Hoffnung, die auch schweren Nächten standhält

„Jetzt schlaf nochmal eine Nacht drüber, und morgen schaut die Welt wieder ganz anders aus.“ - Kennen Sie diesen Satz? Unsere Eltern haben ihn uns früher oft vor dem Einschlafen gesagt, wenn wir uns geärgert haben, wenn etwas wehgetan hat, wenn wir enttäuscht waren. Und oft war etwas Wahres dran: Nach einer Nacht Schlaf, nach ein bisschen Abstand und Ruhe, wirkt vieles leichter, überschaubarer, heller.
 

Und doch gibt es Momente im Leben, da hilft dieser Satz nicht mehr. Da ändert eine Nacht Schlaf gar nichts. Da bleibt die Sorge, die Angst, die Trauer genauso da wie vorher. Und genau in diese Welt, in solche Nächte, hinein spricht das heutige Evangelium einen sehr großen, kraftvollen Satz und will uns damit ermutigen.
 

Es ist wahrlich eine Frohe Botschaft. Der Evangelist Johannes schreibt: „Das Licht leuchtet in der Finsternis, und die Finsternis hat es nicht erfasst.“ Johannes erzählt den Beginn seines Evangeliums nicht mit einer Weihnacht in einer Krippe. Bei ihm gibt es auch keine Hirten, die wegen eines Sterns zu einem Stall kommen mit Tieren und Engeln dabei. Johannes weicht davon ab und erzählt Weihnachten in großen Worten mit den Themen: Licht – Leben – Wort – Fleisch – Herrlichkeit.

Warum? - Johannes weiß: Wir brauchen neben der Geschichte des Lukas mit der Krippe und der Beschreibung der Geburt nicht wieder nur schöne und warme Bilder, sondern wir brauchen Hoffnung, die auch schweren Nächten standhält.
 

1. Mit „Im Anfang war das Wort…“ beginnt der Evangelientext

Johannes führt uns ganz zurück an den Anfang – vor die Schöpfung. Alles, was ist, hat seinen Ursprung in Gott. Und dieses „Wort“ – im Griechischen „Logos“ - ist mehr als Sprache. Es ist und gibt Sinn, Halt und Orientierung. Wer von uns sucht das nicht? Sinn, der trägt. Ein Wort, das uns wirklich trifft. Eine Wahrheit, die wir glauben können.
 

Weihnachten sagt: Gott bleibt nicht fern und unnahbar, denn das Wort ist Fleisch geworden. Das heißt: Gott spricht nicht nur über das Leben – er lebt es selbst. Gott erklärt nicht die Welt – er kommt in die Welt. Gott bleibt nicht im Himmel – er wird Mensch, wie wir, verletzlich, schwach, aber nahbar.
 

2. „Das Licht leuchtet in der Finsternis und die Finsternis hat es nicht erfasst.“

Was für ein Satz! Nicht: Es hat einmal geleuchtet. Nicht: Wenn ihr brav seid, leuchtet es vielleicht. Sondern: Es leuchtet – jetzt.
Vielleicht kennen Sie Nächte, in denen Sorgen unser Leben schwer machen: Nächte nach einer Diagnose, Nächte voller Konflikte oder Einsamkeit, Nächte, in denen die Zukunft dunkel erscheint. Gerade in diese Dunkelheiten leuchtet das Licht Christi hinein. Kein grelles Scheinwerferlicht, das blendet, sondern ein Licht, das behutsam Wege zeigt. Ein Licht, das nicht aufgibt, selbst wenn wir es kaum noch wahrnehmen. Ein Licht, das stärker ist als jede Finsternis.
 

3. „Er kam in sein Eigentum, aber die Seinen nahmen ihn nicht auf.“

Dieser Satz trifft uns: Gott kommt – und nicht alle nehmen ihn auf. Auch heute nicht. Wir übersehen ihn, weil wir suchen, was spektakulär ist. Wir verpassen ihn, weil wir meinen, er müsse lauter, offensichtlicher, eindeutiger sein. Dabei kommt Gott oft in den kleinen Dingen: in einem guten Wort, in einem Menschen, der zuhört, in einem Lächeln, das Hoffnung schenkt, in einer Entscheidung, die gut tut. Gott kommt uns so entgegen, dass wir es manchmal erst im Nachhinein merken.
 

4. „Allen aber, die ihn aufnahmen, gab er Macht, Kinder Gottes zu werden.“

Das ist für mich der schönste Satz des Evangeliums. Weihnachten heißt: Du bist kein Zufall. Du bist nicht allein. Du bist nicht verloren in dieser großen Welt. Du bist Kind Gottes – gewollt, geliebt, gehalten. Und das gilt nicht nur an Weihnachten, wenn es hell und festlich ist. Es gilt auch morgen – und an jedem Tag danach.
 

Leben im Licht Gottes

„Schlaf noch eine Nacht drüber – morgen schaut die Welt ganz anders aus.“ Manchmal stimmt das. Aber der Glaube sagt: Die Welt ist schon jetzt anders. Weil Gott in ihr ist. Weil das Licht leuchtet. Weil das Wort Fleisch geworden ist. Und: Weil wir geliebte Kinder Gottes sind. Möge diese Botschaft unsere Nächte erhellen und unsere Tage verwandeln. Möge das Licht, das in der Heiligen Nacht aufgestrahlt ist, auch dann in uns brennen, wenn dunkle Stunden kommen. Und möge der menschgewordene Gott uns den Mut schenken, selbst zu Boten seines Lichtes zu werden: in unseren Familien, an unseren Arbeitsplätzen und überall dort, wo Menschen Hoffnung brauchen und wir unser Licht mit ihnen teilen können. Dann werden wir erkennen: Wir sind nicht allein, denn der Heiland ist uns geboren und ist mitten unter uns. Heute – und alle Tage unseres Lebens.
 

Licht der Welt

Im Prolog des Johannesevangeliums schreibt der Evangelist: „In Ihm war Leben und das Leben war das Licht der Menschen. Und das Licht leuchtet in der Finsternis und die Finsternis hat es nicht erfasst“. Und: „Er kam in sein Eigentum, aber die Seinen nahmen ihn nicht auf. Allen aber die ihn aufnahmen, gab er Macht, Kinder Gottes zu werden“.

Damals vor 2000 Jahren haben viele Menschen in Israel sehnsüchtig auf den Messias, den Erlöser gewartet. Als Er dann kam, haben sie ihn nicht erkannt oder abgelehnt.
 

Und heute 2000 Jahre später? - Von den 8 Milliarden Menschen auf der Erde bekennen sich etwa 2,4 Milliarden Menschen zum Christentum (ca. 30% der Weltbevölkerung). In Deutschland sind wir Christen mittlerweile weniger als 50%, mit sinkender Tendenz. Wir Christen sind eine Minderheit.
Wie wäre es, wenn Jesus heute in unserer Zeit erneut als Mensch geboren würde? Würden ihn die Seinen freudig aufnehmen? Eine hypothetische Frage, gewiss.
 

Wie sieht es denn aktuell bei uns Christen aus? - Jesus sagt in Johannes 8 Vers 12: „Ich bin das Licht der Welt.“ Im Matthäus Evangelium (Mt 5, 14-16) sagt Jesus aber auch zu uns: „Ihr seid das Licht der Welt…“

Wir Christen haben also von Jesus einen ganz klaren Auftrag. Und dieser Auftrag richtet sich nicht nur an die Hauptamtlichen Mitarbeiter, sondern an jeden von uns. Jeder und jede von uns soll Licht sein in dieser oft so dunklen Welt und so Zeugnis ablegen vom wahren Licht der Welt, Jesus Christus. Gott sei Dank gibt es viele Christen, die durch ihr beispielhaftes Tun Licht in ihr Leben aber auch in das Leben anderer Menschen bringen.
 

Gemeinsam Licht sein

Aber es gibt auch viel Ängstlichkeit und mangelnden Mut für dringend notwendige Reformen in unserer katholischen Kirche. Ich denke da an die Mega-Seelsorgeeinheiten, welche gerade in vielen Diözesen in Deutschland und in Österreich entstehen. Da wird in ländlichen Gemeinden die Eucharistiefeier am Sonntag eher zur Ausnahme als zur Regel. Persönliche Seelsorge ist unter diesen Umständen meines Erachtens kaum mehr möglich. Viel Liebgewonnenes geht dabei verloren. Dies sind schmerzliche Erfahrungen, insbesondere, wenn auch in nächster Zukunft Kirchen geschlossen werden.
 

Da braucht es dann Kirchengemeinden mit Menschen, die nicht resignieren, nicht aufgeben, sondern nach neuen Wegen suchen. Dies gelingt nur gemeinsam in der Zusammenarbeit der Hauptamtlichen Mitarbeiter/innen und der vielen ehrenamtlichen Mitarbeitern/innen, die wir Gott sei Dank in unseren Kirchengemeinden haben.
Angesteckt von dem Licht und dem Geist Gottes liegt es an uns Christen, dass wir Licht bringen in die Dunkelheit dieser Welt und auch unserer katholische Kirche.
 

Das wahre Licht kam und kommt in die Welt

An Weihnachten feiern wir Christen „das wahre Licht, das jeden Menschen erleuchtet, kam in die Welt“.

Ich wünsche mir zu Weihnachten: dass die Welt durch uns Christen etwas heller wird und die Menschen so erkennen: Jesus ist das Licht der Welt. ER ist wahrhaft Gottes Sohn und hat uns mit Gott versöhnt.

© Wilhelm Kraft, Stuttgart. wilhelm-kraft@web.de
 

Geburtstag feiern

Kinder feiern mit großem Eifer und mit Begeisterung Geburtstage. Vermutlich, weil sie da ganz im Mittelpunkt stehen und spüren, wie sehr sie geschätzt und geliebt werden. Die meisten Eltern legen sich auch ganz schön ins Zeug, dass sie an diesem Tag ihre Kinder glücklich sehen.

Im späteren Leben ist das nicht mehr immer so. Viele möchten nicht daran erinnert werden, dass sie schon wieder ein Jahr älter geworden sind und dass ihre Lebenszeit unweigerlich verrinnt. Erst im höheren Alter werden Geburtstagsfeiern wieder interessant, wenn man auf ein reiches erfülltes Leben zurückschauen kann, und sich Kinder, Enkelkinder oder gar auch Urenkel zum Gratulieren einstellen und man sehen kann, all die Mühen im Laufe des Lebens waren nicht umsonst.

Wenn dann gar Gratulanten aus dem öffentlichen Leben anrücken und ihren Dank für den Einsatz im Verein, in der Politik oder im Wirtschaftsleben zum Ausdruck bringen…
Wenn prominente Persönlichkeiten Geburtstag feiern, ist das für die Medien Anlass, ihre Bedeutsamkeit noch zu Lebzeiten ins rechte Licht zu rücken. Da werden Dokumentationen zusammengestellt, Auszeichnungen vergeben und Geburtstagreden gehalten. In Ländern, die Könige als Staatsoberhäupter haben, feiert das ganze Land, um zu zeigen, dass die Bevölkerung hinter ihren Regenten steht.
 

Jesu Geburtstag

Kein Wunder, dass auch unter den Christen der Wunsch aufkam, Jesu Geburtstag zu feiern und so aller Welt zu zeigen, was er ihnen bedeutet und wie dankbar sie sind, dass es ihn gegeben hat, bzw. immer noch gibt. Auch für sie suchten ein Zeichen des Dankes für alles, was er in ihrem Leben bewirkt hat und immer noch bewirkt.

Da gab es allerdings ein Problem: Man wusste viel von Jesus zu erzählen, was er getan und gesagt hat, wie er gelebt hat… Zweifellos hat es ihn gegeben. Doch wann er genau geboren wurde, ließ sich bei aller Anstrengung nicht mehr eruieren. Aufmerksam wurde man auf ihn ja erst, als er öffentlich zu predigen und zu heilen begann. Das Interesse, alles festzuhalten und weiterzuerzählen, wie alles angefangen hat, wurde immer größer, vor allem als nach und nach die Zeitzeugen wegstarben. Man trug alles zusammen, was man von ihm wusste, und erzählte alles so, dass damit seine Bedeutung für die Menschheit zum Ausdruck kam und durch symbolische Elemente unterstrichen wurde.
 

Geburtstagsrede für Jesus

Der Evangelist Johannes ging dabei einen eigenen Weg. Er stellte seinem Evangelium von Jesus Christus, von dessen Leben und Wirken, von seinem Tod und seiner Auferstehung einen Prolog voraus, in dem er die Bedeutung dieses Jesus Christus für die ganze Menschheit in einem mystisch dichten Hymnus zusammenfasste. Man kann diesen Text als eine Art Geburtstagsrede verstehen für einen, dessen genauen Geburtstag man nicht kannte.

Der Evangelist charakterisiert Jesus als den, der nicht nur Licht ins Leben der Menschheit brachte, sondern selbst das Licht war. Er war bereits vor allem Anfang allen Daseins an da als das Wort, durch das alles geschaffen wurde und alles seinen Sinn bekommen hat. Er knüpft dabei an das große Schöpfungsgedicht an, welches das erste Buch der Bibel eröffnet. Das erste Wort aus dem Mund des Schöpfers lautete: "Es werde Licht!" Dieses Wort ist zugleich göttliche Sinngebung des Schöpfungswerkes. "Das wahre Licht, das jeden Menschen erleuchtet, kam in die Welt", es wurde jedoch nicht von allen als Licht angenommen sondern von vielen abgelehnt. Schließlich hat dieses Wort menschliche Gestalt angenommen. "Und das Wort ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt und wir haben seine Herrlichkeit gesehen." Und weiter: "Aus seiner Fülle haben wir alle empfangen, Gnade über Gnade."

Mit der Entstehung der neuen Heiligen Schriften hatte man alles, was man für eine Geburtstagsfeier brauchte, inclusive einer großartigen Geburtstagsrede, aber keinen konkreten Termin, an dem man dieses Ereignis gebühren feiern konnte.

In der Kultur der römischen Antike feierte man in den Tagen nach der Wintersonnenwende das Fest des "Jupiter sol invictus", ein Fest für den höchsten römischen Gott Jupiter. Er galt als die unbesiegte Sonne. Christen war dieses Fest ein Dorn im Auge, denn sie waren überzeugt, dass Jesus Christus als Licht alles überstrahlt. An welchem Tag auch immer Jesus geboren sein mochte, man begann seinen Geburtstag zu feiern als den Tag, an dem das wahre Licht in das Leben der Menschen und in die Geschichte der ganzen Menschheit trat. Nach und nach überstrahlte und verdrängte das Fest der Christen das alte heidnische Jupiterfest.
 

Was und wie feiern wir heute?

Was feiern wir, wenn wir heute den Geburtstag Jesu feiern? Unser Weihnachtsfeiern bringt unseren Dank für das, was dieser Jesus von Nazareth uns gebracht hat, zum Ausdruck: Licht für unser Leben, Sinn, Bedeutung. Durch ihn sind wir mit unserem kleinen Leben eingebunden in das große Weltgeschehen vom Anfang der Schöpfung an und durch die ganze Menschheitsgeschichte hindurch. Dank Jesus sind wir wie er Kinder Gottes aus Fleisch und Blut, beseelt mit dem Heiligen Geist Gottes. Als Kinder Gottes werden wir nicht verloren gehen, ganz gleich wohin sich die Menschheit und die ganze Welt sich entwickelt. Unzählige Weihnachtslieder besingen dieses große Geschenk.

Es ist gut und richtig, dass wir Weihnachten mit allem feiern, was uns zum Feiern zur Verfügung steht und worüber wir uns freuen: mit Geschenken, mit Menschen, die uns nahestehen, mit bestem Essen und Trinken – denn wir sind aus Fleisch und Blut mit Leib und Seele. Vergessen wir dabei aber nicht den Anlass unseres Feierns und den, dem wir alles verdanken: den menschgewordenen Gott.
 

Freudenboten, die Frieden ankündigen

Gestern Abend, in der Nacht, hatten wir das Gefühl, zur Ruhe zu kommen. Nach hektischen und lauten Wochen. Ob alles glatt gelaufen ist? Alle zufrieden waren? Weihnachten ist ein gefährliches Fest. Eingeklemmt zwischen Erinnerungen und Erwartungen, ist so manche Eisdecke dünn, so manche Enttäuschung vorprogrammiert, so manche Sehnsucht ungestillt. Dafür brauchen wir nicht einmal einen Winter. Selbst im kleinen Lebensalltag ist Frieden brüchig. Umso größer sind die Worte und die Wortfetzen am Heiligen Abend. Kein Engel trägt sie weg. Kein Stern nimmt sie auf.

Der Prophet Jesaja, genau genommen, ist es sogar der zweie Jesaja, sieht Friedensboten kommen. Über die Berge kommen sie. Wir sehen sie Schritt für Schritt näher kommen. Zu uns. Wir sollen mit eigenen Augen sehen können, wie schnell ein Wunder geschehen kann. Das Wunder, wie aus Worten, wie in Worten, wie mit Worten eine erstarrte, festgefahrene, verängstige Welt wieder aufleben kann. Gott selbst, so Jesaja, entblößt vor den Augen aller Nationen seinen Arm. Er krempelt die Ärmel auf. Er packt an. Die ganze Erde soll das Heil unseres Gottes sehen.

Ich stolpere immer darüber, was „vor den Augen aller Nationen“ geschieht und was „alle Enden der Erde“ zu sehen bekommen. Grauen überall – wo soll ich anfangen? Wo aufhören? Viele Augen sind stumpf geworden. Selbst Kinderaugen leuchten nicht mehr. Dabei ist Jesaja selbst auch nur ein Gefangener unter Gefangenen, ein Fremder unter Fremden, einer unter vielen. Seine frommen und so schönen Worte stecken nicht nur voller Trost, sie stecken voller Trotz! Sie trotzen einer Welt, die sich selbst auffrisst.

Haben Worte eine solche Kraft, dass die ganze Welt in Licht getaucht wird, aus Dunkelheiten heraustritt und noch einmal neu anfängt? Ich schimpfe mich einen Narren – und wüsste doch nichts Besseres, als ein Mensch zu sein, der sich von den vielen schrecklichen Dingen, die in der Welt geschehen, nicht kleinkriegen lässt.

Wenn Sie jetzt vielleicht wissen wollen, wo Jesaja auftritt, kann ich Ihnen keinen Dom nennen. Es singt auch kein Chor. Es läuten keine Glocken. Nirgendwo hängt ein Plakat. Die Monitore bleiben dunkel. Irgendwo in Babylon, einem riesigen Reich mit einer glänzenden übermächtigen Hauptstadt und noch größeren Götterbildern, tröstet Jesaja Gottes Volk. Die Menschen schauen jetzt schon lange auf eine Elendsgeschichte zurück. Der Tempel in Jerusalem - eine Brandruine. Die alten Geschichten der Vorfahren – schon lange nicht mehr wahr. Die Gegenwart in der Deportation – aussichtslos. Die Despoten – übermächtig. Und Gott – weit weg.

Ich bewundere Jesaja. Er stellt sich einfach hin und lässt vor unseren Augen die Freudenboten kommen. Kein Berg kann sie hindern.
            „Brecht in Jubel aus,
            jauchzt zusammen,
            ihr Trümmer Jerusalems!
            Denn der HERR hat sein Volk getröstet,
            er hat Jerusalem erlöst.“
Er hat! Er tut es!
Ob ich auch ein Friedensbote, eine Freudenbotin sein kann?
Ich möchte den Berg überschreiten.
 

Zu uns gesprochen durch den Sohn

Ein Glücksfall ist das heute. Am Weihnachtstag. Machen wir einen Sprung! Wir schauen einem Briefschreiber über die Schulter. Er schreibt einen Brief an die Hebräer. Wer er ist, woher er kommt? Kein Mensch weiß es. Jüdischen Christen, Christen, die Juden waren, will er eine Brücke bauen von den Propheten zu Jesus, vom alten zum neuen Testament, von einer alten Geschichte in eine neue. Auf Jesaja schauen wir jetzt auch zurück.

Die erste Zeile im Brief lautet, ohne Vorspann, ohne Anrede, ohne drum und dran:
            „Vielfältig und auf vielerlei Weise
            hat Gott einst zu den Vätern gesprochen
            durch die Propheten;
            am Ende dieser Tage
            hat er zu uns gesprochen durch den Sohn.“

Jesaja hat zwar das Bild von dem entblößten Arm, sprich von den aufgekrempelten Ärmeln Gottes, gebraucht, aber das ist wirklich nur ein Bild für Schaffenskraft, Stärke und Ausdauer. Aber auch ein Bild dafür, dass er die feinen Sachen „auszieht“, die Herren sonst anhaben. Gott packt an, immer nur durch sein Wort an. Als Redner gestaltet, als Redner schafft er – das Licht, das Leben, die Zukunft.

