Aus dem Bauch heraus

Aus dem Bauch heraus verteilen wir "Likes", geben wir manchmal unserer Wut freien Lauf oder lassen wir uns zu Hass-Botschaften hinreißen. Die modernen Medien ermöglichen uns, spontan unsere Gefühle auszudrücken, ohne lange zu bedenken, was wir damit anrichten können. Wir verbreiten damit u. U. ungeprüft Falschnachrichten, Halbwahrheiten, Verleumdungen, entfachen Hass, mobben Leute, die es ohnehin schon schwer haben. Nicht immer ist unser Bauchgefühl eine verlässliche Entscheidungshilfe.
 

Verstand einschalten

Eine alte Regel sagt uns, wir sollen über einen heiklen Brief eine Nacht schlafen, bevor wir ihn abschicken. Doch wer schreibt heute noch Briefe? Wenigstens bei Emails ist dieser Rat auch heute noch hilfreich. Es ist gut, wenn nach einigen Stunden Abstand klarer Verstand unser Vorhaben noch einmal prüft.
 

Und wenn dazu auch noch das Herz kommt…

Noch einmal anders fällt eine Entscheidung aus, wenn auch noch das Herz dazu kommt. Da fällt die eine oder andere Formulierung weniger hart aus, nachsichtiger. Es bleibt aber immer noch die Herausforderung, der Wahrheit gerecht zu werden, ohne sich zu verbiegen, ohne sich selbst zu verraten. Gute Entscheidungen fordern unsere ganze Persönlichkeit.
 

Das Ringen Josefs

Wie sehr muss Josef mit sich gerungen haben, als er merkte, dass Maria schwanger war! Wer kennt das nicht, wenn in unserer Brust nicht nur zwei Seelen miteinander im Streit liegen, sondern auch Bauchgefühl, Herz, Vernunft, Klugheit, Weisheit, Selbstwertgefühl und vielleicht auch Liebe miteinander ringen.

Ob Josef da hat schlafen können? Ob er nicht viel mehr erst gegen Morgen hin erschöpft noch ein wenig in Schlaf gefallen ist? In diesem Erschöpfungsschlaf tritt zu all dem ein Engel hinzu und bringt eine ganz neue Variante ins Spiel: "Fürchte dich nicht, Maria als deine Frau zu dir zu nehmen; denn das Kind, das sie erwartet, ist vom Heiligen Geist".
 

Traum und Wirklichkeit

Im Traum ist vieles möglich. Wenn wir aus einem Albtraum aufwachen, sind wir froh, dass alles anders ist. Träume können aber auch eingeengte Sichtweisen sprengen. Seit uralten Zeiten machen Menschen immer wieder die Erfahrung, dass aus der Tiefe des Unbewussten Sichtweisen auftauchen und in einem scheinbar unlösbaren Konflikt auf einen Lösungsweg hinweisen, den wir zuvor nicht gesehen haben. Gläubige Menschen waren immer wieder überzeugt, dass sie auf diese Weise einen Wink Gottes erhalten haben.
 

Der Traum des Josef bringt eine Wirklichkeit ins Bewusstsein, die in unserem alltäglichen menschlichen Denken und Fühlen oft gar nicht vorkommt. Der Geist Gottes geht mit uns andere Wege, als unser menschlicher Geist sie normalerweise vorschlägt. Nicht nur Maria hat sich bei aller Ungewissheit, was auf sie zukommt, auf die Führung durch den Geist Gottes eingelassen, auch Josef. Sein Ja zum Plan Gottes ist dem der Maria ebenbürtig.
 

Auch eine Botschaft für uns

Die Botschaft, die der Engel Josef und Maria überbracht hat, hat auch für uns heute große Bedeutung. Diese ist verschlüsselt in den Namen enthalten, die ihnen der Engel für den angekündigten Sohn übergeben hat. Der Name Jesu heißt übersetzt "Gott rettet". "Emmanuel" bedeutet: "Gott ist mit uns".
 

In scheinbar ausweglosen Situationen, wie sie Josef und Maria erlebt haben, dürfen wir darauf vertrauen, dass der Herr mit uns ist.
Als Menschen haben wir eine Vielzahl von Möglichkeiten und Hilfen, Entscheidungen abzuwägen und zu treffen. Wir tun gut daran, bei all unseren inneren Konflikten auch die Dimension des Glaubens nicht außer Acht zu lassen. Was auch immer geschieht, wir dürfen darauf vertrauen, dass Gott mit uns ist und dass er uns retten wird. Die biblischen Erzählungen von Josef und Maria möchten uns für die Dimension des Glaubens in unserem Leben öffnen.
 

…gibt er uns Zeichen seiner Gegenwart

Der Advent, ja überhaupt die ganze Weihnachtszeit ist reich an Symbolik, an Zeichen. Verstehen wir diese überhaupt noch ausreichend und bedeuten sie uns etwas?

In der ersten Lesung lehnt Ahab, König von Juda im 9. Jhdt. v. Chr. das Angebot, ein Zeichen Gottes, anzunehmen, ab. Im ersten Moment sieht es nach Respekt bzw. nach Bescheidenheit des Königs vor JHWH aus. Das ist aber ein großer Irrtum. „Ich will um nichts bitten und den Herrn nicht versuchen“ (Jes 7,12), lautet seine Reaktion. Dahinter steckt aber bewusste Ablehnung, denn es sind ihm andere Götter wichtiger als JHWH. Deshalb setzt JHWH von sich aus ein Zeichen: „Siehe, die Jungfrau hat empfangen, sie gebiert einen Sohn und wird ihm den Namen Immanuel geben.“ (Jes 7,14).
 

Da beginnen schon die ersten Missverständnisse. Dieser Text stellt den Sohn in den Vordergrund und nicht die Frau. Überdies verleitet diese Textstelle zur Diskussion, ob diese Frau mit „junge Frau“ oder „Jungfrau“ zu übersetzt werden soll. Beide Übersetzungen sind legitim, treffen aber nicht das Anliegen dieses Textes. Es geht viel mehr darum, durch dieses Zeichen Gottes Treue zum Menschen sichtbar zu machen, jenen Bund, den der Mensch gebrochen hat. Ahab lehnt dieses Zeichen ab. Er braucht das nicht.
 

Gott spricht auch heute zu uns durch die sog. Zeichen der Zeit. Nur wenige verstehen diese Zeichen durch Naturerscheinungen, durch Hinweise, Bitten, Mahnungen von Mitmenschen. Viele suchen sich heute so wie Ahab ihre eigenen Götter. Besonders jetzt in dieser vorweihnachtlichen Zeit ist die Ablenkung sehr groß, sich vom wahren Gott durch alle möglichen Versuchungen zu entfernen.
 

