Der richtige Zeitpunkt

„Hättest Du Dich nicht zwei Tage eher melden können? - Jetzt habe ich schon bei einem anderen bestellt!“ Diese oder ähnliche Situationen sind sicher vielen bekannt. Es ist eigentliche eine super-günstige Gelegenheit, ein tolles Angebot oder ein schönes Zeichen, aber es ist einfach im Moment nicht der richtige Zeitpunkt dafür. - Schade!

Manchmal wiederum verpassen wir den richtigen Zeitpunkt. Um den Supersparpreis bei der Bahn zu bestellen, ist es noch zu früh - und dann hat man es vergessen. Die Angebote im Supermarkt waren schon vergriffen, als ich endlich zum Einkaufen kam. Die Wurzelbehandlung hätte man sich ersparen können, wenn man nur rechtzeitig zum Zahnarzt gegangen wäre.

Offensichtlich spielt der „richtige“ Zeitpunkt im Leben doch eine größere Rolle als man auf den ersten Blickt so denkt.

Auf den richtigen Zeitpunkt warten

Diesen „richtigen“ Zeitpunkt scheint es auch bei der Verkündigung des Evangeliums zu geben. Zumindest deuten Passagen, die wir in der Lesung aus der Apostelgeschichte gehört haben, darauf hin. Der Herr fordert seine Jünger auf, auf die Verheißung des Vaters zu warten. Erst, wenn sie die Kraft des Heiligen Geistes empfangen haben, können sie seine Zeugen sein.

Eine bemerkenswerte Beobachtung. Sowohl in der persönlichen Nachfolge des Herrn als auch im pastoralen Handeln einer Kirchengemeinde kann es richtige und falsche Zeitpunkte geben.

Ich habe einiger Zeit gebraucht, bis ich verstanden habe, dass zum Beispiel junge Erwachsene, die gerade ihre berufliche Existenz aufbauen und mit der Familienphase beginnen, sich nicht noch zusätzlich in der Gemeinde engagieren können. Es ist einfach nicht der richtige Zeitpunkt. Zu Bibelgespräche kommen im Frühjahr nicht deshalb so wenige Menschen, weil sie kein Interesse haben, sondern weil der Garten „ruft“!

Den richtigen Zeitpunkt finden

Auch im geistlichen Leben gibt es solche „richtige Zeitpunkte“! In einem Haushalt mit Kindern haben Vater und Mutter oftmals nicht die Zeit, ausgedehnte geistliche Meditationen zu halten. Sie brauchen eine geistliche Struktur des Tages, die es ihnen ermöglicht mit kurzen Impulsen ihre Verbindung mit Gott zu leben. Andere wiederum haben andere Tagesabläufe und Herausforderungen, die ihnen mehr Möglichkeiten geben.

Den richtige Zeitpunkt finden, die Kultur des Warten-Könnens einzuüben sind wichtige Bausteine in der Nachfolge des Herrn. Deshalb ist es ja auch so wichtig, sich eine Sensibilität für die Kraft des Heiligen Geistes zu bewahren. Damit die Suche nach dem richtigen Zeitpunkt nicht zu einer Ausrede verkommt, sondern Teil eines geistlichen Prozesses ist. Sondern dem Hören auf den Geist Gottes entspringt.

Der richtige Zeitpunkt in der Gemeinde

Viele sagen: Mit der Himmelfahrt Christi hat der Herr die Verantwortung für die Zukunft der Kirche und der Verkündigung der frohen Botschaft in unsere Hände gelegt hat. Ich finde es spannend - nicht nur im persönlichen geistlichen Leben, sondern auch in den Veränderungsprozessen unserer Kirche - den richtigen Zeitpunkt zu suchen. Ich finde es spannend, auf das zu hören, was der Geist Gottes mir ganz persönlich sagt, aber auch uns als Gemeinde.
Gelernt habe ich auch, dass es manchmal gut tut, dies nicht nur für sich im stillen Kämmerlein zu tun, sondern sich mit anderen Menschen auszutauschen und gemeinsam die Stimme des Heiligen Geistes zu suchen.

Das heutige Fest ist für mich deshalb ein großes Zeichen des Vertrauens, das Christus uns schenkt. Ja, er legt die Zukunft der Kirche in die Hände seiner Jünger und Jüngerinnen. Aber er traut uns auch zu, dass wir es können. Zum richtigen Zeitpunkt hinaus zu den Menschen zu gehen, das zu lehren, was Christus uns gelehrt hat. Und sie einladen, mit uns Zeugen der frohen Botschaft zu werden.

Eine neue Sicht der Wirklichkeit

Früher löschte man im Gottesdienst an Christi Himmelfahrt die Osterkerze aus. Man wollte sagen: jetzt ist Christus nicht mehr wie bei den Ostererscheinungen in der Jüngergemeinde. Er geht zum Vater und wird dort erhöht und eingesetzt als der Sohn, als der Herr und Messias zur Rechten des Vaters, von dem er wiederkommen wird als Herr und Richter der Lebenden und der Toten.

Wo ist denn dieser Himmel? Nicht im Weltall, sondern in einer neuen Seinsweise unter uns. Dazu fehlt uns gegenwärtig die Möglichkeit der Wahrnehmung. Jenseits des Todes haben wir die Fähigkeit, an dieser Dimension göttlicher Herrlichkeit teilzunehmen. Auch jetzt ist Jesus weiter mit uns in Verbindung. Im Glauben, im Gebet und wenn wir in Jesu Namen versammelt sind, können wir ihn spüren. Er hat uns den Platz bereitet in den Wohnungen des Vaters. Wir sind durch unsere Erwählung zur Taufe dort schon vorgemerkt, besser schon angekommen, mit dem Sohn im Schoß des Vaters ruhend. Christus hat uns, seinen Freunden, den Himmel erschlossen.

... erschlossen durch den Heiligen Geist

Wir singen heute das alte bis auf das Jahr 1500 zurückgehende Kirchenlied: „Christ fuhr gen Himmel. Was sandt' er uns hernieder? Er sandte uns den Hl. Geist zum Trost der ganzen Christenheit“. Er schickt den hl Geist. Den brauchen die Jünger: Sie müssen noch neue Einsichten gewinnen. Sie fragen noch: Herr, stellst du in dieser Zeit das Reich für Israel wieder her? Jesu Antwort: Ihr braucht neue Augen. Ihr werdet die Kraft des Heiligen Geistes empfangen! Ihr werdet meine Sendung, meinen gewaltlosen Weg der Liebe erkennen. Euch wird klar, wie Gott liebt und handelt.

Es ist schwer, die Pläne Gottes zu begreifen. Israels Denken und Erwarten richtet sich auf einen irdischen Messias. Jesus beginnt auch schon bei den Emmausjüngern aus der Schrift darzulegen, dass der Messias leiden müsse. Er deutet auch die Gottesknechtslieder bei Jesaja neu, ebenso Psalmtexte, in denen der Unschuldige leidet und scheinbar der Böse siegt. Da sind auch unsere Fragen, die wir oft kaum verkraften: Warum leiden die Guten, die Gewaltlosen, warum leide ich?

... mit dem Schlüssel der Liebe

Dass Gott in äußerster Schwachheit zum siegenden Messias wird, das muss erst der hl. Geist der Liebe erklären. An Pfingsten ergießt sich dieser Geist in die Herzen der Glaubenden. Da entschlüsselt die Liebe, die aus dem Schmerz geboren wird, das sonst so sinnlose Leid. Paulus begreift es durch Gottes Gnade und formuliert: „Wenn ich schwach bin, bin ich stark. Gemeint ist: stark in und durch die Liebe.

Auch wir brauchen oft viel Zeit und das Licht des hl. Geistes, bis wir zu verstehen beginnen, meine Schwachheit und mein Leiden haben durch Jesus den gekreuzigten und Auferstandenen einen Sinn. Christus hat durch seine Auferstehung den Himmel für uns geöffnet, zwischen Gott und den Menschen gibt es keine Barriere mehr. Wer sein Wort hält und so in seiner Liebe bleibt, in dem wird Jesus mit dem Vater wohnen. Er richtet im Menschen das Heiligtum der Dreifaltigkeit ein.

