Ein besonders Vermächtnis

Es ist ein bemerkenswerter Moment, in dem Jesus diese Worte spricht. Er sitzt mit seinen Jüngern beim letzten Abendmahl. Judas hat den Raum bereits verlassen, um ihn an die Hohepriester auszuliefern. Jesu Kreuzigung, das Leid und der Tod stehen unmittelbar bevor. Und gerade in diesem Moment hinein, in dieser Dichte von Schmerz, Abschied und Ausweglosigkeit, spricht Jesus von der Herrlichkeit. Dabei gibt er seinen Jüngern – und auch uns heute – ein neues Gebot, das allen Menschen deutlich machen soll, wie groß Gottes Liebe zu ihnen ist. „Liebt einander, wie ich euch geliebt habe.“

Sie fragen sich zurecht: Was ist daran neu? Schon vorher spricht die Bibel von der Gottes- und Nächstenliebe. Der Unterschied im heutigen Bibelvers ist aber darüber hinaus bedeutsam. Jesus ergänzt seine Aufforderung mit dem Maßstab: „Wie ich euch geliebt habe.“ Das heißt nun konkret: Nicht nur wie du selbst behandelt werden willst, sondern wie Christus liebt: selbstlos, bis ans Kreuz, ohne Bedingungen, ohne Berechnung, „so sollt auch ihr einander lieben“.

Ein umfassender Auftrag

Das ist keine romantische Liebe. Sie ist nicht immer zärtlich oder gar bequem. Es ist eine Liebe, die trägt, die vergibt und die allem standhält. Eine Liebe, die auch dann nicht aufhört, wenn es schwierig wird in den Konflikten und Streitigkeiten des Alltags. Nein, es ist eine Liebe, die sich nicht zurückzieht, sondern mitgeht – auch durch Krisen und durch Leid. Jesus betont abschließend: „Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jünger seid: wenn ihr einander liebt.“ Hierbei sollten wir aufs Neue merken: Jesus legt keinen Wert darauf, was wir arbeiten, was wir anziehen oder welches Auto wir fahren, sondern er will uns an der Liebe zueinander messen. Das ist ein hoher Anspruch. Wenn wir so leben, wird Gottes Liebe in der Welt sichtbar.

Aber Hand aufs Herz: Wie oft gelingt uns das? Im Alltag, in der Familie, in der Gemeinde, am Arbeitsplatz? Da ist diese Liebe manchmal weit weg. Da sind Missverständnisse, Ungeduld, Enttäuschungen. Doch genau da hinein spricht Jesus und gibt uns diese Botschaft mit: Liebt einander. Beginnt immer wieder neu. Nicht aus eigener Kraft, sondern weil er selbst uns liebt. Weil er uns diese Liebe schenkt, damit sie durch uns weiterfließt. Der Auferstandene lebt und seine Liebe ist lebendig. Und wir dürfen Werkzeuge dieser Liebe sein. Nicht perfekt, aber bereit; nicht aus Zwang, sondern aus Dankbarkeit.

Konkrete Herausforderung

Liebe Gemeinde, stellen wir uns heute vielleicht die einfache Frage: Wo bin ich heute aufgerufen, zu lieben? Konkret, still, entschlossen? Vielleicht braucht jemand unsere Zeit oder unser Verzeihen, oder einfach ein offenes Ohr. Wenden wir uns diesen Menschen zu und lassen wir sie nicht allein.

Werfen wir noch ausgehend von diesen Erkenntnissen einen Blick auf die Offenbarung des Johannes. Der Seher von Patmos erzählt uns von seiner Vision von einem neuen Himmel und einer neuen Erde, wo Gott unter den Menschen wohnt, wo diese keine Trauer oder Mühsal quält. Diese Vision ist keine Flucht aus der Welt, sondern eine Verheißung für uns Menschen. Sie garantiert uns sozusagen: Diese Welt bleibt nicht, wie sie ist. Unser Tun heute, unsere Liebe untereinander, unser Verzeihen und unser Einsatz für andere sind ein Vorgeschmack auf die kommende Welt. Wenn wir einander lieben, wie Christus uns liebt, dann wird hier und jetzt schon etwas neu: Verletzte Herzen heilen, Konflikte werden überwunden, Einsamkeit wird durchbrochen. Bitten wir Gott, dass wir erkennen, wo Menschen unsere Liebe und Zuwendung brauchen, damit Ostern in unseren Herzen weiterwirken kann.

Kirche im entstehen

Die Apostelgeschichte ist die Urkunde unseres Glaubens, aber auch Erinnerung, wie die Anfänge der jungen Kirche verlaufen sind und sich das Christentum weiter ausgebreitet hat. Jede Gemeinschaft braucht Ordnung, Aufgabenteilung, um ein gutes Zusammenleben zu ermöglichen. Das war und ist nicht einfach, weil es immer wieder Konflikte gegeben hat und geben wird, auch im kleineren Kreis. Diese Ordnung wird auf die Ältesten, die Presbyter (nicht mit „Priester“ zu übersetzen!) übertragen und durch Handauflegung und Gebet weitergegeben. So kristallisiert sich allmählich eine Ämterstruktur heraus, eine Ordnung, im theologischen Fachausdruck als „Ordo“ bezeichnet. Diese erste Ämterstruktur verbreitete sich in weiten Gebieten des Römischen Reichs. Auch die sogenannten Heiden, das war die Nichtjuden, wurden immer mehr in diese christlichen Gemeinden einbezogen. Paulus und Barnabas ziehen weiter, gründen Gemeinden, und so haben so die Ausbreitung des Christentums vorangetrieben.

