Eine böse Absicht

Ob es eine gute Idee ist, Jesus in eine Falle zu locken? Zumindest verspricht es, eine gute Geschichte zu werden. Ein bisschen abenteuerlich darf es auch sein. Die Spannung steigt. Doch am Ende kommt nicht Schadenfreude heraus, sondern das Blatt wird gewendet. Was wie eine Falle aussieht, entpuppt sich als Brunnen der Wahrheit.
Zu pathetisch? Sagen wir es so: Jesus schlägt sich nicht nur tapfer, sondern bringt Gutes und Kluges hervor. Für die Versucher und Fallensteller, um sie einmal so zu nennen, gibt es kein rühmliches Ende. Schach matt!

 

Aber der Reihe nach! Heute sind es wieder einmal die Pharisäer, die übrigens – alte Vorurteile sollten wir einfach lassen – Jesus klug herausfordern. Heute haben sie sich sogar noch Schützenhilfe mitgebracht: die Anhänger des Königs Herodes. Geballte Macht, sozusagen. Die einen fromm, sehr fromm, die anderen politisch versiert und agil. Beide Gruppen haben etwas gemeinsam, was sie so oft nicht haben. Aber darin sind sie sich einig: Die Römer, die als Besatzungsmacht Israel besetzt halten – und jeden Widerstand brechen, müssen weg. Geliebt waren die Römer nicht - gefürchtet!

 

Also, Steuern zahlen? Den Römern? Dem römischen Kaiser? Keine dumme Frage! Eher: warum hat sie bisher noch keiner gestellt? Das Thema Steuern hat es schon in sich! Keine Sorge! Über unsere Steuern können wir auch noch reden.
 

Unterwerfung

Aber ich muss Ihnen / Euch noch etwas erzählen. Als Matthäus sein Evangelium schreibt, hatten die Menschen in Israel schon eine schreckliche Erfahrung gemacht: Die Römer haben ihren Tempel in Schutt und Asche gelegt und in einem Siegeszug die Beute nach Rom verschleppt. Ganze Schiffsladungen voll. Reichtümer, gewiss, aber: Jedes Stück war mit Erinnerungen versehen. Mit kleinen und großen Geschichten. Mit Hoffnungen.

 

In Rom errichten die Römer dann einen Triumpfbogen, den man heute noch bestaunen kann. Ein riesiges Ding. Machtanspruch pur! In unseren Tagen eine Touristenattraktion. Man schaut, geht vorbei, trinkt seinen Kaffee. Aber, ehrlich, für die Menschen, die betroffen waren, als die Römer losschlugen, war das nur entsetzlich. Das fühlte sich an wie: Ende der Geschichte. Wie sollte man denn mit dieser unheilvollen Geschichte umgehen? Mit dem Verlust von Identität? Mit dem Verlust des Heiligsten?

 

Als Matthäus die Geschichte von den Fallenstellern und Jesus erzählt, hat die Frage nach den Steuern ein eigenes Gewicht bekommen. Dieser Besatzungsmacht auch noch Steuern entrichten? Es fällt jetzt wie Schuppen von den Augen: Jesus muss sich doch auf die Seite der Pharisäer und der Herodesleute schlagen!

So sind wir auf einmal mittendrin in einer Geschichte, die kein Ende nehmen will. Auch Gewalt wird finanziert. Wie ein Gebäude. Wie eine Straße. Ob es wirklich nur eine Falle ist, die Jesus gestellt wird?
 

Die Münze

Jetzt wird es Zeit, sich die Münze näher anzuschauen, die Jesus in seiner Hand hält. Sie zeigt auf der Vorderseite den Kaiser Tiberius, auf der Rückseite eine Frauenfigur, die wohl das Recht darstellen soll. Der Kaiser ist mit Lorbeeren gekrönt. Die Frauenfigur sitzt auf einem Thron. Sie hält die Insignien ihrer Macht in den Händen. So ist schon auf der Münze in Gold geprägt, dass Recht und Gerechtigkeit alle irdische Macht begrenzt. Schön auch, dass die Göttin Iustitia eine Frau ist.

 

Als im Jahre 14 nach Chr. der erste Römische Kaiser Augustus starb, übernahm sein Stiefsohn Tiberius die Herrschaft über das Römische Weltreich. Aus tiefster Bewunderung ließ Tiberius seinen Vorgänger zum Divus (Vergöttlichten) ausrufen, sich selbst bezeichnete er als Filius Divi (Sohn Gottes)…

 

Die Münze zeigt, wer jetzt „dran“ ist – und sie zeigt auch, wem Steuern zu entrichten sind. In die Geld- und Finanzpolitik jener Tage wollen wir uns nicht näher vertiefen, aber mit Tiberius in der Hand antwortet Jesus seinen „Widersachern“: "Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist – und Gott, was Gottes ist." Wohlgemerkt: Dem Kaiser gehört nicht alles. Er soll auch nicht alles bekommen. Freiwillig nicht – und mit Gewalt auch nicht. Gott selbst steht über ihm! Ihm gehören wir mit ganzem Herzen. Zu ihm gehören wir mit unserem Leben.

 

Hat sich Jesus aus der Schlinge gezogen? Haben die Pharisäer, die ganz nach Gottes Willen leben wollen, ihn verstanden? Haben die Leute des Herodes, die politische Freiräume ausloten, eine Ahnung von dem, was Jesus sagt?

Die Gegner hatten sich zusammengetan. Es war keine schlechte Idee. Sie haben jetzt viel zu bereden. Vom Kaiser – und von Gott. Wir lassen sie dabei allein.
 

Evangelium für Steuerzahler

Die Frage, was des Kaisers ist – und was Gottes – hat über Jahrhunderte Menschen bewegt und kluge Köpfe herausgefordert. Große Abhandlungen wurden geschrieben und kleine Texte für die Zeitung. Im Dritten Reich sollte dem Führer alles gehören. Er hat die Welt in Schutt und Asche gelegt, Menschen und Völker vernichten wollen und sein eigenes Volk ausgenommen. Tatsächlich: die Geschichte von Jesus und seinen Widersachern wurde damals in vielen Variationen bedacht.

Für die einen war sie Beweggrund, zu widerstehen und die Fragen nach Gerechtigkeit und Wahrheit offen zu stellen - für andere, über Gott zu lachen und ihm jedes Recht abzusprechen.

Dass wir jetzt an manche aktuelle Entwicklungen denken, überrascht uns nicht.  

 

Gott zu geben, was ihm gehört, bricht ein falsches Vertrauen in irdische Mächte. In einem demokratischen Rechtsstaat, für den wir nur dankbar sein können, für den wir mutig einzustehen haben, der auch Kindern und Enkeln eine Zukunft gibt, sind die Fragen erlaubt und geboten, für was wir Steuern entrichten, was wir finanzieren und wie wir Macht kontrollieren. Auch die Macht des Geldes. Sie gehört nicht allein dem Kaiser - und seinen Nachfolgern. Mit oder ohne Lorbeer auf dem Kopf.

 

Das Wort Jesu – es reicht ein Satz – gibt allen, die regieren, eine große Verantwortung für die ihnen anvertrauten Gesellschaften und Kulturen, setzt ihnen aber eine Grenze und gibt ihnen ein Maß. Die moderne Redeweise von Eigengesetzlichkeit und Sachzwang wird vor Jesus nicht bestehen. Eher lässt uns Jesus, diese Münze in der Hand, die Ordnung sehen, die Gott uns Menschen gegeben hat. Das letzte Wort und das vollendete Maß sind bei ihm. Das freilich gibt uns auch eine große Gelassenheit und einen Mut, der weit über das Morgen hinaus reicht.
 

Eine gute Absicht

Übrigens: Es gibt eine Geschichte, die von einer großen Steuererhebung erzählt! Und von dem Wunder, wie sich Gott darauf einstellt – und die Dinge in sein Lot bringt:

"Es begab sich aber zu der Zeit, dass ein Gebot von dem Kaiser Augustus ausging, dass alle Welt geschätzt würde. Und diese Schätzung war die allererste und geschah zur Zeit, da Quirinius Statthalter in Syrien war. Und jedermann ging, dass er sich schätzen ließe, ein jeglicher in seine Stadt. Da machte sich auf auch Josef aus Galiläa, aus der Stadt Nazareth, in das judäische Land zur Stadt Davids, die da heißt Bethlehem, darum dass er von dem Hause und Geschlechte Davids war, auf dass er sich schätzen ließe mit Maria, seinem vertrauten Weibe; die war schwanger. Und als sie daselbst waren, kam die Zeit, dass sie gebären sollte. Und sie gebar ihren ersten Sohn und wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Krippe; denn sie hatten sonst keinen Raum in der Herberge."

 

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

 

„Ich bin der Herr und sonst niemand"

Wenn Gott uns heute durch den Propheten Jesaja zuruft: „Ich bin der Herr und sonst niemand. Außer mir gibt es keinen Gott“ (Jes 45,5), dann deckt das schonungslos unsere modernen Götzen auf. Wir beten heute keine goldenen Kälber an, aber wir laufen dem Konsum hinterher, vergöttern da und dort die eigenen persönlichen Hobbies, klammern uns an vermeintliche Sicherheiten, wie dauernden Wohlstand. Das war bei den Israeliten zur Zeit Jesajas genauso. Sie suchten ihre eigenen Götter und werden dafür bestraft, indem sie ihre Eigenständigkeit verloren haben. JHWH bedient sich eines fremden Menschen, des Königs Kyros, ein Perser, der sogar den Ehrentitel „Gesalbter des Herrn“ bekam.
Vielleicht brauchen auch wir heute Menschen, die uns durch ihr Beispiel zeigen, wo die Wege Gottes wirklich zu finden sind.
 

Im Evangelium finden wir genau diese Bruchstelle, die fragt, welchen Göttern wir dienen. Das zeigt sich auch in unserem Verhältnis zur Welt, zur Weltanschauung, zur Politik und zum Staat. Die Pharisäer wollen bei dieser Frage, die wieder einmal eine Falle sein soll, eine „eindeutige“ Antwort erzwingen. Sie arbeiten auf ein „Entweder- oder“ hin. Das geschieht ja oft in verschiedenen Lebenssituationen, wo jemand eingeengt werden soll. Um möglichst unauffällig an die Sache heranzugehen, arbeiten sie mit Komplimenten und Vorschusslorbeeren: „Meister, wir wissen, dass du die Wahrheit sagst und wahrhaftig den Weg Gottes lehrst und auf niemanden Rücksicht nimmst, denn du siehst nicht auf die Person.“ (Mt 22,16).
 

Leben in zwei Welten

Es wird nicht bedacht, dass Christen in zwei Welten leben: das innerweltliche Staats- und Herrschaftsgefüge, das Ordnung garantieren soll und gleichzeitig das anbrechende Reich Gottes mit seinem Liebesgebot. Das zu berücksichtigen ist schon schwierig, weil es auch Versagen einschließt, damals und heute.
 

Deshalb braucht es ein Gleichgewicht, das für uns in Österreich im historischen Dokument des „Mariazeller Manifest“ (1952) Gestalt angenommen hat. Der Leitgedanke: Eine freie Kirche in einem freien Staat. Man muss aber immer wieder sehr darauf achten, dass sich Religion und Politik nicht vermischen. Diese Gefahr besteht, wenn fundamentalistische Bewegungen, die es in jeder Religion gibt, glauben, „im Namen Gottes“ das Leben ihrer Bürger*innen bis ins kleinste Detail bestimmen zu müssen. Dem Missbrauch sind damit Tür und Tor geöffnet.