Segen und Sendung

Schön ist auch zu wissen, dass der auffahrende Herr uns segnet. In seinen segnenden guten Händen bleiben wir – egal was passiert – gehalten, ja geborgen.
Der Geist, die Kraft von Oben sendet die Jünger: „Ihr werdet meine Zeugen sein in Jerusalem und in ganz Judäa und Samarien und bis an die Grenzen der Erde“.

Nach Hause gehen können

„Ich hatte doch keine andere Wahl. Ich musste doch etwas tun. Ich wäre auch lieber zuhause als hier auf der Flucht!“ - In Reportagen über die Flüchtlingsproblematik werden einzelne interviewt. Sie sagen dann solche und ähnliche Sätze. Sie passen in das Konzept der Redaktion. Manche bewegt ein solcher Satz, andere mögen es vielleicht auch nicht mehr hören. Was bedeuten sie für das heutige Fest Christi Himmelfahrt? Auf der einen Seite geht es um etwas ganz anderes und auf der anderen Seite um die genau gleichen Gefühle.

Jesu Weg und Erfahrung auf der Erde

Anders ist die Grundstimmung. Jesus musste nicht vom Himmel auf die Erde fliehen. Er ging diesen Weg freiwillig. Er ging diesen Weg mit einem Auftrag und einer Vision. Der Auftrag kam von seinem Vater. Er lautete: „Erzähle den Menschen etwas von meiner Liebe zu ihnen. Erzähle den Menschen von meiner Treue zu den Versprechen, die ich im Lauf der Heilsgeschichte gemacht habe. Lass sie Zeichen sehen, die keine andere Deutung zulassen als die meiner Liebe.“ Die Vision war: „Die Menschen nehmen an, was du ihnen sagst. Sie lassen sich wieder auf meine Liebe ein. Sie merken, dass meine Regeln für sie Zukunft sein sollten. Sie versuchen es und verändern so ihre eigenen Herzen. Dadurch verändern sie ihren Teil von Welt!“

Darin hat Jesus sowohl Erfüllung erlebt als auch Enttäuschung. Es gab die Menschen, die ihn gesucht haben. Es gab die Menschen wie Nikodemus, die mit einer ehrlichen und tiefen Frage seine Antwort wollten. Es gab die Menschen, die sich ihm angeschlossen haben. Einigen hat Jesus mehr und mehr vertrauen können. All das ist Erfüllung und ein Signal: Du machst es richtig.

Die Enttäuschung kam mit der Ablehnung und der sich steigernden Wut gegen ihn. Enttäuschend konnte ja nur noch sein, die Stimme des Volkes zu hören: „Lass Barabbas frei.“ Enttäuschend konnte nur noch sein, dass sich auf dem Weg zum Kreuz nach und nach fast alle verkrochen haben. Enttäuschend musste sein, dass es keinen Ausweg aus dem Tod gab.

Da wiederum begann Erfüllung: Es wurde Ostern. Gott zeigte, dass er Leben ist. Gott zeigte, dass dieser Lebenswille stärker ist als alle anderen Dinge. All das, was Ostern ausmacht, ist eine Geschichte von Erfüllung.

Es bleibt die Sehnsucht nach dem Himmel

Bei allem Erfolg und aller Zufriedenheit gab es für Jesus trotzdem einen Wunsch: Wieder daheim sein. Wieder ganz das leben, was wir mit Himmel bezeichnen. Er konnte wieder direkt mit dem Vater sein. Er konnte direkt mit den Propheten im Gespräch sein. Er konnte nächste Schritte tun, die seinen Jüngern Mut und Erfüllung geben sollten.

Jesus bewahrte bei allen guten Erfahrungen auf der Erde die Idee der Heimat im Himmel. Er hielt sie wach bei allen Gebeten auf den Bergen und in der Einsamkeit der Wüste. Und am Ende konnte er sie leben. Auch darin war er ganz wahrer Mensch. Dies können vielleicht die Menschen bestätigen, die einen Wohnortwechsel hinter sich haben. So sehr sie sich auch in ihrer Wohngegend integrieren und dort angekommen sind: Daheim ist und bleibt meistens der Ort, an dem die ersten Jahre erlebt wurden oder an dem das Elternhaus steht. Über die Heimat können wir uns viele Gedanken machen, die scheinbar nebensächlichen Worte verraten doch, was wir empfinden.

Und meine Heimat?

Wenn Sie gefragt werden: „Wo bist du daheim?“, welche Antwort geben Sie? Ist es die derzeitige Wohnadresse? Ist es eher der Name eines Menschen, der Ihnen viel bedeutet? Oder ist es tatsächlich die Gegend, in der Sie aufgewachsen sind?

Der wahre Mensch Jesus ist nun im Himmel. Er hat mitgenommen, was sein Menschsein damals ausgemacht hat. Es hat seitdem alles Platz im Himmel, was zum Menschen gehört. Seitdem hat es Viele gegeben, die darauf gehofft haben. Unser Glaube sagt: „Er ist als erster in den Himmel gegangen, wir werden folgen. Einmal wird es für jeden von uns die Erfahrung geben, die über diesem Tag steht: „Ich bin angekommen für Zeit und Ewigkeit.

Einen Neuanfang ermöglichen

Vor einigen Wochen hat ein Fußballtrainer – Jürgen Klopp – seinen Abschied angekündigt. Sicher waren da so einige Fußballanhänger schockiert. Doch Jürgen Klopp begründete seine Entscheidung. Er hat gespürt, seine Mannschaft nicht mehr zu erreichen. Auch wollte er der Mannschaft wie auch dem Verein ermöglichen, neu anzufangen. Ja, er spürte: sein Abschied aus dem Verein kann für die Entwicklung gut sein. Neue Impulse, neue Ideen bringen doch weiter. Viele haben den Schritt von Jürgen Klopp akzeptiert. Sie wollen die neuen Chancen, die sich ergeben können, nutzen.

So ähnliche Abschiede gibt es immer wieder. Da geht ein beliebter Pfarrer. Ein Betreuer aus einer Behindertenwohngruppe sucht sich eine neue Aufgabe. So traurig mancher Abschied ist, so sehr man einen Menschen hängt, wir spüren: auch wir müssen uns entwickeln, neu aufstellen.

Jetzt sind wir gefordert

Heute feiern wir Christi Himmelfahrt. Jesus geht fort. Doch wir dürfen glauben: Jesus ist auf andere Weise da, nicht mehr körperlich. Jetzt müssen die Apostel ihren Part tun, jetzt sind sie gefordert. Sie möchten aber Jesus gerne festhalten. „Ihr Männer von Galiläa, was steht ihr da und schaut zum Himmel empor? Jesus wird wiederkommen…“ Das ist die frohe Botschaft der Engel an die Jünger, das ist die frohe Botschaft an uns. Jesus wir wiederkommen. Aber: Jetzt sind wir gefordert, jetzt sind wir gefordert, unseren Teil zu tun, damit Gottes Reich beginnen kann. Das Reich Gottes aber ist nicht – so schreibt es Paulus einmal, nicht Essen und Trinken, es ist Friede, Freude im Heiligen Geist. Und das Reich Gottes beginnt nicht in fernen Zeiten, nein es beginnt im Hier und Heute.

Jesus hat angefangen, Gottes Reich aufzubauen. Jetzt sind wir dran. Doch sind wir nicht eher überfordert. Wenn wir ehrlich sind, dann gibt es vieles, was uns Angst und Sorgen machen kann. Da ist der Unfriede auf der Welt. Menschen morden im Namen der Religion. Was können wir dagegen tun? Was können wir dagegen tun, wenn junge Männer verblendet in Kriege ziehen? Was können wir denn dagegen tun, wenn der Glaube an Jesus, an die Auferstehung immer mehr verschwindet? Klar: ich kann an meinem Ort, an meinem Platz Zeugnis geben von dem, was ich glaube. Doch spüre ich auch. Menschen leben anders, vielleicht genauso glücklich.

In kleinen Schritten

Weiter denke ich an die Naturkatastrophe in Nepal. Hunderttausende Menschen leben jetzt im Elend. Ihnen zu helfen gestaltet sich sehr schwierig. Es wäre zynisch, ja menschenverachtend zu sagen: wir sind noch nicht im Himmel, sondern auf der Erde. Es gilt, so gut es geht, tatkräftig zu helfen, selbst dann, wenn es nur eine kleine Geldspende ist. Ich kann aber zeigen: mir sind die Mitmenschen, denen Schreckliches geschieht nicht gleichgültig. Wo Menschen einander beistehen in so einer Katastrophe, wo sie zeigen, der Mitmensch und sein Schicksal, das ist mir nicht gleichgültig, dort wird ein wenig der Himmel anfänglich sichtbar.

