Der Himmel fordert heraus

Nein, dieses Bild vom Himmel, das uns der Evangelist Matthäus da heute präsentiert, ist schwierig. Es braucht doch einiges, um es noch als Einladung zu verstehen. Lassen wir die Szenerie einen Moment auf uns wirken und stellen uns verschiedenen Fragen, die vielleicht aufkommen können.

Da lässt der König seine Diener hinter den Gästen - letztendlich sehr erfolglos - herlaufen, um sie gleichsam für das Hochzeitsfest einzufangen. Das schlägt fehl und die Rache des Königs ist hart. Und andere müssen herhalten. Solche, die eigentlich nicht so recht in eine königliche Umgebung passen. Wir würden sagen: ‘Hinz und Kunz’ von der Straße.

Mit Blick auf das Himmelreich lässt der Evangelist Matthäus die Menschen wissen: Jesus war ins Volk Israel gesandt, um die neue Botschaft der Hoffnung zu verkünden. Dieses Volk wollte ihn aber mehrheitlich nicht. Und wenn nun all jene, zu denen Jesus als Gottessohn gesandt war, nichts vom Himmelreich wissen wollen, dann wird dieses Himmelreich eben halt weiter geschenkt - an alle, die wirklich dorthin kommen wollen. In einer Zeit, in der Christinnen und Christen von Menschen verfolgt wurden, die mit christlicher Auferstehungsverheißung nichts am Hut hatten, waren solche Ideen Balsam auf der Seele der geschundenen Verfolgten: Es erstand ein neues auserwähltes Volk - gerufen von den Straßen und aus den letzten Winkeln der Städte.

Bist du recht gekleidet?

Aber dieses Dazugehören hatte seinen Preis. Christinnen und Christen sollten sich im rechten Outfit präsentieren - und damit war weniger die Kleidung gemeint, wie es im Gleichnis geschrieben steht. Das rechte Outfit des Christen war seine Haltung, seine Gesinnung, seine Liebe zur Frohbotschaft und sein Bekenntnis zu diesem Gott, der Heil verheißt. Ohne das ging es nicht. - Und das gilt heute ebenso.

Wenn es am Beginn des Evangelium heißt: "Mit dem Himmelreich ist es wie mit...”, dann zielt der Evangelist weniger auf ein versprochenes Paradies am Ende aller Zeiten. Er denkt vielmehr an die ganz irdische Kirche, die als Nachfolgegemeinschaft Jesu bereits auf Erden einen Vorgeschmack des Ewigen bieten soll. Und wenn Kirche auf Erden nicht 'schmeckt', dann ist sie schließlich auch keine gute Werbung für die Ewigkeit. Auch daran hat sich von den Zeiten des Evangelisten bis heute nichts geändert.

Im Kleiderschrank nur Paramente?

Damit stellt sich die Frage: Was muss Kirche, was müssen die Kirchen, was müssen wir denn eigentlich tun, um für den Himmel effizient zu werben? Wenn überall auf der Erde offenbar wird, dass eben auch Christinnen und Christen Kriege anfangen, Verfolgungen initiieren, religiöse, politische, sexuelle und andere Minderheiten unterdrücken, stellt sich die Frage: Kann so wirklich der Himmel sein? Was erwartet man von uns - vom Papst bis zur Christin in der Ortsgemeinde?

Ehrlichkeit...

Da ist sicher einmal eine Echtheit, eine Ehrlichkeit. Die Zeiten, in denen Kirche eine Inszenierung, gar eine fromme Show sein sollte, sind vorbei. Der Gründer der ökumenischen Gemeinschaft in Taizé hat es einmal so auf den Punkt gebracht. "Lebe das, was du vom Evangelium verstanden hast. Und wenn es noch so wenig ist. Aber lebe es.” Und das gilt für alle - für die hauptamtlichen und freiwilligen Christinnen und Christen. Statt viel Kraft darin zu setzen, um zu demonstrieren, wie die Kirchen sich abgrenzen, wäre es gut und wichtig, Geschwisterlichkeit vorzumachen und zu leben. Das funktioniert übrigens jetzt schon an der Basis besser als in der Kirchenspitze.

Einfühlung...

Gefordert ist auch ein Einfühlungsvermögen für die Anderen. Christinnen und Christen haben den Himmel nicht gepachtet. Zumindest das Judentum und der Islam sind mit dem Christentum Geschwister im Glauben an den einen Gott. Gerade in dieser Zeit, in der an so vielen Stellen der Islam zu einer religiösen Fratze pervertiert wird, wäre es wichtig, mit all jenen, die das wollen, Seite an Seite für Gerechtigkeit und Frieden zu schaffen. Vieles ist schon geschehen, aber noch mehr ist möglich.

Wertschätzung...

