Familienvielfalt

Am vergangenen Weihnachtsfest haben Sie – so nehme ich an – Familie erlebt, wie sie leibt und lebt. Das konkrete eigene Familienerleben steht nicht selten dem Familienbild, wie es uns mit der Heiligen Familie vor Augen geführt wird, im Kontrast gegenüber. Die harmonischen Momente sind da oft nur von kurzer Dauer. Beziehungen können zerbrochen sein. Das schmerzt, hat Wunden hinterlassen. Oder man erlebt an nahestehenden Personen, dass ihnen Beziehung nicht gelingt, oder es gibt Kinder, Enkel, Geschwister, die sich in gängige Familienvorstellungen nicht einordnen lassen und ihre eigenen Wege gehen.

Dem steht die idealisierte Heilige Familie gegenüber: Maria und Josef halten in der Not zusammen, sie werden von ihren neuen Nachbarn, den Hirten, unterstützt, den Rest besorgen Engel, Könige kommen auf Besuch und entheben sie der finanziellen Sorgen…
All das kommt in den biblischen Erzählungen zwar vor, hat dort aber vor allem eine theologische Bedeutung. Diese wird uns in den Predigten der Weihnachtszeit ausgedeutet und erklärt. Über das konkrete Leben der Heiligen Familie sagen die biblischen Texte praktisch gar nichts außer ihr Ja zum Plan Gottes.

Neben den anerkannten Evangelien hat sich eine bunte Literatur entwickelt, die mit blühender Fantasie beschreibt, was man über diese Familie Jesu wissen wollte. Meist sind diese Texte nur in Fragmenten erhalten. Die sog. Apokryphen Schriften stellen die Regenbogenpresse von damals dar und wurden nicht in die Liste der biblischen Bücher aufgenommen. Sie wissen von der Großfamilie Jesu zu berichten, stellen die Großeltern Jesu, Joachim und Anna, vor, erzählen von Halbgeschwistern Jesu, die Josef in die Ehe mit Maria mitgebracht haben soll. Sie erzählen erstaunliche Geschichten vom kleinen Jesusknaben. Für die einen war er ein aufgeweckter "Fratz", wie eben Kinder manchmal sind, für die anderen hat er bereits als Kind Wunder gewirkt. All das ist amüsant, aber wenig glaubhaft und von einer zweifelhaften Theologie begleitet.

Die wahren Verwandten Jesu

Mehr Aufmerksamkeit verdient da, was uns die anerkannten biblischen Schriften über die Familie Jesu erzählen. Matthäus und Lukas zählen z.B. lange Namenslisten von Vorfahren auf. Und dann die geheimnisvolle Schwangerschaft Mariens, die Gott selbst, bzw. den Heiligen Geist als Vater Jesu ausweist. Matthäus weiß uns viel von Josef zu erzählen, wie er sich als Ziehvater und Beschützer liebevoll um das Kind und Maria kümmert. Heute würde man diese Familienkonstellation als Patchworkfamilie bezeichnen. Lukas erzählt uns von Elisabeth, Zacharias und deren Sohn Johannes, dem späteren Täufer, als Verwandten Marias.

Mich lässt aufhorchen, was uns heute im Evangelium vorgetragen worden ist. Im Tempel begegnen Maria, Josef und das Jesuskind zwei ungewöhnlich altersweisen Persönlichkeiten, Simeon und Hanna. Beide leben im Umfeld des Tempels und gehen dort ein und aus. Sie erkennen im Jesuskind das von ihnen so sehnlichst erhoffte "Licht, das die Heiden erleuchtet", und sprechen zu allen, "die auf die Erlösung Jerusalems warteten".
Mich erinnern diese beiden an manche fromme alte Leute in der Gegenwart, die der Kirche sehr verbunden sind, eine verlässliche Basis der Gottesdienstgemeinde bilden und oft auch das gemeinsame Gebetsleben der Pfarre lebendig halten.