Gott ist mit uns auch in besonders schwierigen Situationen

Damit kommen wir über die erste Lesung zum Evangelium. Der Evangelist Matthäus stellt nicht Maria, sondern Josef in den Mittelpunkt des Geschehens. Wir hören von Josef, einem gerechten Mann. Gerechtigkeit ist eines der Wesensmerkmale Gottes. Josef schmiedet für sich und seine Familie Zukunftspläne. Welche Familien tun das nicht? Die Freude ist die große Triebfeder dazu. Aber was ist, wenn alles anders kommt? Maria erwartet ein Kind, noch bevor die beiden verheiratet waren. Unauffällig wegschicken, nicht bloßstellen? Josef deckt Mariens vermeintliche Schande nicht auf, sondern schützt dieses Lebensgeheimnis. Nach damaligem jüdischem Recht hätte sie in dieser Situation gesteinigt werden können.
 

Josef sinniert, wälzt Gedanken. Gott liefert zur Gerechtigkeit die Barmherzigkeit. Josef wird mit der Hilfe Gottes zum aktiv Handelnden. Heute könnten wir ihn als Schutzpatron von Patchwork-Familien verehren. Vorübergehend waren das für Josef sehr trübe Stunden. Das Leben geht jedoch weiter.
 

Sie kennen sicher auch solche Situationen, wo alles verloren scheint. Wie soll es weitergehen? Versagen bei Prüfungen, Untreue, Versuche, Probleme kleinzureden, Lügen, Vorzutäuschen, um die Optik nach außen hin zu bewahren, man fühlt sich von Gott verlassen, alles Gute scheint jetzt vorbei zu sein.
 

Es kommt aber auch immer wieder vor, dass in solchen dunklen Stunden ein Licht aufleuchtet. Bei Josef geschah es im Traum. Ein Engel sagt, was zu tun ist, höchst merkwürdig... Durch Gedankenwälzen in dunklen Stunden kommt die Erleuchtung: Immanuel, Gott ist mit dir, Gott ist mit uns Josef tut, was ihm zugesagt ist.  Jesus – der Name Jesus bedeutet "Gott rettet" – heilt, was verwundet ist, was aussichtslos scheint…
Diese Frohe Botschaft wird uns am 4. Adventsonntag in Erinnerung gebracht: Gott ist mit dir, Gott ist mit uns, Gott heilt, was verwundet ist. Er sagt uns dies besonders für schwierige Situationen.

Josef, lieber Josef mein

Endlich! Endlich ist Josef einmal die Hauptfigur. Wenigstens heute. In ein paar Tagen wird er als Krippenfigur wie sein eigener Großvater im Stall stehen. Alt. Ziemlich alt. So alt, dass wir mit einem blinzelnden Auge nach Maria schauen, wie sie sich in den verlieben konnte. Die beiden sind doch verlobt. Sie wohnen noch nicht zusammen. Aber sie träumen von einer gemeinsamen Zukunft.
Im Hohelied – das ist ein Liebeslied im Alten Testament, in der hebräischen Bibel – wird die Sehnsucht besungen:
            „Da – die Stimme meines Freundes!
            Er ist’s. Er kommt!
            Hüpft. Springt.
            Wie eine Gazelle, wie ein junger Hirsch.
            Da – da steht er schon hinter unsrer Wand .
            Sieht durchs Fenster…
            Blickt durchs Gitter…
            Mein Freund antwortet und spricht zu mir:
            Steh auf meine Freundin, meine Schöne,
            komm her!“
            (Hdl. 2,8f)

Bei Josef hat Maria Herzklopfen. Und Josef ist kein Weg zu weit. Um zu ihr zu kommen. Ob die beiden das Lied kannten? Vielleicht.
Irgendwann fällt es dann aber auf. Maria ist schwanger. Zählen wir eins und eins zusammen, gibt es auch einen Vater. Nur: Josef weiß von nichts. Was mag wohl durch seinen Kopf gehen, sein Herz zerreißen?
Matthäus, der die Geschichte in einem ungeheuren Schwung erzählt, hält sich nicht einmal damit auf, ein Gespräch, gar einen Streit zwischen den beiden zu berichten. Josef, heißt es nur, sei lieb zu ihr gewesen – im Text „gerecht“ – und wollte sich zurückziehen. Josef, lieber Josef mein!
 

Ein Traum

Dann die Nacht. In der Nacht, wenn sich Gedanken verheddern, wenn Ängste hoch kommen und Zweifel, wenn die Erde wankt, wenn ein Mensch ganz alleine ist mit sich - dann wird ein Engel kommen mit einem neuen Gedanken, er wird das Herz aufschließen, er wird den Himmel öffnen..
Matthäus erzählt von einem Traum.
            „Josef, Sohn Davids,
            fürchte dich nicht,
            Maria als deine Frau zu dir zu nehmen;
            denn das Kind, das sie erwartet,
            ist vom Heiligen Geist.
            Sie wird einen Sohn gebären;
            ihm sollst du den Namen Jesus geben;
            denn er wird sein Volk von seinen Sünden erlösen.“

Ein Traum! So ein Traum? Die Wahrheit - ein Traum?
Ein Traum wird es immer sein: Gott möchte Mensch werden. Er birgt sich in einem Bauch. Er lässt sich streicheln. Er wird wohl auch aufmüpfig. Ein Kind, das die Welt erobert. Erst mit kleinen Schritten, dann mit großen. Mitten in seinem Volk fängt Gott neu an. Als Kind. Ein unbeschriebenes Blatt. Mehr Zukunft als Vergangenheit. Offene Augen – jeden Tag etwas Neues. Gott hat sich Maria ausgesucht – und den Josef auch. Josef soll dem Kind sogar einen Namen geben – wie alle Väter ihren Kindern einen Namen geben. Dieses Kind soll den Namen Jesus haben. Jehoschua oder Jeschua ist eigentlich ein gewöhnlicher Jungennamen – nichts Heiliges ist an ihm. Aber wird der Name übersetzt, ist Gott der Retter. Ein alter Traum. Größer als alle Träume sein können.

Doch hätte es damals schon eine Geburtsurkunde gegeben, ständen auf ihr der Name des Kindes: Jesus und die Namen der Eltern: Maria und Josef. Mit Siegel. Den Traum kennt der Standesbeamte nicht. Auf die Idee, Gott als Vater einzusetzen, kann er nicht kommen. Wie glücklich wir uns schätzen können, das zu wissen. Jetzt aber ranken sich die schönsten und größten, aber auch die unheimlichsten und befremdlichsten Geschichten um diesen Namen – um den Namen Jesus. Die einen lieben ihn über alles, für andere ist er nur ein Hassobjekt. Matthäus wird auch das erzählen: die Geschichte von der Flucht nach Ägypten – und dass Jesus ans Kreuz geschlagen wird. Jesus – Gott rettet!
 

Jungfrauengeburt

Darf ich raten, welche Gedanken Ihnen durch den Kopf gehen? Unter dem Namen „Jungfrauengeburt“ hat sich eine lange Geschichte angestaut, die kein moderner Mensch mehr glauben könne. Sagt man. Vielleicht reden wir auch deswegen so verschämt darüber – oder irritiert?

