Gottes Häuser

In den vergangenen Jahren sind immer wieder Kirchengebäude geschlossen worden. Es gab einfach zu wenig Gottesdienstbesucher. Das war für viele, die innerlich an einem Kirchengebäude gehangen haben und dort ihre religiöse und geistliche Heimat gesehen haben, mit Schmerzen verbunden. Kirchengebäude wurden geschlossen, weil auch immer mehr Gemeinden zusammengelegt wurden. Dies alles hat damit zu tun, dass der Glaube, der Besuch des Gottesdienstes eine immer geringere Rolle gespielt hat. Anscheinend braucht man sie nicht mehr oder immer seltener: die Orte, an denen Gott verehrt wird.

In der Lesung aus dem Buch Samuel hören wir von König David. Er sieht, was Gott für ihn getan hat. Er spürt - und das aus einem sehr guten Willen heraus - dass er jetzt für Gott etwas tun möchte. David spürt: "Ich wohne in einem Haus, die Lade Gottes in einem Zelt!" Das geht nicht an. Gott gebührt Größeres. Er braucht einen Ort, wo er verehrt wird. Doch lässt Gott ihm eine Lehre erteilen. Wir Menschen können Gott nichts anbieten. Alles gehört ihm ja schon. Vielmehr müssen wir Menschen lernen - unser ganzes Leben lang - dass Gott in unserer Geschichte handelt. Als Menschen sind wir immer die Beschenkten, an denen Gott wirkt. Ohne Gott im Bunde sind unsere menschlichen Fähigkeiten und Gedanken hinfällig. Nur durch Gott allein kann der Glaube Bestand haben.

Wenn wir auf die Situation der Kirche schauen, dann spüren wir hier in Europa eine sehr schwierige Situation. Es ist der Mangel an Priester. Dieser ist aber auch Ausdruck von Glaubensschwund. Der Glaube verdunstet. Immer noch wirken gewissen Skandale sich auf das Ansehen der Kirche aus. Dies ist die eine Seite. Auf der anderen Seite aber darf ruhig festgehalten werden: Noch immer besuchen an den Wochenenden mehr Menschen den Gottesdienst als Sportveranstaltungen. Heute bringen sich sehr viele Frauen und Männer ehrenamtlich in ihre Gemeinden ein. Wer in unserer Zeit den Gottesdienst besucht, tut das nicht aus einem sozialen Druck heraus. Es geschieht freiwillig, aus innerer Überzeugung. Oft sind Gottesdienstbesucher in ihrem Umfeld Ausnahmen, wenn nicht Außenseiter. Sicher frage ich selbst auch mit Sorge: Wie wird es weitergehen? Wie werden die Gottesdienste in 10 oder 20 Jahren besucht sein? Was mir dabei hilft, ist das, was Gott dem König David verheißen hat. Sein Haus wird Bestand haben. Wie der Prophet Nathan am Beginn der Lesung sagt: Der Herr ist mit dir.

Gott ist mit uns

Gott war mit König David. Gott ist auch mit uns. Auch der Kirche ist Bestand verheißen. Während die Kirche und der Glaube in vielen Ländern Afrikas oder Südostasiens aufzublühen scheint, scheint sie hier auf absteigendem Ast zu sein. Ich sage ganz bewusst "scheint." Denn auch uns gilt das, was David verheißen ist. So menschlich verständlich die Sorgen um den Glauben in Europa sind, die Lesung stärkt die Zuversicht. Weil wir an Gott glauben, weil Gott handelt, darum geht der Glaube nicht ganz unter.

Wenn immer mehr Menschen nicht bloß deswegen sich zu Jesus bekennen, weil sie in christliche Familien hineingeboren wurden, sondern weil sie sich entschieden haben, als Christ, als Christin zu leben, dann kann das überzeugend sein. In allen Ehren ist es zu halten, wenn sich Menschen Gedanken machen, wie der Glaube wieder als sinnvoll angesehen wird, wenn Programme erstellt werden, wenn sich Frauen und Männer Gedanken machen, wie eine Kommunionvorbereitung oder eine Firmvorbereitung zu gestalten ist, dass die Kinder und Jugendlichen etwas davon ins Leben mitnehmen. Es ist gut, wenn in der Ehevorbereitung darüber nachgedacht wird, wie die Ehe bewusst auch mit Gott begonnen werden kann. Wir als Menschen sind schon wichtig. Wir sind Werkzeuge Gottes. Gott wirkt das Heil, er wirkt das Reich Gottes nicht ohne uns. Wir wären nichts ohne Gott.

Offen für das Wirken Gottes

Dass Gott seine Verheißungen erfüllt, zeigt sich in Jesus. Das Fest seiner Geburt steht unmittelbar bevor. "Er wird über das Haus Jakob herrschen. Seine Herrschaft wird kein Ende haben." Dieser Glaube schenkt Zuversicht und Mut. Gott nimmt dazu Maria in seinen Dienst. Gott wirkt nicht ohne das Tun von Menschen. Maria sagt ja zu dem, was Gott von ihr will. Genau darum konnte Gott auch im Leben von der Jungfrau Maria wirken. Gott wirkt durch seinen Heiligen Geist in Maria. Es ist allein die Gnade Gottes, der Wille Gottes. Maria war offen für das Wirken Gottes. Darum konnte Gott das Leben Marias auch so "fruchtbar" machen, indem sie die Mutter Jesu wurde. So wichtig es war, dass Maria ja sagte, so sehr sollte uns dabei bewusst sein: Gott schenkt Gelingen, Gott schenkt Segen. Das zeigt sich auch deutlich an Elisabeth, von der wir in diesen vorweihnachtlichen Tagen auch hören. Elisabeth war die Mutter des Täufers Johannes. Sie war bis ins hohe Alter kinderlos und unfruchtbar gewesen. Das galt in Israel als eine Schande. Gott aber schenkt Elisabeth Fruchtbarkeit. Gerade an ihrem Beispiel sehen wir: Gott handelt. Gott schenkt dem Leben Gelingen. Gott steht zu den Menschen.

Wenn wir bald das Fest der Geburt Jesu feiern, dann feiern wir, dass Gott in der Welt wirkt, durch und mit uns. ER schenkt auch uns seinen Heiligen Geist. Wir können zurecht und auch mit großer Freude auf Jesus Hoffnungen setzen. Denn in Jesus haben sich Gottes Verheißungen erfüllt. Sie werden sich weiter erfüllen, wenn wir auf Jesus bauen. Wenn wir die Geburt Jesu feiern, dann feiern wir unsere Hoffnung. Auch wenn immer mehr Gotteshäuser geschlossen werden, Gott schenkt dem Glauben und seinem Volk Bestand. Gott erfüllt seine Verheißungen.

Alles ist Gnade

In einem bedeutungslosen Ort am Rand des mächtigen römischen Reiches bekommt eine junge Frau unerwartet Besuch. Alles ändert sich für sie. Ein Gesandter Gottes, Gabriel, überbringt eine Botschaft und erwartet eine Antwort. Es geschieht im sechsten Monat der Schwangerschaft Elisabeths, der Mutter des Täufers Johannes. Der Engel spricht Maria als „Begnadete“ an, er enthüllt ihr Gottes einzigartige Erwählung. Er bittet um ihr Zutun, damit sich erfüllen kann, was Gott mit der Menschheit vorhat.

So soll der die Welt betreten, der „groß sein und Sohn des Höchsten genannt werden” wird. In ihm wird die Verheißung an das Haus Davids wahr: dass seiner Herrschaft ewige Dauer zuteilwird im Geist des künftigen Überwinders des Todes. Denn „für Gott ist nichts unmöglich“, ein Wort, das schon Abraham und Sara gesagt bekommen haben, nachdem ihnen ein Sohn verheißen worden war. Die „Überschattung” des Bundeszeltes durch die Wolke Gottes dient als Bild, wie der Hl. Geist Großes in Maria wirken wird.

Entscheidend in der ganzen Erzählung ist das machtvolle Wirken Gottes: nicht irgendwelche Menschen schaffen Heil. Alles schenkt unmittelbar Gott. Die schöpferische Initiative ergeht an die junge unbekannte Frau. Ihr Kind wird schon im Mutterleib benannt: „Jesus“, das heißt „Gott schafft Heil”. Wirksam in allem ist Gottes Wort. Alles ist Gnade. Wie am Schöpfungsmorgen wirkt hier die Kraft des Geistes.

