Gott mitten unter den Menschen

Die Juden unterschieden sich von ihren Nachbarvölkern, die anderen Religionen anhingen, in drei wesentlichen Punkten: Sie verehrten einzig und allein Jahwe als Gott, neben dem es für sie keine weiteren Götter gab. Von diesem Gott, den sie sehr bewusst bildlich nicht darstellten, wussten sie sich getragen, geliebt und beschützt. Und schließlich war Jahwe ihnen nicht ein ferner Gott, weit weg von ihnen in einem für Menschen nicht betretbaren Bereich, wie er für die Götter vorgesehen war. Nach jüdischem Denken und in ihren Vorstellungen lebte ihr Gott unsichtbar mitten unter ihnen.

Diese Glaubensvorstellung veranlasste die Israeliten, ein heiliges Zelt zu errichten, in dessen Mitte die Bundeslade stand. Sie enthielt die zwei Tafeln mit den Zehn Geboten, den Weisungen Jahwes an sein Volk. Moses hatte sie im Auftrag Gottes niedergeschrieben. Auf der Bundeslade befanden sich anbetende Cherubim-Gestalten. In ihrer Mitte stellte man sich Jahwe gegenwärtig vor. Also: Die Weisungen Gottes, niedergeschrieben in den Zehn Geboten, und Gottes Anwesenheit im Volk bildeten nach jüdischen Vorstellungen eine untrennbare Einheit. Das heilige Zelt, das auf dem Weg durch die Wüste mitgenommen werden konnte, wurde nach dem Sesshaftwerden des Volkes durch den Tempel in Jerusalem ersetzt.

Jesus mitten unter den Menschen

Vor dem Hintergrund dieses jüdischen Denkens, dass die Weisungen Gottes und seine Gegenwart eine Einheit bilden, spricht Jesus die Worte zu den Jüngern, wie wir sie eben im Evangelium gehört haben. Dabei betont Jesus: Wer mich liebt, der hält sich auch an das, was ich euch überliefert und verkündet habe. Es betrifft das, was Gott sich von den Menschen wünscht: ein Leben in Ausrichtung auf Gottes Willen. In seiner Verkündigung und der Vermittlung des Willens Gottes ist Jesus ein zweiter Moses, der nicht in Stein gehauen, sondern in Worten Gottes Willen und Gebote unter die Menschen bringt.

Und ein Zweitens betont Jesus: Wo ein echtes Liebesverhältnis zu ihm und dem Vater im Himmel angestrebt und gelebt wird, werden der Vater und er Wohnung beim Betreffenden nehmen. Hier wird auf das heilige Zelt zurückgegriffen, wo in den Glaubensvorstellungen der Juden die niedergelegten Gebote Gottes und seine unmittelbare Anwesenheit eine untrennbare Einheit bildeten. Jesus verdeutlicht das Bild für den Betrachter, indem er erklärt: Das Wohnen Gottes unter den Gläubigen, die seine Gebote achten, ist nicht nur ein allgemeines Dasein Gottes unter den ihm zugewandten Gläubigen. Die Verbindung zu ihm ist viel enger. Wo ein Mensch sich auf ihn ausrichtet, dort nimmt Gott ganz persönlich in ihm Wohnung.

Diese enge Verbindung zu Gott – das sei erwähnt und bedacht – entfernt nicht von vornherein gleich alle Mühen und Drangsale im menschlichen Leben. Das traf nicht einmal auf Jesus, den außergewöhnlichen Menschen, zu. Aber diese Verbindung ist Licht und gibt vor allem Kraft, das Leben mit Gottes Hilfe in guter Weise zu meistern.

Der Heilige Geist hält das Wort Gottes lebendig

Jesus spricht sodann das Wirken des Hl. Geistes an. Dieser übernimmt die Aufgabe, an Jesu statt uns an das zu erinnern, was Jesus gesagt und verkündet hat. Der Hl. Geist überbringt keine neue Lehre oder eine Erweiterung dessen, was Jesus verkündete. Er erinnert an Jesu Worte und sein beispielhaftes Verhalten. Auch Jesus hatte keine abweichende, neue Lehre gebracht. Er lebte die Zehn Gebote in vollkommener Weise, richtete sie, wo sie in der Praxis verbogen waren, neu und absolut auf die Liebe aus, also auf das, was Gott mit den Geboten bei den Menschen bewirken wollte. Der Hl. Geist, so will Jesus sagen, wird helfen, den Willen Gottes in den jeweiligen Situationen eindeutig zu erkennen und mit Hingabe auszuführen. Er wird und will davor bewahren, Gott und Jesus zu vergessen und dann von sich selbst eingenommen nach eigenem Gutdünken zu leben und zu handeln.

Allen, die sich durch den Hl. Geist geführt auf Jesu Worte und den Willen Gotte einlassen, verspricht Jesus: "Frieden hinterlasse ich euch, meinen Frieden gebe ich euch." Dieser Friede Jesu betrifft das Innere des Menschen. Jesus erlebt, dass er trotz seines Wohlwollens und seiner Liebe zu den Menschen angefeindet wird. Gegner stellen ihm nach, suchen ihn hereinzulegen, fügen ihm in ihrer Ablehnung Bitteres zu. Die Kraft, nicht zurückzuschlagen und sich zu rächen, erwächst Jesus aus seiner Verbundenheit mit dem Vater. In seiner Hand weiß sich Jesus aufgehoben und abgesichert. Darum hält er es durch, von der Liebe und dem Willen des Vaters nicht abzuweichen. Friede legt sich trotz aller Anfeindung in sein Herz, weil er – obwohl ganz Mensch und daher anfechtbar – felsenfest darauf vertraut, dass sein Weg eingehaltener Liebe beim Vater endet.

