Anfänge
Eigentlich heißt „Advent“ „Ankunft“. Hat also etwas mit Kommen zu tun. Unschwer zu erraten: es geht – natürlich – um das Kommen Gottes. Natürlich? Ich weiß nicht. Für viele Menschen ist gerade dieser Gedanke fremd geworden. Vielleicht auch zugedeckt oder einfach vergessen. Dabei träumen Menschen, gerade in dieser Zeit, von nichts anderem als von Liebe, Wärme und Geborgenheit. Von Gottes Kommen. Wir sind schweigsam geworden. Nicht nur die Worte fehlen uns. Trotz vieler Worte bleibt eine Leere zurück, trotz vieler Lichter eine Dunkelheit, trotz voller Geschäfte eine Trauer.
Eigentlich heißt „Advent“ „Ankunft“. Doch lässt sich auch alles als Anfang verstehen, als Anfang von allem. Anfänge haben ihren eigenen Reiz: die Geburt eines Kindes, der erste Kuss, das erste selbst verdiente Geld, das erste Auto. Wir könnten jetzt zu erzählen anfangen! Von den Gefühlen, von dem Glanz, der über Erinnerungen liegt, von der Hoffnung, etwas festzuhalten und zu bewahren. Gelegentlich erzählen wir Lebensgeschichten auch als Geschichten von immer neuen Anfängen. Sie gliedern dann sozusagen das Leben. Sie gleichen einem unerwarteten Geschenk. Manchmal sind sie auch traumatisch und bösartig. Doch in jedem Anfang liegt etwas Neues. Es geht nicht mehr so weiter wie bisher, es muss auch nicht mehr so weitergehen. Vielleicht ist das Neue sogar fällig, überfällig?
Heute am 2. Advent werden wir auf Anfänge eingestimmt.
Tröstet, tröstet mein Volk
Als wir vorhin die alttestamentliche Lesung hörten, hörten wir in eine Predigt hinein, die vor wirklich sehr langer Zeit in Babylon gehalten wurde. Den Namen des Predigers kennen wir so genau nicht. Es hat sich eingebürgert, ihn den 2. Jesaja zu nennen, Deuterojesaja. Seine ersten Worte sind Imperative, die aus dem Himmel kommen: „Tröstet, tröstet mein Volk, spricht euer Gott.“
Wir hören einem Menschen zu, der von einem neuen Anfang zu erzählen und zu verkündigen weiß, von einem Anfang, der an höchster Stelle vorbereitet wird und dann auch geschieht. Das Volk Israel ist in der Verbannung. In Babylon. Jerusalem ist nicht nur weit weg, Jerusalem ist eine Ruine. Der Tempel, abgebrannt, kann auch nicht mehr länger das Haus Gottes sein. Das Unkraut wuchert nicht nur an diesem verlorenen Ort, es wuchert in den Herzen der Menschen. Sie haben die Heimat verloren, aber auch ihr altes Selbstbewusstsein, die haben den Tempel verloren, aber auch den alten Glauben.
Wie mühsam es war, die Überlieferungen und Geschichten in die Fremde mitzunehmen, die dem Volk Israel eine Identität und eine Hoffnung gaben! Inzwischen sind Jahrzehnte vergangen. Die Älteren sind gestorben, die Jüngeren in der Fremde geboren und groß geworden. Aber die Sehnsucht, wieder zurückkehren zu können, ist bei vielen Menschen nur lebendiger und größer geworden. In der Fremde merken Menschen, wo sie eigentlich hingehören – und was ihnen alles genommen ist. Jetzt wendet sich das Blatt! Gott selbst macht einen neuen Anfang. Auch mit sich! Denn die Schuld von gestern soll nicht mehr trennen, alte Geschichten sollen neuen weichen, der Klage nicht das letzte Wort eingeräumt werden. Vielleicht ist das, hier in Babylon, die größte neue Entdeckung überhaupt: dass Gott sich verändert, dass er neu anfängt. Vor unseren Ohren. Hören wir noch einmal in die Predigt hinein: „Redet Jerusalem zu Herzen und verkündet der Stadt, dass ihr Frondienst zu Ende geht, dass ihre Schuld beglichen ist; denn sie hat die volle Strafe erlitten von der Hand des Herrn für all ihre Sünden.“
Eine neue Erde
Was dann kommt, lässt sich nur in den höchsten Tönen erzählen: Berge und Täler gleichen sich an, das Unebene wird eben, das Unwegsame begehbar. Ein freies Feld, im übertragenen Sinn, für einen Neuanfang ohne Hürden, ohne Abgründe, ohne unerreichbare Gipfel. Hier muss sich niemand mehr verstecken oder verkriechen, hier muss sich niemand mehr ängstlich umschauen, hier muss sich aber auch niemand mehr selbst erhöhen und auf andere herabschauen. Ein tolles Bild. Eine tolle Predigt. Denn das „freie Feld“ wird auch zu einer Verheißung, jetzt aufbrechen zu können, ohne von einer Beschwernis zur anderen zu eilen, heute im Tal, morgen auf einem unwegsamen Höhenweg. Das „freie Feld“ erlaubt weite Sicht und schenkt einen Horizont am Morgen und am Abend. Oder darf ich sogar folgern, dass auch die Erde mit ihren Faltungen und Windungen neu anfängt? So recht weiß ich nicht, was ich davon halten soll. Wenn ich in Babylon wäre, hätte ich Jesaja wohl gefragt: Wie langweilig wird das denn? Doch verstehen tue ich Jesaja schon: es ist ein Bild der Erlösung. Das Bild eines neuen Anfangs. „Dann offenbart sich die Herrlichkeit des Herrn, alle Sterblichen werden sie sehen. Ja, der Mund des Herrn hat gesprochen.“
Die Predigt des 2. Jesaja steht am Anfang eines neuen Buches, das beschreibt, wie Gott mit seinem Volk neu anfängt. Es dauert noch. Aber zuletzt werden viele Menschen den Rückweg nach Israel wagen, den Tempel bescheiden neu aufbauen und sich gesellschaftlich, politisch und eben auch religiös neu orientieren. Allerdings sind auch viele Menschen in Babylon geblieben und haben begründet, was unter dem Stichwort „Diaspora“ Weltgeschichte geschrieben hat. Die entscheidende Einsicht war ein Geschenk: Gott wohnt nicht nur in Jerusalem, er wohnt überall. Und überall ist er zugegen. Dann hört sich die Predigt des Jesaja doch noch anders an: „Wie ein Hirt führt er – Gott - seine Herde zur Weide, er sammelt sie mit starker Hand. Die Lämmer trägt er auf dem Arm, die Mutterschafe führt er behutsam.“ Gott - der gute Hirte. Er braucht das Stück Land nicht, das wir unser Eigen nennen, das wir mit Landesfarben schmücken und in den Atlanten mit Grenzen versehen. In seiner Liebe führt er Menschen ins Leben, mehr noch: in sein Reich. So archaisch die Bilder auch sind: ein schöneres als das vom guten Hirten kenne ich nicht. Das ist doch ein Anfang!
Eine freie Bahn
Als Markus, der erste Evangelist, die erste Zeile schrieb, klang es ganz einfach und nüchtern: „Anfang des Evangeliums von Jesus Christus, dem Sohn Gottes.“ Doch es fällt sofort auf, dass Markus die Predigt Jesajas kennt und zitiert. Ausdrücklich, wörtlich: „Es begann, wie es bei dem Propheten Jesaja steht: Ich sende meinen Boten vor dir her; er soll den Weg für dich bahnen.“
Und dann sehen wir die Wüste, die Steppe. Es sind Bilder vertrockneten und verödeten Lebens. Ihre Schönheit haben sie. Doch in ihnen zu leben, ist schwer und hart. Vielleicht sogar unmöglich. In einer solchen Umgebung hören wir einen Menschen, der zur Umkehr aufruft, zur Buße. Wir begegnen Johannes, dem Täufer. In dieser Einöde muss er auch sein. Er bereitet Jesus den Weg. Das Faszinierende daran: Wer umkehrt, bricht aus dem vertrockneten und verödeten Land auf und findet sein Leben. Oder: fängt neu an. Es ist eine Bewegung sichtbar, die aus Wüsten und Steppen herausführt! Die Leute kommen zu Johannes in die Wüste, um von ihm weggeschickt zu werden. In ein neues Leben. In einen neuen Anfang. Hier stimmt alles. Die Topographie und die Zukunft.
Für die Menschen früher waren Wüsten und Steppen auch Orte der Anfechtung und der Versuchung. Hier hausten die Dämonen! Hier trieben sie ihr Unwesen. Von hier aus überfielen und quälten sie Menschen. Dann wird auch der Aufbruch verständlich, der sich hinter den Worten "Umkehr" und "Buße" versteckt. Es geht um nichts weniger als um einen neuen Anfang, um ein neues Land. Biblisch: um das Paradies.
Heute, am 2. Advent, warten wir auf den, den Johannes angekündigt hat. Wir warten auf Jesus. Er tauft mit Heiligem Geist. Im Brief an die Hebräer wird er der Anführer und Vollender des Glaubens genannt. Auf ihn setzen wir unsere Hoffnung. Das ist der Anfang der Umkehr: Weg von den toten und leblosen Gedanken, weg von den alten Ängsten, weg von der dunklen Resignation. Doch in jedem Anfang liegt etwas Neues. Es geht nicht mehr so weiter wie bisher, es muss auch nicht mehr so weitergehen. Vielleicht ist das Neue sogar fällig, überfällig?
Jesaja sagt:
„Steig auf einen hohen Berg, Zion, du Botin der Freude! Erheb deine Stimme mit Macht, Jerusalem, du Botin der Freude! Erheb deine Stimme, fürchte dich nicht! Sag den Städten in Juda: Seht, da ist euer Gott.“
Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Besinnung ist oft nicht einfach