Das führt mich zu einem speziellen Aspekt der Heiligen Familie: Der erwachsene Jesu zeigte sich ziemlich familienkritisch. Er stieß seine Verwandten vor den Kopf, als diese ihn für verrückt hielten und heimholen wollten (Mk3,20). Wenige Verse weiter, als man ihm mitteilte, dass seine Mutter und Brüder ihn aus dem Haus, in dem er predigte, herausrufen wollten, erklärt er seine Sichtweise der Familie: "Wer ist meine Mutter und wer sind meine Brüder? Und er blickte auf die Menschen, die im Kreis um ihn herumsaßen, und sagte: Das hier sind meine Mutter und meine Brüder. Wer den Willen Gottes tut, der ist für mich Bruder und Schwester und Mutter." (Mk 3,33-35).

Jesus propagierte eine neue Familie: Alle, die den Willen Gottes tun, gehören dazu. Lukas gibt Einblick, wer da konkret mit Jesus unterwegs war. "Die Zwölf begleiteten ihn und auch einige Frauen, die von bösen Geistern und von Krankheiten geheilt worden waren: Maria, genannt Magdalena, aus der sieben Dämonen ausgefahren waren, Johanna, die Frau des Chuzas, eines Beamten des Herodes, Susanna und viele andere. Sie unterstützten Jesus und die Jünger mit ihrem Vermögen." (Lk 8,1b-3).

Die neue heilige Familie Jesu

Wenn wir von der Heiligen Familie sprechen, dürfen wir diese einerseits familienkritische Sicht Jesu nicht außer Acht lassen und müssen wir andererseits die Öffnung seiner Familie für alle, die den Willen Gottes tun, nicht übergehen. Die Idealisierung der Kleinfamilie wird dem nicht gerecht. Sie nimmt sein neues Familienbild nicht ernst.

Das ist entlastend für alle jene, die nicht in ein idealisiertes Familienbild passen. Sie dürfen sich der neuen Familie Jesu zugehörig wissen. Z.B. die vielen Singles, die am Familienideal Gescheiterten, Menschen, die mit Personen gleichen Geschlechts eine Lebensgemeinschaft eingegangen sind. Alle eben, die bestrebt sind, nach dem Willen Gottes ihr Leben zu gestalten. Sie alle gehören zur Familie Jesu, die durch ihn geheiligt werden.

Familienideale im Wandel der Zeit

Der Begriff „Familie“ ist besonders in unserer raschlebigen Zeit einer großen inhaltlichen Veränderung unterworfen. Dieses wechselreiche Verständnis hat es früher auch schon gegeben. Im übertragenen Sinn verstanden sich schon Israeliten als „Familie Gottes“, weiters im Evangelium: „Wer ist meine Mutter? Wer sind meine Brüder? Und er streckte die Hand über seine Jünger aus und sagte: Siehe, meine Mutter und meine Brüder. Denn wer den Willen meines himmlischen Vaters tut, der ist für mich Bruder und Schwester und Mutter.“ (Mt 12,48-50). In der Antike entstand der Begriff „pater familias“, also nach außen hin männlich geprägt, was sich aber in den Häusern wirklich abspielte, kann man meist nur ahnen. Diesbezüglich ist kaum etwas überliefert.

Zur Zeit des Habsburgerreiches wurde der Ausdruck „casa d' Austria“ geprägt, „Haus Österreich“ - dazu gehörten die großen Ländereien, unzählige Gebäude, und die Menschen, die in diesem Territorium lebten, bezeichnete man als große Familie. Heute gibt es wieder familienpolitische Transformationsprozesse, sicher auch dadurch herbeigerufen, dass uns Medizin, Epigenetik, Anthropologie und Psychologie ständig neue Erkenntnisse vom Menschen bringen. Ob diese alle wirklich in den vielen Problemlagen, die sich heute auftun, weiterhelfen, ist schwer festzustellen, auch schon wegen der Komplexität und auch Widersprüchlichkeit mancher Thesen.

Selbstverständlich tauchen auch ideologische Probleme auf. Nichteheliche oder pseudoeheliche Beziehungen werden zu „Verantwortungsgemeinschaften“ erklärt. Warum es immer weniger Großfamilien gibt, hat auch seine Gründe. Durch verschiedene Lebensschicksale entstehen heutzutage wieder Großfamilien neuerer Art, sogenannte Patchworkfamilien.