Dieses Vertrauen sollen die Jünger übernehmen. An ihm, Jesus, können sie ablesen und sich überzeugen, dass sein Verhalten das richtige Verhalten ist. Es geschah am Menschen Jesus, was das Gottesvolk Jahrhunderte zuvor immer wieder erlebt hatte: Gott lässt die, die auf ihn hören, an ihn glauben und sich mit ihm verbinden, nicht im Stich. Dieses Handeln wird Gott nie aufgeben, sondern ewig beibehalten, will Jesus den Jüngern vermitteln.

Ziel und Erfüllung des Wirkens Gottes

Gottes Worte im Herzen fest verankern, um sie zu befolgen, und sich der Gegenwart Gottes bei den Menschen gewiss sein, das bildet die Grundstruktur des alt- und neutestamentlichen Glaubens. Gott, der durch seine Gebote den Menschen die Richtung für gelingendes Leben aufweist, ist nicht fern, sondern allen nahe, die sich an seine Weisungen halten. Jesus betont: Was ich euch gesagt und gelehrt habe, habe ich nicht erdacht, stammt nicht aus meinem eigenen Denken, sondern sind die Weisungen des himmlischen Vaters an euch. Ich bin gesandt, euch seine Botschaft zu überbringen. Wer Gottes Willen achtet und sich an ihn hält, der soll wissen, dass Gott in ihm Wohnung nimmt. So nahe will Gott den Menschen sein.

In diesen Glauben und in dieses Gottvertrauen gilt es hineinzuwachsen: Schritt für Schritt. Es wird mehr und mehr gelingen, sofern wir Jesus lieben und immer wieder neu auf ihn hören.

Wichtiges muss besprochen werden

Heute ist Wahltag. Europa wählt ein neues Parlament, in dem in den nächsten fünf Jahren alle für Europa wichtigen Fragen besprochen werden sollen. Wir können stolz darauf sein, dass wir diese Einrichtung haben. Europa ist vielfältig. Wir haben eine Vielfalt von Kulturen und Traditionen. Das ist unser Reichtum. Gerade deshalb brauchen wir auch eine gemeinsame Basis und gemeinsame Ziele für ein gutes Miteinander. Darüber muss geredet werden. Es genügt nicht, dass allein unsere Regierenden darüber reden. Es gilt immer wieder einen für alle Mitglieder gangbaren Weg zu finden, der von möglichst vielen Bürgern mitgetragen werden kann.

In der ersten Lesung haben wir vom ersten großen Konflikt in der Kirche gehört und wie er auf dem sogenannten Apostelkonzil, dem ersten Konzil der Kirche, gelöst worden ist. Juden, die Anhänger Jesu geworden sind, stellten sich christliches Leben anders vor als jene, die aus anderen Kulturen zum Glauben an Jesus gekommen waren. Im syrischen Antiochien war der Streit besonders heftig. Hier gab es besonders viele Nichtjuden, die durch ihren Kontakt mit der dortigen jüdischen Gemeinde und durch die Predigt des Paulus und Barnabas Christen geworden sind. Die Gemeinde schickte eine Abordnung nach Jerusalem, um dort eine Entscheidung der maßgeblichen Apostel einzuholen. In Jerusalem kochte der Streit noch heftiger auf, da dort jüdische Christen in der Mehrheit waren. Leider ist in der liturgischen Lesung wohl aus Gründen der Länge der Bericht von der Heftigkeit des Streites weggelassen worden. Dadurch entsteht der Eindruck, es gehe auch ohne Auseinandersetzung und es genüge, wenn die zuständigen Apostel ein Machtwort sprechen.

Sachliche Auseinandersetzung

Es ist wichtig, dass Menschen über Fragen, die alle betreffen, miteinander reden, nötigenfalls auch streiten, um einen gemeinsamen Weg zu finden. Das gilt für die Kirche heute wie auch für die Politik. Auch auf die Gefahr hin, dass es einigen mehr ums Streiten und um Machtausübung geht, braucht es eine sachliche Auseinandersetzung. Dies ist besonders wichtig, wenn es um Fragen geht, die Minderheiten härter treffen als die Mehrheit, die geneigt ist, sich über Minderheiten hinwegzusetzen.

Es darf angenommen werden, dass damals in Jerusalem die Judenchristen zahlenmäßig in der Mehrheit waren. Für die Entscheidung hat schließlich ein theologisches Argument den Ausschlag gegeben: Gerettet werden wir nicht durch ein korrektes Befolgen der traditionellen Gesetze, sondern durch den Glauben an Jesus Christus, der uns mit Gott versöhnt hat. Erst als dies in der Diskussion klar hervorgetreten ist, haben die Apostel die Entscheidung getroffen, dass die neu bekehrten Nichtjuden nicht die jüdischen Gesetze halten müssen, dass sie aber ihre jüdischen Mitchristen nicht durch Verhaltensweisen provozieren sollten, die für sie anstößig sein mussten. Um der Einheit willen war es wichtig, dass man offen miteinander redete, sachlich diskutierte und schließlich auch die Bereitschaft zeigte, auf einander Rücksicht zu nehmen.

Sorge um die Einheit

Im Evangelium haben wir einen Abschnitt aus den Abschiedsreden Jesu gelesen. Darin zeigt er sich um die Einheit unter den Jüngern besorgt. Er stellt ihnen seine innige Einigkeit mit dem Vater und dem Heiligen Geist vor Augen. Einheit und Einigkeit kommen von Gott her. Wer mit Jesus eins ist und Einigkeit sucht, wird auch mit dem Vater und dem Heiligen Geist eins sein. Er wird an seinen Worten festhalten und nach seinen Worten leben.