Wir erleben das gegenwärtig im fundamentalistischen Islam und in einigen reaktionären Bewegungen innerhalb des Christentums. Das geschieht meist in Schwarz-weiß-Malerei. "Wer nicht gläubig ist, ist böse, wenn er sich nicht bekehrt, muss er vernichtet werden." Auf diese Weise wird die Freiheit des Gewissens gefährdet.
 

Das war auch schon im Römischen Reich so, daher die vielen Christenverfolgungen. Diese Situation wird in der Münze dargestellt, die die Fragesteller Jesus zeigen. Auf römischen Münzen war der römische Kaiser abgebildet. Diese politischen Majestäten verlangten göttliche Verehrung. Die Pharisäer rechneten damit, Jesus in die Falle zu locken. Entscheidet er sich für Gott, ist er ein subversives Element, ein Staatsgefährder, entscheidet er sich für den Kaiser, ist er Gott gegenüber untreu geworden, vom Willen des Vaters abgewichen. Das Reich Gottes aber ist ein Reich der Freiheit und Liebe. Es besteht aber ein großer Unterschied zwischen zeitlich begrenztem Herrschertum der weltlichen Potentaten und dem ewigen Herrn.
 

Trennung von Kirche und Staat

Heute legt man auch bei uns Wert auf Trennung von Staat und Kirche. Gott darf nicht für politische Zwecke instrumentalisiert werden durch den Versuch, in seinem Namen in persönliche Lebensbereiche der Menschen einzugreifen. Trennung von Staat und Kirche heißt aber nicht, beziehungslos oder gar feindlich nebeneinander zu existieren, sondern soll ein respektvolles und von gegenseitiger Achtung getragenes Miteinander gewährleisten.
 

Zusammenfassend kann man sagen: Jesus gibt den Fallenstellern eine sehr kluge Antwort: „Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört und Gott, was Gott gehört.“ Gott und Menschen stehen auch in der Person Jesu im Mittelpunkt. Deshalb ist auch in der kleinen Welt unserer Beziehungen darauf zu achten, dass niemandem bestimmte Meinungen und Weltanschauungen übergestülpt werden dürfen. Das benötigt Klugheit, Wahrheit und Gerechtigkeit. Ich wünsche Ihnen diese Einsichten und einen schönen Sonntag.
 

 

Staatsdiktaturen

Mit Besorgnis blicken wir auf Länder, in denen allein der Staat das Sagen hat. Er allein entscheidet über die Rechte und Pflichten seiner Bewohner, er allein gibt Ziele für die Zukunft an, Freiheiten werden eingeschränkt, wo sie den Mächtigen nicht gefallen. Manche setzen sich über Menschenrechte hinweg, treten Menschenwürde mit Füßen, brechen völkerrechtliche Verträge, kontrollieren die Kommunikation ihrer Bürger, führen Kriege, um ihren Einfluss auszuweiten.
 

Religionsdiktaturen

Wir kennen aber auch Länder, in denen eine Religion die Lebensweise der Menschen diktiert. Religionsführer interpretieren und verkünden ihren Untergebenen den Willen ihrer Gottheit und verfolgen alle, die sich diesem Diktat nicht unterwerfen. Meinungsfreiheit und Gewissensfreiheit lassen sie nur sehr begrenzt zu. Anders Denkende werden gnadenlos verfolgt.
 

Unter dem Diktat der Quote

Demokratisch verfasste Staaten sind stolz auf die Freiheit und Mitbestimmung ihrer Bürger. Anerkannte Religionen genießen Freiheit und kooperieren mit staatlichen Einrichtungen. Sieht man jedoch genauer hin, ist nicht immer alles rosig. Eine Reihe heimlicher Mitregenten mischen mit. Wenn wirtschaftliche Vorteile es erfordern, geben wir häufig klein bei. Geld regiert die Welt. Es herrscht zwar Meinungsfreiheit, die Medien folgen jedoch meist dem Diktat der Quote. Für sie ist wichtig, dass sie möglichst viele Menschen erreichen. Die Quote ist zum Maß aller Dinge geworden. Wer in seinem Denken und Handeln nicht dem Mainstream folgt, wird an den Rand gedrängt.

Auch politische Parteien stehen unter dem Diktat der Quote. Sie müssen ihre Programme danach ausrichten, was der Mehrheit gefällt. Notwendige Reformen, die größere Anstrengungen kosten und die einen längeren Atem benötigen als bis zur nächsten Wahl, werden hinausgeschoben, Minderheiten geraten ins Hintertreffen, Populisten gewinnen die Oberhand, Sachpolitik wird immer schwieriger, Wertordnungen verschieben sich, Wohlstand wird zum magischen Richtwert, Freiheit wird uminterpretiert, da und dort werden sogar Menschenrechte in Frage gestellt, wenn man damit Stimmen gewinnen kann.

Persönlichkeiten mit Prinzipien haben in diesem System einen schweren Stand. Das Christliche in den traditionellen christdemokratischen und christlich-sozialen Parteien, das Soziale in den traditionellen sozialdemokratischen Parteien, das Liberale in freiheitlichen Parteien wird immer kleiner geschrieben. Prinzipien werden zurechtgebogen.

Die Kirchen schneiden quotenmäßig immer schlechter ab. Viele treten aus, viele schalten ab, für viele ist Kirche einfach nicht mehr relevant. Die Gründe dafür sind vielfältig und vielschichtig.
 

Staat und jüdische Religion zur Zeit Jesu

Zur Zeit Jesu bestimmten die religiösen Kreise rund um den Tempel in Jerusalem und die Statthalter des römischen Reiches das Leben der Juden in Palästina. Beide verlangten vom Volk Abgaben. Der Staat hob eine Kopfsteuer ein, die in römischer Währung zu bezahlen war, im Tempel wurde eine Tempelsteuer gefordert, wenn man am religiösen Leben teilnehmen wollte. Auch dafür gab es eine eigene Währung. Zöllner und Geldwechsler naschten in diesem System kräftig mit.

Im Volk gab es eine Reihe von religiösen und politischen Bewegungen, die daneben ihre eigenen Ziele verfolgten. Einige von ihnen fügten sich dem Diktat des Staates und arbeiteten mit den Staatsrepräsentanten zusammen. Andere versuchten den Widerstand, zettelten Aufstände an oder versuchten, sich dem Staat zu verweigern und ihm keine Steuern zu zahlen.

Jesus kritisierte in seinen Predigten religiöse und soziale Missstände, legte sich im Gegensatz zu Johannes dem Täufer jedoch nie direkt mit politischen Größen an. Religiöse Akteure empfanden ihn als Bedrohung für die Religion und hofften, dass ihn Staatsmächte als Gefahr für die öffentliche Ordnung ins Visier nehmen und "neutralisieren". Im Evangelium haben wir gehört, wie einige von ihnen versuchten, ihn mit der Steuerfrage zu provozieren. Wir können nun bewundern, wie er sich geschickt aus der Affäre zog, und Lehren für unseren Umgang mit Steuern und Kirchenbeiträgen ableiten. In der Antwort Jesu geht es aber um mehr und um Grundsätzlicheres, wenn er sagte: "Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört." Er weigert sich, Staat und Tempel gegeneinander auszuspielen. Beide haben ihre Berechtigung. Viel wichtiger ist ihm, das die Menschen Gott geben, was Gott gehört.
 

Gott geben, was Gott gehört

Jesus steht in der Tradition der Propheten und verkündet: "Barmherzigkeit will ich, nicht Opfer!".(Mt 9,13 und Mt 12,7). "… ihn mit ganzem Herzen, ganzem Verstand und ganzer Kraft zu lieben und den Nächsten zu lieben wie sich selbst, ist weit mehr als alle Brandopfer und anderen Opfer." (Mk 12,33). So wichtig Geld und materielle Ressourcen in vielen Belangen sind, neben ihnen gibt es noch höhere Werte. Seine Botschaft lautet: Lasst euch nicht von Mächten vereinnahmen, die für sich höchste Autorität beanspruchen; weder vom Staat, noch von Religionen, auch nicht von den heimlich Mächtigen in der Wirtschaft und Gesellschaft.

Im Verhältnis von kirchlicher und staatlicher Macht können wir im Laufe der Jahrhunderte schon alle erdenklichen Konstellationen beobachten. Die Gegenwart führt uns weltweit warnende Beispiele von staatlichem oder religiösem Machtmissbrauch vor Augen. Wir sollten uns jedoch auch in unseren Demokratien nicht in Sicherheit wiegen. Ich sehe uns der Beliebigkeit der Werte ausgesetzt, wenn die Quote entscheidet, das Geld die Welt regiert… Mehrheiten entscheiden. Das ist zu respektieren. Aber entscheiden sie auch gut? Gut für alle Menschen, gut für unsere Zukunft, gut für die ganze Schöpfung Gottes?
Als einzelne Christen kommen wir nicht darum herum, uns zu fragen, was Gott von uns will, und Gott zu geben, was Gott gebührt.
 

Gesellschaftliches Glatteis

Dieses Evangelium aus dem Abschnitt der sogenannten Streitgespräche zeigt Jesus schlagfertig und schlau und hat doch eine bedenkenswerte Aussage.
Eifrig und verschlagen marschieren Jünger der Pharisäer und des Herodes auf und stellen Jesus eine Frage, auf die er nur falsch reagieren kann. „Ist es erlaubt dem Kaiser Steuer zu zahlen oder nicht?“ Gemeint war die Kopfsteuer, welche die römische Besatzungsmacht für jeden jüdischen Bürger eingehoben hat. Wenn Jesus jetzt sagt "ja", dann hat er sogleich die versammelte Menge gegen sich. Er würde als Volksverräter beschimpft, im Extremfall gelyncht. Sagt er hingegen "nein", so haben sie die Anzeige bei der römischen Behörde schon im Hosensack dabei.

Jesus lässt sich aber nicht aufs Glatteis führen. Um die süffisante Ironie seiner Aufforderung, die Steuermünze zu zeigen, verstehen zu können, muss man wissen, dass römisches Geld für die Juden unrein war. Wer es berührte oder sogar bei sich trug wurde unrein und durfte erst nach Reinigungsritualen wieder den Tempel betreten oder an religiösen Zeremonien teilnehmen. Und arglos und naiv zieht tatsächlich einer so eine Steuermünze heraus. Das Raunen der Menge „Oh! der hat ja einen Denar bei sich“ entlarvt und beschämt ihn als Heuchler und bringt Jesus sofort in die Offensive. Und dann sagt Jesus den berühmten Satz: "Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört."
 

Dem Staat, was dem Staat gehört

Was diese Aussage Jesu bedeutet, hängt auch von der Staatsform, in der man lebt, und ihrer Beziehung zur Religion ab. Das Verhältnis von Staat und religiösen Institutionen ist komplex und kann sehr verschieden sein. Er reicht vom Gottesstaat, in dem religiöse Gewalt und Staatsgewalt eines sind, bis zum atheistischen Staat, indem öffentliche Religionsausübung verboten ist und bestraft wird. Wir leben heute in einer Demokratie, in einem weltanschaulich neutralen Rechtsstaat.
Was kann Jesu Wort für uns heute bedeuten? Zunächst einmal sicher, dass Jesus anerkennt, dass die Menschen die Fähigkeit haben sich in einem profanen Staatswesen zu organisieren. Dieses Staatswesen muss von allen getragen werden und beinhaltet auch Pflichten des Staatsbürgers und der Staatsbürgerin. Mit Beiträgen den Staat zu finanzieren gehört dazu. Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, meint also: Die Notwendigkeit eines Staatswesens, das autonom gegenüber der Religion ist, ist anzuerkennen. Den damit verbundenen Pflichten ist nachzukommen.
 

