Die Art und Weise, wie in der Römisch-katholischen Kirche Leitungsämter besetzt werden, stößt bei nicht wenigen Menschen auf Unverständnis. Viele wünschen sich mehr Transparenz und vor allem die Anwendung demokratischer Formen in den Bestellungsverfahren. Wesentlich heikler ist jedoch die Frage der Eignung für ein kirchliches Leitungsamt.

Am Fest der beiden herausragenden Apostelpersönlichkeiten Petrus und Paulus kommt in den liturgischen Texten sehr deutlich zum Ausdruck, was Petrus für sein Amt qualifiziert hat. Ähnliches gilt auch für Paulus, obwohl dessen Lebens- und Berufungsgeschichte ganz anders verlaufen ist.

Im Evangelium haben wir von einer Episode zwischen Jesus und Petrus gehört, die offenbar so bedeutungsvoll war, dass die Evangelisten sogar den Ort des Ereignisses festgehalten haben. Im Gebiet von Caesarea Philippi fragt Jesus die Jünger, wie die Leute ihn und sein Wirken einschätzten. Dass die Antwort darauf nicht eindeutig ist, leuchtet ein. Jesus möchte von den Jüngern aber auch wissen, für wen sie selbst ihn halten. Petrus antwortet stellvertretend für die anderen Jünger: Du bist der Messias, der Sohn des lebendigen Gottes.

Erkennen und benennen

In dieser scheinbar harmlosen Begebenheit werden zwei wesentliche Voraussetzungen für die Qualifikation des Petrus und der anderen Jünger, die Gemeinschaft der Jesusjünger zu leiten, sichtbar. Petrus und wohl auch die anderen Jünger erkennen im Wirken Jesu klar die Handschrift Gottes. Sie haben die Fähigkeit, die religiöse Tiefendimension von Ereignissen und Erlebnissen, die viele Leute ganz anders deuten, klar zu erkennen und zu benennen. Dafür genügt es nicht, das Ohr am Puls der Zeit zu haben, oder ein feines Gespür für das entwickelt zu haben, was das Volk denkt und möchte, wie es etwa tüchtige Politiker auszeichnet.

Petrus bringt das, was in der Dimension der Heilsgeschichte geschieht, auf den Punkt. Er tut dies als Erster. Das kann als Hinweis gelten, dass er sozusagen "von Natur aus" der Sprecher der übrigen Elf war, bzw. dass er das Talent besaß, Erster zu sein. Dass ein solch klares Erkennen und Benennen auch einen hellen Intellekt und eine umfassende Auseinandersetzung mit den religiösen Überlieferungen und geistigen Strömungen seiner Zeit voraussetzt, darf man annehmen, auch wenn die Bildungswege damals nicht in akademischen Bahnen verlaufen sind.

Der Weg zum Erkennen des Messiasgeheimnisses verlief für Paulus völlig anders. Er genoss zunächst eine gründliche systematische theologische Ausbildung in der Schule des Rabbi Gamaliel. Die Bedeutung Jesu als Messias und Sohn Gottes erkannte er erst durch eine spektakuläre persönliche Begegnung mit dem Auferstandenen auf dem Weg nach Damaskus.

Bekennen und bezeugen

Ein zweites Kriterium ist das Bekennen und Bezeugen dieser Einsicht. Petrus ist dazu zwar fest entschlossen, die biblischen Erzählungen verschweigen aber nicht, dass Petrus erst Schritt für Schritt lernen musste, was es heißt, seine Glaubenseinsicht auch in konkrete Lebenshaltungen umzusetzen.

Ganz anders wieder die Art und Weise des Paulus. Er wird zum Prototyp des Missionars. Er bekennt seine Zugehörigkeit zu den Jesusjüngern auf Schritt und Tritt und konfrontiert jeden, der ihm begegnet mit der Herausforderung, das ganze Leben auf Jesus auszurichten und auf ihn aufzubauen.