Ein Eigenheit des Zuhörens ist, dass jeder den Redenden auf seine Weise hört und versteht. Auch die Jünger Jesus hatten in vielen Fragen Diskussionsbedarf und mussten nach seiner Himmelfahrt klären, was Jesus wirklich gesagt hat. Und manche Fragen, wie z.B. die nach der Beschneidung und dem Halten der jüdischen Gesetze haben sich erst später gestellt. Wahrheits- und Konsensfindung setzen aufrichtiges auf einander Hinhören und ein Ringen um ein klares Verständnis der Sachlage voraus. Es geht dabei um mehr als um Mehrheitsfindung.

Wer Jesus liebt, ist herausgefordert, so wie er auf die Menschen zuzugehen, den Nächsten verstehen zu wollen und mit ihm einen gemeinsamen Weg zu finden, der für alle gut ist. Ähnlich wie in der Politik sind wir in den theologischen Diskussionen versucht, einander auszutricksen und die Kompetenz abzusprechen und so die eigene Meinung durchzusetzen. In Liebe zu Gott und zu einander einen guten gemeinsamen Weg zu finden und diesen dann zu akzeptieren, ist Anspruch der Frohen Botschaft.

Vor Gericht und auf hoher See

Vor Gericht und auf hoher See sei man in Gottes Hand, heißt es. Ein Sprichwort. Fromm ist es nicht. Eher Ausdruck von Sorgen: Du hast es jetzt nicht mehr in der Hand. Wie die Geschichte ausgeht, wie zerzaust man herauskommt, ob alles gut wird – sicher ist nichts. Vor Gericht und auf hoher See...

Jesus hat dieses Sprichwort wohl nicht gekannt. Sein Evangelist, der Johannes, auch nicht. Aber alleine dazustehen, zurückgelassen werden, alte Sicherheiten zu verlieren, ist eine sehr menschliche Erfahrung. Sie gehört auch zu den Erfahrungen der jungen Kirche. Und nicht nur zu ihr: Uns allen ist das vertraut. So hören wir das Evangelium. Jesus verspricht in seiner Abschiedsrede:

            "Der Beistand aber, der Heilige Geist,
            den der Vater in meinem Namen senden wird,
            der wird euch alles lehren und euch an alles erinnern,
            was ich euch gesagt habe.
            Frieden hinterlasse ich euch,
            meinen Frieden gebe ich euch."

Alles lehren, alles erinnern! Auf Abschiedsreden lasten große Erwartungen. Abschiede haben auch immer eine eigene Dynamik. Trauer stellt sich ein. Es ist, als ob die Zeit wegläuft. Es muss noch so viel gesagt werden. – Alles, was bleiben soll. Was wichtig ist. Was sich mit Erinnerungen, Namen, Gefühlen verbindet. Jedes Wort hallt im Herzen wider.

Nur: was ist eine Abschiedsrede? Ist sie ein Vermächtnis, ein Testament, eine Rechtfertigung? Und wenn es die Abschiedsrede Jesu ist: sein Vermächtnis, sein Testament, seine Rechtfertigung? Hier stößt das Wort „Abschiedsrede“ an eine Grenze. Jesus wird seine Jünger zwar verlassen, sterben, auferstehen, zum Vater gehen – so bekennen wir das -, aber er wird den Weg seiner Jünger, seiner Kirche weiter mitgehen. Wie er das immer schon gemacht hat. Jesus verlässt seine Jünger nicht. Er bleibt bei seiner Kirche. Er bleibt bei uns. Mit seinem Geist, mit seinem Namen und mit seinem Frieden. Insofern ist das eine Auftaktrede. Eine große Eröffnungsrede. Für eine neue Periode, einen neuen Zeitabschnitt, eine neue Zukunft. Jesu Wort lebt. Sein Wort lebt unter uns. Vor Gericht und auf hoher See...

Prozessbeobachter

Ich versuche, mir die Jünger vorzustellen. Von ihren Reaktionen auf die Rede Jesu wissen wir nicht viel, eigentlich gar nichts. Dass sie traurig sind, sagen nicht sie, Jesus sagt es. Dass sie Angst haben, sagen sie auch nicht, Jesus spricht es aus. Dass sie mutig sind, sagt ihnen Jesus zu. Damit wird ein Teufelskreislauf durchbrochen. Jesu Rede löst die Zungen. Jesu Rede macht mutig.

Wir merken, dass unser Glaube für viele Menschen immer fremder wird. Das beeinflusst auch uns. Unberührt davon bleiben wir nicht. Wir finden depressive Stimmungen vor, nehmen aber auch aggressive Töne wahr. Auch mitten unter uns. Sollen wir unsere alten Inseln zurückerobern? Uns in alte Formen und Formeln flüchten? Sollen wir uns mutig stellen? Uns auf Neues einlassen? Auch um den Preis, gesichertes Gelände hinter uns zu lassen? Es geht doch um den Willen Jesu! Um seine Liebe!

            „Wenn jemand mich liebt, wird er an meinem Wort festhalten;
            mein Vater wird ihn lieben,
            und wir werden zu ihm kommen und bei ihm wohnen.“
            Sagt Jesus.

An „meinem Wort festhalten“ ist ein überaus lebendiger, nach vorne gerichteter Prozess. Zu konservieren ist hier nicht viel, eher alles in die Waagschale zu werfen. Sein Wort ist auch mehr Lazarett als Schloss, mehr Flüchtlingslager als Dom.

Wir möchten den Willen Jesu erfüllen, seine Liebe weitergeben, aber uns geht die Kraft aus. Wir werden kurzatmig. Wir geraten an die Grenzen unseres Verstehens. Darüber lässt sich vernünftig reden. Aber uns fehlen, gerade dann, wenn wir sie brauchen, oft auch die Worte. Worte, die überzeugen und klären, die es mit dem Zweifel aufnehmen und mit dem Hochmut, die Herzen aufschließen und Augen öffnen. Wenn wir dann unter uns sind, in unseren kleinen Kreisen, werden Wunden geleckt, große Worte gespuckt – und doch wieder Grenzen hoch gezogen.