Gott, was Gott gehört

Interessant ist aber, dass Jesus dem Kaiser und dem Staat, den er repräsentiert, nicht den Tempel oder den Hohenpriester gegenüberstellt, also die religiöse Institution, heute würden wir sagen, die Kirche. Jesus sagt: Gebt Gott, was Gott gehört. Damit stellt er Gott heraus, als die Instanz unter deren Kritik und Urteil jedes Staatswesen steht. Was gehört denn Gott? Die Menschen gehören Gott, ihr Wohl und Wehe ist sein Anliegen. Gott will Leben in Fülle für alle, Frieden, Freiheit und Wohlergehen. Unter diesem Willen steht die staatliche Gewalt, an diesen Maßstäben Gottes muss sie gemessen werden.

Das bedeutet aber, dass die Forderungen und Pflichten gegenüber dem Staatswesen nicht unkritisch und blind befolgt und erfüllt werden können und dürfen. Bei der Frage ob das, was der Kaiser, die Staatsgewalt fordern, zu erfüllen ist, ist immer der Maßstab Gottes - und nicht der Kirchen mit ihren Interessen und ihrem Machtstreben - anzulegen.

So gesehen ist zum Beispiel die Entscheidung eines Franz Jägerstätters, sich dem Kriegsdienst für die Nationalsozialisten zu verweigern, mit Jesu Worten vereinbar. Dieser Krieg hat das Leben und die Würde von Millionen Menschen missachtet und mit Füßen getreten. Gott geben, was Gott gehört im Sinne der Kriegsdienstverweigerung war also eine Verwirklichung dieses Jesuswortes.

Das gilt auch für uns im Kleinen. Obwohl es klar ist, dass wir den Staat unterstützen und staatsbürgerliche Pflichten erfüllen müssen, ist es notwendig kritisch und wachsam zu bleiben, um der Absicht Gottes zuwiderlaufende staatliche Forderungen aufzudecken und bewusst zu machen. Auch das ist Christenpflicht; in unserer heutigen Umbruchszeit vielleicht mehr denn je. Anders gesagt eine Wertediskussion bezüglich politischer Maßnahmen und Vorschriften ist gerade auch heute zu führen. Und sie ist von Christen und Christinnen zu führen im Namen der Gottheit, die das Heil aller Menschen will. Wir als Kirche sind gefordert den Mund auf zu machen und Widerstand gegen Gesetze und Vorschriften zu leisten, die Schwache und Benachteiligte ausgrenzen und hilflos machen. Gerade weil wir gute Staatsbürger*innen sein wollen.

© Dorothea Schwarzbauer-Haupt, Diözese Linz.
 

Staat, Religion, Kirche

Für sein Volk Israel nimmt JHWH den Perserkönig Kyrus in seinen Dienst, um sein Volk wieder zur Rückkehr aus Babylon zu bringen. Weltgeschichte und Heilsgeschichte sind oft miteinander verflochten. Ein fremder König bricht die Macht des Babylonischen Reiches, ermöglicht so das Ende des Exils der Israeliten. Vielleicht ist das auch seiner Toleranz zuzuschreiben, dass er andere Religionen duldete, nicht ausradierte, ja dass er sogar den Neubau des Tempels in Jerusalem zuließ. Bei Jesaja liest sich das so, dass Kyrus nicht einmal den Namen Gottes kennt und er trotzdem den Ehrentitel „Gesalbter des Herrn“ erhält. Wichtig ist aber auch der Hinweis: „Außer mir gibt es keinen Gott- ich bin der Herr, sonst niemand.“ (Jes 45,5). Zusammengefasst: Gott bedient sich auch der Fremden, um sein Heilswerk sichtbar zu machen.

Das Evangelium beginnt mit einer Dilemmafrage, die zeigt, dass Gott in dieser Welt anwesend ist: „Ist es erlaubt, dem Kaiser Steuer zu zahlen, oder nicht?“ Jede Antwort wird zur Falle. Wie man antwortet, ist es schlecht. Darf ein gottesfürchtiger Jude die heidnische römische Besatzungsmacht als staatliche Autorität anerkennen oder muss er jegliche Form der Anerkennung verweigern - hier etwa durch Steuerstreik? vielleicht auch eine indirekte Aufforderung, Steuern zu hinterziehen. Auf der Münze ist Tiberius (römischer Kaiser von 14-37 nach Chr.), Caesar des göttlichen Augustus, abgebildet. Darf man also dem göttlichen römischen Kaiser Steuern verweigern? Hier wird das Verhältnis von staatlicher Autorität und Christentum angesprochen. Heute geht es um das Verhältnis von staatlicher Autorität und Kirche. Das muss immer wieder neu gelöst werden und führte auch oft zu Konflikten. Beide: Staat und Kirche müssen sehr darauf achten, sich nicht gegenseitig zu vereinnahmen, also eine Balance von Nähe und Distanz zu halten.

Indirekt spornt uns Gott dazu an, sich für Jesus zu entscheiden, Gott den ersten Platz in seiner großen Liebe freizuhalten, sich ihm anzuschließen. Psalm 118,9 rät auch dazu:
            „Besser, sich zu bergen beim HERRN,
            als zu vertrauen auf Menschen.
            Besser sich zu bergen beim HERRN,
            als zu vertrauen auf Fürsten.“
Das Reich Gottes ist der Garant der Freiheit, bei irdischen Fürsten sehr oft das Gegenteil.

"Eine freie Kirche in einem freien Staat"

Vielleicht haben Sie schon vom „Mariazeller Manifest“ aus dem Jahr 1952 gehört, zu einer Zeit, als Österreich noch besetzt war. Es ist ein Dokument, das aus leidvoller Erfahrung der Ersten Republik in der Geschichte Österreichs entstanden ist. Der Kernsatz dieses Dokuments lautet: Eine freie Kirche in einem freien Staat.

Vor etwas mehr als 90 Jahren war das nicht so. Wir hatten den Ständestaat, einen Priester als Bundeskanzler einer Christlich-sozialen Partei. Pfarrhäuser waren Parteilokale der Christlich-sozialen Partei. Ihnen stand in einem Kulturkampf schwer verfeindet die Sozialdemokratische Partei gegenüber. Hass und Gewalt, viele Tote in der Ersten Republik waren die Folge. Österreicher schossen auf Österreicher. Die Nationalsozialisten haben dann beide Parteiführer ins Gefängnis gebracht. Die Kirche verlor große wichtige Teile der Arbeiterschaft.

Die Besinnung setzte erst nach Ende des Zweiten Weltkriegs ein, mit dem Vorsatz keine der gesellschaftlichen Größen, also Kirche und Staat dürfen einander vereinnahmen. Dabei geht es wesentlich um Religions- und Gewissensfreiheit, die es später auch das II. Vatikanum im Dekret über die Religionsfreiheit festgeschrieben hat. Niemand darf zu einer Religion oder bestimmten Weltanschauung gezwungen werden. Das ist auch in Konkordaten (Verträge, die das Verhältnis von Staat und Kirche regeln) abgesichert. In einigen Staaten etwa in Frankreich seit 1905 sowie in den USA gibt es eine ganz scharfe Trennung von Staat und Kirche. Nach dem Zweiten Weltkrieg trugen in Österreich zur Versöhnung von Staat und Kirche zwei prominente Persönlichkeiten bei: Bundeskanzler Bruno Kreisky, seitens der Sozialdemokratischen Partei und der Wiener Erzbischof Kardinal Franz König.

Eine Frage des Gewissens

Heute kommt es besonders auf Selbstverantwortung und Schulung des Gewissens der Staatsbürger an. Christen leben in zwei Welten. Der Staat ist wichtig für die Ordnung, sonst funktioniert Gemeinschaft nicht, daher ist Steuer zu zahlen unumgänglich; über die Höhe lässt sich trefflich streiten. Sehr wohl sind aber vor Wahlen ethische Fragestellungen angebracht. Wenn wir zur Wahl schreiten - Gott sei Dank dürfen wir das in einem freien Staat -, ist ein gebildetes Gewissen von enormer Bedeutung. Als mündige Menschen und Christen müssen wir selbst Entscheidungen treffen, nicht der Pfarrer, der Lehrer, der/die Pastoralassistent*in oder ein gestrenger Elternteil oder sonst ein "Über-Ich", sondern jede*r selbst in Freiheit. Wir begehen in Österreich in den nächsten Tagen den Staatsfeiertag und bedenken dabei auch: "Eine freie Kirche in einem freien Staat" ist keine Selbstverständlichkeit. Danken wir Gott dafür!

Wem sind wir untertan?

Hintergrund für das heutige Evangelium ist die Kopfsteuer, die jeder Israelit ab einem gewissen Alter an Rom zu zahlen hatte. Für die Israeliten entstand damit ein Konflikt: Grundsätzlich sollte man Gott untertan sein, und das bedeutete, dass man nicht untertan eines weltlichen Herrschers sein konnte. Die Zeloten zahlten diese Steuer nicht, weil sie die Zahlung als Unterwerfung unter den weltlichen Herrscher verstanden, die Pharisäer aber, wenn auch zähneknirschend, zahlten sie.
Und so wollten sie Jesus eine Falle stellen: er sollte sich festlegen, damit sie etwas gegen ihn in der Hand hätten. Jesus aber legte sich nicht fest, im Gegenteil „So gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört…“ heißt ja nicht mal: die Münze gehört dem Kaiser, weil sein Konterfei darauf abgebildet ist. Man kann es aber so verstehen: schlicht und ergreifend muss jeder selbst entscheiden, was richtig ist.

Wir diskutieren heute viel über das Verhältnis Staat/Kirche – im Koalitionsvertrag unserer jetzigen Regierung stand, dass man endlich den Verfassungsauftrag in Angriff nehmen will, die Konkordate abzulösen. Das sind die Verträge, die mit den Kirchen als Ausgleich dafür geschlossen wurden, dass der Staat die kirchlichen Ländereien enteignet hat. Staatszahlungen sollten die Kirchen dazu befähigen, ihre sozialen Aufgaben weiter bestreiten zu können (Schulen, Krankenhäuser etc.). Im Grundgesetz ist geregelt, dass der Staat diese Ablösung vornehmen soll. Viele Kirchenvertreter begrüßen das. Allerdings bleibt die Frage, wie hoch eine solche Ablöse sein kann und sein muss. Hierzu hat es von beiden Seiten immer wieder Forderungen, auch Maximalforderungen gegeben. Was dabei herauskommt, steht in den Sternen, zumal die Regierung mit den derzeitigen Krisen größere Baustellen zu bewältigen hat.

Trennung von Staat und Kirche

In diesem Zusammenhang wird oft der Satz des Evangeliums „So gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört!“ benutzt – Trennung Staat und Kirche. Er ist auch in Bezug auf die Politik immer wieder zu hören, wenn es heißt, Christ sein ist das eine, Politiker sein das andere. Ist das gemeint? Ist Glaube Privatangelegenheit? Politik und Staat als völlig andere Baustellen?

Ich denke nicht. Natürlich müssen wir unsere Steuern zahlen, wenn wir wollen, dass der Staat weiter für das Gemeinwohl tätig ist, keine Frage. Natürlich muss man in der Politik Kompromisse schließen, und auch im normalen Leben. Aber ich denke, ich muss mir, egal ob als Privatperson oder Politiker*in immer wieder die Frage stellen: Ist das vereinbar mit meinem christlichen Glauben? Wenn z.B. der Staat Menschenrechte mit Füßen tritt, etwa im Bezug auf Geflüchtete und übers Mittelmeer Flüchtende. Muss ich dazu ja und Amen sagen, weil es ja der Staat ist, der das fürs Gemeinwohl so regelt? Wenn Unterschiede gemacht werden zwischen Menschen: Wem steht ein gutes Leben in Deutschland zu (erst einmal den Deutschen, natürlich) und wem nicht. Muss ich das richtig finden? Kann ich nicht mit meinen Möglichkeiten den Gegenentwurf leben und verwirklichen, wenigstens in meinem Umfeld? Muss ich nicht vielleicht auch meine Stimme erheben, wenn ich das Gefühl habe, es läuft etwas in die ganz falsche Richtung? Muss nicht mein ganzes Leben ausstrahlen, dass ich Christ*in bin, auch da, wo es politisch wird?