Falsch verstanden, wird man schnell einsam. Ich weiß. Glücklicher wird man, wenn man einem Geheimnis nahe kommt. Wie wird Gott denn Vater? Er wird Vater – mit seinem Wort. Sein Wort nimmt Gestalt an in einem Menschen, es wächst in einem Menschen, es wird von einem Menschen geboren. Die jüdische Überlieferung, die im Evangelium zu finden ist, weiß zu erzählen, dass es eine Empfängnis durch das Ohr gibt – ein Mensch geht schwanger mit dem Wort, das zu ihm kommt. Im Johannesevangelium heißt es, ganz am Anfang, vor allem anderen: Das Wort wurde Fleisch.

In mittelalterlichen Bildern sieht man den Engel Gabriel, wie er zu Maria kommt. Seinem Gewand sieht man den Schwung an. Die ganze Szene ist Bewegung – und Begegnung. Aus dem Himmel schaut Gott auf Maria (und uns) – und eine fast unsichtbare Taube, sie steht für den Heiligen Geist – fliegt zum Ohr der Maria. Oder ist schon ganz dicht an ihrem Ohr. Maria wird in der Regel mit einem Buch dargestellt. Sie liest – und was liest sie? Sie liest die alten Verheißungen, das Versprechen Gottes, mit seiner Liebe sein Volk, alle Menschen zu retten. Die alte Wendung lautet: von ihren Sünden zu erlösen. Es ist eine große Sehnsucht. Sie ist bis zum heutigen Tag nicht erloschen. Die Sehnsucht, dass die Welt heil wird, dass die Zerrissenheit ein Ende findet, dass der Hass keinen Raum mehr hat. Dass Gott kommt!

Gleichzeitig wird das Geheimnis sichtbar, dass Jesus von Gott kommt, mehr, sein Sohn ist. Diese Beziehung ist es, die Göttliches und Menschliches verbindet. In dem Kind, auf das wir uns freuen, kommt Gott zu uns – wird uns Gott fremd, lächelt uns ein Mensch an. Jesus. Redet er, hören wir den Vater. Heilt er, sehen wir den Vater.

In einem Mariengebet heißt es:
            Maria, ich nenne dich Schwester
            Ich sehe dein junges Gesicht
            Ich spüre dein Sehnen und Träumen
            Wir trauen gemeinsam dem Licht
            Wir tragen gemeinsam das Wort der Verheißung
            Wir bringen es zur Welt.
            (GL 10, Christa Peikert-Flaspöhler)
Ich sehe, ich spüre dich – wir trauen, wir tragen. Das Wort der Verheißung.
 

Immanuel

Im Evangelium hören wir:
            "Dies alles ist geschehen,
            damit sich erfüllte,
            was der Herr durch den Propheten gesagt hat:
            Siehe: Die Jungfrau wird empfangen
            und einen Sohn gebären
            und sie werden ihm den Namen Immanuel geben,
            das heißt übersetzt: Gott mit uns."

Typisch Matthäus: „damit sich erfüllte“. Matthäus, gerade er, führt uns in die Gemeinschaft der Menschen, die den Verheißungen Gottes trauen. Über alle Fragen und Zweifel, die Menschen teilen oder verschweigen. Dabei fällt auf, dass das, was sich erfüllt, wörtlich bei dem Propheten Jesaja zu finden ist. Hat Matthäus abgeschrieben? Das auch. Matthäus zitiert! Oder, neudeutsch, Matthäus hat die Texte verlinkt! Heute merken wir das in der alttestamentlichen Lesung und im Evangelium.

Immanuel! Gott mit uns. Hier schließt sich ein Kreis. Wir sehnen uns mit den vielen Menschen, die vor uns gelebt und geglaubt haben, nach einem Zeichen, dass wir geliebt sind, nicht verloren gehen, gar Gottes neuen Anfang feiern können. Die Menschen, mit denen wir leben – die Welt, die wir lieben, hat eine Zukunft. Wir sehnen uns danach, dass die vielen verhängnisvollen Entwicklungen, die Schuldverstrickungen, die Hasstiraden überwunden werden. Wir sehnen uns nach einem Zeichen – der Liebe.
Gottes Zeichen, Gottes Machtwort ist: Ich werde Mensch.
 

Am Morgen

Endlich! Endlich ist Josef einmal die Hauptfigur. Wenigstens heute. Er wacht auf. Die Sonne geht auf. Und was macht er? Er nimmt Maria in den Arm, er sagt „ja“ zu ihr, sie werden heiraten. Sie werden eine Familie. Dass es bei ihnen zu einer „heiligen Familie“ gereicht, war ihnen nicht in die Wiege gelegt. Ich darf jetzt aber einen schönen und jungen Josef an der Krippe sehen. Und die glücklichen Gesichter der beiden.

Das war der Traum! Josef, fürchte dich nicht!

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.
 

Zeichen vom Himmel

„Rorate coeli desuper!“- Himmel und Erde mögen miteinander verbunden sein! So lautet der Eingangsvers am Beginn dieses 4. Adventsonntags. Wir sind mit diesen Texten dem Weihnachtsfest, der Geburt Jesu schon sehr nahe.

Mit seiner Geburt setzt Jesus ein gewaltiges Zeichen. König Ahas im 8. Jhdt. v. Chr. verzichtet auf die Zeichen JHWHs, weil er den Herrn nicht versuchen will. Das ist natürlich nur ein Vorwand, um mit den Machthabern der Assyrer besser packeln zu können und um auch fremde Kulte zuzulassen, vielleicht auch zu fördern. Deshalb setzt der Herr von sich aus ein Zeichen: „Seht, die Jungfrau wird ein Kind empfangen, sie wird einen Sohn gebären, und sie wird ihm den Namen Immanuel - Gott mit uns - geben.“

Es ist eine Frage, ob wir die Zeichen der Zeit, durch die Gott auch zu uns heute spricht, richtig deuten, auch verstehen oder ob wir diese Zeichen auch mit verschiedenen Argumenten ablehnen. Das Alte Testament führt uns deutlich vor Augen: Sooft Könige und Volk die Königsherrschaft Gottes ablehnen, geschieht ein Unglück.

Im Gegensatz zu Ahas weiß sich Paulus an Christus gebunden und findet das als Auszeichnung, gleichzeitig verkündet er damit den Inhalt des Weihnachtsfestes als Evangelium von „seinem Sohn, der dem Fleisch nach geboren ist als Nachkomme Davids, der dem Geist der Heiligkeit nach eingesetzt ist als Sohn Gottes in Macht seit der Auferstehung von den Toten,“ (Röm 1,1. 3. 4). Gott, der Mensch wird, macht alle Höhen und Tiefen menschlichen Daseins bis in den Tod hinein mit, nichts bleibt ihm erspart.

Das gesamte Matthäusevangelium will den messianischen Anspruch Jesu als „Erfüllung der Schrift“ beweisen, ausgehend vom Sohn Davids, der als Hirtenknabe zum König berufen wird. Er braucht dazu Josef, dessen davidische Herkunft der vorausgehende Stammbaum belegt, den wir heute so nicht hörten.
 

Nicht wegschauen!