Wir bringen in unseren Gottesdiensten die Nöte der Menschen vor Gott. Wir sehen, wie tiefe Risse sich in unsere Gesellschaften einzeichnen. Es wird mit harten Bandagen gekämpft, oft vornehm versteckt. Um Einfluss, Macht und Vorteile. Aber die Liebe ist auf weite Strecken ein Fremdwort geworden – so fremd wie die Fremden, wie die Flüchtlinge, die zu uns kommen. Beschworen wird die Liebe allenthalben. Aber sie soll unsere Kreise nicht stören, unsere Gewohnheiten in Ruhe lassen, unsere Besitztümer nicht schmälern. Aber was darf die Liebe dann noch – wenn sie keine Liebe mehr sein darf? Ein Wort, wie so viele andere. Verbraucht, verloren und verstummt.

Wir beobachten solche Prozesse. Sind wir Angeklagte? Ankläger? Verteidiger? Gutachter?
Im Johannesevangelium spielt tatsächlich das Bild von einem Gericht die Hauptrolle. Hauptangeklagter: Der Fürst dieser Welt. Der Hass. Die Unbarmherzigkeit. Die Unmenschlichkeit . - Es sind viele Prozesstage anberaumt. Die Dokumente sind umfangreich. Sie sprengen alle Ordner.

Vor Gericht

In seiner Rede, seinem Plädoyer, verspricht uns Jesus einen Beistand. Er bestellt einen Anwalt für uns. Einen „Fürsprecher“.
Beistehen ist ein schönes Wort! Beistand auch! Ich denke sofort an einen Gefährten, eine Gefährtin, die ein Stück mit mir mitgehen, mir zur Seite stehen, mir ihren Mut leihen. Ich fühle vertraute Nähe, ich werde sicherer und der Atem wird ruhig. Es wird Zeit, die Dinge zu sortieren, für Wahrheit und Recht einzustehen und der Liebe das letzte Wort zu geben! Sie rechnet sich nicht, aber sie verwandelt die Welt.

            Jesus sagt:
            Der Beistand aber, der Heilige Geist,
            den der Vater in meinem Namen senden wird,
            der wird euch alles lehren und euch an alles erinnern,
            was ich euch gesagt habe.
            Frieden hinterlasse ich euch,
            meinen Frieden gebe ich euch.

Jesus verspricht seinen Jüngern den Heiligen Geist. Er nennt ihn: Beistand. In diesem Wort steckt viel. Wir hören schon im Wort, dass jemand da ist, der „für uns“ spricht, uns vertritt – eben auch: uns verteidigt. Pfingsten – in wenigen Tagen – werden wir hören, wie der Geist Gottes ausgeschüttet wird. Ausgeschüttet! Die Liebe ist nicht am Ende!

Vor Gericht und auf hoher See sei man in Gottes Hand, heißt es. Ein Sprichwort. Fromm ist es nicht. Eher Ausdruck von Sorgen. Aber auch von einem ungeheuren Vertrauen – und einer großen Gelassenheit. Wie die Geschichte ausgeht, wie zerzaust man heraus kommt, ob alles gut wird – ist im Frieden Gottes geborgen. Vor Gericht und auf hoher See...

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Die Jünger erwarten ein irdisches Reich Die Apostel, die mit Jesus von Galiläa nach Jerusalem gegangen sind, stecken voller irdisch geprägter Messias-Hoffnungen. Es plagt sie die Frage: Wann richtet Jesus das Reich auf, in dem auch wir eine Rolle spielen werden? Sie hielten Jesus für den lange erwarteten Propheten der Endzeit. Dieser würde sich bei seinem Erscheinen jetzt allen als der König von Israel offenbaren und an der Spitze des Gottesvolkes für immer das Reich des Herrn errichten. Sie wünschen sich bald diese große Wende.

Jesus weiß, dass solche Gedanken die Jünger beherrschen Doch er ist anders ausgerichtet, er redet aus der Beziehung zum Vater in seinen Abschiedsreden. Die Jünger verstehen ihn nicht. Sie sind nicht fähig dafür. Es scheint unmöglich, dass sie ihren Kopf frei kriegen für das, was Jesus meint. Darum verweist Jesus auf den Hl. Geist, den der Vater als Beistand senden wird, der sie alles lehren und an alles erinnern wird, was wirklich Jesu Sendung ist. Den irdisch gesinnten Jüngern erschließt erst der Oster- und Pfingstgeist das wahre Licht.

Erst in der grausamen Hinrichtung Jesu wird ihnen klar, dass ihr Meister sich nicht auf äußerliche, spektakuläre Weise offenbaren wird. Davon müssen sie sich verabschieden. Der Tod am Kreuz beendet diese Vorstellung. Mühsam lernen sie aus der Schrift, dass der Messias leiden und erst so in seine Herrlichkeit eingehen kann. Jesus sagt ihnen heute wichtige Sätze, die als erste im Evangelium verkündet werden: "Wenn jemand mich liebt, wird er an meinem Wort festhalten; mein Vater wird ihn lieben, und wir werden zu ihm kommen und bei ihm wohnen."

Der ganz andere Weg der Liebe

Nach Ostern geht es Jesus nicht um Macht, sondern um Liebe als höchsten Weg Gottes und Weg für uns Menschen. Er erklärt, wie er als der, der den Tod am Kreuz mit der Auferstehung besiegt hat und nun mit neuem Leben erfüllt ist, in neuer Weise mit den Jüngern verbunden ist. Es vollzieht sich eine einfache und doch außergewöhnliche 'Ankunft' der Dreieinigkeit im Herzen des Gläubigen. Sie geschieht dort, wo die Jünger an seinem Wort festhalten, glaubend und liebend. Mit dieser Antwort stellt Jesus klar, auf welche Weise er unter seinen Jüngern zugegen sein wird. Er erklärt, wie man mit ihm in Beziehung treten kann.