Gebt Gott, was Gott gehört: ich denke, damit ist mein ganzes Leben gemeint. Das heißt gerade nicht, dass ich mich aus der Gesellschaft zurückziehe, sondern dass ich mich einbringe - im Sinne Gottes.

Vorsicht Fallensteller!

Das Evangelium erzählt heute eine Episode aus der späten Verkündigungszeit Jesu als die Pharisäer Ihn schon als Problem wahrgenommen hatten. Es gab viele Pläne ihn bei den Römern, ihrer Besatzungsmacht, anzuschwärzen. Sie sollten Jesus als gefährlich einstufen und dann vernichten. So der Plan.
Matthäus berichtet uns von einer gemeinen Falle, die die Pharisäer Jesus gestellt haben. Damit zeichnet er ein realistisches Bild der Welt. Denn damals wie heute gab und gibt es Menschen, die anderen Böses wollen. Gleichzeitig erzählt er uns wie Jesus die Situation meistert.
Kann Jesu Verhalten uns Vorbild sein? Was macht er genau?

Jesus ist nicht abhängig von vordergründiger Zustimmung

Zunächst lässt er sich nicht von den Schmeicheleien und Komplimenten täuschen. Er erkennt die schlechte Absicht hinter diesen Worten und reagiert in bemerkenswerter Weise. Er zieht der Bosheit das Mäntelchen weg, unter dem sie eigentlich verborgen bleiben soll, indem er die Lage klar anspricht: „Ihr Heuchler, warum versucht ihr mich?“
Wie geht es uns mit Menschen, die uns Böses wollen, das aber gut tarnen können? Sicher gelingt es uns nicht immer, falsche Komplimente oder berechnende Zustimmung sofort zu enttarnen. Zu sehr tun uns solche Worte gut. Oft sind sie Balsam auf Wunden, die durch Kränkungen, Selbstzweifel und Enttäuschungen verursacht wurden.

Jesus ist nicht abhängig von solch vordergründiger Zustimmung. Er weiß sich von Gott geliebt und hat keinen Bedarf an oberflächlichen Liebesbeweisen. Deshalb wird er nicht müde uns von der bedingungslosen Liebe Gottes zu jedem seiner Menschenkinder zu erzählen. Auch uns soll diese Gewissheit frei machen für den achtungsvollen Umgang mit uns selbst, sowie für respekt- und liebevolle Begegnungen mit unseren Nächsten. Sie soll uns Basis sein für sein neben der Gottesliebe wichtiges Gebot an uns: die Eigen- und Nächstenliebe.

Niemand kennt mich sowie er, denn er hat mich geschaffen, er ist jeden Tag bei mir, er kennt auch alle meine negativen Entscheidungen und dennoch bleibe ich sein geliebtes Kind. Wem es gelingt, diese Botschaft in sein Innerstes zu integrieren, der kann Angriffen anderer genauso gelassen begegnen wie Jesus.

Mit Verstand und Herz Konflikte lösen

Das führt uns zur zweiten bemerkenswerten Reaktion Jesu: Er hat einen böswilligen Angriff wahrgenommen und benannt. Jede Antwort würde einen Konflikt befeuern. Also benützt er seinen Verstand und formuliert eine Gegenfrage, die die Situation entschärft.
Auch uns hat Gott einen wachen Verstand geschenkt. Der kann helfen Angriffe ähnlich geistreich abzuwehren, wie es Jesus durch den Verweis auf die kaiserliche Münze gelungen ist.

Wie viele Kriege könnten vermieden werden, würden politische Führer aber auch ihre Anhänger dieses Geschenk öfter zum Einsatz bringen? Jeder weiß, dass noch kein Krieg etwas Gutes hervorgebracht hat. Dennoch gelingt es immer wieder Menschenmassen mit vordergründig logischen Argumenten von der Notwendigkeit dieser sinnlosen Zerstörungshandlungen zu begeistern.

Die Liebe Gottes gilt jedem Einzelnen von uns und weist so alle Menschen als Geschwister aus. Aber Geschwister leben nicht notwendigerweise ausschließlich in liebevollen Beziehungen. Jeder der in einer Mehr-Kind-Familie aufgewachsen ist weiß, dass es auch erbitterte Konkurrenzsituationen zwischen Geschwistern gibt. In gesunden Familien bleibt dieses Konkurrenzphänomen jedoch auf die Kindheit beschränkt. Im Idealfall gelingt es im Erwachsenenalter die besondere Prägung und die unterschiedliche Ausformung als Menschen bei seinen Geschwistern zu entdecken. Dann entsteht ein neues Miteinander. Wenn ich meine Eltern-Kind-Beziehung nicht als quantitativ vergleichende, sondern als qualitativ vielfältige erleben kann, ernte ich die Freiheit, meinen Geschwistern unvoreingenommen und offen begegnen zu können. In so einem Klima können sowohl Achtung gegenüber anderen als auch meine eigene Selbstachtung gut wachsen.

So werden wir auch von Gott geliebt. Nicht quantitativ konkurrierend, sondern qualitativ entsprechend. Mit diesen Gedanken im Herzen sind wir im Stande vorgetäuschte Liebe zu erkennen und auf sie zu reagieren, ohne verbrannte Erde zu hinterlassen. Dann können wir auch die letzte Aufforderung des heutigen Evangeliums erfüllen, nämlich Gott zu geben, was Seines ist.

Wenn wir versuchen, Konflikte mit Hilfe unseres Verstandes und eines liebenden Herzens anstelle von Gewalt zu lösen, geben wir Gott was ihm gehört. Seine Schöpfung, die wir Menschen so oft auf vielfältige Weise verunstalten, kann dann wieder gut sein, so gut, wie sie immer schon von ihm gewollt ist.

Gebe ich Gott, was Gott gehört?

„Wer anderen eine Grube gräbt, fällt selbst hinein!“ Sie kennen sicher dieses Sprichwort.
Hat es nicht auch heute seine Berechtigung?
Da wollen die Pharisäer Jesus eine Falle stellen. Das ist das erklärte Thema. Sie brauchen etwas in der Hand gegen Jesus. Entweder kann die Ablehnung seiner Worte religiös begründet werden oder politisch. Egal, wie er antwortet, es ist immer falsch. Und immer haben diese Menschen gewonnen. Nun stehen sie plötzlich wie begossene Pudel da. Ihre Falle hat nicht funktioniert. Sie sitzen nun in der Grube. Sie müssen sich der Frage stellen: Gebe ich Gott, was Gott gehört? Was ist das überhaupt?

Gebe ich dem Nächsten, was dem Nächsten gebührt?

Diese Frage mussten nicht nur die Pharisäer damals beantworten. Auch wir Gläubige heute müssen diese Antwort finden. Was von mir, von meinem Leben gehört Gott?
Nichtchristen können uns in Diskussionen leicht eine Antwort geben, aus der Bibel zitieren und sagen: „So und so sollst du doch sein. Dein Gott hat die Regeln festgelegt. So erwarte ich auch dein Verhalten mir gegenüber!“ Vielleicht fordern sie von uns ein, was wir ihnen auch gerne sagen:
- Geh respektvoll mit mir um!
- Mache deine Meinung über mich nicht an meiner Kleidung oder Herkunft fest!
- Urteile nicht über mich, wenn du meinen Alltag nicht kennst!
- Stell dich nicht über mich!

Was kann Gott von mir erwarten?

Eine weitere Antwortmöglichkeit ergibt sich aus dem Vater Unser. Darin bitte ich um das tägliche Brot oder um die Bewahrung in der Versuchung. Gott zeigt vielleicht: „O.K., mach ich!“ Was ist dann mit unserer Antwort auf sein Tun? Der Erntedanksonntag ist nicht so lange her. Ist es damit „abgehakt“? Oder ist das Danke tatsächlich eine Antwort, die wir so oft geben können, wie wir merken „ich bin beschenkt!“
Eine andere Vater-unser-Bitte fordert uns ähnlich heraus: „Und vergib uns unsere Schuld, wie auch wir vergeben unseren Schuldigern.“ Gott gehört es, dass wir so handeln wie er es an uns tun soll. Denn auch dieser Mensch ist sein Geschöpf.
Meine Antwort auf die Freiheit, die mir Gott gibt, ist Freiheit, die ich dem anderen gebe.

Ein Impuls des Evangelisten Lukas

Der heutige Sonntag fällt auf den 18. Oktober. Es ist der Festtag des Evangelisten Lukas. In seinem Evangelium findet sich das 15. Kapitel. Es sind Texte, die wir in den anderen Evangelien nicht finden. Dieses Kapitel macht sein Anliegen besonders deutlich. Manche nennen es auch das „verlorene Kapitel“. Die verlorene Münze, das verlorene Schaf, der verlorene Sohn sind verschiedene Erzählungen mit der einen Aussage: Gott sucht den Menschen, seine Freude ist es, Verlorenes gefunden zu haben.
Wenn ich Gott geben will, was Gott gehört, kann das heißen: Ich suche wie er. Ich suche danach, wo jemand Hilfe braucht. Ich suche danach, wie ich Gottes Liebe erfahrbar machen kann. Ich suche danach, wo ich jemand auf dem Weg zurück ins Leben begleiten kann.

Das Wort Gottes im Gottesdienst

Vor einigen Wochen schwappte durch das Internet die Nachricht, Papst emeritus Benedikt, habe der Liturgiereform vorgeworfen, die Liturgie sei zu einem Ort geworden, an dem die Gegenwart Gottes durch zu viel menschliches Tun verdunkelt werde.

Sicherlich mag es richtig sein, dass manchmal in einem Gottesdienst so viel „gestaltet“ wird, dass tatsächlich für die leise und liebevolle Zuwendung Gottes zu seinem Volk zu wenig Platz bleibt. Dabei will die Liturgiereform des Konzils eigentlich der Zuwendung Gottes zu uns Menschen mehr Raum geben, als dies vorher manchmal der Fall gewesen ist. So hat das Konzil u.a. darauf geachtet, dass der Verkündigung des Wortes Gottes mehr Wertschätzung entgegengebracht wird. Seit der Reform wird der Wortgottesdienst nicht mehr als „Vormesse“ bezeichnet, nach der das eigentlich „Wesentliche“ kommt, sondern ist integraler Bestandteil jeder Eucharistiefeier. Die Feier der Heiligen Messe ist einer Ellipse mit den beiden Brennpunkten „Wortgottesdienst“ und „Eucharistiefeier“ vergleichbar. Im Laufe von drei Jahren soll jeder Mitfeiernde der sonntäglichen Messe die vier Evangelien sowie die wichtigsten Texte des Alten und Neuen Testamentes hören.

Dabei ist es allerdings notwendig, abschnittsweise vorzulesen. Es erleichtert uns das Zuhören und hilft dabei, die Botschaft der Texte besser aufnehmen zu können. Manchmal ist es aber wichtig, den jeweiligen Text im Zusammenhang des ganzen Evangeliums zu betrachten.

Wie habe ich als Christ zu leben?

