburt; wessen Vorläufer er sein sollte, wurde angezeigt. Zacharias, der Vater des Johannes, schweigt und verliert seine Stimme, weil er nicht glauben kann, dass Elisabeth in hohem Alter noch einen Sohn zur Welt bringt; bis Johannes geboren ist und er die Stimme wieder bekommt. Verkündete Johannes sich selbst, könnte er den Mund des Zacharias nicht öffnen. Johannes ist Stimme auf Zeit, Christus im Anfang das ewige Wort.“ (nach Lektionar zum Stundenbuch I/5 S 286f).

Neubeginn, Freude...

Johannes ist auch von der Vergangenheit belastet und sagt: „Tut Buße!“ Jesus vertritt eine andere Sichtweise: „Fangt neu an!“ Somit eine sehr optimistische Grundstimmung. Diese wird auch im Sonntag „Gaudete“ – Freuet Euch!“ durch die rosa Farbe ausgedrückt. Der Eingangsvers lautet: „Freuet euch im Herrn zu jeder Zeit! Und nochmals sage ich: Freut euch im Herrn, denn der Herr ist nahe.“ (Phil.4,4.5).

Die Freude, von der Jesus spricht, dass sie „in uns“ sei, ist keine „Zugabe“ zum Leben des Christen. Ohne diese Freude gibt es kein wirkliches christliches Leben. Es ist die Freude über die „kostbare Perle“, über den „Schatz im Acker“ (Mt.13,44-52). Diese Freude gibt der Kirche ihre Lebenskraft, sie stärkt uns in den Mühen des Alltags und ist das herausragende Merkmal der christlichen Gemeinden. (Kardinal Carlo Martini +). Werden wir also „Künder des Wortes und Diener dieser Freude, denn im Glauben sind wir fest verwurzelt“ (2 Kor 1,24).

Freut euch!

„Gaudete“ – „Freut euch!“ so heißt dieser dritte Adventssonntag. Aber was ist, wenn mir gar nicht danach zumute ist? Wenn Leid, Kummer mir zusetzen, wenn ich um einen lieben Menschen trauere, wenn so viele Kriege in unserer Welt geführt werden, wenn Reiche immer reicher werden und die Zahl der Armen gewaltig ansteigt, wenn immer mehr die wirtschaftlichen Interessen an erster Stelle stehen? Woher die Freude nehmen und nicht stehlen?

Ein genaues Hineinschauen in das Evangelium dieses Sonntags kann mir eine Richtung weisen, wie ich zur echten Freude finde. Eigentlich ist ja jede Freude echt, sonst wäre sie keine Freude, sondern Spaß, Gaudi, Vergnügen, Erfolg. Freude ist aber etwas ganz anderes.

Johannes und Jesus

Wir begegnen zuerst Johannes. Er zeigt uns, was wir von uns aus tun können, damit in uns Freude auf-kommt: das Leben ernst nehmen und Gott ernst nehmen und das jetzt, sofort, ohne Wenn und Aber. Nur so wird Weizen von der Spreu getrennt. Und da erst kommt Freude auf.

Johannes gegenüber steht Jesus. Er zeigt uns, was Menschen nicht von sich aus tun können, auch wenn sie sich noch so anstrengen. Jesus schaut auf die Hilflosigkeit und auf das Ausgeliefertsein von uns Menschen an die Welt und was sie von uns verlangt. Jesus weiß, der Mensch kann sich von solchem Druck nur frei machen, wenn er ein Klima der Güte und Barmherzigkeit erfährt. Deshalb gibt Jesus auf die Frage des Johannes „Bist du der, der da kommen soll?“ keine Antwort mit Ja oder Nein, sondern er weist hin auf das Heil, das Menschen durch die Begegnung mit Jesus geschenkt wird. Was Johannes mit drohenden Gerichtsworten erreichen will, erreicht Jesus mit Worten und Taten, die Rettung und Heil bringen. Niemals sollen sich Menschen Gott aus Angst vor Strafe zuwenden, sondern im Vertrauen auf seine Liebe. Das ist die überaus frohe Botschaft dieses 3. Adventsonntages. Das ist das Geheimnis des Wortes »gaudete«, »freut euch!«.

Jesaja

Der Prophet Jesaja drückt das in der Lesung großartig in Bildern aus, wenn er sagt: „Die Wüste und das trockene Land sollen sich freuen; die Steppe soll jubeln und blühen.“ Übertragen auf uns heißt das, wenn ich mich wie eine Wüste, eine Steppe erlebe, völlig ausgetrocknet und mich so Gott hinhalte, dann wird ER in mir die Freude einkehren lassen. ER selber kehrt ein bei mir und die Freude ist in mir. Georg Bernard Shaw sagt: „Es ist ein unendliches Glück, wenn man fähig ist, sich zu freuen“. 