Eine innige persönliche Beziehung

Ein drittes Kriterium für die Betrauung mit dem Leitungsamt ist eine innige persönliche Beziehung zu Jesus Christus. Nach der Auferstehung fragt Jesus den Petrus in einer Begegnung am See von Tiberias dreimal: Liebst du mich? Auf die dreimalige Antwort des Petrus trägt ihm Jesus jeweils auf: Weide meine Schafe! Voraussetzung für das Hirtenamt ist die Liebe zu Christus.

Ganz anders verläuft wieder der Weg des Paulus. Er scheut keinen Einsatz und keine Entbehrung, die Frohe Botschaft von Christus zu verkünden, und stellt damit seine Christusliebe unter Beweis. Paulus selbst beschreibt seine Motivation dazu als inneren Zwang. An die Korinther schreibt er: "Wenn ich nämlich das Evangelium verkünde, kann ich mich deswegen nicht rühmen; denn ein Zwang liegt auf mir. Weh mir, wenn ich das Evangelium nicht verkünde!" und weiter: "Es ist ein Auftrag, der mir anvertraut wurde."

Für mich kommt darin zum Ausdruck, dass die innerste Motivation für das Hirtenamt in der Kirche - auf welcher Ebene auch immer - die innige Liebe zu Jesus Christus sein muss.
Wenn Menschen eine Aufgabe übernehmen oder eine bestimmte Lebensform wählen, spielt immer eine Vielzahl von Motiven mit. Viele sind oft gar nicht bewusst. Niemand ist z. B. frei von Karrierewünschen, für jede Aufgabe braucht es einen Schuss Ehrgeiz usw. Von all dem lässt sich nicht abstrahieren. Den entscheidenden Grundton muss jedoch die Liebe zu Jesus Christus angeben.

Biotope der Christuserkenntnis und der Christusliebe anlegen

In diesen Tagen werden oder wurden in vielen Diözesen Männer zu Priestern geweiht. Damit werden sie von Christus und von der Kirche in den Dienst genommen, die Herde Christi mit zu leiten. Es besteht kein Zweifel, dass in Europa die Zahl der Kandidaten zu gering ist, um das kirchliche Leben in der bisherigen Form aufrecht zu erhalten. Des Öfteren wird gefordert, die Zugangsbedingungen zum Priesteramt zu ändern. Die Verantwortlichen können sich dazu offenbar nicht entschließen. Ein wesentlicher Grund dafür liegt in der Sorge, dass unverzichtbare Kriterien der Eignung für dieses Amt abhanden kommen könnten.

Was können wir dazu beitragen, dass sich die gegenwärtig prekäre Situation ändert?
Die drei genannten Kriterien, Christuserkenntnis, Bekenntnis zu Christus und Liebe zu Christus, sind zwar unverzichtbare Voraussetzungen für das Hirtenamt in der Kirche, sie sind aber nicht dem Klerus bzw. der Amtskirche vorbehalten. Das Leben von Gott her deuten, das Wirkens Gottes in unserer Welt zu erkennen und zu benennen, kann und soll von allen Gläubigen geübt und gepflegt werden. Die Suche nach christlichen Werten geht alle an. Ähnliches gilt auch vom Bekennen. Das delegieren wir gerne an die "Amtskirche". Das klare Bekennen zu christlichen Werten und Haltungen ist jedoch Auftrag aller Christen. In der Liebe zu Christus sind uns die Apostel ein großartiges Beispiel. Es genügt aber nicht, bei ihrer Bewunderung stehen zu bleiben. Diese Liebe selbst zu üben, ist Teilnahme am Hirtenamt Christi.

Je mehr es uns gelingt, aus unseren Gemeinden Biotope dieser Haltungen werden zu lassen, desto mehr werden sich Menschen von Gott und der Kirche in den Dienst nehmen lassen. Und - auch davon bin ich überzeugt - desto kreativer werden die Verantwortlichen mit den konkreten Zulassungsbedingungen umgehen.