"Wer mich liebt, wird an meinem Wort festhalten." An welchen Worten sollten wir festhalten? Im Johannes-Evangelium ist der Ausdruck "meine Worte" oft gleichbedeutend mit "meine Gebote". Wir sollen also die Gebote Jesu befolgen, jedoch nicht so, wie man sich an einen Katalog von Vorschriften hält. Jesus hat seinen Jüngern die Füße gewaschen. Mit diesem Beispiel zeigt er, dass sich sein eigentliches Anliegen in der gegenseitigen Liebe zusammenfassen lässt. Gott möchte also von uns eine Liebe, die bis zur Selbsthingabe geht. Das hat Jesus gelehrt und vorgelebt.

Die Liebe leben

Schon heute kann Christus gegenwärtig sein im einzelnen Christen und in der Gemeinschaft. Wir brauchen nicht auf die Zukunft warten. Der Tempel, der ihn aufnimmt, ist nicht ein Gebäude aus Stein, sondern das Herz des Menschen, das so zu einer lebendigen Wohnung der Dreieinigkeit wird.

Und wir? Was führt uns zu dieser tiefen Gemeinschaft mit ihm? Es ist die Liebe zu Jesus und zum Nächsten. Diese Liebe ist nicht Schwärmerei, sondern zeigt sich im täglichen Leben und besonders im Festhalten an seinem Wort der Liebe. Nicht wir sind es allein, sondern vielmehr der dreifaltige Gott nimmt Wohnung in uns, wenn wir seine Liebe mit Taten belegen.

Leben wir entschieden und ausdauernd die gegenseitige Liebe unter uns! Das ist die tiefe christliche Askese, die die Nachfolge des Gekreuzigten von uns verlangt. Durch die gegenseitige Liebe entfalten sich nämlich die verschiedenen Tugenden, und die Liebe ist es, die uns heiligt.

Äußerer Friede - innerer Friede

In einem Zeitungsartikel habe ich gelesen, dass sehr viele Christen und Christinnen wegen ihres Glaubens verfolgt werden. Sie werden benachteiligt, ausgegrenzt. Welch ein Geschenk ist es doch, wenn ich meinen Glauben leben darf ohne Nachteile, ohne Gefahr für meine Gesundheit befürchten zu müssen, ohne berufliche Nachteile erleiden zu müssen. Sicher hat Jesus diesen Frieden nicht verheißen. Im Gegenteil: er hat Verfolgung denen angekündigt, die an ihn glauben. Weil die Welt die Botschaft Gottes ablehnt. Diese Botschaft steht in vielem dem entgegen, was in der Welt zählt und wichtig ist.

Dennoch: Jesus verheißt uns Frieden. "Der Herr hat zu seinen Aposteln gesagt: Frieden hinterlass ich euch, meinen Frieden gebe ich euch!" So betet der Priester in der Liturgie. Anschließend wird in vielen Gemeinden der Friedensgruß geschenkt. Selbstverständlich soll der kein Streithansel sein, der im Gottesdienst anderen den Friedensgruß schenkt. Doch bei den Worten Jesu merke ich, dass es hier im einen tieferen Frieden geht. Es geht um mehr als um einen Waffenstillstand, eine Abwesenheit vom Krieg.

Um diesen Frieden müssen wir uns auch bemühen. Es geht um einen tiefen Frieden, der mir geschenkt wird, wenn ich Jesus liebe, wenn ich seine Einladung ernst nehme und mein Leben auf ihn aufbaue. Ich bemühe mich, immer mehr von ihm und von seinen Worten geformt zu werden. Dazu ist eines notwendig. Ich muss versuchen, ihn immer tiefer kennen zu lernen, ihn zu begreifen. Da komme ich im Leben niemals an einem Ende. Ich kann ihn nur dann lieben, wenn ich ihn kenne. Ich bin mit ihm eins, ich werde mit ihm eins, wenn ich mich auf ihn einlasse. In jeder Situation meines Lebens sollte ich mich fragen: wie würde Jesus an meiner Stelle handeln? Was sind die Richtlinien seines Verhalten.

Mit Gott eins sein

Frieden - das hat sehr viel zu tun mit Eins-sein. Das hebräische Wort schalom heißt übersetzt: mit Gott eins zu sein. Im Paradies waren die Menschen mit Gott eins. Darum waren sie heil. Dieser Friede ist aber eine Gabe, die daraus erwächst, dass der Mensch versucht, Gott anzunehmen, seine Worte und seinen Willen zu bejahen und zu suchen. Tiefer Friede kann ich nur erfahren, wenn mich Gottes Gegenwart erfüllt. Sie haben dieses Eins-sein verloren, weil sie nicht bereit waren, Gott als Schöpfer anzuerkennen und sich selbst als Geschöpf. Vielmehr wollte und will auch noch der Mensch wie Gott sein.

Doch das kann nur Jesus für sich in Anspruch nehmen. Nur Jesus kann von sich sagen, dass er wie der Vater ist. Wir müssen uns das immer wieder neu bewusst machen. Nur in der Einheit mit Gott kann wirklicher Friede entstehen. Frieden stiften heißt, dass ich versuche, mit Gott und mit den Mitmenschen Einheit zu stiften. Damit sind nicht faule Kompromisse gemeint, damit ist auch nicht gemeint, dass sich der eine auf Kosten des anderen durchsetzt, dass einer nachgibt. Sondern es wird darauf geschaut, was der Wille Gottes sein kann, was für alle gut ist, was dem Reich Gottes dient.