Auch wäre eine gute Portion Wertschätzung für all das vonnöten, wie nichtchristliche Menschen durch ihr politisches und soziales Handeln einen Vorgeschmack vom Himmel bieten, ohne dass sie das so nennen würden. Nicht alles, was auf Erden gut ist, geschieht auch in christlicher Absicht.

Demut

Ehrlichkeit, Wertschätzung, Einfühlung und eine gehörige Portion Demut - das sind die Kleider, die zum guten Outfit von Christen und Christinnen gehören, die ins Himmelreich wollen, die an der Hochzeitstafel unseres Gottes Platz nehmen wollen. Und da sei am Ende die Frage an uns alle erlaubt: Welches dieser Kleidungsstücke hängt eigentlich in meinem Kleiderschrank - und welches davon passt mir?

Leckerbissen

Mitten im Herbst ein "prächtiges" Evangelium, eigentlich "prächtige" Texte, die von "feinsten Speisen" (Jes.25,6), von "Gelagen mit besten erlesenen Weinen" (Jes.25,6) sprechen, und dass es keine Not und keinen Tod gibt.
Aber auch Paulus in Philippi, offenbar eine für ihn liebenswerte Gemeinde einer kleinen Stadt in Mazedonien, führt diesen Gedanken weiter, wenn er sagt: "Alles, was ihr nötig habt, wird euch Jesus Christus aus dem Reichtum seiner Herrlichkeit schenken." (Phil.4,19).
Zu Recht steht dann nach dieser Lesung der Halleluja-Ruf vor dem Evangelium mit der Bitte, der Herr möge uns erkennen lassen, zu welcher Hoffnung wir berufen sind.

Herbst, Zeit der Ernte, überreiche Speisekarten, überall riesige Auswahl an Nahrungsmitteln, wovon ein Drittel des Gekauften im Mistkübel landet. (ORF-Mittagsjournal vom 4. Oktober 2014). Das ist aber ein anderes Thema...
Wer soviel an guten Gaben vorgesetzt bekommt, wird wählerisch. In den Gleichnissen Jesu stößt man oft auf den Kernpunkt, nicht das Gute zu wählen, sondern das Bessere anzustreben und zu erreichen. Sie werden möglicherweise einwenden, dass das bei einer Speisekarte vergleichsweise leicht ist: Ich wähle das für mich Bessere, was mir schmeckt (lat. "sapere", schmackhaft, dahinter steckt "sapientia", die Weisheit).

Eingeladen

Das Gleichnis beginnt zunächst mit einer Einladung. Schon hier zeigt sich die Üppigkeit des Mahls "Ochsen und Mastvieh sind geschlachtet" (Mt. 22,4), die Entscheidungsmöglichkeit steht an: annehmen oder ablehnen. Die Geladenen lassen sich aus verschiedenen Gründen entschuldigen. Diese Ausreden, nicht zum Festmahl zu gehen - heute würden wir sagen, den Gottesdienst nicht mitzufeiern - sind wohl andere als heute. Die Verhaltensmuster sind gleich geblieben.

Wir sind in vielen Lebensbereichen aus verschiedenen Gründen wählerischer geworden: Angst, Sicherheitsdenken, Misstrauen, wir haben verschiedene Interessen im Blick, wollen alles bequem erreichen, ansonsten üben wir lieber Verzicht. Sind wir übersättigt, dass wir auch dieses angebotene Mahl nicht mehr brauchen, wenn ja, wovon? Muss man jeder Einladung Folge leisten? Die Bitte, zu diesem Mahl zu kommen, reicht nicht. Gott ist aber sehr geduldig. Der Zorn bedeutet enttäuschte Liebe. Interessant ist aber, dass dieses Mahl bei so vielen Entschuldigungen nicht abgesagt wird. Stattdessen - das ist der zweite Teil des Evangeliums - erzählt der Text von anderen Gästen, die dieser Einladung Folge leisten.: "Die Diener holten von der Straße alle zusammen, die sie trafen, Böse und Gute, und der Festsaal füllte sich mit Gästen." (Mt.22,10).

Dem Ruf Gottes folgen

Spätestens hier setzt höchster Erklärungsbedarf ein, weil diese Bilder einer Übertragung ins Heute bedürfen. Das Festmahl kann noch leicht erklärt werden: Eucharistiefeier als Hinweis auf das Reich Gottes, das in Ansätzen schon da ist und sich in der Vollendung endgültig zeigen wird.

Wichtig ist die Gestaltung unseres persönlichen Lebensweges, bei dem es wieder darum geht, nicht das Gute, sondern das Bessere zu suchen und anzustreben. Anders gesagt: Spüre deiner Berufung nach, wohin du gehen sollst, entdecke dabei deine Fähigkeiten. Das kommt auch im Weinberggleichnis Mt. 20,1-16 zum Ausdruck. Gott ruft und kümmert sich um die dritte, sechste, neunte, elfte Stunde um die Arbeiter, letztlich auch um uns. Manche folgen fast zu spät, diesem Ruf, dieser Einladung. Das ist bis heute so geblieben.