Wir stehen mitten in der Adventszeit. Uns allen ist aus unserer christlichen Prägung bekannt: Adventszeit soll eine Besinnungszeit sein, eine Zeit der Zubereitung unserer Herzen zu einer Wiege und Wohnstätte unseres Herrn Jesus Christus.
Die Adventstage haben sich äußerlich sehr zu einer Periode von Trubel, Rummel und Hektik entwickelt. Selbst bei gutem Willen ist die Besinnung nicht einfach.

Auch der Täufer, von dem wir heute im Evangelium gehört haben, muss wohl erkannt haben, Besinnung und Zubereitung des Herzens braucht seinen eigenen Ort. So tritt er nicht auf den Märkten, Versammlungsstätten oder beliebten Treffpunkten auf. Hier hätte er zahlenmäßig wahrscheinlich noch mehr Menschen antreffen können als am Jordan. Aber hätte er dort auch die Herzen der Menschen erreicht? Menschen auf dem Markt und Sammelplätzen sind nun einmal mit ganz anderen Dingen beschäftigt als mit Umkehrgedanken oder einer inneren „Wegbereitung für den kommenden Herrn“.

Wüste als Ort der Besinnung

So zieht sich der Täufer in die Wüste zurück. Menschen, die zu ihm pilgern, müssen aus der Geschäftigkeit aussteigen. Ihr Weg in und durch die Wüste lässt ihre Gedanken wie von selbst eine neue Richtung einschlagen. Denn die Wüste war für jeden Juden ein ganz besonderer Ort. Wüste erinnerte die Israeliten automatisch an die Erfahrungen, die sie mit ihrem Gott Jahwe gesammelt hatten. In der Wüste hatten sie erlebt, dass er mit ihnen und bei ihnen war. Jahwe war es und niemand sonst, kein Mensch und keine andere Gottheit, der das Volk aus den lebensbedrohenden Gefahren errettet hatte und ihnen den Weg in das gelobte Land ermöglichte. Von ihrem Gott hatten die Israeliten zudem mit den Zehn Geboten jene Weisung erhalten, die menschliches Zusammenleben in Frieden, Freiheit und Geschwisterlichkeit ermöglichte.

Als Johannes in der Wüste auftrat, waren gut tausend Jahre vergangen. Israel war längst sesshaft geworden. David hatte die zwölf Stämme zu einem Großreich vereint. Aber wie es bei Menschen so geht, wenn sie nicht mehr von Not geplagt werden: Sie lockern ihr Verhältnis zu Gott, beachten nicht mehr intensiv seine Sehnsucht und seinen Wunsch, herzlich mit den Menschen verbunden zu sein, bedenken oft viel weniger seine Weisungen und seinen Auftrag, als Brüder und Schwestern in Sorge füreinander zu leben.

Johannes der Täufer will die Umkehr der Menschen. Darum holt er sie in die Wüste, in jene Landschaft, wo das Volk seine heilsamen Erfahrungen mit Jahwe gemacht hatte. Der Täufer möchte erreichen: Israel soll sich neu besinnen auf seinen Gott und die von ihm aufgetragene Sorge füreinander.

Besinnung in Erwartung des Weihnachtsfestes

Wir stehen im Advent 2017. Inzwischen hat sich ereignet, was der Täufer ankündigte, bevor Jesus öffentlich auftrat: Erschienen ist der, der mit heiligem Geist tauft, Jesus der Gottessohn. In ihm und in seinem Handeln ist erneut und noch einmal die ganze Liebe Gottes sichtbar geworden. Erneut hat Gott in Christus die Menschen beauftragt und gesendet, einander barmherzig zu begegnen und – unter der Leitung des gespendeten Hl. Geistes – sein Leben der Freundlichkeit und Sorge um die Menschen nachzuahmen.
 
Wir, die Menschen von heute, sind nicht in die Wüste gepilgert; aber wir haben uns hier versammelt, um in der Eucharistiefeier des Lebens Jesu zu gedenken und die Verbundenheit mit Gott zu erneuern und zu festigen. Wir sind zusammengekommen, um den Herrn neu in unsere Gedanken und Herzen herein zu holen, damit wir an Weihnachten nicht nur eine Schokoladenweihnacht feiern, sondern Jesu Geburt in uns. Vielleicht ist unser Inneres nur ein armseliger Stall, aber unser Herz – das wünschen wir uns doch alle – möge eine Wiege für den Herrn sein, eine Wohnung, die das ganze Leben hindurch für ihn offen steht.

Tätige Dankbarkeit

Von den vielen Möglichkeiten, sich in Liebe mit Christus zu vereinen, könnte in diesen Tagen der Adventszeit das Danken wieder einmal intensiver in den Blick genommen werden. Wie die Israeliten damals so durften doch auch wir erfahren, dass Gott an unserer Seite mit uns durch das Leben gegangen ist. Daher sollten wir uns deutlich die Frage stellen und sie nicht oberflächlich behandeln oder gar übergehen: In welchem Verhältnis steht mein Dank an Gott im Vergleich zu dem, was ich an Gutem von ihm immer wieder erhalte? Wächst meine Verbundenheit mit ihm oder nimmt sie eher ab?

Im Blick auf die Mitmenschen könnte die Frage hinsichtlich der Dankbarkeit lauten: Welche Hilfe und Mühe der anderen nehme ich viel zu selbstverständlich hin, ohne mich immer wieder auch einmal aufrichtig zu bedanken? Wie gut tut ein bewusst ausgesprochenes „Danke schön!“, welche Kraft verleiht es, weiterhin nach dem Guten und Helfendem zu streben! Und auch die Frage sollte nicht ausbleiben: Bin ich in meinen Erwartungen und Forderungen andern gegenüber zuweilen sogar hart, barsch, krass, rücksichtslos?

Dankbarkeit öffnet uns das Herz auch für Nöte von Menschen, die wir nicht persönlich kennen. Aber wie viel Gutes konnte z.B. durch Adveniat oder die Sternsinger-Aktion schon unter Armen vollbracht werden! Schnüren wir auch für Menschen in wirtschaftlich unterentwickelten Ländern oder für Arme im eigenen Land großzügig ein Weihnachtspaket, um sie auf diese Weise in unser Herz zu schließen?

Dankbarkeit ist ein wunderbarer Schlüssel. Sie öffnet das Herz und verbindet miteinander. Für dieses Ziel kam Christus auf die Erde. Dieses Ziel lebt Gott in seinem Bemühen um Verbundenheit mit uns Menschen. Um uns für ein Ringen um dieses Ziel zu stärken, trug uns Jesus auf, immer neu das Abendmahl zu feiern. Öffnen wir ihm, dem Vater, dem Heiligen Geist und allen Menschen unser Herz in Dankbarkeit und Freude.

Jahrmarktrufer

Auf Jahrmärkten gehören die Wortgefechte der Verkäufer zu den beliebten Dingen. Aal-Heini, Blumen-Josef und Obst-Edi wetteifern um den nächsten Kunden. Sie haben unterschiedliche Produkte, aber der Kunde hat nur einen 10 Euro Schein in der Hand. Wer macht nun das Geschäft? Dieser Wettstreit hat ja einen Vorteil: Es gibt einen Sieger. Einer macht den Umsatz und damit auch einen Gewinn.