Dass Menschen sich ihn nutz- und handhabbar gemacht haben, glaubten, in seinen Namen auch Hass ausüben, in seinem Namen auch zu Hass aufrufen zu können, verletzt Gott und - uns. Gott missbraucht die Menschen nicht, die er von Anfang an liebt. Der Evangelist Johannes, als letzter im Reigen der Evangelisten, wird Gott selbst nur „Wort“, „das Wort“ nennen. Wort, das die Welt erhält. Wort, das die Welt beseelt. Wort, das die Welt verwandelt.

Im Hebräerbrief können wir es nachlesen:
            „Jesus ist der Abglanz seiner – Gottes - Herrlichkeit
            und das Abbild seines Wesens;
            er trägt das All durch sein machtvolles Wort.“

Das erste und das letzte Wort ist: Liebe. Der, der einst zu den Vätern und Müttern geredet hat, hat uns Jesus geschenkt als DAS WORT, DAS EINE WORT. In diesem WORT ist er ganz bei sich – und ganz bei uns.
 

Im Anfang war das Wort

Habe ich jetzt eigentlich über Weihnachten geredet? Heute, am Weihnachtstag? 25. Dezember?
Gestern Abend haben wir die Geschichte gehört, die Lukas in seinem Evangelium erzählt: von Maria und Josef, dem Gebot des römisches Kaisers Augustus, der Geburt Jesu in Bethlehem – dann kamen erst die Engel, dann die Hirten. Himmel und Erde, sozusagen. Ehre sei Gott in der Höhe – und Frieden auf Erden den Menschen! Den Menschen seines Wohlgefallens. Nicht gerade ein modernes Wort, aber anmutig, wie kaum ein anders. Wohlgefallen! Gott hat Gefallen an uns gefunden. Er hat sich in uns verliebt. Er geht unsere Wege mit, durch dick und dünn, treu, manchmal auch doof. Bei uns riskiert er sogar, sich um seine Reputation zu bringen, sein Wort aufs Spiel zu setzen, verraten zu werden.

DAS WORT
Alles ist durch das Wort geworden.
Alles.
und ohne es wurde nichts, was geworden ist.
Ich auch nicht.

DAS WORT
In ihm war Leben
und das Leben war das Licht der Menschen.
Und das Licht leuchtet in der Finsternis
und die Finsternis hat es nicht erfasst.
Die Hoffnung blutet.

DAS WORT
Es ist ein Stern… Eine Sonne… Unser Glück…
Ein Kind, dem wir folgen.
Ein Kind, das uns trägt.
Ein Kind, das uns groß macht.
In der Liebe.

DAS WORT
Sogar noch vor dem Anfang war es.
Und klein. Wie ein Kind.
Und groß. Wie die Ewigkeit.
Krone von allem.

DAS WORT
Das Wort ist Fleisch geworden
und hat unter uns gewohnt
und wir haben seine Herrlichkeit geschaut,
die Herrlichkeit des einzigen Sohnes vom Vater,
voll Gnade und Wahrheit.
DAS WORT.

Gestern Abend, in der Nacht, hatten wir das Gefühl, zur Ruhe zu kommen. Nach hektischen und lauten Wochen. Ob alles glatt gelaufen ist? Alle zufrieden waren? Weihnachten ist ein schönes Fest. Herausgeputzt zwischen Erinnerungen und Erwartungen, ist so manche Hoffnung nach oben gekrochen, so manches Wort gefunden, so manche Sehnsucht vor dem Erfrieren gerettet worden.

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.
 

Freudige Nachrichten?

Ich habe eine freudige Nachricht für Sie. Sie haben die Stelle… Sie haben beste Aussichten auf Gesundung… Sie erwarten ein Kind… Millionen Menschen würden gerne hören: Der Krieg in der Ukraine ist zu Ende. Wir alle würden gerne hören: Corona ist besiegt. Wir können wieder normal leben.
Wir alle haben in unserem Leben guten Nachrichten gehört. Wir haben auch schon trauriges mitgeteilt bekommen. Leider hören wir oft das Gegenteil: Der Krieg in der Ukraine tobt immer noch in blutiger Weise weiter. Die jungen Menschen im Iran werden weiter brutal unterdrückt. Es sind sogar schon zwei Todesurteile vollstreckt worden. Es gäbe noch vieles aufzuzählen. Wie können wir da noch glücklich Weihnachten feiern?
 

Weihnachten ein Fest der guten Nachricht

Trotz alledem, wenn ich die Lesungen und das Evangelium ernstnehme, dann ist Weihnachten das Fest der guten Nachricht: Evangelium – Frohe Botschaft. Gott kommt in unsere Welt hinein. Er kommt, um uns in Jesus zu zeigen, dass er uns unendlich liebt. Wir hören es feierlich ausgesprochen im Evangelium: „Das Wort ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt.“ Jesus, der Sohn Gottes wurde Mensch und hat unser Leben von der Geburt bis hin zum Sterben begleitet. Karl Rahner hat einmal gesagt: „In Jesus hat Gott sein wichtigstes Wort gesprochen: Dieses Wort heißt: ich liebe dich, o Mensch.“

Was will Gott anderes, als dass unser Leben glücklich wird. Was will Gott anderes, als dass unser Leben bestimmt wird von Freude, von Hoffnung auf sein Wirken in dieser Welt, von Hoffnung, einmal in seiner Nähe endgültig glücklich zu sein. Was will Gott anderes, als dass wir n gelungenen Beziehungen und Freundschaften leben. Wenn ein Mensch dem anderen sagt: „Ich liebe dich!“, dann heißt das: Ich suche nach dem, was dir wohltut, was dir für dein Wachsen hilft, vor allem als Mensch.

Reichtum und Wohlergehen wird an manchen Stellen in der Bibel auch als Zeichen dafür angesehen, dass ein Mensch von Gott gesegnet ist. Dennoch: Gott liebt die Armen. Denn in Jesus ist Gott arm in die Welt gekommen. Er wurde in einer Krippe geboren. Wenn wir vor den schönen Krippen stehen und uns an ihnen freuen, wenn wir die Menschen bewundern, die diese Krippen aufgebaut haben, dann dürfen wir immer daran denken: Es war tiefste Armut. Jesus ist solidarisch mit all den Menschen, die in Not und Elend geboren sind. Es ist ein Zeichen für das, was Johannes sagt: „Er kam in sein Eigentum, doch die Seinen nahmen ihn nicht auf.“ Denn einmal wird das irdische Leben von Jesus am Kreuz enden. Gerade die Frommen und die religiösen Führer seiner Zeit sind schuld daran. Doch am Ende werden wir feiern, dass Jesus auferstanden ist. Diese Botschaft ist im Grunde auch uns gesagt. Auch uns wird in Jesus das neue Leben geschenkt.
 

…trotz allem Dunkel

Wenn auch unser Leben viel Traurigkeit und Dunkel kennt – Weihnachten ist das Fest der guten Nachricht. Der Prophet Jesaja bringt heute seinen Hörern und Hörerinnen eine gute Nachricht. Das Leben des Volkes Israel war von Gefangenschaft bestimmt. Krieg und Zerstörung waren wichtige Erfahrungen im Laufe der Geschichte von Israel. Doch immer wieder wendete sich auch das Blatt. Durch politische Entscheidungen erlebte das Volk Erlösung. Friedensboten verkündeten den neuen Anfang. Die Wächter sehen: Gott zieht neu in Jerusalem ein. Wir können es so verstehen: Gott nimmt zu uns eine neue Beziehung auf. Menschen, deren Leben zerstört war, eingeschränkt war, die Trümmer Jerusalems spürten, sind durch Gottes Handeln aufgerichtet worden und haben neues Leben geschenkt bekommen.

Wir können fragen: Warum wendet sich bei uns nicht in vielem, was uns belastet, das Blatt? Wo sehen wir das Handeln von Gott? Was hilft es, wenn wir Weihnachten das Fest der Geburt Jesu, unseres Gottes feiern, wenn die Welt genauso schlecht und ungerecht ist wie vor 2000 Jahren. Für viele war auch in diesem Jahr Weihnachten mit mehr Arbeit verbunden. Gerade an Weihnachten, so hörte ich es vor ein paar Tagen im Wort zum Sonntag, spüren einsame Menschen ihre Einsamkeit sehr stark. Kein Krieg geht zu Ende, weil wir Weihnachten feiern.
 

Freudensboten

Wenn auch die Welt und das Zusammenleben genauso aussieht wie eh und je, so gibt es sie doch: die Freudenboten. Es gibt sie die Menschen, die durch ihr Leben Licht bringen, die durch Wort und auch durch Tat zeigen: „Dein Gott ist König.“ Gott wird einst endgültig wiederkehren in unser Leben hinein. Wir haben es sicher auch schon hier und da erlebt: Situationen wendeten sich zum Besseren. Ein Schicksalsschlag konnte angenommen werden, ja er erwies sich sogar als gut für uns. Wir haben es vielleicht auch gespürt, wie sehr der Glaube an Gott hilft, wie sehr seine Worte eine Hoffnung machen. Im Advent wurde dazu das Licht als Zeichen benutzt: Das Licht ist stärker als die Dunkelheit. Ebenso besiegt das Gute das Böse. Wer versucht das Böse mit dem Bösen zu vergelten, steigert nur noch den Streit und den Hass.

Die Friedensboten, das können wir sein, die wir Weihnachten feiern. Gott ist uns Menschen nahe. Gott wurde Mensch, um zu uns eine Freundschaft aufzubauen. Wir können auch heute zu Gott eine Beziehung aufbauen, die von Liebe bestimmt ist. In jedem Menschen kann und will Gott uns nahe sein. Wir brauchen die Augen unseres Herzens, damit wir in all dem, was uns belastet und bedrückt sehen und spüren, dass Gott bei uns ist. Gott ist bei uns in jedem guten Wort, das wir hören oder auch selber sprechen. Gott ist bei uns in allem Guten, das wir erleben und das wir selber tun. Lassen wir diese Freude, diesen Jubel in uns wirken. Als Friedensboten tragen wir durch Wort und Tat weiter, was Gott uns an Weihnachten schenkt.
 

Freu dich!

Frohe Weihnachten – heißt doch: Freue dich, dass in Jesus Gott Mensch wurde, dass Gott unser Leben teilt. Freue dich, dass er dir nahe ist, dir zur Seite steht, dich trägt, wenn du arm bist, wenn du leidest. Teile diese Freude weiter, sei Freudenbote, sei ein Zeuge dafür, dass in Jesus das Wort Fleisch wurde, dass in Jesus das Licht in diese Welt gekommen ist und dass Gott unsere Hoffnung ist.
 

Was ist wahr?

Die Begriffe »Wahrheit« und »Freiheit« wurden die längste Zeit vor allem von Philosophen diskutiert. Für die harten Fakten waren die Naturwissenschaften zuständig. In den letzten Monaten hat sich die Diskussion um Freiheit, Wahrheit und die Interpretation von Fakten in die sozialen Medien und auf die Straße verlagert. Fakten werden angezweifelt, diverse Medien der Lüge bezichtigt und Regierungen werden der Diktatur verdächtigt. Immer mehr Menschen fragen sich: Was ist nun wirklich wahr?

Das derzeitige Misstrauen gegenüber Medien, Politikern und Wissenschaftlern ist jedoch nicht allein auf die Pandemie zurückzuführen. Das Denken vieler Menschen wurde in den letzten Jahrzehnten immer mehr von der allgegenwärtigen Werbung bestimmt. Sie hat unsere moderne Welt auf Hochglanz poliert. Design und Image sind wichtiger als Inhalte. Dies betrifft nicht nur die Waren, sondern immer mehr auch die Personen, Organisationen, Firmen wie auch politische Parteien. Hatte seinerzeit die Frage des Pilatus "Was ist Wahrheit?" noch philosophischen und rhetorischen Charakter, ist die Frage nach der Wahrheit heute auch in praktischer Hinsicht bedeutsam geworden.

Das Dilemma mit der Wahrheit kommt nicht zuletzt von einem naiven Umgang mit der Wahrheit, wie er lange Zeit gang und gäbe war. Wenn etwas als »wissenschaftlich« behauptet wurde, »schwarz auf weiß« in der Zeitung oder gar in Büchern gedruckt war, erübrigte sich jede weitere Diskussion um den Wahrheitsgehalt. In den letzten Jahrzehnten hat sich das alles massiv verändert. Vielen ist erst in der Not der Pandemie bewusst geworden, wie sehr auch Wissenschaftler ihre Ergebnisse diskutieren und um die Wahrheit ringen müssen.
 

Die Wahrheit in den Religionen

Der Umgang der Religionen mit der Wahrheit war und ist teilweise immer noch nicht minder problematisch. Die wissenschaftliche Diskussion um theologische Erkenntnisse wurde von der Öffentlichkeit kaum wahrgenommen. Kritische Theologen wurden von den kirchlichen Autoritäten rasch zurückgepfiffen. In der Verkündigung achtete man mehr auf gefällige Präsentation als auf kritische Auseinandersetzung. Hinzu kommt, dass religiöse Inhalte nicht mit denselben Begriffen beschrieben werden können wie naturwissenschaftliche Zusammenhänge. Sie verlangen eine eigene Sprache, die geeignet ist, die mystische Dimension der Wirklichkeit auszudrücken.
 

Die Wahrheit über Jesus

Im Evangelium des Weihnachtstages hörten wir den Prolog, mit dem der Evangelist Johannes seinen Bericht über Leben und Sterben Jesu von Nazareth eingeleitet hat. Er ist eine großartige dichte Zusammenfassung seiner Sicht der Bedeutung Jesu. Für Johannes ist Jesus der Inbegriff der Weisheit Gottes, Sinn der ganzen Schöpfung, die Wahrheit über Gott schlechthin.

Kritische Medien unterziehen behauptete Wahrheiten einem »Faktencheck«. Halten diese den überprüfbaren Fakten stand? Als Faktencheck bietet der Evangelist das Leben Jesu an: "Und das Wort ist Fleisch geworden". Im Leben und Sterben Jesu ist das Wesen Gottes sichtbar, greifbar und hörbar geworden. Johannes beschreibt Jesus als einen, der in seinem Reden sich mit der Weisheit Gottes vertraut zeigt. Für ihn zählt aber nicht nur das Wissen und das Reden von Gott, sondern sein konkretes Handeln, seine herzliche Liebe zu den Menschen, sein barmherziger Umgang mit den Verwundeten und Leidenden. Mehrmals wird Jesus von den jüdischen Autoritäten gefragt, mit welchem Recht er so reden und handeln könne. Jesus verweist auf seine Taten als Fakten, die seine Autorität belegen.
 

Weihnachten – Fest der Wahrheit Gottes

Wenn wir Weihnachten feiern, konfrontieren wir uns mit der Wahrheit Gottes, die in Jesus anschaulich geworden ist. Wie stehen wir zu dieser Wahrheit Gottes? "Allen, die ihn aufnahmen, gab er die Macht, Kinder Gottes zu werden" (Joh 1,12). Alle, die diese Wahrheit Gottes annehmen, können selbst Kinder Gottes werden, d.h.: werden wie Jesus. Wir sind eingeladen, in unserem Leben die Weisheit Gottes Fleisch werden zu lassen, menschenfreundlich zu werden wie Gott, wie Jesus.

Traditionellerweise zeigen wir unsere Menschenfreundlichkeit rund um Weihnachten besonders gegenüber den Kindern, hilfsbedürftigen und alten Menschen. Wenn wir die Wahrheit Gottes, die in Jesus konkret sichtbar geworden ist, ernst nehmen, dürfen wir unsere Augen nicht vor denen verschließen, die heute in besonderer Weise des Wohlwollens bedürfen. Eine vom Christentum geprägt Gesellschaft darf sich nicht abkapseln und nur auf das eigene Wohlergehen schauen. Bei all ihrem Reden und Tun wird sie mitbedenken, was wir beitragen können, dass alle Menschen menschenwürdig leben können.

So wünsche ihch Ihnen zu diesem hohen Fest, dass Sie im Kreis Ihrer Lieben die Menschenfreundlichkeit Gottes am eigenen Leib spüren und erfahren. Und ich wünsche Ihnen, dass es Ihnen auch gelingt, etwas von der Menschenfreundlichkeit Gottes an jene weiterzuschenken, die sie gegenwärtig besonders brauchen.
 

„Ich habe mir ein tolles künstlerisches Geschenkpapier gekauft! Traumhaftes Design, handgeschöpft, mit Naturfarben bedruckt! Es schaut so zauberhaft aus, dass vielleicht einige das Papier behalten und die Geschenke wegwerfen werden!“ Diesen inneren Monolog habe ich vor kurzem auf Facebook gesehen (danke an die Kirchenzeitung der Diözese Linz!). Das hat mich auf die Spur des heutigen Evangeliums und des heutigen Festes gebracht: Auf den Inhalt kommt es an, nicht auf die Verpackung.

In dem kleinen Kind in der Krippe schenkt Gott sich selbst. Hier ist natürlich die „Verpackung“ oder die Form auch gut gewählt – wessen Herz wird nicht vom Anblick eines Babys berührt? Ein hilfloses, kleines Wesen, das abhängig ist von den Menschen in seiner Umgebung. So sehr liebt Gott die Menschen, dass er sich uns aussetzt, dass er sich ganz auf uns und die Welt einlässt.

Der Beginn des Johannesevangeliums bildet eine ganz besondere Form der Erzählung, ganz anders als die Geburtsgeschichte im Lukasevangelium, die wir in der Heiligen Nacht hören. „Nach dem christlichen Verständnis der Wirklichkeit geht die Bestimmung der gesamten Schöpfung über das Christusmysterium, das vom Anfang aller Dinge an gegenwärtig ist: „Alles ist durch ihn und auf ihn hin geschaffen“ (Kol 1,16). Der Prolog des Johannesevangeliums (1,1-18) zeigt das schöpferische Handeln Christi als des göttlichen Wortes (Lógos). Doch dieser Prolog überrascht durch seine Behauptung, dass dieses Wort „Fleisch geworden“ ist (Joh 1,14). Eine Person der Trinität hat sich in den geschaffenen Kosmos eingefügt und ihr Geschick mit ihm durchlaufen bis zum Kreuz. Vom Anbeginn der Welt, in besonderer Weise jedoch seit der Inkarnation, wirkt das Christusmysterium geheimnisvoll in der Gesamtheit der natürlichen Wirklichkeit, ohne deswegen dessen Autonomie zu beeinträchtigen.“ (LS 99)

Dichtung vermischt mit Prosa wird uns da geboten, mit vielen Anklängen an das Erste Testament.
Einen davon finden wir im Vers 14, wo es auch heißt: „und hat unter uns gewohnt“. Das können wir auch übersetzen mit „er hat unter uns gezeltet“. Ich gestehe, dass ich noch nie zelten war, aber ich stelle mir das sehr unmittelbar und auch sehr intim vor, wenn man auf einen Campingplatz Zeltwand an Zeltwand wohnt. Genauso will Gott wirklich mitten unter uns wohnen, ohne Berührungsängste und indem er immer wieder Grenzen überschreitet. Er spricht sein Wort, das Wort, das ER selbst ist und das noch vor dem „Im Anfang schuf Gott Himmel und Erde“ war. Wenn Gott in der Bibel spricht, entwickelt das eine eigene Dynamik. Vielleicht kennen Sie das auch, wenn Sie von etwas im Innersten überzeugt sind und es aussprechen – dann wird es Wirklichkeit. Für uns ein Geschenk, für Gott ist es eine Art und Weise der Selbstoffenbarung. So feiern wir heute, dass dieses erste Wort Gottes Mensch geworden ist. Gott findet sich mitten in der Welt wieder, er geht über sich hinaus. Er möchte uns begegnen in der Welt, in der wir heute leben, einer Welt, die nicht heil ist. Er lässt sich auf diese Welt ein, die manchmal gottlos erscheint.

Ich lade Sie ein: Denken Sie nach, wo und wann Sie in letzter Zeit nach einem Zeichen Gottes in Ihrer Welt gesucht haben!