Ich kann als einzelner nicht die ganze Welt verbessern. Aber ich kann eines tun. Ich kann an meinem Ort und an meinem Platz, an dem ich lebe, ein wenig die Welt verändern. Das geschieht vielleicht auch in kleinen Schritten. Dort, wo ich ein wenig die Welt verändere, dort zeige ich: der Himmel, zu dem Jesus aufgefahren ist, ist nicht etwas, was fern ist, nicht etwas, was es erst in ferneren Zeiten gibt. Der Himmel beginnt bereits hier in diesem Leben, in meiner Zeit.

Paulus schreibt an die Epheser: „Seid demütig, friedfertig und geduldig, ertragt einander in Liebe…“ Wo das gelingt, wo Menschen sich angenommen fühlen, dort kann schon der Himmel auf Erden anfangen. Wo das Zusammenleben nicht gelingt, wo es ein Hauen und Stechen gibt, dort kann das Zusammenleben zur Hölle werden. Wo ich bereit bin, zu verzeihen, dort erfülle ich das, was Jesus uns beauftragt.

Sicher: man kann viel Fehlerhaftes an der Kirche finden. Doch bewirkt sie auch vieles, was gut ist. Dort, wo sie sich für die schwächsten und den ärmsten in der Welt einsetzt. Nicht jeder kann alles. Da schreibt Paulus: "Er gab den einen das Apostelamt, andere setzte er als Propheten ein, andere als Hirten und Lehrer…" Jeder hat seine eigene Berufung, seine Aufgabe, seine Gabe, Gottes Reich aufzubauen und Zeuge/ in für die frohe Botschaft zu sein.

Wir sind nicht allein

Ich sprach es an: könnten wir uns nicht leicht überfordert fühlen? Wenn wir auf eigene Kraft allein vertrauen, dann ja. Doch wir haben seien Zusage, sein Versprechen. Wir gehen den Weg durch diese Zeit nicht allein. Unseren Part, den wir spielen dürfen, spielen wir nicht allein. Gott hat uns seine Kraft gegeben. Jesus hat uns seinen Heiligen Geist zugesagt. Wir dürfen unseren weg, unser Leben mit Mut gestalten.

Das Reich Gottes, das Jesus verkündet hat, ist zuerst Gottes Werk. Wir aber dürfen mitwirken, an einem großen Werk. Jesus traut es den Aposteln zu, Zeugen zu sein durch Wort und durch Tat. Wir müssen immer nur erfassen, welch eine große Berufung wir von Gott geschenkt bekommen haben. Wir sind nicht nur geboren, um einfach in dieser Welt Spaß und Freude zu haben, oder um einfach so vor sich hinzuleben. In seinem Brief an die Epheser wünscht Paulus, dass wir unsere Berufung erkennen und erfassen. Paulus wünscht uns, dass wir erkennen, dass Gott unserem Leben einen tiefen Sinn gibt, dass wir verstehen „zu welcher Hoffnung wir doch berufen sind“. Paulus möchte, dass wir den wahren und echten Reichtum erkennen, den Gott unserem Leben geschenkt hat. Wir dürfen mit ihm leben, sein Reich aufbauen, mit ihm.

Wir sollen Zeugen sein, ihn verkünden. Wir dürfen unseren Part spielen. Es kommen aber Gefahren, es gibt immer wieder etwas, was uns hindern will, Gott zu verkünden. Die Schlangen, die Skorpione, das tödliche Gift, das uns nicht schadet, ist ein Bild für Gottes Sorge um uns. Die neuen Sprache, in denen wir sprechen werden, zeigt, wir werden anders umgehen, Worte sagen, die anderen Mut machen zum Leben, weil Gott unser Leben mit uns lebt. Wer auf Gott baut, wer sich immer mehr von seinen Worten verändern lässt, wird durch seine Gegenwart heilen.

Ja, wir feiern heute, dass wir herausgefordert werden. Doch Gott, doch Jesus steht uns zur Seite. Spielen wir unseren Part, haben wir Mut dazu.

Auf einem Berg in Galiläa

Mit dem Bericht der Himmelfahrt Jesu und der Aussendung der Jünger in alle Welt durch den Auferstandenen beschließt der Evangelist Matthäus sein Evangelium. Auf diesen Endpunkt ist im Grunde sein gesamtes Evangelium ausgerichtet. Es geht dem Seelsorger Matthäus darum, den Gläubigen ihren Anteil am Erlösungswerk Jesu ins Herz zu schreiben. Jesus hat seinen Auftrag in Treue zu Gottes Willen erfüllt. Davon kann sich jeder durch die vorangestellten Berichte des Evangelisten vom Leben und Wirken Jesu überzeugen. Jesu Werk ist vollbracht. Nun gilt es, sein Werk fortzusetzen durch die, die an ihn, den Christus, glauben.

Schon die Tatsache, dass Matthäus den Berg, wohin Jesus die Jünger bestellt hat, nicht mit Namen benennt, macht deutlich, dass es dem Evangelisten nicht um die Wiedergabe des äußeren Verlaufs der Himmelfahrt Jesu geht. Vielmehr sollen die Gläubigen das Geschehen im Zusammenhang der gesamten Heilsgeschichte betrachten. Der Berg spielte im Leben des Volkes Israel und im Leben Jesu eine wichtige Rolle.

Der Berg der Gesetzgebung

Ein erstes Mal steht schon gleich am Anfang der Heilsgeschichte des Volkes Israel sehr markant ein Berg im Mittelpunkt: Der Sinai beim Durchzug durch die Wüste. Israel war es gelungen, unter der Leitung des Mose aus Ägypten zu fliehen. Am Sinai kommt es dann zu einer gewaltigen Begegnung des Volkes mit seinem Gott. Der Bund, den Jahwe mit Abraham geschossen hatte, wird auf das ganze Volk ausgeweitet. Dieser neue Bundesschluss enthält das Angebot Gottes, dem Volk beizustehen, sofern die Israeliten ihrem Gott die Treue halten. In den zehn Geboten empfangen die Israeliten Weisungen, wie menschliches Leben in Herzlichkeit und gegenseitiger Fürsorge gelingen kann und gelebt werden soll. Denn die Weisungen Gottes in den zehn Geboten unterscheiden sich gewaltig von den Normen und Regeln die unter den anderen Völkern üblich und gängig sind. Nicht mehr das Recht des Stärkeren und des Gewalttätigen soll gelten, sondern das Gebot der Liebe, Hilfsbereitschaft und Fürsorge.

Der Berg der Versuchung

Ein zweites Mal steht im Zusammenhang mit der Heilsgeschichte ein Berg im Mittelpunkt bei der Versuchung Jesu. Der Teufel bietet alles auf, um Jesus in die Falle zu locken. Hoch über alle Geschöpfe und Reiche der Welt wird Jesus vom Versucher gestellt. Alles wird Jesus gleichsam zu Füßen gelegt. Aber nicht um zu herrschen ist Jesus in die Welt gekommen, sondern um Gottes Sicht von der Welt und dem Zusammenleben der Menschen zu verkünden.

Der Berg der Seligpreisungen

So lässt Matthäus im Gegenüber zum Berg der Versuchung Jesus den Berg der Selig-Preisungen besteigen. Sie, die Selig-Preisungen, enthalten, wonach die Menschen nach Gottes Willen streben sollen. Wer die Selig-Preisungen zu seiner Lebensnorm erhebt, der steigt in Wahrheit empor, Gott und dem Himmel entgegen. Vom Inhalt her geben die Selig-Preisungen wieder, was bereits am Berg Sinai in den zehn Geboten niedergeschrieben worden war.

Der Berg der Verklärung und der Berg Golgota

Und dann sind noch zwei Berge auf dem Hintergrund heilsgeschichtlicher Betrachtung in den Blick zu nehmen: Der Berg der Verklärung und der Berg Golgota. Auf den Berg der Verklärung führt Jesus die erwählten Jünger vor dem Antritt seines Weges nach Jerusalem. Das Erlebnis der Verklärung soll den Jüngern helfen, bei der Kreuzigung Jesu nicht an ihrem Herrn und Meister irre zu werden.