Johannes der Täufer

Johannes der Täufer ist ein Gewinner. Er rief in der Wüste und die Leute aus Judäa und aus Jerusalem kamen. Johannes sagte: "Ihr seid Sünder" und das Volk bestätigte es. "Sie bekannten ihre Sünden und ließen sich im Jordan von ihm [zur Vergebung der Sünden] taufen."
Was mag die Menschen mehr aufgerüttelt haben? Der extravagante Kleidungsstil eines Johannes? Seine Ernährungsgewohnheit stimmte mit seinem Anspruch überein. Oder war es tatsächlich die Art, in der Johannes den Menschen ihre Schuld deutlich machte? - Auf jeden Fall: Er erreichte die Menschen. Sie ließen sich aufrütteln. Sie folgten und waren zumindest dann bereit, andere Menschen zu werden. Ob es hält, ist eine andere Frage.

"Ich habe sie" hätte Johannes triumphieren können. Aber er tat es nicht. Er machte den nächsten Hinweis: "Da gibt es noch einen. Er hat die klarere Botschaft. Er hat und ist das deutlichere Zeichen. Er ist stärker, und das ist auch richtig so." Der kleine Triumph ist nicht das entscheidende Ergebnis. Wichtiger ist, dass in den Herzen der Menschen nachhaltig etwas geschieht.

Andere Rufer

Andere Rufer tauchten in den Lesungen auf. Im Buch Jesaja wird der Name nicht genannt. Es ist nur "eine Stimme" für den Tröster. Aber er überschlägt sich fast mit immer neuen Bildern. Die Bilder haben den Ursprung in einem Bedürfnis: Gott will trösten. Er will eine ganz neue Lebenserfahrung vermitteln. Nur kann er nicht in die Gegenwart sprechen. Er kann nicht sagen: "Der Frondienst ist zu Ende!" Diese Stimme sagt: "Der Frondienst geht zu Ende!" Der Erfolg wird kommen - aber erst später. Jetzt kann nur die Hoffnung geweckt werden. Jetzt kann nur die Motivation kommen, die hoffentlich trägt.

Diese tragfähige Motivation wird im zweiten Petrusbrief noch einmal unterstrichen. "Der Herr zögert nicht mit der Erfüllung der Verheißung" heißt es da. Und "der Tag des Herrn wird kommen". Ich höre da so etwas wie ein: "Glaub mir", um alles zu unterstreichen. Dabei fehlt auch diesem Text noch das erfolgreiche Ende. Noch immer hat sich der Tag des Herrn nicht ganz eingestellt. Wir können schauen, ob es ein bisschen gelungen ist.

Mahner und Ermutiger

Jenseits der biblischen Texte fallen mir Rufer unserer Tage ein. Zu jedem der wichtigen Themen der Gesellschaft und der Kirche gibt es die Mahner und die Ermutiger. Sie sind jederzeit zu einem Statement bereit. Sie kommen mit ihren Positionen immer wieder in die Presse. Sie sitzen in den Talkshows und geben allen Zuschauern das Gefühl, dass sie es sicher wissen.

Und Jesus?

Johannes wird bei Markus als Bote vorgestellt. Zugleich heißt es: "Anfang des Evangeliums von Jesus Christus, dem Sohn Gottes." Erst ist der Bote am Zug. Er weckt die Aufmerksamkeit. Dann kommt der Retter mit der zentralen Botschaft.
In den Adventstagen kommt Jesus nicht mit Macht und Autorität zum Tragen. Da ist er eher der zaghafte und leise Rufer. Hinter Jesaja und hinter Johannes ist er schon zu ahnen. Leise fragt er schon einmal: "Bist du bereit für mich?" An Weihnachten wird er fragen: "Willst du dich auf mich als kleines Kind einlassen?" - Wie weit bin ich schon in meinem Weg zum Ja?

Der Wettstreit der Marktschreier macht Freude und ist im Moment schön. Doch er prägt sich nicht ein. Nach zwei Tagen habe ich ihre Sprüche und ihre Stimmen vergessen. Anders ist es bei dem leisen Werben Jesu. Das bleibt mir. Das kann ins Herz und kann sich entfalten.
Zumal ich ja von Johannes weiß: Es lohnt sich!

Straßen bauen

Da hören wir schon seit 2000 Jahren: Bereitet dem Herrn den Weg! Ebnet ihm die Straßen! Und was ist in den 2000 Jahren passiert? Es ist ja nicht so, als hätten wir nichts getan. Schon die alten Römer fingen an Wege und Straßen zu bauen, bahnten sich einen Weg über die Alpen, um auch den Norden mit ihren Eroberungsfeldzügen als Herren der Straßen zu beglücken. Die Römer wurden zurückgedrängt, die Straßen und Brücken blieben. Mit der Erfindung des Motors wurden die Straßen von anderen Herren in Besitz genommen, die Herrschaft der Automobile begann. Und heute? Unser Land ist überzogen mit einem Netz aus Autobahnen, Straßen und Wegen und jeder, der öfter einmal weitere Strecken fahren muss, weiß das auch zu schätzen. Doch warum reichen all diese Autobahnen, Straßen und Wege nicht aus, um das angekündigte Kommen des Herrn vorzubereiten? Haben wir etwas falsch gemacht? Oder sind wir nicht in der Lage, die richtige Straße zu bauen?

Haben wir vielleicht in der Bauanleitung, heute würden wir besser sagen, in den Ausschreibungsunterlagen etwas übersehen? Wenn wir bei Jesaja in der heutigen Lesung nachschlagen, erfahren wir, warum wir diese Straße für den Herrn bauen sollen. Denn dort heißt es: "Verkündet der Stadt, die Knechtschaft geht zu Ende, denn die Schuld ist beglichen."

Etwas schuldig bleiben

Worum geht es hier? Da sind Menschen dem Leben, ihren Mitmenschen, der Schöpfung oder gar Gott etwas schuldig geblieben, sie sind schuldig geworden, haben Schuld auf sich geladen und sind als Folge dieser Schuld in Abhängigkeit und Knechtschaft geraten. Geht es uns nicht genauso? Bleiben wir nicht auch dem Leben etwas schuldig, wenn wir bestimmen wollen, was lebenswertes Leben ist, wenn wir dem Rad des Lebens in die Speichen greifen und meinen durch Genmanipulation besseres Leben selbst produzieren zu können, aus dem Menschen als Geschöpf Gottes, ein Produkt unserer Forschung machen? Und bleiben nicht auch wir der Schöpfung etwas schuldig, wenn wir ohne Rücksicht auf Verluste diese Erde ausplündern, blind in die Kreisläufe der Natur eingreifen und damit die Lebensgrundlagen unzähliger Pflanzen- und Tierarten zerstören? Und bleiben nicht auch wir unseren Mitmenschen etwas schuldig, wenn wir alles, selbst den Menschen, zur Ware machen und einem alles beherrschenden Markt opfern?

Alles hat seinen Preis, und man muss sich heute gut verkaufen, um noch eine Chance zu haben. Aber ist es wirklich das, was sich unsere Kinder von uns gewünscht hätten? Und bleiben nicht auch wir Gott etwas schuldig, wenn wir ihn entweder als richtende und verurteilende Drohkulisse für unsere Machtinteressen missbrauchen, oder wenn wir ihn durch Verniedlichung zu einem guten Opi machen, der eh nicht mehr aus dem Rollstuhl hochkommt? Beides verhindert, dass wir Gott danken, loben, preisen und ihn allein anbeten können, weil er Gott ist, und nicht weil wir etwas von ihm wollen oder ihn für etwas benutzen wollen. Auch wir haben Schuld auf uns geladen, sind dadurch in Abhängigkeit und Knechtschaft geraten. Immer mehr Menschen merken, dass sie sich in einem Zug befinden, der in die falsche Richtung fährt.