Das zu suchen wird immer unsere Aufgabe sein. Wir leben unseren Glauben ja nicht in einem zeitlosen Raum, wir leben unseren Glauben in unserer Welt, in unserer konkreten Situation, in dieser Zeit. Auch unsere Zeit möchte Antworten bekommen auf die Fragen, möchte Antworten bekommen für ein gelingendes Leben.

Mit Gottes Beistand

Doch sind wir in unserer Aufgabe, das Leben als Christinnen und Christen zu meistern nicht allein. Jesus hat uns seinen Beistand verheißen, den Heiligen Geist. Wenn Johannes schreibt, dass dieser Geist uns an alles erinnern wird, dann heißt das keine Gedächtnisauffrischung, sondern es bedeutet, die Botschaft Jesu immer tiefer zu erfassen, immer besser auf das Leben anzuwenden, immer tiefer von dieser Botschaft bestimmt zu werden. Erfahrungen lassen mich wachsen und reifen. Diese Einsichten sind niemals das eigene Verdienst, sie werden mir geschenkt. Ich muss nur dafür offen sein.

Wir haben ein wunderbares Beispiel in der Apostelgeschichte. Wir hören wie Menschen aufeinander hören, wie sie bereit sind, auf eine neue Situation zu reagieren. Was wäre geschehen wenn, ja wenn Petrus weiter festgehalten hätte, dass sich die Heiden beschneiden lassen müssen.

Wie ist der Glaube zu leben, in unserer Zeit? Was ist denn wirklich wichtig? Sind es die Gesetzte, Gebote, sind es Gewohnheiten, die vielleicht vor langer Zeit ihren Sinn hatten? Gerade die Apostelgeschichte, gerade auch die Worte Jesu im Evangelium zeigen mir: worauf es ankommt, das ist die Liebe. In allem, was Jesus tat, hat er die Liebe gelebt, in seinen Worten, in seinen Taten, in seiner Hingabe an uns und für uns. Wo wir versuchen, die Liebe zu leben, in dem wir füreinander leben, indem wir das miteinander suchen, wo wir annehmen, da ist Gott zu erfahren.

Wo Liebe und Güte wohnen, wohnt der Herr

"Wo die Liebe und die Güte ist, dort nur wohnt der Herr." Daran zeigen wir, dass der Glaube nichts Abstraktes ist, nein, der Glaube wird konkret. Es nutzt nichts "Herr, Herr zu sagen!" und dabei nicht den Willen Gottes zu tun oder zu suchen. Wo wir einander annehmen, wo wir die schwachen annehmen, dort ist Gottes Liebe sichtbar. Gott ist die Liebe. So hieß eine ansprechende Enzyklika des emeritierten Papstes Benedikt XVI. Der Christ ist dort Christ, wo er diese Liebe lebt und sich immer wieder von den Worten Jesu formen und leiten lässt.

"Wo die Liebe und die Güte wohnt, dort nur wohnt der Herr!" Ist das nicht auch ein wenig die Botschaft der Lesung aus der Offenbarung des Johannes? Johannes sieht keinen Tempel. Denn Gott ist der Tempel. Auch kein Licht ist nötig, denn das Lamm, der Inbegriff eines friedlichen Tieres, ist das Licht dieser Stadt. Mit seiner Liebe, mit seiner Friedfertigkeit gibt Jesus das Lamm Gottes seine Antwort auf die Gewalt der Menschen.

Die neue Welt, die Johannes sieht, braucht keinen Tempel, denn Gott ist ihre Mitte, Gott, der die Liebe ist. Es ist einfach, das zu sagen, wenn man nicht verfolgt wird, wenn man nicht um sein Leben fürchten muss: doch Friede, Liebe, das erlebe ich in meinem Herzen, unabhängig wie die äußere Situation ist, weil ich Gott gefunden habe, weil in der Verbindung mit Gott mir wahrer Friede geschenkt wird: "Wo die Liebe und die Güte wohnt, dort nur wohnt der Herr!"

Lasten

Innerhalb und außerhalb der katholischen Kirche wird immer wieder diskutiert, ob sie bestimmten Mitgliedern nicht unnötige Lasten auferlegt. Dauerthemen sind der Zölibat der Priester, der Ausschluss der Frauen vom Diakonen- und Priesteramt, das Verbot der sog. künstlichen Methoden der Geburtenregelung und der Ausschluss Geschiedener, die zivil weiter geheiratet haben, von der Kommunion.

Die Kernfrage, ob den Gläubigen nicht unnötige Lasten auferlegt werden, ist so alt wie die Kirche. Schon zur Zeit der Apostel gab es heftigen Streit darüber. Ausgetragen wurde er in der Gemeinde in Jerusalem. Damals ging es um die Bedingungen, unter denen die Heiden, also die Nichtjuden, Christen werden könnten. Christlich gewordene Juden bestanden darauf: "Wenn ihr euch nicht nach dem Brauch des Mose beschneiden lasst, könnt ihr nicht gerettet werden." (Apg 15,1)
Es ging hier nicht nur um einen religiösen Brauch, sondern um Rettung oder Verdammnis. Petrus muss seine ganze Autorität in die Waagschale werfen, um die Versammlung davon zu überzeugen, dass Gott selbst schon längst die Entscheidung getroffen habe: "Er (Gott) machte keinen Unterschied zwischen uns und ihnen; denn er hat ihre Herzen durch den Glauben gereinigt." (Apg 15,9)
Damit liegt Petrus ganz auf Linie von Paulus, der die Heilsnotwendigkeit des Glaubens betont. In den Ohren des Paulus muss es wie Musik geklungen haben, wenn Petrus der Jerusalemer Gemeinde vorträgt: "Wir glauben im Gegenteil, durch die Gnade Jesu, des Herrn, gerettet zu werden, auf die gleiche Weise wie jene." (Apg 15,11) Der Glaube an Jesus Christus ist das Entscheidende und Verbindende.
Wenn Petrus Jesus, den Herrn, ins Spiel bringt, dann erinnert er an die Kritik Jesu an den Pharisäern und Schriftgelehrten. Ihnen warf er nach dem Matthäusevangelium vor: "Sie schnüren schwere Lasten zusammen und legen sie den Menschen auf die Schultern, wollen selber aber keinen Finger rühren, um die Lasten zu tragen." (Mt 23,4) Dem setzt Jesus entgegen: "Mein Joch drückt nicht und meine Last ist leicht." (Mt 11,30).