»Hoffnung« - ein Schlüsselwort

Ist es nicht merkwürdig? Da gibt die Synode der deutschen Bistümer vor fast 40 Jahren dem wichtigsten Synodendokument den Titel „Unsere Hoffnung“ und versucht darin deutlich zu machen: „Der Gott unseres Glaubens ist der Grund unserer Hoffnung, nicht der Lückenbüßer für unsere Enttäuschungen.“ Also nicht die Befriedigung meiner Wünsche, Bedürfnisse und Begierden bildet die Grundlage meiner Hoffnung und unterstützt diese, vielmehr sind der Gott unseres Glauben, der Schöpfer des Himmels und der Erde, der Vater, der Sohn und der Geist das Fundament, auf dem unsere Hoffnung ruht und an dem sich unsere Hoffnung festmacht, das Fundament, das alle Wünsche und Bedürfnisse übersteigt.

Doch wenn ich heute 40 Jahre nach dieser Reformsynode der deutschen Kirche das Wort Hoffnung in einer Internet Suchmaschine eingebe, dann erhalte ich als Antwort gleich den Text einer Anzeige mit folgendem Wortlaut: „Hoffnung in großer Auswahl: Top-Marken zu Schnäppchenpreisen!“. Ist es nicht merkwürdig, hat die Kirche überhaupt noch eine Stimme in unserer Gesellschaft, oder bestimmen längst andere Kräfte, wie kirchlich belegte Schlüsselworte definiert und verstanden werden sollen mit keinem geringen Einfluss auch auf das Glaubensverständnis und die Glaubenspraxis des Einzelnen. Wie können wir von Hoffnung sprechen, ohne aneinander vorbei zu reden?

Worauf Menschen hoffen

Umgangssprachlich hoffen wir darauf, dass es mit dem neuen Haus, dem neuen Wagen oder der Lohnerhöhung klappt. Kinder und Jugendliche hoffen, zu Weihnachten ein Smartphon, ein Tablet, oder eine Wi geschenkt zu bekommen. All das sind Wünsche, Bedürfnisse und Begierden, aber keine Hoffnungen, so lese ich es aus dem Synodenpapier.

Aber hoffen wir dann, wenn sich unsere Hoffnung auf Nichtdingliches bezieht, wenn sie auf ein erfüllteres Leben, auf einen Zustand größerer Lebendigkeit, auf Befreiung, oder theologisch gesprochen auf Erlösung ausgerichtet ist? „Tatsächlich könnte diese Art der Erwartung Hoffnung sein, doch, sie wird zur Nicht-Hoffnung, wenn es sich nur um ein passives-auf-den-Besitz ausgerichtetes Warten handelt, dann wird die Hoffnung zum Deckmantel der Resignation, zu einer puren Ideologie“, so beschrieb es der Psychoanalytiker und Philosoph Erich Fromm in den siebziger Jahren.

Über diese Art des Umgangs mit der Hoffnung, sagt eines unserer Sprichworte: Hoffen und Harren macht manchen zum Narren. Wenn Hoffnung und Resignation aber so eng beieinander liegen, wie können wir dann heute von der Hoffnung sprechen, von der es im ersten Petrusbrief heißt: „Seid stets bereit, jedem Rede und Antwort zu stehen, der euch nach der Hoffnung fragt, die euch erfüllt.“ (1 Petr 3,15).

Sich nach Gott ausstrecken

In unserem Wort „Hoffen“, steckt das niederdeutsche Wort „Hopen“, Hüpfen. Nicht passives Warten, sondern Hüpfen, sich ausstrecken, im richtigen Augenblick ergreifen wollen, ja regelrecht auf der Lauer liegen, um Neues möglich werden zu lassen. Mit diesem Verständnis von Hoffnung, eröffnet sich mir eine neue Dimension der Hoffnung und ich verstehe, wenn der Psalmist sagt: „Und nun Herr, worauf soll ich hoffen? Auf dich allein will ich harren.“ (Ps 39,8). Hoffnung in diesem biblischen Sinn heißt, sich ausstrecken, auf der Lauer liegen, die Wirklichkeit Gottes in unserem Leben ergreifen wollen. Das hat nichts mehr mit Passivität zu tun, mit Resignation und ideologischem Überbau, hier begegnen wir einer ganz aktiven Haltung des Vertrauens, der Sehnsucht nach dem ganz Anderen, dem Neuen in unserem Leben.

Eine kleine Geschichte macht den Unterschied zwischen Resignation und aktiver Hoffnung deutlich: „Bei der großen Flut sitzt ein Mann auf dem Dach seines Hauses und betet: Gott, du hast verheißen die Menschen zu retten, das ist meine Hoffnung, an der ich festhalte. Ein Hubschrauber kommt vorbei, um den Mann zu bergen, doch der lehnt ab, er hoffe auf Gottes Rettung. Die Flut steigt, kurz bevor das Wasser den Dachfirst erreicht, kommen Menschen mit einem Schlauchboot und bitten ihn einzusteigen. Doch der Mann lehnt es mit denselben Worten ab. Schließlich wird er von einer Welle erfasst und ertrinkt. Im Himmel entrüstet er sich: ich habe meine ganze Hoffnung auf deine Rettung gesetzt, doch du hast mich ertrinken lassen. Da antwortete Gott: Du Kleingläubiger, habe ich Dir nicht einen Hubschrauber und zuletzt ein Schlauchboot geschickt und Du warst nicht bereit meine Verheißung zu ergreifen.