Freie Wege bahnen

Doch auch uns gilt diese Zusage aus dem Buch des Propheten Jesaja: Tröstet mein Volk, die Knechtschaft geht zu Ende, denn eure Schuld ist beglichen. Bahnt für den Herrn einen Weg durch die Wüste! Keine Autobahnen von Zwangsarbeitern gebaut, wie vor 70 Jahren in unserem Land, keine Straßen im Regenwald von Ölsklaven gebaut, wie heute in Südamerika. Nein - wir sollen einen Weg der freien Menschen durch die Wüste bahnen. Dorthin, wo das Leben bedroht ist, wo kaum mehr Leben möglich ist, in der Wüste und dort wo das Leben nur noch vor sich hin vegetieren kann, in der Steppe, dorthin sollen die Freien einen Weg bahnen, um das Geschenk der Freiheit weiter zu schenken, um dem Leben neue Lebensmöglichkeiten zu eröffnen. Jedes Tal soll sich heben, jeder Berg und Hügel sich senken. Die, die sich groß dünken und sich über andere erheben, sie sollen sich senken, wie auch Gott sich nicht zu schade war, sich klein zu machen, um in seinem Sohn ein Mensch zu werden, wie wir. Und all die Kleinen, Geknechteten, Verängstigten und Bedrückten, sie sollen sich aufrichten, als Freie, mit der Würde von Priestern und Königen dürfen sie durchs Leben gehen, denn sie sind Kinder Gottes. Dann werden alle die Herrlichkeit des Herrn sehen, so heißt es bei Jesaja.

Hand anlegen

Das ist die Botschaft des Advent: Kein Lichterglanz und Seelenschmalz für Wohlfühlchristen, keine Wärmedecken und Kuschelecken für Gläubige, sondern die Erwartung einer Revolution der Liebe. Darum steht heute als Symbol ein Spaten im Altarraum. Wir müssen Hand anlegen, wenn wir den Weg der Freien durch Wüste und Steppe bahnen wollen, das ist nicht immer ein Zuckerschlecken, das wissen sie selbst, wenn sie schon einmal ein Stück Land umgegraben haben. Doch wenn es geschafft ist, dann schenkt es auch ein gutes Stück Zufriedenheit. Das Umgraben ist überhaupt ein schönes Bild für diese Revolution der Liebe, denn bei jedem Spatenstich kehren wir um, wir kehren was unten war um und holen es nach oben, holen das Verborgene ans Licht, lockern, was verfestigt und brechen auf, was verkrustet war, damit neues Leben möglich wird.

Doch bevor wir mit dem Weg anfangen, müssen wir die Flucht abstecken, d.h. wir müssen uns über die Richtung und das Ziel Klarheit verschaffen. Bei dem Weg durch die Wüste geht es nicht um meine Ideen oder Visionen, es geht um einen Weg für den Herrn. Christus selbst muss der Zielpunkt dieses Weges sein, ihn dürfen wir nicht aus dem Blick verlieren, denn daran entscheidet sich, ob wir ihm entgegen oder in die Irre gehen. Hat er selbst doch gesagt: Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben. Wenn wir so den Weg abgesteckt haben, dann können wir mit dem Graben beginnen. Doch wonach graben wir? Nur ein Weg der gegründet ist, also auf festem Grund gebaut ist, hat Bestand. Darum brauchen wir unseren Spaten, er soll uns helfen, festen Grund zu finden. Der Wildbewuchs, die Staub und Sandschichten, die im Laufe der Zeit unseren festen Grund bedeckt und verdeckt haben, die müssen wir Schicht für Schicht entfernen, auch das ist harte Arbeit. Denn an so manche Sandschicht und an so manches Kraut haben wir uns gewöhnt und wir haben oft den Eindruck, als gehörten sie fest verbunden zum Grund, der uns Halt und Standfestigkeit gibt.

Festen Grund legen

Ich sehe heute noch das Entsetzen in den Augen meiner Eltern, als ich als Jugendlicher auf der Suche nach dem festen Grund von Weihnachten darum bat: Keinen Weihnachtsbaum, keine Geschenke, kein Weihnachtsgebäck nur unsere kleine Krippe, eine Kerze und das Weihnachtsevangelium. Doch es war dieses eine Jahr, in dem mein Glaube festen Grund fand. Es ist der Spaten, der uns helfen kann, diesen festen Grund zu suchen und zu finden. Wenn wir ihn aber gefunden haben, dann geht es uns wie dem Mann, der beim Graben auf dem Acker einen Schatz findet und dann bereit ist, vieles loszulassen, um diesen Schatz nicht zu verlieren.

Wer diesen festen Grund, diesen Schatz in seinem Leben gefunden hat, der wird zur Botin und zum Boten der Freude, dann zeigt sich die Herrlichkeit des Herrn. Der Zug der Freien auf dem Weg in die Wüste, die Schar der Erlösten, ist die Keimzelle des Reiches Gottes, ist der Beginn eines neuen Himmels und einer neuen Erde. Nutzen wir die Adventzeit! Graben wir nach dem festen Grund in unserem Leben, nach dem Schatz, nach der Verheißung, damit die Herrlichkeit des Herrn sichtbar wird.

Auf Weihnachten zugehen

Wir Christen feiern Weihnachten als Gedenktag an die Geburt des Mensch gewordenen Sohnes Gottes. Weihnachten ist der Geburtstag und das Geburtstagsfest Jesu. Mit der Ankunft und dem Auftreten Jesus in unserer Welt beginnt eine neue Heilszeit. Gott wendet sich durch Christus den Menschen in einer Dichte zu, wie es sie bisher nicht gegeben hatte. Mit Jesus wird die Nähe Gottes zu uns Menschen bei weitem überboten im Vergleich zur bereits überreich gewährten Nähe Gottes gegenüber dem auserwählten Volk. Für diese Überbietung möchte der Evangelist Markus uns mit seinem Evangelium die Augen öffnen.

Bis zum Erscheinen Jesu in der Welt hatte Gott, von Israel Jahwe genannt, sich erwählter Menschen bedient, um seine Gnade und seinen Segen dem Volk zu erweisen. Auch ein Moses gehörte zu ihnen. Er wurde von Gott zu einem besonderen Dienst erwählt. Auf Gottes Geheiß hin und mit seiner Kraft befreite er die Israeliten aus der Knechtschaft der Ägypter. Die Rückführung der Israeliten aus Ägypten sollte aber nicht nur eine Befreiung aus der Sklaverei bewirken, sondern Israel in ein besonderes Verhältnis mit seinem Gott führen.

In den zehn Geboten verkündete Moses dem Volk Gottes Willen und seine Weisungen. Jahwe als alleinigen Gott anerkennen und anbeten, im Miteinander sich am Nächsten nicht vergehen, alles Unrecht meiden, das war zusammengefasst der Inhalt der Gebote. Des Weiteren wird durch Moses die Verehrung Gottes geordnet: Ein heiliges Zelt wird errichtet, neben Psalmen, Liedern und Gebeten ein Opferkult geschaffen, der Sabbat als "Tag des Herrn" hervorgehoben. Um ein möglichst gutes Miteinander zu gewährleisten setzt Moses in der Treue bewährte und unbestechliche Männer als Richter und Schiedsleute ein.

An die Weisungen Gottes erinnern

Wie es bei uns Menschen, die ihre Schwächen haben, so geht, ist die Erneuerung im Glauben ein Gebot jeder Zeit, um nicht abzurutschen oder nachlässig zu werden. Daher berief Gott im Laufe der Geschichte immer wieder Propheten, die das Volk wach rüttelten und an Gottes Weisungen erinnerten.

Johannes der Täufer versteht sich als einer dieser Propheten. In seinem Auftreten und Verhalten erinnert er in besonderer Weise an die Anfänge Israels als Gottes Volk. So verlegt er sein Wirken in die Wüste, trägt eine Bekleidung, die an den Wüstenaufenthalt Israels erinnert: ein Kamelfell als Kleid und einen Gürtel um die Hüften als Zeichen der Bereitschaft und des Aufbruchs. Besonders dieser Gürtel erinnerte an das Pascha, das die Israeliten in Ägypten gegürtet feiern sollten, um dann sofort aufzubrechen. Als Nahrung dienten Johannes die Gaben der Wüste: Heuschrecken und wilder Honig. Wer dem Täufer in Wort und Auftreten begegnete und erlebte, der wusste sofort, welches Anliegen Johannes den Menschen nahe bringen wollte: Sich an die vielen Wohltaten Gottes erinnern und sich ihm mit ganzem Herzen zuwenden.

Neu gegenüber den bisherigen Propheten war in der Botschaft des Johannes die Ankündigung, dass nach ihm der komme, der nicht nur mit Wasser, sondern auch mit hl. Geist taufen werde. Der von Johannes Angekündigte würde also nicht nur zur Besinnung und inneren Erneuerung aufrufen, sondern darüber hinaus die Menschen mit einer Kraft ausstatten, die Menschen dieser Erde nicht verleihen können.