Der Berg der Himmelfahrt

Da der Berg in der Heilsgeschichte also immer wieder von Bedeutung war, ist es nicht verwunderlich, dass Matthäus die Himmelfahrt Jesu auf einen Berg verlegt. Dieser nicht mit Namen näher bezeichnete Berg und das Geschehen dort haben viel gemeinsam mit den Ereignissen am Sinai. Wie Mose und das Volk beim Auszug aus Ägypten Jahwe als den erlebten, der wahrhaft Macht hat, so erlebten die Jünger die Macht Jesu im Wirken seiner Wunder. Am Sinai setzt dann nach Hast und Flucht ein Innehalten ein, um über den Glauben und das Verhältnis zu Gott eingehender nachzudenken. Im Errichten des heiligen Zeltes mit der Bundeslade wird in der Wüste ein religiöser Mittelpunkt geschaffen, um neben dem privaten Gebet des einzelnen einen Ort zu haben, wo man gemeinsam mit Liedern, Psalmen, Opfern Gott lobt, dankt, verehrt und sich ihm anvertraut. Und mit Hilfe der zehn Gebote konnte jeder sein Leben und Handeln überprüfen und immer neu ausrichten.

Der Berg der Himmelfahrt ist nach all der Aufregung über das Ende Jesu ebenfalls ein Ort der Besinnung, an den die Gläubigen oft zurückdenken sollen. Jesus erinnert die Jünger daran, dass ihm alle Macht gegeben ist. Die Jünger sollen sich bewusst sein, durch wen sie beauftragt werden, in wessen Namen sie auftreten. Aus dem Munde Jesu selbst empfangen sie den Auftrag, allen Völkern die Heilsbotschaft zu verkünden und in der Taufe mit dem Hl. Geist auszustatten, damit sie fähig werden, den Weisungen Jesu zu folgen. Die Kirche, das Reich Gottes, soll sich entwickeln über alle Völker hinweg als ein Reich, in dem nicht die Macht regiert sondern die Liebe und die Sorge umeinander und füreinander. Um dieses Ziel deutlich in den Blick zu bringen, wird im Evangelium eigens erwähnt, dass sich der Berg der Himmelfahrt Jesu in Galiläa befand. Galiläa war jenes Gebiet in Israel, das stark mit Heiden und vielerlei Religionen durchsetzt war. Ihnen soll verkündet werden, dass sie alle ohne jede Ausnahme in das Erlösungswerk Jesu und in Gottes Erbarmen eingeschlossen sind, sich aber auch beteiligen sollen, Gemeinschaften der Liebe und des gegenseitigen Wohlwollens aufzubauen.

Der Berg der Sendung

Christi Himmelfahrt, ein wichtiges Fest! Es lädt ein innezuhalten, um uns neu bewusst zu werden, dass wir in Gottes Güte, Liebe und Erbarmen fest eingeschlossen sind, dass wir aber auch unsererseits gesendet sind, am Aufbau des Reiches Gottes teilzunehmen. Die wenigsten von uns sind berufen, in ferne Länder aufzubrechen bis an die Grenzen der Erde. Aber wie in Galiläa umgeben uns Menschen vieler Nationen mit unterschiedlichen Religionen. Werden sie von unserer Liebe und Hilfsbereitschaft unter uns selbst und zu ihnen so berührt und beeindruckt, dass sie den Wert des Christentums erkennen und schätzen lernen?

Himmelfahrten

Himmelfahrt: Wenn wir mit diesem konfrontiert werden, denken wir vielleicht an das Universum, an die Raumfahrt, oder an den Blick eines weiten Horizontes im Flugzeug, oder von hohen Bergen... oder einfach an den Blick eines "Lebens bei Gott".

In vielen alten Mythen und Religionen wird von Himmelfahrt gesprochen. So bei den alten Ägyptern, wo Pharaonen in den Himmel "getragen" werden. Oder in der griechischen Mythologie. Im Alten Testament wird über die Himmelfahrt des Propheten Jesaia erzählt: "Mit einem feurigen Wagen fuhr er gegen den Himmel..." (2.Kön. 2,11).
Auch im Islam kommt die "Himmelfahrt" vor. Dort lesen wir auch, dass Jesus, der Sohn Mariens, (keines natürlichen Todes gestorben) in den "Himmel auffuhr". Und der Prophet Mohamed selbst stieg von Jerusalem aus in den Himmel auf. So ist bis heute Jerusalem (mit dem Tempelberg) eine so wichtige Gedenkstadt des Islam.

Wenn wir die Himmelfahrt Jesu betrachten, so müssen wir eigentlich festhalten, dass der Auferstandene bereits mit der Auferstehung in den Himmel "aufgefahren war". In der Auferstehung wurde dieser Jesus Christus "neu". Er erscheint den Jüngern auf vielerlei Weise, er spricht und isst mit Ihnen; er entschwindet einfach so... Dieser Christus ist bereits (zurück) bei Gott und zugleich bei seinen Jüngern - in dieser Welt.

Der Blick nach "oben"

Nun aber zu einer Geschichte, die ich erzählen möchte. Sie passt auch zu diesem Hochfest der Himmelfahrt Jesu Christi:
Thales von Milet war ein großer Forscher, ein großer Gelehrter seiner Zeit, der Antike. Er versuchte unablässig die Gesetze zu erforschen, nach denen sich Sonne und Mond und Sterne am Himmel bewegen. Daher war sein Blick - besonders in den Nächten in den Himmel gerichtet. Als er wieder einmal intensiv zum Himmelt emporschaute, so wird erzählt, soll er in eine Grube gefallen sein. Während er dort unten lag und vor Schmerzen stöhnte, konnte sich eine herbei geeilte Magd nicht erwehren - und begann laut zu lachen. Nicht ohne Schadenfreude rief sie ihm zu: "Du siehst nicht einmal, was sich vor deinen Füßen tut, und doch glaubst du erkennen zu können, was am Himmel - mit allen Gestirnen - vor sich geht."

Diese Geschichte führt uns zu einem der Aufträge Jesu in seinen Abschiedsreden. Diese Geschichte führt uns auch zum heutigen Fest.

Der Himmel mitten unter uns

Man könnte die Worte Jesu zusammenfassen: "Schaut nicht nur zum Himmel, sondern erinnert euch an die heilsamen gemeinsamen Tage. Erkennt, wie ich vor allem im Nächstliegenden den Aufrag meines Vaters vernommen habe".

Ich denke, dass ist und bleibt ein Auftrag aus dieser Begegnung mit dem Auferstandenen: "Geht hinaus in alle Welt. Bleibt mit beiden Beinen am Boden! Seht die Menschen in ihrer Not, in ihren Sehnsüchten. Sprecht ihnen Mut zu. Heilt sie, geht mit ihnen den Weg des Glaubens. Und bezeugt einfach das Mitgehen Gottes im Heiligen Geist. Und bedenkt: Der Himmel ist oft mitten unter euch!".

Eigentlich bilden diese vierzig Ostertage einen einzigen Festtag. Der Auferstandene zeigt sich in diesen Ostertagen und macht die Jünger und Jüngerinnen fähig, dass vorher gehörte und gesehene und erlebte neu zu betrachten und wahrzunehmen. Sie sollen damit fähig werden, diese Botschaft bis in alle Welt zu tragen. Diese kleine Gruppe wird wirklich fähig, Zeugnis dafür abzulegen; es wachsen ihnen mächtige Kräfte zu; sie gehen auch in den Tod für diesen Glauben. Die Kirche entsteht, trotz und neben vielfältigen Widerständen. Der Auferstandene sichert ihnen den Beistand zu: Den Geist Gottes.

Der Geist Gottes ist mitten unter uns

Ich denke, diesen Hinweis dürfen wir mitnehmen heute. Nicht irgendwie im noch so gut gemeinten frommen "Himmelsschauen" zu verharren, uns auf seltsame Frömmigkeitsformen zu versteifen, sondern in der Welt zu sein, diese wahrzunehmen und als Christ im Alltag zu handeln. Die Seligpreisungen Jesu sind uns dazu ein Gradmesser für diesen Blick, immer auch wissend, dass wir alle Grenzen haben, dass wir uns auf dem Weg befinden. Zugleich immer aber auch hoffend: Dieser Herr geht mit uns. Wir dürfen auf Ihn bauen.