Wir erinnern uns an das Gleichnis vom königlichen Hochzeitsmahl, das wir am letzten Sonntag gehört haben. Ein König, der zum Hochzeitsmahl seines Sohnes einlädt. Da die Eingeladenen nicht kommen, entschließt er sich, Leute von der Straße einzuladen, um am königlichen Mahl teilzunehmen. Einer von ihnen trägt keine angemessene Kleidung und wird deshalb des Saales verwiesen. In diesem Gleichnis beschreibt der Evangelist das Drama der Heilsgeschichte: Die eigentlichen Gäste des Mahles haben die Botschaft des in Jesus Christus nahe kommenden Gottesreiches abgelehnt und den Gesandten Gottes, den Messias gekreuzigt. Deshalb öffnet der König die Teilnahme am Festmahl für die Leute von der Straße: Sie sind nun die auserwählten Teilnehmer der Feier. Eigentlich eine Frohe Botschaft: Die Heilszusage Gottes gilt allen Menschen. Matthäus baut allerdings auch eine Warnung ein. Daraus ergibt sich kein Automatismus. Wer nicht richtig gekleidet ist, kann genauso wenig am Mahl teilnehmen wie die, die die ursprüngliche Einladung abgelehnt haben.

Dem Kaiser, was dem Kaiser zusteht...

Wie aber kann ich mich vorbereiten? Was erwartet der König von mir, damit ich am Mahl teilnehmen kann? Im heutigen Evangelium bekommen wir eine erste Antwort: Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser und Gott, was Gott gehört. Ausgelöst durch die Streitfrage, ob es erlaubt sei, in Gottes eigenem Land dem Kaiser die Kopfsteuer zu zahlen oder nicht.

Es ist beachtenswert, dass der Herr seine Jünger und Jüngerinnen nicht zur einer Weltflucht auffordert. Wir leben nicht auf einer einsamen Insel, sondern mitten unter allen Menschen. Es gibt eine soziale Ordnung, Regeln und Gesetze, die zu beachten und einzuhalten sind. Christen und Christinnen sind verpflichtet dem „Kaiser zu geben, was dem Kaiser“ gehört. Dazu gehört nicht nur eine ehrliche Steuerklärung, sondern auch die Bereitschaft, Gesellschaft mitzugestalten und Verantwortung zu übernehmen.

... und Gott, was Gott zusteht

Zum Leben eines Jüngers und einer Jüngerin des Herrn gehört allerdings wesentlich auch eine andere Dimension. Unsere Verantwortung darf sich nicht allein im gesellschaftlichen Engagement erschöpfen. Zu unserer Erwählung nun doch am Hochzeitsmahl teilnehmen zu dürfen, gehört die Durchlässigkeit unseres Lebens auf die Dimension Gottes hin. Es geht nicht nur darum, dem Kaiser zu geben, was ihm gehört. Teil unserer Berufung ist auch die Bereitschaft, Gott zu geben, was Gott gehört.

Sonntag der Weltmission

Eine Entscheidung zwischen dem Einen und dem Anderen ist nicht immer leicht. Wie kann ich als Christ in unserer Welt meine Verantwortung gegenüber der Gesellschaft aber auch gegenüber Gott in angemessener Weise wahrnehmen? Die Kirche in Deutschland begeht heute den Sonntag der Weltmission. In der Kollekte nachher werden wir gebeten, die Arbeit der Ortskirchen in anderen Teilen der Welt durch eine großherzige Gabe zu unterstützen. Längst wissen wir aber auch, dass dies keine Einbahnstraße ist. Wir können viel von den Gemeinden in Afrika, Lateinamerika sowie den Ländern Asiens und Ozeaniens lernen.

Viele christliche Gemeinden in diesen Ländern sehen nämlich in dieser Frage keine sich gegenseitig ausschließende Alternative - nach dem Motto: Entweder der Kaiser - oder Gott! Von ihnen haben wir gelernt, uns beim Lesen von biblischen Texten zu fragen: Was will Gott mir mit diesem Text sagen? Was erwartet er von mir? Und nicht selten spüren Menschen dabei, dass sie Gott dann das Rechte geben, wenn sie den Menschen dienen. Sie finden in den Texten der Bibel den Maßstab für ihr Engagement: Gerechtigkeit gegenüber jedermann zu üben. Den Armen und Unterdrückten Schutz zu geben. Nachhaltig für die Umwelt und die nachfolgende Generation zu handeln. Nicht wenige sehen es auch als ihre Aufgabe an, stellvertretend für die Menschen, das zu tun, was viele nicht mehr können: Ihre Nöte und Ängste im Gebet vor Gott bringen. Zu danken, zu loben, zu bitten und zu klagen. So befruchtet sich das Geben an den Kaiser und an Gott gegenseitig. Und der scheinbare Widerspruch löst sich auf.

Gott an uns wirken lassen

Sicherlich gilt das auch für die Feier der Heiligen Messe. Bewusst sind wir heute aus der Hektik und den Anforderungen des Alltags herausgegangen, um uns in dieser Feier der Botschaft Gottes zu öffnen und uns seiner verwandelnden Kraft, die Brot und Wein zur Gegenwart Christi unter uns macht, auszusetzen. Denn diese mächtige Kraft Gottes, wandelt ja nicht nur Brot und Wein, sondern auch unser Herz, damit es immer tiefer in das Leben Gottes eindringen kann.

Und da hat Papst em. Benedikt sicher recht: Dies können wir nicht selber machen. Dies können wir nur bittendend und dankend an uns geschehen lassen. Lassen Sie uns in dieser Haltung gleich am Altar das eucharistische Opfer feiern. Damit wir verwandelt und gestärkt in unserem Alltag unseren Schwestern und Brüdern dienen können.

Steuerbescheid

Das Thema Steuern kann tatsächlich in Wallungen versetzen. Zu viel, zu hoch - schreien die einen. Falsch berechnet, ungerecht verteilt - die anderen. Kalt lässt uns das Thema (auch) nicht. Schließlich sind wir Steuerzahler (wenn wir vielleicht auch, gelegentlich - oder auch immer wieder - Schlupflöcher suchen - ganz legal, natürlich). - Klar, wir können jetzt über vieles klagen, vieles müssen wir auch kritisieren, aber heute lädt uns das Evangelium ein, "Ja" zu sagen zu Steuern. Ein Gemeinwesen braucht Geld. Und manchmal brauchen auch Menschen Geld aus einer öffentlichen Kasse, ohne Bettler zu sein oder zu Bettlern gemacht zu werden. Eigentlich bin ich den klugen Fragern im Evangelium dankbar: Sie wollen Jesus zwar in eine Falle locken, erhalten aber von ihm einen - Steuerbescheid.

Zwei Seiten einer Münze

Auf der Münze, die Jesus gereicht wird, ist der Kopf des Kaisers abgebildet. Mit dem Lorbeer, der Krone auf dem Kopf. Sein Bildnis drückt einen Machtanspruch aus. Haben Sie schon einmal eine Münze aus römischer Zeit gesehen? Aus dem Mittelalter? Münzen sind wertvoll - und werthaltig.

Selbst die Pharisäer, die hier vorgeführt werden, wissen mit diesen Münzen umzugehen. Die Münzen sind Zahlungsmittel und Statussymbol, sie zeigen Reichtum, sie stehen für Einfluss. So verhasst der römische Kaiser auch in Israel war, seine Münzen musste man haben, besitzen, in Umlauf geben. Sie waren begehrt - und begehrenswert. Gerade mit dem Kopf des Kaisers.

So dumm ist die Frage aber nicht: "Ist es nach deiner Meinung erlaubt, dem Kaiser Steuern zu zahlen, oder nicht?" In den Augen der Frommen ist das sozusagen schmutziges Geld. Für eine schmutzige Politik - eines gottlosen Kaisers. Sie wollen auch die römische Besatzung ihres Landes nicht finanziell mittragen - schon gar nicht vereinnahmt werden. Aber lassen sich Münzen in einen sauberen und einen dreckigen Teil auseinandernehmen? Jesus lässt sich die Münze mit diesen zwei Seiten zeigen. Jesus fragt: Wessen Bild und Aufschrift ist das?

Die Szene ist bristant: Der Kaiser wird so manches mit diesem Geld finanzieren, was einem frommen Menschen - bis heute - schmerzt und gelegentlich auch entsetzt. Der Kaiser zahlt - zum Beispiel - den Sold der Soldaten, die tatsächlich um das Jahr 70 einen jüdischen Aufstand blutig niederschlagen, den Tempel in Jerusalem zerstören und die Heiligtümer in einem Triumpfzug wegführen. Bis heute erinnert die Klagemauer in Jerusalem daran ... und Matthäus, der Evangelist, weiß das schon.

Hätte Jesus nicht doch besser daran getan, dieser Steuer unter dem Kopf des Kaisers eine Abfuhr zu erteilen? Das wäre doch edel und rein gewesen...

Dem Kaiser geben, was des Kaiser ist

Die Antwort Jesu, dem Kaiser zu geben, was des Kaisers ist, rückt auch die Steuerpolitik in ein neues Licht. Wir Menschen brauchen für das Zusammenleben ein geordnetes Gemeinwesen. Wir brauchen auch so etwas wie eine öffentliche Solidarität, eine öffentliche Verantwortung; für einander. In der kleinen Kommune wie auch in dem Land, das uns Lebensraum und Heimat gibt. Darum werden jährlich Haushalte beschlossen und öffentlich gemacht. Verschwendung wird gerügt und öffentlich gemacht. Zukunftsaufgaben werden eingebracht und öffentlich gemacht.

Steuern sind ein großes, lebendiges Thema und uns sozusagen von Jesus anvertraut. Dem Kaiser geben, was des Kaisers ist, heißt: Gemeinsam einen Lebensraum zu gestalten, in dem Schwache und Starke, Arme und Reiche miteinander leben. Jesus nimmt uns die Frage nicht ab, was gerechte Steuern sind, im Evangelium finden wir genau diese Aufgabe. Sie hat mit Leben und mit Geld zu tun. Eine kleine Überraschung ist das schon: Steuern gehören ins Evangelium.

Gott geben, was Gott gehört

Steuerliche Themen haben eine große Bedeutung. Steuern steuern auch. Die einen müssen entlastet, die anderen stärker belastet werden. Aber die Grenzen sind nicht klar, oft sind sie sogar willkürlich. Viele Fragen scheinen nicht lösbar zu sein, auch nicht die Fragen nach dem subjektiven Rechtsempfinden. Was gerecht ist und was nicht, wer vermag das zu sagen? Wer vermag für sich zu gewichten?

Jesus rettet nicht nur dem Kaiser den Kopf - Jesus möchte, dass Gott erhält, was ihm zusteht. Er hat das letzte Wort. Jetzt bekommen wir als Christen die gar nicht so leichte Aufgabe, auch in der Steuerpolitik Partei zu ergreifen für die Schwachen und Armen. Sie brauchen nicht nur unser Mitleid. Sie haben ein Recht, ein von Gott garantiertes Recht! Gesetzgebung und Rechtsprechung dürfen der Ungerechtigkeit nicht Vorschub leisten, sie auch nicht rechtfertigen. Weltweit können große Unternehmen, ohne Steuern zu zahlen, auf dem Rücken einfacher und kleiner Menschen ihre Gewinne machen und den Aktionären satte Dividenden auszahlen, die bei guter Beratung (für gutes Geld) steuerlich optimiert werden. Die Kluft zwischen arm und reich wird weltweit immer größer. Gleichzeitig wächst das Vermögen in den Händen weniger.

Ist das - am Ende - wirklich nur eine Fangfrage, eine Falle? "Ist es nach deiner Meinung erlaubt, dem Kaiser Steuer zu zahlen, oder nicht?" - Es ist gut, dass diese Frage im Raum steht! Was als Fangfrage eingeführt wurde, darf Jahrhunderte später unter uns Unruhe stiften und die Fragen nach Gerechtigkeit und Wahrheit schärfen, wach halten, herausfordern.