– STILLE –

Manchmal sind meine Erwartungen so wie das Geschenkspapier – sie verdecken den Inhalt. Doch wenn wir mit wachem Auge und aufmerksamem Herzen durch unser Leben gehen, bin ich sicher, dass wir Gott immer wieder begegnen: Im Lächeln eines fremden Menschen, in einem aufrichtigen „DANKE“, wo mir geholfen wurde oder ich jemandem helfen konnte, in einem Moment der Stille mitten im hektischen Alltag. Er begegnet mir auch in der Verpackung eines Flüchtlings, eines sogenannten „gescheiterten“ Menschen, in der Pflegehelferin im Altenheim und im demenzkranken Mann, den ich bisher ganz anders kannte. Ich bin überzeugt: Gott versteckt sich nicht, aber er hält sich verborgen, bis ich bereit bin, ihn in meinem Leben und in meiner Umgebung zu entdecken. In dir und in mir. Welch ein Geschenk!
 

Weihnachten auf Abstand

Wir feiern in diesem Jahr Weihnachten, wie wir es noch nie gefeiert haben. Zum Schutz vor einer Ansteckung mit dem Coronavirus müssen wir eine Reihe von Regeln einhalten, die unsere Feierstimmung beeinträchtigen. Die Gesichtsmasken passten eher in den Fasching, es fehlt nur noch die bunte Bemalung. Wir sind angehalten, zu allen Personen, mit denen wir nicht im selben Haushalt leben, einen Babyelefanten weit Distanz zu wahren. Kein Händeschütteln, kein Umarmen, keine körperliche Nähe, kein gemeinsames Singen, auch auf den Chor müssen wir verzichten.

Warum ist uns körperliche Nähe so wichtig? Weil wir aus Fleisch und Blut sind! Menschen aus Fleisch und Blut wollen jene, die sie liebhaben, umarmen, manche auch liebkosen, ihre körperliche Nähe spüren. Dies tut uns gut und ist wichtig für unser emotionales Wohlbefinden.
 

Liebe spüren können

Im Weihnachtsevangelium des Evangelisten Johannes haben wir den großartigen Hymnus von der Fleischwerdung Gottes gehört. Niemand weiß, wie Gott ist. Es fehlen uns die Worte ihn treffend zu beschreiben. Wir können nur erahnen, dass er der Inbegriff der Weisheit und der Liebe sein muss, aus dem die ganze Schöpfung hervorgegangen ist. Johannes fasst das Wesen Gottes mit dem griechischen Wort Logos zusammen. In unserer Sprache brauchen wir mehrere Wörter, um dieses Wort ausreichend zu übersetzen: Logos bedeutet Weisheit, Wort, Geist, Sinn und beinhaltet alle positiven geistigen Kräfte. In Jesus von Nazareth, so die Botschaft des Evangelisten, hat diese geballte Kraft Gottes menschliche Gestalt angenommen: "Und das Wort, der Logos, ist Fleisch geworden" lautet seine Zusammenfassung des Weihnachtsgeheimnisses.

Am Menschen Jesus von Nazareth sehen wir, wie Gott ist, wie wir uns Gott vorstellen können. In ihm ist Gott den Menschen nahegekommen, ist Gott sichtbar, berührbar und angreifbar geworden. Jesus hat sich berühren und umarmen lassen. Er hat Menschen berührt und umarmt. Diese Erfahrung haben Menschen, die mit Jesus in Berührung gekommen sind, als ein von Gott Berührtwerden erlebt. Diese Erfahrung hat sie geheilt, versöhnt, wieder ganz werden lassen, sie zu Menschen werden lassen, ihnen die verlorene Menschenwürde zurückgegeben.
 

Liebe spüren lassen

Es fällt uns schwer, an diesem Weihnachtsfest auf viele Ausdrucksformen der Nähe und des Wohlwollens zu verzichten. Wenn wir vorübergehend unser diesbezügliches Repertoire einschränken müssen, ist es umso wichtiger, einander unser gegenseitiges Wohlwollen auf andere Weisen zu zeigen und spüren zu lassen: wenn wir z.B. Kindern zulächeln und ihnen signalisieren, dass sie in dieser Welt willkommen sind; wenn wir uns von der Not von Menschen, die es aus irgendeinem Grund schwer haben, berühren lassen; wenn wir alten Menschen Zeit und Aufmerksamkeit schenken…
Dieses Wohlwollen gilt es auch in unserem politischen Engagement für eine gerechtere Welt zu zeigen, für gesunde Lebensbedingungen aller Menschen, auch wenn dieses Umdenken uns Einschränkungen und Verzicht abverlangt.

Das Krisenjahr 2020 hat uns viel Verzicht abverlangt und uns viele Einschränkungen auferlegt. Vieles ist und war zum Jammern. Manches Mal hatte ich den Eindruck, dass in den Medien verschiedene Interessensgruppen um die Wette gejammert haben. Es wurde aber nicht nur gejammert. Es ist auch viel Neues entstanden. Es wurden viele positive Kräfte geweckt: Solidaritätsbekundungen, Zuversicht im Sinne "gemeinsam schaffen wir das!", aber auch Humor. Noch nie hat in den sozialen Medien der Witz und Schmäh so geblüht wie in den vergangenen Monaten.
 

Unsere Weihnachtsmission

Auch als Gläubige konnten und können wir viele gewohnte Ausdrucksformen unseres Glaubens nicht vollziehen. Die Not hat aber im religiösen Bereich viele Menschen neue Wege finden lassen, wie wir das Geheimnis des Glaubens, wie wir die Liebe und das Wohlwollen Gottes in unserer Welt aufs Neue sichtbar und spürbar machen können.

Ein jeder von uns ist gefordert, die Frohe Weihnachtsbotschaft von der Nähe und dem Wohlwollen Gottes in seine Welt hineinzutragen. Wünschen wir einander nicht nur mit Worten sondern auch mit Blicken und anderen Zeichen des Wohlwollens ein frohes und gesegnetes Weihnachtsfest. Wenn wir so unsere Zuversicht miteinander teilen, schenken wir Weihnachtsfreude und können wir so ein wenig vom Geheimnis der fleischgewordenen Liebe Gottes einander spüren lassen.
 

Friedensboten

Ich traue mich kaum, Sie zu fragen, wie Weihnachten beginnt – wo doch heute schon der 1. Feiertag ist und langsam der Abgesang beginnt. Aber es lohnt sich tatsächlich, noch einmal zurückzugehen, nein, ganz weit zurückzugehen.

Wir sehen Turmwächter. Sie schauen in die Ebene. Mit geübtem Blick. Aufmerksam. Eigentlich ist ihre Aufgabe, schon in der Ferne Feinde auszumachen. Dann müssen sie die Hörner blasen. Dann schrecken die Bewohner auf. Dann sammelt sich alles, was den Ort verteidigen kann. Groß und Klein. Aber heute trauen sie ihren Augen nicht. Es kommen – Friedensboten! Sie bringen eine frohe Botschaft mit. Jetzt können die verrammelten Tore schnell geöffnet werden. Es droht keine Gefahr, nein, das Glück kehrt ein. Man muss sie hereinlassen.
Der Prophet Jesaja schließt uns die Szene auf. Ziemlich überraschend, was er sagt:
            Horch, deine Wächter erheben die Stimme,
            sie beginnen alle zu jubeln.
            Denn sie sehen mit eigenen Augen,
            wie der Herr nach Zion zurückkehrt.
Freudenboten, Friedensboten. Und was sie sagen, wirft eine ganze Geschichte um, Lebensgeschichten gleich mit: Gott selbst kehrt heim.

Nun ja, die Erfahrung, dass Gott ausgezogen war, hatten die Menschen schon gemacht. Auf einmal war er nicht mehr da. Alle machten, was sie wollten. Alle mussten Götter spielen. Alle setzten alles aufs Spiel. Dann schlugen die Wellen über sie. Aus Übermut wurde Kleinmut, aus Machtgelüsten Ohnmacht, aus Träumen Albträume. Nicht nur Gott war auf einmal nicht mehr da. Ein ganzes Volk ist untergegangen. Weggeführt. Verbannt. An den Wassern Babels saßen wir und weinten – so sangen die Menschen in der Fremde.
Das war gestern. Sagt Jesaja. Jetzt sehen die Turmwächter, von weitem schon, die Freudenboten, die Friedensboten. Gott selbst kehrt heim.

Was das mit Weihnachten zu tun hat? Ganz viel: Gott kann von uns Menschen nicht lassen. Er hat uns den Lebensatem gegeben, mehr: sein Gesicht. Und sich selbst preisgeben, kann Gott nicht. Sein erstes Urteil war, dass alles gut ist. Vollendet. Perfekt. Unser Gesicht!
 

Gott kehrt heim…

Es ist, als ob jetzt ein Stab weitergegeben wird. Wie bei einem langen Lauf. Davon weiß ein Mensch zu erzählen, dessen Namen wir nicht einmal kennen. Er hat einen Brief geschrieben. An die Hebräer. Es ist doch immer schön, in einem fremden Brief zu lesen – ohne dabei Voyeur zu werden.
            Am Ende dieser Tage
            hat Gott zu uns gesprochen durch den Sohn,
            den er zum Erben von allem eingesetzt,
            durch den er auch die Welt erschaffen hat;
            er ist der Abglanz seiner Herrlichkeit
            und das Abbild seines Wesens.

Am Ende dieser Tage! Welche Tage sind zu Ende gegangen? Wenn Tage zu Ende gehen – gehen sie in der Nacht unter? Verschwinden sie gar? Und schon sind wir auf einer falschen Spur. Mit Weltuntergangsstimmung. Mit Horror. Sozusagen im täglichen Fernsehprogramm. Gemeint ist aber, dass Gott zuletzt lacht. Auf der Höhe aller Tage. Und uns seinen Sohn schenkt. Er ist der Erbe. Gott, der sich um seine Zukunft keine Sorgen machen muss, hat sein Herz für uns frei.

Das Gefühl, die Welt ginge unter, sei also am Ende, geistert heute durch viele Köpfe – ein wenig kopflos, einfallslos, überstürzt sowieso. Die Schuld, die Menschen sich aufladen, indem sie vieles vor die Hunde gehen lassen, ist allerdings allgegenwärtig und schon lange nicht mehr zu übersehen. Dabei macht sich große Ratlosigkeit breit. Riesige Konferenzen kriegen kaum ein paar vernünftige Worte zusammen. Wie war das schon einmal? Alle machten, was sie wollten. Alle mussten Götter spielen. Alle setzten alles aufs Spiel.
 

… in einem Kind

Dass Gott sozusagen jetzt kommt, überrascht uns. Dass er uns seinen Sohn schenkt, ist unfassbar. Bei dem Chaos, das wir täglich anrichten! Mit ihm tritt er in unsere kleinen und großen Geschichten ein, in die verkorksten und verfahrenen Situationen, in unsere Mühen und Sorgen. Auf Jesus liegt der Abglanz göttlicher Herrlichkeit. Sehen wir ihn, sehen wir den Vater der Welt. Schöpferisch in seiner Liebe. Dabei schauen wir nur ein Gesicht. Freundlich, offen. Es sind die Augen, die eine ganze Welt erstrahlen lassen – und eine ganze Welt in sich aufnehmen. Wer Gott einmal sehen möchte, darf sich an Jesus erfreuen. Wohl wahr: ein Kind. Hilf- und wehrlos wie viele Kinder, wie viele Menschen. Hineingeworfen ins Dasein, deklamierten die Existentialisten – aber hingeworfen ist hier nichts. Weggeworfen schon gar nicht. Die ganze Schöpfung hat hier ihren Anfang. In der Liebe. Kindlich. Himmlisch.

Am Ende dieser Tage! Ein Neuanfang! Ein Neuanfang? Eigentlich bleibt Gott sich treu. Er bleibt uns treu. Zuletzt spricht er. Und wir sehen eine neue Welt entstehen. Einfach, in dem er spricht! Wir ersehnen einen Platz in dieser Welt!
Ob wir die Menge der himmlischen Heerscharen sein können, von denen in der Weihnachtsgeschichte so viel Glanz ausgeht?
 

Unter uns gewohnt

In einer fulminanten Vorrede zu seinem Evangelium hält Johannes fest:
            Und das Wort ist Fleisch geworden
            und hat unter uns gewohnt
            und wir haben seine Herrlichkeit geschaut,
            die Herrlichkeit des einzigen Sohnes vom Vater,
            voll Gnade und Wahrheit.

Gott selbst erscheint hier als Wort. Nicht als Geist. Weder überirdisch noch außerirdisch. Alle unsere Vorstellungen schwinden dahin, wenn wir hören, dass Gott unter uns gezeltet, unter uns gewohnt hat. Wie ein Nachbar. Wie ein Mieter. War er nicht ausgezogen? Schon vor langer Zeit? Die Fenster blind und ungeputzt? Jetzt wirkt auch die Krippe auf einmal ganz anders. Gott haust unter uns! Wir haben nur sein Wort. Wir hören sein Wort. Eigentlich ist er selbst – Wort. Ganz Wort. Ungeheuerlich ist dabei, dass er Fleisch geworden ist. Fleisch steht für Vergänglichkeit, Hinfälligkeit, Verletzlichkeit. Gott als Wort, so charakterisiert, hat alles aufgegeben, was Menschen von ihm erwarten, worauf sie ihn festlegen, womit sie ihn anklagen: Fleisch ist nicht allmächtig. Nicht allwissend. Dass gerade darin Gottes Herrlichkeit leuchtet, das bekommen wir zu sehen. Seine Herzlichkeit! Ein Bündel in der Krippe. Dann ein Mensch am Kreuz. Gnade und Wahrheit. Aber die großen Worte müssen selbst lächeln. Sie mussten schon für so vieles herhalten und so vieles loslassen. Gott ist ein kleines Wort: Liebe.

Ich traue mich kaum, Sie zu fragen, wie Weihnachten beginnt – wo doch heute schon der 1. Feiertag ist und langsam der Abgesang beginnt. Aber es lohnt sich tatsächlich, noch einmal zurückzugehen, nein, ganz weit zurückzugehen.
Da kommen die Freuden-, die Friedensboten!
Da kommt Gott!
Das Wort, das Fleisch wird.

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.
 

Zu Weihnachten steht die Welt auf dem Kopf

Die Geburt eines Kindes stellt das Leben in der betroffenen Familie fürs Erste auf den Kopf. Wer auch immer sonst den Ton angibt und das gemeinsame Leben bestimmt, jetzt dreht sich alles um das Neugeborene. Für eine Zeitlang ist es der neue Mittelpunkt. Die Verwandten und Freunde rücken an, um den neuen Erdenbürger zu begutachten, Eltern und Geschwister sind darauf konzentriert, dass es dem Säugling gut geht und ihm nichts fehlt. Es tut der ganzen Familie gut, die eigenen Bedürfnisse für eine gewisse Zeit hintan zu stellen und darauf zu achten, was der oder die Kleine braucht.

Vergleichbares geschieht auch, wenn wir Weihnachten feiern. Da stehen auch die Kleinen im Mittelpunkt. In der Familie sind alle darum bemüht, ihnen eine Freude zu machen und von ihnen alles fernzuhalten, was das Fest trüben könnte. Zu Weihnachten rücken auch in der öffentlichen Aufmerksamkeit Menschen in die Mitte, die sonst eher am Rand stehen: Menschen mit Behinderungen, Obdachlose, alte und kranke Menschen... Zahllose Organisationen machen sich rund um Weihnachten für sie stark, sammeln Geld, besuchen sie, machen auf Nöte aufmerksam. In gewissem Sinn wird das sonst übliche Leben, in dem jeder vor allem auf das eigene Wohl schaut, auf den Kopf gestellt.
 

Geänderte Blickrichtung

Normalerweise richten wir unseren Blick gern auf die Großen in der Welt, auf starke Politiker, die über Krieg und Frieden entscheiden, auf die Bosse, die das Wirtschaftsleben bestimmen, auf die findigsten Köpfe, die mit ihren Erfindungen die technische Entwicklung vorantreiben, auf erfolgreiche Sportler, die Medaillen und Auszeichnungen gewinnen. Die Starken und Tüchtigen genießen unsere Aufmerksamkeit. Von ihnen erwarten wir, dass sie die Welt gestalten.

Zu Weihnachten richten wir unseren Blick auf Gott, der auf die Kleinen schaut und sich selbst klein macht. In der Geburt Jesu offenbart sich die Logik Gottes, die anders tickt als unsere menschliche Logik. Weil er wirklich groß ist, vergibt er sich nichts, wenn er sich ganz klein macht und den Kleinen auf Augenhöhe begegnet. Damit macht er sie groß und macht ihre Würde sichtbar, die sie vom Anfang an als seine geliebten Kinder haben.

Der Evangelist Johannes beschreibt das Weihnachtsgeheimnis mit dem Satz "Und das Wort ist Fleisch geworden". Das griechische Wort "Logos" kann man mit "Wort" oder auch mit "Weisheit", "Sinn" oder "Geist" übersetzen. Es geht um die Weisheit Gottes, die in Jesus konkrete menschliche Gestalt angenommen hat. Dieser Geist Gottes, der hier am Werk ist, verändert die Welt mehr als jene Großen, von denen wir meinen, dass sie die Welt gestalten.
 

Weihnachten wirkt

Weihnachten möchte aber nicht nur unser Mitgefühl für die Schwachen und Hilfsbedürftigen wecken. Die Weisheit Gottes, die in der Gestalt eines Menschen zu uns gekommen ist, möchte unser Denken und Verhalten verändern und die Welt verwandeln.
Wo auch wir uns wie der menschgewordene Gott den in der Gesellschaft Benachteiligten zuwenden, sie wertschätzen und ihre Würde hochhalten, verändern wir die Welt.
Wo wir diese Weisheit Gottes in unserem Leben wirken lassen, finden wir Wege, Hass und Feindschaften zu überwinden, der Gerechtigkeit Raum zu geben und alle Menschen am Reichtum der Schöpfung teilhaben zu lassen.

"Allen aber, die ihn aufnahmen, gab er Macht, Kinder Gottes zu werden, allen, die an seinen Namen glauben", haben wir im Weihnachtsevangelium gehört. Wir sind aufgefordert, den Geist und die Weisheit Gottes in uns aufzunehmen und nach der Art Gottes in unserem Leben wirken zu lassen. Wenn wir wie er die Kleinen und Schwachen in die Mitte stellen, lernen auf ihre Bedürfnisse Rücksicht zu nehmen und ihnen den nötigen Lebensraum zugestehen, dann wird unser Weihnachten-Feiern nicht vergeblich sein, sondern Früchte tragen und nachhaltig wirksam sein.
 

Geburtstage

Nicht wenige Menschen scheuen es, den Geburtstag zu feiern, sobald sie älter werden. Dieser Tag erinnert sie daran, dass die Lebensuhr immer lauter tickt. Mir ist es aber wichtig, zumindest die runden Geburtstage mir lieber Menschen gebührend zu feiern. Wie sonst hätte ich Gelegenheit, meine Dankbarkeit, dass es diesen Menschen gibt, zu zeigen und spüren zu lassen.
Gerne erinnere ich mich an meinen 50. Geburtstag. Da bin ich um 5 Uhr aufgestanden, weil auf meiner Geburtsurkunde vermerkt ist, dass ich um 5 Uhr auf die Welt gekommen sei. Diesen Moment wollt ich ganz bewusst erleben. Als es so weit war, wurde ich von einem tiefen Gefühl der Dankbarkeit überwältigt; Dankbarkeit, dass ich leben darf, Dankbarkeit für meine Familie, Dankbarkeit für alles, was ich bis dahin erleben durfte.

Am 25. Dezember feiern wir den Geburtstag Jesu. Obwohl wir nicht wissen, an welchem Tag und in welchem Jahr Jesus von Nazareth geboren worden ist, ist sein Geburtsfest zu einem der größten Feiertage des Jahreskreislaufs geworden. Ich halte es für wichtig, dass wir diesen Tag ausgiebig feiern. Wann sonst hätten wir Gelegenheit, unsere Dankbarkeit für diesen großartigen Menschen auszudrücken! Jesus von Nazareth hat die Menschheitsgeschichte wie kein anderer positiv mitgestaltet. Und das gehört gefeiert.

Für gläubige Christen bedeutet Jesus von Nazareth aber noch weit mehr, als dass er großartiger Mensch war. Am 25. Dezember wurde im antiken Rom das Fest des Jupiter sol invictus gefeiert; ein Sonnwendfest: Jupiter, die höchste römische Gottheit ist die unbesiegte Sonne. Christen haben sich bald gesagt: Für uns ist Jesus Christus das Licht, das stärker ist als jede Finsternis. Es leuchtet heller als die Sonne. Nicht einmal die grausamste Art der Hinrichtung konnte ihn auslöschen. Weihnachten ist der Tag, an dem wir in die ganze Welt hineinrufen: "In ihm ist das Leben und das Leben ist das Licht der Menschen." (vgl. Joh 1,4). Dieses Licht leuchtet auch heute in der Finsternis und keine Finsternis kann dieses Licht überwältigen.
 