Himmelfahrt

Heute feiern wir Himmelfahrt. Die Himmelfahrt Jesu. Jesus hat sich von seinen Jüngern verabschiedet. Sie waren zwar nicht lange zusammen, aber so lange, dass sie von einander nicht mehr lassen konnten. Jesus hat seine Jünger geliebt. Sie ihn auch. Zusammen haben sie weite Wege zurückgelegt und Erfahrungen gemacht, in der die Welt auf einmal ganz anders war - und werden konnte. Die Jünger haben bei Jesus gesehen, wie böse Geister vertrieben werden, ein befreiendes, erlösendes Wort gefunden wird, selbst giftige Bisse ihre Wirkung verfehlen - und ausgestoßene Menschen Ehrenplätze bekommen. Dass Jesus gekreuzigt wurde, nahm sie sehr mit. So sehr, dass sie nicht einmal glauben mochten, er sei auferstanden - obwohl er ihnen das zugesagt hat.

Jetzt, erzählt der Evangelist, wurde er in den Himmel aufgenommen und setzte sich zur Rechten Gottes. Die Jünger aber zogen aus und predigten überall. Der Herr stand ihnen bei und bekräftigte die Verkündigung durch die Zeichen, die er geschehen ließ.

Tatsächlich: die Menschen, die zum Glauben finden, machen den bösen Geistern die Plätze streitig, lassen sich von Vorurteilen und Missverständnissen nicht beeindrucken, wissen Vergiftungen zu heilen und machen kranke Menschen gesund. Wer fährt denn jetzt eigentlich zum Himmel auf? Jesus? Es ist, als ob wir auffahren. Ein schönes Wort: Auf-fahren! Nichts für Trippelschritte oder Treppensteigen. Der Himmel wird gestürmt! Mehr noch: Der Himmel muss gestürmt werden!

Himmelfahrt!

Ich glaube

Der Himmelfahrtstag gehört, leider, nicht zu großen Tagen im Alltag der Menschen. Dabei ist uns das Himmlische so wichtig! Es gibt, achten wir nur einmal auf die Werbung, einen himmlischen Geschmack - im Sonderangebot. Einfach um die Ecke. Verliebten hängt auch heute noch der Himmel voller Geigen - aber die sind nicht käuflich. Den Himmel können sich Menschen nur schenken. Stiller Beobachter ist immer noch der - Mond. Aber wenn von einem Himmelfahrtskommando die Rede ist, denken wir eher an die Hölle als an einen wirklichen Himmel. Das sind drei Beispiele, drei Annäherungen. Ungeachtet unseres Wissens über den Kosmos, über Raum und Zeit: der Himmel umgibt uns ständig. Er überwölbt gleichsam unseren kleinen Lebensraum. Staunend sehen wir die schier endlose Weite, trinken mit den Augen das schönste Blau - und selbst die dunkelsten Wolken eilen im Wind dahin. Und irgendwo dahinten berührt der Himmel die Erde. Ich habe es vorhin noch gesehen!

Im Glaubensbekenntnis, das wir sprechen, heißt es:
            Gekreuzigt, gestorben und begraben.
            Hinabgestiegen in das Reich des Todes.
            Am dritten Tage auferstanden von den Toten.
            Aufgefahren in den Himmel.
            Er sitzt zur Rechten Gottes, des Vaters.
Es ist ein altes Bekenntnis! Ursprünglich waren die Formulierungen heftiger, dynamischer - und befreiender:
            Niedergefahren zur Hölle -
            Aufgefahren in den Himmel.

Das ist ihr Sinn: Jesus bricht in die Hölle ein - und nimmt dann auch den Himmel ein. Er ist der Herr! Über Unten und Oben, über Tod und Leben.

Die Geschichte eines Himmelfahrtskommandos

In einem Lied heißt es:
            Jesus ist kommen, nun springen die Bande,
            Stricke des Todes, die reißen entzwei.
            Unser Durchbrecher ist nunmehr vorhanden;
            er, der Sohn Gottes, der machet recht frei,
            bringet zu Ehren aus Sünde und Schande;
            Jesus ist kommen, nun springen die Bande.

            Jesus ist kommen, der starke Erlöser,
            bricht dem gewappneten Starken ins Haus,
            sprenget des Feindes befestigte Schlösser,
            führt die Gefangenen siegend heraus.
            Fühlst du den Stärkeren, Satan, du Böser?
            Jesus ist kommen, der starke Erlöser.

Tatsächlich: die Himmelfahrtsgeschichte ist die Geschichte eines Himmelfahrtskommandos! Vielleicht ist es gerade dieses Wort, das die Geschichte von der Himmelfahrt wie ein Juwel leuchtet lässt: Die Hölle ist jetzt am Ende! Was im Glaubensbekenntnis nur nacheinander gesagt und bekannt werden kann - wir Menschen können immer nur die Dinge nacheinander auf die Reihe bringen -, ist bei Gott ein Augen-Blick, ein Ereignis, ein Geschenk.

Ich glaube, dass Jesus der Herr ist!

Hinaus!

Geht hinaus in die ganze Welt. Sagt Jesus. Und die Jünger ziehen aus und predigen überall. Der Evangelist fügt hinzu: Der Herr stand ihnen bei und bekräftige die Verkündigung durch die Zeichen, die er geschehen ließ.
Weil wir das erlebt haben, sind wir heute hier:

Böse Geister werden heimatlos!
Ja, sie werden vertrieben!
Wo sich ängstliches Schweigen breit macht,
stehen Worte auf.
Das Gift, das verspritzt, injiziert und inhaliert wird,
wirkt nicht mehr.

Und was dann kommt, stellt alles in den Schatten:
Kranke Menschen werden gesund.
Was nichts anderes heißt als: die Welt wird heil.

Himmelfahrt heißt:
Gott selbst berührt die Erde. Liebevoll und zärtlich.

Wenn Eltern mit ihren Kindern auf der Wiese den Wolken folgen, der nächtliche Sternenhimmel meine kleine Welt in die Arme nimmt und am Morgen die Sonne aufgeht - dann spüren wir, dass nicht unsere Enge, sondern Gottes Weite unserem Leben Raum gibt.
Und einen Sinn!
Was mit keinem Fernrohr zusehen ist, nicht einmal mit den größten Teleskopen:
wenn böse Geister vertrieben werden, wenn Menschen wieder eine gemeinsame Sprache finden, wenn es keine Angst mehr gibt - vor Schlangen, Dämonen und sonstigen Ungeheuern auf zwei Beinen - dann ist der Himmel zu uns gekommen. Eben: Himmelfahrt!

Darum muss ich jetzt gehen! Kommt doch alle mit!

Und der Friede Gottes,
der höher ist als alle Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus, unserem Herrn.

"Offener Himmel"

"Der Himmel ist wieder offen!" - so die Schlagzeile einer Tageszeitung vor wenigen Tagen. Gemeint war die Öffnung des Luftraums nach dem Wegzug der Aschewolke aus Island. Viele Flugzeuge konnten wieder den norddeutschen Luftraum passieren bzw. starten und landen. Tausende Passagiere mussten warten, oder aber den Landweg nehmen.
"Offener Himmel" - so lautete auch das Leitwort der Kirche von Salzburg vor wenigen Jahren. Die Kirche, die Gruppen, Gemeinschaften und Initiativen beteiligten sich an dieser offenen Schau von "Kirche heute" und luden zum Besuch oder zur Teilnahme ein.
Oftmals ist der Himmel aber auch tief verhangen, nicht nur durch schlechtes Wetter, sondern auch durch Zeiten von Krieg, Not, Leid und Tod.

Das heutige Fest von Christi Himmelfahrt hat mit dem "Himmel" zu tun, wie schon der Name hinweist. Christus "fährt in den Himmel auf". Er nimmt Abschied von seinen Jüngerinnen und Jüngern. Er entzieht sich der Erde, nimmt Platz bei Gott und im "Himmel"

Unterwelt - Erde - Himmel

Das Weltbild der Antike konnte drei Ebenen: Die Unterwelt, die Erde und den Himmel. Die Zugehörigkeit zu den einzelnen Bereichen wurde klar beschrieben.