Heile, heilende, Heilige Familie

Am Bild der „Heiligen Familie“ – in gewissem Sinn auch eine Patchworkfamilie - im Stall von Bethlehem hängen die Erwartungen, was Harmonie und Friede betrifft, sehr hoch. Auch das Biedermeierideal der friedlichen Familie, vor allem der Adelsfamilien, täuscht. Historische Berichte aus Adelskreisen sind diesbezüglich sehr ernüchternd.

Das „Fest der Heiligen Familie“ ist trotz allem, auch ein Fest der heilenden Familie in einer unheilvollen Welt. Wir brauchen Ideale, Visionen, sonst ist das Leben sinnlos, kann zur Hölle auf Erden werden. Wie alt der heilige Josef bei seiner Hochzeit war, wissen wir nicht. Jedenfalls war er tatkräftig, schweigsam. Wir brauchen solche Leute in einer Zeit, die voller Konflikte, Kampf und Gewalt sind. Dabei geht es nicht um vorgetäuschte Harmonie oder um Umfaller bei jedem anspruchsvolleren Problem, sondern um Mut und Klugheit. Die Eltern Jesu, so wie ihr Menschensohn, sind Lernende, indem ihnen allmählich klar wird, dass das Leben mit seinen Ansprüchen nicht nur „honeymoon“ ist. Auch bei ihnen war die Familie nicht immer heil, wie manche vielleicht annehmen. Scheitern und auch Neuanfang gehören zum Normalprogramm des Familienlebens und darüber hinaus.

Respekt und Ehrfurcht der Generationen

Es geht um ein gelingendes Zusammenleben, das seinen Beginn bereits in der Familie haben soll. Die erste Lesung und das Evangelium geben gute Hinweise: "Ehre Vater und Mutter" will heißen: Gib ihnen Bedeutung, nimm sie ernst, nicht nur nach außen, weil es sich so gehört. Diese Haltung soll aus dem Inneren kommen, auch durch das Wirken des Heiligen Geistes, der Beziehung schafft. Das gilt auch umgekehrt. Die Eltern sollen ihre Kinder ehren.

In der ersten Lesung finden wir noch etwas Aktuelles: Wenn bei Eltern der Verstand nachlässt, kümmere dich, so gut du es kannst, um sie. Das Problem von Alzheimer und Demenz wird immer herausfordernder und dringender, wie überhaupt das gesamte Pflegeproblem mit all den ethischen Fragen, die dazu gehören. Den Spott und auch die Witze, die man früher darüber gemacht hat, scheinen weniger zu werden. Es steigt das Bewusstsein, dass auch diese Menschen eine Würde haben, die bereits am Anfang des Lebens beginnt und erhalten bleiben muss. Die Herausforderungen diesbezüglich sind sehr oft anstrengend und nervenaufreibend.

Der kurze Abschnitt der Kindheitsgeschichte zeigt einen Ablösungsprozess. Jesus löst sich immer mehr von der Familie ab und wächst in den Willen seines Vaters hinein. Das geschieht im gegenseitigen Erfahrungsaustausch. So sollte es auch bei uns im Zusammenleben der Generationen sein. Auch für Eltern wichtig: Loslassenkönnen, wenn Kinder selbstständig werden und ihre eigenen Wege gehen.

Das Fest der Heiligen Familie weist auf Respekt und Ehrfurcht der Generationen untereinander hin. Das beginnt bereits in der Familie. Möge die Familie ein Ort der Liebe und Geborgenheit sein. Wie auch immer die Lebensform der Familie aussieht und wie wir sie sonst noch benennen, sie sind und bleiben Keimzellen unserer Gesellschaft. Sie werden reichlich Frucht bringen, wenn sie sich am Willen Gottes orientieren wollen.

Eine lichtvolle Begebenheit

Er sah nur das Kind, “als die Eltern Jesus hereinbrachten, um zu erfüllen, was nach dem Gesetz üblich war“. Simeon wartete schon lange auf diesen Augenblick, wie immer dieser Augenblick wirklich sich ereignet hatte, aber es muss eine Erleuchtung, eine Erkenntnis, eine Eingebung, ein Licht gewesen sein. Etwas, was einem Menschen die Erfüllung in seinem Sein schenkt. Dieses Etwas ist nicht in Dingen, wie Geschenken, Festivitäten zu finden, es ist einfach anderer Natur. – es ist das Göttliche, das einem Menschen innewohnt.