Faktencheck

In den Medien ist es üblich geworden, von Politikern aufgestellte Behauptungen einem Faktencheck zu unterziehen. Kann man das wirklich behaupten, dass Christus das Licht ist?

Die letzten Wochen waren durchflutet von weihnachtlichem Licht. Viele Häuser waren geschmückt mit Weihnachtsbäumen und Lichterketten und die Einkaufsstraßen glitzerten in ihrer besonderen Beleuchtung. Für mich symbolisieren diese Lichter den Wohlstand, dass es uns trotz vieler Probleme im Großen und Ganzen gut geht. Es geht uns sogar so gut, dass wir auch an jene denken und ihnen helfen, denen es aus irgendeinem Grund nicht gut genug geht. Gibt es darüber hinaus noch etwas, das unser Leben heller machen kann als das, was die Menschheit in unserer Zeit erreicht hat? Braucht es da noch das Licht, von dem das Evangelium spricht? Braucht es in dieser Welt noch Christus als Licht?

Zu Weihnachten zelebrieren wir die schönen Seiten des Lebens. Das ist gut und richtig. Zugleich dürfen wir uns nicht darüber hinwegtäuschen, dass diese Errungenschaften auch ständig bedroht sind. Denken wir an die Kriege, die derzeit geführt werden, und die Gefahr, dass sie sich zu einem Weltenbrand ausweiten. Und es gibt viele Ecken und Enden der Erde, in denen das Licht der Menschenwürde und sozialer Gerechtigkeit noch nicht angekommen ist. Demokratie, Freiheit und soziale Sicherheit sind sogar mitten in Europa in Gefahr, ausgehöhlt und untergraben zu werden.

Das alljährliche Weihnachtenfeiern führt uns auch im persönlichen Umfeld vor Augen, wie zerbrechlich unsere Lebensfreude letztendlich ist. Viele strengen sich an, dass es ein schönes, harmonisches Fest wird: Friede, Begegnung, Zeit für einander... Trotz der vielen Geschenke bleiben viele Wünsche unerfüllt. Wir stoßen an unsere eigenen Grenzen, wenn wir selbst uns gegenseitig Licht sein wollen. Woher nehmen wir ausreichend Energie für dieses Licht?

Das Evangelium führt uns an den Anfang der Schöpfung. In der biblischen Schöpfungserzählung heißt es: "Gott sprach: Es werde Licht. Und es ward Licht." (Gen 1,3). Sie will damit sagen: Licht und Leben kommen von Gott her. Die Lebensenergie, die in diesem wirkmächtigen Wort Gottes zum Ausdruck kommt, ist die treibende Kraft des ganzen Kosmos. In Jesus Christus hat die Weisheit und Kraft Gottes menschliche Gestalt angenommen, ist Fleisch geworden. An seinem Lebensbeispiel sehen wir, wie auch wir für einander zum Licht werden können.
 

Ein Fest der Dankbarkeit

Weihnachten ist nicht umzubringen. Davon bin ich fest überzeugt. Denn in diesem Fest geht es nicht nur um den Geburtstag eines großartigen Menschen. In diesem Fest feiern wir unsere Freude am Leben und an der ganzen Schöpfung. Dieses Fest lässt uns den tieferen Sinn unserer eigenen Existenz erahnen. Und dieser Sinn ist stärker als alle Unsinnigkeiten, die unser Leben bedrohen und oft genug verfinstern.

An diesem Tag möchte ich Gott danken für den großartigen Menschen Jesus von Nazareth und für Jesus Christus, das Licht, das in ihm menschliche Gestalt angenommen und die Welt hell gemacht hat.
 

Ist das Weihnachten?

Wäre da nicht der große Christbaum und die Weihnachtskrippe, könnten beim einen oder anderen Zweifel aufkommen, ob das jetzt ein Weihnachtsgottesdienst ist. Die Lesungen aus der Heiligen Schrift, die wir eben gehört haben, enthalten nichts von der weihnachtlichen Romantik, die uns seit Wochen begleitet hat. Am 25. Dezember ist Ruhe eingekehrt nach den lauten Wochen vor dem Fest.
 

Wann eigentlich feiern wir Weihnachten?

Für die Geschäftswelt beginnt Weihnachten schon Mitte November und endet schlagartig am 24. Dezember um Mittag. Die Firmen und Vereine halten in den Dezembertagen vor dem 24. Ihre Weihnachtsfeiern. Der Heilige Abend am 24. Dezember gehört den Familien. Und die katholische Liturgie sieht gleich vier Weihnachtsgottesdienste vor: »am Vorabend«, oft als Kindergottesdienst gefeiert, damit das Christkind inzwischen die Wohnung herrichten kann, »in der Nacht« als Christmette, »am Morgen« das »Hirtenamt« für die Frühaufsteher und schließlich der Festgottesdienst »am Tag«. Der Höhepunkt ist traditionellerweise um Mitternacht, denn "die Mitte des Tages ist der Beginn eines neuen Tages". Das Weihnachtsevangelium von der ergebnislosen Herbergsuche, der Geburt im Stall mit der Krippe und den Hirten, wie es alle von Kindheit an kennen, wird nur beim Gottesdienst »in der Nacht« vorgetragen.

Was bleibt da noch zu feiern am Weihnachtstag selbst, den wir heute am 25. Dezember begehen? Als Evangelium haben wir den Prolog des Johannesevangeliums gehört. Dieser klingt zwar feierlich, entbehrt aber jede Romantik. Die Ereignisse, die Matthäus und Lukas in symbolgeladenen und bedeutungsschwangeren Erzählungen schildern, bringt Johannes in einem feierlichen hymnusartigen Text zum Ausdruck. Bei genauem Hinhören entdecken wir Weihnachten in einem ganz anderen Ton. Er fasst zusammen, was wir in den Tagen und Wochen zuvor in verschiedenen Facetten ausgekostet haben. Johannes lädt ein zum Meditieren und Weiterdenken, wie die Menschwerdung Jesu unsere Welt und unser Leben verändert hat; so grundlegend verändert hat, dass die Christen von da an eine neue Zeitrechnung begonnen haben.
 

Was eigentlich feiern wir zu Weihnachten?

Was ist mit der Geburt Jesu anders geworden? – Drei Begriffe dominieren diesen Text: Wort (griechisch »logos«), Licht und Fleisch.

Der Begriff »logos« schillert in allen Farben. Er kann mit Wort, Geist oder auch Sinn übersetzt werden. Jede dieser Übersetzungen trifft nur einen Teil des in »logos« Enthaltenen. Es geht um den Sinngehalt des gesamten Kosmos, der ganzen Schöpfung, und ist untrennbar mit dem verbunden, was wir mit dem Wort »Gott« verbinden.
Mit der Geburt Jesu offenbart Gott den tieferen Sinn der Schöpfung, des gesamten Daseins. Mit der Geburt Jesu ist der vom Schöpfer hineingelegte Sinn erkennbar und sichtbar geworden.

Ein zweiter zentraler Begriff ist »Licht«. In der Schöpfungserzählung erschafft Gott das Licht mit den Worten "Es werde Licht". Das Licht überwindet die Finsternis, die über der noch zu erschaffenden Welt lag.
Mit Jesus kommt das Licht in menschlicher Gestalt in die Welt. Dieses Licht erhellt das Leben aller, die ihn aufnehmen und bereit sind, Kinder Gottes zu werden.

Schließlich betont der Evangelist, dass dieser unfassbare und unbegreifbare Logos »Fleisch« wird, sichtbar, erfahrbar, anfassbar, angreifbar. "Und das Wort ist Fleisch geworden"...
"Liebe geht durch den Magen", sagen wir. Liebe muss körperlich spürbar, erfahrbar werden, sie muss auch die leibhafte Seite des Lebens einschließen. Der Logos, der Sinn, der Geist, nimmt Fleisch an, wird leibhaft sichtbar, spürbar, Gott wird greifbar.
 

"Am Tag danach"

Wir feiern Weihnachten als rauschendes Fest, viele Wochen hindurch, mit vielen Facetten. "Am Tag danach" werden wir uns bewusst, von welch großem Ereignis wir uns haben mitreißen lassen. Danken wir Gott für alle Nuancen und Dimensionen, die dieses Fest uns bietet. Und vergessen wir nicht, Gott für den Sinn und den Geist, den unser Leben durch die Menschwerdung Jesu bekommen hat, zu danken.
 

Wer bin ich?

Was ist der Mensch? Wer sind wir selber? Man mag versucht sein, spontan zu denken: was soll so eine Frage? Nichts ist doch klarer als das. Der Mensch ist, was wir selber sind; das, was jede und jeden von uns zu etwas ganz Persönlichem und Einmaligem macht. Nichts ist uns vertrauter und bekannter als wir uns selbst.

Und dennoch fragen wir immer wieder: wer bin ich eigentlich? Wie weit bin ich so, wie ich es selber gerne sein möchte? Warum ist mein Leben gerade so verlaufen und nicht ganz anders? Warum gibt es in meinem Leben so viele Ungewissheiten und gerate ich in Situationen, die ich unbedingt hätte vermeiden wollen? Wie kann es geschehen, dass ich manchmal sogar vor mir selber erschrecke? Wir sind uns selber immer auch ein ganzes Stück weit fremd und ein Rätsel.

Ähnlich ergeht es uns mit den Mitmenschen. Da gibt es welche, von denen wir meinen: die kenne ich durch und durch; die können mir nichts mehr vormachen. Und dennoch geschieht es immer wieder, dass wir gerade von einem solchen Menschen sagen müssen: der hat mich jetzt total überrascht. Alles hätte ich von dem erwartet; nur nicht das. Gegenseitige Vertrautheit und Übereinstimmung sind nie garantiert. Deshalb geschieht es immer wieder, dass gerade auch Menschen auseinander gehen, die einander sehr nahe gestanden sind und sich bis ins Intimste hinein gekannt hatten.

Umgekehrt kann es geschehen, dass Menschen, die auf Distanz zueinander gegangen sind, vielleicht sogar nichts mehr voneinander wissen wollten, doch plötzlich wieder Zeichen von Verbundenheit austauschen. Es kann geschehen, dass Menschen, die einander abgeschrieben hatten, doch wieder zueinander finden und sich versöhnen.

Was ist der Mensch?

Was ist der Mensch? Wer sind wir selber? Offenbar ist es nicht so einfach, eine griffige Antwort zu finden. Der Mensch ist sich selber gleichzeitig vertraut und unvertraut; er steht in Übereinstimmung mit sich selbst und ist sich doch ein Stück weit fremd. Wir sind uns gegenseitig zugleich nahe und entfernt, einander zugetan und abgewandt; wir leben innigste Gemeinschaft und erleben ebenfalls lähmende Einsamkeit.

Diese seltsamen Spannungen führen oft zu einem Gefühl von Ungewissheit. Sie vermitteln den Eindruck, wir Menschen seien unentwegt auf der Suche nach etwas, das wir nie ganz einholen können. Sie vermitteln den Eindruck, unser Leben sei und verbleibe in der Schwebe zwischen Gelingen und Misslingen und nie würden wir ganz verwirklichen können, was für uns das Wichtigste ist: wir möchten ganz Mensch, wir möchten ganz uns selber werden. Aber genau das können wir offensichtlich allein aus uns heraus nicht.

Mit Jesus wird Gott Mensch

Wir können es. Wir können es ganz und gar trotz aller Spannungen und Ängste und offenen Fragen. Genau dafür steht das Fest, das wir heute feiern. Es ist ja das Fest der Menschwerdung. Weihnachten verkündet in seinem christlichen Kern nur eines: In Jesus ist Gott selber ganz Mensch geworden, damit unser Menschsein ganz gelingen kann. Das geschieht allerdings auf eine Weise, die unsere menschlichen Horizonte aufsprengt.

Mit Jesus wird der Gott Mensch, von dem das Evangelium sagt, er sei das Wort, das von Anfang an bei Gott war und durch das alles erschaffen wurde. Mit Jesus wird also der Gott Mensch, der Ursprung und Fundament ist von allem.

Mit Jesus wird der Gott Mensch, von dem das Evangelium sagt, er sei das Licht, das in jede Finsternis hinein leuchtet. Mit Jesus wird also der Gott Mensch, der all das überwindet, was dunkel, böse und verfehlt ist in unserem Leben.

Mit Jesus wird der Gott Mensch, von dem das Evangelium sagt, er gebe allen, die ihn aufnehmen, Macht, Kinder Gottes zu werden. Mit Jesus wird also der Gott Mensch, der uns Menschen als seinesgleichen annehmen und zu einer Vollendung führen will, die alles übersteigt, was wir uns vorstellen können.

Weihnachten zeigt, wie kostbar der Mensch für Gott ist

Wenn es so ist, dann muss doch Gott selber vom Menschen unendlich groß denken. Der Mensch muss dann für Gott so kostbar sein, dass eben er selber Mensch wird, dass er selber sich zu dem macht, was wir Menschen sind und immer mehr und besser sein möchten.

Wenn es so ist, dann dürfen wir unser Leben voll Vertrauen in die Hand dieses Gottes legen. Wenn Gott selber Mensch wird, dann laufen wir mit unseren Erwartungen und offenen Fragen nicht ins Leere. Wenn Gott selber Mensch wird, dann bleiben die Ungereimtheiten und Spannungen unseres Lebens nicht in der Schwebe dauernder Ungewissheit. Wenn Gott selber Mensch wird, dann ist alles, was unser menschliches Leben mit sich bringt, gerade auch das, was wir nie ganz zusammenbringen, von ihm angenommen und bejaht und deshalb auf einem Weg, der zu Gelingen und Glück führen kann. Gottes Menschwerdung ermöglicht es uns, dass wir selber ganz Mensch werden können, dass wir ja sagen können zu uns selbst und unserem ganzen Leben trotz allem, was es an Begrenzungen, an Brüchen und Abgründen geben mag.

An Weihnachten dürfen wir darum dankbar aus dem Glauben heraus das bekennen, womit das heutige Evangelium schließt: „Wir haben Gottes Herrlichkeit geschaut, die Herrlichkeit des einzigen Sohnes vom Vater, voll Gnade und Wahrheit“.

Glauben an einen guten Gott...

Ich erinnere mich gut an ein Gespräch mit einem Patienten in der zweiten Adventswoche. Ich hatte zuvor einen anderen Patienten besucht und ihn dann begrüßt. Er hat einiges erzählt und den Besuch und das Gespräch hat er gerne angenommen. Dann nahm das Gespräch jedoch eine überraschende Wendung. Sehr freundlich sagte der Mann zu mir: Wissen Sie, zur Kirche komme ich nicht mehr und glauben, glauben kann ich auch nicht mehr.

Ich fragte zunächst was den passiert sei, dass es so gekommen sei, ob er sich über die Kirche oder auch über einzelne Mitarbeiter geärgert habe. Veränderte Strukturen, abgelehnte Gottesdienste oder auch andere Vorkommnisse bilden immer wieder ein Ärgernis, nach dem Menschen sich abwenden. Sie lehnen dann häufig die Kirche, aber nicht Gott selber ab.
Aber darum ging es nicht!

Sehr klar sagte der Patient, er könne und möchte nicht mehr an einen Gott glauben, wenn er all die Not und all das Elend in der Welt sieht. Die Kinder und alten Leute, die in den Kriegen in Syrien, in der Stadt Allepo sterben, die Opfer von Terroranschlägen, die Kinder die Weltweit verhungern. Hinzu kommen dann noch die Opfer der Naturkatastrophen. Wenn er all das sehe und erlebe könne er nicht mehr an Gott glauben, schon gar nicht daran, dass es einen guten Gott geben solle.
 

... angesichts unverschuldeter Not?

Meine erste Frage, oder auch mein erster Einwand waren, dass doch vieles von dem was auf dieser Welt geschieht von Menschen gemacht ist, dass doch wir es sind, die vieles verursachen. Der Mensch ist es der tötet, der Bomben wirft und die Erde zerstört. Können wir dann so einfach hingehen und Gott die Verantwortung in die Schuhe schieben?

Er ließ meinen Einwand so nicht gelten, auch wenn er zustimmte, dass viel Leid von Menschen verursacht ist. Aber, so erklärte er weiter, es sterben Kinder und mit den Kindern auch viele Menschen, die nichts für all diese Missstände können, die nichts davon entschieden haben, sondern einfach all den Dingen ausgeliefert sind, sich nicht wehren können und sterben.

An dieser Stelle wurde ich langsam einsilbiger in unserem Gespräch, habe noch etwas von der Freiheit des Menschen erzählt, die Gott achtet und die wir alle wollen, die aber eben auch Böses hervorbringen kann.
 

Nimm Gott die Not der Menschen ernst?

Aber war das wirklich eine Antwort auf sein Erleben und seine Enttäuschung. Er hat dabei ja noch nicht einmal etwas über seine persönliche Situation und seine Krankheit erzählt oder darüber geklagt. Es ging ihm also nicht um ihn selber, sondern um den anderen, um den leidenden Menschen heute, hier und weltweit.

Und hat er nicht auch Recht! Denke ich nicht auch oft: Sieht er denn nicht was passiert, sieht er nicht wie viele Menschen auch guten Willens an diesen grausamen Situationen nichts verändern können? Sieht er nicht die Not, aber eben auch den guten Willen vieler Menschen? Warum greift er nicht sichtbar und spürbar ein? Ist Gott so wenig mitfühlend oder ist er so ohnmächtig? - Oder?
 

Gott wird ein wehrloser Mensch unter gewalttätigen Menschen

Wir feiern Weihnachten. Wenn nicht alles mit Geschenken und gutem Essen überlagert, wird feiern wir, dass Gott Mensch wurde. Mensch mit allen Konsequenzen. Geboren als kleines Kind, ausgeliefert den Mächten seiner Zeit und schon als Kind nur knapp einem Anschlag entgangen. Schon damals starben Menschen unschuldig. Als Kind wehrlos und als Erwachsener weigerte er sich vor Pilatus, sich Legionen von Engeln schicken zu lassen, die einmal richtig aufräumen sollten.

Er bleibt Mensch, und seine Göttlichkeit nimmt nichts davon von ihm weg. Er leidet bis zur absoluten Verzweiflung. Er zerbricht auch an Gott, weil er sich im Stich gelassen fühlt. Er nimmt die schwersten und dunkelsten Seiten unseres Lebens in sich auf. Das hat er sich nicht ausgesucht, das hat das Leben mit ihm zugemutet.
 

Licht aus Bethlehem

Hier vorne brennt ein kleines Licht. Es ist verletzlich, ein leiser Windstoß, eine Unachtsamtkeit und es brennt nicht mehr. Es kommt aus einer der gefährlichsten Krisenregionen der Erde hier zu uns in unsere Kapelle, weil Menschen dieses kleine Licht aus Bethlehem bis hierher bringen wollten.

Dem Patienten konnte ich nur sagen, es gibt keine gute Antwort auf das viele sinnlose Leid in der Welt. Wir können nur darauf vertrauen, dass Gott es mit den Menschen trägt und dass es bei allem Bösen in dieser Welt immer auch Menschen guten Willens gibt, die als Christen, die als Gutmenschen eher eine Kerze entzünden, als alles so zu lassen wie es ist.
Mehr nicht – und doch so viel.
 

Eine Schwäche für den Menschen

"Gnädig und barmherzig ist der Herr, reich an Huld und Gnade." Dieses Psalmwort erfüllt sich heute. Heute, feiern wir den barmherzigen Gott im Kind von Bethlehem. „Sehet doch da, Gott will so freundlich und nah zu den Verlornen sich kehren!“
Wie geschieht das? So wie es Menschen tun, wenn sie miteinander in Beziehung kommen wollen, macht es Jesus der menschgewordene Gott. Wenn wir jemand lieben, gehen wir auf die Person zu und blicken sie an.