Aktive Hoffnung, sich ausstrecken nach der Verheißung Gottes. Diese Art der Hoffnung verhindert nicht, dass wir in Lebenskrisen geraten können, verhindert nicht dass wir an Grenzen stoßen und verhindert auch nicht, dass wir unter der Ausbeutung von Mensch und Natur leiden, entzieht uns aber auch nicht der Verantwortung gegen Unmenschlichkeit und Unrecht aufzustehen.

Gott streckt sich uns entgegen

Immer wieder stoße ich bei Gesprächen auf folgende oder ähnliche Äußerungen: „An Gott glaubt doch fast jeder, denn irgend so ein höheres Wesen muss es ja geben, der ist aber weit weg im Himmel, hier auf der Erde müssen wir selbst schauen, wie wir klar kommen.“ Ein tragfähiges Fundament für unsere Hoffnung scheint mir solch eine Einstellung nicht zu sein. Will unsere Hoffnung nicht nur Selbstbetrug sein, braucht sie ein verlässliches Gegenüber, nicht nur irgend so ein höheres Wesen, sondern einen Gott, der an mir, der an jedem Einzelnen und seiner Geschichte Interesse hat, der mit uns in Beziehung tritt und der in der Lage ist, meinem und Deinem Leben Sinn und Ausrichtung zu schenken.

Einem solchen Gott begegne ich beim Propheten Jeremia, denn so heißt es dort: „Denn ich, ich kenne meine Pläne, die ich für euch habe, – Spruch des Herrn –, Pläne des Heils und nicht des Unheils, denn ich will euch eine Zukunft und Hoffnung geben.“ (Jer 29,11). Lassen Sie sich das einmal auf der Zunge zergehen, Gott lässt sich ein auf Dich und mich und er hat einen Plan für Dein und mein Leben, einen Plan des Heils, der Dir eine Zukunft schenkt, eine Verheißung, eine Zusage, an der Du Deine Hoffnung fest machen kannst.

Aber ist das nicht gerade der Knackpunkt, der uns zu schaffen macht? Woher weiß ich denn, dass die Verheißungen Gottes an sein Volk auch heute noch gültig sind und gerade auch für mich gelten sollen. Paulus kann uns da Mut machen, für ihn steht diese Frage gar nicht zur Debatte, vor König Agrippa führt er aus: „Und jetzt stehe ich vor Gericht wegen der Hoffnung auf die Verheißung, die von Gott an unsere Väter ergangen ist. Unser Zwölfstämmevolk hofft, sie zu erlangen, und deshalb dient es Gott unablässig.“ (Apg 26,6-7a).

Erben der Verheißung aufgrund des Glaubens und der Ausdauer

Der Preis für dieses Zeugnis der Hoffnung ist hoch, das Wagnis dieses Gehorsams ist groß, es führt in ein Leben zwischen vielen Fronten. Wer Jesus nachfolgt, wer die Armut seines Gehorsams nicht scheut, wer den Kelch nicht von sich weist, muss damit rechnen, zwischen alle Fronten zugeraten, so formulierte es die Synode in Würzburg. Doch Paulus ermutigt uns im Brief an die Hebräer: „Wir wünschen aber, dass jeder von euch im Blick auf den Reichtum unserer Hoffnung bis zum Ende den gleichen Eifer zeigt, damit ihr nicht müde werdet, sondern Nachahmer derer seid, die aufgrund ihres Glaubens und ihrer Ausdauer Erben der Verheißung sind.“ (Hebr 6,11-12).

Wider den falschen Propheten

Heilsbringer haben Hochkonjunktur. In guter Erinnerung haben wir alle noch die Wahl des amtierenden amerikanischen Präsidenten, Barack Obama. Nicht nur in Amerika, sondern überall auf der Welt erwartete man den Anbruch eines neuen Zeitalters. Warnende Skeptiker wie z.B. Obama selbst wurden überhört.
Was draus geworden ist, haben die Zwischenwahlen in den USA vor einigen Wochen gnadenlos an den Tag gebracht. Der neue Mann von einst, Hoffnungsträger eines ganzen Zeitalters, bangte um sein politisches Überleben: Moderne Heilsbringer haben eben eine kurze Halbwertszeit. Und dazu können sie selbst oftmals wenig. Obama selbst hat ja den Menschen die Realität vor Augen gehalten und vor harten Zeiten gewarnt. Und er hat ja recht behalten - damals wollte diese Worte keiner hören, heute ist man enttäuscht.