Gott schenkt den Menschen einen Lebensraum

Haben Sie noch die Lesung aus dem Buch des Propheten Jesaja im Ohr? In einer äußerst schwierigen Situation hören wir den Propheten sagen: "Um meines Knechtes Jakob willen, um Israels, meines Erwählten, willen habe ich dich bei deinem Namen gerufen; ich habe dir einen Ehrennamen gegeben, ohne dass du mich kanntest. Ich bin der Herr, und sonst niemand; außer mir gibt es keinen Gott."

Es ist eine Liebeserklärung Gottes. Sie überdauert Katastrophen. So exklusiv spricht Gott von sich: Er schenkt Menschen einen Lebensraum, in dem noch - oder wieder - Hoffnung angezeigt ist. Es ist von einem Ehrennamen die Rede - für Menschen, die am Ende sind, aber gerade wieder neu anfangen sollen.

Ob das auch etwas mit der steuerlichen Frage zu tun hat, die uns heute aus dem Evangelium zuwächst?

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus, unserem Herrn.

... was dem Kaiser gehört ...

Der Hintergrund der Frage an Jesus ist die Kopfsteuer, die die Menschen dem römischen Staat, der Besatzungsmacht, zu zahlen hatten. Die Zeloten waren gegen die Steuer, die Pharisäer haben sie widerwillig gezahlt.

Die Pharisäer wollten Jesus mit der Frage vor allem eine Falle stellen. Vordergründig geht es ihnen nicht um die Steuer. Jesus geht mit den Pharisäern nicht gerade zimperlich um, er greift sie permanent wegen ihrer Verstocktheit an. Ganze drei Kapitel im Matthäusevangelium (21 bis 23) stehen unter dem Zeichen der Auseinandersetzung mit ihnen. Der Konflikt spitzt sich immer mehr zu. Im Gleichnis von den bösen Pächtern sind klar die Pharisäer gemeint, was bei ihnen auch so ankommt. Im Kapitel 23 greift er sie dann frontal an. Die Pharisäer richten sich zu einem "Rachefeldzug" gegen diesen Jesus, der ihnen offensichtlich geistig überlegen ist. Und dieser Rachefeldzug ist kläglich gescheitert, wie wir in Vers 22 erfahren, der aber - leider - nicht mehr vorgelesen wird. "Und sie ließen Jesus in Ruhe und gingen weg". Dass sie ihm überhaupt die Frage nach der Steuer stellen, zeugt nicht gerade von Klugheit, denn sie müssten wissen, dass sich Jesus nicht gegen den Kaiser stellen wird.
 

... was Gott gehört

"Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört", das hätte als Antwort genügt. Damit ist schon gesagt, dass dem Kaiser nicht alles zusteht. Mit dem zweiten Teil, "Gott zu geben, was Gott gehört", zielt Jesus scheinbar auch auf das Glaubensleben der Pharisäer ab. Denn mit dem peniblen Einhalten von religiösen Vorschriften und Gesetzen ist nicht erfüllt, was Gott wirklich will.

Welche Relevanz die Geschichte mit der Steuerfrage für uns heute hat, dem gilt es nachzugehen. Wir leben heute in einer ganz anderen Zeit und unter ganz anderen Umständen. Die Themen sind heute ganz andere und viel komplexer. Vor allem dürfen wir in einem freien, demokratischen Staat leben.
 

Die Vorherrschaft des Reiches Gottes

Das Verhältnis von Staat und Kirche ist auch heute ein aktuelles Thema. Die Antwort Jesu ist eine Absage, Staat und Kirche gegeneinander auszuspielen. Und sie ist auch eine Absage gegen einen "Gottesstaat", gegen die Versuche von religiösen Fundamentalisten, die meinen, für einen Staat müssen die Gesetze und Grundsätze einer Religion gelten. Dass wir als ChristInnen und StaatsbürgerInnen unter dem Anspruch Gottes stehen, ist die bedeutsame Botschaft Jesu. Wir haben als StaatsbürgerInnen selbstverständlich unsere Pflichten gegenüber unserem Staat, auch finanziell. (Was nicht ausschließt, dass diese zu hinterfragen sind, wo das Thema "soziale Gerechtigkeit" berührt wird.).

Aus dem Leben Jesu, seinem Evangelium erwächst uns ein nicht weniger gewichtiger Auftrag, nämlich "Sauerteig" zu sein. Die Aufgaben und Probleme unseres Staates gehen auch uns ChristInnen an.

"Gebt Gott, was Gott gehört." Jesus betont mit dieser Aussage die Vorherrschaft des Reiches Gottes als Grundthema seines Evangeliums. Das ist der Anspruch, unter dem wir als ChristInnen stehen. In der Bibel gilt der Mensch als Ebenbild Gottes - und daraus leitet sich Menschenwürde eines/einer jeden ab, das Kriterium schlechthin. Wenn diese in Frage gestellt oder gar bedroht ist, sind wir auf den Plan gerufen. Als ChristInnen werden wir immer wieder das Wort ergreifen für die Unantastbarkeit menschlichen Lebens vom Anfang bis zum Ende.
 

In unserer Verantwortung

Durch die Forschung und technischen Möglichkeiten stellen sich neue Fragen,
insbesondere solche die sich aus den Möglichkeiten der Genmanipulation ergeben. Zu diesen Fragen sollen wir uns in die Diskussion einbringen. Darf der Mensch alles, was er technisch kann? Die Versuchung ist groß, den perfekten, fehlerlosen Übermenschen schaffen zu wollen. Das ist "Hybris" - die Überheblichkeit des Geschöpfes gegenüber seinem Schöpfer.

Dem steht der Satz aus der Genesis gegenüber: "Gott sah, dass es gut war". Das ist nicht etwa eine Verkennung der Realität, ein Wegleugnen all dessen, was nicht "gut" ist. Es ist als Auftrag gemeint: In der Verantwortung gegenüber unserer Erde und in der Bewahrung der Schöpfung. Wir sind zuerst selber jede und jeder Einzelne gefordert, einen achtsamen Umgang mit der Natur und ihren Ressourcen zu leben und so unseren Beitrag zu leisten gegen die kontinuierliche Zerstörung der Mutter Erde, die unsere Lebensquelle ist.
 

Soziale Gerechtigkeit

Weitere Themen, in denen unser Engagement als ChristInnen gefragt ist, sind die Bereiche Gerechtigkeit (soziale Frage) und Friede. Verteilungsgerechtigkeit geht uns alle etwas an: ChristIn sein wollen einerseits, raffen und horten andererseits - oder Gesetzen zustimmen, die das ermöglichen - hat durchaus pharisäische Züge. Papst Franziskus setzt diesbezüglich einen klaren Schwerpunkt mit berührenden Zeichen, indem er besonders auf die Armen und Bedrängten verweist.

Als Kirche mit den verschiedensten Einrichtungen tragen wir im Sozialbereich unserer Gesellschaft sehr viel bei. Der Staat ist sich dieser Leistung bewusst und anerkennt sie auch entsprechend. Das Verhältnis zwischen Staat und Kirche ist in Österreich Gott sei Dank gut, es ist getragen von einem konstruktiven Miteinander, von gegenseitiger Achtung und Respekt.

Als Kirche, als ChristenInnen werden wir immer wieder auch unbequeme MahnerInnen sein, wenn es darum geht, die Stimme zu erheben für Menschen, die selber wenig gehört werden. Das betrifft ganz besonders den Bereich neue Armut, Asyl, und AusländerInnen. In der Armutsbekämfpung leistet die Kirche durch die Caritas, auch in den Pfarren, einen unschätzbaren Beitrag in unserer Gesellschaft.
 

Wachsame und kritische StaatsbürgerInnen sein

Es gibt keine einfachen Antworten und Lösungen in der Grundfrage des Verhältnisses von Staat und Kirche. Unsere Aufgabe bleibt, als ChristInnen wachsame und kritische StaatsbürgerInnen zu sein und uns dabei immer neu vom Geist Jesu inspirieren zu lassen.

© Mag. Franz Benezeder, Pfarrer in Altmünster u. Pfarrprovisor in Traunkirchen
 

Werkzeug Gottes?

Er war so etwas wie der politische Shooting-Star des 6. vorchristlichen Jahrhunderts. Vielleicht so etwas was John F. Kennedy oder Barack Obama für die westliche Welt gewesen ist. Ein neuer Stern am politischen Himmel, der die Machtverhältnisse der damaligen Zeit umkehrt und der - und darauf kommt es in der heutigen Lesung an - die Juden im Jahre 538 aus dem Exil aus Babylon zurückführt und es ihnen ermöglicht den Tempel in Jerusalem wieder aufzubauen. Durch ihn hofft das Volk Israel, seine religiöse und politische Selbstständigkeit und Selbstbestimmung zurückgewinnen zu können.

Was das für Menschen und für ein Volk bedeuten kann, können wir vielleicht als Deutsche verstehen. Wir haben in unserem Land die Nazi-Diktatur durch Hilfe anderer Länder überwinden können und die Menschen in der ehemaligen DDR haben durch ihren Mut und sicherlich auch die Hilfe von außen den eisernen Vorhang überwunden.

Aber ob der gleiche König Cyrus von sich aus damit einverstanden war als Werkzeug Jahwes angesehen zu werden, möchte ich eher bezweifeln. Was der Prophet Jesaja in seinen Texten als eine direkte Anrede Jahwes an Cyrus beschreibt, ist in erster Linie seine Sicht und seine Interpretation der Geschichte aus einem ganz bestimmten Blickwinkel. König Cyrus selber entpuppt sich als machtpolitischer Stratege, der wenig Rücksicht auf Menschen und Völker nimmt, wenn es um die Umsetzung seiner politischen Ziele geht. Da unterscheidet er sich kaum von vielen Politikern seiner Bauart heute.

Cyrus wollte sein Reich von Persien aus weiter ausbauen und auf diesem Weg Ägypten angreifen und besiegen. Da brauchte er Menschen und Völker hinter sich, die ihm wohl gesonnen waren. Wie kann man das besser machen als genau diesen Völkern, zu denen auch Israel gehörte, entgegenzukommen. Streng nach der Devise: kleine Geschenke erhalten die Freundschaft. - Wer hat sich also hier wem zu Diensten gemacht?

Wem vertrauen?

Auch scheint diese Stelle aus dem Propheten Jesaja in einem Gegensatz zu dem Evangelium des heutigen Sonntags zu stehen, in dem Jesus gegenüber den Pharisäern auf deutliche Distanz zur Politik und zu politischen Machthaber zu gehen scheint.

Es geht in dem Evangelium nicht um Steuergerechtigkeit. Jesus sagt nichts darüber aus, ob wir doch brav unsere Steuern zu zahlen haben, noch darüber ob der Staat das Recht hat Steuern zu erheben. Er sagt aber auch nicht das Gegenteil.
Jesus geht es darum, dass wir uns als Menschen entscheiden, wer für uns der wirkliche Maßstab unseres Lebens, unserer Werte und unserer zu treffenden Entscheidungen ist. Vertrauen wir der staatlichen Macht und machen wir sie für unser Leben verantwortlich oder vertrauen wir Gott und trauen wir ihm zu, dass er uns trägt, dass seine Weisungen uns in die Zukunft führen.

Und an dieser Stelle treffen sich beide Textstellen doch vielleicht wieder!
Mit Sicherheit können wir nicht die Bibel aufschlagen und aus ihr eins zu eins ablesen, was wir zu tun haben oder auch zu lassen haben. Vielmehr sind wir als Gläubige dazu aufgerufen, sehr genau hinter den Buchstaben zu schauen und zu sehen, welche Absicht dahinter steckt, um uns dann in den verschiedenen privaten und öffentlichen Entscheidungen verantwortlich zu verhalten.