Kirche unterwegs

Wir Menschen befinden uns in einem Durchgangsstadium, als „pilgerndes Volk Gottes“, wie es das II. Vatikanische Konzil ausdrückt. So wird das Reich Gottes bei dieser Wanderung schon ansatzweise sichtbar, weil wir ein Ziel vor Augen haben, das aber noch (lange) nicht erreicht ist. Es ist ein Weg mit Beschwerden, der aber auch immer wieder einen neuen Anfang braucht. Nämlich: Aufstehen nach Niederlagen. Den Zuspruch des Neuen finden wir im Schlusswort dieser Perikope: „Seht, ich mache alles neu“ (Offb 21,5). Trotz aller Widerwärtigkeiten, die uns im Leben begegnen, herausfordern und Kraft kosten, wird alles gut ausgehen. Dieses symbolträchtige Buch ist ein sehr anspruchsvolles Trostbuch.

Auf die Liebe kommt es an

Ebenso schwer verständlich, aber sehr tiefgehend, ist das Evangelium. Gott umarmt vom Kreuz aus die Menschheit. Sehr widersprüchlich. Der Tod als Verherrlichung und dazu noch: „Ein neues Gebot gebe ich euch: Liebt einander, wie ich euch geliebt habe!“ (Joh 13,34). Gottes- und Nächstenliebe, also Gottes- und Menschenliebe werden vereint.

Das Wort „verherrlichen“ kommt dreimal in dieser Evangelienstelle vor und verdeutlicht, dass die Verherrlichung über die Passion geht, dadurch ist „Verherrlichung“ auch mit Kreuz und Auferstehung verbunden. Diese eine große Beziehung wird zum Erkennungszeichen aller Christen, eine Maximalforderung, die sehr sehr anspruchsvoll ist. Es ist eine Liebe, die nicht plötzlich aufhört, wenn es brenzlig wird.

Weil dieser irdische Jesus zum Vater heimgekehrt ist und wir uns hier durchkämpfen und durchmühen müssen, bekommen wir zur Unterstützung als Beistand den guten Geist, den Heiligen Geist. „Wusstet ihr nicht, dass euer Leib Tempel des Heiligen Geistes ist?“, fragt Paulus in 1 Kor 3,16. Der Heilige Geist in uns stärkt unsere Persönlichkeit, lässt uns reifen, macht uns stark in der Liebe.

Luise Rinser, deutsche Schriftstellerin (1911-2002) sagt dazu: „Es gibt nur eine Schuld im Leben des Menschen: das ist die Lieblosigkeit.“

neu! brandneu!

Das Wörtchen NEU elektrisiert uns. Wir horchen auf. Wir schauen hin, wenn da in einer Auslage steht: Neu! Neuübernahme oder sonst eine Kombination mit NEU. Heute verspricht uns Gott in der Lesung aus der Apokalypse, dass die Schöpfung nicht verloren gehen wird, wenngleich sie im irdischen Sinn endlich ist. Sie wird NEU geschaffen werden:
Ein neuer Himmel und eine neue Erde - wird verheißen, - und: "die heilige Stadt, […] die Wohnung Gottes unter den Menschen Er wird in ihrer Mitte wohnen und sie werden sein Volk sein; und er, Gott, wird bei ihnen sein." - Emanuel, das kennen wir.

Aber es geht weiter:
            Er wird alle Tränen von ihren Augen abwischen:
            Der Tod wird nicht mehr sein,
            keine Trauer, keine Klage, keine Mühsal.
            Denn was früher war, ist vergangen.
Das ist NEU, das ist utopisch! Aber, es wird bekräftigt:
            Er, der auf dem Thron saß, sprach:
            Seht, ich mache ALLES neu.

immer wieder neu – die Natur

Ja, Gott schafft immer - und immer wieder neu. Dass es Erneuerung in der Schöpfung gibt, erleben wir derzeit in der Natur wieder sehr stark. Aber auch sonst gibt es in der Geschichte und auch in der Heilsgeschichte des Gottesvolks immer wieder überraschend Neues. Auch wenn es manchmal bloß als lästige Wiederholung des Alten erscheinen mag. „Es gibt nichts Neues unter der Sonne!“, sagen Pessimisten. Aber schon die je verschiedenen Blätter der Pflanzen sind jedes Jahr neu, wenngleich sie einem genetisch vorgegebenen Bauplan folgen.

Die Bibel bezeugt immer wieder, wie Gott überraschend wirkt, z. B.: Nicht der älteste, nein der jüngste Sohn Isais, David, wird zum König erwählt und gleich gesalbt - und welche Wendungen gab es in seinem Leben! Oder: Gott zeigt sich dem Elias sowohl als machtvoll, als die triefend nassen Opfergaben am Altar durch einen Blitz entzündet werden, als auch sanft in einem leisen Säuseln am Gottesberg Horeb, zu dem der große Prophet nach einer tiefen Krise gelangt ist.

Überraschend neue und bahnbrechende Entwicklungen
am Anfang des Christentums

Die heutige Lesung aus der Apostelgeschichte berichtet von den Erfolgen von Paulus und Barnabas in ihrer Mission. Wir erinnern uns: Paulus der extrem eifrige Jude, der den „Neuen Weg“ der ersten Christen bis aufs Blut verfolgte, wird durch eine überraschende Erkenntnis Jesu Christi und die darauf folgende Bekehrung zum ebenso eifrigen Missionar, der das Evangelium zu den Heiden bringt.

Und heute hörten wir: "Sie berichteten alles, was Gott mit ihnen zusammen getan und dass er den Heiden die Tür zum Glauben geöffnet hatte." Der Bericht vergisst realistisch auch nicht die vielen Drangsale, die dem Reich Gottes entgegen stehen. Jedenfalls ist das aber, im Ganzen betrachtet, eine überraschend neue und bahnbrechende Entwicklung am Anfang des Christentums.