Wünsche, Sehnsüchte, Hoffnungen, Träume zu delegieren und anderen zu zwecks Erfüllung zu übertragen - so handeln Menschen seit alters her. Aber immer dann, wenn wir das tun, erfordert das immenses Vertrauen und wir riskieren alles. Und so manche Delegation ist auch gar nicht möglich: Das Beispiel Obama ließe sich noch zahlreich ergänzen. Lebensschicksale, Glück, Zukunft zu delegieren geht nicht - wir tragen für die Entwicklung dieser Welt und für unsere eigene die Verantwortung, die sich nicht in die Hände von Vertretern legen lässt.

Heil am Wegesrand

Auch den Lebensweg als Weg des Glaubens müssen wir Menschen selbst unter die Füße nehmen. Ihn zu gehen, nimmt uns keiner ab - selbst Gott nicht. Wir können wohl vielen folgen, die ihn schon gegangen sind. Von einem ist da im Evangelium heute die Rede gewesen: Johannes der Täufer wird von Jesus selbst als Vorgänger und Beispiel genannt. Sein Ruf war bekannt. Johannes zog die Menschen an und sie kamen an den Jordan - vollbepackt mit verschiedensten Hoffnungen.

Und auch Jesus hatte einen Ruf - auch er wird zum Hoffnungsträger. Für beide schafft Jesus nun in seiner Rede klare Abgrenzungen. Von dem einen, Johannes, möge man keine Wunder erwarten - er ist halt nur ein Prediger in einem Kamelhaarmantel. Von dem anderen sollte man nichts anderes als seine Wunder erwarten - wenn das auch recht schwierig war, einzusehen: "Blinde sehen wieder, und Lahme gehen; Aussätzige werden rein, und Taube hören; Tote stehen auf, und den Armen wird das Evangelium verkündet.”

Heil im Verborgenen

Für Johannes wie für Jesus gilt: Keiner von den beiden dreht den Menschen das Heil an wie ein Händler auf dem Basar. Keiner von beiden wirbt marktschreierisch für seine Mission wie die Scharlatane an den Straßenecken Jerusalems. Wer vom Heil Gottes berührt werden will, das die beiden vermitteln, der muss sich auf den Weg machen. Zu Johannes führte der Weg bis zu seiner Gefangennahme durch die Wüste, der Weg zu Jesus ist die glaubende und hoffende Nachfolge. Wer vom Heil Gottes berührt werden will, kann sich nicht da hinsetzen, die Hände in den Schoß legen und warten: Dann passiert nichts. Wer Heil Gottes erfahren will, muss selbst aktiv werden - und sei es, dass Andere diese Aktivität stellvertretend übernehmen müssen. Wir Menschen müssen unsere Wege unter die Füße nehmen, an und mit uns selbst schaffen. Wer sein Leben passiv dahinlaufen lässt und auf irgendwelche Heilsbringer vertraut, wird bitterlich enttäuscht werden.

Sich für Gott auf die Socken machen

Das ist auch die Botschaft dieser Adventszeit: Die ganze Verkündigung des Advents ist zugleich ein 'Mitmach'- wie auch ein 'Mut-mach'-Programm. Die Ermutigung für die Menschen entsteht im Mitmachen. Die wunderschöne Vision des Jesaja führt uns das an diesem Gaudete-Sonntag eindrücklich vor Augen. Jesaja ruft den Menschen zu: "Macht die erschlafften Hände wieder stark und die wankenden Knie wieder fest! Sagt den Verzagten: Habt Mut, fürchtet euch nicht!”
Und das sollen sie dann davon haben: "Dann werden die Augen der Blinden geöffnet, auch die Ohren der Tauben sind wieder offen. Dann springt der Lahme wie ein Hirsch, die Zunge des Stummen jauchzt auf."

Wo Gottes Heil spürbar wird, da ist Bewegung drin: In den Heilungsgeschichten hören wir davon, dass stets entweder Jesus auf die Menschen zugeht oder die Menschen sich auf die Suche nach ihm begeben. Wenn wir heute Zeuginnen und Zeugen der Heilsbotschaft Gottes sein wollen, gelingt auch das nur, wenn auch wir auf dem Weg sind und uns umschauen nach jenen, die heilsbedürftig sind. Das braucht wache Augen und offene Ohren.

Die Begegnung mit dem menschgewordenen Heil Gottes in der Krippe zu Bethlehem ist einer der entscheidenden Höhepunkte auf dem Weg von uns Menschen mit unserem Gott. Von der Krippe führen aber auch wieder unzählige Wege weg - hin zu Menschen, denen wir das Heil bezeugen sollen. Und zusammen mit Menschen, die uns selbst zu Heilsbringern werden.

Gehen wir los - machen wir uns also auf den Weg: Zu Gott, zum Nächsten, zu uns selbst.

Wer bist du, Jesus?