Jesus geht auf uns zu und blickt uns an. Warum er die Liebesgemeinschaft der Dreifaltigkeit verlässt, um bei uns zu sein, bleibt ein Geheimnis. Der Hl. Alfons meint: „Gott kann von niemand beherrscht werden, die Liebe aber hat ihn überwältigt. Sie hat ihn besiegt, so dass er unser Bruder geworden ist!“ Oder ging es Jesus so, wie es uns geht, wenn wir eine Person sympathisch finden: dann fühlen wir uns angezogen, sind fasziniert von der Ausstrahlung und Schönheit des anderen. Das lässt das Negative vergessen, wir nehmen es nicht wahr. Wir dürfen wohl sagen: Jesus fand an uns Menschen so viel Attraktives, soviel Schönes und Ausstrahlendes und Liebenswertes, dass es ihn wie magnetisierte, dass er sich anziehen ließ von uns trotz unserer Fehler und Sünden. Ja, mit dieser Liebe blickt Jesus uns in die Augen. Heute gesteht er uns: „Du Mensch, ich habe eine Schwäche für Dich! In der Schwäche des Kindes komme ich wehrlos schwach - und will so alles für Dich sein!“
 

Wer liebt, spricht Worte der Zuneigung

Das menschgewordene Gotteskind kann heute nicht sprechen. Es ist hilflos, klein, der Sprache nicht mächtig. Doch das Kind in seiner Schwäche spricht wortlos eine gewaltige Sprache, ein lautes Wort der Hoffnung und des Lebens. Ein kleines Kind ist immer Frohbotschaft und dieses Christkind ist die Gute Nachricht. Es ist das schönste und letzte Wort, das Gott zu uns Menschen spricht: „Du Mensch, ich liebe Dich! Verlass Dich auf meine Barmherzigkeit!“ Anstelle des Gotteskindes spricht es heute der Engel: „Seht, ich künde euch eine große Freude, heute ist Euch in der Davidstadt der Retter geboren, Christus, der Herr!“  
 

Wer liebt, will berühren.

Als ich mich in einer Familie verabschiedete, wollte der vierjährige auf den Arm genommen werden und mich drücken. Auch wir Erwachsene umarmen uns, und es tut gut. Die heilige Hildegard von Bingen sagt: Die Menschwerdung Gottes ist die mütterliche Umarmung Gottes für uns! Maria, Josef und die Hirten berührten dieses Kind. Im Glauben erschlossen sie sich dem tieferen, unbegreiflichen Geheimnis: in dieser Kinderhand berühren wir Gottes Hand. In diesen schwachen Kinderarmen ist Gott zum Greifen nahe, Gott zum Anfassen; es berührt uns, umarmt uns als der zärtlich-barmherzige, Gott.    

Liebe Schwestern und Brüder, „Seid Barmherzig wie der Vater!“ Dieses Jesuswort erfüllt sich heute. Jeder, der einsam ist, vom Leben gebeutelt, den die Sorgen drücken: Er darf wissen, er hat einen Freund, einen guten, treuen, zärtlichen und vor allem barmherzigen Vaters. Das Fleisch gewordene Wort, der Sohn, berührt uns heute in der heiligen Kommunion; er lässt das Herz höher schlagen, er verwandelt uns und stiftet Gemeinschaft zwischen sich und Dir und zwischen Dir und den Schwestern und Brüdern.
Liebe Schwestern und Brüder, Und das Wort der Barmherzigkeit des Vater ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt! Christ der Retter ist da!
 

Was Krippenfiguren repräsentieren

Zu den Traditionen meiner Familie gehört, dass jeder Familienzweig eine eigene Familienkrippe hat. Auch meine Eltern haben mit meiner Geburt begonnen, sich eine Familienkrippe aufzubauen. Jedes Jahr kamen neue Figuren dazu. Im Prinzip sieht so die Krippe im Wohnzimmer seit Jahren gleich aus. Erst später habe ich begriffen, dass die verschiedenen Figurengruppen nicht nur eine Nacherzählung biblischer Ereignisse sind, sondern bis heute reale Lebenssituationen von Menschen widerspiegeln.

Zu dieser Figurengruppe gehören die 3 Weisen aus dem Morgenland. Sterndeuter, die die Hl. Schriften anderer Völker studiert und die Sterne am Himmel beobachtet haben. Diese Studien haben sie zum Schluss gebracht: ein neuer König wird geboren. Aber dieser König ist etwas so Besonderes, dass seine Geburt sogar von den Sternen des Himmels angekündigt wird. Sie werden neugierig und machen sich auf den Weg, um dieses Kind zu suchen. Unterwegs erkundigen sie sich bei Herodes, wo dieser neue König geboren wird.

Damit lösen sie eine Kette von schrecklichen und nicht mehr zu kontrollierenden Ereignissen aus. Aus Angst vor einem Konkurrenten befiehlt König Herodes einen barbarischen staatlich gelenkten Terrorakt: jede männliche Erstgeburt bis zum Alter von zwei Jahren muss getötet werden. Wie viele Eltern mit ihren Kindern daraufhin die Flucht ergriffen, wissen wir nicht. Auf jeden Fall macht sich die Hl. Familie mit dem Jesuskind auf die Flucht nach Ägypten. Dort bleiben sie, bis sich die politischen Verhältnisse (modern gesprochen: die Fluchtursachen) geändert haben. Dann kehren sie in ihre Heimat zu ihren Familien, Freunden und ihrer Arbeit zurück.
 

Den gegenwärtigen Flüchtlingsstrom mit anderen Augen sehen lernen

Mein Blick wandert dann zum Jesuskind in der Mitte. Links und rechts stehen Maria und Josef. Mein Glaube sagt mir: in diesem Kind im Stall ist Gott selbst Mensch geworden. Opfer von Macht und Terror zu werden, flüchten zu müssen, Angst um sein Leben zu haben ist nicht nur das Schicksal von Millionen Menschen unserer Tage. Es ist ein Schicksal, das Gott selbst durchlitten hat, als er auf Erden lebte. Wenn ich in die Augen des Jesuskindes blicke, dann blicke ich auch in die Augen der Flüchtenden unserer Zeit. Das hilft mir, den gegenwärtigen Flüchtlingsstrom mit anderen Augen zu sehen. Es sind in diesem Jahr nicht nur Hirten und Sterndeuter, die ich im Stall in Bethlehem sehe. Es sind auch die vielen Flüchtlinge, die zu einem Kind kommen, das ihr Schicksal geteilt hat.
 

Absurd: Gott wird Mensch

Beim Blick in die Krippe sehe ich aber nicht nur die globalen Probleme unserer Zeit. Gott ist auch für mich ganz persönlich Mensch geworden. Seit ich Pfarrer bin und damit einen eigenen Pfarrhaushalt führe, lebe ich mit Hunden zusammen. Ich mag diese Tiere einfach und freue mich über ihre Gesellschaft und ihre hohe soziale Kompetenz. Obwohl ich meine Hunde wirklich gerne mag, bin ich noch nie auf die Idee gekommen: wie wäre es, wenn Du selbst einmal ein Hund wärest? Du könntest auf derselben Ebene wie sie stehen. Du könnest verstehen, wie sie denken und was sie sagen wollen. Du könntest ihnen auch viel besser beibringen, was du eigentlich von ihnen willst. Es ist eine absurde Vorstellung: so gerne ich meine Hunde habe, ich würde niemals meinen Habitus als Mensch aufgeben, um in einer niederen Lebensform - z.B. als Hund - zu leben.

Heute feiern wir diese Absurdität. Gott liebt mich so sehr, dass er nicht daran festhielt Gott zu bleiben, sondern sich entäußerte und Mensch wurde. (Phil 2). Das ist für mich das größte Wunder meines Glaubens, auch wenn ich als Theologe natürlich weiß: Das Licht in der Krippe ist die Sonne des Ostermorgens. Ich feiere deshalb Weihnachten, weil Christus von den Toten auferstanden ist. Gott hält an der Überlegenheit seines Gott-Seins nicht fest, sondern wird Mensch wie Du und ich. Weil er mich liebt. Weil er mir nahe sein will. Weil er mich verstehen möchte. Weil er mir das, was er von mir möchte so sagen will, dass ich es verstehen kann.
 

Gott wird Mensch, weil er mich liebt

Diese tiefe Liebe Gottes zu mir berührt mich jedes Jahr aufs Neue. Gott ist nicht der ferne Gott, weit weg von meinem Leben, uninteressiert am persönlichen Schicksal des Einzelnen. Im Gegenteil: gerade das persönliche Lebensgeschick interessiert ihn. Er ist deshalb Mensch geworden, um daran Anteil zu nehmen. Er will sich mit mir freuen, an meinem Leid Anteil nehmen und mich dann tragen, wenn ich allein zu schwach bin, aufrecht durchs Leben zu gehen. Bis hin zu jenem Augenblick meines Lebens, in dem mich die Nacht des Todes umschließen wird: dann wird er mich auffangen und in die Herrlichkeit des Paradieses tragen.

Die Krippe ist nicht nur niedliches Beiwerk zum Fest, nicht nur eine Familientradition. In ihr spiegelt sich das Menschheitsdrama damals und heute wider. Sie ist aber auch ein Bild voller Zuversicht und Hoffnung: Gott wird Mensch, weil er mich liebt, damit mein Leben gelingt und selbst der Tod mich nicht vernichtet, sondern der Übergang zu einem neuen Leben ist. Deshalb singe ich gerne an diesem Weihnachtsfest: Christ, der Retter, ist da! 
 

Barmherzig wie der Vater

"Gnädig und barmherzig ist der Herr, reich an Huld und Gnade." Dieses Psalmwort erfüllt sich heute. Heute, im Jubiläumsjahr. feiern wir den barmherzigen Gott für uns im Kind von Bethlehem. „Sehet doch da, Gott will so freundlich und nah zu den Verlornen sich kehren!“ Der barmherzige Gott, wie wir ihn jetzt im Jubiläumsjahr entdecken, begegnet uns im Christkind ganz und gar menschlich. So wie es wir Menschen machen, tut es Jesus. Wenn wir Menschen jemand lieben, gehen wir auf die Person zu und blicken sie an.

Jesus will mit uns in Beziehung kommen, er geht auf uns zu und blickt uns an; Warum er die Liebesgemeinschaft der Dreifaltigkeit verlässt, um bei uns zu sein, bleibt uns ein Geheimnis. Der Hl. Alfons meint: „Gott kann von niemand beherrscht werden, die Liebe aber hat ihn überwältigt. Sie hat ihn besiegt, so dass er unser Bruder geworden ist!“ Oder ging es Jesus so, wie es uns geht, wenn wir eine Person sympathisch finden: dann fühlen wir uns angezogen, sind fasziniert von der Ausstrahlung und Schönheit des anderen. Das lässt das Negative vergessen, wir nehmen es nicht wahr. Wir dürfen wohl sagen: Jesus fand an uns Menschen so viel Attraktives, soviel Schönes und Ausstrahlendes und Liebenswertes, dass es ihn wie magnetisierte, dass er sich anziehen ließ von uns trotz unserer Fehler und Sünden. Mit dieser Liebe blickt Jesus uns in die Augen. Heute gesteht er uns: „Du Mensch, ich habe eine Schwäche für Dich! Ich habe eine Schwäche für Dich, ja in der Schwäche des Kindes komme ich wehrlos schwach - und will so alles für Dich sein!“ Wer liebt, spricht Worte der Zuneigung Das menschgewordene Gotteskind kann heute nicht sprechen. Es ist hilflos, klein, der Sprache nicht mächtig. Doch das Kind in seiner Schwäche - wortlos spricht es eine gewaltige Sprache, ein lautes Wort der Hoffnung und des Lebens. Ein kleines Kind ist immer Frohbotschaft und dieses Christkind ist die Gute Nachricht. Es ist das schönste und letzte Wort, das Gott zu uns Menschen spricht: „Du Mensch, Du, ich liebe Dich! Mensch, ich habe eine Schwäche für Dich! Verlass Dich auf meine Barmherzigkeit!“ Anstelle des Gotteskindes spricht es heute der Engel: „Seht, ich künde euch eine große Freude, heute ist Euch in der Davidstadt der Retter geboren, Christus, der Herr!“  
 

Wer liebt, will berühren

Als ich mich von einer Familie verabschiedete, wollte der Vierjährige auf den Arm genommen werden und mich drücken. Auch wir Erwachsene umarmen uns - und es tut gut. Die heilige Hildegard von Bingen sagt: Die Menschwerdung Gottes ist die mütterliche Umarmung Gottes für uns! Maria, Josef und die Hirten berührten dieses Kind. Im Glauben erschlossen sie sich dem tieferen, unbegreiflichen Geheimnis: in dieser Kinderhand berühren wir Gottes Hand. In diesen schwachen Kinderarmen ist Gott zum Greifen nahe, Gott zum Anfassen; es berührt uns, umarmt uns als der zärtlich-barmherzige, Gott.

Liebe Schwestern und Brüder, „Seid Barmherzig wie der Vater!“ Dieses Jesuswort erfüllt sich heute. Jeder, der einsam ist, vom Leben gebeutelt, den die Sorgen drücken: Er darf wissen, er hat einen Freund, einen guten, treuen, zärtlichen und vor allem barmherzigen Vaters. Das Fleisch gewordene Wort, der Sohn, berührt uns heute in der heiligen Kommunion - er lässt Dein Herz höher schlagen, er verwandelt uns und stiftet Gemeinschaft zwischen sich und Dir und zwischen Dir und den Schwestern und Brüdern.
Und das Wort der Barmherzigkeit des Vaters ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt! Preisen wir Gott dafür!
 

Ein Fest voller Spannungen

Weihnachten ist ein Fest voller Spannungen. Nach den intensiven und oft anstrengenden Vorbereitungen liegen nicht selten die Nerven vieler blank. Irgendwie erhoffen und erwünschen sich die meisten Menschen ein harmonisches Fest der Begegnung, der Freude und der Geborgenheit. Dabei haben wir meist Erfahrungen vor Augen, wie es früher einmal war oder wie wir es als Kinder erlebt haben. Und dann die Erfahrung: Es ist nichts mehr wie früher. Wir sind älter geworden, anspruchsvoller, sensibler, und die Rollenaufteilung "wer tut was" muss neu überlegt werden. Das Fest der Liebe wird so für manche zur Enttäuschung. Ent-täuschungen tun weh, auch wenn sie ihre guten Seiten haben. Gott sei Dank haben die meisten gelernt, Enttäuschungen wegzustecken, für eine Zeitlang wenigstens.

Dass zu Weihnachten Spannungen in der Luft liegen, hat nicht nur psychologische Gründe. Sie sind in diesem überdimensionalen Fest auch theologisch grundgelegt. Dies spiegelt sich in den biblischen Texten wider, die wir in den Weihnachtsgottesdiensten vorlesen. Da werden Dinge zusammengebracht, die weit auseinander liegen und auf den ersten Blick nicht zusammenpassen: Der Größte wird ganz klein, der allmächtige Gott wird ein hilfloses Kind, Engel kommen zu Hirten, unbeschreibliches Licht ist mitten in der Nacht zusehen, Himmel und Erde verbinden sich, Gott wird Mensch, oder wie der Evangelist Johannes es ausdrückt: Der ewige Gott, der alle unsere Vorstellungen von Raum und Zeit übersteigt, wird »Fleisch« am Rande der Welt... "Im Anfang war das Wort..." bis "und das Wort ist Fleisch geworden".
 

Zu groß für menschliche Worte

Die Menschwerdung Gottes ist ein so unbegreifliches und unfassbares Ereignis, dass alle Generationen von Christen Versuche unternommen haben, es in Worte zu fassen, die letztlich doch nicht plausibel sind. Menschen, die - wie es der Philosoph Jürgen Habermas von sich behauptet hat - »religiös unmusikalisch« sind, belächeln uns dafür bisweilen.

Mit dem Weihnachtsfest behaupten wir Christen aber, dass sich all diese Gegensätze in Jesus Christus haben vereinigen lassen. Wir sehen darin einen Liebesakt Gottes, der das Hervorbringen des Kosmos noch übertrifft.
Dies ist wohl auch der Grund, warum wir so viele Erfahrungen von Liebe aber auch Hoffnungen und Wünsche aufgrund unerfüllter Liebeserfahrungen hineinprojizieren und uns damit überfordern.

Trotzdem ist es gut, dass wir es nicht billiger geben und uns diesen Spannungen stellen. In der Person Jesu von Nazareth sehen wir, dass Unmögliches möglich ist: "Denn für Gott ist nichts unmöglich" (Lk 1,37).

Weihnachten feiern gibt uns die Kraft, dass wir uns als Menschen nicht nur mit kleinen Stücken zufrieden geben. Wie schnell genügt uns »ein bisschen Frieden, ein bisschen Freude, ein bisschen Wärme, ein bisschen Liebe«. Es ist zwar gut, klein anzufangen, wir sollen aber den Mut haben trotzdem Großes anzustreben. Gott hat in Jesus auch klein angefangen. Dieser Jesus war aber bereit, die ganze Spannung, die in der ganz großen Liebe drinnen liegt, anzunehmen und darin bis zum Äußersten zu gehen. Wir sehen es dargestellt im Kreuz. Er hat uns gezeigt, dass die ganz große Liebe möglich ist und dass solche Liebe sogar den Tod überwindet.
 

Mut zu Großem

Weihnachten 2014 ist überschattet vom Elend, das religiöse Fanatiker und andere politische Hasardeure in unsere Gegenwart gebracht haben. Einigermaßen hilflos stehen wir den damit zusammenhängenden humanitären Problemen gegenüber. Wenn wir könnten, würden wir uns aus all dem heraushalten und das Glück unseres Wohlstandes genießen. Am liebsten würden wir unsere Augen vor den zahllosen Flüchtlingen verschließen.
Kopfzerbrechen bereiten uns auch die wirtschaftspolitischen Grenzen, an die wir gestoßen sind. Arbeitslosigkeit und Unzufriedenheit vieler gefährden den weltpolitischen wie auch den sozialen Frieden im eigenen Land. - Hat Weihnachten uns dazu etwas zu sagen?

Mir sagt Weihnachten: wir sollen in unseren Lösungsbemühungen nicht zu klein ansetzen. Menschlich sein und mitmenschlich Handeln ist möglich. Die Hoffnungen, die in uns die Frohe Botschaft vom Reich Gottes, dem Reich der Gerechtigkeit, des Friedens und der Barmherzigkeit weckt, sollten wir nicht als Utopie,  als unerfüllbare Phantasie beiseite legen. Die Weihnachtsbotschaft macht uns Mut, groß zu denken und uns nicht mit halbherzigen Lösungen zufrieden geben. Die Richtung weist uns die Menschenfreundlichkeit Gottes und die Kraft gibt uns der Glaube an die Liebe Gottes, die uns befähigt, die Grenzen, die wir uns selbst setzen, zu überwinden.

Zugleich warnt uns die Weihnachtsbotschaft vor der Versuchung, dieses Reich Gottes aus eigener Kraft selbst bauen und machen zu wollen. Jesus ist gekommen, um das Reich Gottes anzukündigen. Er hat uns auf die Spuren des Wirkens Gottes in unserer Welt hingewiesen. Das Reich Gottes wächst, wo wir dem Geist Gottes Raum geben und in uns aufnehmen: "Allen die ihn aufnahmen, gab er die Macht Kinder Gottes zu werden", als Kinder Gottes zu denken, zu handeln und die Welt umzugestalten. Jeder Versuch, das Reich Gottes mit Gewalt herbeizuführen, muss scheitern. Die Liebe lässt sich nicht verordnen. Wir können sie lediglich erlernen. Weihnachten kann uns dazu hinführen.

Wenn wir uns den großen Spannungen, die in der Weihnachtsbotschaft liegen, stellen, wenn wir uns das große Versprechen der Liebe, das Gott uns in Jesus gegeben hat, annehmen, können wir daran wachsen, ja sogar über die kleinen Vorstellungen von dem, was uns möglich ist, hinauswachsen und die großen Herausforderungen der Menschlichkeit und Liebe bestehen. Nichts weniger wünsche ich Ihnen und mir zum Weihnachtsfest.
 

Worte wirken

Es ist nicht leicht zu verstehen, warum das Weihnachtsevangelium Gott gerade als Wort bezeichnet. "Im Anfang war das Wort, das Wort war Gott und das Wort ist Fleisch geworden", sagt es uns. Was ist damit gemeint? Etwas unerhört Großes und Frohmachendes.

Um dem auf die Spur zu kommen, möchte ich sie zu einem kurzen Gedankenexperiment einladen. Stellen sie sich einmal vor, wir alle wären stumm. Kein Wort zwischen uns wäre möglich. Niemand könnte dem anderen etwas sagen; niemand könnte den anderen verstehen. Dann wäre uns doch das weggenommen, was uns erst ganz zu Menschen macht.

Das Wort ist für uns unentbehrlich. Weil wir des Wortes mächtig sind, tragen wir Menschen Namen und benennen wir unsere Mitmenschen mit Namen: Anna und Rosa, Jakob und Hans. Diese Namen sagen aus, dass wir nicht irgendetwas, sondern dass wir jemand sind. Das Wort macht uns zu einmaligen, unverwechselbaren Personen.

Und das Wort ist es, mit dem wir uns gegenseitig in Beziehung setzen und Gemeinschaft aufbauen. Denken Sie an das kleine Wörtlein »Ja«. Was kann da an Zusage drinstecken, bis hin zur Tatsache, dass Menschen sich mit einem einfachen Ja gegenseitig als Mann und als Frau annehmen. Worte binden und verbinden, Worte bringen Sinn und Glück.