Soll ich Simeon beneiden, dass er das Heil der Welt in den Händen halten durfte, konnte, dass er in diesem Augenblick am richtigen Ort, zur richtigen Zeit gewesen ist? Ich weiß nicht? Dazu müsste ich ein „weihnachtlicher Mensch sein“, ein Mensch der geduldig warten kann, der umkehren kann, der um die Verwundbarkeit des Menschen weiß und Verantwortung auf sich nimmt für die Bedürftigen, für die Schutzsuchenden, für die am Rande der Gesellschaft Stehenden, für die, die auf soziale Gerechtigkeit hoffen. Auch müsste ich bereit sein, das gehörte Wort der Frohbotschaft auch durch Taten zu verkünden.

Die Welt des Simeon

In Simeon sehen wir meist einen alten Mann. Davon ist im Schrifttext keine Rede:
„In Jerusalem lebte damals ein Mann namens Simeon“, sein Leben war von Gerechtigkeit, Gottesfurcht prägt. In seinem Umfeld erlebte er jedoch das Gegenteil. Sein Volk wurde ausgebeutet von zwei Herrschern zugleich: von König Herodes und der röm. Besatzungsmacht. Aber auch die Mächtigen aus dem eigenen Volk, wie Schriftgelehrte und Hohepriester, die ohne Erbarmen sich von der Bevölkerung „erhalten“ ließen, wie Lukas in der Erzählung „Das Opfer der Witwe“ anklingen lässt.

Simeon war auf Gott ausgerichtet, sein Gottvertrauen führte dazu, dass er als „gerechter“ bezeichnet wird: „Er war gerecht und fromm und wartete auf die Rettung Israels und der Heilige Geist ruhte auf ihm.“ Simeon, der ein hoffender, ein zuversichtlicher, vom Geist Gottes erfüllter Mensch war, wird in seinem Leben zum „Träger der Hoffnung, der Verheißung“.

In der Sprache von Lukas heißt das so: „… nahm Simeon das Kind in seine Arme und pries Gott mit den Worten: Nun lässt du, Herr, deinen Knecht, wie du gesagt hast, in Frieden scheiden.
 Denn meine Augen haben das Heil gesehen, das du vor allen Völkern bereitet hast …“ Buchstäblich „hält er in den Armen“ den Trost, die Hoffnung, die Gerechtigkeit Gottes. Er der in einer ungerechten Welt „ausgeharrt“ hat, wurde vom Frieden „heimgesucht“, konnte seine Ruhe finden. Er hielt den göttlichen Trost, die Inkarnation Gottes, in seinen Händen.
Gottes Option sind die Schwachen, die Ausgegrenzten, die Gedemütigten, die Hungernden, denen wird nun ihr Recht zugesprochen. Ihnen gilt das Wort der Verheißung; Gnade und Gerechtigkeit wurde den Armen zuteil und richtete sie auf.

Da klingen die Worte aus dem Buch Jesaja in unseren Ohren „Steig auf einen hohen Berg, Zion, du Botin der Freude! Erheb deine Stimme mit Macht, Jerusalem, du Botin der Freude! Erheb deine Stimme, fürchte dich nicht! Sag den Städten in Juda: Siehe, da ist euer Gott.“

Eine Witwe verkündet die Frohbotschaft

„Damals lebte auch eine Prophetin namens Hanna, eine Tochter Penuëls, aus dem Stamm Ascher. Sie war schon hochbetagt.“ Ihr wurde im hohen Alter, ein innerer Friede, die Erfüllung einer Sehnsucht zuteil. Nach Jahrzehnten schweren Lebens als Witwe im damaligen Israel, hat sie in Hingabe ihr Leben auf Gott ausgerichtet: „Sie hielt sich ständig im Tempel auf und diente Gott Tag und Nacht mit Fasten und Beten.“ Und nun durfte sie die Verkünderin der Frohbotschaft der Geburt des Messias sein: Sie „pries Gott und sprach über das Kind zu allen, die auf die Erlösung Jerusalems warteten.“
Wie spannend das Leben noch im hohen Alter sein kann, wie erfüllend und trostreich, zeigt die Witwe Hanna auf.