Schon die erste Lesung zeigt, dass Gott sich durch seinen Sohn in die Welt einmischt. Aber auf welche Weise geschieht das? Das wird uns mit dem Elternpaar Maria und Josef vorgeführt, aber für die damalige Zeit in einer äußerst extrem peinlichen Situation für beide. Maria wird vor der Ehe mit Josef schwanger. So etwas wäre für heute in unseren Breiten kein großes Problem mehr. Aber damals: schwere gesellschaftliche Entgleisung, die sogar mit dem Tod zu bestrafen ist. Was ist zu tun? Josef überlegt: Vorerst keine Lösung in Sicht. Wegschauen? Nicht bloßstellen vor der Umgebung? Vielleicht sogar die Vaterschaft leugnen? So eine Schande. Kein Aufsehen erregen, leichter gedacht und gesagt, als getan. Jedenfalls: Sehr unangenehm das Ganze.

Haben Sie schon Ähnliches erlebt? Es geht auch heute sehr oft um Beziehungsfragen, die sich mit gesellschaftlichen Konventionen und Traditionen nicht in Einklang bringen lassen. So auch bei Josef. Wir erwähnen ihn im Gottesdienst namentlich. Was ist er vom Rechtsstatus her? Bräutigam? Ehemann?- Beziehungsprobleme beschäftigen die Menschen schon immer. Auch heute gibt es solche Situationen von absoluten „No goes“, wo Etliches vertuscht wird, lange auf eine Lösung wartet oder immer unklar bleibt. In Kunst und Literatur wird diesbezüglich viel thematisiert. Diese Probleme reichen bis in die Pastoral und geistliche Begleitung, davon betroffen: pastorales Personal, Psychologen, Telefonseelsorge, Kirchenrecht. Welche Hilfestellungen können da angeboten werden und sind diese auch immer „richtig“?
 

Gott redet in der Stille zu uns

Für Josef findet sich eine Lösung im Traum, im Schlaf, in der Stille. Wenn uns Probleme plagen, die Schwierigkeiten kein Ende nehmen, alles zunächst aussichtslos ist, pflegen wir zu sagen: „Schlaf einmal, zweimal darüber, dann sieht alles etwas anders aus.“ Gott redet in der Stille, im Schweigen, gar nicht selten in Träumen zu uns, auch zu Josef. Meister Eckhart (Dominikaner, 1260-1327) formuliert so treffend: „Das ewige Wort wird nur in der Stille laut.“ In: „Predigt vom edlen Menschen.“ Am Ende des Evangeliums steht wieder zur Erinnerung der einprägsame Satz: „Seht, die Jungfrau wird ein Kind empfangen, einen Sohn wird sie gebären, und man wird ihm den Namen Immanuel geben, das heißt übersetzt: Gott ist mit uns.“

Überhören und übersehen wir die Zeichen nicht, die uns Gott laufend schickt: Pandemie, Klimakrise (makro, in der Schöpfung, mikro, im Inneren des Menschen und in seinen Beziehungen nach außen), Ressourcenknappheit, Existenzbedrohung. Es sind dies Warnungen und Bitten, auch von Menschen selbst, unsere Einstellung, unser Denken zu durchleuchten, nach Licht zu suchen, um Orientierung zu finden. „Gott mit uns“, heißt: er wird helfen, wenn wir ihn helfen lassen.
 

Josefs Ja zum Plan Gottes

Es ist nicht selbstverständlich, dass Sie sich mitten in den zahlreichen Weihnachtsvorbereitungen aufgemacht haben zum sonntäglichen Gottesdienst. Damit haben Sie Gelegenheit besser mitzubekommen, was das Kommen Gottes in unsere Welt fördert, und wie Weihnachten uns neu beschenken kann. Die biblischen Texte vor Weihnachten lassen uns klarer sehen, was über besseres Essen, über Freizeit und Austausch von Geschenken hinausführt.

Nicht nur Maria, Johannes der Täufer und der Prophet Jesaia sind Wegbereiter Gottes. Auch vom hl. Josef im heutigen Evangelium können wir abschauen, wie wir das Kommen Gottes in unsere Welt fördern können.
 

Wir sind Wegbereiter Gottes,
wenn wir wie Josef die Erfahrungen der Vorfahren ernst nehmen

Josef war ein Mann, der die Tradition und den Glauben seiner Vorfahren schätzte und aus der Geschichte zu lernen versuchte. „Alljährlich zog er" - berichtet Lukas - „der Sitte gemäß hinauf nach Jerusalem zum Osterfest". Er folgte den Vorschriften des Mose, ließ Jesus beschneiden und opferte bei der Darstellung Jesu im Tempel dem Gesetz gemäß zwei Tauben.
Josef war ein Mann, der es recht machen wollte und seine Pflichten im Alltag ernst nahm. Sowohl in seiner Arbeit als Zimmermann wie auch im persönlichen Umgang sah man in ihm einen Gerechten.
Er war ein männlich Frommer. Seine Qualitäten hing er nicht an die große Glocke. Es machte ihm nichts aus, am Rande zu stehen. Ihm war wichtiger, dem Gewissen zu folgen und in den vielen kleinen alltäglichen Dingen das Gebot der Liebe zu erfüllen.

Es muss in einem Volk Große geben, Große des Geistes, des Staates, Führer zu neuen Zielen, Wagemutige und Bahnbrecher. Aber ein Volk braucht ebenso - wenn nicht gar noch mehr - Männer und Frauen der lebenslangen Pflichterfüllung, der nüchternen Treue, des Ringens gegen Bequemlichkeit und Ichsucht. Solche Menschen wissen, dass wahre Größe nur erworben wird im Sieg über sich selbst und im selbstlosen Dienst an der größeren und heiligen Aufgabe, die jedem Leben auferlegt ist.
 

Wir sind Wegbereiter Gottes,
wenn wir wie Josef für die Wirklichkeit Gottes ein offenes Ohr bewahren.

Was mich bei diesem Mann der Praxis noch viel mehr anspricht: Josef bewahrte sich eine Antenne für die Wirklichkeit Gottes. Obwohl er den Glauben seiner Vorfahren schätzte, spulte er das Religiöse nicht einfach gedankenlos ab. Damit kann er uns mehr vermitteln als die studierten Schriftgelehrten und Pharisäer. Für Josef war der Glaube mehr als eine Ansammlung von Wertstücken im Museum. Er glaubte, dass Gott auch hier und heute am Werke ist und in den täglichen Unternehmungen mitmischt. Sonst hätten die Fingerzeige Gottes ihn nicht erreicht. Josef ließ sich den Zugang zu Gott nicht verstellen trotz beruflicher Pflichten und anderer Wichtigkeiten.

Ich erinnere mich an Josefsbilder mit übergroßem Ohr, was aussagen will: Josef war hellhörig für Gottes Wort. Darum wird ihm selbst im nächtlichen Traum klar, wie er sich in seiner misslichen Lage verhalten soll.
Es ist nicht leicht, Gottes Führung noch zu erkennen, wo ihm die Schwangerschaft Mariens einen Strich durch seine Lebensplanung gemacht hat. Trotz der Träume war Josef kein Träumer, trotz der Engel kein Phantast.
 