In diesem Festsaal befinden sich Gute und Böse. Wieder ein Hinweis. In jedem Menschen treffen wir Gutes und Böses an. Aber da gibt es noch eine Verständigungsschwierigkeit: Der Saal ist voll mit Auserwählten. Einer wird hinausgeworfen, weil er kein hochzeitliches Gewand anhat. Merkwürdig: Wer von der Straße kommt und überraschend zu einer Festtafel geholt wird, von dem zu verlangen, dass er festlich gekleidet erscheint, wirkt unlogisch. Es geht nicht um das edle Stück Gewand im wörtlichen Sinn, sondern um die Frage: Was hast du mit deinen Talenten und mit deiner Berufung gemacht? Hochzeitliches Gewand bedeutet, die Lebensweise so zu ändern, dass sie ohne Ausreden dem Ruf Gottes folgen kann. Daher am Schluss die Warnung, nicht ohne hochzeitliches Kleid ins Reich Gottes einzutreten. Ähnlich sagt es auch Paulus in 1 Kor 11,28: Jeder möge sich selbst prüfen.

Wichtig ist somit, diese Einladung nicht auszuschlagen, denn alle sind zu diesem Fest herzlich willkommen. Laden wir uns also nicht selbst durch Ausreden, durch falsche Prioritätensetzung aus. Daher: Herzlich willkommen bei der Eucharistiefeier! Gott spricht dich und mich höchst persönlich an. "Ich habe dich bei deinem Namen gerufen, ich habe dir einen Ehrennamen gegeben!" (Jes 45,4).

Das Gleichnis vom königlichen Hochzeitsmahl, das den Gläubigen zur Zeit des Matthäus leicht einsichtig und verständlich war, scheint uns eher vor einige Probleme zu stellen. Mindestens fragen wir uns, wie denn der König, der offensichtlich Gott darstellen soll, sich so schrecklich rächen kann, dass er die Mörder seiner Diener töten und ihre Städte in Schutt und Asche legen lassen kann. Und dann der "arme Kerl", der von der Straße kommt und ohne hochzeitliches Gewand bei der Tafel erscheint. Warum wird er hochkantig hinaus geworfen in die äußerste Finsternis, wo man nur Heulen und Zähneknirschen kennt?

Wir werden den Inhalt und das Anliegen des Gleichnisses am ehesten verstehen, wenn wir die einzelnen Bilder betrachten.

Erstes Bild: Ein Hochzeitsmahl

Für die jüdischen Zuhörer des Evangeliums war das Hochzeitsmahl ein gebräuchliches Bild für den Himmel. Israel hatte als Beduinenvolk in der Wüste gelebt und hat von dort her viele seiner Bilder und Vorstellungen entwickelt.

Wir müssen uns also eine Beduinenhochzeit vorstellen - nicht eine inzwischen üblich gewordene deutsche Hochzeit: nachmittags Trauung, dann Kaffee, gegen Abend eine gutes, sattes Festessen, anschließend Tanz - und damit endet das Fest. Die Beduinen lebten und leben in der Wüste als Großfamilien. Sie ziehen mit ihren Herden von Ort zu Ort und sind darum oft viele Tagesreisen von den nächsten Verwandten entfernt. Wenn zur Hochzeit eingeladen wird, rücken die Geladenen mit der ganzen Familie an. Wegen der Herden, die sie mitbringen, dauert es Tage, bis sie eintreffen. Sobald sich dann aber alle eingefunden haben, findet das "Palavern" und Feiern kein Ende. Wer weiß, wann man sich wieder trifft. Telefon oder Handies, durch die man heute Kontakt halten kann, gab es ja noch nicht. Hochzeitsfeiern der Beduinen dauerten mindestens eine Woche, oft sogar länger.

In der sonst kargen Wüste wird zur Hochzeit alles aufgetischt, was das Herz begehrt. Man ist zusammen in Freude und Glück, erzählt und feiert. So wird es im Himmel sein, war für die Juden eine der Vorstellungen von Himmel.
In unser Gleichnis sind schon modernere Sichten eingeflossen. Vom eigenen "Laden" und "Ackerfeld" ist bereits die Rede. Aber die Menge der geschlachteten Ochsen und das dazu gehörige weitere Mastvieh erinnern deutlich an die Hochzeitsfeiern aus der Beduinenzeit.