Das Geheimnis der Weihnacht lüften

Für Momente der Erfüllung, die wir als Geschenk erfahren dürfen, müssen wir nicht unbedingt „hochbetagt“ sein. Für all jene Menschen, die offen sind für Veränderungen, die das Risiko der eigenen Verwundbarkeit wagen, die für eine Kultur des Wartens in ihrem Leben Platz haben, die bedrohtes, verwundbares Leben aufnehmen, beschützen, behutsam in ihren Händen tragen, wie einst Simeon Jesus, wird Weihnachten wahr werden. Sie haben ihr Warten, ihr Hoffen auf eine gerechtere Welt nicht begraben, sondern sie teilen, was sie haben: ihr verwundbares Leben, das „gezeichnet“ ist von Liebe, Respekt, Wertschätzung und Hingabe gegenüber anderen.

Bildbetrachtung:

Gotisches Tafelbild des Meisters von Mondsee - Oberösterreichisches Landesmuseum
Darbringung im Tempel, um 1492, Meister von Mondsee, OÖ Landesmuseum

Dieses gotische Tafelbild war ursprünglich der linke Flügel von einem gotischen Flügelaltar. Abt Benedikt Eck hat einst  diesen Flügelaltar für die Marienkapelle des Klosters Mondsee gestiftet.
Zum gotischen Bildprogramm von der „Geburt Jesu“ gehören vier große Tafeln:
- Die Beschneidung Jesu
- Epiphanie
- Darstellung im Tempel
- Der 12jährige Jesus im Tempel
Zwei kleinere Predellen-Bildern zeigen  die  Verkündigung und die Flucht nach Ägypten.

Auf den Altarstufen steht Simeon mit dem Kind in seinen Händen. Er ist in der Amtstracht eines Hohepriesters dargestellt. Die Personengruppe rechts vom Baldachin wird von Josef mit Trippen (Trippen sind ein typisches Holzuntergestell, in mittelalterlichen Städten wichtig) angeführt. Maria, die das große weiße Tuch „mitträgt“, sich so mit dem Kind und seiner Passion verbindet und eine Magd mit 3 (!) Tauben in einem Körbchen stehen neben Josef.
Wir schauen in eine Kirchenapsis mit Statuen, evtl. Propheten, diese „könnten“ symbolisch für den Alten Bund dargestellt sein. Die Säulen vom Baldachin sind „lichtdurchlässig“ gemalt. Auf einer Säule beim Altar, steht ein goldenes Götzenbild, so wird dieses Standbild gedeutet.
Das Kind Jesus liegt wie auf einem großen weißen Tuch, Symbol für die Passion, für den Tod. Diese Verbindung „Darstellung und Tod Jesu“ holt das Leid mit in das Geschehen hinein! Dessen sollte man sich bei der Betrachtung der Szene bewusst sein.
Und der Meister von Mondsee bringt eine größere Personengruppe ins Bild.
Was einmalig in der damaligen gotischen Bildkunst ist: es gibt auf diesen Tafeln keine ikonografischen Symbole von antisemitischen Stereotypen wie einem „Judenhut“, oder gelbe Kleidung/Flecken oder die „typischen“ Gesichtszüge, die man im Mittelalter jüdischen Männern „angedichtet“ hat. Nicht nur dieses Tafelbild, sondern alle Tafeln, die der Meister von Mondsee gemalt hat, sind „judenfreundlich“!

Glück für alle?

„Selig bist du - es wird dir gut ergehen. Du sollst schauen das Glück, Jerusalem, alle Tage deines Lebens.“ Schöne und erhebende Worte, die uns im Psalm 128 begegnen. Vielleicht denken wir jedoch sogleich an die derzeitigen Umstände, die unserem versprochenen Glück im Wege stehen: die Angst um unsere Gesundheit und die unserer Liebsten, wenig physische Kontakte zu anderen Menschen und eine diffuse gesellschaftliche Stimmung der Ungewissheit. Jedoch gibt uns dieser Psalm Hoffnung, die Hoffnung auf ein Glück, das ich nicht aufgrund äußerer Umstände habe, das ich mir auch nicht verdienen muss, sondern, das mir zukommt, aufgrund einer Entscheidung und einem Vertrauen in Gott und in ein Glück, das mich alle Tages meines Lebens begleiten soll.