Das Ja Mariens

Maria öffnet sich staunend und freudig. Sie begegnet dem Herrn und begibt sich mit ganzer Hingabe auf den Weg in eine ihr unbekannte Zukunft, voller Vertrauen in die Liebe Gottes. Indem sie großzügig „Mir geschehe“ sagt, stellt sich Maria entschieden in den Dienst Gottes und der Menschen. Sie wird für alle ein leuchtendes Beispiel.

Diese „Tochter Israels” erweist sich als eine Glaubende, als Urbild der kommenden Kirche. Die Bezeichnung ‚Diener des Herrn’ beziehungsweise ‚Magd des Herrn’ ist ein Ehrentitel, der den großen Gestalten der Heilsgeschichte zuerkannt wurde: Abraham, Moses, David und den Propheten.

Unsere Berufung

Auch wir können Gott in unserem Leben finden und jenes Wort „Sei gegrüßt, du bist begnadet“ hören, das der Herr auch an uns richtet. Er will uns zeigen, wie wir im Hier und Jetzt unseren Mosaikstein beitragen können, damit ein Bild gläubiger Liebe entsteht. Wenn unsere Schwächen und Unzulänglichkeiten sich in den Weg stellen, denken wir an das Wort des Engels: „Denn für Gott ist nichts unmöglich“ und vertrauen wir mehr auf ihn, als auf unsere eigenen Kräfte. Das wird uns von allzu engem Denken und Zweifeln befreien. Wir dürfen glauben, dass auch unser Leben ein Beitrag ist, durch den Gott seine Kirche aufbaut. Dieser Glaube kann uns freisetzen und fähig machen, großmütig zu lieben. Nehmen wir Christus durch sein Wort in uns auf und setzen es mit größter Bereitschaft in die Tat um! Fragen wir uns: Wie kann ich heute Jesus bringen, um so in meiner Welt dazu beizutragen, dass aus dem Nebeneinander die eine Menschheitsfamilie wird? Auf unserem „mir geschehe“ kann Gott den Frieden säen, Einheit aufbauen und die Freude in den Herzen wachsen lassen.

Erinnerung an den Anfang

„Der Engel des Herrn brachte Maria die Botschaft“. Das hören wir wenige Stunden vor der Feier seiner Geburt! Was ist denn das für eine Logik! Wir rasen auf das Fest zu, hecheln uns ab, in diesen letzten Stunden und dann diese Vollbremsung. Ja eigentlich legt die Liturgie sogar den Rückwärtsgang ein. Statt Herbergsuche des Heiligen Paares, statt Hirtenidylle: Verkündigung des Engels! Diese Botschaft gehört doch zum 25. März, zum Hochfest Verkündigung des Herrn. Damit dreht der biblische Text das Rad der Zeit zurück, um genau neun Monate. Was soll diese zeitliche Einordnung des heutigen Evangeliums?

Nun zunächst blickt es zurück, auf die Zeit des Anfangs, wie alles begann, „in jener Zeit“. Damit erinnert es mich an den Ursprung. Wer an den Ursprung zurückgeht, der geht einer Sache auf den Grund. Wer sich rückerinnert, nähert sich dem Wesen, hat die Chance durchzublicken und Wesentliches zu erkennen. Mir scheint das heutige Evangelium will dies. Es erinnert mich an das Wesen von Weihnachten und fragt: Worauf kommt´s denn wirklich an?

Diese Frage so unmittelbar vor dem Fest wird immer dringlicher: „Ja, worauf kommt´s denn jetzt noch an?“, wenn die Zeit wie Sand zwischen den Fingern zerrinnt. „Was ist wirklich wichtig?“, wenn ich kaum noch ein und aus weiß, ich an dies und jenes noch denken muss, dieses Geschenk noch zu besorgen wäre und jene Zutat für`s Weihnachtsessen noch fehlt und auch noch Weihnachtsbriefe zu beantworten sind.

Gott bricht ins Leben ein

Da hinein, in all diese Fragen und letzten Vorbereitungen, bricht dieses Evangelium ein. Und berichtet von einem Gott, der ins Leben einbricht. Zunächst in das vorskizzierte Leben einer jungen Frau in Palästina. Am Beispiel Mariens können wir Wesentliches erkennen, das Handlungsmuster Gottes:

Das erste: Gott macht den Anfang. Er ergreift die Initiative und wählt aus, frei, nach seinem Ratschluss. Im Bild des Engels geht er selber auf die Suche, sucht, wen er braucht. Die Gefundenen müssen keine Vorleistungen erbracht haben, um Gott zu gefallen. Aber er will eine Antwort, eine Entscheidung.

Denn – und das ist das zweite bei Gottes Handeln: Er bezieht den Menschen ein, gibt zu verstehen, welche Aufgabe er den einzelnen zugedacht hat: Bei Maria direkt durch einen Boten, bei uns indirekt durch Ereignisse, Gedanken, Begegnungen mit Menschen oder Widerfahrnissen. Ja in mein Leben bricht er noch immer ein durch vieles, was mir widerfährt, unvorhersehbare Wendungen, Situationen, eine plötzliche Krankheit.
„Wie soll das gehen?“. Jetzt mit diesem neuen Handicap. „Wie kann ich vorankommen, wenn Du Gott mir immer neue Knüppel vor die Füße wirfst?“ frage ich wie Maria.

„Wir schaffen das!“ antwortete die deutsche Bundeskanzlerin auf neue Herausforderungen, mutig und selbstbewusst. So euphorisch war Maria nicht. Sie zeigt Zurückhaltung und wirkt eher schüchtern, menschlich: Maria erschrickt, überlegt und fragt zurück. Die Erwählte schaltet ihren Verstand nicht einfach aus, sondern zögert, hinterfragt und denkt nach: „Wie soll das gehen?“

Ja zum Leben

Es fällt mir nicht schwer, mich in diesen Reaktionen Marias wieder zu finden: Statt „Wir schaffen das!“, erst ein vorsichtiges „aber Moment mal!“. Das macht mir die Gottesmutter so sympathisch.
Später dann rückt sie wieder in Ferne, wird mir zum Vorbild, das ich in ihrer Vollkommenheit sicher nie erreichen werde. Sie antwortet mit einer Haltung des unbedingten Vertrauens auf Gott, mit jener Haltung, die die Bibel „Glauben“ nennt: „Siehe die Magd des Herrn, es geschehe mir nach deinem Wort.“, so die wörtliche Übersetzung.

Wenden wir dieses Handlungsmuster Gottes, dass er den ersten Schritt macht, den Anfang setzt und dann auf die Entscheidung wartet, auf uns an, dann wird deutlich: Gott bietet uns Leben an, damals bei unserer Zeugung, heute durch sein Wort und immer wieder in dem, was uns begegnet. Unsere Aufgabe ist es, darauf zu antworten. Als gläubige Menschen, mit einem wohl überlegten Ja, ja zum eigenen Leben und »fiat« – »es geschehe« zum Leben der anderen zu sagen, immer und immer wieder neu. Ja ich will leben mit all meinen Fasern, mit all der Glut meines Herzens, mit Zielen, mit Leidenschaft und Hingabe und in Frieden. Und auch Du sollst leben. Ja, ich helfe Dir dabei. „Wir schaffen das!“

Der »Engel des Herrn«

Die Menschen früherer Zeiten waren von diesem Handlungsmuster Gottes, seines Rufens und Wartens, begeistert. Sie brannten darauf, die Antwort Mariens für sich selbst nachzusprechen und schufen sich im Gebet des »Engel des Herrn« einen Anker. Sie beteten den Angelus täglich, besonders zu Mittag: Einmal um sich Gott mitten am Tag neu zu schenken, zum anderen um Maria als Helferin für ihr Ja-Wort einzubeziehen.

Vielleicht kann uns heute dieses altehrwürdige Gebet gerade in diesen letzten Adventsstunden begleiten und zum Anker werden im Strom der Zeit. Und wo ich in der Hektik des Alltags keine Gelegenheit finde, den »Engel des Herrn« in Ruhe zu Ende zu beten, mag mich wenigstens der erste Satz daran erinnern, worauf es ankommt: Weihnachten braucht nicht gemacht zu werden, weder von mir noch von Ihnen. Gott hat den Anfang gemacht, vor Milliarden Jahren, vor 2017 Jahren, bei Ihrer Geburt und jetzt in dieser Stunde. Er hat das Wesentliche bereits getan. Er kommt auf uns zu, wartend. - Wird er erwartet?

Der Einfache hält Ordnung ...