Zweites Bild: Misshandlung der Diener und die Reaktion des Königs

Für jüdisches Denken zur Zeit des Matthäus hätte sich kein König, der auf sich hielt, die geschilderten Misshandlungen seiner Knechte gefallen lassen dürfen. Andernfalls wäre er ein Nichts, eine Null, ein Waschlappen in den Augen der Bevölkerung gewesen. Man hätte nicht einmal Spott für ihn übrig gehabt. "Schande über ihn, diesen Schwächling!" wäre das allgemeine Urteil gewesen.
In den Augen der Juden damaliger Zeit musste sich der König wehren. Und dass er dabei nicht nur die Mörder seiner Diener bestraft, sondern auch ihre Städte in Schutt und Asche legen lässt, war in den Vorstellungen der damaligen Bevölkerung richtig. Es zeigte, dass der König ein echter und mächtiger König war, mit dem man nicht sein Spiel treiben konnte.

Die Aussagen des Matthäus werden damit klar: Gott, der ein gütiger Gott ist, ist andererseits kein Schwächling, mit dem man machen kann, was man will. Die Geladenen hätten den königlichen Dienern ein Nein zur Einladung mit auf den Rückweg geben können. Warum töten sie die Knechte des Königs noch obendrein? Bei aller Güte, so möchte Matthäus betonen, hat Gott auch Rückgrat und Format. Wer gegen Gott antritt und ihn durch böses Tun zum Einschreiten herausfordert, wird sich über die ungeahnte Kraft, Macht und Stärke Gottes nicht nur wundern, sondern erschrecken. Gott hat für alle ein Herz; aber gegen bewusste Gemeinheit wird er sich zu wehren wissen. Das sollen wir bedenken.

Das dritte Bild: Der Mann, der ohne hochzeitliches Gewand beim Mahl erschien

Wir können uns leicht denken, dass es nicht um die äußere Kleidung geht. Es werden viele Arme von der Straße, die in Palästina oft nur ein einziges Kleid besaßen, ärmlich gekleidet an der Hochzeitstafel gesessen haben.
Das Kleid, um das es hier geht, betrifft das Kleid der Seele. In der Taufe wird uns symbolhaft ein weißes Kleid aufgelegt mit den Worten: Ziehe aus den alten Menschen und bekleide dich mit dem Gewand Jesu Christi, dem neuen Menschen der Liebe und Wahrhaftigkeit. Dieses Kleid ist unser eigentliches Festtagsgewand. Vorhandene Liebe in uns strahlt und verleiht selbst ärmlichster Kleidung Glanz.

Im Grunde wird hier im dritten Bild das Thema "Treibe mit Gott nicht dein Spiel!" noch einmal von einer anderen Seite aufgerollt. Der Mann ohne hochzeitliches Gewand nimmt im Gegensatz zu denen, die die Diener des Königs misshandelten und umbrachten, die Einladung an. Er erscheint zur Hochzeitsfeier, setzt sich fröhlich an den Tisch und hätte wahrscheinlich bis zum Ende in vollen Zügen getrunken und gegessen, ohne im Herzen den zu feiern, zu dessen Mahlfeier er geladen wurde.

Gott ernst nehmen

Menschen dieser Art gab es offensichtlich schon in der Gemeinde des Matthäus: Christen, die die Wohltaten Gottes fröhlich, selbstverständlich und in vollen Zügen für sich in Anspruch nahmen, aber im Traum nicht daran dachten, Gott in Würde und Achtung zu begegnen mit einem Festtagskleid der Seele. Und wer ein Leben lang, so will Matthäus sagen, die Güte Gottes nur ausnutzt, ohne sich ehrlich um das Gewand des neuen Menschen zu mühen, der soll sich nicht wundern, dass er beim himmlischen Hochzeitsmahl nicht geduldet wird. Wer in seiner Gesinnung, seinem Denken und Handeln Gott gegenüber Achtung und Wertschätzung unterlässt, mit dem kann Gott nicht feiern.

Das Anliegen des Matthäus ist deutlich zu spüren. Er ringt mit uns darum, dass wir Gott sehr ernst nehmen. Gott ist kein ohnmächtiger Gott, nur weil er uns hier auf Erden nicht für jeden Fehltritt sofort straft.

Gott lässt uns gelassen durch manche Fehltritte gehen, aus denen wir ja auch lernen können. Er gewährt uns Zeit, am Kleid unserer Seele zu schneidern und es zu verzieren. Wir dürfen es gestalten und schmücken nach unseren Vorstellungen und mit unseren Fähigkeiten. Selbst Flicken darf es vorweisen. Nur eins, das will uns Matthäus geradezu einhämmern, darf es in unserem Leben nicht geben: Gott gegenüber gleichgültig sein, ihn nur ausnutzen oder mit ihm unser Spiel treiben wollen. Das wird uns Gott bei aller Güte und Barmherzigkeit aus Achtung vor sich selbst nicht gestatten.