Neben Petrus und Paulus gibt es noch eine weitere Autorität, Jakobus, den Vorsteher der Jerusalemer Gemeinde. Er ist in der Streitfrage mit beiden völlig einig: "Darum halte ich es für richtig, den Heiden, die sich zu Gott bekehren, keine weiteren Lasten aufzubürden." (Apg 15,19). Doch dann macht er zusätzlich einen Kompromissvorschlag: "Man weise sie (die Heiden) nur an, Verunreinigung durch Götzen(opferfleisch) und Unzucht zu meiden und weder Ersticktes noch Blut zu essen." (Apg 15,20). Diese jüdischen Speiseregeln sollen berücksichtigt werden. Dies war wichtig vor allem in den aus Juden- und Heidenchristen zusammengesetzten Gemeinden der Diaspora. "Der Jakobusvorschlag sollte die vom (jüdischen) Gesetz verlangte scharfe Trennung zwischen Juden und Heiden bis zu einem gewissen Grade beseitigen…Sie ermöglichen den Judenchristen die Teilnahme an gemeinsamen Gottesdiensten mit ihren heidnischen Glaubensbrüdern, ohne ihre eigene gesetzliche Reinheitspflicht zu verletzen." (Alfred Wikenhauser, Die Jakobusklauseln, in ders., Die Apostelgeschichte, RNT Bd. 5, Regensburg 1961, 175).

Es geht hier also nicht um Grundsätzliches und Unumstößliches. Vielmehr handelt es sich um eine disziplinäre Bestimmung, die aufgehoben werden kann, ja im Laufe der weiteren Entwicklung der christlichen Gemeinden aufgehoben worden ist. Heute ist sie uns regelrecht fremd geworden. Ja, wir haben Mühe, sie überhaupt zu verstehen.

Die frohe Botschaft ist für mich: Der Streit hat die Gemeinde damals gestärkt und geeint. Ergebnis war die klare Überzeugung, dass der Glaube an Jesus Christus entscheidend ist. Zu ihm gibt es einen direkten Zugang ohne den Umweg über jüdische Gepflogenheiten. Damals ist es gelungen, deutlich zu unterscheiden zwischen Unaufgebbarem und Wandelbarem. Das macht mir Mut in theologischen und kirchlichen Streitfragen heute.

"Frieden hinterlasse ich euch, meinen Frieden gebe ich euch; nicht einen Frieden, wie die Welt ihn gibt, gebe ich euch. Euer Herz beunruhige sich nicht und verzage nicht.”

Das Herz zur Ruhe kommen lassen

Wer in einer hektischen Zeit immer nur rennt und tut und macht, gerät schnell an seine Grenzen: Das ist keine ganz neue Erkenntnis. Egal, ob jung oder alt: Kein Mensch kann endlos geben, endlos kreativ und produktiv sein, stets voran gehen. Wir brauchen immer wieder im Leben Aus-Zeiten, die uns helfen, einen Schritt herunter zu schalten, es langsamer angehen zu lassen. Ferienzeiten, wie sie jetzt gerade waren, sind solche Momente, die Seele baumeln zu lassen, in den Abstand zu gehen zu dem, was normal so läuft.

Solche Zeiten dienen auch dazu, über die Bücher zu gehen und zu schauen, ob denn alles richtig geht im Leben. Gerade in der Ruhe von auch noch so kurzen Ferien oder anderen Abständen zum Alltag kann uns oft aufgehen, wo Kurskorrekturen vonnöten sind. Wir können in uns hinein spüren und dem nachgehen, was uns ärgert und stört an unserem Lebenslauf. Wir machen uns auf die Suche nach unserem ganz eigenen, inneren Frieden: Unser Herz kommt zur Ruhe. Eine tolle Chance!

"Unfriede herrscht - Unrast bei den Menschen”

Dabei gibt’s auch die Erfahrung: Mancher Mensch muss zu solchen Pausen geradezu gezwungen werden. Manche Menschen merken es nämlich kaum, wenn ihre Batterien leer sind, wenn nichts mehr geht. Manchen Menschen ist gar nicht bewusst, in welche eine Schieflage ihr Leben gekommen ist: Sie leben einfach drauf los und versuchen, Wege zu gehen und diese um jeden Preis beizubehalten, auf denen sie ihr Leben zwangsläufig vor die Wand fahren müssen.
Von Frieden mit sich selbst, mit anderen oder gar mit Gott keine Spur. Ein solches Leben gleicht einer Flucht vor sich selbst.

Solch ein Lebenswandel kann aber nicht nur Einzelnen passieren. Auch ganze Gruppierungen, sogar Institutionen können so 'mit Blindheit geschlagen' sein, dass sie nicht merken, dass sie gründlich in der Sackgasse gelandet sind. Wer kennt nicht etwa Familien, deren Leben wir mit ganz merkwürdigen Gefühlen betrachten, weil im Miteinander der Einzelnen Prozesse ablaufen, die Erwachsenen und ihrem Nachwuchs so gar nicht förderlich sind. Da sind dann Unterbrecher nötig, - Menschen, die von außen an diese Gruppen herantreten und ihr Unbehagen kundtun: Freunde, Nachbarn, andere Beobachter und notfalls auch professionelle Helfer, die den Frieden der Einzelnen und der ganzen Gruppe wiederherstellen wollen.