Ein neues Gebot gebe ich euch…

Von Jesus selbst hören wir heute das NEUE GEBOT:
            Liebt einander!
            Wie ich euch geliebt habe,
            so sollt auch ihr einander lieben.
            Daran werden alle erkennen,
            dass ihr meine Jünger seid:
            wenn ihr einander liebt.
Der Vergleich bezieht sich auf das Beispiel der Fußwaschung - des Sklavendienstes - den Jesus seinen Jüngern kurz davor erwiesen hatte! Das Evangelium beginnt mit: "Als Judas vom Mahl hinausgegangen war" - womit sich die Passion unaufhaltsam anbahnte, was Jesus so deutete: "Jetzt ist der Menschensohn verherrlicht und Gott ist in ihm verherrlicht. Wenn Gott in ihm verherrlicht ist, wird auch Gott ihn in sich verherrlichen und er wird ihn bald verherrlichen."

Ein neues Gottesbild

Die Herrlichkeit Gottes soll sich in der Passion zeigen? - Das ist wirklich ein völlig NEUES GOTTESBILD! Das entspricht keiner menschlichen Gottesvorstellung oder Gottesprojektion. - Aber das ist unser Evangelium!

Charles de Foucauld

Heute (am 15. 5. 2022) wird in Rom ein Mann heiliggesprochen, in dessen Leben es auch manche überraschende Wendung gab: Charles de Foucauld.

Am 15. September 1858 kam er in einer sehr reichen französischen Adelsfamilie in Straßburg zur Welt, wurde aber mit 6 Jahren Waise und mit seiner jüngeren Schwester vom Großvater, einem Offizier, aufgenommen. Durch die Wirren des Deutsch-Französischen Krieges (1870/71) erlebte er ähnlich schlimme Dinge, wie die Menschen heute in der Ukraine, und musste innerhalb Frankreichs umsiedeln. Auf Wunsch seines Großvaters wurde er später selber Offizier, wobei ihn aber das Kasernenleben anwiderte. Er ließ sich von Kameraden und Prostituierten ausnützen und verschleudert bei Gelagen viel von seinem Vermögen. Als eine der Damen ihm in eine Stellung der Armee in der französischen Kolonie Algerien nachgereist war, und er sich provokant weigerte, sie wegzuschicken, wurde ihm die Offiziersstelle entzogen. Später aber wollte er seinen Kameraden wieder helfen und bat um Wiedereinstellung, was ihm gewährt wurde.

Dann aber brach er bald, als Jude verkleidet, zu einer abenteuerlichen Forschungsreise in das verbotene und unbekannte Innere Marokkos auf. Der Forschungsbericht über diese Reise machte ihn berühmt, denn er brachte erste Kartenskizzen des Atlasgebirges nach Europa.

Seinen angestammten katholischen Glauben hatte er weitgehend verloren. Aber die frommen Muslime, die er fünfmal am Tag am Boden beten sah, haben ihn sehr beeindruckt. So suchte er wieder nach Gott und betete: „Mein Gott, wenn es dich gibt, lass mich dich erkennen!“ Mit 28 Jahren begegnet er Abbe Huvelin, einem begnadeten Seelenführer, mit ihm wollte er intellektuell über den Glauben sprechen; der aber forderte ihn auf, zu beichten. - Nun hatte er aus seinem bisherigen Leben sicher einiges zu beichten, aber offenbar gelang es dem Priester, in ihm den zuversichtlichen Glauben an die Güte des barmherzigen Gottes zu wecken, indem er ihm von Jesus her zusagte: „Deine Sünden sind dir vergeben.“ Und Abbe Huvelin gab ihm auch gleich die hl. Kommunion. - Von dieser Stunde an war Charles NEU orientiert und wollte nur mehr für Jesus leben und seinem geliebten Freund möglichst ähnlich werden.

Zunächst trat er bei den Trappisten ein, das war ihm aber zu wenig arm und dem Leben Jesu zu wenig ähnlich. Er hatte seine spezielle Intuition: Er wollte das Leben Jesu in Nazareth nachahmen. Also verdingte er sich als Hausarbeiter bei den Armen Klarissen in Nazareth.

Dass Gott sich herabließ und in diesem völlig unbedeutenden Ort der damaligen Welt als Mensch unter Menschen lebte, das hat Charles de Foucauld tief beeindruckt. Er wollte eine kontemplative Ordensgemeinschaft gründen mit der Aufgabe, dem Herzen Jesu nahe zu sein. So verfasste er dafür eine Ordensregel.

Sein Weg führte ihn aber noch durch einige Wendungen - die Klarissen drängten ihn, der Spiritualität der damaligen Zeit entsprechend, Priester zu werden. Die Studien hatte er schon weitgehend, so wurde er mit 43 Jahren Priester. Er ging wieder nach Algerien, nach Beni Abbes, um dort sein Ideal, des einfachen geschwisterlichen Ordenslebens, zu versuchen. Nun wollte er „zum Bruder aller Menschen werden“. Eine Ordensgründung gelang ihm aber zu seinen Lebzeiten nicht. Auch für das handwerkliche Leben war er nicht wirklich begabt. Sein Weg führte ihn dann weiter in den Süden Algeriens, ins Ahaggar Gebirge, nach Tamanrasset. Dort war er als Franzose ziemlich alleine mit den nomadischen Tuareg, deren Sprache er nun erforschte und in einem ersten Wörterbuch erfasste.

Er hat sich in seiner brüderlichen Art als guter Nachbar erwiesen und echte Freunde gefunden. Als er lebensgefährlich an Skorbut erkrankt, retteten ihm die selbst armen Tuareg mit den letzten Reserven ihrer Milch das Leben. Am 1. Dezember 1916 starb er dort am Rande des 1. Weltkriegs als Gefangener von Aufständischen gegen die Franzosen. Er wurde von einem jungen Bewacher voreilig erschossen. Sein Leichnam wurde dort verscharrt. 1929 dann wurden seine Überreste, gegen seinen ausdrücklichen Willen, in einem für ihn errichteten Grabmal in El Meniaa (früher El Golea) beigesetzt.