Wir sind Wegbereiter Gottes,
wenn wir wie Josef über den Dienst nach Vorschrift hinausgehen.

Hätte Josef nur stur nach Vorschriften gehandelt, wäre Christi Weg zu uns Menschen nicht so verlaufen. Josef hätte seiner Wut freien Lauf lassen können und auf sein Recht pochen können. Er hatte es in der Hand, Maria der Todesstrafe auszuliefern. Dem Recht wäre Genüge getan. Aber er spürte, dass damit Leben zerstört und nicht gefördert wird. Darum wollte er Maria schonen und sie heimlich entlassen. Gott mutet dem Josef einen Schritt zu, der alles Bisherige übersteigt. Er soll zu diesem vermeintlichen Scherbenhaufen Ja sagen und den Weg mit Maria weitergehen, wo er sich nicht vorstellen kann, wie es weitergehen soll.

Josef wird er zum Symbol aller, die vor der Unbegreiflichkeit der Geschichte Gottes mit den Menschen stehen. Es ist berührend zu sehen, wie sich dieser stille Mann, der Gerechte, in das Unbegreifliche schickt. Es war für ihn zur großen Heimsuchung Gottes geworden, die ihn aus dem schlichten, unauffälligen Leben herauswarf und einer lebenslangen Unruhe aussetzte. Josef blieb für das Geheimnis offen.
 

Wir sind Wegbereiter Gottes,
wenn wir wie Josef das richtig Erkannte auch tun.

Dreimal heißt es von Josef in der Schrift: „Er stand auf.“ Er stand auf, um zu tun, was er als die Stimme Gottes in seinem Gewissen vernommen hatte, in einem Gewissen, das so wach war, dass es selbst im Schlaf noch die Botschaft des Engels vernahm.

Josef kommt in dieser Situation zugute, was er ein Leben lang eingeübt hat. Er bringt es fertig, in die Tat umzusetzen, was ihm im Ringen mit Gott klar geworden ist. Die gleiche Tatkraft rettet Jesus und Maria das Leben auf der Flucht vor Herodes. Und auf der Rückkehr von Ägypten richtet sich Josef nach dem Wink von oben und lässt sich mit Frau und Kind nicht in Bethlehem, sondern in Nazareth nieder, weil es dort weniger gefährlich war. Josef zeigt, wie aus widrigen Umständen Gutes werden kann. Ohne sein Ja wäre Christus nicht aus Maria zur Welt gekommen.

Josef hat das Natürliche und das Übernatürliche miteinander in Einklang gebracht. Letztlich hängt alles nicht so sehr von seinem eigenen Schaffen und Planen ab, sondern von der Führung des Himmels. Mit dem Blick und im Vertrauen auf den hl. Josef können wir in unserem beruflichen Tun und menschlichen Planen eine gute Mitte finden und die Balance zwischen Natur und Übernatur halten.
 

Unvorstellbar!

„Da habe ich gemeint, es sei alles in Butter. Ich habe mich gefreut, eine gute Partnerin fürs Leben gefunden zu haben. Monat für Monat hat sich das immer deutlicher bestätigt. Ich fühlte mich glücklich. Mein Leben ist reich geworden an guten Erfahrungen. Das hat mich mächtig aufgebaut. Das gab mir Schwung für meine künftigen Unternehmungen. - Und plötzlich dieser Schock! Wie aus allen Wolken gefallen verstehe ich die Welt nicht mehr. Ich sehe mich hintergangen. Wie konnte ich nur so ahnungslos sein! War ich zu naiv? Ich fühle mich ausgebootet. Bin ich nicht gut genug? Was wird aus dem, was ich für das Leben zu zweit aufgebaut habe?“

So oder ähnlich wird wohl dem hl. Josef zu Mute gewesen sein. In dieser düsteren und chaotischen Zeit gehen ihm wirre Gedanken durch den Kopf: Ein uneheliches Kind ist unterwegs. Das allgemeine Gesetz ist in diesem Fall gnadenlos. Steinigung! Sobald ich meiner Wut Luft mache und damit an die Öffentlichkeit trete, bin ich das Problem schnell los.
 

Mehr als Recht und Gesetz

Doch hier kommt die Größe des hl. Josef zum Vorschein. Josef lässt sich nicht von Enttäuschung und Wut bestimmen. Er versteckt sich auch nicht hinter dem Buchstaben des Gesetzes. Er handelt nicht kurzschlüssig und aus verletztem Ehrgeiz. Er möchte nicht noch mehr Porzellan zerschlagen. Josef bringt es fertig, die peinliche Angelegenheit für sich zu behalten. Wie ein Schutzschild schirmt er dieses Geschehen vor bösen Zungen und feindlichen Angriffen ab.

Weil Josef mehr war als ein Mann des Gesetzes, ging er dieses Problem nicht nur mit dem Verstand an. Josef geht weit über das Gesetz hinaus. Die Bibel spricht von einem ehrenwerten und grundehrlichen Mann, der seine Sache recht macht. Ein Mann, der richtig, ja vorbildlich handelt.
Weihnachten wurde für Josef keine leichte Sache. Seiner Verlobten gegenüber suchte er eine rücksichtsvolle Lösung, eine Lösung, die nicht Leben aus der Welt schafft, sondern Leben zur Welt bringt. Josef ist mit zu verdanken, dass Gottes Sohn zur Welt kommen konnte.

Machen wir nicht selber ähnliche Erfahrungen? - Manches Gute möchte auch heute zur Welt kommen, aber die Angst vor liebloser Kritik, vor Ablehnung und vorschnellem Urteil erstickt anfängliche Ideen und spontane Initiativen.
 

Auswegweisende Träume

Eine zweite Spur hin zu Weihnachten entdecke ich im heutigen Evangelium: Da erscheint dem Josef ein Engel im Traum und hilft ihm, seine Zweifel zu überwinden.

Von Träumen berichtet die Bibel an 60 Stellen. Sehr bekannt ist der Traum Jakobs von der Himmelsleiter. Auf ihr stiegen Engel Gottes auf und nieder. Jakob ist auf der Flucht und hat Angst vor seinem Bruder Esau. Aber der Traum zeigt ihm, dass Gott bei ihm ist und ihn segnet. So hat der Traum eine positive, eine therapeutische Wirkung auf Jakob. Eine wichtige Rolle spielen die Träume in der Erzählung vom ägyptischen Joseph (Gen 40 ff). Zuerst träumt Joseph selbst, dann deutet er die Träume des Pharao. (Joseph träumt, dass die Garben sich vor ihm beugen und dass Sonne, Mond und Sterne sich vor ihm verneigen. Im Traum sieht er, der jüngste Sohn, der bisher nichts galt, wer er eigentlich ist. Der Traum zeigt ihm seine Berufung und seine Größe.) Zu Samuel spricht Gott mitten in der Nacht. Er erwacht dreimal, weil Gott ihn ruft. Dreimal versteht er die Stimme nicht. Das letzte Mal antwortet er: „Rede, Herr, dein Diener hört.“

Diese Stelle (Sam 3,9) wurde für einen amerikanischen Geistlichen zum Schlüsselerlebnis. Er litt an Schlafstörungen und suchte deshalb einen Therapeuten auf, um davon befreit zu werden. Doch der fragte ihn, ob er schon einmal überlegt habe, dass Gott mit ihm reden möchte, wenn er nicht schlafen kann. Und er erinnerte an Samuel. Wir sollten wie Samuel sagen: „Rede, Herr, dein Diener hört.“ Der Geistliche befolgte diesen Rat. Und seitdem sind ihm die Stunden, da er nicht schlafen kann, die wichtigsten. Die besten Gedanken für seine Bücher kommen ihm in der Nacht.
In der Bibel stehen die Träume nicht nur im Dienst des Menschen, sondern sind auch ein Sprachrohr Gottes.
 