Der Täufer ist von Herodes gefangen genommen worden, weil er es wagte, den König zu kritisieren und zu tadeln hinsichtlich seiner Ehe mit der Frau seines Bruders. Vom Kerker aus verfolgt Johannes das öffentliche Auftreten und Wirken Jesu. Offensichtlich dürfen Freunde und Jünger des Täufers Johannes besuchen. Sie oder auch Bedienstete am Hof werden Johannes von Jesus berichtet haben.

Und nun kommt die Frage, die uns eigentlich verwundern sollte. Durch seine Jünger lässt der Täufer Jesus fragen: "Bist du es, der da kommen soll, oder müssen wir auf einen anderen warten?" Wie kommt Johannes zu dieser Frage? Hatte nicht gerade er seine Jünger auf Jesus als den Messias hingewiesen? Hatte nicht er zu Jesus gesagt, als dieser sich von ihm taufen lassen wollte: Müsste nicht ich von dir getauft werden? Außerdem hatte Johannes bei der Taufe Jesu die Stimme aus dem Himmel vernommen: Dieser ist mein geliebter Sohn.

Woher kommt die plötzliche Unsicherheit des Täufers gegenüber der Person Jesu?
Einen versteckten Hinweis sehe ich in der Antwort, die Jesus dem Täufer zukommen lässt.
Johannes, Sohn der Elisabeth und des Zacharias, einem tief gläubigen Elternpaar, steht fest in der Tradition des Alten Testaments. Er kündigt - wie es seine Aufgabe ist - die neue Heilszeit an. Diese stellt er sich vor als eine Zeit der Trennung: Trennung von Spreu und Weizen, Trennung von gut und böse, Trennung von fruchtbar und unfruchtbar. Die Axt wird geschwungen und an die Wurzeln der Bäume gelegt, die keine Früchte tragen. Umgehauen werden sie und wie die Spreu im Feuer verbrannt. Trennung, Scheidung, Beseitigung des Spröden und Dürren ist das Leitmotiv des Täufers für die neue Zeit. In radikaler Umkehr und Erneuerung wird sich das Gesunde, Kernige, Starke durchsetzen. Gerechtigkeit wird herrschen, alles Unrecht verschwinden, weil die Unvollkommenen und Sünder vom Messias hinweggefegt werden. Mit diesen Vorstellungen und Bildern im Herzen wird Jesus für den Täufer im Nachhinein zu einem Rätsel. Denn einen Draufgänger, einen Messias, der radikal säubert, schneidet und brennt, hatte sich Johannes erhofft. Und all das kann er im Wirken Jesu, dem Freund der Sünder, Zöllner, Dirnen, Armen und Verachteten nicht entdecken.

Eine andere Sicht des Messias

Seinem Verhalten nach kann Jesus wohl gut verstehen, dass Johannes mit seiner Sicht ihn, Jesus, nicht mehr recht einzuordnen weiß. Liebevoll kommt er ihm entgegen, indem er jeden Vorwurf unterlässt und den Täufer stattdessen an die Voraussagen des Propheten Jesaia zur kommenden Heilszeit erinnert. Dieser hatte verkündet: Dann werden die Augen der Blinden geöffnet, auch die Ohren der Tauben werden hören. Der Lahme wird springen wie ein Hirsch, die Zunge des Stummen jauchzen (Jes 35,5f). Mit diesem Hinweis auf den Propheten Jesaia will Jesus dem Täufer und allen, die denken wie er, eine Brücke bauen. Alle sollen begreifen, dass Jesu Wirken Heilswirken ist - rettendes, aufrichtendes und nicht richtendes, verurteilendes Tun.
Ob Johannes der Täufer seine Sicht und seine Erwartungen an den Messias korrigierte, wird uns nicht berichtet.

Dem Evangelisten Matthäus kommt für seine Verkündigung die Frage des Täufers äußerst gelegen. Denn viele Juden dachten wie der Täufer Johannes. Ihnen ist die Botschaft Jesu von der rettenden Liebe Gottes, gerade und besonders auch gegenüber den Sündern, Zöllnern, Abgelehnten und Verkannten, ein Ärgernis. Sie sahen darin eine Aufweichung ihres Glaubens, eine Verharmlosung der Sünde, eine Unterstützung des Teufels. Sie verdächtigten Jesus, wie an mehreren Stellen der Bibel berichtet wird, er stehe mit dem Teufel im Bunde.

Heiland, nicht Rambo

Weil für den Glauben die Frage "Wer ist dieser Jesus?" von höchster Wichtigkeit ist, lässt Matthäus in der Antwort Jesu an den Täufer für sich selbst Zeugnis ablegen. Einfühlsam geht Jesus auf den Täufer und die Menschen um ihn ein. Mit dem Hinweis auf die Schriftworte des Propheten Jesaia weist er sich aus. Ja, er, Jesus, ist der von den Propheten Vorhergesagte. Aber er kommt nicht als "Rambo" mit der Axt in der Hand oder als Richter, nicht um zu verbrennen, auszurotten oder zu vernichten, sondern als Heiland. Darum
- geht er den Verlorenen und Verirrten nach,
- schenkt er den Sündern Vergebung,
- richtet er auf und tröstet,
- heilt er, was verwundet ist,
- erweckt er Totes zum Leben,
- verkündet er nicht nur den Juden, sondern auch den Heiden Gottes Liebe und Barmherzigkeit.