Am Fest von Peter und Paul, der beiden "Apostelfürsten", wie wir sie nennen, findet durchwegs der hl. Petrus größere Beachtung, während der hl. Paulus ein wenig hinter ihm zurück tritt. Einmal wohl deswegen, weil wir in den Evangelien über Petrus erfahren, wie er im Kreis der Apostel mit Jesus gelebt hat, wie er sich ihm gegenüber verhalten hat. Dann aber, weil Petrus der Erste im Apostelkollegium ist, der Fels, auf dem Jesus seine Kirche gegründet hat. Doch vielleicht gibt es noch einen anderen Grund. In Petrus, dessen Weg von Schwachheit und Wankelmut gezeichnet ist, finden wir uns selbst eher wieder als in Paulus. Dieser ist nach seiner Umkehr konsequent und ohne Wenn und Aber seinen Weg gegangen. Schauen wir jetzt zuerst auf Paulus und fragen wir uns, ob und wie wir uns an ihm orientieren können.

Vom Verfolger der Jüngergemeinde Jesu zum Völkerapostel.

Paulus ist in der Schule des Pharisäers Gamaliel zu einem gesetzestreuen Juden herangebildet worden. Er hat die meisten, wie er einmal schreibt, in der Treue zum jüdischen Gesetz übertroffen (Gal 1, 14; Phil 3, 6). Die Jünger und Jüngerinnen Jesu - "Anhänger des neuen Weges" genannt (Apg 9,2) - erachtete er als Gotteslästerer und gesetzeslose Menschen und hat sie als Eiferer für Gott bis auf den Tod verfolgt (Apg 22, 3 f.). Doch dann nahm sein Leben eine Wende. Als er auf dem Weg nach Damaskus war, um die Männer und Frauen, die er dort finden würde, zu fesseln und nach Jerusalem zu bringen, da stürzte er zu Boden. Er hörte eine Stimme: "Saul, Saul, warum verfolgst du mich". Auf seine Frage, wer er sei, sagte dieser zu ihm: "Ich bin Jesus, den du verfolgst. Steh auf und geh in die Stadt; dort wird dir gesagt werden, was du tun sollst" (Apg 9, 1-6). Paulus musste erkennen, dass er aus blindem Eifer einen falschen Weg eingeschlagen hatte. Und nun hat Gott ausgerechnet ihn als sein Werkzeug erwählt, nicht nur den Söhnen und Töchtern Israels das Evangelium zu verkünden, sondern allen Völkern (Apg 9, 15).

Durch die Gnade Gottes bin ich was ich bin.

Das "Damaskuserlebnis" hat den Saulus noch auf eine andere, noch tiefer greifende Weise zum Paulus gemacht. Er wurde zu der Einsicht geführt: Alles, was ich bisher getan habe, war eitles Rühmen aufgrund perfekter Gesetzeserfüllung. Jetzt jedoch "suche ich nicht meine eigene Gerechtigkeit, die aus dem Gesetz hervorgeht, sondern jene, die durch den Glauben an Christus stammt, die Gerechtigkeit, die Gott aufgrund des Glaubens schenkt" (Phil 3, 9; vgl. auch Gal 2, 6). Die Gesetze Gottes sind nicht abgeschafft, doch "das Gesetz" kann nicht der Weg zum Heil sein. Paulus setzt allein auf die Gnade: "Durch die Gnade Gottes bin ich, was ich bin" (1 Kor 15, 10). Aus Gnade sind wir gerettet, durch Glauben. Die einzige Vorbedingung, die Gott an uns stellt, ist der Glaube. Dass wir ihm seine Liebe glauben, uns ihr öffnen! Doch selbst das ist schon im voraus von der Gnade Gottes bewirkt (Eph 2, 10). "Gott ist es", lesen wir im Brief an die Gemeinde von Philippi, "der in euch das Wollen und das Vollbringen bewirkt, noch über euren guten Willen hinaus" (Phil 2, 13). Und was wir dann selber zu tun vermögen, verdanken wir allein der schenkenden, freigebigen Güte Gottes.