Im Fernsehsender RTL - und inzwischen auch in einigen anderen - ist die Fernsehserie 'Monk' zu sehen. Adrian Monk ist ein völlig neurotischer und zugleich genauso genialer Privatdetektiv, der mit seiner unglaublichen Beobachtungsgabe Kriminalfälle löst. Wenn man einmal der neurotischen Seite dieses Mannes zuschaut, kann einem ganz kribbelig werden. Dieser Mann hat die zwanghafte Angewohnheit, in alles eine Ordnung hinein zu bringen. Was irgendwie nach einem fehlenden Schema aussieht, bringt Adrian Monk wieder im wahrsten Sinn des Wortes »in Ordnung« - in seine Ordnung. Seine Umwelt bringt er damit regelmäßig zur Verzweiflung. Das Ganze hat aber auch eine sehr ernste Seite: Dem, was da im Fernsehen so lustig daher kommt, wohnt durchaus eine tiefer gehende Tragik inne. Denn Menschen, die wie diese Fernsehfigur den Zwang haben, alles in Ordnung bringen zu müssen, leiden massiv darunter. Sie können die Welt auf gar keinen Fall unordentlich sein lassen - denn auch darunter leiden sie.

... das Genie überblickt das Chaos

Wenn man einmal dieser zwanghaften Ordnungswut das Pathologische nimmt, dann kommt ja mal die Ordnungsliebe eigentlich nicht so schlecht daher. Die Dinge meines Lebens in einer rechten Ordnung zu haben und dabei zudem den Überblick bewahren zu können, ist doch eigentlich etwas sehr Positives. Auf der anderen Seite steht ja das Chaos, in dem man leicht versaufen kann, wenn es über einen kommt, so dass das Leben fast unmöglich wird. Es gibt den bekannten Satz "Der Einfache hält Ordnung, das Genie überblickt das Chaos." Aber wer ist denn schon so genial? Auch ich gehöre da eher zu den einfachen Gemütern und versuche - nicht gerade zwanghaft aber doch recht zielstrebig - den Dingen nach Möglichkeit eine Ordnung zu geben. Immer gelingt das allerdings nicht. Und was dann?

Von der Coolness Mariens

Wir hören heute im Evangelium von einem jungen Mädchen, dessen Leben nach den Regeln seiner Zeit in Ordnung war. Alles hatte seinen Platz: Ein Mann war da, eine Versorgung, eine geregelte Zukunft. Und dann das: Schwanger aus dem Nichts. Und weg war die Ordnung. Alles drohte zu wackeln und zu kippen. Und zu allem kam noch die Schwangerschaft nicht ganz aus dem Nichts, sondern war verheißen von einem Boten Gottes. Dessen Kernbotschaft lautet: "Für Gott ist nichts unmöglich."

In diese Situation Ordnung hinein zu bringen war nun wahrlich kein einfaches Ding. Maria wählt da einen klugen Weg: Sie verfällt weder in Panik noch in eine Starre. Sie geht ihrem Schicksal aktiv entgegen und packt es an: "Ich bin die Magd des Herrn; mir geschehe, wie du es gesagt hast." - Diese Zusage hält sie bis zum Ende, bis zum Kreuz auf Golgatha. Denn dieser Gott, der da zu ihr gesprochen hat, will bei ihr bleiben, hält zu ihr durch dick und dünn. Gott steht über menschlichem Chaos. Er lässt sich in keine Ordnung einfügen. Das stellen wir ja immer wieder fest.

Eine Erfahrung, die auch König David gemacht hat, wie wir hörten: Er will seinem Gott ein Haus bauen. Doch Gott lässt David durch den Seher Nathan wissen, dass er das ablehnt. Die Berufung des Davids ist eine andere. Für die Anwesenheit Gottes im Volk kann es noch keine Ordnung geben. Die Zeit dazu ist noch nicht reif. Erst Davids Sohn und Nachfolger Salomo wird Gott ein Haus bauen, den Tempel zu Jerusalem.

Offensein für göttliche Überraschungen -

David wie Maria machen die Erfahrung: "Der Mensch denkt und Gott lenkt." Das aber nicht in einem passiven, völlig hilflosen Sinn. Als seine Geschöpfe sind wir dazu berufen, in der Freiheit der Kinder Gottes zu leben und in dieser Freiheit das Leben auch anzupacken. Aber gleichzeitig sind wir auch eingeladen, dafür offen zu sein, dass hinter allem menschlichen Denken, Planen und Ordnen durchaus immer wieder auch Überraschungen zu erwarten sind. In all unserer Lebensgestaltung und Lebensplanung überrascht uns Gott - immer wieder neu.

Die Frage dabei ist: Was macht das mit uns? Maria hat ihr »Ja« prompt und spontan gesprochen, David hat mit sich und seinem Gott gerungen, - und wir? Ein Sprichwort sagt: "Wenn der Wind der Veränderung weht, bauen die einen Mauern und die anderen setzen Segel." Als Christinnen und Christen glauben wir, dass in den Winden unseres Lebens das Wirken von Gottes Geist spürbar wird. Und da stellt sich die Frage: Setzen wir dann in unserem Leben Segel, dass der Geist das Lebensschiff vorantreibt, oder mauern wir? Eine Grundsatzfrage, die es zu klären gilt.

- auch heute noch

Die Zeit der Ankunft Gottes ist da - aber nicht nur heute. Gott kommt ständig und will eingelassen werden. Diese Wochen mit dem Weihnachtsfest als Höhepunkt führen uns das vor Augen. Aber Gottes Ankommen mit der Kraft des Heiligen Geistes ist kein einmaliges Ereignis, es geschieht ständig neu. Und auch die Frage stellt nicht nur die Adventszeit - aber diese umso deutlicher: Was passiert, wie reagieren wir? Was macht es mit uns, wenn Gott in unser eingerichtetes Leben hinein wirkt?

Die Persönlichkeiten der Verkündigung führen uns in diesen Tagen vor Augen, was es bedeutet, wenn Gott ins Leben tritt. Empfangen wir ihn wie Maria mit offener Bereitschaft oder eher mit unseren eigenen Vorstellungen und Ideen im Hinterkopf wie David? - Gleich wie, eines ist auch sicher: Wir brauchen nicht wie der RTL-Detektiv Adrian Monk krampfhaft für eine Ordnung zu sorgen, die keiner braucht. Gott findet sich auch im Chaos unserer menschlichen Existenz bestens zurecht. Da dürfen wir sicher sein.

Israel – Jahwe verpflichtet

Die gläubigen Israeliten waren fest davon überzeugt, dass ihr Gott Jahwe zuverlässiger Spender und Garant für ihren Schutz und ihr Heil ist. Sie glaubten daran, dass Jahwe zu ihnen gesprochen hat durch die Propheten und durch vom Geist in besonderer Weise ergriffene Männer. Ihre Botschaften enthielten immer wieder Zusagen göttlicher Hilfe, Offenbarung des göttlichen Willens, Mahnungen und Anrufe zur Umkehr.

Neben vereinzelten Heiligtümern auf heiligen Bergen hatte sich vor allem der Tempel in Jerusalem zur vorrangigen Stätte entwickelt, Jahwe zu danken, ihn zu preisen und sich ihm in den Schlacht- und Brandopfern zu weihen, um so das eigene Leben mit all seinen Freuden und Leiden Gott anzuvertrauen.

Mit dem Erscheinen Christi in unserer Welt begann ein neuer Abschnitt der Heilsgeschichte Gottes mit den Menschen. Jesus öffnet den Blick dafür, dass Gott das Heil aller Menschen, aller Völker will. Und: Gottes Beistand erstreckt sich nicht nur auf die sogenannten Gerechten und Frommen, wie die Juden glaubten. Nein, gerade auch die Menschen mit Verfehlungen, dazu die Schwachen, die Kleinen und alle, die in den Augen der Menschen nichts gelten, sollen sich von Gott anerkannt, geliebt, geschützt und umsorgt wissen. Diese Botschaft in die Welt und unter die Menschen zu bringen, war den Christen von Anfang an wichtig, zumal sie sich von Jesus eigens dazu beauftragt wussten.

Anbruch einer neuen Zeit

Auf diesem Hintergrund schreibt Lukas sein Evangelium. Drei Anliegen sind ihm dabei wichtig, die er daher besonders hervorhebt.

Erstens: Es gibt die Ablösung vom Alten zum Neuen Bund - unabhängig davon, ob die Israeliten dies wahrhaben wollen oder nicht. Der Wechsel beginnt mit der Ankündigung der Geburt des Täufers. Diese fand noch an dem für die Israeliten besonders heiligen Ort statt - im Tempel von Jerusalem. Auf der rechten Seite des Rauchopferaltars erscheint ein Engel dem Priester Zacharias, um ihm die Geburt seines Sohnes Johannes anzukündigen.