Erst 1933 entstanden nach seinem Vorbild die Kleinen-Brüder- und 1939 die Kleinen-Schwestern-Jesu und nach und nach noch mehrere religiöse Gemeinschaften im Sinne Charles de Foucaulds.

Bruder Karl

Wirklich bemerkenswert ist, dass Bruder Karl als ursprünglich reicher französischer Intellektueller seinen Weg nach dem Vorbild des eher armen Lebens Jesu in Nazareth gesucht hat und gegangen ist. Das stand im Kontrast zum Trend der Kirche seiner Zeit, die im Ersten Vatikanum 1870 die Unfehlbarkeit dogmatisierte, sich bis in ultramontane Extreme gegen den „Modernismus“ wandte und sich so gegen die Strömungen der Gesellschaft stellen wollte. Auch vom Kolonialismus seines Landes hat er sich zwar nicht grundsätzlich distanziert, aber sich doch um der Gerechtigkeit und der Menschlichkeit willen abgegrenzt.

Papst Franziskus schätzt ihn sehr und sieht in ihm wohl ein Vorbild des von ihm immer wieder eingemahnten Gehens „an die Ränder“.

Das stille und unbekannte Leben Jesu

In der Kirche übersehen wir meist, dass von den ca. 30 Jahren des Lebens Jesu nur etwa 3 Jahre öffentliches Wirken waren. Der größere Teil fand in einem einfachen Leben eines frommen Juden dieser Zeit, in einem besetzten Land, statt. Außer von der Episode mit dem 12-jährigen Jesus haben wir davon keinen Bericht. Wir können aber aus den bildhaften Reden Jesu sein Verständnis für das Leben seiner Zeit erschließen. So sieht er beispielsweise in den Lilien des Feldes und in den Vögeln des Himmels Zeichen des Wirkens Gottes. Das Senfkorn und das Weizenkorn werden ihm zu Zeugen von Gottes fruchtbarer Kraft. Zachäus und die Frau am Jakobsbrunnen waren ihm vielleicht bekannt, weil er dort öfter vorbeigekommen war, oder vielleicht auch einmal bei einem Hausbau beteiligt war, usw.
Vieles könnten wir wohl mit anderen Augen lesen, wenn wir das lange Leben und Arbeiten Jesu in Nazareth und sein regelmäßiges Pilgern nach Jerusalem bei unseren Betrachtungen mit einkalkulierten.

NEU lernen

Und unsere Kirche würde auch wieder mehr geerdet und sprachlich näher bei den Menschen sein, wenn wir uns wirklich und länger auf einfaches Leben einließen, bevor wir große Worte sprechen. Wir bekämen etwas vom „Stallgeruch“ ab, wie Papst Franziskus sagt, und wir würden aus den Lazaretten und Produktionshallen, aus den Plantagen und Feldern unserer Welt neue Erfahrungen mitbringen. Ja, wir könnten NEU lernen, die Zeichen des Wirkens Gottes in unserer Welt zu entdecken.

Wohl eher bei den Armen! - Aber vielleicht auch bei den Reichen, denn in Wien gibt es z. B. derzeit eine junge Erbin von Millionen, Marlene Engelhorn, die will, dass ihr Erbe und dann ihr Vermögen fair besteuert wird und setzt sich öffentlich dafür ein. Das ist neu!

Das Vorbild den neuen Heiligen

Möge uns das Vorbild des neuen Heiligen, Charles de Foucauld, dazu anregen und die von Jesus verheißene Heilige Geistkraft dazu führen, immer wieder NEU zu werden - und NEUES zuzulassen!
Pfingsten ist nicht mehr weit…

Wird alles neu?

Das Johannes- Evangelium entstand um das Jahr 100, somit das jüngste unter den vier Evangelien, sprachlich mitunter schwer verständlich, Ausdrücke mit denen der Alltagsmensch wenig oder gar nichts anfangen kann, wie „verherrlichen“ oder der beinahe inflationäre Begriff „Liebe“. Das Evangelium ist ca. 70 Jahre nach dem Tod Jesu aufgeschrieben worden und enthält somit eine nachösterliche Sichtweise.

Judas, am Beginn dieser Perikope, wird hier nochmals als dunkle Gestalt angesprochen. Viele von uns haben den Verräter im Kopf, der um scheinbar viel Geld - 30 Silberlinge - wesentlich zur Kreuzigung Jesu beigetragen hat. Judas geht gleichsam hinaus in die Nacht der Sünde. Er entfernt sich aus dem inneren Kern der Gemeinschaft, die wir Apostel nennen. Es gibt aber auch andere positivere Überlegungen dazu, die aber jetzt nicht Thema sind.

Alles wird neu, „ein neuer Himmel“ und „eine neue Erde“ und der „Menschensohn wird verherrlicht“, auch durch seine Liebe zu uns. Gewaltige Zusagen und Versprechen, die einer eingehenden Betrachtung bedürfen. Was heißt das alles, finden wir doch in diesen Lesungen auch viel Widerspruch?

Unfertige Schöpfung

Wir wissen, dass diese Schöpfung unvollständig und keineswegs endgültig ist. Die Naturwissenschaften versuchen sehr intensiv die Geheimnisse dieses Schöpfungsbeginns zu entschlüsseln. In der biblischen Schöpfungserzählung heißt es, dass Gott diese Schöpfung für „gut“, ja sogar für „sehr gut“ befindet. Tatsächlich erleben wir auch heute noch trotz des Klimawandels Naturschönheiten: die aufgehende Sonne, die Erde in ihrer landschaftlichen Pracht der Jahreszeiten.

Es gibt aber auch viel Vernichtung und Tod: Meteoriteneinschlag, Klimakatastrophen, nicht nur heute, also auch Unheil, bevor der Mensch da war. Der Mensch, geschaffen als Abbild Gottes, soll die Schöpfung weiter kreativ gestalten. Einige Kapitel weiter: „Es reute den HERRN auf der Erde, den Menschen gemacht zu haben und es tat seinem Herzen weh. Der HERR sagte: Ich will den Menschen vom Erdboden vertilgen.“ (Gen 6,6f). Dann kam die Reinigung der Sintflut. Durch die Arche wurde dem Menschen und der Schöpfung eine Chance des Neuanfangs geboten.