"Aus Gnade seid ihr gerettet" (Eph 2, 8) - dieses Wort aus dem Brief des Paulus an die Christengemeinde von Ephesus könnte man das Evangelium, die Frohe Botschaft in den Paulinischen Schriften nennen. Es berührt die Herzmitte unseres Glaubens. Mit ihm ist angesprochen, worauf wir unsere Hoffnung setzen können: auf die Erlösung, die von Gott kommt. Wir können uns nicht selbst erlösen. Gott allein vermag uns zu erretten aus unserer dem Tod verfallenen Existenz, er kann uns befreien von Sünde und Schuld. Aus Gnade seid ihr gerettet, das bedeutet: Gott schenkt uns alles "gratis", umsonst (das Lehnwort "gratis" ist abgeleitet von lat. gratia, Gnade).

Aus Gnade seid ihr gerettet - dies sagt Paulus im Blick auf die uns in Christus zuteil gewordene Erlösung. "Dadurch", schreibt er den Christen von Ephesus, "dass er (Gott) in Christus Jesus gütig an uns handelte, wollte er den kommenden Zeiten den überfließenden Reichtum seiner Gnade zeigen. Denn aus Gnade seid ihr durch den Glauben gerettet, nicht aus eigener Kraft - Gott hat es geschenkt - nicht aufgrund eurer Werke, damit keiner sich rühmen kann" (Eph 2,8f.). Dieses Glaubensverständnis des Paulus ist für die Christenheit, für uns Christen wegweisend geworden. Wir können uns nicht genug bewusst machen, dass wir nicht durch die Werke des Gesetzes gerettet werden, sondern allein im Glauben an Gottes Gnade. Im Glauben an seine Liebe, die all unserem Tun zuvor kommt. Helmut Thielecke hat es auf den Punkt gebracht: "Gott liebt uns nicht, weil wir so wertvoll sind, sondern wir sind so wertvoll, weil Gott uns liebt." So kann ich mich fragen: Glaube ich Gott seine grenzenlose bedingungslose Liebe? Weiß ich mich von ihr getragen, wenn ich Gutes vollbringe? Oder rühme ich mich meiner guten Werke, wie es Paulus getan hat, ehe er einsah, dass allein Gott es ist, der das Gute im Menschen bewirkt?

Petrus kann Jesus nur schwer verstehen.

Der Glaubensweg des Petrus verlief anders. Zu den Ersten, die Jesus in seine Nachfolge gerufen hatte, gehörte Simon Petrus (vgl. Mt 4, 18 f., Mk 1, 16, Joh 1, 41-43) Und er war es auch, der den Glauben an Jesus als den von Gott gesandten Messias bezeugte. In allen drei synoptischen Evangelien wird von diesem Bekenntnis in Cäsarea Philippi berichtet. Auf die Frage Jesu, für wen seine Jünger ihn halten, hatte ihm Petrus als ihr Wortführer geantwortet: "Du bist der Messias, der Sohn des lebendigen Gottes" (Mt 16, 15; vgl. Mk 8, 29, Lk 9, 20). Unmittelbar auf dieses dem Petrus von Gott eingegebenen Bekenntnis folgt wiederum bei allen drei Synoptikern die erste Leidensankündigung Jesu, auf die Petrus mit Unmut reagierte. Indem die Evangelisten beides aufeinander folgen ließen: Zuerst das Messiasbekenntnis des Petrus und dann der Versuch, Jesus von seinem Leidensweg abzubringen, wollten sie das Zwiespältige in Petrus deutlich machen. In seinem Unverständnis angesichts der Gewaltlosigkeit Jesu erleben wir einen anderen Petrus als den, der sich vorher zu Jesus als dem verheißenen Messias bekannt hatte.