Im Kontrast dazu steht die Ankündigung der Geburt Jesu durch den Engel an Maria im unbedeutenden und kleinen Ort Nazaret. Die etablierte Kultordnung des Alten Bundes wird damit durchbrochen. Das bisher unbeachtete Galiläa wird Ausgangspunkt der neuen Heilsgeschichte. Die Bedeutung Jerusalems und des Tempels für den Glauben an den einen Gott endet mit der Kreuzigung Jesu in Jerusalem, der Erschütterung des Tempels, sodass der Vorhang des Allerheiligsten zerreißt, und mit der Auferstehung Jesu. Der Auferstandene begegnet den Jüngern nicht im Tempel, an heiliger Stätte der Juden, sondern an Orten ihres Alltags, an Orten, wo sie sich zum Gebet und Gedenken des Herrn versammelt haben.

Und auch die Sendung der Jünger in die Welt vollzieht sich nicht an einem geweihten Ort aus der Vergangenheit. Mit Christus beginnt ein wirklich neuer Abschnitt der Heilsgeschichte, die auf den Tempel und Schlachtopfer verzichten kann. Einen geistigen Tempel aufbauen in Verbundenheit untereinander und mit Christus als Eckstein, das ist das Ziel des Neuen Bundes.

Neubeginn

Mit dem zweiten Anliegen, das Lukas verfolgt, möchte er darauf verweisen, dass es im Verhalten Gottes trotz der sich wandelnden Heilsphasen keinen Bruch gibt. Wie im Alten Bund so handelt Gott im Neuen Bund. Offenbar erwählt er immer wieder gerade auch die Kleinen, um sie Großes wirken zu lassen. Ein Mose hat nicht als Prinz das Gottesvolk aus Ägypten geführt. Erst als er nach seiner Flucht vierzig Jahre Schafe in der Wüste gehütet hatte, erging Gottes Auftrag an ihn. David ist ein Bauernjunge, im Feld beschäftigt, als Gottes Ruf ihn trifft. Maria gehört nicht zum Adel, hat keine besonderen Leistungen vorzuweisen außer ihrem Ja. Alle drei können bei ihrer Berufung nicht im Geringsten erahnen, zu welch einzigartigem Segen sie für die Menschheit werden. Es ist ihr Vertrauen in Gott, das sie ihr Ja sprechen lässt. Und genau hierfür sollen wir unsere Augen öffnen. Maria verhandelt nicht mit dem Engel, stellt keine Bedingungen, erbittet nicht einmal Bedenkzeit. Zu wissen, dass es Gottes Wille ist, was ihr geschehen soll, genügt ihr, um ihr Ja zu sprechen.

Offen für das Wirken Gottes

Dies vor Augen möchte Lukas uns mit seinem dritten und wohl vorrangigen Anliegen als glühender Seelsorger dazu bewegen, die Haltung Mariens nachzuahmen. Lukas vertraut darauf, dass wir wissen: Gott wird uns nicht einen Engel senden, der uns die Aufträge mitteilt, die Gott uns übergeben will. Denn dies ist nicht mehr nötig, seit Christus in die Welt kam und uns durch sein Leben in Wort und Tat gezeigt hat, worin Gottes Wille besteht. Wer für die Botschaft Jesu nicht offen ist, wird sich auch göttlicher Botschaft durch einen Engel nicht öffnen. Und umgedreht: Wer sich der vorliegenden Botschaft Jesu öffnet, der erkennt ohne himmlische Erscheinung, welche Aufgaben ihm angetragen werden.

Dies können äußerlich sehr kleine Dinge sein, die aber für das Leben im Alltag von nicht geringer Bedeutung sind. Zum Beispiel:

- Spannungen oder einen Streit nicht durch das Aufstellen von Bedingungen länger aufrechterhalten. Nicht neu Öl ins Feuer gießen, wenn sich ein Lösungsweg im Augenblick noch nicht findet.

- Dem anderen zutrauen, dass er nicht stolz auf sein Versagen ist und sich innerlich schämt. Ihm entgegenkommen ohne lange Vorhaltungen und ihn wieder hineinnehmen in das Streben zum Guten.

- Trotz guten Willens und großer Bereitschaft zum Helfen sind wir in unseren Kräften begrenzt. Wir können nicht überall Hilfe anbieten, wo sie nötig ist. Aber wir können auch dadurch Beistand leisten, indem wir die Mühe und den Einsatz anderer anerkennen und sie wissen lassen, dass wir ihr Tun begrüßen, gutheißen und auf ihrer Seite stehen - eine indirekte, aber in manchen Situationen eine enorm wichtige Hilfe.

Lukas möchte, dass wir wach die Anrufe an uns wahrnehmen, ob sie klein sind oder groß, einfach oder schwieriger. Schon die drei, bewusst einfach gewählten Beispiele zeigen, wie hilfreich und wertvoll selbst gering Erscheinendes sein kann.

Von Maria lernen

Was wir von Maria und allen Berufenen, die sich auf Gott einließen, lernen und übernehmen sollen, ist ihr Gottvertrauen. Wir spüren und erkennen vielleicht plötzlich: Da kommt eine Aufgabe auf mich zu, der fühle ich mich auf Anhieb überhaupt nicht gewachsen. Das kann ich nicht, geht mir als Erstes durch den Kopf. Bevor wir in einem ersten Schreck völlig und endgültig ablehnen, sollen wir erst noch einmal auf Elisabeth schauen und in Ruhe bedenken: Für Gott ist vieles möglich. Sie, die unfruchtbar ist und im hohen Alter steht - also in doppelter Weise eigentlich nicht mehr schwanger werden kann - wird durch Gott Mutter.

Das Gottvertrauen einer Elisabeth und einer Maria sollen wir uns zu Eigen machen, möchte uns Lukas ans Herz legen. Er sagt uns: Wag doch im Gottvertrauen immer wieder Schritte, deren Bewältigung und Ausgang du noch nicht abschätzen kannst. Vielleicht will Gott durch dich einen Anstoß geben, etwas ins Rollen bringen, ohne dass du die Aufgabe selbst vollenden musst. Auch bei Maria war ihr Ja nur der Anfang, Anstoß zur neuen Heilsgeschichte, deren Weiterführung Jesus und seine Anhänger übernahmen. Ähnliches könnte sich für dich ereignen.

Auch Du bist begnadet

Welche Aufgabe hat Gott eigentlich mir, der ich hier vor ihnen stehe, für diese Stunde aufgetragen? Es kam kein Bote vom Himmel mit einer Weisung, aber der Gedanke: Ich soll sie, jeden einzelnen, von Gott grüßen. Und ich soll jedem ausrichten: Auch du bist begnadet; denn der Herr ist mit dir. Ob du zu den Großen zählst oder zu den Kleinen gehörst, Gott will durch dich in unsere Welt kommen. Dich hat er erwählt, Zeuge und Botin seiner Liebe zu allen Menschen zu sein. Fürchte dich nicht, die Aufgabe anzunehmen; denn du stehst in Gottes Gnadenstrom. Hl. Geist wird dich mit seiner Gnade überschatten und dich stärken für deine Aufgaben.

Wie Gott Menschen begegnet

Die Begegnungen zwischen Gott und Mensch finden in diesem Evangelium einen neuen Höhepunkt. Die 1.Lesung stellt gleichsam eine Brücke dazu her, die in die Zeit des Tempelbaues in Jerusalem zurückreicht. Dieser Gott, der das Volk Israel aus der Unterdrückung Ägyptens befreit hat, ist ein mitwandernder Gott, der in der Bundeslade mitgeführt wird. David will für seinen Gott und für das Volk einen Tempel errichten. Aber Gott braucht kein Gebäude aus Stein, er will als mitwandernder Gott in den Herzen der Menschen Wohnung nehmen. Gott wird seiner Familie, dem Königshaus David, Bestand für immer sichern in einem Haus aus "lebendigen Steinen" (1 Petr 2,4f), aus den vielen Gemeinden, durch alle Generationen.

Gott begegnet zunächst durch einen Engel über Maria den Menschen. Dieses Zusammentreffen von Engel (lat.: angelus = der Bote) geschieht auf sehr respektvolle Weise und auch mit einem Trostwort: "Sei gegrüßt, du Begnadete, der Herr ist mit dir!" (Lk 1,28). Das ist sehr trostvoll: "Der Herr ist mit dir... Fürchte dich nicht!... Du hast bei Gott Gnade gefunden." (Lk 1,28.30). Gnade finden heißt: Gott wendet sich dir auch in schwierigen Lebenslagen zu.