Neuanfang bedeutet Veränderung. Aus Sicht der Bibel ist die Schöpfung, die Welt statisch. So ist es aber nicht. Die griechische Philosophie spricht von „Panta rhei“, alles fließt. Somit entsteht Änderung durch Bewegung, die auch Verwandlung und dadurch eine neue Geisteshaltung bewirkt, und Jesus baut so ein neues Vertrauensverhältnis auf: „Meine Kinder, ich bin nur noch kurze Zeit bei euch… Ihr werdet mich suchen… Ein neues Gebot gebe ich euch: Liebt einander! Wie ich euch geliebt habe, so sollt auch ihr einander lieben.“ (Joh 13,33f) Mit der Anrede „Kinder“ setzt Jesus ein Zeichen besonderer Zärtlichkeit. Das neue Gebot ist die Liebe, obwohl auch schon im Alten Testament diese Bitte, Aufforderung vorhanden ist.

Wenn das Reich Gottes sichtbar wird

Unser Zusammenleben zeigt aber, wie schwierig dieses Gebot durchzuführen ist: Krieg, Hass, Gewalt begleiten die Menschheit bis in unsere Tage herauf. „Liebe und tu', was du willst“, ein bekanntes Wort des heiligen Augustinus (354-430 in: Epistulam Joannis ad Parthos, tractatus VII,8). Liebende brauchen keine Canones, keine Verträge durch notariell beglaubigte Unterschriften mit gegenseitiger Absichtserklärung. Liebe sollte sich im Lauf des Lebens zu edler Geisteshaltung entwickeln. Sie wird in der Jugend sicher anders verstanden als im Laufe des Lebens. Liebe als Zielgebot, auch als Vision wie sie die Offenbarung beschreibt in der Formulierung des „neuen Himmels“ und der „neuen Erde“, eine Veränderung, eine Wandlung durch Liebe. Wenn das zumindest ansatzweise gelingt, wird der Mensch verherrlicht. In diesem Begriff steckt HERR. Wir sagen ja auch: Es ist hier in dieser Umgebung herrlich, diese Torte schmeckt herrlich, damit verbunden Schönheit, Wohlbefinden. Liebende Menschen strahlen durch ihre (innere) Schönheit nach außen hin Herrlichkeit aus, sie sind verherrlicht, also Gott ähnlich.- Wäre gut, wenn auf diese Weise jetzt schon etwas vom Reich Gottes sichtbar und spürbar wird.

Alles neu macht der Mai

Wir sind im Wonnemonat Mai. Ihm wird nachgesagt, er mache alles neu! Wir träumen vom Frühling, von Farbenpracht, von warmen langen Tagen. Ein alter Liebes-Film verspricht: im Prater blüh‘n wieder die Bäume. Und wer im Mai heiraten möchte, muss sein Fest sehr früh planen. Alles voll!

Was „neu“ wird, löst etwas Altes ab, markiert einen Wendepunkt, verträgt vielleicht sogar einen Superlativ. Super! Gelegentlich. Wenigstens. Ob der Mai das hinbekommt? Vielleicht braucht er einen Werbetexter? Eine Marketingstrategie? Was hat dieser Monat, was andere nicht haben?

Das Wort „neu“ taucht übrigens immer wieder neu auf, ziert Produkte und Plakate, ist beliebt, bunt und auffallend – nur: meistens nicht neu. Glaubt man gar Kohelet, dem alten Weisheitslehrer, gibt es nichts Neues unter der Sonne. Ist das pessimistisch? Verbittert? Nostalgisch? Kohelet hat in ein Wespennest gestochen. Ernüchtert schaut er hinter alles, was „neu“ daherkommt – oder ist es einfach befreiend? Jetzt ist das Schwirren groß. In endlosen Wiederholungsschleifen. Doch der Gedanke, dass „neu“ nur eine Schönheitsfarm für Altes ist, will mir nicht gefallen. Was darf alt bleiben? Was muss neu werden? Was ist das eigentlich: „neu“? Die Welt der Dinge und ihrer Vermarktung verschwindet hinter unseren Köpfen. Wir verlassen sie, lassen sie hinter uns zurück. Wir werden in einer anderen Liga spielen.

Neuer Himmel, neue Erde

Wir sehen einen neuen Himmel, eine neue Erde! Jedenfalls, wenn wir uns die Augen von Johannes leihen! Er ist auf der Sträflingsinsel Patmos verbannt. Geht es nach dem Willen des Kaisers, wird er von hier nicht mehr wegkommen. Sein Vergehen? Wollen Sie es wirklich wissen? Er ist Christ! Was daran so verwerflich ist? Der Kaiser sieht sich als Gott, beansprucht Verehrung über alle Maßen und gibt das letzte Wort nicht ab. Johannes erzählt Bände davon – und tröstet die kleinen verunsicherten und ängstlichen Gemeinden in Kleinasien. Ihre Lage ist bedrohlich. Nein, trösten ist doch viel zu wenig: Johannes weckt und stärkt ihren Widerstandsgeist. Gegen Rohheit, Gewalt und Machtmissbrauch, gegen Einschüchterung, Propaganda und Beschönigung. Die alte Welt sieht Johannes untergehen. Sie kann nicht bestehen. Es ist ein Sonntag, der erste Tag der Woche, der Tag, an dem Jesus von den Toten auferstand. Er ist der Herr! Der Kaiser nur ein Mensch. Johannes aber beschreibt, was er sieht. Heute. Den neuen Himmel, die neue Erde. Die Stadt Gottes kommt zu den Menschen. Ich sehe, wie Johannes mit seinen Augen verfolgt, wie eine neue Welt, eine neue Zeit sich unaufhaltsam nähert. Auf uns zukommt. Mit einer Gewissheit, die von keiner menschlichen Macht in Frage gestellt oder in Zweifel gezogen werden kann.