Chancen entdecken

Das erlebten gottsuchende Menschen nicht nur damals, diese Chance besteht auch heute. Träume sind mehr als gefühlsfreie und gedankenlose Reaktionen des Stammhirns. Träume haben mit unseren Gefühlen und Bedürfnissen zu tun und spiegeln unsere Sehnsüchte. Wenn wir im Licht des Tages unsre Probleme nicht lösen können, geschieht es nicht selten, dass uns in der Nacht Träume kommen.

Selbst wenn von Angstträumen die Rede ist, brauchen wir vor Träumen keine Angst zu haben. Träume stehen immer im Dienst der Gesundheit und wollen helfen, Probleme zu lösen und Chancen zu entdecken. Träume steigen aus der Tiefe und Mitte der Person. Sie sind näher an unserem Erleben als viele Gedanken und vor allem als der Trubel von außen. Wir tragen mehr zu unserer gesunden Entwicklung bei und bringen uns besser auf die Spur von weihnachtlichen Erfahrungen, wenn wir die Aufmerksamkeit nach innen pflegen. Der Traum ist also eine Hilfe, mit der Realität richtig umzugehen. Er macht weise, lenkt den Blick über die Tagesereignisse hinaus und lässt die Zukunft besser bewältigen.
 

"Fürchte dich nicht!"

„Fürchte dich nicht!" sagen die Engel des Alten Testamentes immer dann, wenn es sich tatsächlich um eine „fürchterliche" Situation handelt. Fast mit den gleichen Worten hört Josef im Traum: „Fürchte dich nicht, deine Frau Maria zu dir zu nehmen, denn das Kind, das sie im Schoß trägt, stammt vom Heiligen Geist (Mt 1,20).“ Und Joseph gehorcht. Er nimmt Maria zu sich. Der Traum ist für ihn nicht ein unverbindliches Wissen, sondern der Traum verpflichtet ihn zum Handeln.

Aber das ist nicht das „Happy‑end". Wiederum im Traum sagt der Engel: „Steh auf, nimm das Kind und seine Mutter, flieh nach Ägypten und bleibe dort, bis ich es dir sage! Denn Herodes fahndet nach dem Kind, um es zu töten!" Ohne Wenn und Aber steht Josef auf und flieht mit seiner Familie, um das Kind vor dem drohenden Tod zu bewahren. Josef begegnet uns als ein Mann, der seine Pläne von Gott durchkreuzen lässt, als ein Mann, der vom Schlafe aufsteht und handelt.

Gott kommt auf holprigen Wegen, mittellos und ungesichert. Er ist angewiesen, dass ihn barmherzige und beherzte Menschen wie Joseph aufnehmen. Selbst wenn er in einer Viehhöhle ankommen muss und bald fliehen muss, will er zu uns Menschen kommen. Damals wie heute.

Ich kann den Gedanken nicht abschütteln: Will uns Gott heute als Flüchtling begegnen? Was sagt uns Gott heute in unseren Albträumen? Gilt das "Fürchte dich nicht!" des Engels auch uns?
Weihnachten hat mit der Integration der Flüchtlinge vielleicht mehr zu tun als mit Geschenken und stimmungsvollen Weihnachtslieder in Konsumtempeln.
 

Vom Leben träumen

„Davon träumst du wohl“ - so sagt man schnell einmal, wenn man auf einen Menschen trifft, der für sich oder andere Leute merkwürdige Ideen im Sinn hat. Für nicht ganz nah dran an der Wirklichkeit hält man solche Menschen. „Davon träumst du wohl“ - meint auch immer ein wenig: Der ist nicht ganz ernst zu nehmen, mit dem musst du nicht rechnen. An anderen Stellen versucht man, mit Träumen ordentlich Geld zu machen: Teure Kredite und anderes Geld wird angeboten, um Träume sofort wahr werden zu lassen. Wer träumt, wird zum Goldesel, so die Botschaft.

Dabei geht doch ohne Träume nichts. In diesem Jahr ist es 50 Jahre her, dass der Bürgerrechtler Martin Luther King seine berühmte Rede mit den programmatischen Worten „I have a dream - ich habe einen Traum“ gehalten hat. Auch wenn sein Traum vielleicht nicht ganz und gar in Erfüllung gegangen ist, ein gutes Stück näher ist man seiner Verwirklichung zumindest gekommen.
Vor wenigen Tagen ist in Südafrika der Anti-Apartheid-Kämpfer und erste schwarze südafrika­nische Präsident Nelson Mandela zu Grabe getragen worden: Seine 27-jährige Gefangenschaft ist von dem Traum begleitet gewesen, dass es allen einmal besser gehen kann. Mandela durfte schließlich erleben, dass dieser Traum Wirklichkeit wurde und die Politik der Rassendiskriminierung abgeschafft wurde. Etliche Stimmen bei seiner Beisetzung verwiesen darauf, dass dieser Traum wesentlich gewesen ist für die Person Mandela und darüber hinaus für die ganze Nation Südafrika.
 

Träume leben

Aber nicht nur an den Anfängen der großen Dinge dieser Welt stehen Träume. Zu träumen ist wichtige Grundlage der Entwicklung unseres Lebens. Wir fragen einander: Wovon träumst du? Und meinen damit: Erlaube dir, über dich selbst hinaus zu wachsen, selbst wenn dich die Wirklichkeit schon bald wieder auf die Erde zurückholt. Aber wer seine Grenzen nicht zumindest in Gedanken hin und wieder sprengt, verhindert sein eigenes Wachstum.

Auch schaffen wir in unseren nächtlichen Träumen unsere Erlebnisse des Alltags auf und sortieren sie in den Schatz unserer Erfahrungen ein. - Das gilt für die schönen Erfahrungen des Lebens, die das Leben leicht und unbeschwert machen; das gilt aber auch für alle Schrecken des Lebens, die als Träume sogar krank machen können. Aber wer gar nicht mehr träumt, lebt und erlebt nicht mehr.