Tatsächlich: Maria hat es nicht leicht. Sie soll Mutter werden, ein Kind empfangen - ledig, Vater unbekannt. Das wird wohl ein Getuschel im kleinen Nest Nazareth geben. Sie kann sich nur von vornherein aus dem Sozialgefüge des Dorfes ausgeschlossen fühlen. Wenn das Kind zur Welt kommt, was wird wohl unter diesen Voraussetzungen aus ihm werden? Glücklicherweise geht zunächst alles gut aus. Josef steht zu der schwangeren Frau. Der Sohn macht den Eltern das Leben aber auch nicht gerade leicht. Josef verschwindet aus dem Blickfeld, und Maria muss die Last des Alltags allein bewältigen. Jesus steigt nicht in den Handwerksbetrieb des Vaters ein, er zieht predigend durchs Land und landet nach Konflikten mit den Staats- und Religionsbehörden am Kreuz.

Gott ist mit uns

Erste Lesung und Evangelium machen an diesem Sonntag wohl deutlich: Vergangenheit ist gegenwärtiges Erinnern und Zukunft ist gegenwärtiges Erwarten. Der Engel kündigt eine große Zukunft für Maria und die Menschheit an: "Du wirst einen Sohn gebären, dem sollst du den Namen Jesus geben. Er wird groß sein und Sohn des Höchsten genannt werden" (Lk.1,30-32). Jesus = jesua, heißt "JAHWE rettet", "JAHWE ist Heil". Kaum zu glauben in einer Welt voller Unheil, vieler Ängste und Katastrophen verspricht JAHWE Heil. Das ist eine fast unzumutbare Probe für unseren Glauben und unser Vertrauen.

Gott schickt den Engel Gabriel zu Maria. Gabriel bedeutet soviel wie "Mann Gottes", "Kraft Gottes", "Gott erweist sich stark". In der Bibel stehen Engel manchmal auch für Gott. Gott führt somit auch unsere Lebensgestaltung auf behutsame, diskrete Weise, wenn wir diese Führung erkennen und annehmen.

Sie kennen alle diese Redewendung: "Du bist ein Engel", wenn uns jemand aus schwierigen Situationen durch eine gute Idee, einen Hinweis, eine Tat heraushilft. Engel fristen heute eher ein theoretisches, märchenhaftes Dasein. Bilder aus unserer Kindheit tauchen auf, Künstler stellen sie in Bildern dar, auch die Esoterik bedient sich dieser Wesen. Es gibt viele Stellen in der Heiligen Schrift, die uns zeigen, dass Engel Gottes Nähe vermitteln, ein Gefühl der Geborgenheit geben, das sich aber nicht immer nach dem Wunschdenken des einzelnen richtet. Wenn Gott sich seit Tod und Auferstehung Jesu als "Geist", als Beziehungskraft gibt, wenn er uns nicht als "Waisen" (Joh. 14,18) hier zurücklässt, dann dürfen wir darauf vertrauen, dass sich seine befreiende Botschaft nach Pfingsten dem einzelnen Menschen auf ganz individuelle Weise durch verschiedene Personen zeigen kann und wird. Es gilt aber dabei genau hinzuhören. Gott sagt zu jedem von uns: "Der Herr ist mit dir! Ich bin bei dir und mit dir, fürchte dich nicht!" Fürchtet euch eher vor der Erlösung des Menschen durch den Menschen.

Überraschungen

Lassen Sie sich gern überraschen? Dann ist Ihnen sicherlich der Geschenkkarton vor dem Altar mit der Schleife aufgefallen. Mir geht es immer so, dass ich mich gerne überraschen lasse, solange die Überraschung berechenbar, einsehbar oder voraussehbar erscheint, also letztendlich keine Überraschung mehr ist. König David, von dem die Lesung aus dem ersten Testament berichtet, muss ähnlich gestrickt gewesen sein, denn auch er versucht seine Risiken zu verringern und mögliche Überraschungen berechenbar zu machen, also ganz nüchtern zu denken.

David ist dabei, das Nomadenleben seines Volkes zu beenden, er selbst wohnt bereits in einem Haus, ist sesshaft geworden und sein Leben planbarer. Die Überfälle von Feinden haben abgenommen und er gilt auf der ganzen Linie als Sieger, dank eines oder besser dank seines Gottes, der als Zeichen seiner Gegenwart die Bundeslade gewählt hat, um mit seinem Volk in einem Zelt von Ort zu Ort zu ziehen. David ist ein cleverer König, er sagt sich: "Wenn ich mich an einen Ort binde, dann macht es keinen guten Eindruck, wenn ich den, durch den ich meine Erfolge erzielt habe, in einem Zelt weiter ziehen lasse. Womöglich führt er dann noch andere zum Erfolg." Gott mit einem Haus einzufangen und an sich zu binden, das ist mehr als ein gut durchdachter Schachzug. Dafür holt sich David auch noch Rückendeckung bei dem Propheten Natan und der redet ihm auch noch nach dem Mund.

Wenn Gott überrascht...

Doch dann die Überraschung: Gott selbst meldet sich zu Wort und ich glaube nicht, dass dem großen König David danach noch zum Singen und Harfe spielen zu Mute war. Denn Gott lässt ihm durch den Propheten Natan mitteilen: "Du willst mir ein Haus bauen? Hast du vergessen, dass ich der Baumeister bin, dass ich es war, der dich zum König gemacht hat? Wenn du gestorben bist, werde ich deinem Sohn ein Königtum geben, das ewig Bestand hat und ich will für ihn Vater sein und er wird für mich Sohn sein." Gott sagt nicht nur einfach Nein zu Davids Plänen, er hinterfragt sie und verheißt eine Zukunft, die die Pläne Davids um vieles übersteigt. David wollte nur einen berechenbaren Gott, doch Gott verheißt ihm in seinen Nachkommen eine Vater-Sohn-, eine Liebesbeziehung auf Gegenseitigkeit.

In dieser verheißenen Beziehung zwischen Gott und Mensch, zwischen Vater und Sohn gibt es nichts berechnendes mehr, keine Angst vor Überraschungen, keinen Zwang, den Anderen kontrollieren zu müssen, in dieser neuen Beziehung klingt eine andere Melodie: die Melodie von angenommen und geliebt sein, von Achtung und Vertrauen, von Zutrauen und Treue. Und doch, solange wir noch nicht vollends in diese neue Vater-Sohn-Beziehung eingetaucht sind, sollten wir auf Gottes Überraschungen gefasst sein. Seine Überraschungen sind in der Lage, unsere Lebensplanungen über den Haufen zu schmeißen, unser Leben durcheinander zu wirbeln, um ihm eine neue Richtung zu geben und das unabhängig von unserem Alter.

... übertrifft er alle Erwartungen

Es kann einen alten König David genauso treffen, wie die vielleicht 14 oder 16jährige Miriam. Auch sie hatte ihre Lebensplanung gerade in trockenen Tüchern, war verlobt, vielleicht hatten die Eltern sie sogar versprochen und jetzt hatte sie Gefallen an dem Gedanken gefunden, eine Familie zu gründen, Kinder zu bekommen, Glücklich zu sein. Doch auch hier die Überraschung: wieder einmal meldet sich Gott selbst zu Wort, diesmal nicht über einen Propheten, sondern über einen himmlischen Boten. Auch bei Miriam verneint Gott nicht nur einfach ihren Lebensplan, er verheißt eine Zukunft, die weit über das von ihr gewünschte hinausgeht. Das zerbrechliche Glück einer kleinen Familie wird ihr durch die Botschaft des Engels genommen, doch verheißen wird ihr das große Glück der Geburt einer neuen Gottesbeziehung.

Wie Eva die Urmutter der Menschheit, so soll Miriam, so soll Maria zur Urmutter der verheißenen neuen Gott-Mensch-Beziehung werden. Jesus, soll sie ihr Kind nennen, d.h.: Jahwe ist Hilfe und deshalb dürfen wir ihn auch Immanuel nennen: Gott ist mit uns, so wie es dem Josef verkündet wird. Im heutigen Evangelium aber verheißt der Engel Gabriel: "Er wird groß sein und Sohn des Höchsten genannt werden. Gott, der Herr, wird ihm den Thron seines Vaters David geben."

Gott ist ein treuer Gott, die Verheißung, die er dem König David schenkte, wird nun bei Maria eingelöst, indem Jesus zum Thronerben Davids bestimmt wird. Dieser Jesus bezieht seine Größe aus seiner neuen und einmaligen Gottesbeziehung, er wird Sohn des Höchsten genannt werden, Sohn Gottes und Gott wird ihm Vater sein.