Versuchungen des Fundamentalismus

Gerade hier liegt auch das große Unheil islamischer Radikaler. Sie schlagen den Koran auf und meinen nur lesen zu müssen und schon zu wissen was Gott, was Allah will. Dann werden Regeln und Forderungen des 6. Jahrhunderts einfach eins zu eins ins heute übertragen und nicht gesehen, dass sowohl der Koran als auch die Bibel ein von Menschen aufgeschriebenes Buch ist, in dem diese ihren Glauben und die Botschaft Gottes reflektieren und für ihre Zeit auslegen. Die Bibel und auch der Koran sind Botschaft Gottes in dem Sinne, dass Gott Menschen inspiriert, nach seiner Wahrheit zu suchen und sie darzulegen.

Das ist durchaus anstrengend. Einer Anstrengung, der sich viele Zeitgenossen in allen Religionen dadurch zu entziehen versuchen, dass sie zu sehr einfachen Lesarten und Übertragungen heiliger Schriften neigen oder sich einfach abwenden.

Gott wirkt durch Menschen

Jesus hat durch seine Intervention den Pharisäern die Entscheidung für ihr Handeln in ihre Verantwortung gelegt, nichts anderes erwartet er von uns. Jesaja entdeckt in den Geschehnissen seiner Zeit auch Gottes Handschrift. Das ist auch heute möglich, aber wir müssen schon etwas genauer hinschauen.

Gott vor die Tür gestellt

Konfessionslose.ch - unter dieser Webadresse verbirgt sich die Homepage der Partei all jener, die als explizit Kirchenferne in den Ring des diesjährigen Wahlkampfes einsteigen und für eine Trennung von Staat und Kirche kämpfen. Solch eine Homepage und ihr Anliegen reizen einen Theologen ja nun schon. Ich kann es nicht lassen und schaue also genauer hin. Und finde bald die interessanten Stichworte.

Wie etwa gehen Konfessionslose mit dem Wert des Lebens um? Und lese unter dem Stichwort 'Abtreibung' nach. Da wird dafür gekämpft, dass Abtreibungen von Krankenkassen bezahlt werden, weil das mit Behandlungen von Krankheiten wie AIDS, Herzinfarkt und Burn-out schließlich auch geschieht. Heranwachsendes Leben als Krankheit? So also sieht ein Menschenbild aus, wenn gott-frei politisiert wird. Man darf staunen. Oder durchaus auch entsetzt sein.

Die Religion soll sich ins Private zurückziehen, der Staat wird ohne den Gott Jesu Christi und seine Botschaft gemacht: Schwangerschaft als Krankheit, Präimplantationsdiagnostik zum Ausschluss angeblich lebensunwerten Lebens, der Mensch als das Maß aller Dinge - eine Grusel-Fiktion wird - mal wieder - realpolitische Vorstellung. Jetzt muss man sie nur noch wählen.
Aber warum auch nicht: "Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört” - wir haben es vernommen. Fordert diese Politik vielleicht einfach nur die konsequente Umsetzung des heutigen Evangeliums?

Jesus - ein Staatsfeind?

Ist Jesus selbst denn gar ein Gegner seines Gottes im Staat? Die Frage hat als Voraussetzung, dass sich Religion und Staatsgebilde überhaupt verbrüdern können - dem hingegen stellt Jesus aber eine klare Absage entgegen: Gelebtes Gottesbekenntnis und Treue zum Staat sind nicht zwei gleichwertige Alternativen, von denen man eine wählt. Vielmehr sind religiöse Menschen Teile eines Staates. Diese Lehre erteilt Jesus seinen Feinden, die versuchten, Jesu religiöse Treue gegen seine Staatstreue auszuspielen. Jesus macht den Zuhörern klar, dass sie das Verhältnis von Religion und Staat in einem völlig falschen Licht darstellen. Seine Forderung an die Führenden aus der Synagogengemeinde lautet dann auf den Punkt gebracht so: Gestaltet diesen Staat mit eurem Gott, aber macht den Staat und seine Regierenden nicht zu euren Götzen!

Gottesstaat? Gott im Staat?

Seit der Niederschrift des Evangeliums, das wir eben hörten, ist nun viel Zeit vergangen: Die Verhältnisse zwischen den christlichen Kirchen und den Staatsgebilden haben sich verändert. Viele Beispiele der Geschichte belegen, dass dieses Ineinander von Kirche und Staat längst nicht immer geglückt ist. Staatliche Machthaber, die zugleich religiöse Führer waren, haben sehr viel Unheil gebracht. Es ist wohlbekannt, dass immer noch Vertreter der heutigen Kirchen sich in der Gesellschaft an der Botschaft vom Heil vergehen und ihr entgegen handeln.

Diese dunklen Seiten des Christentums können aber nicht verschleiern, dass die christliche Botschaft das Fundament moderner Sozialstaaten darstellt, in denen auch die Schwächsten - selbst die Ungeborenen und die Sterbenden - viele Hoffnungen auf geglücktes Leben von Anfang bis Ende haben dürfen. Man mag Stichworte wie Solidarität, Option für die Armen, Bewahrung der Schöpfung humanistische Werte nennen: Ohne die christliche Botschaft am Horizont droht diesen Werte in postmoderner Zeit eine Relativierung bis zur Unkenntlichkeit: Es gilt dann das, was gerade passt und en vogue ist - alles kann in Frage, alles kann zur Diskussion gestellt werden. Nicht auszudenken, wenn solch ein relativierendes Denken und Verhalten mal auf den Wert des Lebens an sich trifft.

Wenn aufgrund gewachsener historischer Umstände christliche Gemeinschaften das Angebot machen können, Werte in einer Gesellschaft aufzuzeigen, zu erklären und vorzuleben, ist das letztendlich auch für eine ganze säkulare Gesellschaft in heutiger Zeit von unschätzbaren Vorteil. Für Christinnen und Christen gründen diese Werte in ihrem Gott, der letztendlicher Dreh- und Angelpunkt alles Lebendigen ist. Der Prophet Jesaja lässt in der heutigen Lesung den König Kyros über diesen Gott erfahren: "Ich bin der Herr, und sonst niemand; außer mir gibt es keinen Gott.” (Jes 45,5). Eine Gesellschaft, die meint, diesen Gott in die kleinen Kämmerchen des Privaten einsperren zu können, droht, der Unmenschlichkeit zu verfallen. Beispiele der Geschichte und aus der heutigen Welt zeigen das überdeutlich auf.

Christliches Zeugnis und staatsbürgerliche Verantwortung heute

Wer aber sind denn nun eigentlich jene, denen aufgetragen ist, diesen Gott als Maßstab alles Lebendigen in dieser Welt sichtbar und spürbar zu machen? Im heutigen Evangelium bleiben sie unsichtbar - dort sind es die Freundinnen und Freunde Jesu, die stille Zeugen des Geschehens werden. Ihnen dürfte in der Situation deutlich geworden sein, dass die Führenden der Synagogengemeinschaft ihre Religion dem Staat verkauft haben: Das entlarvt Jesus auf eindringliche Weise. Der Gott des Alten und des Neuen Bunds drohte, von den weltlichen Mächten aufgekauft zu werden. Sie, die Jüngerinnen und Jüngern, sahen nun ihren Herrn und sich selbst berufen, einzustehen für Gottes Kraft in damaliger Zeit.

Und heute? Heute stehen wir in der Nachfolge Jesu und das ist uns aufgegeben: einzustehen für diesen Gott aller Lebendigen und seine Botschaft durch unser Vorleben und durch unsere Taten dieser Welt bekannt zu machen. Unsere Kirchen als Institutionen tun das in ihren - meistens vertraglich geregelten - Partnerschaften mit den staatlichen Gemeinschaften - aber jeder einzelne Christ ist dazu ebenfalls berufen. Und zu solch einem christlichen Handeln in dieser Welt gehört nicht zuletzt auch, genau hinzusehen, wen man etwa auch durch seine Wählerstimme in eine politische Verantwortung ruft: Ist dabei dem Leben gedient oder nicht?

Finanzkrise

Kaum etwas beherrscht die Schlagzeilen zurzeit so sehr wie die Finanzkrise. Hier wieder Milliarden die fehlen, dort Banken, die in die Schieflage geraten, Griechen die protestieren, weil ihnen die ökonomische Basis entzogen werden, Menschen in den USA, die sich gegen die Macht der Banken und Finanzjongleure wehren, weil sie immer mehr in Armut geraten. Andere Nachrichten verschwinden dahinter. Der Papstbesuch und seine Bedeutung für unsere Pastoral findet sich bestenfalls noch in einigen kirchlichen Zeitungen, die Menschen, die am Horn von Afrika verhungern, sind schon lange keine Notiz auf der ersten Seite mehr wert...

Was hat aber dass alles mit uns als Christinnen und Christen zu tun?
Wir sind Teil dieser Welt. Wenn Staaten und Banken in Konkurs gehen, dann sind auch wir als Menschen mitten in der einen Welt betroffen, auch wir machen uns Sorgen um unsere Zukunft und die Zukunft unserer Kinder. Und wir machen uns hoffentlich auch noch ein paar Sorgen darüber, wie es unseren Nachbarn nebenan, in Europa und in der Welt geht.

Wie höre ich, wie hören Sie auf dem Hintergrund solcher Nachrichten die Frage der Pharisäer an Jesus: "Ist es erlaubt dem Kaiser Steuern zu zahlen?"? Klar, zunächst steckt dahinter, dass da einige Jesus in eine Falle locken wollen, damit sie etwas gegen ihn in der Hand haben. Aber die Frage ist nicht einfach aus der Luft gegriffen, weil sie auf einen sehr konkreten Konflikt hinweist, der bis heute vorhanden ist und vielleicht für uns Menschen auch gar nicht so einfach lösbar ist.

Macht des Staates –Macht Gottes

Welche Rolle und welche Bedeutung gebe ich der staatlichen Macht in meinem Leben?
Welche Rolle und Bedeutung gebe ich Gott in meinem Leben?
Und wie stehen auch beide zueinander?

Jesus lässt sich eine Münze zeigen, drauf steht: Tiberius, Kaiser des göttlichen Augustus Sohn, Oberpriester. Er ist der Eigentümer der Münze, ihm soll man geben was ihm gehört.
Aber an dieser Stelle macht Jesus nicht Schluss: Gebt Gott was Gott gehört. Damit wird die Alternative, Kaiser oder Gott als falsch entlarvt, zumal beide nicht auf gleicher Ebene stehen. Es gibt die staatlich Macht, die eine gesellschaftliche, politische und wirtschaftliche Ordnung repräsentiert, aber sie existiert eben nicht aus sich heraus, sondern hat ihre Legitimation woanders her. Zum einen durch die Menschen, die sie gewählt haben, und hintergründiger von Gott, der vor aller menschlichen Ordnung war und der Maßstäbe für unser menschliches Handeln setzt.