Die wesentliche, gesellschaftspolitische Frage lautet nun: Wem wird dieses Glück zuteil und wem wird es verwehrt? Denn Glück besteht zwar aus einer Entscheidung und einer frohen Hoffnungsstimmung, doch genauso wichtig sind äußere Gegebenheiten, die grundlegende Bedürfnisse abdecken, um das Streben nach Glück überhaupt zu ermöglichen. Sollten wir nicht dafür streiten, dass dieses „Du“ und dieses „Ich“ zum jede/r wird - zu allen wird. Allen soll es gut ergehen, nicht nur den Strenggläubigen, nur jenen die fasten oder jenen die das meiste Geld angehäuft haben. Dafür hat Jesus gestritten und er war in der Tat ein Zeichen, dem widersprochen wurde, so wie es bereits kurz nach seiner Geburt im Tempel prophezeit wurde.

Ein Zeichen, dem widersprochen wird

Auch wir können ein solches Zeichen sein und Zeichen setzen. Diesen Segen und dieses Glück, das uns als Kindern Gottes zusteht, ungeachtet unserer Herkunft, unseres Geschlechts und unseres Kontostandes, gilt es für alle zu beanspruchen, für alle einzufordern. Dort wo jenen Menschen Hoffnung genommen wird, wo Menschen essentielle Elemente ihres Glücks genommen werden - Familie, ein warmes Zuhause, ein sicheres Einkommen, ein friedliches Umfeld oder der Zugang zu Bildung - dort sind wir als Christen und Christinnen gefragt, als Zeichen Gottes aufzutreten und die Hoffnung auf ein Glück für alle aufrechtzuerhalten.

Glück für alle bedeutet ein gutes Leben für alle, bedeutet Wohnraum für alle, Einkommen für alle und menschliche Nähe und Wärme für alle Menschen. Glück bedeutet, die Chance auf das Streben nach Glück - und dafür wollen wir ein Zeichen sein, dem auch gerne widersprochen werden kann, das jedoch hell leuchten soll, für alle Menschen.

Alle sind Schwestern und Brüder

„Gottes Liebe ist für jeden Menschen gleich“ schreibt Papst Franziskus in seiner neuen Sozialenzyklika „Fratelli tutti“. Ich denke, dass auch Gottes Wunsch, dass wir glücklich sein sollen, für alle Menschen gilt. Derzeit haben, auch in Österreich, nicht alle Menschen die Möglichkeit ein Leben in Würde und Glück zu führen. Eltern, vor allem Mütter, die extrem belastet sind, Menschen im Gesundheitswesen, die täglich an ihre Belastungsgrenzen kommen, Menschen, die ihre Arbeit verloren haben, mit Existenzängsten und großen Sorgen - für sie ist dieses Glück, das Gott uns versprochen hat, gerade nicht greifbar, es gehört nicht zu ihrer Realität. Die Hoffnung scheint weit entfernt. Hinzu kommt eine politische Rhetorik die spaltet anstatt zu einen, die bestimmte Menschen als weniger würdig, als weniger wert ansieht und anstatt selbst Verantwortung zu übernehmen, die Schuld anderen Menschen anlastet, die faktisch gesehen keine Schuld trifft. Diesem Tenor der gegenseitigen Schuldzuweisung etwas entgegen zu setzen - auch das ist tätige Liebe und dient der Förderung des Glücks aller. Und ist unsere Aufgabe als Christen und Christinnen.

„Die aufrichtige und demütige Verehrung Gottes endet nicht etwa in Diskriminierung, Hass und Gewalt, sondern in der Achtung vor der Unverletzlichkeit des Lebens, in der Achtung vor der Würde und Freiheit anderer und im liebevollen Einsatz für das Wohl aller.“ (Fratelli tutti, Papst Franziskus) Denn darin liegt auch unser größtes Glück und unser gesellschaftlicher und persönlicher Frieden verborgen.

© Katrin Pointner, BA, Referentin der Abtlg. Gesellschaft & Theologie, Pastoralamt Linz

Familienerfahrungen

Was macht eine Familie zur Familie?

Was mach eine Familie zu einer heiligen Familie?