Gott überrascht auch mich

Wenn die Erwartung des Messias für das Volk Israel verbunden war mit der Verheißung dieser neuen Gottesbeziehung, wenn der Engel Gabriel die Menschwerdung dieser neuen Gottesbeziehung in Jesus ankündigt, dann müssen auch wir heute 2011 Jahre nach Christus mit den Überraschungen Gottes rechnen. Oder sind Sie wirklich so eng mit diesem Jesus verbunden, dass seine Beziehung zum Vater sich in Ihrer Gottesbeziehung spiegelt? Wir alle sind zwar mit der Taufe hinein genommen in dieses neue Sein, in diese neue Gottesbeziehung und vom Verstand her leuchtet uns das ja auch ein: sind wir doch durch die Taufe zu Erben, zu Söhnen und Töchtern Gottes geworden. Doch unser Alltag, unser Erleben und Erfahren bringt uns immer wieder in alte Bahnen, Denkmuster und Verhaltensweisen zurück.

Wie oft ertappe ich mich dabei, die Gegenwart Gottes an eine Ort zu binden, ihn dadurch ansprechbarer, vielleicht auch berechenbarer zu machen. Oder denken Sie an Ihr Gottesbild, wie oft und wie schnell wird aus dem liebenden Vater ein strafender und verurteilender Richtergott. Und schaue ich auf meine Sohn-Vater-Beziehung, ist da wirklich der Sohn, der im Gebet mit dem Vater spricht, oder habe ich den Sohn wie einen Mantel an den Nagel gehängt und bin wieder in die Rolle eines demütigen Bittstellers geschlüpft, der um Gnade fleht, oder in die eines Richters, der Gott Vorhaltungen macht. Und wie schnell ist das Vertrauen und Zutrauen in meiner Gottesbeziehung dem Zweifel und dem Misstrauen unterlegen, wenn meine Wünsche und Planungen sich nicht so verwirklichen lassen, wie ich mir das vorgestellt habe.

Maria konnte sich damals nicht vorstellen, wie diese neue Gottesbeziehung in Jesus Mensch werden, Hand und Fuß bekommen sollte, doch der Engel lehrte sie Vertrauen: "Bei Gott ist kein Ding unmöglich." Lassen auch wir uns hinein nehmen in dieses Vertrauen, damit die Überraschung Gottes, seine Verheißung und Zusage gelingen kann: Ich will für dich Vater sein und du wirst für mich Tochter, du wirst für mich Sohn sein.

Mitwirken an Gottes Plan

Die Lesung des heutigen Sonntags aus dem Brief des Apostels Paulus an die Römer ist mit ihren vielen theologischen Begriffen und mit ihrem feierlich abgehobenen Sprachstil nicht leicht eingängig. Die gesamte Lesung - im griechischen Urtext nur ein Satz - stellt einen Lobpreis, eine Hymne auf Gott dar. Gott, der sich durch Jesus Christus nicht eingegrenzt nur dem Volk der Israeliten kundtat, sondern auch den Heiden.

Das Evangelium berichtet dann ausführlich von der großen Heilsstunde für die Menschheit: Gott offenbart seinen Plan für die Zukunft. Und dieses Mal sind es nicht Propheten, durch deren Mund sich Gott kund tut. Ein Bote des Himmels tritt auf. Ein Engel, Gabriel, verkündet Maria und mit ihr der Welt, dass Gottes Sohn zur Erde kommen möchte, um eine Herrschaft zu errichten, die "kein Ende" kennt. Aber nicht nur die Herrschaft des Kommenden, auch das mit ihm kommende Heil wird nicht eingeschränkt sein. Überreich kann es von jedem erworben werden: denn es ist über Israel hinaus allen Menschen zugedacht.

Zur Vermittlung des Heils werden von Gott Menschen einbezogen. Maria wie Paulus, beide erhalten von Gott die Übermittlung seines Plans mit ihnen: Maria durch den Engel, Paulus durch eine Stimme aus der Höhe bei seinem Bekehrungserlebnis vor Damaskus. Beide werden dadurch auf ihre Bereitschaft hin angefragt. Wenn auch die Aufgabe jeweils unterschiedlich ist, gemeinsam ist beiden die Berufung durch Gott.

Im Mitwirken Mariens soll die Verheißung Gottes in Erfüllung gehen, er werde seinem Volk einen Messias senden. Dieser werde in besonderer Weise Heil wirken, - Heil, das das bereits gewährte Heil durch Gott noch übersteigen werde. Der Auftrag des Paulus lautet: über die Grenzen Israels hinausgehen, um den Heidenvölkern Jesu Frohbotschaft und Gottes Heil zu bringen.

Ja zu Gottes Plan

Beide, Maria wie Paulus, sagen ihr Ja zu Gottes Willen. Dies "Ja" beider ist für die Menschen nicht nur von großem Wert, sondern auch von entscheidender Bedeutung. Maria wie Paulus stellen sich in das kraftvolle Wirken Gottes, das dieser an den Menschen nicht allein, sondern gern mit den Menschen zusammen wirkt.

Gemeinsam ist sodann beiden: Ihr Ja zu Gottes Willen und ihrem Auftrag bescheren beiden Leid und Mühe.
Maria muss ihr Kind in einem ärmlichen Stall zur Welt bringen. Um es vor Herodes zu schützen, bleibt nur die Flucht nach Ägypten. Das Miterleben von Ablehnung, Schmähung, Verfolgung und Kreuzestod ihres Kindes gehören mit zu ihrem Lebenslos, ist Folge ihres Ja's.
Ähnlich ergeht es dem Paulus. Die Flucht in einem Korb über die Stadtmauer von Damaskus rettet ihm das Leben. Eine Steinigung kann er überleben, Schiffbruch, mehrfache Kerkerhaft und Martyrium folgen.

Kraft aus dem Ja

In diesen Leiden und Lebensschicksalschlägen machen beide die Erfahrung, dass ihnen auf ihr Ja hin Kraft geschenkt wird, das Schwere des Lebens anzunehmen und durchzustehen. Maria und Paulus müssen zwar durch das Leid in ihrem Leben, aber in ihrem tiefsten Innern lassen sie sich nicht bestimmen von Klage und Trauer, sondern immer neuer Bereitschaft und Hingabe an Gott. Er ist es, der sie mit seiner Kraft dazu fähig macht.

Wenn uns am vierten Adventssonntag Maria und Paulus vor Augen gestellt werden, dann treten zwei Menschen vor uns hin, die in bewundernswerter Weise ihren Glauben gelebt haben. Ihr "Ja" ist ein beherztes Ja. Ihr Leben kennt die Begegnung mit Gott und das Handeln aus seiner Kraft. Sie durchleben viele Leiden und dennoch bestimmt Zuversicht, Gottvertrauen, Hingabe ihr Denken und Empfinden.

Maria und Paulus sind starke Persönlichkeiten, mit denen sich wohl keiner von uns messen kann. Mit diesem Ziel und zu diesem Zweck werden sie uns allerdings auch nicht vorgestellt. Aber in einem Vergleich mit ihnen könnte uns neu bewusst werden, dass Gott auch an uns immer wieder einmal mit einem Auftrag herantritt. Dieser wird wesentlich kleiner sein als bei Maria und Paulus. Aber das ist ja das Schöne an Gott, dass er zwar Erwartungen an uns hat, uns dabei aber nie überfordert.

Ein Zweites wird uns bei der Betrachtung neu bewusst werden: Solange wir in dieser Welt leben, wird das Gute Vollbringen auch Mühe kosten. Und unsere Treue im Glauben wird längst nicht von allen honoriert. Zwar wird heute niemand von uns wegen seines Glaubens eingekerkert oder hingerichtet, aber es gibt doch immer wieder Attacken, die offen oder versteckt gegen uns losgelassen werden, wenn wir aus unserer Glaubensüberzeugung heraus den gängigen, allgemeinen Trend nicht mitmachen. In solchen Situationen gilt es, sich wie Maria und der Apostel Paulus Kraft zu holen aus einer tiefen Verbundenheit mit Gott bzw. Christus.

Dass uns wahrhaft Kraft und Heil von oben angeboten wird, dass wir unter Gottes Segen stehen, wenn wir danach streben, seinen Willen zu tun, darüber kann man lange diskutieren, ohne zu einem Ergebnis zu kommen. Erproben müssen wir es - wie Maria und Paulus - durch unser beherztes Ja aus Gottvertrauen, Zuversicht und mit Hingabe.