Petrus suchte zu verhindern, dass Jesus den Ältesten, den Hohenpriestern und Schriftgelehrten ausgeliefert und getötet wird. "Da nahm Petrus ihn beiseite", lesen wir bei Matthäus, "und machte ihm Vorwürfe; er sagte: Das soll Gott verhüten, Herr! Das darf nicht mit dir geschehen!" (Mt 16, 22). Man darf darin nicht ein Mitleidsmotiv sehen. Petrus reagierte so, weil er sich den Weg Jesu ganz anders vorgestellt hatte. Ihm schwebte vor, dass er mit göttlicher Machtfülle das Reich Gottes in Israel aufrichten werde. Die Antwort Jesu auf die Vorwürfe des Petrus ist hart: "Weg von mir, Satan, geh mir aus den Augen! Du willst mich zu Fall bringen; denn du hast nicht das im Sinn, was Gott will, sondern, was die Menschen wollen" (Vers 23). Mit seinen abwehrenden Worten und mit seinen menschlichen Vorstellungen von einem messianischen Reich wurde Petrus, ohne sich dessen bewusst zu sein, zum Helfershelfer Satans. Der hatte Jesus schon vor dessen öffentlichem Wirken in der Wüste in Versuchung geführt, das Reich Gottes mit menschlichen Mitteln herbei zu führen.

Petrus in seinem Wankelmut.

Wie verlief der weitere Weg des Petrus? Jesus war nach dem Abendmahl mit seinen Jüngern zum Ölberg hinausgegangen und hatte vorausgesagt, dass sie alle an ihm irre würden und zu Fall kämen. Dabei zitierte er ein Wort vom Propheten Sacharja: "Ich werde den Hirten erschlagen, dann werden sich die Schafe zerstreuen" (13, 7). Auf die sich großmütig gebende Beteuerung des Petrus: "Auch wenn alle an dir Anstoß nehmen - ich nicht!", antwortet Jesus, dass er ihn noch in der kommenden Nacht, ehe der Hahn zweimal kräht, dreimal verleugnen werde. Petrus glaubte ihm das nicht und beteuerte noch stärker: "Und wenn ich mit dir sterben müsste - ich werde dich nicht verleugnen". Das haben auch die anderen Jünger so gesagt (Mk 14, 26-31; vgl. Mt 26, 30-35, Lk 22, 31-34).

Wie hat sich Petrus indes bei der Auslieferung Jesu an den Hohen Rat verhalten? Im Johannesevangelium lesen wir, dass er, als Jesus im Garten Getsemani gefangen genommen wurde, noch bei Jesus war, dass er sein Schwert zog und einem Diener des Hohenpriesters das rechte Ohr abhieb. Jesus wies daraufhin auf seinen gewaltlosen Leidens- und Todesweg hin, darum solle Petrus nicht vom Schwert Gebrauch machen (Joh 18, 10f.). In allen vier Evangelien wird dann davon berichtet, in welch ungeheuerlicher Weise Jesus seinen Herrn verleugnet hat. Das geschah im Hof des Hohenpriesters, wo einige Mägde und eine Pförtnerin in Petrus einen Gefolgsmann Jesu erkannten. Als Petrus es mit der Angst zu tun bekam, ließ er sich zu seinem schändlichen Verhalten hinreißen. "Da fing er an, sich zu verfluchen und schwor: Ich kenne den Menschen nicht" (Mt, 26, 74; vgl. Mk 14, 71). Aber dann erinnerte er sich an das Wort Jesu, dass er ihn dreimal verleugnen werde. Das Lukasevangelium spricht davon, dass ihm Jesus auf seinem Weg zum Hohen Rat begegnete, dass er sich zu Petrus umwandte und ihn anblickte (Lk, 22, 61). Da ging Petrus hinaus und weinte bitterlich.