Jedes Kind gehört Gott

Was Gott mit einem Menschen vorhat

Eine neue Wertordnung

Die Gemeinde: Familie Gottes

Gott schenkt Zukunft

Nicht jenseits menschlicher Wirklichkeit

gottverbunden

gottgeweiht

Begegnung mit geisterfüllten Menschen

Wir stehen im Ablauf der Festtage ziemlich genau in der Mitte zwischen dem Weihnachtsfest und dem Beginn des Neuen Jahres am 1. Jänner. Im Evangelium schildert uns der Evangelist Lukas heute die Darbringung Jesu im Tempel. Dabei kommt es zu einer Begegnung zwischen den Eltern mit ihrem Kind und zwei Menschen, von denen beiden gesagt wird, dass sie vom Heiligen Geist geführt sind. Hanna wird uns als hochbetagte Prophetin dargestellt und von Simeon steht zwar nicht ausdrücklich im Text, dass er ein alter Mann war, aber aus seinen ersten Worten, wo er sagt, »...nun lässt du, Herr, deinen Knecht, wie du gesagt hast, in Frieden scheiden« können wir annehmen. Und beiden Personen wird der Heilige Geist zugesprochen. Bei Simeon steht das ausdrücklich im Text und Hanna wird uns als Prophetin vorgestellt.

Die wahren Propheten sind in der Bibel nicht Menschen, die die Zukunft voraussagen - wie wir es in unserem Sprachgebrauch heute vielfach verstehen - sondern Propheten in der Bibel sind Menschen, die die Wahrheit Gottes verkünden. Und diese Wahrheit ist meist entgegen der allgemeinen Meinung oder, wie wir heute sagen würden, entgegen dem "mainstream". Daher sind wahre Propheten meist unbeliebt und müssen, ob dem Unverständnis der Menschen für die von ihnen zu verkündigende Wahrheit oft leiden. Ihr Schicksal ist nicht begehrenswert. Es ist immer leichter den anderen wie man so sagt »nach dem Maul« zu reden als unangenehme Wahrheiten beim Wort zu nennen.

Der Evangelist schildert uns in diesem Text die Begegnung zwischen einem Säugling und zwei alten Menschen, zwischen dem Kind in der Krippe, dessen Geburt wir vor wenigen Tagen gefeiert haben und zwei Menschen, die ihr irdisches Leben mehr oder weniger schon vollendet haben.

Auch bei unseren Feiern der letzten Tage standen wohl die Kinder im Mittelpunkt. Einerseits sind es die Kinder oder Enkeln, Urenkeln, Nichten und Neffen, die das »Christkind« am sehnlichsten erwartet haben und von ihm die Erfüllung ihrer geheimen Wünsche erhofft haben. Andererseits sind es aber auch unsere eigenen Kindheitserinnerungen, die unser eigenes Erleben des Festes ganz wesentlich beeinflussen und prägen. In jedem Neugeborenen, in jedem Kind, erleben wir ein Stück Hoffnung. Wir wünschen, dass es in eine bessere Welt hineingeboren ist, als wir sie erlebt haben. Und genauso geht es uns selbst auch am Jahreswechsel. Wir lassen das alte Jahr hinter uns und hoffen auf ein gutes Neues Jahr.

Im Übergang

Der heutige Text der Frohbotschaft ist so ein Text des Übergangs. Die Kirche und mit ihr die Priester und auch Laien, die voll bewusst mit der Kirche das Brevier oder Stundengebet beten, beten diesen Text täglich als Abendgebet. Sie beten ihn am Ende des Tages, wenn sie ihren Tag Revue passieren lassen und sich der Ruhe der Nacht übereignen. Und jedes sich dem Schlaf überlassen, ist ja wie ein kleiner Tod. Deshalb haben die Menschen im Mittelalter aus Angst, unvorbereitet zu sterben, oft im Sitzen geschlafen. Im Schlaf ist unser Bewusstsein eingeschränkt und wir sind nicht mehr Herr all dessen, was da passiert.