Worte können auch trennen und verletzen. Wie viele Ehen und Gemeinschaften, wie viel Sinn und Glück ist schon zerstört worden durch das kleine Wörtlein »Nein«. Worte bringen das Größte und das Gemeinste zum Ausdruck, wozu wir Menschen fähig sind. Das Wort ist uns Instrument zur Wahrheit, aber auch zur Lüge.
 

Gott wirkt durch das Wort

Wenn wir so bedenken, was das Wort uns Menschen bedeutet, können wir bereits erahnen, was das Weihnachtsevangelium meint, wenn es uns sagt: "Im Anfang war das Wort und das Wort war Gott". Der Anfang, das, woraus alles geschaffen ist und was alles zusammenhält, dieser Ursprung ist nicht irgendetwas, ist nicht blinder Zufall, sondern ist jemand, ist Gott. Und weil alles durch dieses göttliche Wort geworden ist, ist auch alles auf Sinn und auf Beziehung angelegt.

Gott ist der Erste, der solche Beziehung schafft und stiftet. Wenn von Gott gesagt wird, er sei Wort, dann heißt das doch: dieser Gott ist nicht stumm. Nein, er spricht. "Viele Male und auf vielerlei Weise" hat Gott gesprochen, sagt die Lesung. Immer wieder hat Gott sich mit den Menschen in Beziehung gesetzt und diese Beziehungen neu zu knüpfen versucht, auch dann, wenn der Mensch sie mit seinem »Nein« abgebrochen hatte.
 

Das Ja Gottes zu uns Menschen

Weil Gott Wort und somit aus sich selbst heraus Beziehung ist, tut Gott alles, um die Beziehung mit den Menschen zu retten und auf ein solides Fundament zu stellen. Er spricht sein letztes und endgültiges Wort und das tut er auf eine Weise, die einfach überwältigend ist. "Und das Wort ist Fleisch geworden", sagt das Weihnachtsevangelium. Damit erweist sich Gott als das Wort, das uns Menschen auf Augenhöhe anspricht und das für uns Menschen ganz und gar und ausschließlich Ja ist. Kurz und prägnant hat das der Apostel Paulus zum Ausdruck gebracht, wenn er im zweiten Korintherbrief schreibt: "Gottes Sohn Jesus Christus ist nicht als Ja und Nein zugleich gekommen; in ihm ist das Ja verwirklicht" (2 Kor 1,19).

Dieses Ja hat Jesus eingelöst, als er in seinem Leben und Sterben sich auch das zu Eigen gemacht hat, was die dunklen Seiten des Menschseins sind: unsere Begrenztheit und Not, unsere Ängste und unser Leiden. Am Kreuz hat er selbst die Schuld der ganzen Menschheit auf sich genommen und die Bitternis des Todes durchlitten, um sogar das schlimmste Nein und die gottwidrigste Finsternis mit seinem Ja zu umfangen. Denn alles, was er angenommen und durchlitten hat, das hat er auch geheilt.
 

Das Wort ist das Licht in der Finsternis

Deshalb sagt das Weihnachtsevangelium, dass das fleischgewordene Wort für uns Menschen das Licht ist, das in der Finsternis leuchtet. Weil es reines Ja ist, leuchtet dieses Licht allen. Es leuchtet auch denen, die Beziehungen abgebrochen haben, die scheinbar ausweglose Schuld mit sich herumtragen, deren Lebenssinn ausgetrocknet ist, die keine Hoffnung und Zukunft mehr kennen und vielleicht sogar das Leben wegwerfen wollen. Darin besteht das eigentliche Wunder von Weihnachten: weil Gott durch seine Menschwerdung ein Ja zu uns Menschen gesprochen hat, das grenzenlos ist und auch noch die letzten Abgründe des Menschseins ausleuchtet, darum gilt dieses Ja wirklich allen: den Lachenden wie den Weinenden, den Zuversichtlichen wie den Verzweifelten, den Gesunden wie den Kranken.
 

Sich dem Ja Gottes anvertrauen

"Allen gab er Macht, Kinder Gottes zu werden, allen, die an seinen Namen glauben", sagt das Weihnachtsevangelium. Damit lässt es so richtig frisch und unverbraucht die Freude und den Reichtum unseres Glaubens aufleuchten. Was gibt es Schöneres und Größeres, als sich dem Ja, das Gott an Weihnachten zu uns spricht, aufs Neue anzuvertrauen und darauf das eigene Leben zu bauen? Wir tun es, wenn auch wir unser eigenes Leben aus dem Ja heraus gestalten, wenn wir Menschen sind, die trotz allem, was es an Enttäuschungen geben mag, Ja sagen zu den Mitmenschen und zur Welt. Wir tun es, wenn wir aufs neue Ja sagen zu Gott und immer wieder aus der lebendigen Beziehung mit ihm die Kraft schöpfen, das Leben zu gestalten auf Sinn und auf Beziehung hin. Diesem Gott können wir am heutigen Festtag nur Dank sagen und ihn preisen mit den Worten, mit denen das Weihnachtsevangelium schließt: "Wir haben seine Herrlichkeit geschaut, die Herrlichkeit des einzigen Sohnes vom Vater, voll Gnade und Wahrheit".
 

Ein Hoffnungszeichen

Schon fast wieder vergessen, von anderen Schlagzeilen eingeholt und überrannt und doch in seinen Auswirkungen für die Menschen wahrscheinlich noch genau so tragisch und verheerend wie während des Geschehens selber. Der Taifun auf den Phillipinen. Unvorstellbar die Macht der Zerstörung und des Elends, vor dem Menschen einfach machtlos standen und stehen. Wir alle haben die Nachrichten und Sondersendungen gesehen und auch schon fast wieder vergessen. Aber mitten in diese Nachrichten hinein, gab es eine ganz ungewöhnliche Nachricht. Mitten im Taifun hatte eine junge Mutter ein Kind bekommen. Mitten in allem Elend, all der Naturgewalt und der Zerstörung wird ein Kind geboren und als Hoffnungszeichen gepriesen.

Meine erste Reaktion auf diese Nachricht war: Mein Gott jetzt auch noch das. Ich dachte dies als Vater und Mensch, der es gewohnt ist durchgeplant und abgesichert zu leben. Da reden sich doch Reporter nur für eine gute Schlagzeile etwas schön. Aber es kamen auch Zweifel, vielleicht liege ich ja mit meiner ersten Reaktion falsch. War dieses Kind, ich glaube es war ein kleines Mädchen, doch für die Menschen in all der Gewalt und dem Chaos, in all der Angst und der Aussichtslosigkeit, in all der Verzweiflung und Wut ein Hoffnungszeichen, das ihnen gezeigt hat, wir sind nicht am Ende, sondern auch jetzt beginnt wieder etwas Neues?

Ein kleines Leben beginnt und es trägt die ganze Sehnsucht des Lebens in sich. Es will leben. Es will lachen. Es will weinen. Es will die Sonne sehen. Es will sein Leben gestalten. All das, wird es für sich wollen und all das wird es nicht alleine tun. Dazu gehören Menschen, die sich von dem Wunsch zu leben anstecken lassen, die ebenfalls schlicht und einfach leben wollen.

Ein Projekt eines Journalisten in einer der am schlimmsten zerstörten Städte macht diesen Lebenswunsch noch auf eine andere Art und Weise deutlich. Er hat 100 Einwegfotoapparate an Kinder und Jugendliche verteilt mit dem Auftrag Bilder aus ihrer Sicht zu fotografieren. Sie haben in ihren Bildern sehr genau die Zerstörung und das Elend wahrgenommen und sie haben gleichzeitig wieder angefangen die kleinen und großen Hoffnungszeichen zu fotografieren: Das Haus, das wieder aufgebaut wird, die Spielsachen die aus den Trümmern geborgen und wieder gereinigt wurden und sie fingen wieder an, sich über ihre Zukunft und ihre Wünsche Gedanken zu machen. Ein Mädchen wollte schlicht und ergreifend »Miss-World« werden.
 

So geht Hoffnung - Geht so Hoffnung?

Auch das noch, war meine erste Reaktion, der ich nur ein paar Bilder sehe und ansonsten gut und ruhig Weihnachten feiern kann. Eine echte Hoffnung, Mut wieder anzufangen, neues Vertrauen gewinnen, Träume haben und gemeinsam anpacken, die Reaktion von Menschen auf den Philippinen, die alles verloren haben.

Nach vielen Jahren als Seelsorger fällt es mir manchmal nicht ganz leicht noch über Weihnachten zu predigen. Das meiste ist gesagt. Aber als ich über dieses neugeborne Mädchen auf den Philippinen nachdachte, kamen mir Josef, Maria und Jesus in den Sinn. Auch hier eher widrige Umstände und schlechte Startbedingungen, bedroht und ohne feste Bleibe. Wer würde mit diesem Kind tauschen wollen? Wer mit den Eltern? Freiwillig wahrscheinlich nur die, denen es noch schlechter geht.

Und doch ist es gerade dieses Kind, das durch seine Botschaft vom Reich Gottes, durch seine Art mit den Menschen umzugehen die Welt bis heute verändert. Dies geschieht durch Menschen, die sich in den großen Kirchen beheimatet fühlen und es geschieht durch Menschen, die lange der Kirche jedoch nicht ihrem Glauben den Rücken gekehrt haben oder nie bewusst zu ihr gehört haben. Sie alle fühlen sich dieser Botschaft verpflichtet, auch wenn so manche Ereignisse dieses Jahres auch für viele Christinnen und Christen schwierig waren. Aber es gibt immer wieder auch die andere Seite, die das kleine Mädchen auf den Philippinen, seine Eltern und die Menschen zeigen, die die Hoffnung nicht aufgegeben haben.

Es gibt diesen schönen Satz den man auf so manchen Geburtsanzeigen findet: „Jedes Kind, das geboren wird, bringt von Gott die Botschaft mit, dass er noch nicht an der Menschheit verzweifelt“. Dieser Satz stimmt aber auch anders: Jedes Kind, das geboren wird bringt Gott die Botschaft, dass wir an ihm noch nicht verzweifelt sind und das Leben wagen!

So gehen Gott und Mensch weiter aufeinander zu.
 

So haben wir es gerne…

Die Kirche ist festlich geschmückt. Der Kirchenchor hat eine neue Messe einstudiert. Die Ministranten haben eifrig mit dem Weihrauchfass und den Leuchtern geübt. Es soll ein besonderer Gottesdienst werden. Heute am Weihnachtstag. Gestern Abend schon haben wir im Kreise unserer Lieben mit dem Feiern begonnen. Die Kerzen am Christbaum entzündet, Geschenke ausgepackt. Sich ein gutes abendliches Mahl gegönnt. So haben wir es gerne. So sind wir es uns auch gewöhnt. Das sind so die Standards für das Weihnachtsfest. Eine Psychologin hat unlängst gemeint: Wer bei diesem Spiel mitspielen will, der soll das tun. Wer nicht, soll das früh genug den anderen mitteilen.
 

Weihnachten anders…

Ich kenne solche Menschen, die da nicht mittun, die für sich entschieden haben mit dem Weihnachten feiern aufzuhören. Alleinstehende Verkäufer beispielsweise, die nach dem Stress der Adventwochen froh sind, dass der ganze Verkaufsrummel vorbei ist und sie endlich nichts mehr tun müssen, und sich schon gar keine Weihnachtslieder mehr anhören müssen. Die schlicht und einfach ihre Ruhe haben und sich ausruhen wollen.

Es gibt auch andere: Wer das ganze Jahr über kaum oder keine sozialen und familiären Beziehungen pflegt, wird dies auch nicht an den Weihnachtstagen tun. Da ist es schon viel, ein, zwei Weihnachtskarten zu schreiben. Wenn möglich, ist schon alles vorgedruckt und man muss nur noch unterschreiben. Jene Menschen sind an Weihnachten nicht mehr oder weniger ärmer dran als sonst.

Schließlich gibt es auch jene, die Weihnachten nicht feiern, weil sie einen anderen Glauben oder eine andere Weltanschauung haben. Geht ja auch, oder?
Es gibt auch noch jene andere nicht zu unterschätzende Gruppe, welche zwar offiziell sich als christlich deklariert, aber eher zu den praktizierenden Atheisten zu zählen wäre: Weihnachten als Fest der Liebe und als Fest der Familie, wäre wohl hier eine passende Definition.
 

Weihnachten - ein Geschenk

Ich möchte ihnen nun nicht die Festtagsfreude nehmen. Im Gegenteil. Ich möchte aufzeigen, dass es alles andere als selbstverständlich ist, dass wir heute und hier miteinander in dieser Kirche das Fest der Geburt Christi so feierlich begehen dürfen. Es ist ein Geschenk.

Wie feiern die Geburt Christi, aber wir gratulieren Jesus nicht zu seinem Geburtstag. Wir zünden auch keine Kerzen auf einer Geburtstagstorte an und bringen ihm keine Geschenke mit. Das tun wir, wenn jemand von uns Geburtstag hat, als Zeichen der Zuneigung und Wertschätzung. Und als Zeichen der Dankbarkeit: Ich bin so froh, dass es dich gibt in meinem Leben.

Wir dürfen heute vielmehr feiern, dass Gott uns das größte Geschenk gemacht hat. Seinen Sohn. Wir sind die Beschenkten. Über alle Massen hinaus. Jede menschliche Vorstellung übersteigend.
 

"Rettungsroutine Gottes"

Das Wort des Jahres 2012 lautet "Rettungsroutine". Es bezeichnet einen im alten Jahr nahezu selbstverständlich gewordenen Umgang mit hoch verschuldeten Ländern. Man hat sich gewöhnt, Maßnahmen zu ergreifen, die notwendig sind, damit angekündigtes Unheil verhindert werden kann. Worunter die Bevölkerung in den betroffenen Staaten zu leiden hat, ist schon genug.

"Rettungsroutine" hat wohl auch Gott im Laufe der langen Heilsgeschichte bekommen. "Rettungsroutine Gottes" meint, dass Gott nicht mit seinem Volk abgeschlossen hat, dass er es nicht einfach so seinem Schicksal überlassen kann, bei aller Freiheit, die er ihm immer wieder auch lässt.

Die Heilige Schrift weiß viel darüber zu erzählen, wie Gott hilfreich in das Geschick seines Volkes und einzelner eingreift. Immer wieder. Doch mit Jesus Christus, seinem Sohn, hat er ein für alle Mal der Welt und den Menschen Heil und Erlösung geschenkt. Jesus Christus ist der Retter, der Messias. So bekennen wir es in unserem Glauben.
 

Glücklich erlöst

"Nach christlicher Überzeugung hat Gott sich in Jesus auf unüberbietbare Weise offenbart und den Menschen einen Weg gezeigt, der zu einem geglückten Dasein führt. Das und nichts anderes ist mit Erlösung gemeint. Diesen Weg aber hat Jesus nicht nur gewiesen, sondern ist ihn auch selber gegangen." (Imbach, Josef, Hört der Engel helle Lieder. Brauchtum und Betrachtungen zur Advents- und Weihnachtszeit, S 93)
Jesus weist uns den Weg zu einem geglückten Dasein. Und er macht es uns vor, wie das geht.

Glücklich sein, das eigene Leben als sinn- und wertvoll erfahren, das ist die Triebfeder, die Motivation für unser Leben. Jesus selbst ist das Wort, das uns dazu den Weg in die richtige Richtung weist. "Und das Wort ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt." haben wir im Evangelium gehört. Dieses Wort, nämlich Jesus selbst, Wohnung geben, auf dieses Wort sich einzulassen, daran Maßstab zu nehmen, das persönliche Leben immer wieder neu daraufhin auszurichten, das bleibt die konkrete Aufgabe jedes einzelnen Christen.
       Herr Jesus, was willst du, dass ich tue?
       Herr Jesus, hilf' mir in dieser Entscheidung?
       Herr Jesus, was würdest du sagen?
Dann bleibt er nicht fern von mir, irgendwo, abseits jeglicher Realität, sondern dann ist er, der Erlöser und Retter, mitten unter uns und mitten in meinem Leben. Ja, vielleicht sogar auch Mitte meines Lebens?

Große Theologen haben versucht, das Geheimnis der Menschwerdung Gottes mit vielen Worten und langen Sätzen zu beschreiben und zu begreifen. Karl Rahner, der große Konzilstheologe, hat es - so meine ich - mit erstaunlich wenig und schlichten Worten auf den Punkt gebracht:
            "Gott hat sein letztes, tiefstes, schönstes Wort
            im fleischgewordenen Wort
            in unsere Welt hineingesagt.
            Und dieses Wort heißt:
            Ich liebe dich, du Welt, du Mensch.
            Ich bin da.
            Ich bin bei dir.
            Ich bin dein Leben.
            Ich bin deine Zeit.
            Ich weine deine Tränen.
            Ich bin deine Freude." (Karl Rahner)

So einfach und doch zugleich wunderbar kann die Weihnachtsbotschaft sein. Wenn sie doch auch nur jene erreichen könnte, die Weihnachten nicht oder nicht mehr feiern können.
Dass wir Weihnachten feiern können, ist ein Geschenk, das wir sorgsam auspacken und behüten sollten. Damit es nicht verkommt, sondern im Gegenteil: unser Leben hell macht und erfüllt. Christ, der Retter, ist da! , mögen wir nicht allein in der Heiligen Nacht aus vollem Herzen singen können.
 

Gott kommt mir in dieser Welt als Mensch entgegen

Für mich ist heute noch Advent. Warum? Ich kann Gott noch nicht von Angesicht zu Angesicht sehen. Aber Weihnachten sagt mir: Gott kommt mir in dieser Welt als Mensch entgegen. Welch eine Ehre! Welch eine Auszeichnung! Gottes Sohn steigt herab, um mich mit dem Lift in den höchsten Himmel zu führen.

Da frage ich mich, wer bin ich eigentlich, dass Gott so Großes an mir tut? Da frage ich mich aber auch, warum ziehe ich den Nächsten in den Dreck, warum spreche ich oft nur von seinen schlechten Seiten? Warum sprechen wir Christen nicht von dem, was Gott Großes an uns tut? Wenn ich einen Menschen auf dem Sterbebett sehe, denke ich mir: der Mensch ist aus sich nichts, Ohnmacht pur.
 

Weihnachten - Selbstmitteilung Gottes

Aber in der weihnachtlichen Gegenwart des Herrn darf jeder Mensch aufblühen. Gott hat sich inkarniert, hat sich eingefleischt. Er teilt mit uns Freud und Leid, aber auch den Tod. Er lässt uns teilhaben an seinem Leben, damit auch wir auferstehen. Er nennt uns nicht mehr Knechte, sondern Freunde. Mit der Menschwerdung Gottes ist Christus unser Bruder geworden. Höher geht es nicht mehr. Daher sind wir nur ein wenig unter Gott gestellt (vgl. Ps 8). Weihnachten ist daher für mich ein größeres Wunder als die Erschaffung der Welt. Mit diesem Fest setzt Gott einen radikalen Neuanfang.

O, mögen doch alle Menschen vor diesem Gott niederfallen und ihn anbeten. Dieser Gott lässt unsere Sorgen vergessen, weil er uns berührt. Die deutsche Schriftstellerin Nelly Sachs (1891-1970) fragt den Höchsten: "Fing nicht deine Menschwerdung mit der Sehnsucht nach dem Menschen an?" Mit Weihnachten macht das Leben Sinn, macht uns Gott zu seinen Söhnen und Töchtern. Weihnachten führt uns ins Licht. Denn Gott traut sich uns auf ewig an. Er lässt seine Liebe und seine Herrlichkeit über uns aufgehen.
 

Gottes Sohn kommt in den Saustall der Menschen

Professor Jozef Niewiadomski schrieb im "Tiroler Sonntag" (vom 20./27. Dez. 2012, S. 28), dass Gottes Sohn in meinen und der Menschen Saustall kommt, um ihn sauber zu machen. Er nimmt unsere Schande hinweg, gibt uns wie dem verlorenen Sohn einen Ring und ein hochzeitliches Gewand. Damit wir Menschen nicht ins Gericht kommen, heftet er unseren Schuldschein an sein Kreuz. Ich brauche mich vor Gott nicht mehr fürchten. Denn der erste, der den Weg zum Himmel fand, war ein Verbrecher, der rechte Schächer. Gottes Sohn ist die menschgewordene Liebe, damit wir uns in seinem Lichtkegel ändern können. Weihnachten ist ein Fest der Hoffnung, der Vergebung, der Zuversicht. Höre und staune: Durch die Menschwerdung Christi soll die ganze Welt verwandelt werden und ihr die Vergänglichkeit genommen werden.
 