Stärke deine Brüder!

Jesus hat nicht nur vorausgesagt, dass Petrus ihn verleugnen werde, sondern auch, dass er umkehren werde. "Simon, Simon, der Satan hat verlangt, dass er euch wie Weizen sieben darf. Ich aber habe für dich gebetet, dass dein Glaube nicht erlischt. Und wenn du dich wieder bekehrt hast, dann stärke deine Brüder" (Lk 22, 31f.). Jesus hatte den Simon Petrus niemals fallen gelassen. Und dieser hat trotz seines aus Feigheit und Angst geborenen Wortes: "Ich kenne diesen Menschen nicht" zu Jesus gestanden. In der so genannten Galiläischen Krise, als viele wegen seiner anstößigen Brotrede in der Synagoge von Kafarnaum sich von Jesus abwandten, hat er "die Zwölf" gefragt, ob auch sie gehen wollten. Da hat sich Petrus wieder zu ihrem Wortführer gemacht und gesagt: "Herr, zu wem sollen wir gehen? Du hast Worte ewigen Lebens. Wir sind zum Glauben gekommen und haben erkannt: Du bist der Heilige Gottes" (Joh 6, 67-69).

Petrus, der nach Jesu Auferstehung zu einem tiefen Glauben an Jesus gefunden hat, vermochte dann auch seine Weggenossen auf ihrem Glaubensweg zu stärken. Er hat sich zusammen mit Paulus für die Öffnung der judenchristlichen Gemeinde auf die Nichtjuden eingesetzt, hat sie von der Bindung an das Mosaische Gesetz befreit. Aber Petrus ist dann doch wieder einmal wankelmütig geworden. Er hatte keine Scheu, mit Nichtjuden zu essen, tat das aber auf einmal nicht mehr, weil er sich vor gesetztreuen Juden fürchtete. Daraufhin ist ihm Paulus offen entgegengetreten (vgl. Gal, 2, 12-14).

Petrus, der oberste Hirte der Kirche

Wir hören im 21. Kapitel, im Schlusskapitel des Johannesevangeliums, dass Petrus das oberste Hirtenamt in der Kirche anvertraut wurde. Jesus fragt ihn dreimal: "Simon, Sohn des Johannes, liebst du mich?" Einmal fragt er ihn sogar: "Liebst du mich mehr als diese?" - gemeint waren die anderen Jünger. Und Petrus antwortet: "Ja, Herr, du weißt, dass ich dich liebe." Als Jesus den Petrus zum dritten Mal fragt, ob er ihn liebe, da wurde dieser traurig und gab Jesus zur Antwort: "Herr, du weißt alles; du weißt, dass ich dich lieb habe." Nachdem Petrus seine Liebe zu Jesus bezeugt hatte, wurde er zum obersten Hirten der Kirche berufen. "Weide meine Lämmer" - "Weide meine Schafe."

Es ist dann noch die Rede von dem Jünger, "den Jesus liebte" und der im Abendmahlssaal an seiner Brust gelegen hatte. Zu ihm wendet sich Petrus um und fragt Jesus, was denn mit diesem werde. Petrus hat sich vielleicht selber nicht für würdig, für fähig erachtet, die Kirche zu leiten. (vgl. 21, 15-23). Jesus hat nicht Johannes, der ihn am besten verstanden hat und ihm auf dem Weg der Erniedrigung gefolgt ist, zum obersten Hirten seiner Kirche erwählt, sondern Petrus, der ihn verleugnet hatte. Wie bei Paulus, der vom Verfolger der Jüngergemeinde Jesu dazu berufen worden war, den nichtjüdischen Völkern das Evangelium zu verkünden, so hat sich auch bei Petrus Gottes Kraft in menschlicher Schwachheit erwiesen (vgl. 2 Kor 12, 12, 9). Das kann auch uns Hoffnung und Zuversicht geben. Wenn wir schuldig geworden sind, dann werden wir aufgefangen von der Liebe Gottes. So kann Schuld zur heilsamen Schuld werden.