Eine neue Heilszeit

Damit schildert Johannes den "nach ihm Kommenden" als einen, der das bisherige Prophetentum weit übersteigt. Mit ihm beginnt eine neue Heilszeit, wie sie die Welt bisher nicht kannte. Diesem, dem "nach ihm Kommenden" den Weg zu bereiten, damit er in die Herzen der Menschen Einzug halten könne, darin sieht Johannes seine Aufgabe. Er ist überzeugt: Der Weg für das sich innere Öffnen für den "Kommenden" führt über die Bereitschaft des Menschen zur Umkehr, bzw. Bekehrung.

Den Weg frei machen

Im Alltag und im Leben wieder einmal mehr inne zu halten und unsere Gedanken bewusst auf Gott lenken, dazu ruft uns die Kirche auf mit der Einrichtung der Adventszeit. Weihnachten sollen wir wahrhaft festlich feiern, indem wir uns äußerlich und innerlich auf das Geburtstagsfest Jesu vorbereiten. Sich innerlich vor- und zubereiten heißt: Den Weg frei machen für eine Ankunft Jesu in unseren Herzen. Um dies zu ermöglichen können wir der Überzeugung des Täufers folgen: Alles Heil beginnt mit Umkehr und Einkehr.

Lassen sie uns ein paar Situationen beleuchten, wo Umkehr vielleicht auch bei uns Not täte, und bedenken, wie wir den Weg für ein lebendiges Ankommen Jesu in unseren Herzen bereiten und erleichtern könnten.

Kurskorrekturen

In den Zehn Geboten setzt Moses Gott an die erste Stelle und damit seine Verehrung und das Bekenntnis zu ihm. Indem wir hier am Gottesdienst teilnehmen, zeigen wir, dass wir Gott in unserem Wollen grundsätzlich Anerkennung zollen und Ehre erweisen möchten. Und dennoch bleibt die Frage: Gibt es Teilbereiche, in denen wir Gott ein sich Einmischen in unser Verhalten mit seinen Vorstellungen und Erwartungen nicht gestatten?

Zum Beispiel bei unseren Beziehungen zu Mitmenschen.
- Gibt es eventuell Dinge, die zu vergessen oder zu verzeihen wir uns bisher sträubten, wo aber die Zeit längst fällig ist, Versöhnung endlich einmal anzugehen?
- Könnten wir unsere Abneigung zu manchen Menschen nicht ein gutes Stück herunter schrauben, mindestens das abfällige Reden über sie einstellen oder bewusst deutlicher einschränken?
- Welchen Kranken, die wir bisher vergessen haben, würde ein Besuch unsererseits gut tun?
- Welcher Nachbar oder Arbeitskollege würde sich über unser Angebot zur Hilfe freuen?

Oder im Umgang mit uns selbst.
- Bin ich oft ein missmutiger Typ, weil ich mich viel zu wenig an Gott und seiner Liebe zu mir freue, mich kaum darauf besinne und nicht darüber nachdenke?
- Bin ich schon deswegen mit mir zufrieden, weil andere keinen direkten Anstoß an mir nehmen, manche sich weit laxer in ihrem Glauben verhalten, die Gottes- und die Nächstenliebe mehr auf die leichte Schulter nehmen als ich?
- Mache ich eigentlich den Menschen aus mir, der ich mit der Hilfe Gottes und seiner Gnade sein könnte?
- Gehe ich ernsthaft in mich, um Gott zu befragen, welche Aufgaben ich hinsichtlich meiner Kräfte, Talente, meiner Umgebung, Familie, Gemeinde nach Gottes Wunsch übernehmen sollte?

Diese und ähnliche Fragen in der Adventszeit zu bedenken und nötige Korrekturen vorzunehmen, wäre sicher eine gute Vorbereitung auf Weihnachten. Wir würden uns selbst damit einen großen Gefallen erweisen und uns öffnen für ein tieferes Ankommen Jesu und unserer Mitmenschen in unseren Herzen. Und ein tieferes Ankommen Jesu und unserer Mitmenschen in unserem Herzen sollten wir Weihnachten bewusst gebührend feiern.

Last und der Lust der Nachfolge

Vorgänger haben Hochkonjunktur. Etwa: In Griechenland, in Italien und nun auch in Spanien dürfen sich Politiker in leitender Verantwortung mit den Scherben herumschlagen, die ihre Vorgänger produziert haben. Und derer gibt es reichlich. Die Vorgänger haben sich versucht - und bei einigen darf man ja durchaus feststellen: Sie haben ihr Bestes gegeben - wenn auch nicht immer erfolgreich. Ob ihren Nachfolgern jetzt mehr Glück beschieden ist, wird sich weisen. Aber nicht nur in der Politik, auch in der Wirtschaft und in der Kirche erleben Verantwortliche, dass sie sich mit dem Erbe ihrer Vorgänger und Vorgängerinnen auseinander setzen müssen.

In die Fußstapfen anderer zu treten, ist immer ein heikles Geschäft: entweder wird man an den Erfolgen der Vorgänger gemessen oder es wird erwartet, dass man deren Schlappen ausbügelt. Nachfolger, die ihr eigenes Profil entwickeln, müssen das immer in Auseinandersetzung mit den Taten ihrer Vorgänger tun.

Vom Vorgänger Johannes

Im Evangelium heute ist von einem Vorgänger die Rede, bei dem es - zumindest in der Darstellung des Evangeliums - ganz anders ist: Johannes ist der Vorläufer, der wie eine Lampe seinen Lichtstrahl auf den Nachfolger wirft, um den es aber immer zuerst in der Verkündigung des Evangeliums geht. Am Jordan ist es die Aufgabe des Täufers, den Gottessohn anzukündigen und den Menschen deutlich zu machen, dass sich das Wirken des Johannes noch zuspitzen wird: Johannes ruft auf zur Umkehr und verkündet Heil, Jesus ist selber personifiziertes Heil Gottes. Die Wirkung des Vorläufers wird also gemessen am Wirken des Nachfolgers. Wenn Gott Heilstaten vollbringt, werden anscheinend übliche Logiken ausgehebelt.

Erbe verpflichtet

Dennoch wird eines deutlich sichtbar: Das Heilswirken Gottes in dem Gottesssohn und Mann aus Nazareth ist nicht ein einzelnes Geschehen, das einmalig passiert ist wie der Stern über der Krippe in Bethlehem. Gott hat einen Plan mit seiner Schöpfung. Und dieser Plan ist zum Moment der Geburt Jesu schon so alt wie die Schöpfung selbst. Und in diesem Plan Gottes gibt es Zeiten und Momente, die alle ihre ganz eigene Gestalt haben. Oder vielmehr: ihre ganz eigenen Gestalten vorweisen. Vor dem Auftreten des Gottessohnes ist es der Täufer, der am Jordan auf seine ganz eigene Weise die Menschen Heil Gottes erfahren lässt. Und vor dem Täufer sind es wieder andere. Wir denken etwa an Elisabeth, die Verwandte Mariens. Sie hatte schon angesichts der schwangeren Gottesmutter eine tiefgehende Ahnung dafür, was da passiert. Wir denken an die Gottesmutter selbst, die der Evangelist Lukas im Magnificat eindrücklich und tiefgehend das Heil Gottes besingen lässt. Wir denken weiter zurück an die Stammväter und -mütter und die Propheten des alten Volkes Israel, die auf ihre Weisen und zu ihren Zeiten Gottes Plan mit seiner Schöpfung haben Wirklichkeit werden lassen.

"Bist du aber Kind, dann auch Erbe” (Gal 4,7b)

Der Heilsplan Gottes ist in Jesus aufgegangen, aber nicht vollendet. Er hat seinen Höhepunkt erreicht, aber nicht seinen Abschluss. Das Heilsgeschehen geht weiter - bis heute und weit darüber hinaus. So wie Jesus Vorgängerinnen und Vorgänger hatte, die - mit ihren ganz eigenen Profilen - ihr Licht auf ihn warfen, so gibt es bis heute viele Nachfolgerinnen und Nachfolger, die in dem Licht Jesu leben und den Plan Gottes weiterleben lassen. Jeder und jede, die durch die Taufe in die Nachfolge Jesu ge-rufen ist, ist somit auch be-rufen, mit dem eigenen und persönlichen Profil, mit den eigenen Fähigkeiten und Gaben, den eigenen Charismen, Gottes Plan für seine Schöpfung hier und heute umzusetzen. Damals gab es dabei keine zwei gleichen Weisen - heute auch nicht. Jeder Prophet und jede Prophetin wie auch Johannes und all die anderen waren Zeuginnen und Zeugen zu ihren Zeiten und in ihren Zusammenhängen - das gilt auch für jeden Christ und jede Christin heute. Die Prophetinnen und Propheten haben ihre Fehler gemacht, der Kopf des Johannes landete in der Schale der Salomé - nicht jeder hat Glück gehabt und immer die richtigen Schritte gemacht: Wer für Gott einsteht, darf Fehler machen und kann auch scheitern.