Zur Unterwelt gehörte auch die Welt der Toten, die Welt der Dämonen, oder aber auch die Vorstellung von Hölle. Jeder Mensch, der auf Erden lebte, musste auch den Weg in die Unterwelt nehmen. Jeder Mensch, ob reich oder arm, ob bekannt oder unbekannt, musste Berührung mit der Unterwelt machen.
Die Erde: der Ort des Lebens, des tagtäglichen Kampfes, der Bewährung, der Suche, der Hoffnung und Liebe, aber auch des Leidens.
Der Himmel: Jeder von uns blickt zuweilen nach oben: wir blicken oft in den Himmel. Besonders der Blick in den Sternenhimmel - in einer klaren Nacht - gehört zu den faszinierendsten Erlebnissen der Menschen, wohl seit alters her. Die Konstellationen der Sterne, das Universum, die Milchstraße: eine Wirklichkeit, die sich dem Menschen immer wieder entzieht, die kaum zu erfassen ist, die immer noch unzählige große Wunder enthält. Dieser Himmel, die Sternenwelt, war und ist in vielen Kulturen und Religionen geprägt vom Sitz der Götter, Gottes oder des Göttlichen.

Noch eine Unterscheidung: Im Englischen wird für "Himmel" - anders als bei uns im Deutschen - ein zweifacher Begriff verwendet: "sky" und "heaven". "Sky" steht für die Atmosphäre, für das Universum, den Luftraum. "Heaven" steht für die tiefere Bedeutung von Himmel; dort wo sich Mensch und Gott begegnen; wo auch der "Himmel" unter Menschen spürbar wird,...

Bei Gott wohnen

Christi Himmelfahrt: Jesus entzieht sich den Jüngern und Jüngerinnen. Er entschwindet bildlich zwischen den Wolken. Er wird nicht mehr "fassbar" und "leibhaft" sichtbar. Er nimmt Platz und Wohnung im Himmel, bei Gott, in Gott, mit Gott.

Was heißt das aber für uns?
Lassen Sie mich drei Aspekte zum heutigen Fest auftun:

Ein erstes:
Als Glaubende dürfen wir symbolisch immer auch Ausschau halten, nach dem was für uns Himmel bedeutet, was vielleicht auf uns zukommt,...
Die Jünger Christi erfahren bei diesem Ereignis nochmals, dass es auch noch eine ganz andere Wirklichkeit, eine ganz andere Dimension, oder sogar Dimensionen gibt, die unserem bloßen Auge, unserem Verstand, unserer Vorstellungskraft, entzogen sind. Die Botschaft bis heute lautet: "Ja, ich bin bei euch alle Tage, mag kommen, was will", oder: "wo zwei oder drei in meinem Namen versammelt sind - so wie heute und hier - bin ich mitten unter euch". Wir erkennen in der Ferne diese Zusage, die letztlich nicht durch Taten, oder durch noch so wichtige Bücher, festhalten und auch erklärt werden kann.

Ein zweiter Aspekt:
Wir hörten heute: "eine Wolke entzog ihn". Der Begriff "Wolke" in der Bibel hat letztlich nichts mit den Wolken am Himmel zu tun. Wie "Wolke" ist in der Heiligen Schrift ein Zeichen und eine Beschreibung für die "verhüllte Gegenwart Gottes".
Die Heilige Schrift möchte uns sagen: "Wenn Jesus wieder kommt, werden alle Wolken zwischen uns verschwinden", d.h.: wir sehen und erfahren ihn dann: mitten unter uns. Dieser Blick richtet sich also nicht nach oben, sondern mitten in diese Welt, wohl auch in unser Innerstes.

Ein dritter Aspekt:
Mit der Himmelfahrt beginnt die "Sendung". Die Jünger werden hinaus gesandt, in die ganze Welt, zu allen Völkern und Nationalitäten. Jesus spricht: "Macht alle Menschen zu meinen Jüngern; tauft sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes und lehrt sie, alles zu befolgen, was ich euch geboten habe." Und er gibt eine Zusage, die bis heute gilt. Diese Zusage gilt Ihnen und mir, den Menschen aller Zeiten, die auf sein Wort vertrauen, die den Glauben immer wieder versuchen. Und Jesus schließt im Matthäus-Evangelium: "Seid gewiss: ich bin bei euch alle Tage bis zum Ende der Welt." Diese Zusage gilt auch heute unserer Kirche und unseren Kirchen. In ihrer Buntheit und in ihrem Zeugnis für die frohe und heilende Botschaft von Jesus. Sie gilt auch als Besiegelung, dass der "Himmel offen" ist, wenn wir es zulassen, wenn wir es "fassen" können und wollen.

Schauen wir immer wieder nach oben! Dort wo wir symbolisch Christus wissen. Schauen wir auf den "Offenen Himmel", der uns verheißen ist; einen Platz, den wir auch Ewigkeit, "Wohnung bei Gott", oder aber eben "Himmel" nennen dürfen.
So mancher "Himmel" ist schon mitten unter uns,... trotz manchmal auch verdunkelten und auch "gesperrten" Himmelszonen...
Möge uns selbst die Frohe Botschaft von Himmelfahrt erfüllen und "sehnsüchtig" werden lassen.

Gott im Universum

Vor einigen Monaten besuchte ich im Zuge einer Pfarrmission alle Schulklassen einer Pfarrgemeinde, um den Kindern von der Mission, die Jesus seinen Jüngern aufgetragen hat, zu erzählen. Unvergesslich bleibt mir die Begegnung mit einer Volksschulklasse der 3. Und 4. Schulstufe. Die Kinder hörten uns "Missionaren" nicht nur aufmerksam zu, sondern stellten uns Fragen, die ich Kindern dieses Alters nicht zugetraut hätte. Als die Stunde zu Ende war, und die Kinder in die große Pause stürmten, blieb zunächst ein Mädchen zurück. Sie fiel mir zuvor schon durch ihre anspruchsvollen Fragen auf. Die Klassenlehrerin bat zwei andere Kinder, ihre Mitschülerin in den Rollstuhl zu setzen. Jetzt erst merkte ich, dass dieses Mädchen behindert war und nicht gehen konnte.

Während die anderen Kinder ihrem Bewegungsdrang freien Lauf ließen, nützte sie die Gelegenheit, mir Fragen zu stellen, die sie in Gegenwart der anderen offenbar nicht stellen wollte. Dabei entpuppte sie sich als kleine Expertin für Fragen der Entstehung des Universums. Und nun wollte sie von mir wissen, wo sie sich im Kosmos, der sich seit dem Urknall immer weiter ausdehnt, Gott vorstellen könne. Sie fügte gleich hinzu, die Vorstellung, Gott wohne in den Herzen der Menschen, reiche für sie nicht aus.

Ich holte tief Luft und überlegte mir, wie ich diesem Kind sagen kann, dass wir uns Gott in einer ganz anderen Dimensionen, die unsere Begriffe von Raum und Zeit übersteigen, denken müssten. In der Eile der Situation fiel mir die chassidische Erzählung vom Rabbi Jizchak und seiner Sorge um das innerste Pünktchen ein. Nun erklärte ich ihr, in meiner Vorstellung vom Universum sei Gott das innerste Pünktchen, das den gesamten Kosmos zusammenhalte. Zunächst hatte sie etwas Mühe, in meine Denkweise umzuschalten. Doch ich spürte, dass ich sie für ihr weiteres Nachdenken auf eine interessante Spur gebracht habe.

In neuer Weise gegenwärtig

In der Lesung und im Evangelium hörten wir heute Erzählungen von der Himmelfahrt Christi. Darin heißt es, dass er vor ihren Augen in den Himmel emporgehoben wurde und dass eine Wolke ihn ihren Blicken entzog.
Diese Darstellungen knüpfen an die naiven Vorstellungen von einem Himmel "hinter den Sternen", in dem die Götter wohnen, und hat eine Vielzahl von naiven Jenseitsbildern zur Folge, über die wir dann in unserem aufgeklärten naturwissenschaftlichen Denken stolpern.