Augustinus hat in einer Predigt zum Fest Peter und Paul gesagt: "Petrus siegte dreimal in der Liebe, weil er dreimal in Vermessenheit der Furcht unterlegen war. In der Liebe wurde gelöst, was in der Furcht gebunden war." Er wollte damit sagen: Das dreimalige Bekenntnis, dass er seinen Herrn liebe. macht die dreimalige Verleugnung, dass er ihn nicht kenne, zunichte. Das Wort des Augustinus: "In der Liebe wurde gelöst, was in der Furcht noch gebunden war" kann auch uns gelten. Jeder von uns ist auf seine Weise in manchem noch gebunden an Dinge, die nicht zu Gott führen. Jesus will uns von Wankelmut und Unentschlossenheit befreien, er will uns frei machen für die Liebe. Doch da sind wir ganz auf Gottes Hilfe angewiesen, wie auch Petrus genau wie Paulus ihre Umkehr nicht aus eigener Kraft zustande gebracht haben. Dies meint Augustinus, wenn er sagt: "Ich glaube nicht Petrus, sondern ich glaube dem, dem Petrus glaubte (nämlich Christus) und der von Christi Worten aufgerichtet wurde." Wir können uns in Petrus in unserer menschlichen Schwachheit wiedererkennen. Wir dürfen als schwache Menschen Jesus glauben, dass er uns wie Petrus aufrichtet und uns weiter führt in seiner Nachfolge.

Ein anderer wird dich gürten.

Im Anschluss an die Beauftragung des Petrus zum obersten Hirtenamt in der Kirche sagt Jesus zu ihm: "Als du noch jung warst, hast du dich selbst gegürtet und konntest gehen, wohin du wolltest. Wenn du aber alt geworden bist, wirst du deine Hände ausstrecken, und ein anderer wird dich gürten und dich führen, wohin du nichts willst" (Joh 21, 18). Die Evangelien zeigen Petrus und die anderen Jünger als Menschen, die den Weg Jesu nicht verstanden hatten. Sie waren geflohen, als Jesus verurteilt und gekreuzigt wurde. Aber dann wurden sie dorthin geführt, wohin sie selber nicht wollten und haben mit ihrem Tod Zeugnis abgelegt für Jesus und sein Evangelium. Wie Petrus und Paulus können auch wir auf unserem Lebensweg, auf unserem Glaubensweg manchmal erfahren, dass wir zu etwas hingeführt worden sind, was wir so nicht gewollt haben. Dass nicht immer das, was wir uns gewünscht hätten, gut für uns gewesen wäre. Dass gerade in leidvollen Erfahrungen uns ein tieferer Sinn erschlossen hat. Auch uns gilt das Wort Jesu: Ein anderer wird dich gürten und dich führen, wohin du nicht willst.

Schon ein eigenartiges Paar die Hl. Apostel Petrus und Paulus. Der eine dargestellt mit dem Schwert als Symbol, der andere mit dem Schlüssel. Beide stehen auf ihre je eigene Art für die Auseinandersetzung und die Identität der frühen Kirche. Schon die Berufung bzw. Bekehrung der beiden lässt auf eine je unterschiedliche Bedeutung für die frühe Kirche schließen und lässt ein sehr unterschiedliches Leben vermuten.

Petrus

Petrus wird von Jesus immer wieder direkt berufen. Er der einfache Fischer, wahrscheinlich ohne eine umfassende Bildung, ist derjenige, dem die Schlüssel des Himmels anvertraut werden. Er ist derjenige, der immer wieder mit Überraschungen zu rechnen hat und mit diesen Überraschungen klar kommen muss. Er muss sein gewohntes Leben, seine Familie, seinen Arbeitsplatz verlassen, um mit diesem unbekannten Jesus zu ziehen. Er ist der, der dreimal verleumdet und dreimal nach seiner Liebe zu Jesus gefragt wird. Er fällt schnell in alte Muster und Denkweisen zurück und ist dann auch derjenige, der sich auf ganz neues und anderes einstellen kann.