Wer dagegen hingeht und das System der Nachfolge stört, es kanalisieren und uniformieren will, wer hingeht und an Zeuginnen und Zeugen ein anderes Kriterium als ihre Glaubwürdigkeit anlegt, wer hingeht und das Engagement von Menschen in der Nachfolge Jesu abschneidet, weil sie stören, der vergeht sich fundamental am Heilsplan Gottes. Das waren zur Zeit des Alten Israels Menschen wie ein König Nebukadnezar, zur Zeit Jesu ein König Herodes und viele andere. Und auch heute gibt es solche Menschen noch - sogar in den Kirchen.

Träumen und tun

An diesem Tag will uns das Vorbild des Johannes ermutigen, unseren Weg der Nachfolge wieder in den Blick zu bekommen: Johannes stand am Ufer des Jordan. - Wo ist unser Platz, wo stehen wir als Christinnen und Christen? Johannes sprach zu den Menschen, die ihn aufsuchten, die von ihm gehört hatten. - Wem erzählen wir? Kindern, Enkeln, Partnern und Partnerinnen, Schülern, Nachbarn, Freunden, - Fremden? Johannes hatte diese Vision des Jesaja im Herzen: "Jedes Tal soll sich heben, jeder Berg und Hügel sich senken. Was krumm ist, soll gerade werden, und was hüglig ist, werde eben. Dann offenbart sich die Herrlichkeit des Herrn.” (Jes 40,4.5a) - Was trägt uns, wovon träumen wir?

In wenigen Tagen ist Weihnachten. Da liegt dann dieses kleine Kind in der Krippe, das augenscheinlich schwach und hilfsbedürftig ist. Doch es hat großes zu bieten. Und doch braucht dieses Kind auch heute unsere Augen, die in die Welt sehen, unsere Füße, die neue Wege gehen, unsere Hände, die zupacken, und unsere Herzen, die Brücken schlagen zu den Menschen.
An uns liegt es, uns von dieser Situation des Weihnachtsfestes anspornen zu lassen und dieses Geschenk Gottes an uns den Menschen immer wieder neu weiterzureichen.

Auf das Wie kommt es an

"Es kommt immer darauf an, wie man etwas macht!" sagte ein Mann beim Arbeiten, als ich ihn wegen seiner schweren Arbeit ansprach. "Wie man etwas macht! In welcher Haltung!" dann ist das Schwere sinnvoll und auch ein wenig leicht! Ich dachte, wie recht hat dieser Mann!
Ob das etwas zu tun hat mit dem Aufruf, den uns heute Johannes der Täufer macht: "Bereitet dem Herrn den Weg." Sicher, denn für Gott den Weg bereiten können wir nur, wenn wir mit Freude und Hingabe leben, inmitten von Mühen und Opfern, und bereit sind, oft neu anzufangen.

Bereitet dem Herrn den Weg.

Gott will kommen. Johannes der Täufer nimmt diese Worte in den Mund. Er greift den Propheten Jesaia auf, der schon 500 vor Christus dem Volk in der Verbannung in Babylon zurief: Bereitet dem Herrn den Weg! - gemeint ist: Der Herr geht euch allen voraus durch die syrische Wüste nach Haus ins Judenland. Er bahnt den sicheren Weg in die Heimat. Auch wenn dann die Heimkehr aus Babylon eher ärmlich verlief, so wusste man doch um das Geschenk der neuen Freiheit. Man fühlte sich wieder als Volk, das Jahwe gehört.
 
Der Täufer greift fünf Jahrhunderte später am Ufer des Jordan den Freudenruf des Propheten Jesaja auf; dieses Mal ist der Messias am Kommen - uns entgegen. Deshalb müssen die Straßen ausgebessert und die unwegsamen Stellen zugänglich gemacht werden, wie man es damals zu tun pflegte, wenn sich ein König in die Provinz begab.

Jedes Jahr hören wir in der Bereitung auf Weihnachten diese Einladung. Dass Gott ständig den brennenden Wunsch hat, bei seinen Töchtern und Söhnen zu sein, also bei Dir und mir. Auch heute steht er "an der Tür" und klopft an, weil er "eintreten" und mit uns "Mahl halten" möchte.
Möchten auch wir dem Herrn begegnen? Ihm entgegengehen und seinen Weg bereiten - oder ist es uns egal? Die Antwort darauf hängt nicht allein an einem tollen Gefühl, das wir haben müssten, es genügt die Bereitschaft, es zu wollen.

Wie Wege bereiten?

Was können wir im Alltag tun, um Wege zu bereiten. Vielleicht ist es das, was jener Mann sagte: "Es kommt immer darauf an, wie man etwas macht!" Eben mit Freude und Wohlwollen, mit frohem Gesicht, auch wenn es mal was kostet. Als ich die Predigt vorbereitete, fiel mir ein, dass ich ein Zeichen des guten Willens und der Versöhnung einer Person schuldig war. Ich hatte das innerlich weggeschoben. So rief ich gleich an und hoffe, dass ich so wieder Wege der Versöhnung bauen konnte.

Jedes Mal, wenn wir merken, dass wir ein Hindernis vor Gott und den Menschen errichtet haben, können wir Gott um Vergebung bitten. Da vertrauen wir erneuet, dass er uns liebt wie ein Vater, der "barmherzig ist und gnädig, langmütig und reich an Huld und Gnade." Ein passender Moment zu bereuen und neuanzufangen könnte der Moment am Abend vor dem Schlafengehen sein: kurz innehalten, auf den Tag zurückschauen und Gott um Vergebung bitten.

Auch den Bußakt am Beginn der Eucharistiefeier, wo wir in der Regel zusammen mit der ganzen Gemeinde um Vergebung unserer Sünden bitten, könnten wir mit neuem Bewusstsein und größerer Intensität vollziehen.

Von großer Hilfe ist auch die persönliche Beichte, einem Höhepunkt der Versöhnung mit Gott. Sie ist eine Begegnung mit dem Herrn, dem man alle begangenen Fehler übergeben kann. Man geht innerlich geheilt daraus hervor, erneuert, mit der Freude, sich wieder als Kinder Gottes zu entdecken. Gott selbst räumt mit seiner Vergebung alle Hindernisse beiseite und ebnet die Straße; er kann von neuem mit seiner Liebe bei uns ankommen.

Konkret im Hier und Jetzt leben

Jemand erzählte mir: In den letzten Tagen war ich öfters sehr entmutigt. Ich hatte das Gefühl, - so mein Gesprächspartner - die Zeit läuft mir davon und ich komme mit meinen Aufgaben und Plänen nicht mit. Da kam mir ein Impuls zu Hilfe, den ich schon öfter gehört habe: Er lautete: "Gott will, dass wir im Hier und Jetzt unsere Aufgaben verrichten. Nur im Hier und jetzt antworten wir auf seinen Liebeswillen." Mir wurde klar: der Wille Gottes ist für mich also nur der gegenwärtigen Augenblick. Ich merkte, dass es für mich nicht hilfreich ist, dauern nach hinten zu schauen zu dem, was ich verpasst habe. Oder nach vorne zu spähen, was alles auf mich zukommen könnte. Das Entscheidende ist das Jetzt. Nur Jetzt geht es darum, den Willen Gottes zu leben: Augenblick für Augenblick. Dieser Gedanke gab mir wieder die innere Ruhe zurück.
Bereitet den Weg des Herrn den Weg - im Hier und Jetzt des gegenwärtigen Augenblicks!

Schuss vor den Bug

Ich kann mich noch erinnern an eine Predigt, die ich als Jugendlicher im Alter von 16 Jahren gehört habe. Ein Franziskanerpater predigte über die Situation in der Welt. Er klagte in scharfer Form das Verhalten der Reichen an. Die Predigt war sehr niederschmetternd. Ich spürte damals, wie nachdenklich die Menschen, und auch ich selbst, aus dem Gottesdienst herausgegangen sind. Da haben aber viele gemerkt: der Mann hat recht. So geht es nicht weiter. Eltern werden sicher daran denken, dass es notwendig ist, mit den Kindern auch einmal ein scharfes Wort zu sprechen. Der berühmte Schuss vor den Bug, der war manches Mal notwendig.