In der ganzen Art, wie Jesus sich darstellt, ist zu spüren, wie sehr er bei den Menschen um ein Umdenken in ihren Messiasvorstellungen wirbt. Niemandem macht er einen Vorwurf, für bisher falsche Ansichten oder Bilder. Diese lassen sich im ruhigen Nachdenken korrigieren. Daher befiehlt Jesus auch nicht ein Umdenken und eine Kehrtwendung auf dem Absatz. Aber wie sehr er bei allen darum wirbt, wird deutlich in seinem Satz: "Selig ist, wer an mir keinen Anstoß nimmt."

Die Frage nach dem Gottesbild

Johannes der Täufer, den Jesus als den Größten der alttestamentlichen Menschen bezeichnet, ist durch das Handeln Jesu, das so gar nicht seinen Vorstellungen entspricht, verunsichert. Johannes - einer von uns, werden wir empfinden. Denn was uns Gott gegenüber unsicher macht und manchmal sogar ins Hadern mit ihm geraten lässt, kommt ebenfalls aus dem Erleben, dass Gott uns in seinem Wirken oft unverstehbar bleibt. Wir haben das Bild von einem uns liebenden und allmächtigen Gott verinnerlicht. Wir trauen Gott zu, dass er alles kann und gehen davon aus, dass er das Gute will. Aber dann erleben wir im Alltag Dinge, die unserem Bild von Gott völlig widersprechen. Während Gute z.B. oft bitter leiden, geht es so manchem Halunken bestens und gut. Oder wir geben uns alle Mühe, strengen uns an, kämpfen mit letzter Kraft - und am Ende ist alles vergebens. Warum tritt Gott mit seiner Macht nicht auf den Plan? Müsste er nicht von sich aus vielem Einhalt gebieten und das Gute und die Guten deutlicher unterstützen! Wo bist du, Gott? Warum handelst du nicht?, lautet daher oftmals unsere Frage. Aber wir bekommen keine konkrete Antwort, die uns Gottes Verhalten verstehen und gut heißen ließe.

Im Blick auf Jesus, der dem Täufer und den Menschen damals sagt "Selig, wer an mir keinen Anstoß nimmt", höre ich Worte, die er uns sagen will: Selig seid ihr, wenn ihr das Handeln Gottes nicht nach euren Vorstellungen beurteilt und trotz des oft nicht Verstehbaren euch nicht von ihm abwendet. Selig ist, wer aus den Erfahrungen, wo er sich des Beistandes Gottes sicher und gewiss ist, an dem Glauben festhält, dass Gott trotz seines für uns oft nicht verstehbaren Handelns ein uns Liebender ist, der uns begleitet, hilft, leitet, tröstet, Kraft verleiht.
Ob wir uns auf diese Worte Jesu einlassen, muss jeder für sich entscheiden.

Gott liefert uns für die Richtigkeit seines Handelns keine Beweise. Er belässt es bei Hinweisen und traut uns zu, dass wir bei uns selbst oder anderen immer wieder bemerken, dass er, Gott,
- Augen öffnet,
- Abgestorbenes zu neuem Leben erweckt,
- uns Wege führt und in Ereignisse verwickeln lässt, die wir oft erst im Nachhinein als wertvoll und als Geschenk seiner Gnade erkennen.

Lassen wir uns diese immer wieder einmal gegebenen Hinweise genügen, um fest an Gottes heilsames Wirken in dieser Welt und an uns zu glauben, auch wenn wir aus unserer Sicht Gott zuweilen nicht verstehen.

Gottsucher

Grund zur Freude?

"Freuet euch im Herrn zu jeder Zeit! Noch einmal sage ich: Freuet euch! Denn der Herr ist nahe", soweit der Eröffnungsvers aus dem Philipperbrief (4,4-5). Diese Freude wird durch die liturgische Farbe rosa sichtbar. Haben wir wirklich Grund zur Freude angesichts mehrerer Terrorwarnungen, angesichts der Sparpakete, die auf ganz Europa massiv niederprasseln und sehr vielen, die ohnedies schon am Rande des Elends stehen und dadurch noch tiefer in Verzweiflung gestürzt werden? Worin liegt also der Grund zur Freude? "Der Herr ist nahe", heißt die Begründung. Wem es aber sehr schlecht geht, der wird mit diesem Satz nicht viel anfangen können.