Johannes schreibt:
            "Seht die Wohnung Gottes unter den Menschen!
            Er wird in ihrer Mitte wohnen, und sie werden sein Volk sein.
            Und er, Gott, wird bei ihnen sein."

Gott mitten unter uns

Was ist jetzt neu? An Himmel und Erde? Was wie ein Traum beginnt, sich zu einer Vision auswächst, ist in Wirklichkeit das Wohnen Gottes unter uns. Das ist ein uraltes Bild, das Bild von der Heimat Gottes inmitten seines Volkes, der Menschen, die er liebt. Fromme Juden sprechen von der Schechina Gottes, wahren aber sein Geheimnis, seine Verborgenheit, seine Heiligkeit. Der Ewige wohnt mit seinem Namen unter uns.

In allen Gefährdungen, Verletzungen und Verleumdungen sind wir nicht alleine, auch nicht alleingelassen: Er ist in unserer Mitte. Angefochten, verklagt und bedroht. Aber er hält für uns stand. Er hält mit uns stand. Ist das der neue Himmel? Die neue Erde?

Es ist ein Sonntag, der erste Tag der Woche. Christen feiern die Auferstehung Jesu. Johannes auf seiner Insel, die kleinen Gemeinden in Kleinasien, Indios in ihren Reservaten, KZ-Häftlinge im Lager – und wir feiern mit ihnen. Was bei uns oft so gewöhnlich, vertraut, selbstverständlich geworden ist, ist aber trotzig, widerspenstig und mutig - Zeugnis eines so großen Vertrauens, dass Tod und Teufel das Fürchten lernen. Herr ist Jesus. Das ist auch das älteste Bekenntnis, das unter uns lebt. Sein Name.

Die sog. Geheime Offenbarung mag uns ein Buch mit den sieben Siegeln sein, fremdartig, geheimnisvoll, sperrig. Dabei ist es eines der schönsten Bücher, die uns im Neuen Testament begegnen. Trost und Widerstand in einem. So ziemlich alle Bedrohungen und Ängste, die wir kennen, sind in diesem Buch aufbewahrt, benannt und entzaubert.

Ein neues Gebot

Heute entdecken wir in unserem Gottesdienst, dass der neue Himmel, die neue Erde, im Evangelium mit der Liebe bezeichnet und gefüllt wird. Es ist Johannes, der Evangelist, der diese Geschichte noch einmal aus einer anderen Perspektive zu erzählen hat. In wenigen Worten deutet sich eine Katastrophe an. Judas wird Jesus verraten – und verlässt das Haus. Er wird es nicht mehr betreten. Als er gegangen ist, spricht Jesus aber von seiner Herrlichkeit. Das überrascht. Herrlichkeit? In der Situation? Weiß Jesus nicht… Ahnt Jesus nicht? Aber was ist herrlich? Hören wir Jesus:
            "Ein neues Gebot gebe ich euch: Liebt einander!
            Wie ich euch geliebt habe, so sollt auch ihr einander lieben.
            Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jünger seid: Wenn ihr einander liebt."

Wie ich euch geliebt habe, sagt Jesus – und das wird zum Maßstab, zur Richtschnur und zum Vermächtnis. Und wie hat Jesus uns geliebt? Der Evangelist breitet das vor uns, mit immer neuen Anläufen, immer neuen Ausblicken. Jesus hat aus Liebe sein Leben gegeben, aus Liebe den Tod überwunden, uns aus Liebe angenommen. Wenn wir einen neuen Himmel, eine neue Erde sehen können, dann nur, weil wir geliebt sind. Davon können wir nicht genug hören, nicht genug reden. Um daran Maß zu nehmen!

Liebe, mehr als Toleranz

Gewagt und übermütig ist das schon. Es ist schwer, Menschen zu lieben, die anders sind, anders aufgewachsen, anders sozialisiert, anders geprägt - die eine andere Sprache sprechen, eine andere Religion haben, eine andere Geschichte erzählen. Jesus lässt uns in seiner Liebe Liebe entdecken, die mehr ist als Toleranz. Liebe sucht den anderen Menschen, während Toleranz ihn nur erträgt, Liebe gewinnt den anderen Menschen, während Toleranz ihn verliert. Ich merke eine Schere im Kopf, eine Schere im Herzen. Kann ich das? Darf ich das?

Jesus spricht von einem neuen Gebot. Kann es ein neues Gebot richten? Große Fragen tun sich auf. Ist das Liebesgebot nicht uralt? Nicht von Anfang an gegeben? Was kann daran neu sein? Neu werden? Oder ist es nur neu zu sagen, neu zu beleben, neu zu üben?

Liebe dürfte das meist gebrauchte Wort sein. Gleichzeitig aber auch das meist verbrauchte. Das schönste, aber auch das gefährlichste. Jesus gibt uns ein neues Gebot, das mit seinem Leben so eng verknüpft ist, dass die Liebe immer neu wird. Sie verwandelt auch die schlechten Erfahrungen, die Minderwertigkeitskomplexe und den alltäglichen Größenwahn, der Spuren von Verbitterung und Einschüchterung hinterlässt (und hinterlassen will).

Liebe muss um ihrer selbst willen immer wieder jung, immer wieder neu werden. Das neue Gebot, das Jesus gibt, lässt unter uns den neuen Himmel, die neue Erde sichtbar werden. Mit den Augen des Johannes, mit den Augen der Liebe: wir sehen die Stadt Gottes. Und alles wird neu!

Was „neu“ wird, löst etwas Altes ab, markiert einen Wendepunkt, verträgt vielleicht sogar einen Superlativ. Kleine Brötchen backt die Liebe nicht. Sie baut eine Stadt!