Das Evangelium des 4. Adventsonntags lässt uns teilnehmen an dem Geschehen, das der Geburt des Herrn vorausging und die erste Weihnacht ermöglichte. Gleichzeitig sollen uns durch die Betrachtung Mariens und ihres Verhaltens die Augen dafür geöffnet werden, wie rechtes Verhalten Gott gegenüber aussieht.

Von Gott erwählt

Die Botschaft des Engels an Maria gliedert sich in drei Richtungen.
Da ist zunächst der Gruß an Maria.
In der Anrede "du Begnadete" wird Maria selbst, aber auch uns mitgeteilt, dass das, was geschehen soll, ein gnadenhaftes Handeln Gottes bedeutet. Maria ist von Gott erwählt, Werkzeug seines Wirkens zu werden und zu sein. Diese Erwählung hat sich Maria nicht zuvor durch irgendeine Leistung verdient. Nein, die Erwählung ist zutiefst ein Gnadengeschenk des Himmels. Die Erwählung trifft eine Frau, die überhaupt nicht damit gerechnet hatte, die ihr Leben lebte wie alle anderen. So hatte sie sich auch mit Josef verlobt.

Die zweite Botschaft des Engels eröffnet Maria und uns, wer dieses Kind ist, das Maria zu Welt bringen soll.
Es ist der, den Gott als Erlöser und Heiland verheißen hatte. Darum soll ihm auch der Name "Jesus" (Gott rettet) gegeben werden. Es ist nicht unbedeutend, dass dieser Name von Gott festgelegt wird. In Israel war es üblich, dass der Vater den Namen des Kindes bestimmte. Indem Gott selbst den Namen Jesus vorgibt, wird unterstrichen, welcher Herkunft dieses Kind entstammt. Es wird "Sohn des Höchsten" heißen, weil es der Sohn Gottes ist.

Für Gott ist nichts unmöglich

Maria kann sich nicht vorstellen, wie es einem Menschen möglich ist, einem göttlichen Wesen irdisches Leben zu schenken. Der Engel gibt ihr mit der dritten Botschaft die Richtung an, in die sie denken und vertrauen soll. Einmal eröffnet der Engel Maria "Der Heilige Geist wird über dich kommen"; und weil dies für Marias Vorstellungen wohl nicht ausreicht, fügt der Engel hinzu: "Für Gott ist nichts unmöglich". Denn so wie Elisabet, die zeitlebens unfruchtbar war und jetzt im hohen Alter steht - also in doppelter Weise nicht mehr empfangen kann, um zu gebären -, durch die Gnade Gottes schwanger wurde, so soll Maria darauf vertrauen, dass auch an ihr durch Gottes Gnade geschehen kann, was Gottes Wille ist.

Hinter der Information über das Geschehen, wie Gottes Sohn über Maria als Mensch in die Welt eintrat, steht ein großes Anliegen des Evangelisten. Er möchte den Gläubigen seiner Gemeinde und uns das Handlungsprinzip Gottes sichtbar machen und ans Herz legen. Am Beispiel Mariens können wir es erkennen.

Gott wählt aus, frei nach seinem Ratschluss, wen er als Werkzeug gebrauchen will. Die Erwählten müssen keine Vorleistungen erbracht haben, um in die Gunst Gottes zu rücken.

Gott gibt dem Menschen zu verstehen, welche Aufgab er den einzelnen zugedacht hat: Bei Maria durch einen Engel, bei uns durch Ereignisse, Gedanken, Begegnungen mit Menschen oder Situationen.

Wo der Mensch glaubt, das geht gar nicht, was Gott mit mir vorhat, bleibt für alle Zeiten gültig: Für Gott ist nichts unmöglich.

Auf das Angebot Gottes darf der Mensch daher - bei all seinen Bedenken - mit einem klaren Ja antworten. Denn Gott lässt seine Erwählten nicht im Stich.

Was Gott uns anbietet

Wenn wir dieses Prinzip 'Gott bietet an - der gläubige Mensch antwortet mit Ja' einmal auf uns anwenden, könnte für uns deutlich werden:

Gott bietet uns das Leben an. Unsere Aufgabe wäre es, Ja zum Leben zu sagen. Ja ich will leben mit all meinen Fasern, mit all der Glut meines Herzens, mit Zielen, mit Hingabe, im Frieden, hilfsbereit.

Gott bietet uns Talente und Fähigkeiten an. Unser Ja würde lauten: Ich will sie nutzen. Ich will mich mit ihnen zur Verfügung stellen, mich nicht leichtfertig zurückziehen, sondern das mir Mögliche in Verantwortung übernehmen.

Gott bietet uns seine Liebe an. Das Ja zu Gottes Angebot würde heißen: Ich will mich von Gottes Liebe umfangen lassen, sie tief genießen, mein Herz mit ihr füllen bis zum Rand, um reichlich von ihr verschenken zu können.

"Der Engel des Herrn"

Die Menschen früherer Zeiten, die von diesem Prinzip Gottes begeistert waren und darauf brannten, das Ja Mariens für sich selbst nachzusprechen, schufen sich im Gebet des "Engel des Herrn" eine Brücke. Sie beteten den Engel des Herrn täglich: Einmal um sich Gott jeden Tag neu zu schenken, zum anderen um Maria als Helferin für ihr Ja einzubeziehen.

Sicher ist, dass dieses Gebet uns auch heute eine Brücke sein könnte. Wo wir in der Hektick unseres Alltags heute keine Gelegenheit finden, den Engel des Herrn in Ruhe zu beten, sollte uns aber wenigstens der Satz begleiten und nicht aus dem Sinn gehen: Siehe, hier bin ich, Herr; durch mich geschehe dein Wille.

Wo ein solches Ja unser Leben durchzieht, bringen wir - wie Maria - Heil und Segen in die Welt. Vielleicht wird unser Leben in seiner Schlichtheit sogar dem Leben Mariens gleichen. Sie konnte durch ihr Ja dazu beitragen, dass in Jesus uns Gottes Sohn geboren wurde. Wir können durch unser Ja dazu beitragen, dass Gottes Liebe in uns wächst und immer neu in konkreten Taten geboren wird.

Nein, schon mancher stand schon vor meiner Tür, schneite unangemeldet einfach herein, ließ sich auch nicht wegschicken, aber ein - Engel? Ob ich mir das aber wünsche? Ich bewundere Maria. Ein junges Mädchen, vom Leben weder verwöhnt noch verwundet, wird einfach - heimgesucht.

Heimgesucht! Das Wort ist ebenso schön wie verräterisch. Da kommt das Heim vor, traut, vertraut, eben: ein, mein Zuhause. Aber auch das fast schon verstörende, überraschende, unheimliche einer Begegnung, die das gewöhnliche Leben unter den eigenen vier Wänden fremd werden lässt. Nachher ist nichts mehr wie vorher. Heimsuchungen werden eher gefürchtet als gewünscht, eher vermieden als gesucht. Maria aber sagt: Ja. Dabei weiß sie nicht einmal, was sie sagt - ihr Vertrauen ist grenzenlos, ihr Mut aber auch.

Heute heißt so manche Kirche "Maria Heimsuchung". Klöster sind nach ihrem Erlebnis benannt. Es gibt sogar einen Festtag, der so heißt.

Ein Bild

Und Bilder! Fast alle großen - und auch kleinen - Künstler haben die Begegnung gemalt. Ein Bild habe ich vor Augen. Darf ich es Ihnen kurz mit Worten vor die Augen, vor die Ohren malen?

Es ist ein Altarbild, der linke Flügel des wunderschönen "Dreikönigsaltars" von Rogier van der Weyden. Um 1460 gemalt. Man schaut in ein Jungmädchenzimmer, das säuberlich abgedeckte Bett im Hintergrund. Rot. Als ob hier schon das Leiden seine Spuren andeuten würde. Maria kniet in ihrem tiefblauen Kleid auf einem Betschemel vor der rechten Wand, ein aufgeschlagenes Buch vor sich. Sie muss sehr vertieft gewesen sein, jetzt aber aufgeschreckt. Sie schaut hinter sich, halbrechts den Kopf gewendet. Noch ganz in sich gekehrt, aber schon mit großen Augen. Ein Engel steht hinter ihr. In glänzendem Weiß gekleidet. Fast mehr Licht als Figur. Seine rechte Hand scheint zu unterstreichen, was er sagt - fein bewegt. Die Worte aber - sie lassen sich nicht mit Pinselstrichen, nicht mit Farben, nicht mit Linien ins Bild bringen. Sie füllen aber den Raum, der spärlich von draußen erhellt wird. Auf den Lichtstrahlen aber sieht man - kaum bemerkbar, wie ein Schatten - eine Taube. Sie stellt den Heiligen Geist, den Geist Gottes, die Gegenwart Gottes dar. War nicht im Evangelium davon die Rede, dass er, der Heilige Geist über Maria käme? Hier sieht man ihn - kommen.