Das galt auch für den jungen Zimmermann aus der Stadt Bethlehem in Judäa, dem gerade seine Zukunft zwischen den Fingern zerrinnt. Eigentlich ist ja alles gut: Ein Geschäft ist da und eine Frau, die er liebt. Alles sieht gut aus. Und plötzlich muss er feststellen, dass sich seine Verlobte zu einem veritablen sozialen Skandal entwickelt: Unverheiratet schwanger. Da Josef seine Verlobte aber dennoch liebt, will er die Situation schmerzfrei beenden. Ein Traum macht ihm einen Strich durch die Rechnung und weist ihn neue Wege. Gott sei’s gedankt. Wie wäre die Heilsgeschichte wohl verlaufen, wenn Josef sich nicht von seinen Träumen hätte leiten lassen. Stattdess­en nimmt er sein Leben in Angriff und geht mutig ungewöhnliche Wege. Er gestaltet die Idee eines Lebens aus, das entgegen der Traditionen seiner Zeit verläuft. So wird er zu einer Schlüsselfigur im Heilsgeschehen, der allerdings später wenig Platz eingeräumt wird: Keiner der Evangelisten erinnert sich seiner nach der Kindheit Je­su. In der Heiligenbild-Tradition wird Josef oft schlafend dargestellt - in jenem Zustand also, in dem sich seine wichtigsten Lebenssituationen ereignet haben. Josef erlaubt sich das Träumen. Und in seinen Träumen erfährt er dasselbe, was der Prophet Jesaja dem König Ahas zusagt: Geh deine Wege - denn da ist der Gott, der mit dir ist.
 

Trau dich zu träumen

Die großen Träumer der Geschichte halten uns durch ihre Beispiele vor Augen: Nur wer träumt - bei Tag und Nacht -, hat Freiheit. Und nur wer seine Freiheit zum Träumen nutzt, kann jenes »Leben in Fülle«, das uns die Heilsbotschaft Jesu verheißt, erahnen und zur Gestalt bringen. Das ist die Botschaft des Zimmermanns aus Bethle­hem an uns.

Und - was bleibt von unserem Träumen in unserem Leben übrig? Erlauben wir uns das Träumen? Was kommt in unseren Träumen vor? Reichen unsere Träume hinaus über unseren Alltag? Wagen wir noch den Traum vom guten Leben für uns selbst, unsere engsten Kreise, haben wir politische Träume für unsere Gemeinde, unser Land? Haben wir Träume davon, wie diese Welt aussehen könnte?
 

Trau dich, Träume zu leben

Die großen Träumer der Geschichte haben in dieser Welt Spuren hinterlassen, weil für sie der Moment kam, da sie aus ihren Träumen erwacht sind und anfingen, das konkrete Leben zu gestalten. Und jeder Traum wird mit der Wirklichkeit auch anders. Das haben auch alle erfahren müssen, die das gewagt haben.

Der Traum des Josef, von dem wir heute hörten, endet mit ei­nem Neuanfang: „Als Josef erwachte, tat er, was der Engel des Herrn ihm befohlen hatte, und nahm seine Frau zu sich.“ Der zweite Traum mündet gar in einem Aufbruch: „Da stand Josef in der Nacht auf und floh mit dem Kind und dessen Mutter nach Ägypten“, heißt es bei Matthäus. Seine letzten Träume, von denen wir lesen können, führen Josef und seine Familie schließlich von Ägypten zurück nach Galiläa.

Und wohin könnten uns unsere Träume führen?
 

Johannes der Täufer und Josef aus Nazareth

Die Adventszeit lädt uns zur Besinnung ein. Zwei Männer werden uns in diesen Wochen vor Augen gestellt, die unser Nachdenken anregen und befruchten sollen: Am zweiten Adventssonntag war es Johannes der Täufer, der Rufer in der Wüste, und heute ist es Josef, der Verlobte Mariens.

Johannes der Täufer glich mehr einer prophetischen Gestalt. Wortgewaltig trat er auf und rief zur Umkehr. Dabei sollen wir uns nicht nur vom Bösen abwenden, sondern das Gute mit Schwung und Kraft erstreben – also „umkehren“ als ein sich Hinwenden zum Guten. Christus soll mit seinem Wesen in unserem Inneren ankommen und Einzug halten, um unsere Herzen stark zu machen und die Sehnsucht nach dem Guten regelrecht als Leidenschaft in unsere Herzen und in unser Wollen zu legen.

Josef ist ein ganz anderer Typ als der Täufer. Er zieht nicht in die Wüste, kleidet sich nicht in Kamelfell, unterlässt es, andere aufzurütteln und ihnen ins Gewissen zu reden. Der Zimmermann aus Nazareth ist ein Alltagsmensch, ein Normalbürger. Was der Täufer verkündet und wozu er aufruft, das lebt und praktiziert Josef. An einem Beispiel aus seinem Leben wird uns dies im heutigen Evangelium aufgezeigt.

Josef ist innerlich tief getroffen und verletzt, als er von der Schwangerschaft seiner Verlobten erfährt. Fremdgehen, ihn betrügen, das war das Letzte, was Josef seiner Maria zugetraut hätte. Er ist zwar ein gutmütiger Mensch, aber ein Trottel ist er nicht. Darum denkt er auch nicht daran, dieses Unrecht, das ihm geschehen ist, wie ein Schwächling hinzunehmen. Nein, so lässt er mit sich nicht umgehen. Das lässt er sich von seiner Verlobten nicht gefallen. Für Josef steht fest: Er wird sich von Maria, seiner Verlobten, trennen.
 

Weil Josef gerecht war...

Aber nun kommt, was Josef auszeichnet. Er hätte einen unheimlichen Wirbel entfachen können. Ein paar Bemerkungen in der Öffentlichkeit hätten genügt, um Schande und Blamage über Maria zu bringen und sie einem regelrechten Kesseltreiben an Ächtung und Brandmarkung auszusetzen. Warum sich Josef nicht auf diese vernichtende Weise an Maria rächt, warum er sie nicht in den Schmutz zieht, sie nicht einem öffentlichen Spießrutenlaufen ausliefert, begründet die Bibel mit dem Satz: „Weil Josef gerecht war, wollte er Maria nicht bloßstellen, sondern sich in Stille von ihr trennen“.

Ohne am Jordan den Täufer gehört zu haben, ohne in der Wüste Besinnungstage einzulegen, hat Josef für sich im ganz normalen Alltag verinnerlicht, was der Täufer denen, die zu ihm kamen, an Herz legte: Kehrt um, wendet euch dem Guten zu. Als Vorbild wird uns der Zimmermann aus Nazareth in diesen Tagen des Advents vor Augen gestellt. Wir sollen darüber nachdenken, wie wir uns verhalten, wenn uns aus unserer Sicht Unrecht geschieht. Josef hat Glück. Es zeigt sich, dass er mit seiner Vermutung falsch liegt. So einfach werden sich unsere Situationen sicher nicht auflösen. Wir werden gewöhnlich zu Recht feststellen: Uns ist wirklich Unrecht geschehen. Aber Josef handelt ja auch, bevor er Aufklärung über den Verlauf erhält, wie es zur Schwangerschaft Mariens kam.