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Vor-urteile

Der Schriftsteller Max Frisch, so wird berichtet, soll gesagt haben: Wer sich ein Bild vom anderen macht, hört auf, ihn zu lieben.
Nun kommen wir in der Praxis wohl nicht darum hin, Menschen vorerst einzuschätzen, um mit ihnen umgehen zu können. Wem stehe ich gegenüber? Was prägt diesen Menschen? Ist es leicht, mit ihm umzugehen oder ist er eher ein schwieriger, komplizierter Typ? Dieses erste, grobe Einschätzen als Hilfsmittel für den Umgang mit Menschen wird Max Frisch wohl kaum im Blick gehabt haben. Ihm geht es vermutlich mehr um das Festhalten eines Bildes, das wir nicht mehr bereit sind zu verändern – auch dann nicht, wenn der andere sich im Laufe der Zeit ändert.

Im Evangelium haben wir gehört, dass Jesus seinen Jüngern sagt: Liebt einander, wie ich euch geliebt habe. So sollt auch ihr einander lieben.
Worin zeichnet sich eigentlich die Liebe Jesu aus? Im Blick auf Max Frisch können wir bei Jesus beobachten: Er macht sich nicht erst ein Bild von den Männern, die er in die Schar seiner Jünger beruft, ob sie auch treu, zuverlässig, intelligent genug sind. Jesus beruft, ohne nach dem Charakter des jeweiligen Menschen zu fragen. Er schickt niemanden weg, der sich ihm nicht unterordnet und nicht nach seinem Vorbild lebt. Selbst von einem Judas, der im Evangelium erwähnt wird, trennt er sich nicht. Jesus begegnet den Menschen wie sie sind: Frommen und Sündern, geldgierigen Zöllnern und Dirnen, begüterten Pharisäern und armen Witwen. Mit seiner Liebe, Güte und seinem Wohlwollen wirbt er um Umkehr und bewirkt bei vielen Besinnung. Nicht wenige ließen sich durch seine Liebe bewegen, ihr Leben zu ändern. Diese Art der Liebe, so möchte Jesus, sollen auch wir uns aneignen.

Wohin es führen kann, wenn man sich ein starres, unverrückbar festes Bild von jemanden gemacht hat, kann man an den Aposteln und Jüngern beobachten. Sie hatten ein unveränderliches Bild und unverrückbare Vorstellungen vom Messias, den die Juden erwarteten. So waren sie überzeugt: Der Messias werde Israel zu einer allen anderen Ländern überlegenen Großmacht führen. Solange Jesus in seinem Auftreten und in seinem Wunderwirken ihrem Bild entsprach, glaubten sie an seine Messianität. Als er dann aber bereit war, den Weg des Leidens anzutreten, um der Liebe treu zu bleiben, verschwand ihr Glaube an ihn. Es bedurfte enormer Kraft des Hl. Geistes, um ihre festgefahrenen Messiasvorstellungen aufzugeben. Sie begriffen: Nicht im Aufbau eines mächtigen, jüdischen Reiches besteht die Aufgabe des Messias, sondern in der Hinführung der Menschen auf den Weg der Liebe, wie Jesus sie gelebt hatte.

Lieben wie Jesus

Zu dieser Liebe werden wir heute neu von Jesus aufgerufen. Sie beschränkt sich nicht auf ein freundschaftliches Verhalten, auf ein Wohlwollen denen gegenüber, die wir mögen, auf ein gutes-Tun gegenüber denen, die uns mit ihrer Hilfe beistanden. Jesus will, dass wir lieben wie er geliebt hat. Das heißt: Menschen, so wie sie sind, mit Wohlwollen, Güte, Aufmerksamkeit begegnen. Dies heißt jedoch nicht, das Negative an ihnen gutheißen. Das hat Jesus auch nicht getan. Nur in der Art, wie er mahnte und Fehlverhalten ansprach, lag keine Verurteilung des betreffenden Menschen, sondern ein ringen mit ihm, um Veränderung und Besserung.

Jesus gelang es nicht jedes Mal auf Anhieb, Menschen zur Veränderung ihres Verhaltens zu bewegen und schon gar nicht, alle in seinem Umfeld überzeugend anzusprechen. So wird es auch uns ergehen. Nur dadurch sollen wir uns nicht dazu verleiten lassen, innerlich von diesen Menschen Abstand zu nehmen und sie zu meiden. Jesus ruft uns auf, für alle in der Liebe offen zu bleiben. Denn das bietet die Chance, dass wir zur Besinnung und zum Nachdenken anregen, wie Jesus es getan hatte. Einander geduldig, mit Langmut und offen in Liebe begegnen ist die erfolgreichste, wenn auch sehr mühevolle Form, einander zum Guten zu bewegen. Lassen wir uns von Jesus ansprechen und treten wir in seine Fußstapfen.

Amoris Laetitia

Am 8. April 2016 wurde das mit Spannung erwartete Rundschreiben "Amoris Laetitia" des Papstes Franziskus veröffentlicht. Die Reaktionen waren erwartungsgemäß unterschiedlich. Die einen vermissten klare Regelungen für die Lösung umstrittener Fragen wie die der Zulassung zu den Sakramenten für wiederverheiratete Geschiedene, mit vorehelichen Beziehungen, den Umgang mit homosexuell Liebenden und manches andere mehr. Andere begrüßten, dass vieles stärker als in bisherigen Verlautbarungen der Gewissensentscheidung jedes einzelnen und der seelsorgerlichen Begleitung der Priester überantwortet wird. Gelobt wurde von vielen der neue Ton, dessen das Rundschreiben sich bedient, wenngleich einige den "Pastoralismus" beklagten und klare theologische Weichenstellungen vermissten.