Der berühmte Schuss vor den Bug: das können eine Krankheit, eine zerbrochene Freundschaft, die Erfahrung, am Boden zu liegen, sein. Das alles kann zu einer Krise führen. Eine Krise ist ja immer auch eine Chance. Der Chinese kennt für die Worte Krise und Chance ein und dasselbe Zeichen. Das finde ich sehr bedenkenswert. Menschen haben später berichtet, wie notwendig eine Krise war. Als ich vor einem Jahr im Krankenhaus lag, da hatte ich Zeit nachzudenken.

Als der Prophet Johannes auftrat, spürten die Menschen: bei uns läuft es nicht richtig. Sie spürten, dieser Johannes spricht Dinge aus, die wahr sind. Sie treffen genau den Nerv der Zeit. Darum kommen sie in Scharen. Mag auch Neugierde dabei gewesen sein, es war sicher auch ein großer Wille dabei, dem eigenen Leben einen neuen Sinn zu geben. Gott sollte wieder mehr Platz im Leben bekommen. Zu sehr hatte Gott in ihrem Leben nur noch eine Nebenrolle gespielt.

Wegbereiter des Herrn

Wir begegnen Johannes in jedem Jahr am zweiten Adventssonntag. Ich sage ganz bewusst: wir. Denn heute, in dieser Feier sind wir die, die angesprochen werden, sind wir die, die eingeladen werden, unserem Leben eine andere Richtung zu geben. Wir sind die, die immer wieder nachdenken sollten: wie lebe ich als Christ? Kann ich mein Leben, meine Handlungen, mein Reden verantworten? Das ist sehr notwendig. Denn Warnzeichen mit der Finanzkrise, mit der Wirtschaftskrise, mit der Umweltkrise gibt es genug. In einigen Bereichen fangen die Menschen an nachzudenken. Dass zwar viele Menschen religiös sind, jedoch nicht dem christlichen Glauben verbunden sind, dass in Europa die christlichen Wurzeln immer schwächer werden, muss uns nachdenklich machen. Wir brauchen auch heute Menschen, die wie Johannes den Finger auf manche Wunden legen, uns warnen, sowohl im Großen wie im Kleinen.

Da ist schon auch die Frage wichtig: sieht man uns an, dass wir Christen sind? Unterscheiden wir uns von anderen Menschen oder haben wir uns nicht zu sehr angepasst. Leben wir wirklich immer aus unserer Hoffnung heraus, einmal bei Gott zu sein. Oder leben wir nicht oft auch so, als sei dieses Leben das einzige und wollen ja nichts verpassen? Wir sind auf der Welt, um unser Leben, unsere Welt nach dem Willen Gottes zu gestalten. Heute sind wir die Wegbereiter für den Herrn zu uns. Wir sind aber nicht nur für uns Wegbereiter, wir sind es auch für die Mitmenschen. Und wir sind die Tröster, von denen Jesaja in der Lesung spricht.

Wegweiser

Johannes hat damals die Menschen zu Gott zurückführen wollen. Denn immer wieder hatten sich die Menschen von Gott abgewandt. Sie tun es auch heute noch. Immer wieder können wir davon in der Bibel lesen. Er hat, so hören wir es im Evangelium, die Umkehr und die Taufe zur Vergebung der Sünden gepredigt. Immer dann, wenn sich die Menschen von Gott abgewendet haben, gingen sie falsche Wege. Es waren Wege, die sie ins Verderben führten. Darum hat er ihnen gepredigt: Kehrt um zu Gott. Dieser Gott führt euch in ein neues Leben, aus der Gefangenschaft, aus dem Frondienst, der jetzt zu Ende gehen soll wie Jesaja es sagt.

Wem leisten wir heute Frondienste? Es sind Menschen, von denen wir abhängig sind, oder von denen wir uns abhängig machen. Es sind Gedanken, Lebenseinstellungen, die uns unfrei machen. Es ist der Druck in der Arbeitswelt, der Druck, jeden Trend mitzumachen, auch dann, wenn man einen Trend nicht bejaht. Es ist der Druck mithalten zu müssen im Besitz und Reichtum. Es ist der Druck, den wir uns unnötigerweise oft selber machen. Gott will uns davon befreien. "Kehrt um zu diesem Gott", ruft uns Johannes zu. Um uns zu diesem Glauben zu ermutigen, schreibt Jesaja: Gott ist der gute Hirte, der behutsam seine Schafe zurückführt.

Sich vom Guten Hirten führen lassen

Mag Johannes auch streng erscheinen, mag es für uns auch schwer sein, von anderen zu erfahren, dass ich auf dem falschen Weg bin, so steckt hinter all dem die Liebe Gottes zu uns, die unendliche Geduld Gottes mit uns. Der Apostel Petrus sagt es uns in der zweiten Lesung. Wie gut tun mir da die Gedanken, dass Gott keinen zugrunde gehen lassen möchte, sondern dass alle sich bekehren. Dazu haben wir Möglichkeiten: durch Zeiten der Umkehr und der Besinnung wie jetzt im Advent, durch die Möglichkeiten des Bussakramentes, im Nachdenken über das, was andere mir rückmelden. Petrus aber sagt auf der anderen Seite auch: so sehr Gott auch Geduld mit uns hat, so sehr aber müssen wir uns auch mühen, heilig und fromm zu leben, wir müssen uns bemühen, von ihm ohne Makel und Fehler angetroffen zu werden.

Dabei kommt es gar nicht darauf an, perfekt zu werden. Zeit unseres Lebens werden wir Menschen bleiben, die Fehler haben, die immer wieder an ihre Grenzen stoßen. Gerade in diesen Grenzen, gerade mit unseren Fehlern, mit unseren menschlichen Schwächen, werden wir geliebt. Wenn Petrus schreibt, ohne Makel und Fehler angetroffen zu werden, dann glaube ich, dass er unsere innere Einstellung zu Gott anspricht. Wir sind berufen, Gott als den Herrn unseres Lebens anzunehmen.
Wir können durch unser Leben und unsere Liebe nur unsere Antwort auf Gottes Liebe zu uns geben. Wir müssen immer wieder zu Gott umkehren, wenn unser Leben gelingen soll. Erfolg, Besitz, Freundschaft - das alles ist sehr gut. Aber es kann auch zu unserem Götzen werden, wenn es unser Leben allein bestimmt.

Haben wir den Mut, uns durch Mitmenschen, aber auch durch Erlebnisse, auch durch Krisen uns zeigen zu lassen wo wir auf dem falschen Weg sind, wo wir die Umkehr zu Gott, zu Gott, der unserem Leben Erfüllung schenkt, nötig haben.
Johannes lädt mich ein, immer wieder an mir zu arbeiten, umzukehren, meine Sünden mir vergeben zu lassen. Machen wir Gott den Weg frei zu uns und lassen uns herausführen aus unseren Gefangenschaften. Dazu lädt mich Jesaja ein. Und Petrus sagt mir: Gott hat mir uns Geduld.

Eine Botschaft des Trostes

Dieses heutige Evangelium ist sprachlich recht nüchtern, im SMS-Stil abgefasst, mehrere Aufforderungen sind darin enthalten. Markus, der Schöpfer der Literaturgattung Evangelium! Ja, es ist wirklich eine Frohe Botschaft, eine Botschaft des Trostes, die wir zu hören bekommen. Einer, der radikal in seiner Tradition gelebt hat, ist Johannes der Täufer, ein Wegweiser zum Evangelium: "Seht das Lamm Gottes" (Joh.1,36f.), verkündet er. Johannes begegnet uns mehrmals im Kirchenjahr. Er ist einer der großen Persönlichkeiten an der Nahtstelle zwischen Altem und Neuem Testament. So ist es recht sinnvoll, dass wir bereits in der ersten Lesung Trostworte mitbekommen: "Tröstet, tröstet mein Volk, spricht euer Gott. Redet Jerusalem zu Herzen und ruft ihm zu: Vollendet ist sein Frondienst und beglichen seine Schuld." Dieses alttestamentliche Volk hatte große Sehnsucht nach einem Symbol der Geborgenheit. Das war Jerusalem, wo sie die Nähe IAHWES verspürten.

Umkehren

Auch unser menschliches Leben verläuft nicht geradlinig. Wieviele Steine des Anstoßes, vielleicht sogar Felsblöcke an Vorverurteilungen, an Neid, Prestigedenken und Machtgehabe liegen herum? Wer sich darauf einlässt, den Weg des Herrn zu bereiten, hat bereits in seiner allernächsten Lebensnähe sehr viel zu tun. So bekommt unser Glaube Hand und Fuß.