Johannes der Täufer ist schon ein Dauerbegleiter im Advent, am Beginn des Kirchenjahres. Schon in seinem Lebenslauf liegt große Spannung. Er wirkt wie ein Aussteiger, seine Lebensweise, sein Aussehen lassen ihn nicht gerade sympathisch erscheinen. Johannes der Täufer als Wegbereiter für den kommenden Messias, als Prophet, als "Querdenker", nicht richtig einordenbar in menschliches Schubladendenken. In diesem Evangelienabschnitt steht er am Ende seines Lebens. Er wird umgebracht. Unbequeme Persönlichkeiten serviert man gerne ab. Das ist bis heute so geblieben. Man muss nicht immer gleich physisch töten, wie das mit Johannes passiert ist, aber existentiell und psychisch werden auch gegenwärtig Menschen kaputt gemacht. Die Botschaft Jesu, die Johannes empfängt, war und ist Zankapfel, der zu größten Spannungen führt und nicht aufgehoben wird. Diese Botschaft bekommt einen neuen Sinn.

Hören, sehen, spüren

Johannes steht am Ende des Alten Testaments bzw. am Beginn des Neuen Testaments. Welche Botschaft empfängt er? Da hören wir: "Lahme werden gehen" (Mt.11,5): Gemeint ist wohl flexibel werden, heraus aus engem Denken der Parteipolitik, des Vorurteils, aller Ideologien, die besonderer Feind des Glaubens sind. Gilt das nicht auch für die Kirche heute, die vor Angst vor Neuem gelähmt und apathisch wirkt, die ihre Sicherheit und ihre Visionen mancherorts nur in der Nostalgie sieht mit der Parole "Vorwärts, es geht rückwärts!"
"Blinde sehen" (Mt.11,5): "Man sieht nur mit dem Herzen gut", sagt Antoine de Saint Exupery. Es steckt in dieser Botschaft viel Weisheit, die uns zur Wachsamkeit ermuntert und Umsicht und Weitsicht in unseren Handlungen erbittet. "Taube hören" (Mt.11,5).

Die Sprache ist etwas sehr Lebendiges, unglaublich dynamisch. Es geht darum, die feinen Zwischentöne wahrzunehmen. Die "Drei-Affen-Mentalität" lässt sich auf Dauer nicht halten: nichts hören, nichts sehen, nichts spüren. Die Dialogverweigerung geht in diese Richtung. Dazu zählt vor allem das Davonlaufen bei Konflikten und vor wichtigen Entscheidungen, vor allem dann, wenn es an Argumenten fehlt und wenn man sich den Problemen nicht stellen will. Ich lade Sie ein, nachzudenken, wo das überall passiert.

Kopfnicker, Populisten und Eyecatcher

"Wollt ihr ein Schilfrohr im Winde sehen?" (Mt.11,8) Gemeint sind all jene, die wenig bis keine Sicherheit in ihren Standpunkten und in ihrer Argumentation zeigen. Diese Türschnallenmentalität, die in Führungskreisen bei Staat und Kirche besonders unangenehm ist, kommt sehr schlecht an und ist auch gefährlich. Wer zuletzt die Türklinke niedergedrückt hat, dessen Meinung zählt. Ist heute die Stunde der Kopfnicker und Sprechblasenschleuderer, der Populisten angebrochen?

"Leute in feinen Kleidern" (Mt.11,8). Könnte das nicht heute der "Fernsehadel" sein, die "Seitenblicke-Gesellschaft", die Eyecatcher, die sich gerne mit Prominenz umgeben und überall dabei sein wollen?

Johannes verkündet im Auftrag Jesu eine andere Botschaft, die Botschaft vom Heilungsprozess. Sie hat schon begonnen, das Reich Gottes ist schon da, es steht aber noch in den alten Zeiten der Kriege, der Gewalt und damit verbundenem Leid.

Menschen auf Gottsuche

"Bist du es, der kommen soll?" (Mt.11,3). Menschen sind durch alle Generationen auf Gottsuche, warten auf die erlösende Botschaft, die besagt: "Ich, der Herr, bin dein Heil, dein Arzt." (Ex.15,26). Der Herr will alle Gebrechen heilen. Das uns zugesagte Heil ist das Ganze, auch wenn Johannes umgebracht wird.

Sehen lernen.

Eine Frau schlenderte durch ein Kaufhaus. Die Geschenke waren bereits alle gekauft und lagen goldverschnürt daheim. Aber sie hatte immer noch Träume. Unschlüssig blieb sie stehen und überlegte: Warum kann man nicht immer das Schönste und das Teuerste auswählen? Es gab hier alle Herrlichkeiten auf Erden! Sie trat an den großen Tisch mit Kerzen. Kerzen für den Advent, für Weihnachten, in allen Farben und Formen, eine Sinfonie aus duftendem Wachs. Gerade hatte sie eine Schachtel honiggelber Christbaumkerzen gewählt, da erblickte sie plötzlich eine Männerhand, unsicher tastend. Und dann eine zweite, zierliche Hand, welche die erste sanft zu einer der dicken Kerzen hinführte. Erstaunt hob die Frau den Kopf und sah, dass der Mann blind war. Ein lauschendes Lächeln verjüngte seinen Mund, als er jetzt die Kerze behutsam wie eine Kostbarkeit abtastete. Die Spitzen seiner Finger folgten dem Muster des Wachses, prüften die Formen der Verzierung. Leise fragte er die Frau neben sich. Diese sagte: "Rot ist sie, und ihre Stimme war voller geduldiger Güte, ein schönes dunkles Rot!" Er nickte und sein Gesicht sah glücklich aus. "Ja, die nehme ich!" Unsere Frau, die alles beobachtet hatte, bezahlte ihre gelben Christbaumkerzen und verließ sofort das Kaufhaus. Nein, ich brauche nichts mehr. Ich habe ja schon alles, ich kann ja sehen - und sie begann, tiefer zu sehen, tastend wie die Hand des Blinden. Sie fing an, Wesentliches zu sehen.