Ein ganz entscheidendes Thema der frühen Kirche, ob nämlich Heiden zunächst Juden werden müssen um Christen werden zu können, hätte sehr schnell das Ende der sogenannten Heidenmission bedeutet, wenn man daran festgehalten hätte nur Juden können Christen werden. Das Christentum hätte nicht lange existieren können. Hier hat Petrus einen für ihn anstrengenden und intensiven Lernprozess durchgemacht und ist dann dafür eingestanden, dass Heiden, ohne die gesamten jüdischen Vorschriften einzuhalten Christen werden können.

Schlüsselfunktion

Hierfür steht unter anderem der Schlüssel. Hier zeigt Petrus seine Schlüsselfunktion, in dem er dies Bindeglied zwischen der jüdischen Tradition und der Notwendigkeit für Heidenchristen einen anderen, ihnen eigenen Zugang zur Kirche zu schaffen, möglich macht und mit seiner ganzen Autorität dafür einsteht.

Ich glaube auch heute braucht die Kirche im innerchristlichen Dialog und im Dialog mit den Menschen diese Schlüsselfunktion, damit immer wieder Menschen den Zugang zu Gott finden und nicht durch, teilweise auch zweitrangige Äußerlichkeiten, ihnen der Glaube versperrt bleibt. Die Schlüssel zum Himmelreich sind heut notwendig.

Paulus

Paulus hingegen hat ein heftigeres Bekehrungs- und Berufungserlebnis hinter sich. Er, der gebildete Pharisäer, der mit ungeheurem Einsatz, die für ihn neue Irrlehre bekämpft, erfährt diesen Christus drastisch. Drei Tage ist er blind, er muss mit Menschen klar kommen, die Angst vor ihm haben und muss sich auf sie einlassen. Er hat wahrscheinlich Mühe zu begreifen was eigentlich mit ihm vorgeht. Und er ist selbstkritisch genug sich selber in Frage zu stellen, sich umzukrempeln, sich sogar einen neuen Namen zuzulegen.

Ohne Paulus wäre die neue Lehre kaum zu so vielen Menschen gekommen. Er der Völkerapostel. Und er ist bereit sich mit den Ältesten, sogar mit Petrus anzulegen, damit die Verbreitung des Glaubens nicht dadurch Fesseln angelegt bekommt, das für Heiden Hürden aufgebaut werden, die sich nicht erfüllen können und die nicht zum Wesen des christlichen Glaubens gehören. In der Lesung aus dem Brief an Timotheus wird deutlich, wie sehr Paulus innerlich und äußerlich gekämpft hat und das er sich selbst nicht schont aber auch die Menschen nicht, die sich dem Glauben in den Weg stellen.

Einsatz bis zum Äußersten

Das Schwert passt zu Paulus, durch das Schwert erlitt er auch den Martyrertod. Nicht als kriegerisches oder als Mordwerkzeug, sondern als Zeichen dafür, dass unser Glaube auch heute unseren Einsatz fordert. Das Schwert zeigt uns, das unser Glaube und damit wir selber auch heute, nicht zu allem was geschieht, innerhalb und außerhalb der Kirche, Ja und Amen sagen können und dürfen. Paulus hat Gott und den Menschen im Blick und von Gott her verkündet er für die Menschen den Glauben.

Schlüssel und Schwert, Petrus und Paulus, sie bringen zwei entscheidende Weisen des Christentums zum Ausdruck, die, so meine ich, auch heute wichtig sind, damit wir den christlichen Glauben in seiner befreienden und erlösenden Kraft zu den Menschen bringen.