Die beiden vorangegangenen Bischofssynoden zeigten, dass hinter den Fragen ehelicher Beziehungen und des Umgangs mit Sexualität je nach Kulturkreis und geschichtlicher Epoche unterschiedliche Vorstellungen von Liebe und Beziehung stehen, die sich nicht ohne Biegen und Brechen in einheitliche Vorgaben bringen lassen. Dennoch versucht Papst Franziskus einen Weg zu weisen, der der Botschaft Jesu entspricht.

Jesu "neues Gebot"

Im Evangelium dieses Sonntags wurde uns das Vermächtnis Jesu aus dem Abschiedsreden vorgetragen. Er fasst es in einem neuen Gebot zusammen: "Liebt einander! Wie ich euch geliebt habe, sollt auch ihr einander lieben." Dieses neue Gebot ist Angelpunkt des ganzen Christseins. In ihm sind alle Gebote zusammengefasst, alle Vorschriften und Normen müssen mit diesem einen Gebot übereinstimmen.

Aber wie kann man Liebe klar regeln? Der Begriff Liebe ist sehr dehnbar, und jeder hat seine eigene Vorstellung davon. Deshalb dürfen wir den ganz persönlichen Zusatz Jesu nicht überlesen: "Wie ich euch geliebt habe, sollt auch ihr einander lieben." Ohne diesen Zusatz laufen wir Gefahr, dass Jesu Liebesgebot der Beliebigkeit jedes einzelnen überlassen bleibt oder dass wir einem vom jeweiligen Zeitgeist geprägten Liebesideal anhangen.

Fordernde und überfordernde Ideale

Die Idealisierungen der ehelichen Liebe haben uns in eine Situation geführt, dass Menschen, die aus welchen Gründen auch immer an diesem hohen Ideal gescheitert sind, sich von der Gemeinschaft der Kirche lieblos behandelt und ausgeschlossen gefühlt haben. Mit Recht haben sie darauf hingewiesen, dass Jesus mit den am Eheideal seiner Zeit Gescheiterten anders umgegangen ist als die meisten seiner Zeitgenossen. Er hat seine Arme gerade für die Gescheiterten geöffnet - gegen den Widerstand der Frommen und Gesetzestreuen. Allerdings hat er nicht gesagt oder gezeigt, wie wir diese Probleme für alle Zeiten lösen können. Das "liebt einander, wie ich euch geliebt habe", muss offenbar zu jeder Zeit neu eingelöst werden.

Über die Lösung von Beziehungsfragen hinaus kann diese einfache Weisung Jesu aber auch als Basis für Herausforderungen dienen, die damals noch niemand absehen konnte; etwa für den Umgang mit Fragen der Familienplanung oder mit Personen, deren Liebesfähigkeit auf Menschen gleichen Geschlechtes ausgerichtet ist.

Fordernd und dennoch flexibel

Das Gebot Jesu ist aber auch Richtschnur für den Umgang mit Fremden, mit in Not Geratene, Flüchtlinge, für den Umgang mit Besitz, mit den Umweltressourcen und mit Fragen der sozialen Gerechtigkeit.

All diese Aufgaben lassen sich nicht ein für alle Mal lösen und in allzeit gültige Vorschriften gießen. Sie müssen immer wieder neu diskutiert und verhandelt werden. Damit wir aber den vorgegebenen Maßstab nicht aus den Augen verlieren, ist es notwendig, dass wir diesen Jesus gut kennen, dass wir uns immer neu damit vertraut machen, wie er die Menschen geliebt hat, und dass wir die Erinnerung an ihn lebendig halten.

Die Erinnerung an Jesu lebendig halten

Wir Christen feiern sein Gedächtnis, indem wir uns immer wieder die Erzählungen über ihn, die uns in den heiligen Schriften überliefert sind, und wie die Menschen ihn die Menschen in der Umgebung Jesu verstanden haben, vor Augen halten. Dazu gehören sein Leben, sein Tod, den er als Hingabe für die Seinen verstanden hat, seine Auferstehung und die Geistsendung.

In der Lesung aus der Apostelgeschichte haben wir von der Rückkehr des Apostels Paulus und Barnabas von ihrer ersten Missionsreise, die sie durch Kleinasien geführt hat, gehört. Ihr Erfolg bei den Nicht-Juden hat die junge Kirche in eine ganz neue Situation gebracht. Es wurde ein erstes Konzil notwendig, auf dem man beraten hat, wie man mit diesem neuen Typ von Christen auf Dauer umgehen soll.

Das neue Gebot Jesu – so einfach es ist – hat die Kraft in sich, dass es ausreichend Richtschnur sein kann in unseren gegenwärtigen gesellschaftlichen Umbrüchen, die sich nicht zuletzt in neuen Formen des Zusammenlebens und des Familienverständnisses zeigen. Es führt uns immer wieder zur Person Jesu zurück und hindert uns daran, dass sich Normen und Vorschriften verselbständigen.

Vielfältige Formen des Liebens

Liebe in Form der Barmherzigkeit

Barmherzig wie der Vater im Himmel

An der Liebe wir man die Jünger Jesu erkennen

Das "alte" Gebot der Gottes- und Nächstenliebe

Ein neuer Maßstab der Liebe

Wie Liebe gelingen kann

Fragen, die belasten

Was kann Halt geben?

Worauf es ankommt: "Liebt einander!"

Ein neuer Himmel und eine neue Erde

Ein neues Gebot als Kontrastprogramm

Ein neues Leben

Ein "Buch mit den sieben Siegeln"?

Tröstliche Worte dringend notwendig

"Fürchte dich nicht, du kleine Herde!"

Ein neuer Himmel und eine neue Erde

Der mühsame Kampf um Gerechtigkeit

Trauer und Klage

Ein neuer Anfang

Ein neuer Himmel, eine neue Erde, ein neues Leben

Das Beispiel Jesu

Liebe sucht das Wohlergehen des Nächsten

Schwächen aushalten

Wer liebt, bringt Heil in die Welt