Der Text schließt mit der Verkündigung des Heils an die Verkündigung der Engel bei der Geburt Jesu an und führt uns in eine Situation der Entscheidung, die wir täglich auf uns nehmen müssen. Denn der Evangelist Lukas begleitet seine Gemeinde, also die ersten Christen bzw. eben die Judenchristen, die sie zur Zeit der Abfassung des Evangeliums noch waren, in ihre Glaubensentscheidung hinein. Sie müssen sich entscheiden, ob sie glauben, dass in Jesus wirklich Gott Mensch geworden ist, ob sie glauben, dass dieser Mensch durch seinen Tod und seine Auferstehung uns mit Gott versöhnt hat und so unser Retter geworden ist, ob von Gott alle Rettung kommt.

Damit sind wir aber schon in der harten Realität der Weihnachtsbotschaft. Denn auch uns stellt der Evangelist diese Frage. Auch wir müssen uns tagtäglich neu entscheiden, ob wir auf unser eigenes Können vertrauen oder im Lauf eines mehr oder weniger langen Lebens gelernt haben, dass unsere einzige, wahrhafte und wirkliche Zuversicht und Hoffnung auf einen guten Ausgang unseres menschlichen Tuns, ja unseres ganzen Lebens nur in Gott liegt.

Wenn wir auch unseren Kindern noch so wünschen, dass das Christkind ihnen alle Wünsche im Leben erfüllt, so wissen wir auch, dass wir es nicht für sie im Leben »machen« können, und dass sie selbst vieles in ihrem Leben nicht »machen« können. Es muss ihnen geschenkt werden. Und schenken kann es letztlich nur einer, eben der, der uns das Christkind, Jesus Christus, Jesus, den Gesalbten, unseren Retter und Erlöser geschenkt hat. Für ihn müssen uns immer wieder jeden Tag neu entscheiden.

Das Schwert der Ent-scheidung

Der erzählerische an Maria gerichtet Einschub in diesem Text, nämlich "Dir selbst aber wird ein Schwert durch die Seele dringen", ist ein Hinweis auf die Entscheidung, unter der Maria und unter der wir jeden Tag neu stehen. Manche Exegeten sehen nämlich nicht so sehr in dieser Aussage die Voraussage der Schmerzen Mariens - wie wir sie aus der Darstellung der Mater dolorosa, der Schmerzensmutter, mit den sieben Schwertern, die ihr Herz durchdringen, kennen - sondern sie sehen in dem Schwert, das Schwert der Entscheidung. Es ist wie die Krise bei einer Erkrankung. Die Krise kann der Patient überleben oder daran sterben. Beides ist in diesem Zustand prinzipiell möglich. Es ist nicht nur die ärztliche Kunst, die den Kranken heilt. Der Arzt kann probate Mittel empfehlen, aber gesund werden muss der Patient selbst, sein Lebenswille trägt viel dazu bei.

Und so ist es auch bei den vielen einzelnen Entscheidungen, die uns jeden Tag abverlangt werden. Wir haben die Freiheit geschenkt bekommen, uns so oder anders zu entscheiden. Es liegt an uns, Gott und die von ihm uns geschenkten Gnaden wie die Gottesmutter anzunehmen oder die Annahme zu verweigern und eigene Wege zu gehen. Und es wird auch so sein, dass es immer wieder Situationen in unserem Leben gibt, wo wir abends beim Überdenken des Tages uns dann eingestehen müssen, das oder jenes ist nicht gut gelaufen, das oder jenes war wohl nicht der Wille Gottes für meine Lebenssituation, da bin ich etwas schuldig geblieben. Dann tut es gut zu wissen, dass uns Gott in seinem Sohn den Retter gesandt hat, das Kind in der Krippe, »das Heil«, das Simeon gesehen und verkündet hat, das Gott allen Völkern bereitet hat und so auch uns.

Nach diesem Lobpreis des Simeon betet die Kirche in ihrem Abendgebet voll Vertrauen auf den Schutz und das Heil, das sie allein von Gott zu erwarten hat: "Sei unser Heil, o Herr, wenn wir wachen, und unser Schutz, wenn wir schlafen; damit wir wachen mit Christus und ruhen in seinem Frieden."

Darstellungen der Weihnachtskrippe

Ungetrübte familiäre Harmonie?

Spannungen und Schatten

Patchwork-Familie

Ausharren bei zunächst Unverständlichem

Mut zu Heiligkeit

Überglücklich

Auf das Ende zu

Gott öffnet die Grenzen des irdischen Daseins.

Feste die vom Himmel fallen