Die Schöpfung wird neu

"Die ganze Schöpfung soll das Kleid Christi anziehen", sagt der Diakon Ephräm, der Syrer, der im 4. Jahrhundert gelebt hat. Damit bekommt Weihnachten einen ganz tiefen Sinn: Das Unfertige in der Welt wird durch Christus vollendet, aber nicht auf Knopfdruck. Gott will sich mitteilen, sich verströmen, weil er die Liebe ist. Wir dürfen die Unvollkommenheiten der Welt und unsere Begrenztheiten annehmen, weil Gott die ganze Schöpfung mit seiner Herrlichkeit erfüllen wird. Ich brauche nicht alles tun, nicht perfekt sein, weil Christus alles gut macht: Die Kranken werden gesund, Blinde sehend und Aussätzige rein. Gott ist Mensch geworden, um alle unsere Tränen abzuwischen (Offb 21,4). Er will mit uns den Weg der Gnade, der Freundschaft und der Liebe gehen.

Weihnachten ist das größte Wunder. Es hört nie auf. Es setzt sich durch alle Jahrhunderte fort. Die Liturgie ist nichts anderes als ständige Weihnacht. Der Anfangstext des Liedes "Alle Jahre wieder kommt das Christuskind" ist daher nicht richtig.
 

Die Gottesgeburt in uns

Gott wird Mensch in jeder Eucharistiefeier. Christus steht vor unserer Tür und bittet um Einlass. Wir nehmen ihn auf und geben ihm Herberge. Daher betonen die Mystiker, dass es auf die Geburt Gottes in uns ankommt. Für C. G. Jung ist die Gottesgeburt im Menschen das Ziel der menschlichen Selbstwerdung. Wenn Gott im Menschen geboren wird, dann kommt er von dem kleinen Ich weg zu seinem eigentlichen Wesen, zum Selbst. Das Menschliche ist immer auf das Göttliche hingeordnet. Die Gottesgeburt in uns verwandelt den ganzen Menschen.

Die selige Elisabeth von der Dreifaltigkeit sagt: "Der Himmel ist in dir. Und suche ich ihn woanders, finde ich ihn nicht". Welch ein Wunder: Bethlehem ist in mir. Lasst uns Gott preisen und danken. Lasst uns anbeten den Herrn, der so Großes an uns tut. 
 

Spät geworden

Es ist an diesem Heiligen Abend spät geworden - oder früh. Es ist Nacht. Draußen. In unserer Kirche aber haben wir Kerzen angezündet. Sie verbreiten einen hellen Schein. Ihr Licht ist warm. Es ist schön, in der Nacht das Licht zu sehen. Aber um uns herum sehen wir das Dunkle. Im Dunkeln verschwindet so mancher Umriss. Auch so manches Gesicht. Wir singen Weihnachtslieder. Wir besingen die stille Nacht. Aber so ganz still ist es nicht einmal in uns. Manche Gedanken lassen sich nicht abstellen. Sie sind da. Vielleicht sogar drohend, verletzend, ohne Punkt und Komma. Es ist an diesem Heiligen Abend spät geworden - oder früh. Wir erwarten einen neuen Tag. Weihnachtstag.
 

Ein neuer Tag

In unseren Weihnachtsliedern wird immer wieder und mit vielen Wendungen das Licht besungen, das aufgeht. Ein neuer Tag beginnt, ein neuer Zeitabschnitt, ein neues Leben. Wir rechnen sogar die Jahrhunderte und unser eigenes Leben "nach Christi Geburt". Anno Domini: Jahr des Herren.

So singen wir heute Nacht von einem aufgehenden Licht, von Morgenglanz - und davon, dass es tagt. Wir können nachher sogar sehen, dass der Morgen graut. Am Horizont macht sich der Tag breit. Langsam. Unaufhaltsam. Wir können zuschauen. Den Mantel hochgezogen.

Jochen Klepper schreibt 1937 in einer für ihn sehr schweren Zeit - er hatte eine Jüdin geheiratet, die zwei Töchter mit in die Ehe brachte - ein "Weihnachtslied". So der schlichte Titel. Das Lied drückt ein großes Vertrauen aus. "Die Nacht ist vorgedrungen". Und:
"Und wer zur Nacht geweinet, der stimmet froh mit ein: der Morgenstern bescheinet auch deine Angst und Pein".
Angst und Pein. Vielleicht auch morgen. Ja. Aber es ist ein Übergang zu sehen. Altes wird zurückgelassen, Neues beginnt. Wir hören die Engel mit ihrer Botschaft, die alles hell macht, wir sehen die Hirten noch in der Nacht aufbrechen, wir sehen gar die Weisen aus dem Morgenland ziehen: Sie bringen die große Welt mit, Wissenschaft und Klugheit dazu.
 

Alles in Bewegung

So ist in dieser Nacht alles in Bewegung. Sogar der Himmel, sonst verschlossen und undurchdringlich, scheint die Lichtfülle nicht mehr bändigen zu können. Die Worte nicht,
auch die Hoffnungen nicht. Nein, in dieser Nacht können wir nicht in der Nacht bleiben.

1880 schreibt Emil Quandt:
            Mit den Hirten will ich gehen,
            meinen Heiland zu besehen,
            meinen lieben heilgen Christ,
            der für mich geboren ist.

Der Liederdichter, von Beruf Textilfabrikant, spricht von "meinem Heiland", "meinen lieben heilgen Christ" - und macht sich mit den Hirten auf den Weg. Nicht eine vergangene Geschichte wird erzählt oder besungen - es ist meine Geschichte. Mein Weg. Meine Aussicht: "der für mich geboren ist".

Das Zauberwort von Weihnachten ist: gehen. Ich will gehen. Zunächst eine ungewohnte Perspektive, sitzen wir Weihnachten doch über längere, womöglich lange Zeit, an reich gedeckten Tischen. Die Klage, zu viel gegessen, zu viel getrunken, zu viel gesessen zu haben, gleicht einem weihnachtlichen Ritual. Zumindest in den meisten unserer Kreise.
Gehen kommt dann geradezu einer Befreiung gleich.

In der zweiten Strophe lässt sich der Liederdichter Quandt von den Engeln anfeuern:
            Mit den Engeln will ich singen,
            Gott zur Ehre soll es klingen,
            von dem Frieden, den er gibt,
            jedem Herzen, das ihn liebt.

Es sind einfache Worte. In ihnen klingen die Worte der Engel, andererseits darf ich meine eigene Stimme, meine eigene Melodie finden. Mit meinem Herzen, das ihn liebt. Das ist dann mehr als ein Ritual, entzieht sich auch vorgegebener Formen. Mit den Engeln will ich singen! Ich!

Interessant ist das schon: Während im Weihnachtsevangelium zuerst die Engel singen und dann die Hirten gehen, hat der Liederdichter die Geschichte umgedreht. Zuerst kommt der Aufbruch, dann der Gesang. So sehr hier eine moderne Lebensauffassung sichtbar wird, so sehr wird auch betont, dass wir Zeugen eines Wunders sind.

In dem Weihnachtslied von Quandt heißt es:
            Mit Maria will ich sinnen
            Ganz verschwiegen und tief innen
            über dem Geheimnis zart:
            Gott im Fleisch geoffenbart.

Jetzt kommen wir als Menschen zur Ruhe. Haben wir nicht auch im Evangelium gehört, dass Maria "alle diese Worte in ihrem Herzen bewegte"? Alles, was sie gehört hat: von den Engel und von den Hirten. Jetzt darf ich mit Maria sinnen - oder: dem Geheimnis Gottes nachspüren, dass er sich als Mensch offenbart. Mein Fleisch, mein Blut. Der Dichter weiß, dass er mit menschlichen Worten an seine Grenzen kommt - er kann nur, "ganz verschwiegen und tief innen" Gott nahe kommen.

Und wieder einmal mehr: Mit Maria. Sie wird zu einer lieben Gefährtin. Zu meiner Gefährtin. Ich bin mit ihr zusammen. Darf, soll ich das als Weihnachtsgeschenk bezeichnen? Ein größeres wüsste ich jetzt nicht.

Überhaupt: Immer wieder heißt es in diesem Lied: mit. Mit den Hirten gehen. Mit den Engeln singen. Mit Maria sinnen. Es sind Worte, die auf vielfältige Weise Bewegungen nachzeichnen - meine Bewegung. Auch meine Bewegtheit. Ich bin bewegt. Ich werde bewegt. In dieser Nacht können wir nicht in der - Nacht bleiben. Nicht allein. Nicht jeder für sich. Mit den Hirten, mit den Engeln, mit Maria - miteinander gehen, singen und sinnen. Alles ist in Bewegung. So eine Nacht gibt es kein zweites Mal!
 

Komm, auch komm!

Es ist spät geworden. Oder früh. Manch einer schaut schon auf die Uhr. Hört er nicht bald auf? Ja, meine Predigt soll jetzt ein Ende haben. Das Geheimnis von Weihnachten feiern wir gleich in der Eucharistie. Eine große Danksagung! In dieser Nacht gedenken wir der Menschwerdung Gottes. Wir feiern seine Menschlichkeit. Wir freuen uns, dass er einer von uns geworden ist, unser "Gesell". Alle, die uns im Glauben vorausgegangen sind, feiern mit. Nicht nur Hirten und Engel.

            Mit dir selber, mein Befreier,
            will ich halten Weihnachtsfeier;
            komm, ach komm ins Herz hinein,
            laß es deine Krippe sein.

Frohe und gesegnete Weihnachten!

Und der Friede Gottes,
der höher ist als alle Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus
unserem Herrn.
 

Was ist der Mensch?

Was ist der Mensch? Wer sind wir selber? Man mag versucht sein, spontan zu denken: was soll so eine Frage? Nichts ist doch klarer als das. Der Mensch ist, was wir selber sind; das, was jede und jeden von uns zu etwas ganz Persönlichem und Einmaligem macht. Nichts ist uns vertrauter und bekannter als wir uns selbst.

Und dennoch fragen wir uns immer wieder: wer bin ich eigentlich? Wie weit bin ich so, wie ich selber gerne sein möchte? Warum ist mein Leben gerade so verlaufen und nicht ganz anders? Warum gibt es in meinem Leben so viele Ungewissheiten und gerate ich in Situationen, die ich unbedingt hätte vermeiden wollen? Wie kann es geschehen, dass ich manchmal sogar vor mir selber erschrecke? Wir sind uns selber immer auch ein ganzes Stück weit fremd und ein Rätsel.

Ähnlich ergeht es uns mit den Mitmenschen. Da gibt es welche, von denen wir meinen: die kenne ich durch und durch; die können mir nichts mehr vormachen. Und dennoch geschieht es immer wieder, dass wir gerade von einem solchen Menschen sagen müssen: der hat mich jetzt total überrascht. Alles hätte ich von dem erwartet; nur nicht das. Gegenseitige Vertrautheit und Übereinstimmung sind nie garantiert. Deshalb geschieht es auch immer wieder, dass gerade auch Menschen auseinander gehen, die einander sehr nahe gestanden sind und sich bis ins Intimste hinein gekannt hatten.

Umgekehrt kann es geschehen, dass Menschen, die auf Distanz gegangen sind, vielleicht sogar nichts mehr voneinander wissen wollten, doch plötzlich wieder Zeichen von Verbundenheit austauschen; es kann geschehen, dass Menschen, die einander abgeschrieben hatten, doch wieder zueinander finden und sich versöhnen.

Was ist der Mensch? Wer sind wir selber? Offenbar ist es nicht so einfach, eine griffige Antwort zu finden. Der Mensch ist sich selber gleichzeitig vertraut und unvertraut; er steht in Übereinstimmung mit sich selbst und ist sich doch ein Stück weit fremd. Wir sind uns gegenseitig zugleich nahe und entfernt, einander zugetan und abgewandt; wir leben innigste Gemeinschaft und erleben ebenfalls lähmende Einsamkeit.

Diese seltsamen Spannungen führen oft zu einem Gefühl von Ungewissheit; sie vermitteln den Eindruck, wir Menschen seien unentwegt auf der Suche nach etwas, das wir nie ganz einholen können; sie vermitteln den Eindruck, unser Leben sei und verbleibe in der Schwebe zwischen Gelingen und Misslingen und nie würden wir ganz verwirklichen können, was uns das Wichtigste ist: wir möchten ganz Mensch, wir möchten ganz uns selber werden. Aber genau das können wir offensichtlich aus uns heraus nicht.
 

Menschwerdung

Wir können es. Wir können es ganz und gar trotz aller Spannungen und Ängste und offenen Fragen. Genau dafür steht das Fest, das wir heute feiern. Es ist ja das Fest der Menschwerdung. Weihnachten verkündet in seinem christlichen Kern nur eines: In Jesus ist Gott selber ganz Mensch geworden, damit unser Menschsein ganz gelingen kann. Das geschieht allerdings auf eine Weise, die unsere menschlichen Horizonte total sprengt.

Mit Jesus wird der Gott Mensch, von dem das Evangelium sagt, er sei das Wort, das von Anfang an bei Gott war und durch das alles erschaffen wurde. Mit Jesus wird also der Gott Mensch, der Ursprung und Fundament ist von allem.

Mit Jesus wird der Gott Mensch, von dem das Evangelium sagt, er sei das Licht, das in jede Finsternis hinein leuchtet. Mit Jesus wird also der Gott Mensch, der all das überwindet, was dunkel, böse und verfehlt ist in unserem Leben.

Mit Jesus wird der Gott Mensch, von dem das Evangelium sagt, er gebe allen, die ihn aufnehmen, Macht, Kinder Gottes zu werden. Mit Jesus wird also der Gott Mensch, der uns Menschen als seinesgleichen annehmen und zu einer Vollendung führen will, die alles übersteigt, was wir uns vorstellen und erträumen können.

Wenn es so ist, dann muss doch Gott selber vom Menschen unendlich groß denken. Der Mensch muss dann für Gott so kostbar sein, dass eben er selber Mensch wird, dass Gott selber sich zu dem macht, was wir Menschen sind und immer mehr und besser sein möchten.
 

Gott trauen

Wenn es so ist, dann dürfen wir unser Leben voll Vertrauen in die Hand dieses Gottes legen. Wenn nämlich Gott selber Mensch wird, dann laufen wir mit unseren Erwartungen und offenen Fragen nichts ins Leere; wenn Gott selber Mensch wird, dann bleiben die Ungereimtheiten und Spannungen unseres Lebens nicht in der Schwebe dauernder Ungewissheit; wenn Gott selber Mensch wird, dann ist alles, was unser menschliches Leben mit sich bringt, gerade auch das, was wir nie ganz zusammenbringen, von ihm angenommen und bejaht und deshalb auf einem Weg, der zu Gelingen und Glück führen kann. Gottes Menschwerdung ermöglicht es uns, dass wir selber ganz Mensch werden können, dass wir ja sagen können zu uns selbst und unserem ganzen Leben trotz allem, was es an Begrenzungen, an Brüchen und Abgründen geben mag.

An Weihnachten dürfen wir darum dankbar aus dem Glauben heraus das bekennen, womit das heutige Evangelium schließt: "Wir haben Gottes Herrlichkeit geschaut, die Herrlichkeit des einzigen Sohnes vom Vater, voll Gnade und Wahrheit".
 

Darf ich Sie zu einem Festmahl einladen? Drei Gänge! Sie sind noch satt von gestern? Sie würden sich aber etwas entgehen lassen. Also: zur Vorspeise gibt es zur Vorfreude einen Happen Hoffnung, zum Hauptgericht ein Engels-Menü und dann als Dessert das leuchtende Wort. Etwas kann ich Ihnen auch versprechen: Dieses köstliche Gericht wurde bisher noch in keiner Fernsehsendung angerichtet, ist aber auch nicht schwer. Das Rezept ist ganz einfach. Die Zutaten sollen nur ganz frisch sein.
 

Vorspeise

Das Rezept für die Vorspeise ist von Jesaja . Lange ausprobiert hat er es auch. Dann hat er sie fein angerichtet Menschen serviert, denen der Appetit, gar die Lebensfreude schon lange vergangen war. Wenn ein Mensch am Ende ist, wenn es keinen Lichtschimmer in der Ferne gibt - dann schmeckt das Essen nicht mehr. Die Bissen bleiben im Hals stecken. Die Zunge ist trocken. Was macht Jesaja? Er weckt erst einmal den Hunger. Die Lust auf einen neuen Anfang. Den Mut zur Hoffnung:

"Brecht in Jubel aus, jauchzt alle zusammen, ihr Trümmer Jerusalems!
Denn der Herr tröstet sein Volk, er erlöst Jerusalem.
Der Herr macht seinen heiligen Arm frei vor den Augen aller Völker.
Alle Enden der Erde sehen das Heil unseres Gottes."

Vorspeisen sind klein. Sie sollen auch noch nicht satt machen. Sie schmeicheln aber der Zunge. Sie sind wie ein Versprechen: Gleich kommt mehr. Eine große Freude kündigt sich an. Gott selbst wird kommen! Er wird sich der Menschen annehmen, die das Lachen verlernt haben, für die das Leben zu einer Ruine geworden ist, die von einer großen Traurigkeit heimgesucht werden. Ein schönes Bild: Gott krempelt seine Ärmel auf - vor den Augen der ganzen Welt. Und dann sieht man ihn Zupacken. Aus Ruinen macht er Paläste. Aus verzagten Existenzen glückliche Menschen. Aus verkorksten Geschichten bezaubernde Träume. So gut schmeckt die Vorspeise. Jetzt hat Jesaja sie mir hingestellt. Ich bin jetzt dran!
 

Engels-Menü

Dann kommt das Hauptmenü. Das Rezept kommt von einem unbekannten Meister. Nicht einmal seinen Namen kennen wir. Nur, dass er "Hebräer" heißt. Auf seiner Karte steht: Engels-Menü. Erst bin ich irritiert: Ein Rezept von Engeln? Ein Rezept für Engel? Aber dann verstehe ich:

"...er - Jesus - ist der Abglanz seiner Herrlichkeit und das Abbild seines - Gottes-Wesens;
er trägt das All durch sein machtvolles Wort, hat die Reinigung von den Sünden bewirkt und sich dann zur Rechten der Majestät in der Höhe gesetzt;
er ist um so viel erhabener geworden als die Engel, wie der Name, den er geerbt hat, ihren Namen überragt."

Gewiss, Gott hat sich auf vielerlei Weise geäußert und offenbart, mal ganz laut, meistens aber ganz leise, viele Menschen sind ihm begegnet. Aber dann, als es nicht mehr anders ging und die Zeit reif war, ist Gott den Menschen so nahe gekommen, dass sie ihn als einen der ihren ansehen konnten. Wir sehen ein menschliches Gesicht, auf ihm aber die Herrlichkeit, die Größe, die Schönheit Gottes! Jetzt liegt auf jedem menschlichen Gesicht ein besonderer Glanz. Auch auf gezeichneten, gefurchten und verzerrten Gesichtern. Auf Gesichtern, die Geschichten erzählen und verbergen. Auf Gesichtern, die lachen und leuchten.

Aber ein Gesicht fällt heute auf: Es ist Gottes Gesicht für uns. Wir sehen es in der Krippe liegen. Das Gesicht eines Kindes. Zerbrechlich. Aber die ganze Welt wird von ihm angelacht - und die Sterne, der Mond, die Sonne - eben das All - geben sein Leuchten zurück. In seinem Glanz lösen sich Schuldverstrickungen, werden Sünden vergeben, treten Menschen aus dem Schatten heraus: dann können wir neu anfangen. Dann wird die ganze Welt neu! Gott fängt mit uns seine Geschichte neu an. Mit mir! Ich bin weder vorbereitet noch besonders gut für diesen Job. Aber der, der so viel erhabener geworden ist als die Engel, vertraut mir die Worte der Engel an: Siehe, ich verkündige euch eine große Freude. Euch ist heute der Heiland geboren ... Und wir hören die vielen Engel: Ehre sei Gott in der Höhe - und Friede auf Erden den Menschen seines Wohlgefallens.

Hauptgerichte brauchen ihre Zeit. Zu Weihnachten besonders. Wir erzählen. Von früher. Von morgen. So manche Sorge kommt hoch, so manche Angst ringt um Worte - und so manche Enttäuschung birgt Konfliktpotential - aber bei einem guten Essen können die alten Geschichten eine wundersame Wendung bekommen. Engels-Menü! Ein Rezept von Engeln? Für Engel?
 

Dessert

Krönender Abschluss ist eine besondere Kreation - sozusagen den Höhepunkt des festlichen Schmausens. Das Rezept ist von Johannes. Sein Dessert kommt wie ein leuchtendes Wort!

"Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und das Wort war Gott.
Im Anfang war es bei Gott.
Alles ist durch das Wort geworden, und ohne das Wort wurde nichts, was geworden ist.
In ihm war das Leben, und das Leben war das Licht der Menschen."

Worte faszinieren mich. Es gibt so schöne Worte. Sie fallen wie Licht in mein Leben. Sie machen mich schön. Sie machen mich reich. Sie machen mich groß. Schöner, reicher und größer als die vielen Dinge, auf denen ich mein Vertrauen setze - oder die mich auch gefangen nehmen. Wie das klingt! Ich habe dich lieb! Ich stehe zu dir! Ich glaube an dich!

Sein - Gottes - erstes Wort ist: es werde Licht. Sein zweites: Werde du Licht. Sein drittes: Ich bin bei dir. Ich gehe mit. Was Johannes so kunstvoll und schön in kleine Sätze gepackt hat, gleicht einem Gedicht: "Alles ist durch das Wort geworden" - ich auch.
Schöpferisch, liebevoll, aber auch aufmüpfig und herausfordernd kommt Gott zu Wort - und zur Welt. Aber wenn er redet, wird die Welt neu. Wir entdecken: Neue Gedanken. Neue Köpfe. Neue Herzen. Kaum zu glauben, wie mächtig das Wort ist! Es verwandelt meine Welt, stiftet Frieden, schenkt Versöhnung. Von ihm heißt es: "in ihm war das Leben, und das Leben war das Licht der Menschen".
 

À la carte

Heute ist Weihnachten. Ein großes Fest. Wir sind eingeladen, uns an einen gedeckten Tisch zu setzen. Nach köstlichen Rezepten - von Jesaja, dem "Hebräer" und Johannes - wird ein Dreigänge-Menü ausgerichtet. Damit unsere Sehnsucht einen Ort bekommt. Damit die Sehnsucht vieler Menschen ernstgenommen wird. Damit die Gewissheit wächst, dass Gott "zuletzt" geredet hat, also das letzte Wort hat. Wir haben Zukunft vor uns:

"Allen aber, die ihn aufnahmen, gab er Macht, Kinder Gottes zu werden, allen, die an seinen Namen glauben."

Ich glaube, jetzt sind wir doch wieder bei den Engeln...

Und der Friede Gottes,
der höher ist als alle Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne,
in Christus Jesus,
unserem Herrn.
 

Warum feiern wir Weihnachten?

Vor einigen Tagen wurde im Rundfunk eine Straßenbefragung ausgestrahlt. Der Interviewer fragte zwei Passanten, ob sie denn wüssten, wie das in einer Krippe geborene Kind von Josef und Maria hieße. Die Antwort ließ nicht lange auf sich warten und lautete zu meiner Verwunderung: "Josef II. oder Lukas!" Mag sein, dass diese Antwort Resultat starker Nervosität und nicht eklatanten Unwissens ist. Ich kann mich dennoch des Eindrucks nicht erwehren, dass immer weniger Menschen wissen, warum überhaupt Weihnachten gefeiert wird. Der Festcharakter von Weihnachten hat sich gewandelt, wenn nicht gar mancher Orts verflüchtigt, und ist facettenreicher geworden. Die Palette erstreckt sich vom mehr oder weniger harmonischen Familienfest, zum Fest des maßlosen Konsumierens, bis hin zum Fest der zermürbenden Einsamkeit.
 

Ursehnsucht nach bleibendem Glück

Weshalb es zu einem solchen Wandel gekommen ist, hat bestimmt unterschiedliche Ursachen. Bei genauerer Betrachtung dieses Facettenreichtums meine ich jedoch einen wandlungsresistenten Faktor ausmachen zu können. Es ist die Ursehnsucht des Menschen nach bleibendem Glück und nie versiegender Freude. Warum haben viele zu Weihnachten den Wunsch nach einem glücklich machenden Familienfest oder nach ein paar Stunden der Wellness und des Genießens bei wohligen Temperaturen in der Karibik? Diese Ursehnsucht nach "Glückseligkeit" ist uns immanent. Wer aber vermag diese Sehnsucht zu stillen? Genügen allein innerweltliche Gegebenheiten, um diese Sehnsucht zu stillen, oder muss erst etwas Himmlisches, ja Göttliches in unsere Welt einbrechen?

Die in den vergangenen Wochen vorgetragenen Lesungen thematisierten diese Ursehnsucht. Sie richteten unsere Augen zum Himmel. Von dort kommt die Erfüllung! Und der Prophet Jesaja ruft uns zu "Brecht in Jubel aus, jauchst alle zusammen!" und bezieht sich dabei auf das von Gott kommende Heil, das diese Ursehnsucht stillt. Was die Propheten erhofft haben, hat sich in Jesus Christus erfüllt. Mit Jesus Christus, dem Sohn Gottes, brach Himmlisches in unser irdisches Dasein ein. Himmel und Erde haben einander berührt.
 

Staunende Ehrfurcht

Der Evangelist Johannes drückt das so aus: "Das Wort ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt!" Diese zentrale Aussage findet sich auch im großen Glaubensbekenntnis und meint, Gott ist wirklich einer von uns geworden. Früher war es üblich, sich beim Aussprechen dieser Worte nieder zu knien. Durch diese kleine Zeichenhandlung wird das mündliche Bekenntnis unterstrichen. Der Gläubige vollzieht durch das Kniebeugen den Prozess der Menschwerdung Gottes körperlich nach und nimmt dann, so zu sagen als Resultat dieses Vollzugs, eine Haltung des Staunens, der Ehrfurcht und der Anbetung ein. Er tut es den Hirten und Königen an der Krippe gleich, die in ihrer knienden Haltung nicht anderes ausdrücken als die persönliche Betroffenheit angesichts des Mysteriums der Geburt Christi.

Dass Gott Mensch geworden ist, übersteigt unser Denken. Schon in den ersten christlich geprägten Jahrhunderten gab es Strömungen, die die Sohnschaft Jesu vehement bestritten und leugneten. So lehrte der Arianismus, Jesus sei nicht Gottes Sohn gewesen, sondern nur ein Geschöpf Gottes oder der Doketismus meinte, Jesus habe bloß einen Scheinkörper gehabt, keinesfalls aber einen wirklich physischen Körper.
 

Gott berührt das Herz des Menschen

Diese beiden Auffassungen zeigen, wie schwer wir uns tun, die immer ein Geheimnis bleibende Botschaft von Weihnachten in ihrer Radikalität und, aus rein menschlicher Sicht betrachtet, in ihrer Unvernünftigkeit anzuerkennen und anzunehmen. In der Geburt Jesu findet die Ursehnsucht des Menschen nach Glück ihre Erfüllung. Gott macht uns seinen Sohn zum Geschenk. An uns liegt es, dieses Geschenk anzunehmen und uns von ihm ergreifen zu lassen. Wer die Faszination dieses Geschenkes entdeckt, wird mehr und mehr die Erfahrung machen, dass es seine Ursehnsucht nach Glückseligkeit zu stillen vermag; denn diese Glückseligkeit wird dort gestillt, wo Erde und Himmel einander begegnen oder anders ausgedrückt, wo Gott Mensch wird und des Menschen Herz berühren darf.

Zum Fest der Geburt Jesu wünsche ich Ihnen die innere Haltung des gläubigen Stauens, der wohltuenden Ehrfurcht und der beglückenden Anbetung. Lassen Sie das Geheimnis der Menschwerdung Gottes auf sich wirken und ihr Herz mit dem Himmlischen in Berührung kommen.
 

So kann auch nur Johannes ins Haus fallen:Im Anfang war das Wort,
und das Wort war bei Gott,
und das Wort war Gott.
Im Anfang war es bei Gott.

Die Worte überschlagen sich fast, verknoten sich in einander. Ich verstehe, warum Johannes von den Menschen früher als Adler vorgestellt wurde - weiter Blick, scharfes Auge - und dann: Sturz in die Tiefe. Der ist dann auch gelungen. Nur ich stehe ratlos, fassungslos da. Mir fehlen die Worte.
 

Hinter dem Stall

Heute ist Weihnachten. Aber erzählt Johannes eine Weihnachtsgeschichte? Es tauchen keine Engel am nächtlichen Himmel auf, Hirten lagern nicht auf den Feldern - nicht einmal ein Stall ist zu finden. Weder in Bethlehem noch sonstwo. Wer den Stern sucht, sucht ihn auch vergebens. Es macht sich auch keiner auf, die Geschichte zu sehen, die da geschehen ist - wie Lukas so fein und schön beschreibt.

Johannes holt dafür weit aus. Sein Blick richtet sich auf den Anfang. Auf den Anfang von allem. Wo wir, meistens gedankenlos, von einem Urknall träumen, lässt er uns Liebe sehen, die Liebe Gottes: eine schöne Schöpfung, ganz in Licht getaucht - und Lebensmöglichkeiten, Wege, Perspektiven. Nein, Johannes ist zu klug, um den Anfang in der Vergangenheit zu suchen. Was wissen wir denn, wenn wir den Anfang mit Milliarden Jahren zudecken?

Paul Gerhardt, ein Liederdichter, der die Schrecken des Dreißigjährigen Krieges gesehen hat, fand eigene Worte für den Anfang:

Da ich noch nicht geboren war,
da bist du mir geboren
und hast mich dir zu eigen gar,
eh ich dich kannt, erkoren.
Eh ich durch deine Hand gemacht,
da hast du schon bei dir bedacht,
wie du mein wolltest werden.

Ich sehe meine eigene Lebensgeschichte lange vor meiner Geburt beginnen. Wort für Wort erschließt sich mir ein Geheimnis: "mir geboren", "mir zu eigen gar", dann gesteigert: " wie du mein wolltest werden". Weihnachten: mein Geburtstag, mein Anfang, mein Leben.
Es ist tatsächlich so: Wer das Licht der Welt erblickt, dem wird die Schöpfung ganz neu geschenkt. Für ihn gibt es den ersten Tag, das Licht - ihm wird aber auch der siebte Tag geschenkt, die Ruhe, der Schabbat. Hier noch gekrönt mit einem Wort aus der himmlischen Liebeslyrik: "wie du mein wolltest werden". Nur Verliebte wagen so zu sprechen.

Johannes schenkt uns sozusagen eine Begegnung mit dem Schöpfer, der mit seiner Liebe einen neuen Anfang macht. Mit Menschen, die Leben verlieren, Zukunft verspielen, schuldig werden, Angst haben und Angst machen.

Paul Gerhardt dichtet:

Ich lag in tiefster Todesnacht,
du warest meine Sonne,
die Sonne, die mir zugebracht
Licht, Leben, Freud und Wonne.
O Sonne, die das werte Licht
des Glaubens in mir zugericht,
wie schön sind deine Strahlen.

Ich sehe das Licht, ich spüre die Wärme. Das Wort, von dem Johannes so viel zu sagen weiß, geht mir als Sonne auf. Ein wunderschöner Klang: Licht, Leben, Freud und Wonne. Fast ein wenig versteckt, aber dann geradezu übermächtig: mir zugebracht.

Weihnachten wird so auch zu einer Gelegenheit, einmal hinter den Stall zu gehen. Ob die Schritte gut tun? Hinter jedem Stall ist die Welt groß, alltäglich, nicht geschmückt - mal braun wie die Erde, mal grün wie die Weide - mal vom Regen aufgeweicht, mal einer Blumenwiese gleich. Wenn die Sonne aufgeht, wacht auch im Stall das Leben auf, geht sie unter, beginnt in ihm die Nacht.

Johannes hat ein großes Gedicht über die Kraft des Wortes geschrieben, über die Schöpfung - und über jeden neuen Anfang. Gott hat seine großen Seiten in ein Wort gelegt, ihm eine Stimme gegeben, ein Gesicht, ein Lächeln. Jesus. Wie schön sind seine Strahlen!
 

Geredet wird viel - oder zu wenig

Heute ruhen die Tagesordnungen. Kein Gremium tagt. Wir spielen Weihnachtsfrieden.
Aber wenn wir die letzten Wochen und Monate noch einmal überfliegen, kommen uns große Reden und leere Worte unter. Nachrichten, die alles ertragen mussten, sogar das Schweigen. Träume, die platzten wie Seifenblasen.

Es gibt einen neuen Armutsbericht - mit verheerenden und verstörenden Blicken auf Kinder, wir hören von Terror, Verfolgung und Angst,
wir hören auch von Rettungsaktionen, in denen sich die Milliarden nur so überschlagen.
Auf einmal ist Geld da. Aber Licht, Leben, Freud und Wonne?
Wer einen Ein-Euro-Job hat, von Hartz IV lebt oder gerade auf Kurzarbeit geschickt wird, wenn nicht gar in die Arbeitslosigkeit, traut den großen Worten nicht über den Weg. Wir haben sogar das Unfassliche vernommen, dass den Banken das Vertrauen zueinander abhanden gekommen ist.
Offen ist sowieso, wer die Zeche zahlt, gewiss nur, dass es die falschen sein werden: unsere Kinder, die Menschen in Entwicklungsländern, die Leute, die sich nicht wehren können. Geredet wird viel. Aber es wird nicht hell.

Eine Idylle war die Weihnachtsgeschichte noch nie,
Wer den Heiligen Abend nicht aushält, stellt die Schnapsflasche auf den Tisch.
Wer seine Erinnerungen nicht erträgt, sucht Streit.
Wem die Worte fehlen, dem geht auch kein Licht auf.
Ich kenne viele Geschichten, die in Tränen enden.
Geredet wird dann gar nicht. Aber es wird immer dunkler.
 

Das Wort wird Fleisch

Johannes weiß von den unzähligen Anfängen im Leben eines Menschen, von der Dunkelheit, die unsere Schritte umgibt, aber auch von dem Licht, das sogar die Blindgeborenen zu sehen bekommen.
Johannes bringt sozusagen das ganze Evangelium auf den Punkt:

Und das Wort ist Fleisch geworden
und hat unter uns gewohnt,
und wir haben seine Herrlichkeit gesehen,
die Herrlichkeit des einzigen Sohnes vom Vater,
voll Gnade und Wahrheit.

Die großen Gelehrten und Dichter sind dem Geheimnis des Wortes nachgegangen. Worte können einen Menschen aufleben lassen, Worte können ihn vernichten - Worte können die Welt aufschließen, Worte können sie zuschütten. Aber dass das Wort Fleisch wird - das sprengt selbst das Wort.
Das Wort, das Licht schafft, geht in die Dunkelheit ein.
Das Wort, das ewig ist, lässt sich gefangen nehmen.
Das Wort, das Leben verheißt, nimmt den Tod an.

Den Anfang feiern wir zu Weihnachten. Gott liefert sich der Welt aus, teilt ihre Abgründe, teilt ihr Schönheiten. Er fängt sogar so an, wie jeder Mensch: als ein Kind. Dass ein Kind die ganze Welt mit seinem Wort hält - gibt der Welt Hoffnung und Glanz.
 

Der Anfang

So kann auch nur Johannes ins Haus fallen:

Im Anfang war das Wort,
und das Wort war bei Gott,
und das Wort war Gott.
Im Anfang war es bei Gott.

Die Worte überschlagen sich fast, verknoten sich in einander. Aber ich verbinde mein Leben mit ihnen. Ich verstehe, warum Johannes von den Menschen früher als Adler vorgestellt wurde - weiter Blick, scharfes Auge - und dann: Sturz in die Tiefe.

Der ist dann auch gelungen.
Das Wort kommt zu mir.
Frohe Weihnachten!

Und der Friede Gottes,
der höher ist als alle Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.
 

In einem Gedicht, das die Überschrift "Geburt Christi” trägt, fragt Rainer Maria Rilke den Leser "Hast du ihn dir größer vorgestellt?" Es bedarf, wie Rilke weiter sagt, der "Einfalt", um das zu begreifen, was in dieser Nacht geschehen ist. Das ist ja wohl die immer neue Herausforderung unseres Glaubens, zu sehen, dass Großes so klein werden kann. Und weiter sagt Rilke in diesem Gedicht "Gott macht sich mild". Vor dem Geheimnis der Weihnacht stehen wir immer wieder staunend und bemühen uns zu begreifen, wie denn das sein kann, dass der große Gott ganz klein werden kann. Das Wort Gottes, der Sohn Gottes, ist, wie es im Johannesevangelium heißt, Fleisch geworden, das heißt, dass er Mensch wurde mit aller Gebrechlichkeit und Verletzbarkeit, die neuem Leben anhaften, mit der Hilflosigkeit eines Neugeborenen, das ohne Hilfe anderer Menschen gar nicht überleben könnte. 
 

Das behutsame Licht

"Hast du ihn dir größer vorgestellt?" - Diese Frage ist wohl an jeden von uns gerichtet. Es ist die Unscheinbarkeit Gottes, die Tatsache, dass er sich so "mild" macht und daher leicht übersehen werden kann, die uns in die Augen springt. Gottes Kommen in diese Welt ist nicht in gleißendes Licht getaucht, es ist vielmehr ein kleines "behutsames" Licht, das da gekommen ist. "Behutsam", das hat eine mehrfache Bedeutung. Zum einen wohl, dass dieses Licht selber alle, für die es leuchtet, behütet, ihnen leuchtet und sie wärmt. In diesem Licht erscheint uns die liebende Sorgfalt Gottes im Umgang mit den Menschen, eine Liebe, die bis zum Tod dessen geht, der da als Licht erschienen ist. Zum anderen heißt behutsam aber auch, dass dieses Licht selber eine aufmerksame Zuwendung verlangt, dass man auf dieses Licht zugehen, darauf eingehen muss, weil es sonst nicht bemerkt wird. Auch das Licht, dem die drei Weisen (Magier, Sterndeuter, Könige) gefolgt sind, war nicht so, dass es alle anderen Sterne am Himmel an Helligkeit übertroffen hätte. Es bedurfte eines sorgfältigen Nachforschens, einer demütigen Gläubigkeit, um dieses Licht von anderen zu unterscheiden.

Die Unscheinbarkeit Gottes, die anscheinend zu Tage tretende Bedeutungslosigkeit dieses Kindes im Stall von Bethlehem war und ist manchen ein Rätsel, nicht wenigen ein Ärgernis, eine Torheit, die sich noch steigert, wenn man den weiteren Lebensweg dieses Kindes betrachtet, insbesondere seinen gewaltsamen Tod. "Hast du ihn dir größer vorgestellt?" Viele werden sagen, ja, ich habe mir einen anderen Gott erwartet, einen, der überzeugender wirkt, der überwältigender in Erscheinung tritt. Diesem ohnmächtig wirkenden Gott kann es leicht widerfahren, dass er abgewiesen wird, dass er als Herbergesuchender kein Obdach findet, weil sein Zuhause nicht im Palast eines Königs ist, sondern auf freiem Feld, in einem Stall für Tiere.
 

Gott lässt sich finden

Aber dennoch lässt er sich finden. Zunächst von - sagen wir - seinesgleichen, nämlich von mittellosen Hirten, denen eine wundersame Botschaft zuteil wird. "Heute ist euch in der Stadt Davids der Retter geboren worden."  Und dann kommen die Gottsucher (Magier, Weise, Sterndeuter, die Könige), wer immer sie sein mögen und wie immer sie heißen, aus der ganzen Welt, die suchen, finden und anbetend niederfallen. Und dann alle, die die Demut aufbringen, selbst klein zu werden, um an die Größe Gottes in seiner Unscheinbarkeit zu glauben.

Beim Eintritt in die Geburtsgrotte von Bethlehem muss man sich bücken, um zu dem in den Boden eingelassenen Stern zu gelangen, der den Ort der Geburt Jesu kennzeichnet. Symbol für die Haltung, die vom Menschen gefordert wird, wenn er an das Geheimnis der Menschwerdung Gottes herantritt.

Wenn wir Weihnachten feiern, dann geht es - wie immer in der Geschichte, die Gott mit dem Menschen schreibt - nicht nur um Erinnerung an ein wenn auch noch so großes historisches Ereignis, sondern es geht auch, ja sogar in erster Linie, um die Gegenwart. Wäre Christus tausendmal in Bethlehem geboren und nicht in dir, du bliebst doch ewiglich verloren, so hat Angelus Silesius schon vor Jahrhunderten gedichtet. Um die Herberge Gottes im Menschenherzen geht es also, ob Gott, der sich "mild macht", auch das eigene Herz erfasst. Ob das "behutsame Licht" dich selbst behutsam, gütig, menschenfreundlich macht, ob der Mensch gewordene Gott dir selbst zur eigenen Menschwerdung verhilft, das liegt an dir.