Es ist bewundernswert, mit welcher Güte Menschen gegenüber er, ein einfacher Zimmermann, im Alltag sein Herz geformt hat. Josef weiß, dass Menschen schwach sein können. Er traut Maria ganz sicher keine Boshaftigkeit zu. Er wird alles als eine menschliche Schwäche Mariens eingeordnet haben. Was Josef daher auf keinen Fall will, ist, dass Mariens Leben wegen dieses Versagens ein für alle Mal verpfuscht ist oder vernichtet wird. Zu sehr kennt Josef das Kesseltreiben und seine verheerende Wirkung aus seinem Umfeld, in dem er lebt. Für ihn ist klar: Daran möchte er sich nicht beteiligen. In aller Stille will er sich daher trennen.
 

Unseren Nächsten mit dem Herzen des Zimmermanns Josef begegnen

Welch ein Glück, welch eine Ermutigung, um sich wieder dem Guten zuzuwenden, ist es für jeden von uns, wenn wir mit unserem Versagen auf Menschen treffen, die ein Herz haben wie Josef. Welche enorme Kraft und welchen Auftrieb verspüren wir in uns, wenn wir erkennen: Der andere, an dem wir schuldig wurden, hat keine Freude daran, uns zu blamieren, uns bloßzustellen und zu demütigen oder einer umfassenden Verachtung preiszugeben. An diesem Punkt der Liebe an uns zu arbeiten, nämlich sich nicht zu rächen, nicht bloßzustellen, dem anderen nicht bewusst und gezielt Schaden zufügen, ist sicher nicht einfach. Aber es ist mit der schönste Punkt im Bereich der Liebe. Es gibt in unserem Leben kein beglückenderes Geschenk, als unseren Nächsten mit einem Herzen des Zimmermanns Josef zu begegnen. So tief wie wir aufatmen, wenn wir in unserem Versagen nicht verworfen werden, so beglückt atmen auch die Menschen an unserer Seite auf. Nichts ehrt uns mehr, als einen Josef nachzuahmen.

Lassen wir uns nicht lange bitten. Gehen wir diesen Punkt in unserem Herzen an. Bewegen und formen wir uns, damit auch wir keinen Menschen einer bitteren Bloßstellung oder Verwerfung ausliefern.
 

Durchkreuzte Hoffnungen

Eine Frau Mitte vierzig erzählte mir einmal, wie ihre Lebenspläne immer wieder durchkreuzt wurden. Als Studentin hat sie ihr Studium abgebrochen, um sich ganz ihrem Kind, das sich überraschend angekündigt hatte, widmen zu können. Ein weiteres kam dazu. Noch bevor die Kinder alt genug waren und sie ihr Studium wieder hätte aufnehmen können, wurden die Schwiegereltern pflegebedürftig und sie brachte es nicht übers Herz, sie in Pflege zu geben, um ihr Studium fortsetzen zu können. Und so ging es dann weiter.
Als sie mir das erzählte, hätte sie Zeit gehabt weiterzustudieren. Doch nun fühlte sie sich zu alt dafür. Nun litt sie darunter, dass ihr alle Felle davongeschwommen sind.

Noch während sie mir ihre Geschichte erzählte, spürte ich, dass zwischendurch Momente der Freude und auch der Befriedigung aufblitzten. Etwa als sie mir beschrieb, wie sich ihre Kinder entwickelten, oder was sie von den alten Menschen, die sie pflegte, zurückbekam. Sie versicherte mir, dass sie von all dem nichts missen möchte.

Im weiteren Verlauf des Gesprächs versuchte ich, sie behutsam an einen Punkt zu führen, von dem sie ihr Leben aus einem gewissen Abstand betrachten konnte. Aus dieser Perspektive sah sie, dass ihre Lebenspläne zwar immer wieder durchkreuzt wurden, dass ihr aber vieles zugewachsen ist, was sie nie hätte planen können. Neben den verlorenen Chancen sah sie, wie reich sie beschenkt worden ist, und dass sie Begabungen entfaltet hat, die ihr davor gar nicht bewusst waren. Nach diesem Rückblick begann sie, neue Aufgaben für ihr weiteres Leben in Erwägung zu ziehen.
 

Gottes Handschrift

Das Evangelium des vierten Adventsonntags erzählt uns von Josef, dem Mann Marias, wie er die Ereignisse um die Schwangerschaft seiner Verlobten und die Geburt des Messias erlebt hat. Zunächst muss auch für ihn, was ihm da zugemutet worden ist, ein bitterer Strich durch seine Lebenspläne gewesen sein.

Beschäftigt man sich darüber hinaus mit dem Textabschnitt, der dieser Erzählung vorausgeht, findet man noch mehrere Durchkreuzungen von Hoffnungen eines ganzen Volkes. Da wird eine lange Liste von Namen genannt; von Abraham über David bis hin zu Josef alle bedeutenden Persönlichkeiten des Gottesvolkes. Die Aufzählung steuert dem Höhepunkt zu: "Jakob war der Vater von Josef, dem Mann Marias; von ihr wurde Jesus geboren, der der Christus genannt wird...". Die Tatsache, dass Josef erstens kein bekannter und großer Akteur seiner Zeit und zweitens nicht der natürliche Vater Jesu war, fühlt sich an wie eine Ohrfeige für ganz Volk Israel und der Juden. Sie erinnert an die Not des Stammvaters Abraham und seiner Gattin Sara, die zunächst kinderlos waren und erst durch ein Eingreifen Gottes den ersehnten Stammhalter Isaak geschenkt bekamen.

Der Evangelist will uns damit wohl sagen: Gott schreibt Geschichte, nicht die Menschen. Die wähnen sich vielleicht als die großen Macher, doch die großen Zusammenhänge stellt Gott her.

Menschlich betrachtet müssen die Ereignisse um die Geburt Jesu dem Josef tiefe Wunden zugefügt haben. Umso höher ist zu schätzen, wie er seinen Part in der großen Partitur Gottes angenommen und ausgefüllt hat. Er hat angenommen, was menschlich nicht zu begreifen ist.
 

Hoffnung und Neuanfang

Die Adventzeit lädt ein, Bilanzen aufzustellen. In diesen Wochen geht es dem Jahresende zu und auf allen Ebenen wird Rückblick gehalten. Was hat das vergangene Jahr an Erfolgen gebracht? Was an unvorhersehbaren Überraschungen? Wie hat jemand das Unvorhergesehene bewältigt? Wo gibt es Misserfolge zu verbuchen? Oder wo hat ein Schicksalsschlag einen Strich durch die Lebensplanung gemacht?

Das Beispiel des hl. Josef und der Maria hilft uns, auch unser Leben aus einen anderen Blickwinkel anzuschauen. Der Glaube erlaubt uns, dass wir auch in unserem eigenen Leben nach der Handschrift Gottes suchen. Er, Gott, vermag auch aus scheinbar aussichtslosen Schicksalswegen Heilsgeschichte zu machen. Aus dem Abstand, den der Glaube an einen Gott, der mit uns geht - sein Name ist Emmanuel - uns ermöglicht, kann sogar aus einer vermeintlichen Sackgasse oder gar einer Katastrophe heraus ein Neuanfang möglich werden.