Blinde sehen wieder

Zweimal redet die Schrift heute davon. Der eine ist Jesaia, der das messianische Glück prophezeit und der andere ist Jesus, der auf die drängende Frage des Täufers Johannes antwortet, als der im Gefängnis fragt: "Bist Du es, auf den wir warten sollen?" "Blinde sehen, Lahme gehen, Aussätzige werden rein und Taube hören. Tote stehen auf."

Das passiert uns allen. Wir sehen flüchtig, sind geblendet vom Geglitzer und aufdringlichem Leuchten effekthaschender Dinge. Wir sehen nur schwer das Kleine und Einfache. Wir lassen uns anziehen von den modisch schönen Gesichtern, und wagen gar nicht den Blick in die trostlosen Augen der leidbelasteten Menschen. Wir schauen lieber gar nicht hin, in der Angst, aufgehalten zu werden. Wir wollen unsere Bedürfnisse erfüllen, unsere Aufgaben erledigen. Leid zu sehen, stört nur, hält auf.

Sehen lernen

Blinde sehen! Wir lernen sehen, wenn wir in jedem Menschen ein Kind des einen Vaters im Himmel sehen, wenn wir darüber staunen und wohlwollende Beziehungen aufbauen. Sehende leben im Hier und Jetzt: sie nehmen sich Zeit, zu erspüren, was dem anderen gut tun könnte. Sie geben gerne, weil sie wissen, dass das Evangelium stimmt, das versichert: Gebt, dann wird Euch gegeben werden... dreißig fach, hundert fach. Und sie geben nicht, damit sie alsbald wieder bekommen. Jesus sagt, so machen es auch die Sünder und Zöllner. Sehende geben absichtslos. Und wir alle haben im Geben, im Dienst an anderen schon erfahren, dass es anstrengend war, dass wir todmüde waren - und dass wir dennoch glücklich waren.

Jesus konnte beides schenken: das äußere Augenlicht und das neue Sehen im Glauben. Wir können physisches Leid kaum ändern, doch kommen wir durch die Gnade Gottes im Alltag zum tieferen Sehen.

Johannes der Täufer

Er steckte im Glaubensdunkel. Er hat das Gericht Gottes verkündet und saß im Gefängnis. Er machte dem Herodes Vorhaltungen wegen seiner unrechtmäßigen Heirat. Er, der schon vom nahen Endgericht gepredigt hat und die rasche Umkehr einforderte, sieht nichts mehr. Ihn, den Täufer trifft das Gericht - die Frevler und Bösen aber können lustig und selbstherrlich weiterleben. Und Jesus greift auch nicht ein. Nein, im Gegenteil, er verkündet Erbarmen, lässt sich bei Sündern einladen, fastet nicht, tritt sanft auf, heilt und richtet auf.

Den Täufer treibt es um: "Hat Gott mich getäuscht, warum hat er mich als Prophet berufen, um jetzt im Gefängnis des Herodes zu hocken? Kommt alles anders? Wo bleibt die Gerechtigkeit Gottes, die ich verkündet habe?" Er schickt Boten zu Jesus: "Bist Du es, der kommen soll?"

Johannes glaubt an das Licht

In diesem inneren Dunkel glaubt der Täufer an die Treue Jahwes und lebt unbeirrbar weiter für den, dem er die Wege bereitet. Er hat die Glaubensgröße, auch dann als Vorläufer alles für Jesus zu geben, wenn die Pläne Gottes mit Jesus ganz anders sind, als er meinte. So groß, so frei und gehalten in Gottes Treue ist der Wegbereiter. Deshalb rühmt ihn Jesus: "Amen das sage ich Euch: unter allen Menschen hat es keinen Größeren gegeben als Johannes der Täufer."

Johannes fragt uns an: Kannst Du, inmitten Deiner ungelösten Probleme und Nöte noch Gottes Nähe und Wohlwollen entdecken? Betest Du noch, auch wenn Du nicht erhört wurdest? Glaubst Du, dass uns Gottes Güte auch in den schweren Dingen nicht allein lässt? Entdeckst Du noch Gottes Liebe und Treue für Dich, auch wenn Du nichts siehst? - Dann danke Jesus, der Blinde sehend macht.