Gesellschaftskritik der Propheten

Mit seiner Weisung: Gebt Gott was Gottes gehört, knüpft Jesus in seiner Verkündigung an die Tradition der Propheten des ersten Testaments an. Für sie sind der Staat, seine Ordnung und seine Gesetze stets hinterfragbar auf ihre Übereinstimmung mit dem Willen Jahwes, seiner Weise mit dem Menschen umzugehen und seinen ethischen Ordnungen. Da wird ein König David, obwohl von Gott eingesetzt, massiv kritisiert, als er den Soldaten Urija an die vorderste Front schickt damit er umkommt und David seine Frau heiraten kann; da klagt ein Propheten wie Amos die Herrschenden offen an, weil sie ans Geldverdienen denken, aber die Rechte der kleinen Leute mit Füssen treten,, weil sie den Unschuldigen für Geld verkaufen und den Armen für ein Paar Sandalen, weil sie die Kleinen in den Staub treten und das Recht der Schwachen beugen (Am. 2,6f) oder Micha, der die Mächtigen attackiert: Sie wollen Felder haben und reißen sie an sich, sie wollen Häuser haben und bringen sie in ihren Besitz. Sie wenden Gewalt an gegen den Mann uns ein Haus, gegen den Besitzer und sein Eigentum (Micha 2,2), da haben in den Geboten Gottes Sklaven und Fremde die gleichen Rechte wie das von Gott auserwählte Volk.

Gottes Maßstab sind die Menschen

"Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört!" Wir haben heute als Christinnen und Christen in der Nachfolge der Propheten und in der Nachfolge Jesu zu fragen, ob das, was geschieht, was auch heute ganz konkret in der Finanzpolitik, und in der Wirtschaftpolitik, in der Art, wie die Not und das Leid vieler Menschen beachtet werden, der Mensch das Kriterium der Entscheidungen ist und nicht irgendwelche abstrakten Finanzmärkte, die es irgendwie zu beruhigen gilt. Gottes Maßstab sind wir als Menschen. Und wo Menschen sich für die Rechte von Menschen einsetzen, sind sie in Gottes guter Gesellschaft.

"Entweltlichung" - ein neues Reizwort

"So gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört!" Dieser Schlusssatz des Evangeliums ist zum geflügelten Wort geworden. Es wird gern zitiert, wenn es um das Verhältnis von Gott und Welt geht oder auch um das Verhältnis der Kirche zur Welt.

Seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil wird immer wieder der Anfangsatz der Pastoralkonstitution "Die Kirche in der Welt von heute" zitiert: "Freude und Hoffnung, Trauer und Angst der Menschen von heute, besonders der Armen und Bedrängten aller Art, sind auch Freude und Hoffnung, Trauer und Angst der Jünger Christi. Und es gibt nichts wahrhaft Menschliches, das nicht in ihren Herzen seinen Widerhall fände."

Diese Solidarität zwischen uns Christen und den Menschen von heute sehen manche in Frage gestellt durch die Freiburger Rede des Papstes bei der "Begegnung mit engagierten Katholiken", in der er die "Entweltlichung" der Kirche anmahnte. Nicht wenige zeigten sich irritiert. Manche witterten eine Abkehr vom letzten Konzil und eine Art Rückzug der Kirche in die Sakristei. Aber hören wir zunächst in Auszügen darauf, was gesagt worden ist:

Die Welt verwandeln

"Um ihre Sendung zu verwirklichen, wird (die Kirche) auch immer wieder Distanz zu ihrer Umgebung nehmen müssen, sich gewissermaßen 'ent-weltlichen'. (Die göttliche Liebe) ist in der Menschwerdung und Hingabe des Sohnes Gottes in besonderer Weise auf die Menschheit, auf uns zugekommen, und zwar so, dass Christus, der Sohn Gottes, gleichsam aus dem Rahmen seines Gottseins herausgetreten ist, Fleisch angenommen hat, Mensch geworden ist, nicht nur, um die Welt in ihrer Weltlichkeit zu bestätigen und ihr Gefährte zu sein, der sie so lässt, wie sie ist, sondern um sie zu verwandeln.

(Der Sinn der Kirche) besteht darin, Werkzeug der Erlösung zu sein, sich von Gott her mit seinem Wort durchdringen zu lassen und die Welt in die Einheit der Liebe mit Gott hineinzutragen. Die Kirche taucht ein in die Hinwendung des Erlösers zu den Menschen. Sie muss sich fortwährend in den Dienst der Sendung stellen, die sie vom Herrn empfangen hat. Und deshalb muss sie sich immer neu den Sorgen der Welt öffnen, zu der sie ja selber gehört, sich ihnen ausliefern, um den heiligen Tausch, der mit der Menschwerdung begonnen hat, weiterzuführen und gegenwärtig zu machen.

In der geschichtlichen Ausformung der Kirche zeigt sich jedoch auch eine gegenläufige Tendenz, dass die Kirche zufrieden wird mit sich selbst, sich in dieser Welt einrichtet, selbstgenügsam ist und sich den Maßstäben der Welt angleicht. Sie gibt nicht selten Organisation und Institutionalisierung größeres Gewicht als ihrer Berufung zu der Offenheit auf Gott hin, zur Öffnung der Welt auf den Anderen hin.

Um ihrem eigentlichen Auftrag zu genügen, muss die Kirche immer wieder die Anstrengung unternehmen, sich von dieser ihrer Verweltlichung zu lösen und wieder offen auf Gott hin zu werden. Sie folgt damit den Worten Jesu: "Sie sind nicht von der Welt, wie auch ich nicht von der Welt bin" (Joh 17,16), und gerade so gibt er sich der Welt. Die Geschichte kommt der Kirche in gewisser Weise durch die verschiedenen Epochen der Säkularisierung zur Hilfe, die zu ihrer Läuterung und inneren Reform wesentlich beigetragen haben.

Die Säkularisierungen - sei es die Enteignung von Kirchengütern, sei es die Streichung von Privilegien oder ähnliches - bedeuteten nämlich jedesmal eine tiefgreifende Entweltlichung der Kirche, die sich dabei gleichsam ihres weltlichen Reichtums entblößt und wieder ganz ihre weltliche Armut annimmt. Damit teilt sie das Schicksal des Stammes Levi, der nach dem Bericht des Alten Testamentes als einziger Stamm in Israel kein eigenes Erbland besaß, sondern allein Gott selbst, sein Wort und seine Zeichen als seinen Losanteil gezogen hatte. Mit ihm teilte sie in jenen geschichtlichen Momenten den Anspruch einer Armut, die sich zur Welt geöffnet hat, um sich von ihren materiellen Bindungen Armut, die sich zur Welt geöffnet hat, um sich von ihren materiellen Bindungen zu lösen, und so wurde auch ihr missionarisches Handeln wieder glaubhaft.

Die geschichtlichen Beispiele zeigen: Das missionarische Zeugnis der entweltlichten Kirche tritt klarer zutage. Die von ihren materiellen und politischen Lasten und Privilegien befreite Kirche kann sich besser und auf wahrhaft christliche Weise der ganzen Welt zuwenden, wirklich weltoffen sein. Sie kann ihre Berufung zum Dienst der Anbetung Gottes und zum Dienst des Nächsten wieder unbefangener leben. Sie öffnet sich der Welt, nicht um die Menschen für eine Institution mit eigenen Machtansprüchen zu gewinnen, sondern um sie zu sich selbst zu führen. Durch diese Art der Öffnung der Kirche zur Welt wird damit auch vorgezeichnet, in welcher Form sich die Weltoffenheit des einzelnen Christen wirksam und angemessen vollziehen kann.

Es geht hier nicht darum, eine neue Taktik zu finden, um der Kirche wieder Geltung zu verschaffen. Vielmehr gilt es, jede bloße Taktik abzulegen und nach der totalen Redlichkeit zu suchen, die nichts von der Wahrheit unseres Heute ausklammert oder verdrängt, sondern ganz im Heute den Glauben vollzieht, eben dadurch dass sie ihn ganz in der Nüchternheit des Heute lebt, ihn ganz zu sich selbst bringt, indem sie das von ihm abstreift, was nur scheinbar Glaube, in Wahrheit aber Konvention und Gewohnheit ist.

Sagen wir es noch einmal anders: Der christliche Glaube ist für den Menschen allezeit - und nicht erst in der unsrigen - ein Skandal. Dass der ewige Gott sich um uns Menschen kümmern, uns kennen soll, dass der Unfassbare zu einer bestimmten Zeit an einem bestimmten Ort fassbar geworden sein soll, dass der Unsterbliche am Kreuz gelitten haben und gestorben sein soll, dass uns Sterblichen Auferstehung und Ewiges Leben verheißen ist - das zu glauben ist für die Menschen allemal eine Zumutung.

Dieser Skandal, der unaufhebbar ist, wenn man nicht das Christentum selbst aufheben will, ist leider gerade in jüngster Zeit überdeckt worden von den anderen schmerzlichen Skandalen der Verkünder des Glaubens. Gefährlich wird es, wenn diese Skandale an die Stelle des primären skandalon des Kreuzes treten und ihn dadurch unzugänglich machen, also den eigentlichen christlichen Anspruch hinter der Unbotmäßigkeit seiner Boten verdecken.

Um so mehr ist es wieder an der Zeit, die wahre Entweltlichung zu finden, die Weltlichkeit der Kirche beherzt abzulegen. Das heißt natürlich nicht, sich aus der Welt zurückzuziehen, sondern das Gegenteil. Eine vom Weltlichen entlastete Kirche vermag gerade auch im sozial-karitativen Bereich den Menschen, den Leidenden wie ihren Helfern, die besondere Lebenskraft des christlichen Glaubens zu vermitteln. "Der Liebesdienst ist für die Kirche nicht eine Art Wohlfahrtsaktivität, die man auch anderen überlassen könnte, sondern er gehört zu ihrem Wesen, ist unverzichtbarer Wesensausdruck ihrer selbst" (Enzyklika Deus caritas est, 25). Allerdings haben sich auch die karitativen Werke der Kirche immer neu dem Anspruch einer angemessenen Entweltlichung zu stellen, sollen ihr nicht angesichts der zunehmenden Entkirchlichung ihre Wurzeln vertrocknen. Nur die tiefe Beziehung zu Gott ermöglicht eine vollwertige Zuwendung zum Mitmenschen, so wie ohne Zuwendung zum Nächsten die Beziehung zu Gott verkümmert.

Offensein für die Anliegen der Welt heißt demnach für die entweltlichte Kirche, die Herrschaft der Liebe Gottes nach dem Evangelium durch Wort und Tat hier und heute zu bezeugen, und dieser Auftrag weist zudem über die gegenwärtige Welt hinaus; denn das gegenwärtige Leben schließt die Verbundenheit mit dem Ewigen Leben ein. Leben wir als einzelne und als Gemeinschaft der Kirche die Einfachheit einer großen Liebe, die auf der Welt das Einfachste und das Schwerste zugleich ist, weil es nicht mehr und nicht weniger verlangt, als sich selbst zu verschenken." So weit Auszüge aus der Rede des Papstes.

Die Beziehung zu Gott ermöglicht Hinwendung zum Menschen

Ich kann in ihnen keine Abkehr vom Konzil oder eine Aufforderung zur Weltflucht entdecken. Im Gegenteil. Wir haben gelesen und gehört:
- Die Kirche muss sich ihrer Sendung immer neu vergewissern.
- Sie muss sich fortwährend in den Dienst der Sendung stellen, die sie vom Herrn empfangen hat.
- Sie muss wieder offen auf Gott hin werden.
- Sie muss sich immer neu den Sorgen der Welt öffnen, zu der sie ja selber gehört.
- Sie muss sich auf wahrhaft christliche Weise der ganzen Welt zuwenden, wirklich weltoffen sein... Offen sein für die Anliegen der Welt.
- Sie darf nichts von der Wahrheit unseres Heute ausklammern oder verdrängen, sondern ganz im Heute den Glauben vollziehen.

Entweltlichung heißt natürlich nicht, sich aus der Welt zurückzuziehen ... Nur die tiefe Beziehung zu Gott ermöglicht eine vollwertige Zuwendung zum Mitmenschen, so wie ohne Zuwendung zum Nächsten die Beziehung zu Gott verkümmert.