Johannes verkündet Umkehr und Taufe. Wie diese Umkehr vor sich gehen soll, erfahren wir nicht. Das wird auch schwer möglich sein, denn jeder Lebensweg eines Menschen ist einzigartig, ist ein "Weg des Herrn", demnach sind auch die Lebensaufgaben und Umkehrchancen unterschiedlich. Die Taufe selbst ist bei Johannes ein Zeichen der Umkehr, bei Jesus wird sie zum Zeichen der Solidarität mit den Menschen. Diese Taufe ist aber auch Aufruf zur Gleichwertigkeit zur Partnerschaft zwischen Gott und Mensch, aber auch der Menschen untereinander. Jesus legt nämlich die beiden Gebote der Nächsten- und Gottesliebe zusammen. Man kann aus christlicher Sicht nicht vom Menschen reden ohne Gott mit einzubeziehen und umgekehrt.

Johannes kündigt an: "Nach mir kommt einer, der mit Heiligem Geist taufen wird." Um den Weg des Herrn gut zu bereiten, schickt Jesus den Beistand, den Tröster, den Heiligen Geist, ja er wird sogar selber in Menschengestalt erscheinen, um all das mitzuerleben und zu ertragen, was menschliches Leben ausmacht. Das hilflose Kind, das zur Welt kommt, wird sich durchsetzen gegen alle Widerwärtigkeiten und Gewalt, gegen das Böse. Johannes stellt weiter fest: "Ich bin es nicht wert, mich zu bücken, ihm die Schuhriemen zu lösen." Das ist ein sehr treffendes Bild für unser irdisches Dasein. Sich bücken müssen, ist anstrengend, schmerzvoll, bedeutet Sklavenarbeit leisten. Knöpfe im Schuhband sind manchmal recht schwer zu lösen, können steinhart sein. Wie oft erleben wir in unserem Dasein eine Problem- und Schicksalsverknüpfung, die so beinhart ist, dass eine Lösung unmöglich scheint?

Dem Herrn den Weg bereiten

"Bereitet den Weg des Herrn!" Diese Aufforderung deutet ein Ziel an, gibt Orientierung und Hoffnung, es zu erreichen, auch bei noch so zugeknoteten Lebenssituationen.

"Tröstet mein Volk!" dieser Auftrag ergeht an die Propheten, an Johannes den Täufer, aber auch an uns alle, die den Weg des Herrn bereiten (wollen). Was er dem Volk Israel zusagt, verspricht er auch uns: "Euer Frondienst geht zu Ende, eure Schuld ist beglichen." Deshalb schon das Paradies zu erwarten, wäre unrealistisch. Aber dort, wo wir den Weg des Herrn bereiten, ist er unser Wegbegleiter und auf diese Weise hat das Reich Gottes bereits begonnen.

"Beim Herrn sind ein Tag wie tausend Jahre und tausend Jahre wie ein Tag", sagt Petrus in der heutigen Lesung. Das ist ein Rätselwort über Gottes Ewigkeit.
Die Frage, wie denn diese Ewigkeit Gottes zu verstehen sei, hat schon immer interessiert und mancherlei Antwort gefunden. Von einem Bischof des dritten Jahrhunderts wird berichtet, dass zu ihm ein Besucher kam und ihn fragte, was denn Gott vor der Erschaffung der Welt getan habe. Darauf der Bischof bissig: "Vor der Erschaffung der Welt hat Gott eine besondere Hölle gemacht für die Leute, die zu neugierig fragen." Das ist zwar recht witzig, aber eine Antwort ist es nicht, denn der neugierige Mann hätte noch weiterfragen können: "Und was hat er vor dieser Hölle gemacht?" Und immer so weiter.

Der Hl. Augustinus hat als erster der abendländischen Philosophen über das Problem der Zeit nachgedacht und unterschied zwischen der Zeit von Mensch und Welt und der Zeit Gottes. Die weltliche Zeit ist ein ewiges Weiterlaufen von Stunden, Tagen und Jahren; Die Zeit Gottes aber ist ewige Gegenwart. Denn Gott hat die Welt geschaffen und mit ihr die Zeit, sie ist ein Geschöpf Gottes. Gott steht über der Zeit. So bedeutet das Wort des Hl. Petrus, dass bei Gott ein Tag wie tausend Jahre und tausend Jahre wie ein Tag sind, dass Gott außerhalb der Zeit steht. Deshalb ist es sinnlos, zu fragen, was Gott vor der Erschaffung der Welt gemacht hat, denn da gab es noch keine Zeit, da gab es kein "Vor".

Mensch und Welt aber sind dem Wandel der Zeit und der Vergänglichkeit unterworfen. Es gilt für ihn der Spruch Schillers:

"Dreifach ist der Schritt der Zeit.
Zögernd kommt die Zukunft hergezogen,
pfeilschnell ist das Jetzt verflogen,
ewig still steht die Vergangenheit."

"Pfeilschnell ist das Jetzt verflogen", so ist es in unserem Leben. Bei Gott ist es anders. Was vor 1000 Jahren war, ist für ihn nicht Vergangenheit, was in 1000 Jahren sein wird, ist für ihn nicht Zukunft. Vielmehr ist beides ewiges Jetzt, ewige Gegenwart und ruht in seinen Händen. So ruht auch unsere Lebenszeit in seinen Händen.

Aber man darf solche Dinge ja nicht nur mit dem Verstand angehen, sondern mehr noch mit Gemüt und Einfühlungskraft, mit Meditation. Dazu kann uns die schöne Legende helfen, die über das Wort des Hl. Petrus erzählt wird. Die Legende des Mönches von Heisterbach:

Ein junge Mönch aus diesem Kloster, so wird erzählt, liest im Garten in der Hl. Schrift und trifft auf das genannte Wort des Hl. Petrus: "Beim Herrn sind ein Tag wie 1000 Jahre. . ." Er denkt darüber nach, doch kann er es nicht verstehen und glauben. Die Glocke, die zum abendlichen Chorgebet ruft, reißt ihn aus seinen Gedanken. Als er in die Kirche kommt, hat der Gottesdienst schon begonnen. Er geht zu seinem Chorstuhl, doch der ist schon besetzt, von einem Unbekannten. Er blickt um sich und sieht in lauter fremde Gesichter. Was ist denn geschehen? Er hat doch hier erst vor drei Stunden mit den Brüdern die Non gebetet, wo sind diese denn, und woher kommen die fremden Mönche? Und während er noch staunt, bricht das Chorgebet ab, alle Mönche schauen auf ihn. Wer er denn sei, woher er komme und was er wolle, wird er gefragt. "Ich bin doch der Mönch Urbanus von hier, von Heisterbach, und war eben ein Stündchen im Garten." "Urbanus?" geht das Gemurmel durch die Reihen, "so heißt hier keiner. Der letzte, der so hieß, war ein Zweifler und verlor sich im Wald. Das war vor dreihundert Jahren." Und man fragt ihn nach dem Jahr und dem Namen seines Abtes. Da wird ein großes Wunder Gottes kund. Er war es, der vor dreihundert Jahren im Wald verschwunden war; dreihundert Jahre waren vergangen, während er gemeint hatte, doch nur eine Stunde im Garten gewesen zu sein. Entsetzt sinkt er nieder: "Nun weiß ich, was der Hl. Petrus gemeint hat: Vor dem Herrn ist ein Tag wie 1000 Jahre. Gott ist erhaben über Raum und Zeit." Dann überfällt ihn das Alter und in Sekunden zerfällt er zu Staub.

Das ist zwar nur eine Legende, aber eine Geschichte, wert zum Nachdenken. Gerade Advent ist ja eigentlich eine Zeit des Nachdenkens, nur droht er heute immer lauter zu werden. Es gilt immer mehr, was Augustinus schreibt: "Du Herr bist ewig, aber ich - ich springe in Zeiten auseinander, von denen ich nicht weiß, warum sie eben so sich folgen. Im Strudel eines Vielerlei zerstückt sich mein Denken, mein innerstes Leben, bis ich mit allem münde in Dir." So sollten wir wieder zu uns selber finden im Erwägen, dass Gott unsere Lebenszeit in Händen hat, den Anfang und das Ende. Dass unsere Vergangenheit und unsere Zukunft vor seiner Gegenwart stehen. Wir sollten ihn bitten, dass er Sorge um unsere Lebenszeit trage, und dass wir mit unserer Lebenszeit sorglich umgehen.