Die Erzählungen von der Himmelfahrt möchten uns trotz ihrer naiv erscheinenden Bildersprache nahe bringen, dass Jesus von nun an in einer ganz neuen Weise gegenwärtig ist und dass wir uns diese Gegenwart in einer ganz neuen Weise denken und vorstellen müssen, wie dies unsere gewohnten Bilder in Raum und Zeit übersteigt. Er ist weg und doch da. Er ist beim Vater und doch bei uns.

Ein neuer Himmel und eine neue Erde

Mit der Himmelfahrt Jesu ist aber die Episode "Jesus" nicht zu Ende. Nach außen hin könnte man meinen, die Welt sei nun wieder so, wie sie vor dem Auftraten Jesu war. Sie dreht sich weiter und die Geschichte rollt weiterhin über Einzelschicksale unbarmherzig hinweg.
Genau diese Sichtweise möchten die Erzählungen von der Himmelfahrt Jesu widersprechen. Zwei Faktoren haben sich seit Jesus grundlegend geändert: Die Begegnungen mit Jesus haben die Menschen verändert. Die Frauen und Männer, die sich von Jesus haben in seinen Bann ziehen lassen, gehen mit einer neuen Lebenseinstellung und mit einer neuen Weltsicht in ihr weiteres Leben hinein. Der Geist Jesu wirkt in ihnen und durch sie fort.

Die zweite Veränderung kann ich zunächst nur mit einem Bild beschreiben: Durch Jesus hat sich der Himmel auch für uns geöffnet. Jesus hat den Menschen eine neue Beziehung zu Gott ermöglicht. In mehreren Ereignissen des Lebens Jesu begegnet und das Bild des geöffneten Himmels: Bei seiner Geburt, bei seiner Taufe im Jordan, in der Verklärung und schließlich in seiner Auferstehung und Himmelfahrt.

Unser Reden vom Himmel oben und von der Erde unten, von Diesseits und Jenseits sind ohnmächtige Versuche, das große Geheimnis der Gegenwart und des Wirkens Gottes in dieser Welt zur Sprache zu bringen. "Überall ist er und nirgends...", heißt es in einem Lied. Mit Jesus hat die Dimension des Göttlichen in unserem Denken, Reden und Tun eine neue Qualität bekommen.

Ein Fest der Freude an Gott

Vor diesem Hintergrund können wir weiterhin in einer zweiten Naivität vom Himmel reden und einen Feiertag begehen, an dem wir uns an diesem großartigen Geschenk Gottes freuen. Es beinhaltet gleichsam eine Zusammenfassung des ganzen Christusereignisses von seiner Geburt bis zu seiner Auferstehung. Nun sind wir gewiss, dass unser Universum von jemand zusammengehalten wird, dem das Schicksal und das Wohl jedes einzelnen Geschöpfs in diesem Kosmos am Herzen liegt.

So ein großes Abschiedsgeschenk! Böse Geister werden weggejagt, Menschen verstehen sich, Schlangen machen keine Angst mehr und Kranke werden unter liebevollen Händen gesund. Ein wenig verwundert reibe ich mir die Augen. Die Überraschung wächst sogar noch: Durch die, die zum Glauben gekommen sind, werden solche Zeichen geschehen. Sagt Jesus. Was für ein Abschiedsgeschenk!

Faszinierender Himmel

Nun weiß ich, dass Glaube eine große Kraft hat. Für mich, für andere. Das geht einem dann auf, wenn die Probe aufs Exempel gemacht wird. Misstrauen gebiert neues Misstrauen, Angst neue Angst, Resignation neue Resignation. Das alles steckt sogar an - wie eine Seuche. Eine ganze Gesellschaft kann infiziert werden. Was dann geschieht, ist einfach beschrieben: Die bösen Geister sitzen an jedem Tisch - Menschen verstehen sich in der eigenen Sprache nicht - Gift wird verspritzt - Gesunde werden krank. Vielleicht braucht man auch nicht mehr als diese vier Beispiele - um sich den Himmel so richtig vorstellen, so richtig in ihn verlieben zu können. Das als Abschiedsgeschenk? Ich kann nur rufen, schreien, flehen: Für mich auch!

Mit dem Himmel verbinden sich ganz viele - und ganz unterschiedliche - Vorstellungen. Schon Kindern erzählen wir, dass der Himmel "da oben" ist. Wir liegen auf einer Wiese, umgeben von duftenden Blumen. So weit können wir gar nicht schauen! Eine Weite ohnegleichen - und doch: drüben am Horizont berühren sich Himmel und Erde, gehen fast schon ineinander über. Ich könnte glatt hinlaufen. Wenn er dann noch blau ist, der Himmel - wir sind dann fast schon im Paradies. Mit unseren Kindern. Warum eigentlich habe ich schon lange nicht mehr auf einer Wiese gelegen und den Himmel getrunken?

Eine besondere Faszination geht von dem nächtlichen Himmel aus. Wer schon einmal das Glück hatte, durch ein Fernrohr zu schauen, kommt aus dem Staunen nicht heraus. Sterne, unzählig - geradezu in Straßenformation. Erhaben, gleichmütig, den Jahrtausenden trotzend. Dass der Kosmos lebt und so seine eigene Geschichte hat, sogar ein Vergehen kennt, könnte ich im Lehrbuch nachlesen - aber jetzt schaue ich nur. Wie klein doch meine Welt ist? Sie putzt sich mit künstlichen Lichtern heraus, ist aufdringlich laut und kann doch das Elend nicht verbergen. Dass die Erde ein leuchtender Stern ist, könnte ich von der Venus aus gut sehen - aber warum muss ich erst so weit gehen?

Ein Himmel voller Geigen

Verliebte aber wissen wohl am meisten vom Himmel. Entschuldigung, ihr Naturwissenschaftlicher und Hobbyastronomen: für euch ist der Himmel wie ein großes Labor, wie eine Formelsammlung, eine intellektuelle Herausforderung, mit schwarzen Löchern seid ihr glücklich und zufrieden - aber den Verliebten hängt der Himmel voller Geigen. Ich frage mich zwar auch, wie das kommt, weiß auch nicht so genau, was ich sagen soll, aber: so modern die Zeiten geworden sind, Verliebte wissen, dass Gott im Himmel ist - und sie jetzt auch. Die Erdenschwere löst sich förmlich auf, ohne ihren alltäglichen Reiz zu verlieren. Das muss wohl daran liegen, dass der Himmel da hinten - schaut mal nach - auf die Erde fällt.

Dass böse Geister heimatlos werden, Menschen ein gutes Wort zuwächst, das Gift nicht mehr wirkt - und kranke Menschen eine Zukunft haben: das ist das vielleicht schönste Bild vom Himmel.

Die Beispiele, die ich erzählt habe, sind nur Annäherungen, Bilder, Hinweise. Wenn Eltern mit ihren Kindern auf der Wiese den Wolken folgen, der nächtliche Sternenhimmel meine kleine Welt in die Arme nimmt und himmlische Geigen ein Liebeslied anstimmen - dann ahnen wir, wo der Himmel die Erde berührt. Was mit keinem Fernrohr zusehen ist, nicht einmal mit den größten Teleskopen: wenn böse Geister vertrieben werden. Dann wird ein neuer Stern geboren! Im Himmelsatlas aber wird man ihn vergebens finden. Und sein Name ist auch noch nicht ausgemacht. Nur: Menschen wird die Nacht wieder hell, sie werden über ihn reden, nein, sich an ihm freuen. Dann geht die Sonne auf.

Himmelfahrt

Heute feiern wir Himmelfahrt. Die Himmelfahrt Jesu. Jesus hat sich von seinen Jüngern verabschiedet. Sie waren zwar nicht lange zusammen, aber immerhin so lange, dass sie von einander auch nicht mehr lassen konnten. Jesus hat seine Jünger geliebt. Sie ihn auch. Zusammen haben sie weite Wege zurückgelegt und Erfahrungen gemacht, in der die Welt auf einmal ganz anders war - und werden konnte.

Die Jünger haben bei Jesus gesehen, wie böse Geister vertrieben werden, das richtige Wort gefunden wird, Gifte nicht mehr wirken - und ausgestoßene Menschen Ehrenplötze bekommen. Oft fielen nicht nur die Jünger von einer Ohnmacht in die nächste. Sie hatten nicht einmal Zeit, Luft zu holen. Dass Jesus gekreuzigt wurde, nahm sie sehr mit. So sehr, dass sie nicht einmal glauben mochten, er sei auferstanden - obwohl er ihnen das zugesagt hat.