Rogier van der Weyden hat in wenigen Zügen eine sehr bewegende Szene festgehalten: den redenden Engel, die Lichtstrahlen von draußen, die Taube aus der anderen Welt. Aber Maria steht nicht auf. Sie bleibt in ihrer knieenden Haltung. Sie bleibt auch bei ihrem Buch. Im Vordergrund sieht man aber die Lilie, die in ihrer weißen Schönheit zurückhaltend in den Raum hinein wächst - sieht man genauer hin, sieht man, wie sie die Gewänder des Engels und der Maria verbindet. Die Lilie: das Bild einer großen Reinheit, einer Unschuld, einer Unberührtheit. Trotzdem auch das Bild einer großen Nähe. Wir sehen den Himmel in ein kleines Zimmer einbrechen. Wir werden überraschend zu Zeugen gemacht. Denn das Zimmer ist offen.

Rogier van der Weyden hat die Zuschauer, uns, an der "Heimsuchung" beteiligt. Wir stehen unerwartet in einem Zimmer, das nicht das unsere ist. Ich möchte mich wegstehlen, fühle mich wie ein Voyeur, wie ein Eindringling - aber ich komme nicht weg. Die Begegnung zieht mich förmlich an. Ich muss hier bleiben. Gucken, hören, glauben.

Ein aufgeschlagenes Buch

Wenn ich Ihnen das Bild jetzt zeigen könnte, wäre es ein Leichtes, den vielen Einzelheiten nachzugehen, die mal offen, mal versteckt in dieser mit ausdrucksstarken Farben gemalten Szene zu finden sind. So aber müssen wir uns bescheiden. Bleiben wir wenigstens bei dem aufgeschlagenen Buch. Es gehört zur Symbolik dieser Szene. Es steht für die alttestamentlichen Verheißungen, für die Zusagen der Propheten, aber auch für die noch nicht erfüllten Sehnsüchte und Träume der Menschen. In dem aufgeschlagenen Buch ist das verlorene Paradies ebenso zu finden wie das große endzeitliche Mahl, an dem die Völker endlich und ein für alle mal ihre Trennungen, Vorurteile und Ängste ablegen. In dem aufgeschlagenen Buch stehen die Klagelieder der unschuldig Verfolgten, der unheilbaren Kranken und der von allen guten Geistern Verlassenen, aber auch die Lieder der Liebenden, die Poesie der Mutigen und die großen Stücke der Hoffnung. In dem aufgeschlagenen Buch können wir sogar unsere Namen entdecken. Alles sehr klein geschrieben. Denn ein Buch fasst nicht einmal, was ich gerne aufgeschrieben und bewahrt hätte - geschweige denn die Geschichte, die unter dem Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen begonnen hat.

Aber vor Maria liegt das Buch. Ein kleines Format, fast schon zierlich. Gemacht für Mädchenhände. Aufgeschlagen. Maria war, als sie aufschaute, irgendwo mitten drin. Die Seiten, die jetzt noch durchgeblättert, gelesen und verstanden werden können, haben den Glanz, die Worte, die Zusagen der "Heimsuchung" schon mitbekommen.

Da sagte der Engel zu ihr: Fürchte dich nicht, Maria; denn du hast bei Gott Gnade gefunden.
Du wirst ein Kind empfangen, einen Sohn wirst du gebären: dem sollst du den Namen Jesus geben.
Er wird groß sein und Sohn des Höchsten genannt werden. Gott, der Herr, wird ihm den Thron seines Vaters David geben.
Er wird über das Haus Jakob in Ewigkeit herrschen, und seine Herrschaft wird kein Ende haben.

Ein Kind empfangen

Wo doch die Herrschaftsverhältnisse dieser Welt in Beton gegossen scheinen, Gewalt nur neue Gewalt gebiert, Hoffnungen zertreten werden: ER wird herrschen - und seine Herrschaft wird kein Ende haben.

Was alles in diesem Mädchenzimmer laut wird! Es ist nicht zu fassen: Gott hat sich ein junges Mädchen ausgeguckt, der Welt ein neues Gesicht zu geben - und Maria macht mit! Unschuldig, fast selbst noch ein Kind - ein unbeschriebenes Blatt. Die Gelehrten schütteln den Kopf, die Mächtigen reiben sich verwundert die Augen, aber die Leute, die so lange gewartet haben, sehen die Sonne aufgehen. Irgendwann werden auch die Gelehrten bescheiden und die Mächtigen kleinlaut. Gott schaut mit den Augen eines Kindes Menschen an und hat sich in sie verliebt - so weit reichte die Phantasie noch nie.

In dem aufgeschlagenen Buch konnte Maria lesen:

"Darum wird euch der Herr von sich aus ein Zeichen geben: Seht, die Jungfrau wird ein Kind empfangen, sie wird einen Sohn gebären, und sie wird ihm den Namen Immanuel (Gott mit uns) geben" (Jes. 7,14)

Empfangen ist ein schönes Wort. Ich bin auch einmal empfangen worden. Ein Geschenk. Jedem Kind geben wir als Geschenk mit, dass es angenommen wird - Gegenleistungen und Verrechnungen gibt es nicht. Nur Liebe. Nur Liebe empfängt. Nur Liebe gibt.

Das macht den Reiz der Geschichte aus, in die Maria unverhofft gerät. Morgens, als sie aus dem Bett krabbelt, weiß sie noch nichts. Aber es wird ihr Tag. Gott liebt die Menschen so sehr, dass er sich empfangen lässt - von einem Mädchen namens Maria.

Wisst ihr, was wir jetzt beiseite lassen? Die großen und schwer verständlichen Worte: Jungfräuliche Empfängnis, Jungfrauengeburt - wer lächeln will, darf das ruhig tun. Denn es ist eine freundliche, liebevolle, zärtliche Geschichte. Die Geschichte von einem Mädchen, das Gott empfängt. Maria. Jung, unerfahren, offen. Eine von uns. Geliebt und liebend. Von Gott geliebt, die Menschen liebend. Wir können die Geschichte gar nicht anders erzählen - als mit den Worten eines Engels. In die Kästchen, die mir die Lebenserfahrung zugeschnitten hat, passt viel zu wenig hinein, um Menschen glücklich zu sehen, um Menschen glücklich zu machen.

Eine selbstbewusste junge Frau

Ich möchte doch noch einmal mit meinen Augen durch das Altarbild von Rogier van der Weyden streifen: eine junge Frau - und ein Buch. Maria liest. Sie macht sich ein eigenes Bild von der Welt, von den Menschen, von Gott. Sie lässt sich nicht für dumm verkaufen. Sie prüft alles. Wort für Wort. Sie fragt auch, wie das alles gehen kann, was ihr zugemutet wird. Sie lässt nicht locker. Lange, bevor Frauen ihre Stärke entdeckten und ihren Platz in der Gesellschaft einforderten, ist Maria selbstbewusst, herausfordernd und kritisch zu vernehmen. Sie nimmt es mit Gott auf, weiß aber keinen anderen Rat als den, sich ihm zu öffnen. Indem sie ihn empfängt, macht sie sich und alle Geschlechter auf Erden glücklich.

Martin Luther hat 1535 ein Marienlied geschrieben. Im Hintergrund steht der große Kampf um das Kind, wie er in der Apokalypse beschrieben wird. Die ganze Welt hat sich gegen das Kind verschworen, böse Mächte trachten danach, es klein zu kriegen. Aber die Gewissheit, dass seine Herrschaft kein Ende haben wird, ist eine einzige und einzigartige Verführung zum Vertrauen:

Sie ist mir lieb, die werte Magd,
Und kann ihr nicht vergessen,
Lob, Ehr und Zucht von ihr man sagt,
Sie hat mein Herz besessen.
Ich bin ihr hold,
Und wenn ich sollt,
Groß Unglück han,
Da liegt nicht an.
Sie will mich des ergetzen
Mit ihrer Lieb und Treu an mir,
Die sie zu mir will setzen
Und tun all mein Begier.

Den Mut und das Vertrauen der Maria wünsche ich Ihnen am 4. Advent. Und sonst auch!

Und der Friede Gottes,
der höher ist als alle Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus, unserem Herrn.