Wenn Unfriede zum System wird

Richtig schwierig, zum Frieden zurück zu finden, aber wird es für ganze Institutionen, deren Leben in Unfriede verläuft. Eines der aktuellsten Beispiele füllt derzeit täglich sämtliche Medien: unsere Kirche. Dabei hat der eingekehrte Unfriede nur teilweise zu tun mit dem Skandal der Kindesmissbrauchsfälle. Der Unfriede kommt vor allem durch eine überdeutliche Schieflage des Verhältnisses von Anspruch und Wirklichkeit dieser Kirche.
Einerseits will die Leitung unserer Kirche für sich in Anspruch nehmen, klar zu wissen, was gut und geordnet ist im Leben der Menschen - manchmal sogar gegen die Erkenntnisse anderer Wissenschaften. Dafür steht sie dann mit großem Nachdruck ein. - Andererseits erlebt die Kirche in den eigenen Reihen Verbrechen, in die sogar Nachfolger der Apostel verwickelt sind: Das muss zu einem großen Vertrauensverlust führen gegenüber der Welt, in der diese Kirche lebt, deren Angesicht sie gestalten will.

Im Jahr 2000 sprach Kardinal Ratzinger im Zusammenhang mit der großen Vergebungsbitte des damals amtierenden Papstes diese Worte:
"Lass jeden von uns zur Einsicht gelangen, dass auch Menschen der Kirche [...] zum Schutz der Wahrheit mitunter auf Methoden zurück gegriffen haben, die dem Evangelium nicht entsprechen."
Dieses Bekenntnis und die anschließende Bitte des Papstes um Verzeihung muss gegenüber der Welt geradezu höhnisch tönen, wenn in diesem Sinne zehn Jahre munter weiter gesündigt wurde. Jede neue Bitte um Vergebung muss als leere Hülle angesehen werden, wenn nicht deutlich sichtbare Zeichen der Umkehr gesetzt werden.

Ich hinterlasse euch Frieden, ich gebe euch meinen Frieden. - Wann kehrt dieser Friede wieder ein, wer bereitet ihm den Weg?

"Ich will aufbrechen und zu meinem Vater gehen”

Dass Unfriede herrscht in der Kirche, ist nicht das Schlimme - das ist menschliche Natur. Die Streitigkeiten, wie sie in der Urgemeinde von Jerusalem herrschten - wir hörten es in der Lesung -, geben beredtes Zeugnis davon, dass die Kirche von Anfang an nicht vom Unfrieden verschont geblieben ist. Die Lesung hat uns aber auch vor Augen geführt, dass nicht nur Worte gefragt sind, sondern auch Taten, damit Friede wieder regieren kann:

Die Verantwortlichen der Nachfolgegemeinschaft Jesu wurden damals mitten in der Auseinandersetzung um verschiedene grundlegende Fragen des Lebens der jungen Kirche nach Jerusalem beordert, um bei einem Treffen - dem Apostelkonzil - zu beraten, wie denn die Kirche ihren Auftrag glaubwürdig erfüllen kann. Die Lösung wurde festgelegt, verkündet und in die Gemeinden hinein getragen. - Transparenz, Mut zum Konflikt und ehrliches Engagement kennzeichnen diesen Lösungsvorgang des ersten großen Streitfalls der jungen Urkirche.
Nicht Konflikte sind also eine Anfrage an die Glaubwürdigkeit der Kirche, sondern gegebenenfalls ihre Lösungen.

Es wäre dringendst an der Zeit, dem hektischen Aktionismus Einhalt zu gebieten, diese ganze Kirche vor einen imaginären Spiegel zu stellen und sie einmal sich selbst fragen zu lassen: Was wollen wir eigentlich? Wohin treibt das Kirchenschiff, wohin wollen wir es lenken?
Es wäre Zeit, sich anstecken zu lassen vom Mut und vom Engagement, wie es die frühe Kirche an den Tag gelegt hat. Es wäre Zeit, deutliche Wegmarken zu stecken, an denen sich diese Kirche auf ihrem Pilgerweg orientieren kann.

Jede/r ist be/gerufen

In der kommenden Woche beginnt in München der 2. Ökumenische Kirchentag unter dem Motto "Damit ihr Hoffnung habt”. Wer von den Organisatoren hat wohl vor Jahren bei den Vorplanungen geahnt, wie aktuell dieses Motto heute sein würde.

Neue Wege zu beschreiten und zu verändern ist nicht allein eine Aufgabe für den Papst und die Bischöfe, wie das der Theologe Hans Küng Mitte April dieses Jahres in einem offenen Brief auf faszinierende Weise deutlich gemacht hat. Darin schrieb Küng:
Ob Bischof, Priester oder Laie jeder tue selber etwas für die Erneuerung der Kirche in seinem größeren oder kleineren Lebensbereich.

Damit kehren wir an den Anfang meiner Gedanken zurück. Nicht nur die Institution der Kirche in ihrer Leitungsetage ist aufgefordert, Frieden einkehren zu lassen: Friede mit sich selbst und der Welt. Jede und jeder, der dieser Nachfolgegemeinschaft durch die Taufe angehört, kann ein Stück zu diesem Frieden beitragen: indem wir die Entwicklungen in dieser Zeit in Ruhe wahrnehmen, unsere Freuden mit dieser Kirche feiern, unserem Ärger mit dieser Kirche Luft machen - und bei all dem nachhaltig und intensiv glaubwürdige Zeugen und Zeuginnen Frohbotschaft sind, um die es ja eigentlich geht.

Keine Angst - das ist trotz allem möglich. Wie sagte Jesus noch:
"Der Beistand aber, der Heilige Geist, den der Vater in meinem Namen senden wird, der wird euch alles lehren und euch an alles erinnern, was ich euch gesagt habe."