Jetzt - erzählt der Evangelist - wurde er in den Himmel aufgenommen und setzte sich zur Rechten Gottes. Die Jünger aber zogen aus und predigten überall. Der Herr stand ihnen bei und bekräftigte die Verkündigung durch die Zeichen, die er geschehen ließ.

Tatsächlich: die Menschen, die zum Glauben finden, machen den bösen Geistern die Plätze streitig, lassen sich von Vorurteilen und Missverständnissen nicht beeindrucken, wissen Vergiftungen zu heilen und machen kranke Menschen gesund. Wer fährt denn jetzt eigentlich zum Himmel auf? Jesus? Es ist, als ob wir auffahren. Ein schönes Wort: Auf-fahren! Nichts für Trippelschritte oder Treppensteigen. Der Himmel wird gestürmt!

So ein großes Abschiedsgeschenk! Ein wenig verwundert reibe ich mir die Augen. Die Überraschung wächst sogar noch: Durch die, die zum Glauben gekommen sind, werden Zeichen geschehen. Sagt Jesus. Ich bin doch auch zum Glauben gekommen. . .

Und der Friede Gottes,
der uns mit dem Himmel beschenkt,
bewahre unsere Herzen und Sinne,
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Der vielfältige Himmel

Himmel ist für viele Menschen ein durchaus geläufiger Begriff. Wenn vom "siebenten Himmel" (der Liebe) gesprochen bzw. gesungen wird, dann scheint es in diesem Himmel mehrere Abstufungen zu geben; die siebente Stufe ist dann offensichtlich die höchste erreichbare. Dann heißt es wieder in einem Schlagertext, dass wir alle, alle in den Himmel kommen, "weil wir so brav sind". - Besonders musikalisch Geprägte wollen es genau wissen, dass der "Himmel voller Geigen" hängt. Sie bedenken dabei vielleicht nicht, dass einseitige Konzentration auf Streichinstrumente (Geigen) auf die Dauer Überdruss erzeugen kann.

Aber wir gebrauchen das Wort "Himmel" auch im Gegensatz zur "Erde": "Himmel und Erde"; wir sprechen von einem heiteren oder bewölkten Himmel und meinen damit meteorologische Veränderungen. Wenn wir nach oben blicken, so sagen wir, wir schauen zum Himmel. Das Gegenstück, die Hölle, ist für viele irgendwie unten angesiedelt.

Ratlosigkeit scheint also angesichts des "Himmels" durchaus verständlich. Auch die Männer von Galiläa, von denen die erste Lesung des heutigen Festtages spricht, schauen "unverwandt" zum Himmel, weil Jesus ihren Blicken entzogen wurde und sie wissen sich dieses Ereignis nicht zu deuten, genau so wie die sonstigen Erscheinungen des auferstandenen Jesus zunächst Staunen, Erschrecken, Ratlosigkeit hervorgerufen haben.

Himmelfahrt - Entfernung und bleibende Gegenwart

Mit der Himmelfahrt Jesu verbindet sich bei vielen Menschen die Vorstellung von einer Ortsveränderung. - "Christ fuhr gen Himmel" - so heißt es in einem Lied. Es gab früher auch realistische Darbietungen, wonach eine Statue des Auferstandenen im Kirchenraum in die Höhe gezogen wurde, so dass der Auferstandene auf diese Weise buchstäblich den Blicken der Kirchenbesucher entschwand. "Eine Wolke entzog ihn ihren Blicken", heißt es in der 1. Lesung des heutigen Tages.

Nach den Aussagen der Hl. Schrift ist Jesu Himmelfahrt von Gegensätzlichkeiten gekennzeichnet. Einerseits ist da die reale Erfahrung eines Abschieds, eines "Entzugs" der leiblichen Gegenwart Jesu. Der Auferstandene ist nicht mehr in derselben Weise da, wie er vor seinem Tod und seiner Auferstehung anwesend war. Er erscheint gelegentlich bestimmten Menschen, Einzelnen oder Gruppen, aber er geht wieder weg; er kommt bei verschlossenen Türen, und die ihn gesehen haben, mit denen er nach seiner Auferstehung sogar gegessen hat (vgl. Lk 24, 42), deren leiblicher Gegenwart ist er auf einmal entzogen. Es ist durchaus begreiflich, dass die Jünger ihn festhalten wollen. "Herr, bleibe bei uns…" - das mögen schon viele gesprochen haben und immer noch sprechen, nicht nur die beiden Jünger auf dem Gang nach Emmaus.

Andererseits aber ist dieser Weggang Jesu, seine Himmelfahrt von einer Verheißung begleitet: In der Apostelgeschichte wird von zwei Männern in weißen Kleidern berichtet, die den zum Himmel starrenden Jüngern verheißen, dass dieser Jesus wiederkommen werde, wie "ihr ihn habt auffahren gesehen" (Apg 1, 11). Und im Evangelium des heutigen Festtages verspricht Jesus "Ich bin bei euch alle Tage bis zur Vollendung der Welt". Es finden ein Entzug der leiblichen Gegenwart und zugleich eine Verheißung einer anderen Form der Anwesenheit statt. Verständlich, dass zunächst das Gefühl des Alleingelassenseins überwiegt, das die Jünger unverwandt zum Himmel blicken lässt, weil sie es nicht wahrhaben wollen, dass sie nunmehr anscheinend allein, auf sich gestellt sind.

Kirche unterwegs - pilgernde Kirche

Die Zeugen der Himmelfahrt des Herrn sollen nicht gleichsam sehnsüchtig nach dem Himmel starren, sondern werden auf die Erde verwiesen. "Ihr Männer von Galiläa…." Jesus hat den Zurückgebliebenen einen Auftrag gegeben, alle Menschen zu seinen Jüngern zu machen. Allen Menschen vom Weg der Hoffnung, vom Weg des Lebens zu künden, der ihnen durch Jesus eröffnet wurde. Sie sollen Boten, Künder dieser Hoffnung werden. Sie sollen reden von einem, der wiederkommen wird, der aber noch nicht endgültig da ist.

Darin liegt aber wohl auch das Problem von uns allen, die wir Kirche sind: Dass wir immer unterwegs und noch nicht angekommen sind. Ecclesia peregrinans (pilgernde Kirche), das ist eine der Aussagen, mit denen das Zweite Vatikanische Konzil eine treffende Charakterisierung der Kirche gibt. Das ist zugleich das Kreuz, das Ungenügen, unter dem Kirche immer stehen, unter dem sie immer auch zu leiden haben wird.

Spähen nach der Morgenröte

Ein Bischof hat vor einiger Zeit die Situation der Kirche als ganze und der Gläubigen selbst beschrieben: Sie sollten Späher nach der Morgenröte sein. Damit wird eine sehr ansprechende Beschreibung dessen gegeben, was jeder Christ eigentlich sein soll. Der Bischof hat gesagt, dass wir Späher nach der Morgenröte sein sollen, nicht nur für die große Weltpolitik, für die Kirche im Allgemeinen, sondern auch für den Weg eines jeden Einzelnen. Späher nach Christus, der Sonne, die sich im Dunkel zeigt. - Ausschau halten nach dem ersten Morgengrauen und die Menschen auf Hoffnung verweisen. Christus - sol invictus, Christus die unbesiegbare Sonne, die das Dunkel mannigfacher Nächte vertreibt.

"Ihr Männer von Galiläa - was steht ihr da und schaut zum Himmel?" Wir sind einerseits auf die Erde verwiesen, aber ebenso brauchen wir immer wieder auch den Aufblick zu dem, der aufgefahren ist und der wiederkommen wird. Wir spähen aus nach den verschiedenen Formen und Erscheinungsweisen von Morgenröte, die sich am Horizont unseres Lebens zeigt: Für uns selbst, aber auch für die vielen, deren Blick getrübt ist und denen erst die Schuppen von den Augen fallen müssen. Wir suchen den, halten Ausschau nach ihm, der, wenngleich verborgen, dennoch im Wirken des Heiligen Geistes bei uns ist, alle Tage unseres Lebens.